Tỷ phú thấy bạn gái cũ trên máy bay, bên cạnh cô là hai b/é tr/ai song sinh trông giống hệt anh khiến tỷ phú lặng người: Trời ơi, không thể như thế được…
Trần Minh Khoa, 38 tuổi, là một cái tên lẫy lừng trong giới công nghệ Việt Nam. Anh là nhà sáng lập một tập đoàn khởi nghiệp tỷ đô, với văn phòng trải dài từ Sài Gòn đến Thung lũng Silicon. Đời tư của anh gần như khép kín, chỉ có vài hình ảnh hiếm hoi được chụ/p trộ/m bởi bá/o l/á cả/i. Người ta biết anh giàu, biết anh giỏi, nhưng ít ai biết anh từng yêu.
Chuyến bay hôm đó từ Paris về TP.HCM là chuyến công tác cuối cùng trước kỳ nghỉ Tết. Khoa ngồi khoang thương gia, tai đeo headphone, mắt nhắm hờ. Máy bay đã ổn định độ cao, tiếp viên bắt đầu phục vụ đồ uống thì anh nghe tiếng tr/ẻ co/n cười khúc khích phía sau.
Không hiểu vì sao, anh tháo tai nghe, quay lại nhìn.
Cô ngồi ghế sau anh một hàng.
Nguyễn Vân Lam.
Khoa chết lặng trong vài giây. Vân Lam – mối tình đại học, người con gái anh từng nghĩ sẽ cưới, đã biến mất khỏi đời anh sau một buổi tối cãi vã 7 năm trước. Không tin vào mắt mình, anh liếc kỹ lại lần nữa. Cô không già đi là mấy, chỉ trầm hơn, tóc dài hơn, và ánh mắt không còn ngây thơ.
Nhưng điều khiến anh không rời mắt được không phải là cô.
Mà là hai b/é tr/ai ngồi cạnh…
Trần Minh Khoa chết lặng trong vài giây. Vân Lam – mối tình đại học, người con gái anh từng nghĩ sẽ cưới, đã biến mất khỏi đời anh sau một buổi tối cãi vã 7 năm trước. Không tin vào mắt mình, anh liếc kỹ lại lần nữa. Cô không già đi là mấy, chỉ trầm hơn, tóc dài hơn, và ánh mắt không còn ngây thơ.
Nhưng điều khiến anh không rời mắt được không phải là cô.
Mà là hai bé trai song sinh ngồi cạnh, đôi mắt đen láy, sống mũi cao, khuôn miệng chúm chím. Chúng giống hệt anh. Giống như một bản sao thu nhỏ, không sai một ly.
Cú sốc điện giật chạy dọc sống lưng Trần Minh Khoa. Toàn thân anh như cứng đờ. Anh cố gắng hít thở thật sâu, cố ép bản thân trấn tĩnh. Mắt anh đảo nhanh giữa Nguyễn Vân Lam và hai đứa trẻ, rồi lại quay về Nguyễn Vân Lam, một vòng luẩn quẩn đầy hoài nghi. Anh cố gắng tìm kiếm một lời giải thích khác, nhưng không có.
Bảy năm. Bảy năm từ cái ngày định mệnh ấy. Thời gian như một mũi tên xé toạc không gian, ghim thẳng vào trái tim anh. Một phép tính đơn giản, lạnh lùng chạy qua đầu vị tỷ phú: Bảy năm trước chia tay. Hai đứa trẻ này, chắc chắn chỉ khoảng 6 tuổi. Một sự trùng hợp đến rợn người, hay đây là câu trả lời?
Sống mũi Trần Minh Khoa cay xè. Cảm giác bàng hoàng, hoài nghi và một chút hy vọng mong manh trộn lẫn vào nhau, khiến anh nghẹt thở. Anh không thể rời mắt khỏi những gương mặt thơ ngây đó. Chúng có thực sự là con anh không? Là giọt máu của anh và Nguyễn Vân Lam?
Trong khoang thương gia yên tĩnh, tiếng cười khúc khích của một trong hai bé trai lại vang lên, giòn tan. Trần Minh Khoa cảm thấy tim mình như bị bóp nghẹt. Anh thầm nghĩ, giọng run rẩy: “Không thể nào… Chẳng lẽ… không thể nào…”
Nguyễn Vân Lam đang mải mê dỗ dành một trong hai bé trai song sinh, miệng nhẩm hát khe khẽ. Bỗng nhiên, một luồng khí lạnh lướt qua, một cảm giác bị theo dõi mạnh mẽ khiến sống lưng cô rợn lên. Cô chầm chậm ngẩng đầu. Ánh mắt Nguyễn Vân Lam lướt qua các hàng ghế, rồi dừng lại ở một điểm. Trái tim cô như ngừng đập.
Đó là Trần Minh Khoa.
Anh ngồi đó, bất động, đôi mắt anh như một vực sâu không đáy, đang dán chặt vào cô, và hơn thế nữa, vào hai bé trai song sinh đang ngả đầu vào vai cô. Khoảnh khắc ấy, toàn bộ thế giới xung quanh dường như chìm vào im lặng tuyệt đối. Âm thanh động cơ máy bay, tiếng trò chuyện rì rầm, tất cả đều biến mất. Chỉ còn lại sự chạm trán của hai ánh mắt, căng thẳng đến nghẹt thở.
Trần Minh Khoa chết lặng, biểu cảm của anh vẫn nguyên vẹn sự bàng hoàng và hoài nghi từ vài phút trước. Anh chưa kịp che giấu, chưa kịp điều chỉnh khuôn mặt. Toàn thân anh như đóng băng. Anh nhìn Nguyễn Vân Lam, nhìn những đứa trẻ giống anh như đúc.
Nguyễn Vân Lam cảm thấy một cú sốc điện chạy dọc cơ thể. Khuôn mặt cô thoáng chốc trắng bệch, đôi môi mím chặt. Nỗi bất ngờ tột độ và một cảm giác ngượng ngùng đến tê dại bóp nghẹt lấy cô. Bảy năm trôi qua, cô đã sống với bí mật này, đã cố gắng quên đi anh, nhưng giờ đây, anh lại xuất hiện, và ánh mắt anh như muốn xé toạc lớp màn che giấu bấy lâu.
Nguyễn Vân Lam nhanh chóng cúi gằm mặt xuống, vờ như đang chỉnh lại lại chăn cho hai bé trai. Tay cô run rẩy, khẽ ôm các con chặt hơn, ra hiệu cho chúng im lặng bằng một ánh nhìn đầy ẩn ý. Đôi mắt Nguyễn Vân Lam không ngừng liếc nhìn Trần Minh Khoa, trong đó chất chứa vẻ lo lắng tột độ, cố gắng che giấu điều gì đó mà chính cô biết sẽ thay đổi mọi thứ. Cô cảm thấy trái tim mình đập dồn dập, như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực. Trần Minh Khoa, với vẻ mặt lạnh tanh, vẫn không rời mắt khỏi ba mẹ con cô. Khoang thương gia bỗng chốc trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết.
Trần Minh Khoa không thể tiếp tục chịu đựng sự im lặng đến ngột thở hay cái ngờ vực đang gặm nhấm tâm trí anh. Anh khẽ nhếch môi, một nụ cười khó hiểu. Chậm rãi, Trần Minh Khoa đưa tay, tiếng “cạch” khô khốc của dây an toàn vang lên, phá tan sự tĩnh lặng giả tạo trong khoang thương gia. Nguyễn Vân Lam giật mình, đôi mắt hoảng hốt dán chặt vào từng cử động của anh.
Trần Minh Khoa đứng dậy, dáng người cao lớn sừng sững, đổ bóng lên lối đi hẹp. Anh không nói một lời, chỉ nhìn chằm chằm Nguyễn Vân Lam, rồi từ từ sải bước về phía cô. Mỗi bước chân của Trần Minh Khoa đều nặng trĩu, không chỉ bởi trọng lượng cơ thể mà còn bởi hàng ngàn câu hỏi, hàng vạn mối nghi ngờ đang xoáy sâu trong đầu anh. Cả khoang máy bay dường như nín thở theo từng bước chân ấy. Nguyễn Vân Lam ôm chặt hai bé trai vào lòng, như muốn biến mất khỏi tầm mắt Trần Minh Khoa, nhưng ánh mắt anh như có ma lực, không cho phép cô rời đi. Hai bé trai song sinh, cảm nhận được sự căng thẳng tột độ, cũng ngước nhìn mẹ và người đàn ông lạ với vẻ bối rối.
Khi Trần Minh Khoa đứng sững trước mặt, cái bóng cao lớn của anh bao trùm lấy Nguyễn Vân Lam và hai đứa trẻ. Cô ngẩng mặt lên, đôi mắt mở to, ánh nhìn hoảng hốt xen lẫn một sự bất ngờ đến tột độ. Hàng vạn hình ảnh cũ chợt hiện về, rồi tan biến trong chốc lát, chỉ còn lại sự thật đau đớn ngay trước mắt. Miệng cô khẽ há ra, một âm thanh khó tin thoát ra từ kẽ răng, giọng nói run rẩy đến nỗi gần như không nghe thấy.
“Anh… anh Khoa?”
Cảm giác sợ hãi và bối rối tột cùng hiện rõ trên khuôn mặt Nguyễn Vân Lam, khiến cô tái nhợt đi. Đôi tay cô vô thức siết chặt lấy hai bé trai, như muốn bảo vệ chúng khỏi một mối hiểm nguy vô hình. Trần Minh Khoa cúi xuống, ánh mắt sắc lạnh như xuyên thấu tâm can cô. Anh không nói gì, chỉ đứng đó, nhìn thẳng vào đôi mắt đang ngập tràn kinh hoàng của Nguyễn Vân Lam. Sự im lặng giữa họ trở nên nặng nề, ngột ngạt hơn bất kỳ lời nói nào. Hai bé trai ngơ ngác nhìn qua lại giữa mẹ và người đàn ông lạ mặt, cảm nhận được sự căng thẳng đang bao trùm.
Sự im lặng giữa họ trở nên nặng nề, ngột ngạt hơn bất kỳ lời nói nào. Hai bé trai ngơ ngác nhìn qua lại giữa mẹ và người đàn ông lạ mặt, cảm nhận được sự căng thẳng đang bao trùm. Dường như cảm thấy được sự an toàn mơ hồ trong vòng tay của Nguyễn Vân Lam, chúng dần chìm vào giấc ngủ, hơi thở đều đặn. Trần Minh Khoa vẫn đứng sững, ánh mắt anh không rời khỏi Nguyễn Vân Lam, nhưng rồi lại trượt xuống hai bé trai đang ngủ say trên ghế. Lòng anh thắt lại, hàng ngàn câu hỏi xé nát tâm can. Anh cố gắng lấy lại bình tĩnh, hít thở thật sâu để giọng nói không run rẩy, nhưng sự nghẹn ngào vẫn bóp chặt lấy cổ họng.
TRẦN MINH KHOA
(Giọng khản đặc, đầy đau đớn và khao khát)
Lam… Là em sao? Và… đây là ai?
Sự im lặng đáng sợ kéo dài. Nguyễn Vân Lam không thể nói được lời nào, chỉ nhìn Trần Minh Khoa với đôi mắt mở to, chất chứa sự hoảng loạn tột độ. Hai bé trai vẫn say ngủ trong vòng tay cô. Khoa chờ đợi, mỗi giây trôi qua như một nhát dao cắt vào tâm can. Nhưng đáp lại anh chỉ là sự im lặng chết chóc.
Đúng lúc đó, một trong hai bé trai khẽ động đậy. Thằng bé dụi dụi đôi mắt nhỏ xíu, từ từ mở ra. Đôi mắt đen láy, trong veo đảo quanh khoang thương gia lạ lẫm, rồi dừng lại ở gương mặt Trần Minh Khoa. Sự tò mò hiện rõ. Bé trai ngây thơ nhìn Khoa, không một chút sợ hãi. Khoa cảm thấy một luồng điện chạy qua người khi nhìn vào đôi mắt ấy – đôi mắt quá đỗi quen thuộc, giống như nhìn vào một phiên bản nhỏ của chính mình.
BÉ TRAI
(Giọng nói non nớt, vang lên trong không gian tĩnh lặng, chỉ đủ để Khoa và Lam nghe thấy)
Mẹ ơi, chú này nhìn lạ quá!
Lời nói hồn nhiên của đứa trẻ như một nhát dao xuyên thẳng vào tim Trần Minh Khoa. Lồng ngực anh quặn thắt, đau đớn đến nghẹt thở. Anh lảo đảo, cảm giác như toàn bộ thế giới của mình vừa sụp đổ dưới chân. Ánh mắt anh xoáy sâu vào Nguyễn Vân Lam, chất chứa sự bàng hoàng, đau khổ và một câu hỏi câm lặng: Tại sao?
Nguyễn Vân Lam giật mình như người chết sống lại. Cô vội vàng ôm chặt đứa bé vào lòng, tấm lưng quay về phía Trần Minh Khoa, dùng thân mình che chắn gương mặt non nớt của con trai. Hơi thở cô dồn dập, đôi mắt hoảng loạn nhìn xuống đứa trẻ vừa tỉnh giấc.
NGUYỄN VÂN LAM
(Giọng nói gượng gạo, cố gắng giữ bình tĩnh nhưng lộ rõ sự run rẩy)
À… đây là… một người quen cũ của mẹ thôi con. Con ngủ tiếp đi nhé.
Cô khẽ vỗ về đứa bé, nhưng ánh mắt lại trộm liếc nhìn Trần Minh Khoa. Trong khoảnh khắc ấy, sự tuyệt vọng và cầu xin hiện rõ mồn một trong đôi mắt cô. Cô van nài Trần Minh Khoa bằng ánh mắt, xin anh đừng làm lớn chuyện, đừng phá vỡ cái vỏ bọc mà cô đã cố công xây dựng suốt bao năm qua. Trần Minh Khoa vẫn đứng đó, như một pho tượng đá, ánh mắt đầy tổn thương và sự phản bội, không rời Nguyễn Vân Lam dù chỉ một giây. Tay anh nắm chặt lại thành quyền, những khớp xương trắng bệch. Sự tức giận bắt đầu nhen nhóm trong Trần Minh Khoa, hòa lẫn với nỗi đau thấu tận xương tủy.
Trần Minh Khoa cảm thấy trái tim như bị một bàn tay vô hình siết chặt. Cơn đau và sự tức giận cuộn trào, muốn bật thốt thành lời chất vấn ngay lập tức. Nhưng rồi lý trí mách bảo, anh không thể gây ồn ào trên chuyến bay đang ở giữa không trung, giữa khoang thương gia đầy những ánh mắt tò mò. Một sự thôi thúc không thể cưỡng lại dâng trào, buộc anh phải tìm lời giải đáp. Anh cố gắng nén lại mọi cảm xúc, đôi mắt vẫn ghim chặt lấy Nguyễn Vân Lam, người đang cố gắng che chắn đứa con của mình.
TRẦN MINH KHOA
(Giọng anh trầm hẳn xuống, cố gắng kiểm soát để không bộc lộ sự giận dữ hay tổn thương tột cùng)
Lam, chúng ta cần nói chuyện. Em có thể ra ngoài một lát không?
NGUYỄN VÂN LAM nghe thấy, như có tiếng sét đánh ngang tai. Nguyễn Vân Lam nhìn TRẦN MINH KHOA, rồi ánh mắt cô chuyển sang hai bé trai song sinh đang ngủ gật trên ghế, đầu ngả vào nhau. Gương mặt non nớt, mệt mỏi của các con khiến trái tim cô thắt lại. Nguyễn Vân Lam biết mình không thể trốn tránh, nhưng rời xa các con lúc này, ngay cả trong chốc lát, cũng khiến cô bất an vô cùng. Sự lo lắng hiện rõ trong đôi mắt cô.
Nguyễn Vân Lam hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh. Cô đưa tay nhấn nút gọi tiếp viên. Một Tiếp viên nữ trẻ trung, với nụ cười chuyên nghiệp, nhanh chóng xuất hiện.
TIẾP VIÊN
(Nhẹ nhàng)
Vâng, thưa quý khách? Tôi có thể giúp gì ạ?
NGUYỄN VÂN LAM
(Giọng cô hơi run, nhưng cố giữ vẻ bình tĩnh)
Chào cô. Tôi… tôi có việc cần ra ngoài một lát. Cô có thể giúp tôi trông chừng hai cháu nhỏ này không? Các bé đang ngủ, chắc sẽ không quấy phá gì đâu.
TIẾP VIÊN
(Mỉm cười ấm áp)
Dạ vâng, quý khách cứ yên tâm. Đây là nhiệm vụ của chúng tôi mà. Quý khách cứ thoải mái ạ.
NGUYỄN VÂN LAM gật đầu, môi mím chặt. Cô vuốt nhẹ mái tóc mềm của một bé trai, rồi lại nhìn sang TRẦN MINH KHOA. Ánh mắt TRẦN MINH KHOA vẫn sắc lạnh, như muốn xuyên thủng mọi lớp che giấu. Nguyễn Vân Lam biết cuộc nói chuyện sắp tới sẽ không hề dễ dàng. Sự miễn cưỡng và lo lắng hòa trộn trên gương mặt cô khi đứng dậy.
TRẦN MINH KHOA đứng dậy trước, không đợi NGUYỄN VÂN LAM. Anh sải bước dài, lạnh lùng đi về phía cuối khoang thương gia, nơi có khu vực bếp nhỏ dành cho Tiếp viên và cũng là không gian riêng tư hơn. NGUYỄN VÂN LAM miễn cưỡng theo sau, mỗi bước chân của cô như nặng thêm bởi sự bất an. Cô liên tục quay đầu lại nhìn Hai bé trai song sinh đang ngủ say, lòng cô như có lửa đốt. Liệu cuộc nói chuyện này sẽ đi đến đâu?
Họ bước vào khu vực bếp nhỏ, được ngăn cách khá kín đáo với phần còn lại của khoang. Không gian có phần chật hẹp hơn nhưng đủ yên tĩnh, chỉ có tiếng rè rè khe khẽ của hệ thống điều hòa trên Máy bay. TRẦN MINH KHOA dừng lại, xoay người đối diện NGUYỄN VÂN LAM. Ánh mắt anh vẫn đóng băng, không chút cảm xúc. NGUYỄN VÂN LAM lùi lại một bước nhỏ, hai tay đan chặt vào nhau, cố gắng che giấu sự lo lắng đang dâng trào.
Một sự im lặng căng thẳng bao trùm, nặng nề đến mức khó thở. Không ai nói lời nào. TRẦN MINH KHOA nhìn chằm chằm vào NGUYỄN VÂN LAM, như đang cố gắng đọc vị từng suy nghĩ ẩn sâu trong đôi mắt cô. NGUYỄN VÂN LAM tránh ánh mắt ấy, cúi nhẹ đầu xuống, hơi thở cô trở nên gấp gáp. Cô cảm nhận được từng giây phút trôi qua đều là sự tra tấn. Không khí ngột ngạt như muốn bóp nghẹt lấy cô, khiến cô chỉ muốn chạy trốn khỏi cuộc đối đầu này.
Sự im lặng trở nên quá sức chịu đựng. TRẦN MINH KHOA hít một hơi thật sâu, đôi mắt anh vẫn khóa chặt vào NGUYỄN VÂN LAM, như thể đang cố xuyên thấu tâm can cô. Anh muốn nói rất nhiều, nhưng cổ họng lại nghẹn ứ, những lời chất chứa như mắc kẹt.
TRẦN MINH KHOA
(Giọng khàn đặc, đầy nghẹn ngào, pha lẫn chút trách móc và hoài niệm)
Lam… 7 năm rồi. Anh… anh không thể tin được em lại ở đây. Và… hai đứa bé…
NGUYỄN VÂN LAM giật mình, đôi mắt cô mở to, con ngươi co lại vì kinh hãi. Cô nuốt khan, cổ họng khô khốc. Mọi âm thanh đều mắc kẹt, không thể thốt ra lời nào. Khuôn mặt NGUYỄN VÂN LAM tái mét, bàn tay siết chặt lấy nhau đến trắng bệch. Cô không biết nên đối diện với câu hỏi này như thế nào.
TRẦN MINH KHOA
(Ánh mắt anh chuyển từ sự ngờ vực sang một nỗi hoài niệm đau đáu, rồi lại xen lẫn sự sợ hãi xen lẫn sự khao khát một sự thật. Anh kìm nén cảm xúc, nhưng giọng nói vẫn run rẩy)
Anh… anh cần biết sự thật, Lam. Chúng… chúng là con của ai?
NGUYỄN VÂN LAM lùi thêm một bước, lưng cô chạm nhẹ vào vách bếp lạnh ngắt. Cô không dám nhìn thẳng vào TRẦN MINH KHOA, đôi mắt cô dáo dác tìm một lối thoát. Toàn thân cô run rẩy, như đang cố gắng chống đỡ một gánh nặng vô hình. Cô biết, câu hỏi này là điều không thể tránh khỏi.
NGUYỄN VÂN LAM cúi gằm mặt xuống, bờ vai khẽ run lên bần bật. Những giọt nước mắt nóng hổi trào ra, lăn dài trên gò má tái nhợt. Cô cảm thấy tội lỗi và khó xử tột cùng, như thể mọi ánh mắt trên chiếc Máy bay đều đang đổ dồn vào mình. Cô siết chặt hai bàn tay, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay.
NGUYỄN VÂN LAM
(Giọng cô đứt quãng, nghẹn lại từng lời, pha lẫn sự tuyệt vọng)
Em… em biết anh sẽ hỏi. Nhưng… em không biết phải nói thế nào… Anh Khoa… em…
TRẦN MINH KHOA nhìn cô chằm chằm, ánh mắt anh tối sầm lại. Anh đã chờ đợi một câu trả lời, không phải sự lảng tránh này. Tim anh đập dồn dập, xen lẫn nỗi sợ hãi và một sự phẫn nộ âm ỉ. Anh không thể chịu đựng thêm sự mập mờ.
TRẦN MINH KHOA
(Giọng anh trầm hơn, kìm nén sự tức giận, nhưng vẫn đầy uy lực)
Nói đi, Lam. Anh cần sự thật. Là ai? Anh có quyền được biết.
NGUYỄN VÂN LAM khẽ lùi lại, lưng cô va vào vách Khoang thương gia lạnh lẽo. Cô đưa tay che miệng, cố gắng ngăn tiếng nấc nghẹn ngào đang chực trào. Cô muốn nói, nhưng nỗi sợ hãi và áp lực quá lớn khiến cô không thể thốt nên lời nào. Cô chỉ biết lắc đầu, những giọt nước mắt thi nhau tuôn rơi. Cô không thể giải thích, không thể đối mặt. Cô cảm thấy mình như đang rơi vào một vực sâu không đáy.
TRẦN MINH KHOA không chịu lùi bước. Anh tiến lại gần hơn, không gian giữa hai người trong khoang thương gia gần như biến mất. Anh cúi thấp, ánh mắt xuyên thấu từng góc khuất trong tâm hồn NGUYỄN VÂN LAM. Nỗi đau khổ trộn lẫn sự kiên quyết hiện rõ trên gương mặt điển trai của tỷ phú.
TRẦN MINH KHOA
(Giọng anh thì thầm, nhưng mỗi từ đều nặng trĩu, đầy uy lực, ẩn chứa sự giày vò)
Lam… anh biết em đang giấu. Nhưng anh có quyền được biết. Chúng… chúng là con của ai? Anh… anh đã nhìn thấy chúng. Chúng trông giống anh đến lạ.
NGUYỄN VÂN LAM giật mình, ngước đôi mắt đỏ hoe lên nhìn TRẦN MINH KHOA. Câu hỏi của anh như một nhát dao đâm thẳng vào trái tim cô. Cô muốn phủ nhận, muốn chạy trốn, nhưng ánh mắt kiên định của anh khóa chặt cô lại. Nước mắt cô lại tuôn rơi, những tiếng nấc nhỏ bật ra, nghẹn ứ nơi cổ họng. Cả thế giới dường như thu hẹp lại, chỉ còn cô và anh trong khoang máy bay im ắng. Cô không thể nói dối, nhưng nói thật lại càng khó khăn hơn. Cô cảm thấy đầu óc quay cuồng, không còn chút sức lực nào để chống đỡ.
TRẦN MINH KHOA
(Anh đặt tay lên vai cô, siết nhẹ, ánh mắt van nài)
Làm ơn đi, Lam. Anh cần một lời giải đáp rõ ràng. Sự thật. Anh cần biết. Anh sẽ không chịu đựng thêm bất cứ sự mập mờ nào nữa.
NGUYỄN VÂN LAM ngước nhìn TRẦN MINH KHOA, đôi mắt đỏ hoe như ngọn lửa sắp tàn. Cô hít một hơi sâu, lồng ngực phập phồng, cảm giác như đang gồng mình chống đỡ cả một tảng đá. Mọi can đảm còn sót lại trong cô được dồn hết vào khoảnh khắc này.
NGUYỄN VÂN LAM
(Giọng cô thì thầm, lạc đi trong tiếng nấc, nhưng từng chữ như mũi tên găm thẳng vào tim TRẦN MINH KHOA)
Chúng… chúng là con của anh, Khoa.
Câu nói của NGUYỄN VÂN LAM như một tiếng sét đánh ngang tai TRẦN MINH KHOA giữa khoang thương gia yên tĩnh. Toàn bộ thế giới của anh dường như ngừng quay. Anh sững sờ, đôi mắt anh mở to, nhìn chằm chằm vào cô như thể cô vừa nói một điều gì đó hoàn toàn không thể tin được. Bàn tay anh vẫn còn đặt trên vai cô, nhưng lực siết đã buông lỏng, tê dại.
TRẦN MINH KHOA
(Giọng anh vỡ vụn, lắp bắp, không thể tin nổi)
C… con của anh? Em… em nói gì vậy?
NGUYỄN VÂN LAM gục đầu xuống, những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má. Cô không còn sức lực để nhìn vào ánh mắt của anh. Bí mật đã chôn giấu suốt 7 năm trời cuối cùng đã được bật mí, và cô cảm thấy nhẹ nhõm đến tột cùng, nhưng đồng thời cũng sợ hãi đến tê liệt. Cô chỉ biết lặng lẽ khóc, để những giằng xé nội tâm được giải tỏa.
TRẦN MINH KHOA cảm thấy đầu óc quay cuồng. Hình ảnh hai bé trai song sinh, với đôi mắt, khuôn miệng giống anh như đúc, hiện rõ mồn một trong tâm trí. Anh nhớ lại từng chi tiết trong cuộc gặp gỡ định mệnh đó, từng nét ngây thơ nhưng đầy quen thuộc trên gương mặt chúng. Mọi thứ dần khớp lại, tạo thành một bức tranh khủng khiếp mà anh chưa bao giờ dám nghĩ tới. Một cảm giác choáng váng ập đến, anh như muốn ngã quỵ. Anh lùi lại một bước, buông thõng tay. Sự thật này quá lớn, quá bất ngờ. Nó đập tan mọi giả định, mọi kế hoạch, mọi cuộc sống mà anh đã xây dựng trong suốt 7 năm qua.
TRẦN MINH KHOA cảm thấy toàn bộ thế giới của anh như bị xé toạc, đổ sập xuống. Mọi âm thanh trong khoang thương gia sang trọng bỗng chốc tan biến, chỉ còn lại tiếng ù ù trong tai anh, và tiếng vọng của câu nói “Chúng… chúng là con của anh, Khoa” lặp đi lặp lại như một lời nguyền. Anh đứng chôn chân, đôi mắt dại đi, không thể tiêu hóa nổi những gì vừa nghe. Khuôn mặt NGUYỄN VÂN LAM mờ dần trước mắt anh, hòa vào hình ảnh hai bé trai song sinh đang nhìn anh với đôi mắt trong veo, giống anh đến kinh ngạc. Trí óc TRẦN MINH KHOA quay cuồng, mọi logic, mọi lý lẽ sụp đổ. Anh không thể tin, không dám tin. Cảm giác bàng hoàng, choáng váng không thể tả xiết. Anh đưa tay lên ôm đầu, như muốn xua đi cơn ác mộng đang hiện hữu. Mọi thứ trở nên mông lung, hư ảo. TRẦN MINH KHOA hoàn toàn trống rỗng, một tấm màn vô hình che phủ tâm trí anh, chặn đứng mọi suy nghĩ, mọi cảm xúc ngoại trừ sự bàng hoàng tột độ.
Sau cơn chấn động ban đầu, TRẦN MINH KHOA từ từ hạ tay xuống. Dù vẫn còn bàng hoàng, nhưng một sự tĩnh lặng kỳ lạ bắt đầu bao trùm tâm trí anh. Ánh sáng vàng dịu từ cửa sổ máy bay rọi vào, làm nổi bật những hạt bụi li ti nhảy múa trong không khí, như một lời nhắc nhở rằng cuộc sống vẫn tiếp diễn, dù có những bất ngờ đau đớn đến nhường nào. Anh nhìn NGUYỄN VÂN LAM, người vẫn đang gục đầu khóc nức nở. Không còn sự tức giận, không còn sự khinh miệt hay oán trách, chỉ còn lại một nỗi buồn sâu thẳm và sự thấu hiểu. Suốt bao năm qua, anh đã vùi mình vào công việc, vào danh vọng, xây dựng một đế chế tỷ đô mà cứ ngỡ là cuộc đời mình đã trọn vẹn. Nhưng giờ đây, trước sự thật này, anh nhận ra có những điều quý giá hơn tất thảy tiền bạc và quyền lực, những điều mà anh đã bỏ lỡ. Có lẽ, đây không phải là một sự trừng phạt, mà là một cơ hội thứ hai. Một cơ hội để chuộc lỗi, để yêu thương, để bù đắp cho những năm tháng vắng bóng. Cuộc đời vốn dĩ không phải lúc nào cũng là những con đường bằng phẳng, mà là những khúc quanh bất ngờ, những thử thách buộc ta phải đối diện với chính mình, với những giá trị cốt lõi. Sẽ cần rất nhiều thời gian, rất nhiều nỗ lực để hàn gắn, để xây dựng lại niềm tin. Nhưng trong khoảnh khắc đó, giữa lưng chừng trời, TRẦN MINH KHOA cảm thấy một tia hy vọng mong manh lóe lên. Có lẽ, bình yên không phải là sự vắng mặt của bão tố, mà là khả năng tìm thấy sự an nhiên giữa cơn bão.
