Thân phận vợ cũ khiến tôi choáng váng: Cô ấy không ngờ lại là chủ nhân biệt thự sếp tôi!

“Vừa tới nhà sếp, tôi sữ//ng người khi thấy vợ cũ bước ra, cho//áng vá//ng khi biết thân phận hiện tại của cô ấy…

Tôi là Nam, 36 tuổi, nhân viên kinh doanh lâu năm trong công ty xây dựng. Sáng nay, sếp tổng mời tôi tới nhà riêng bàn về dự án mới. Tôi hồi hộp lắm, vì nếu thuận lợi, tôi sẽ được thăng chức phó phòng, tiền lương tăng gấp đôi.

Tới cổng biệt thự, tôi vẫn còn run. Căn nhà lớn, sân vườn phủ đầy hoa giấy. Người giúp việc ra mở cửa, mời tôi vào phòng khách rộng thoáng. Tôi vừa ngồi xuống thì nghe tiếng bước chân nhẹ phía sau. Quay đầu lại, tôi ch/ết sữ/ng.

Người phụ nữ mặc váy dài màu kem, tóc búi gọn, khuôn mặt dịu dàng bước ra, tay cầm ấm trà. Cô ấy… chính là Thu, vợ cũ của tôi.

Tôi ngỡ ngàng đến mức không thốt nên lời. Ba năm trước, chúng tôi l/y hô/n sau gần bốn năm chung sống. Lúc đó, tôi chỉ là nhân viên qu/èn, lương ba cọc ba đồng. Thu muốn mở tiệm bánh nhưng tôi không ủng hộ. Tôi trách cô ấy mơ mộng, không lo nội trợ, còn cô ấy thì giậ/n vì tôi không hiểu ước mơ của vợ. Chúng tôi c/ãi v/ã triền miên, rồi đường ai nấy đi.

Sau l/y h/ôn, tôi la/o đ/ầu vào làm việc, nghe đâu Thu chuyển tới thành phố khác. Vậy mà hôm nay, cô ấy xuất hiện ở đây, trong ngôi biệt thự này, với dáng vẻ tự tin và dịu dàng hơn bao giờ hết.

Sếp tổng từ trên lầu bước xuống, vui vẻ bắt tay tôi:
– Nam đến rồi à, tôi đợi cậu để bàn chuyện ký hợp đồng. À, giới thiệu với cậu, đây là Thu – cô ấy là…”
“…đối tác chính của chúng ta trong dự án lần này, người mà tôi vừa mới ký hợp đồng hợp tác chiến lược.””

Nam chết sững tại chỗ. Đôi mắt anh dán chặt vào Thu, không tin vào tai mình. Cái tên “”Thu””, giọng nói trầm ấm của sếp, và lời giới thiệu “”đối tác chính””… tất cả như sét đánh ngang tai. Đây là Thu, người vợ cũ anh nghĩ là yếu đuối, là mơ mộng hão huyền, người anh đã bỏ lại sau lưng cách đây ba năm? Cô ta đứng đây, trong ngôi biệt thự nguy nga này, với tư cách là đối tác quan trọng trong dự án sẽ quyết định tương lai của anh?

Anh nhìn Thu, ánh mắt đầy bàng hoàng pha lẫn sự ngờ vực. Ba năm trước, anh là người kiếm tiền chính, là người quyết định mọi thứ, còn cô chỉ quanh quẩn với ý định mở tiệm bánh viển vông. Anh luôn cho rằng mình mới là người có chí tiến thủ, là người thành công hơn. Giờ đây, cô đang đứng trước mặt anh với một vị thế hoàn toàn khác.

Thu chỉ khẽ mỉm cười, nụ cười bình thản, không hề có vẻ gì là bất ngờ hay lúng túng trước phản ứng của anh. Dường như cô đã đoán trước được giây phút này. Sự tự tin toát ra từ dáng vẻ của cô khiến Nam cảm thấy nghẹt thở. Anh cố gắng lấy lại bình tĩnh, nhưng chân vẫn như bị đóng đinh xuống sàn. Dự án, thăng chức, lương gấp đôi… tất cả đều xoay quanh người phụ nữ mà anh từng coi thường, người mà anh tưởng đã biến mất khỏi cuộc đời mình.”
“Anh cố gắng lấy lại bình tĩnh, nhưng chân vẫn như bị đóng đinh xuống sàn. Dự án, thăng chức, lương gấp đôi… tất cả đều xoay quanh người phụ nữ mà anh từng coi thường, người mà anh tưởng đã biến mất khỏi cuộc đời mình.

Người giúp việc mang trà và bánh ra. Thu lịch sự nhận lấy, dáng vẻ ung dung, tự tại như thể đây là ngôi nhà của chính cô vậy. Nam nhìn bàn tay cô cầm tách trà, không còn là bàn tay vụng về ngày xưa hay nhem nhuốc bột bánh, mà thon dài, sạch sẽ, đeo một chiếc nhẫn đơn giản nhưng tinh tế. Mỗi chi tiết nhỏ từ Thu đều khiến anh cảm thấy xa lạ và ngỡ ngàng.

Căn phòng khách sang trọng bỗng chốc trở thành đấu trường im lặng, nơi quá khứ và hiện tại đối đầu, và Nam là người thua cuộc thảm hại ngay từ hiệp đầu tiên.”
“Sếp tổng chỉ tay về phía bộ sofa da sang trọng giữa phòng khách. “”Mời hai người ngồi xuống.””

Nam lảo đảo bước theo Sếp, chân vẫn còn hơi run rẩy. Thu nhẹ nhàng, duyên dáng bước tới, chọn chiếc ghế đối diện Sếp và Nam. Căn phòng khách rộng lớn, được trang trí tỉ mỉ, giờ đây như co lại, bao trùm bởi một thứ không khí đặc quánh, khó thở. Mỗi tiếng động nhỏ, dù chỉ là tiếng tách trà đặt xuống bàn kính, cũng nghe rõ mồn một và như khuếch đại sự căng thẳng.

Sếp tổng ngồi xuống, khoanh tay trước ngực, nụ cười tươi ban nãy đã tắt hẳn, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm nghị. “”Chúng ta không còn nhiều thời gian. Anh mời hai người đến đây là vì dự án mới này cực kỳ quan trọng. Nó sẽ quyết định sự phát triển của công ty trong vòng ba năm tới.””

Ông tạm dừng, đảo mắt nhìn cả Nam và Thu. Nam cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng bàn tay đặt trên đùi siết chặt lại. Anh cảm thấy ánh mắt lạnh lùng của Thu đang hướng về phía mình, dù cô chỉ nhìn thẳng về phía Sếp.

“”Và để dự án này thành công,”” Sếp tiếp lời, giọng dứt khoát, “”chúng ta cần những người giỏi nhất. Người có chuyên môn, kinh nghiệm, và quan trọng nhất… là tầm nhìn. Khả năng nhìn ra vấn đề mà người khác không thấy.””

Sếp quay sang nhìn Thu, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ. “”Chị Thu đây… là người mà tôi đang nói tới. Tầm nhìn của chị ấy đối với thị trường, khả năng kết nối và xây dựng mối quan hệ… phải nói là phi thường.””

Nam nuốt khan. Phi thường? Người phụ nữ từng cả ngày chỉ quanh quẩn với bếp núc, với những mẻ bánh mì cháy khét lẹt ngày nào, lại được Sếp tổng quyền lực nhất công ty gọi là “”phi thường””? Anh cay đắng nghĩ, ba năm trước, anh đã gọi cô là gì nhỉ? Yếu đuối? Phế vật? Chỉ biết ăn bám? Anh cảm thấy một cơn buồn nôn dâng lên cổ họng.

Thu chỉ khẽ mỉm cười lịch sự trước lời khen ngợi, ánh mắt vẫn bình thản. Cô không tỏ ra kiêu ngạo, cũng không khiêm tốn quá đà. Chỉ đơn giản là chấp nhận nó như một sự thật hiển nhiên. Thái độ đó càng khiến Nam cảm thấy bức bối.

“”Chị Thu sẽ là người chịu trách nhiệm chính về chiến lược phát triển thị trường và các mối quan hệ đối tác quan trọng,”” Sếp tổng tiếp tục, giọng nói như ghim chặt Nam xuống ghế, “”Còn Nam… anh sẽ phụ trách triển khai kế hoạch kinh doanh dựa trên chiến lược đó. Sự phối hợp giữa hai người là yếu tố then chốt. Tôi tin tưởng vào khả năng của cả hai.””

Nam ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của Sếp. Anh muốn nói gì đó, một lời khẳng định, một câu hỏi, bất cứ điều gì để phá tan sự im lặng ngột ngạt này. Nhưng cổ họng anh như bị ai bóp nghẹt. Tất cả những lời Sếp nói đều xoay quanh Thu, về sự giỏi giang, tầm quan trọng của cô. Còn anh… anh chỉ là người triển khai kế hoạch của cô. Cái thăng chức phó phòng, cái lương gấp đôi, giờ đây chỉ còn là lớp sơn hào nhoáng che đậy sự thật phũ phàng: anh đang phải làm việc DƯỚI quyền người vợ cũ mà anh đã khinh rẻ.

Anh nhìn sang Thu. Cô vẫn ngồi đó, thẳng lưng, ánh mắt điềm tĩnh. Trong khoảnh khắc, Nam bỗng thấy Thu giống như một bức tượng đá cẩm thạch hoàn hảo, đẹp đẽ nhưng lạnh lẽo, không thể chạm tới. Ba năm, khoảng cách giữa họ đã không còn tính bằng tiền bạc hay địa vị, mà là cả một vực sâu không thể lấp đầy. Anh đã bỏ rơi một viên kim cương, và giờ đây, anh đang phải làm việc dưới ánh hào quang của nó.

Sếp tổng lấy tập tài liệu đặt lên bàn. “”Bây giờ, chúng ta sẽ đi vào chi tiết của dự án…”””
“””…Bây giờ, chúng ta sẽ đi vào chi tiết của dự án,”” Sếp tổng nói, tay mở tập tài liệu.

Nam nhìn theo động tác của Sếp, rồi lại vô thức đưa mắt nhìn sang Thu. Cô vẫn giữ nguyên tư thế ngồi điềm tĩnh, tay đặt nhẹ trên đùi, đôi mắt nhìn thẳng vào Sếp, sẵn sàng lắng nghe. Khoảnh khắc ấy, giọng nói của Sếp tổng về tầm quan trọng của dự án, về sự “”phi thường”” của Thu bỗng trở nên mờ nhạt trong tâm trí Nam. Anh chỉ thấy hình ảnh người phụ nữ đang ngồi đó – một người đã thay đổi đến mức anh không thể nhận ra.

Trong đầu Nam, một đoạn ký ức đau đớn đột ngột tua lại, rõ mồn một như vừa xảy ra hôm qua. Căn phòng trọ chật hẹp, mùi bột mì vương vãi trong không khí, và tiếng cãi vã gay gắt ba năm về trước. Anh đứng đó, lớn tiếng với Thu, chê bai cái “”ước mơ viển vông”” của cô. Anh nói cô chỉ biết phí tiền vào mấy thứ vô bổ, trong khi anh vất vả bươn chải lo cho cuộc sống.

Rồi đến câu nói đã ám ảnh anh suốt bao lâu: “”Anh không bao giờ hiểu ước mơ của em! Anh chỉ biết tiền!””

Thu đã hét lên như thế, đôi mắt đỏ hoe vì nước mắt. Anh khi đó chỉ thấy khinh thường, thấy cô thật yếu đuối và vô dụng. Anh đã quay lưng bỏ đi, để lại cô một mình với những “”viên gạch”” đầu tiên của cái tiệm bánh cô hằng mơ ước – một cái lò nướng cũ và mớ dụng cụ lỉnh kỉnh.

Giờ đây, ngồi trong căn biệt thự xa hoa này, đối diện với Thu – người phụ nữ thành đạt được Sếp tổng hết lời ca ngợi, người mà anh sắp phải làm việc dưới quyền – cảm giác cay đắng, hối hận và hổ thẹn cùng lúc dâng lên, nghẹn lại trong lồng ngực Nam. Anh đã nghĩ mình là người chiến thắng khi chọn tiền tài, sự nghiệp. Anh đã nghĩ cô sẽ không bao giờ làm được gì nếu thiếu anh. Nhưng thực tế đang tát vào mặt anh đau điếng.

Thu đã làm được. Cô đã xây dựng đế chế của riêng mình từ những gì anh gọi là “”vô bổ””. Còn anh, với cái mác phó phòng và mức lương “”gấp đôi””, lại đang phải đối diện với sự thật rằng anh đã bỏ rơi một người tài giỏi phi thường, và giờ đây, chính sự tài giỏi đó đang nhấn chìm anh trong hối tiếc.

Nam siết chặt tay hơn nữa, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay. Anh ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Thu, cố gắng tìm kiếm một chút gì đó trong mắt cô – sự hả hê, châm chọc, hay ít nhất là một dấu vết của quá khứ. Nhưng ánh mắt Thu vẫn bình thản, không một gợn sóng. Điều đó càng khiến Nam cảm thấy bất lực và cay đắng hơn bao giờ hết. Anh chỉ muốn biến mất khỏi đây ngay lập tức.

Sếp tổng đã bắt đầu đọc bản tóm tắt dự án. Giọng ông đều đều vọng vào tai Nam, nhưng anh không thể tập trung. Tất cả những gì anh nghe thấy chỉ là tiếng vang của câu nói ba năm trước: “”Anh không bao giờ hiểu ước mơ của em! Anh chỉ biết tiền!””.

Và Nam biết, Thu đã đúng. Anh đã sai hoàn toàn. Sai lầm đó, giờ đây, anh phải trả giá.”
“””…và đây là người chịu trách nhiệm chính cho sự thành công vang dội của dự án này,”” Sếp tổng dừng lại, hơi quay đầu về phía Thu. “”Không có cô Thu, dự án này không thể thành công. Cô ấy chính là người đã thuyết phục thành công các nhà đầu tư nước ngoài, mang về nguồn vốn khổng lồ. Và quan trọng hơn hết, cô ấy chính là người đứng sau, sở hữu và điều hành công ty H&T – công ty đang dẫn đầu thị trường về vật liệu xây dựng thông minh mà chúng ta sắp ký hợp đồng hợp tác chiến lược.””

Từng lời nói của Sếp tổng như những nhát dao cứa thẳng vào tim Nam. Anh chết lặng. H&T? Công ty đang làm mưa làm gió trên thị trường, được cả giới kinh doanh ca tụng về sự đổi mới và tiềm lực tài chính? Công ty mà anh đã nghe loáng thoáng tên từ lâu, chỉ biết là vô cùng lớn mạnh? Chủ sở hữu của nó… lại là Thu? Người phụ nữ mà ba năm trước anh đã khinh miệt, bỏ lại trong căn phòng trọ chật hẹp cùng với cái “”ước mơ viển vông””?

Anh nhìn Thu. Cô vẫn ngồi đó, thanh lịch, điềm tĩnh. Không một chút kiêu ngạo, không một chút đắc thắng. Chỉ là sự tự tin của người đang nắm giữ mọi thứ trong tay. Sự bình thản đó của cô càng khiến sự hổ thẹn trong lòng Nam như muốn xé toạc lồng ngực anh ra.

Anh nhớ lại những lời mình từng nói. Anh cười nhạo ước mơ tiệm bánh của cô. Anh nói cô chỉ biết tiêu tiền. Anh nói cô sẽ chẳng làm được gì. Và giờ đây, cô không chỉ mở tiệm bánh (anh đã nghe tin đồn loáng thoáng), mà còn sở hữu cả một đế chế, hợp tác với chính công ty anh đang làm, trở thành người mà sếp của anh phải nể trọng, phải đặt niềm tin vào.

Thế giới của Nam như sụp đổ. Cái mác “”phó phòng””, cái mức lương “”gấp đôi”” mà anh từng hãnh diện bỗng trở nên thật nhỏ bé, thật nực cười khi đứng cạnh sự thật về Thu. Anh đã đánh mất cái gì vậy? Không chỉ là một người vợ, mà là một đối tác tiềm năng phi thường, một khối tài sản vô giá, một người mà đáng lẽ anh phải trân trọng.

Thu khẽ quay sang nhìn Nam, ánh mắt cô lướt qua anh một cách nhanh chóng, không hề dừng lại, không hề có bất kỳ biểu cảm đặc biệt nào. Chỉ đơn thuần là nhìn để biết anh đang ở đó. Nhưng cái nhìn lướt qua vô cảm đó lại như một lời tuyên án cuối cùng. Anh không còn tồn tại trong thế giới của cô nữa. Anh chỉ là một người lạ.

Nam hít một hơi sâu, cố gắng giữ cho khuôn mặt không để lộ sự suy sụp tột cùng bên trong. Anh biết, đây mới chỉ là sự bắt đầu. Từ giờ trở đi, anh sẽ phải làm việc dưới quyền cô, đối mặt với cô mỗi ngày. Mỗi lần nhìn thấy cô, anh sẽ lại nhớ đến sai lầm của mình, đến những gì anh đã đánh mất.

Sếp tổng tiếp tục nói về các điều khoản hợp đồng, nhưng Nam không còn nghe rõ nữa. Tiếng vọng trong đầu anh bây giờ không chỉ có câu nói của Thu ba năm trước, mà còn có cả những lời sếp vừa nói: “”Không có cô Thu, dự án này không thể thành công.”” Anh, một phó phòng, lại sắp phải dựa vào người vợ cũ mà anh đã bỏ rơi để “”thành công””. Sự thật này, quả là quá cay đắng. Anh cảm thấy một cơn nóng ran bốc lên mặt, không biết vì xấu hổ hay tức giận chính mình. Thu ngồi đó, chỉ vài mét cách anh, nhưng giờ đây cô như ở trên một tầng mây mà anh không bao giờ với tới được nữa. Anh, người từng coi thường cô, giờ lại là hạt cát dưới chân cô. Lòng tự trọng của anh bị nghiền nát. Cái suy nghĩ mình là “”kẻ thành đạt”” với chức phó phòng và lương gấp đôi giờ chỉ còn là một trò đùa lố bịch. Anh chợt nhận ra sự cô đơn và trống rỗng bao trùm lấy mình. Anh đã đổi viên kim cương lấy một hòn sỏi vụn. Và giờ đây, anh phải chứng kiến viên kim cương ấy tỏa sáng rực rỡ ngay trước mắt mình. Anh không biết làm cách nào để vượt qua được sự thật nghiệt ngã này. Cuộc gặp gỡ hôm nay, định mệnh trớ trêu, đã vả một cái thật đau vào sự ngạo mạn của anh ba năm trước.”
“Thu khẽ mỉm cười, nụ cười không gợn một chút cảm xúc, rồi cất tiếng. Giọng nói của cô không còn chút e dè, run rẩy của ba năm trước, thay vào đó là sự điềm đạm, chắc chắn và đầy uy quyền. Cô bắt đầu nói về các điều khoản trong bản hợp đồng, về những chiến lược thị trường mà công ty H&T đã vạch ra cho dự án này.

“”Về điều khoản lợi nhuận, chúng tôi đề xuất chia sẻ 60-40, H&T 60%,”” Thu nói rành mạch, ánh mắt quét qua Sếp tổng, “”Chi phí phát sinh vượt quá ngân sách 10% ban đầu, chúng tôi sẽ chịu 30%, phần còn lại phía các anh chịu. Về chiến lược marketing, chúng tôi sẽ tập trung vào phân khúc cao cấp, sử dụng nền tảng số và các kênh truyền thông mới…””

Mỗi lời Thu nói ra như một nhát dao cứa vào lòng Nam. Cô không nói nhanh, không nói quá khoa trương, chỉ đơn giản là trình bày một cách logic, chuyên nghiệp, sử dụng những thuật ngữ mà anh, một phó phòng kinh doanh, cũng phải thừa nhận là cực kỳ am hiểu và sắc bén. Anh đứng đó, hoàn toàn không thể chen vào một lời. Cái đầu óc đã quen với những giao dịch nhỏ lẻ, những bản báo cáo doanh số hàng tháng của anh bỗng cảm thấy lạc lõng, như một người vừa bước vào một thế giới khác, một đẳng cấp khác.

Nam nhìn Thu. Cô ngồi thẳng lưng, thần thái ung dung, tự tin. Từng cử chỉ, từng lời nói đều toát lên sự chuyên nghiệp và quyền lực của một nữ doanh nhân thành đạt đỉnh cao. Cái “”ước mơ viển vông”” mở tiệm bánh ngày xưa giờ đã biến thành một đế chế kinh doanh vững mạnh, và người phụ nữ anh từng coi thường giờ đang ngồi đây, vạch ra đường đi nước bước cho cả một dự án khổng lồ mà anh, phó phòng “”thành đạt””, chỉ là một mắt xích nhỏ bé.

Anh cảm thấy mình thật nhỏ bé, nhỏ bé đến đáng thương. Cái chức phó phòng, mức lương gấp đôi anh từng hãnh diện giờ chỉ là trò hề so với những gì Thu đang nắm giữ. Anh nhớ lại những lời chê bai, coi thường mình đã dành cho cô. Anh nói cô không có tầm nhìn. Anh nói cô chỉ biết sống dựa dẫm. Anh nói cô sẽ chẳng làm được gì. Giờ đây, cô đang chứng minh tất cả những gì anh nói là sai, một cách phũ phàng nhất, ngay trước mắt anh.

Thu tiếp tục nói về mục tiêu thị phần, về kế hoạch mở rộng, về những rủi ro tiềm ẩn và cách đối phó. Giọng cô vẫn đều đều, điềm đạm, nhưng sức nặng trong từng câu chữ khiến cả căn phòng như nín thở lắng nghe. Nam chỉ có thể đứng chết chân, cảm giác như mình đang bị lột trần sự yếu kém và ngạo mạn ngay tại đây. Cái người phụ nữ anh đã bỏ lại sau lưng ba năm trước giờ đã vượt xa anh đến mức anh thậm chí còn không nhìn thấy bóng lưng cô ở đâu nữa. Anh hối hận. Sự hối hận trào dâng như một cơn sóng dữ, nhấn chìm anh trong cảm giác tội lỗi và thất bại. Anh đã đánh mất một người vợ tốt, và tệ hơn, anh đã đánh mất một cơ hội ngàn vàng để được sánh bước cùng một người phi thường.

Sếp tổng gật gù, vẻ mặt đầy tán thưởng. “”Tuyệt vời, cô Thu. Kế hoạch rất chi tiết và khả thi.””

Nam cảm thấy như mình đang ở trong một giấc mơ, một giấc mơ kinh hoàng. Giọng nói tự tin, xa lạ của Thu vẫn văng vẳng bên tai, tố cáo sự ngu xuẩn và thiển cận của anh. Anh chỉ muốn chạy trốn khỏi đây, khỏi ánh mắt của Thu (dù cô không hề nhìn thẳng vào anh), khỏi sự thật tàn khốc này. Nhưng đôi chân anh như bị đóng chặt xuống sàn. Anh phải ở lại. Anh phải đối mặt với cô. Anh phải làm việc dưới trướng cô. Cái suy nghĩ đó khiến dạ dày anh co thắt lại.”
“…Sếp tổng gật gù, vẻ mặt đầy tán thưởng. “”Tuyệt vời, cô Thu. Kế hoạch rất chi tiết và khả thi.””

Cuộc họp tiếp tục. Sếp tổng quay sang Nam, ra hiệu cho anh đưa ra ý kiến. “”Ý kiến của cậu thế nào, Nam?””

Nam giật mình, cố gắng che đi vẻ choáng váng. Anh gật đầu, nuốt khan. Anh phải cố gắng tỏ ra chuyên nghiệp. Anh là phó phòng. Anh có kinh nghiệm. Anh không thể để mình trông như một kẻ ngốc trước mặt Sếp tổng, và đặc biệt là trước mặt cô ấy.

“”Dạ… rất tốt ạ,”” Nam nói, giọng hơi run. Anh cố gắng giữ cho giọng nói của mình ổn định hơn. “”Kế hoạch của cô Thu rất… toàn diện. Tôi hoàn toàn đồng ý với cách tiếp cận thị trường cao cấp và sử dụng các kênh truyền thông số.””

Anh dừng lại, cố gắng lục lọi trong đầu bất kỳ điều gì đó có vẻ thông thái để thêm vào. Nhưng tâm trí anh cứ luẩn quẩn đâu đó ba năm trước, trong căn nhà nhỏ, với hình ảnh một cô gái giản dị nói về ước mơ mở tiệm bánh. Anh đã nói gì nhỉ? Anh đã cười nhạo cô. Anh đã nói cô ảo tưởng. Anh đã nói cô không có khả năng. Bây giờ, cô ngồi đây, nói về những con số hàng tỷ, về chiến lược vĩ mô, còn anh, kẻ từng khinh thường cô, đang cố gắng bám víu vào những từ ngữ trống rỗng chỉ để không bị đào thải.

“”Về chi phí phát sinh…”” Nam tiếp tục, cố gắng nhìn vào bản hợp đồng trên bàn thay vì nhìn Thu. “”Mức 30% H&T chịu là rất… hợp lý, thể hiện sự sẵn sàng chia sẻ rủi ro…””

Anh cảm thấy mình đang nói những điều hiển nhiên, những điều ai cũng thấy trong bản hợp đồng. Anh cố gắng nhìn về phía Thu, hy vọng tìm thấy một chút gì đó quen thuộc trong ánh mắt ấy, dù chỉ là một cái nhíu mày hay một nụ cười mỉa. Nhưng không có gì. Ánh mắt Thu vẫn điềm tĩnh, chuyên nghiệp, như đang nhìn một đối tác làm ăn bình thường, không hơn không kém. Cô chỉ hơi nghiêng đầu, lắng nghe một cách lịch sự, nhưng không có bất kỳ phản ứng cảm xúc nào cho thấy cô nhớ về quá khứ. Điều đó còn khiến Nam đau đớn hơn. Cô thậm chí còn không bận tâm đến anh nữa.

Cuộc họp kéo dài. Mỗi phút trôi qua là một cực hình với Nam. Anh cố gắng tập trung vào những lời Sếp tổng nói, vào những câu hỏi Thu đưa ra, vào những con số trên bản hợp đồng, nhưng hình bóng của Thu, sự biến đổi không thể tin được của cô, và những lời nói tàn nhẫn của anh ba năm trước cứ như một bộ phim tua đi tua lại trong đầu.

Anh nhớ lại cái đêm anh rời đi. Cô đã khóc. Cô đã van xin anh ở lại. Anh đã nói những lời cay độc nhất. Anh đã nghĩ anh đang giải thoát cho mình khỏi một gánh nặng. Anh đã nghĩ anh xứng đáng với một thứ gì đó “”tốt hơn””, “”có tương lai hơn””. Anh đã nghĩ cái “”ước mơ viển vông”” của cô sẽ chẳng đi đến đâu. Giờ đây, cái “”thứ tốt hơn”” mà anh có là chức phó phòng lẹt đẹt này, còn “”gánh nặng”” mà anh rũ bỏ đã biến thành một người phụ nữ quyền lực, xinh đẹp rạng ngời, khiến anh phải ngước nhìn.

Anh hối hận. Hối hận như chưa bao giờ hối hận. Không chỉ vì đã đánh mất cô, mà vì đã mù quáng không nhìn thấy tiềm năng phi thường trong con người cô, vì đã tàn nhẫn đạp đổ ước mơ của cô, vì đã tự phụ cho rằng mình hơn cô.

“”Vậy, chốt lại là chúng ta sẽ tiến hành theo những điều khoản này, đúng không cô Thu?”” Sếp tổng hỏi, kết thúc phần thảo luận chi tiết.

Thu khẽ gật đầu, mỉm cười một cách kinh doanh. “”Đúng vậy, thưa Sếp tổng. Tôi tin rằng đây sẽ là một dự án hợp tác thành công rực rỡ.””

Nam ngồi thẳng lưng, cố gắng giữ vẻ mặt bình thản. Anh phải chịu đựng. Anh phải làm quen với việc làm việc cùng cô, làm việc dưới trướng cô. Đây là sự trừng phạt, là bài học đắt giá nhất cuộc đời anh.”
“””Tuyệt vời!”” Sếp tổng nói, vỗ nhẹ hai bàn tay vào nhau. “”Tôi rất hài lòng với buổi làm việc hôm nay. Cô Thu đã mang đến một luồng gió mới và tôi tin dự án này sẽ thành công vang dội. Nam, cậu và cô Thu sẽ là hai cánh tay đắc lực của tôi trong dự án này. Cần gì cứ nói nhé. Chúng ta sẽ còn nhiều buổi làm việc nữa.””

Ông đứng dậy, khuôn mặt tươi tắn. “”Thôi, tôi phải đi đây. Có một cuộc điện thoại rất quan trọng từ đối tác ở nước ngoài. Cô Thu, Nam, hai người cứ ngồi thêm lát hoặc về luôn tùy ý.””

Vừa nói dứt lời, tiếng chuông điện thoại của Sếp tổng reo lên. Ông nhìn màn hình, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng. “”Alo… Vâng, tôi nghe đây…””

Ông đi nhanh ra khỏi phòng khách, tiếng bước chân dần nhỏ lại trên hành lang lát đá hoa cương. Cánh cửa phòng khách khép hờ sau lưng ông.

Trong căn phòng rộng lớn bỗng chỉ còn lại Nam và Thu. Không khí đột ngột đặc quánh lại. Khoảng lặng trùm xuống nặng nề đến nghẹt thở. Nam và Thu ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn trà bóng loáng, nhưng không ai nhìn vào mắt ai.

Nam cảm thấy mặt mình nóng ran. Ba năm. Ba năm kể từ cái đêm định mệnh ấy, họ chưa từng ở gần nhau trong một không gian riêng tư như thế này. Cô vẫn ngồi đó, vẫn xinh đẹp, nhưng giờ đây tỏa ra một khí chất hoàn toàn khác biệt – lạnh lùng, xa cách và đầy quyền lực.

Thu khẽ dịch chuyển trên ghế, tạo ra một tiếng sột soạt nhỏ. Chỉ vậy thôi cũng đủ khiến Nam giật mình. Anh cố gắng tìm kiếm một chủ đề nào đó để phá tan sự im lặng đáng sợ này, bất kỳ điều gì đó về công việc, về thời tiết, bất cứ điều gì ngoại trừ quá khứ. Nhưng đầu óc anh trống rỗng, chỉ còn lại hình ảnh Thu của ba năm trước và Thu của hiện tại chồng lấn lên nhau.

Cô vẫn không nhìn anh. Ánh mắt cô lướt qua cửa sổ lớn nhìn ra khu vườn xanh mướt, hoặc dừng lại trên mặt bàn, trên tách trà đã nguội lạnh. Vẻ mặt cô điềm tĩnh đến đáng sợ, như thể anh không tồn tại ở đây vậy. Điều đó còn khiến Nam cảm thấy tồi tệ hơn cả sự khinh miệt. Sự thờ ơ hoàn toàn của cô cho thấy cô đã vượt qua anh như thế nào, rằng anh chẳng còn chút ý nghĩa nào trong cuộc đời cô nữa.

Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Anh là Nam. Anh là Phó phòng. Anh phải nói gì đó. Nhưng cổ họng anh như bị chặn lại. Toàn bộ sự tự tin vừa xây dựng được trước mặt Sếp tổng đã tan biến hết, chỉ còn lại một kẻ hối hận, bối rối và thấy mình thật nhỏ bé.

Thời gian như ngừng trôi. Tiếng kim đồng hồ treo tường vang lên đều đặn, nghe rõ mồn một trong không gian tĩnh mịch. Mỗi tiếng tích tắc như kéo dài cả thế kỷ. Sự ngượng ngùng, khó xử lan tỏa khắp căn phòng, bóp nghẹt lấy Nam. Anh ước gì có thể biến mất ngay lập tức. Anh ước gì Sếp tổng quay lại. Anh ước gì bất cứ ai đó xuất hiện để kết thúc khoảnh khắc địa ngục này.Tuyệt vời!”” Sếp tổng nói, vỗ nhẹ hai bàn tay vào nhau. “”Tôi rất hài lòng với buổi làm việc hôm nay. Cô Thu đã mang đến một luồng gió mới và tôi tin dự án này sẽ thành công vang dội. Nam, cậu và cô Thu sẽ là hai cánh tay đắc lực của tôi trong dự án này. Cần gì cứ nói nhé. Chúng ta sẽ còn nhiều buổi làm việc nữa.””

Ông đi nhanh ra khỏi phòng khách, tiếng bước chân dần nhỏ lại trên hành lang lát đá hoa cương. Cánh cửa phòng khách khép hờ sau lưng ông.

Thời gian như ngừng trôi. Tiếng kim đồng hồ treo tường vang lên đều đặn, nghe rõ mồn một trong không gian tĩnh mịch. Mỗi tiếng tích tắc như kéo dài cả thế kỷ. Sự ngượng ngùng, khó xử lan tỏa khắp căn phòng, bóp nghẹt lấy Nam. Anh ước gì có thể biến mất ngay lập tức. Anh ước gì Sếp tổng quay lại. Anh ước gì bất cứ ai đó xuất hiện để kết thúc khoảnh khắc địa ngục này.”
“Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Anh là Nam. Anh là Phó phòng. Anh phải nói gì đó. Nhưng cổ họng anh như bị chặn lại. Toàn bộ sự tự tin vừa xây dựng được trước mặt Sếp tổng đã tan biến hết, chỉ còn lại một kẻ hối hận, bối rối và thấy mình thật nhỏ bé.

Nam hít một hơi sâu nữa, như thể đó là lần hít khí cuối cùng trên đời. Anh tập trung mọi ý chí còn sót lại, dồn hết can đảm vào khoang ngực đang thắt lại. Anh nhìn về phía Thu, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt nghiêng nghiêng lạnh lùng của cô. Cổ họng anh khô khốc. Anh ngập ngừng, âm thanh bật ra khó khăn, khàn đặc:

“”Thu…””

Giọng anh nhỏ đến mức tưởng như chỉ có anh nghe thấy, nhưng trong căn phòng tĩnh mịch đó, nó lại vang lên như một tiếng động lớn, phá vỡ sự im lặng chết chóc. Nam nhìn Thu, chờ đợi một phản ứng, một cái liếc mắt, một biểu cảm. Tim anh đập thình thịch.”
“Thu nghe tiếng anh gọi tên mình. Cô từ từ quay đầu lại, đôi mắt nâu sẫm dừng lại trên khuôn mặt tái nhợt, bối rối của Nam. Không còn ánh nhìn trìu mến, dịu dàng như ba năm trước. Thay vào đó là sự điềm tĩnh đến lạ lùng, pha chút lạnh lùng, như thể cô đã trải qua vô vàn sóng gió và không còn gì có thể làm lay động được nữa. Cô như một người hoàn toàn xa lạ. Nam đứng chết lặng, cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Đây không phải là Thu mà anh từng biết, Thu của những chiều tan ca đứng đợi anh ở cổng công ty, Thu của những ngày cùng anh xây mộng về một căn nhà nhỏ và một tiệm bánh thơm lừng. Thu của hiện tại đứng đây, trong căn phòng khách sang trọng này, toát ra khí chất mà Nam chưa bao giờ hình dung tới.

Ánh mắt cô quét qua anh, không một chút xúc cảm thừa thãi. Nam cảm thấy như mình bị đóng băng. Mọi lời anh đã chuẩn bị sẵn trong đầu đều tan biến hết. Anh mở miệng, muốn nói điều gì đó biện minh, giải thích, hoặc chỉ đơn giản là hỏi cô sống có tốt không, nhưng chỉ có không khí lọt vào phổi anh một cách nặng nề.

Thu không nói gì, chỉ nhìn anh một lát rồi khẽ nhếch mép, nụ cười đó không chạm đến đáy mắt. Nam thấy nụ cười ấy như một nhát dao cứa vào tim. Đó không phải là nụ cười vui vẻ hay xấu hổ ngày xưa của cô, mà là một nụ cười mang đầy ẩn ý, đầy mỉa mai, khiến anh cảm thấy nhỏ bé và nhục nhã hơn bao giờ hết. Cô dường như đã đọc được hết sự hối hận và bối rối trong mắt anh.

Sau khoảnh khắc tĩnh lặng đáng sợ ấy, Thu nhẹ nhàng lên tiếng. Giọng cô không lớn, nhưng rõ ràng và sắc lạnh, không còn chút âm điệu ngọt ngào, e dè của quá khứ.

“”Anh tìm tôi?””

Nam giật mình. Giọng nói ấy… cũng xa lạ đến vậy. Anh nuốt khan.

“”Thu… anh…””

“”Có việc gì không?”” Thu ngắt lời anh một cách dứt khoát, vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh đáng sợ. “”Nếu không có việc gì quan trọng… tôi còn phải làm việc.””

Cô quay người lại, như thể cuộc gặp gỡ tình cờ này hoàn toàn không đáng để cô bận tâm thêm một giây nào nữa. Nam thấy cô chuẩn bị bước đi. Hoảng loạn. Anh không thể để cô đi như thế này được. Anh vội vã lên tiếng, giọng nói đứt quãng.

“”Anh… anh không biết là em làm việc ở đây…””

Thu dừng lại, nhưng không quay đầu lại hẳn. Cô nghiêng đầu một chút, đủ để anh thấy được khuôn mặt góc cạnh và ánh mắt trống rỗng từ phía bên.

“”Vậy sao?”” Giọng cô đều đều, không biểu lộ cảm xúc nào. “”Thế giới này nhỏ thật nhỉ.””

“”Anh… anh muốn nói chuyện với em,”” Nam lắp bắp. “”Về… về chuyện ba năm trước.””

Đúng như Nam dự đoán, nhắc đến ba năm trước, Thu hơi khựng lại. Nhưng chỉ trong tích tắc. Cô quay hẳn lại nhìn anh. Lần này, trong ánh mắt lạnh lẽo ấy, Nam thoáng thấy một tia gì đó vụt qua rất nhanh, giống như… sự khinh miệt?

“”Chuyện ba năm trước?”” Thu lặp lại, giọng hơi cao hơn một chút, đầy vẻ hoài nghi. “”Anh nghĩ… còn gì để nói sao?””

“”Có! Có rất nhiều chuyện!”” Nam cố gắng bước lại gần cô một bước, nhưng Thu lập tức lùi lại. Khoảng cách giữa họ vẫn là một vực sâu thăm thẳm. “”Anh xin lỗi… anh…””

Thu giơ tay lên, ra hiệu cho anh dừng lại. Cử chỉ của cô dứt khoát và đầy uy quyền, không giống chút nào với cô gái hay ngại ngùng, bẽn lẽn mà anh từng biết.

“”Anh Nam,”” cô nói, nhấn mạnh vào tên anh. “”Tôi nghĩ chúng ta không còn gì để nói nữa.””

“”Không phải vậy đâu Thu! Em hiểu lầm rồi! Lúc đó anh…””

“”Hiểu lầm?”” Thu bật cười khẽ, tiếng cười nghe khô khốc như tiếng lá rơi. “”Không có hiểu lầm gì ở đây hết, anh Nam. Mọi chuyện đều rõ ràng rồi.””

Nam cố gắng đọc vị cảm xúc của cô qua ánh mắt, nhưng anh không tìm thấy gì ngoài một bức tường kiên cố. Cô đã thay đổi quá nhiều. Cô không còn là Thu yếu đuối, dễ bị tổn thương ngày xưa. Anh cảm thấy bất lực.

“”Anh biết em đã rất đau lòng…”” Nam nói, giọng nhỏ lại.

“”Đau lòng?”” Thu lặp lại, ánh mắt cô sắc như dao. “”Anh nghĩ đó chỉ là đau lòng thôi sao, anh Nam?””

Cô bước chậm rãi lại gần anh, mỗi bước chân như một lời đe dọa vô hình. Nam không hiểu tại sao, nhưng sự hiện diện của cô lúc này khiến anh cảm thấy sợ hãi. Cô dừng lại trước mặt anh, ngước nhìn thẳng vào mắt anh. Ánh mắt cô, tuy lạnh lùng nhưng lại có sức mạnh xuyên thấu.

“”Anh Nam này,”” Thu nói, giọng trầm xuống, mang theo một sự châm biếm không thể giấu được. “”Anh có biết… ba năm qua tôi đã sống như thế nào không?”””
“Nam nhìn cô, trong mắt đầy vẻ bối rối và khó xử. Anh không biết phải trả lời câu hỏi đó như thế nào. Ba năm qua anh sống ra sao? Sống trong nhung lụa, trong sự thăng tiến, trong sự khinh bỉ dành cho quá khứ mà anh đã bỏ lại. Anh không thể nói điều đó với cô. Thay vào đó, anh cố gắng hướng cuộc nói chuyện sang phía cô.

“”Anh… anh không biết,”” Nam ngập ngừng. “”Anh… anh nghe nói… em đã ly hôn… và chuyển tới thành phố khác… Cuộc sống của em… sau đó thế nào?””

Thu khẽ nhếch mép. Nụ cười đó vẫn đầy ẩn ý, nhưng giờ đây dường như có thêm chút tự mãn và bình thản đến đáng sợ. Cô không vội trả lời, chỉ nhìn thẳng vào mắt anh, như thể đang đánh giá phản ứng của anh.

“”Cuộc sống của tôi sau ly hôn à?”” Cô lặp lại, giọng đều đều, không chút dao động. “”Ồ… cũng bình thường thôi.””

Nam không tin lời cô. Ánh mắt cô, khí chất cô tỏa ra hoàn toàn không phải của một người có cuộc sống “”bình thường”” sau một biến cố lớn. Anh chờ đợi.

“”Chỉ là… tôi không ngừng học hỏi,”” Thu tiếp tục, giọng trầm xuống, từng lời rõ ràng như đinh đóng cột. “”Học những thứ mà trước đây tôi chỉ dám mơ đến. Học cách làm việc… không phải chỉ để kiếm sống… mà để xây dựng thứ gì đó cho riêng mình.””

Cô dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua căn phòng khách sang trọng, qua Nam, như thể anh chỉ là một vật trang trí vô tri vô giác trong không gian này.

“”Và… tôi theo đuổi đam mê của mình,”” cô nói, cuối cùng trên gương mặt cô cũng xuất hiện một tia sáng, nhưng không phải tia sáng của hạnh phúc mong manh ngày xưa, mà là sự kiên định, mạnh mẽ. “”Đam mê mà… anh đã từng… biết.””

Nam hiểu ngay. Tiệm bánh. Ước mơ nhỏ bé của cô. Ước mơ mà anh đã giẫm đạp lên một cách không thương tiếc. Lòng anh thắt lại. Anh nhìn cô, không biết phải nói gì. Ba năm. Ba năm anh sống cuộc sống mà anh khao khát, bỏ lại sau lưng cô gái mang theo ước mơ giản dị của mình. Còn cô, cô không sụp đổ. Cô đã dùng ba năm đó để lột xác, để vươn lên, để đứng đây, trước mặt anh, trong căn biệt thự này, với một khí chất hoàn toàn khác. Nam cảm thấy bản thân mình thật nhỏ bé và đáng khinh.”
“””Anh đã biết,”” Nam lẩm bẩm, giọng lạc đi.
Thu gật đầu nhẹ. “”Đúng vậy. Ước mơ đó. Thay vì ngồi đó và chờ đợi một ai đó ‘cho phép’ hoặc ‘ủng hộ’, tôi quyết định tự mình thực hiện.””
Cô nhìn thẳng vào Nam, ánh mắt không còn sự dịu dàng hay chút tình cảm vương vấn nào của ngày xưa, chỉ còn sự lạnh nhạt và một niềm tự hào kiên định.
“”Tôi bắt đầu từ con số không,”” cô nói tiếp, giọng chậm rãi, rõ ràng từng chữ, như đang khắc vào tâm trí anh. “”Làm thêm nhiều công việc, học hỏi từ những người giỏi nhất. Không có đường tắt. Không có sự giúp đỡ nào ngoài chính bản thân mình. Tôi vấp ngã rất nhiều lần, tưởng chừng không thể đứng dậy được.””
Nam nghe cô kể, lòng anh như bị bóp nghẹt. Anh nhớ lại cái cách anh đã nói với cô, cái cách anh đã coi thường ước mơ giản dị đó, cái cách anh đã gạt bỏ cô ra khỏi cuộc đời mình dễ dàng như thế nào. Anh đã nghĩ cô yếu đuối, không có anh thì sẽ chẳng làm được gì. Nhưng cô gái mà anh cho là yếu đuối đó, đã dùng chính sự vấp ngã và khó khăn để làm bàn đạp vươn lên.
“”Nhưng mỗi lần vấp ngã, tôi lại học được một bài học,”” Thu tiếp tục, không để ý đến vẻ mặt đang biến sắc của Nam. “”Và mỗi bài học đều khiến tôi mạnh mẽ hơn. Cứng cỏi hơn. Quyết tâm hơn.””
Cô nở một nụ cười nhạt. “”Cuối cùng… tôi đã mở được tiệm bánh của riêng mình. Không phải một tiệm nhỏ bé như tôi từng mơ. Mà là một chuỗi cửa hàng.””
Nam sững sờ. Một chuỗi cửa hàng? Anh chỉ nghĩ đến một cái tiệm nhỏ. Chuỗi cửa hàng. Trong vòng ba năm? Anh, với tất cả sự tính toán, luồn cúi, may mắn trong công ty xây dựng, mới chỉ leo lên được vị trí phó phòng với lương gấp đôi. Còn cô? Cô đã làm được điều mà anh chưa bao giờ tưởng tượng tới, bằng chính đôi tay và nghị lực của mình.
“”Và… tôi không chỉ dừng lại ở đó,”” Thu nói, giọng điệu giờ đây đã mang theo một chút sức nặng của quyền lực, điều mà Nam chưa từng thấy ở cô trước đây. “”Tiệm bánh chỉ là điểm khởi đầu. Từ đó, tôi mở rộng sang lĩnh vực khác. Tôi… không ngờ rằng mình lại có duyên với bất động sản.””
Anh nhìn cô, không thể thốt nên lời. Bất động sản? Cô gái chỉ quanh quẩn với bột và lò nướng ngày xưa? Căn biệt thự này… có phải là minh chứng cho lời cô nói không? Căn phòng khách sang trọng, đồ đạc đắt tiền, tất cả dường như đang cười nhạo anh.
“”Cuộc sống ‘bình thường’ của tôi sau ly hôn… là thế đấy,”” Thu kết thúc câu chuyện của mình, ánh mắt sắc lạnh nhìn xuyên qua anh. “”Còn anh? Ba năm qua của anh thế nào?””
Câu hỏi của cô như một nhát dao chí mạng đâm vào Nam. Anh đã sống thế nào ư? Sống trong sự hả hê khi bỏ lại quá khứ nghèo hèn, sống trong sự tự mãn khi được thăng chức, sống trong sự khinh bỉ dành cho ước mơ của cô. Anh đã đánh đổi sự chân thành, tình yêu, và một người phụ nữ tuyệt vời để lấy thứ danh vọng hời hợt này. Anh đã nghĩ mình là người chiến thắng, nhưng đứng trước cô bây giờ, anh mới nhận ra mình đã sai lầm khủng khiếp đến mức nào. Anh đã đánh mất tất cả. Anh đã đánh mất một người bạn đời có thể cùng anh xây dựng mọi thứ từ hai bàn tay trắng, chỉ vì sự ngu ngốc, ích kỷ và thiếu tầm nhìn của mình. Hối hận như một con sóng dữ dội ập đến, nhấn chìm anh trong sự cay đắng và tủi hổ. Anh đã đánh mất cô. Mãi mãi.”
“Hối hận như một con sóng dữ dội ập đến, nhấn chìm anh trong sự cay đắng và tủi hổ. Anh đã đánh mất cô. Mãi mãi.

Thu nhìn Nam một lát, ánh mắt cô không có sự oán giận, chỉ có sự chấp nhận và dứt khoát. Cô nói: “”Anh đã không tin vào em ngày xưa. Còn em, em đã chứng minh được mình có thể làm được. Bây giờ, chúng ta chỉ là đối tác công việc thôi. Chúc anh thành công.”””
“Nam chết lặng nhìn Thu quay lưng về phía cánh cửa chính. Bóng lưng cô thẳng thắn, bước chân dứt khoát, không một chút do dự hay ngoái lại. Anh đứng như trời trồng giữa phòng khách rộng lớn của căn biệt thự, nơi chỉ vài phút trước còn là chiến trường cảm xúc của họ.

Thu bước qua sảnh, sải bước trên nền đá cẩm thạch lạnh lẽo. Người giúp việc cúi đầu khi cô đi ngang qua, nhưng Thu không để ý. Cô chỉ hướng thẳng ra ngoài, nơi cánh cổng sắt đen sừng sững hiện ra sau hàng cây cảnh.

Trái tim Nam thắt lại, đau nhói. Nỗi tiếc nuối và hối hận cuộn trào, nhấn chìm anh trong sự thật phũ phàng: anh đã đánh mất cô thật rồi. Không phải mất vì chia tay ba năm trước, mà là mất đi cơ hội sửa chữa, cơ hội quay lại. Cô đã không còn là cô gái của ngày xưa nữa, và anh cũng không thể quay lại làm chàng trai mà cô từng yêu. Cánh cửa quá khứ, dù anh có muốn đến đâu, cũng đã đóng sập lại trước mắt anh.

Anh nhìn theo cho đến khi bóng Thu khuất dần sau cánh cổng biệt thự, chỉ còn lại khoảng trống và sự im lặng đến đáng sợ. Anh biết, đây là kết thúc.”
“Nam vẫn đứng như trời trồng, mắt nhìn ra cổng. Sự im lặng bao trùm lấy căn phòng khách rộng lớn, nặng nề như đeo đá vào tim anh. Cái cảm giác trống rỗng, mất mát sau khi Thu bước đi như một vết cứa, sâu hoắm và nhức nhối. Anh nhận ra, mình đã mất cô, mất hoàn toàn. Không chỉ là một mối tình, mà là một phần của bản thân, một cơ hội để trở thành người tốt hơn.

Anh bước ra khỏi biệt thự. Không khí bên ngoài có chút lành lạnh. Cánh cổng sắt đen sừng sững dường như đang chế giễu sự thất bại của anh. Người giúp việc vẫn đứng đó, cúi đầu. Anh gật nhẹ, bước đi. Anh không còn bận tâm đến chiếc xe sang trọng đang đậu chờ hay ánh mắt có thể có của bất kỳ ai. Anh chỉ muốn rời khỏi nơi này, nơi chứa đựng sự thật phũ phàng nhất cuộc đời anh.

Anh lên xe, nổ máy. Tiếng động cơ gầm lên trong màn đêm tĩnh mịch như tiếng gào thét trong lòng anh. Nhưng khi xe lăn bánh, sự phẫn nộ, sự giận dữ bỗng tan biến, nhường chỗ cho một nỗi buồn sâu sắc và sự chiêm nghiệm. Con đường về nhà, quen thuộc là thế, giờ đây lại trải dài ra trước mắt anh như một con đường xa lạ. Anh không còn nghĩ đến dự án mới, không còn nghĩ đến chiếc ghế phó phòng sắp tới hay mức lương tăng gấp đôi đầy hứa hẹn. Tất cả những thứ đó, chỉ vài giờ trước còn là mục tiêu sống của anh, giờ đây bỗng trở nên vô nghĩa đến lạ lùng.

Anh lái xe chậm rãi, mặc cho những chiếc xe khác vọt qua. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh Thu của ngày xưa, với nụ cười rạng rỡ khi nói về ước mơ mở một tiệm bánh nhỏ. Anh nhớ lại những khó khăn họ từng trải qua cùng nhau, những bữa cơm đạm bạc nhưng đầy ắp tiếng cười. Anh đã đổi tất cả những điều giản dị, chân thành ấy lấy cái gọi là thành công, cái vỏ bọc giàu có. Và giờ đây, anh nhận ra mình đã đánh mất đi điều quý giá nhất.

Chiếc xe dừng lại trước đèn đỏ. Ánh đèn đường hắt xuống mặt đường ướt sau cơn mưa nhẹ, lấp lánh như những giọt nước mắt. Nam nhìn vào gương chiếu hậu, thấy khuôn mặt mình phờ phạc và đầy hối hận. Anh đã theo đuổi những thứ phù phiếm, chạy theo ảo ảnh của tiền tài và địa vị, để rồi đạp đổ đi nền móng hạnh phúc do chính tay mình xây dựng. Anh đã trưởng thành một cách lệch lạc, trở thành một phiên bản mà chính anh cũng không nhận ra, một phiên bản coi trọng vật chất hơn tình cảm.

Đây không chỉ là bài học về tình yêu hay sự nghiệp. Đây là bài học về cuộc đời. Bài học về việc đánh mất bản thân khi mải mê chạy theo những giá trị sai lầm. Bài học về việc trân trọng những người luôn ở bên cạnh, những người yêu thương ta vô điều kiện, trước khi quá muộn. Anh siết chặt vô lăng, như thể đang nắm lấy một quyết tâm. Anh sẽ sống khác đi. Không phải vì Thu, mà vì chính anh. Anh sẽ học cách trân trọng những điều nhỏ bé, trân trọng những mối quan hệ thật sự. Con đường phía trước còn dài, và anh biết rằng, sự trưởng thành thật sự không nằm ở chức tước hay tiền bạc, mà nằm ở cách ta đối diện với sai lầm, cách ta học hỏi và thay đổi để trở thành một người tốt hơn, một người xứng đáng hơn với những gì mình đã từng có và những gì mình có thể có trong tương lai. Chiếc xe tiếp tục lăn bánh, mang theo một Nam mới, một Nam vừa trải qua một bài học đắt giá, nhưng cũng là bài học cần thiết nhất trong cuộc đời anh.”

Truyện

Thân phận vợ cũ khiến tôi choáng váng: Cô ấy không ngờ lại là chủ nhân biệt thự sếp tôi!

admin

Leave a Reply Cancel reply