Vì thương con lấy chồng vất vả, tôi và ông xã bàn nhau cho con gái 2 tỷ làm của hồi môn, đủ để con mua một căn chung cư tiện nghi, ai ngờ biến cố cũng đến từ đây vợ chồng tôi mới rõ b/ộ m/ặt con rể…Tôi và ông xã đều là công chức về hưu, sống an nhàn trong căn nhà nhỏ ở quận Bình Thạnh. Của ăn của để không nhiều nhưng cũng chẳng đến nỗi túng thiếu. Con gái duy nhất của chúng tôi – bé My – năm nay vừa tròn 27 tuổi, xinh xắn, có học thức, công việc ổn định tại một công ty truyền thông.

Từ nhỏ đến lớn, con bé luôn là niềm tự hào của vợ chồng tôi. Nó ngoan ngoãn, hiểu chuyện, học hành giỏi giang. Mỗi lần hàng xóm nói “nhà chị phước lớn có đứa con gái khéo”, tôi chỉ biết cười, trong lòng âm thầm cảm ơn trời đất.

Hồi cuối năm ngoái, My dẫn về nhà một người bạn trai tên Thành. Cậu ta 30 tuổi, làm kỹ sư phần mềm, dáng vẻ hiền lành, nói năng nhẹ nhàng, có vẻ lễ độ. Gặp mặt lần đầu, tôi và chồng cũng có cảm tình. Thành chào hỏi tử tế, trò chuyện lịch sự, lại nói đang có ý định mua nhà riêng cưới vợ, nghe qua cũng thấy có chí.

Vợ chồng tôi chẳng phải giàu sang gì, nhưng cũng có tích góp hơn 2 tỷ đồng, coi như của để dành tuổi già. Ấy thế mà từ khi con gái bàn chuyện cưới xin, tôi và ông xã lại cùng nhau tính chuyện cho con một khoản làm của hồi môn. Không phải để thể hiện gì cả, mà chỉ là nghĩ thương con gái, đời người phụ nữ lấy chồng vốn đã thiệt thòi. Nếu có sẵn căn nhà đứng tên nó, sau này lỡ có điều gì trắc trở thì con mình vẫn còn chốn đi về, không phải sống nhờ dâu rể.

Sau khi bàn bạc, chúng tôi quyết định rút 2 tỷ ra, nói rõ với con gái và Thành là tặng My làm của hồi môn, để con gái tự đứng tên mua một căn chung cư cho tiện đi làm và cũng là nơi an cư lập nghiệp. Thành nghe vậy thì tỏ ra vui mừng ra mặt. Cậu ta nói sẽ góp thêm 300 triệu để hai vợ chồng trẻ có nhà đẹp hơn. Nghe vậy tôi mừng lắm, nghĩ mình đã không nhìn nhầm người.

Chuyện cưới xin được tổ chức sau đó 2 tháng. Đám cưới tuy không quá xa hoa nhưng đủ đầy và ấm cúng. Con gái tôi mặc áo dài đỏ, tay trong tay chú rể bước vào lễ đường, mắt tôi rưng rưng mà lòng nhẹ nhõm. Từ nay con có mái ấm riêng, mình cũng có thể an lòng tuổi già.

Sau lễ cưới, hai vợ chồng con gái dọn về căn hộ mới ở quận 2. Căn hộ 2 phòng ngủ, nội thất đầy đủ, sạch sẽ và tiện nghi. Tôi và chồng thỉnh thoảng ghé chơi, thấy tụi nó sống hòa thuận nên cũng yên tâm.

Ấy vậy mà niềm vui chẳng được bao lâu.

Khoảng 5 tháng sau đám cưới, tôi để ý thấy My ít gọi điện về hơn. Trước đây nó hay gọi thủ thỉ kể chuyện cơ quan, chuyện chồng nấu ăn thế nào, hôm nay đi đâu chơi. Giờ thì lặng lẽ, hỏi han gì cũng chỉ “Dạ, bình thường mẹ ơi”, rồi vội vàng cúp máy.

Linh cảm của người làm mẹ khiến tôi thấy bất an.

Một buổi chiều mưa tháng Sáu, My gọi về, giọng run run. “Mẹ… con xin về nhà một thời gian được không?”

Tôi hoảng hốt hỏi: “Có chuyện gì thế con? C;ãi nhau với chồng à?”

Nó im lặng một lát rồi mới nói: “Dạ… con muốn về với ba mẹ ít bữa, con mệt.”

Tôi và chồng lập tức chạy xe sang nhà nó. Căn hộ tối om, không khí lạnh lẽo. My ngồi c;o r;o ở góc ghế sofa, mắt đỏ hoe. Nhìn nó tiều tụy như vậy, tôi không kiềm được nước mắt…Quý độc giả xem tiếp tại đây https://tintuc.lifestruepurpose.org/?p=5862

Mẹ ngồi trên ghế bành, tay kéo nắp hộp thư ngân hàng, ánh sáng từ đèn ngủ nhẹ nhàng phản chiếu lên giấy tờ.
Ông xã đứng bên cạnh, mắt rải những đường nét lo âu nhưng cố giữ bình tĩnh.

Mẹ: “Đây là tài khoản chúng mình, còn 2 tỉ đồng….”
Ông xã gật đầu, mắt dõi nhìn số dư trên màn hình điện thoại, thở dài nhẹ.

Mẹ (thở nhẹ, giọng vừa hạnh phúc vừa lo lắng): “Hai tỉ đồng… đủ để con có nhà riêng rồi.”
Ông xã (giọng cứng rắn, cố kiềm chế ưu phiền): “Đủ rồi, con sẽ có nhà riêng.”

Mẹ chợt nhớ lại khoảnh khắc My giới thiệu Thành, cảm giác ấm áp xen lẫn bối rối.
Ông xã (nổi bật suy nghĩ nhanh): “Nếu còn gì bất ổn, chúng ta sẽ bảo vệ con.”

Mẹ (nắm chặt tay ông xã): “Con mong rằng mọi chuyện sẽ suôn sẻ, con không muốn My phải gánh thêm gánh nặng.”
Ông xã (gật đầu, mắt hướng về cửa sổ mưa ngoài, tiếng rì rào của giọt nước như lời nhắc nhở): “Chúng ta đã làm hết sức mình.”

Cả hai im lặng một lúc, chỉ có tiếng đồng hồ tiktik vọng qua không gian.

Mẹ (lặng lẽ, giọng thì thầm): “Nếu có gì xảy ra, chúng tôi sẽ không để My phải chịu một mình.”

Ông xã (cầm điện thoại, nhấn phím nhanh): “Gọi cho My, bảo cô ấy về ăn tối, chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn.”

Mẹ đứng dậy, bước tới bếp, lấy ly trà, rồi quay lại nhìn ông xã, ánh mắt quyết tâm.

Ông xã (đặt tay lên vai Mẹ, nhẹ nhàng): “Mẹ ạ, chúng ta sẽ bảo vệ cô con, dù bất kỳ gì cũng sẽ qua được.”

Mẹ (mỉm cười, giọt nước mắt lăn dài trên má): “Cám ơn anh, con tin vào chúng ta.”

Thành bước vào nhà ăn, tiếng gõ cửa vang nhẹ trong không gian ẩm ướt của buổi chiều mưa. Anh cầm chặt một tập hồ sơ dày dặn, giấy tờ gập gọn về dự án bất động sản mới ở quận 2. Đôi mắt anh lộ ra sự quyết tâm, nhưng ánh mắt cũng chứa đựng một chút lo lắng.

Mẹ ngồi trên ghế bành, tay vẫn chưa rời nắp hộp thư ngân hàng, nhìn Thành tới gần. Cô không nói gì, nhưng nụ cười nhẹ đã hiện ra trên môi, mắt lấp lánh như phản chiếu ánh đèn ngủ.

Thành đặt tài liệu lên bàn ăn, tiếng giấy xé nhẹ vang lên. Anh hạ giọng, giọng đầy cảm xúc:

— Con muốn giúp các cháu có tổ ấm tốt hơn.

Mẹ cúi đầu, ánh mắt dõi theo từng trang giấy, rồi nhẹ nhàng giơ tay lên, chạm vào một góc giấy. Cô lặng lẽ đọc nhanh các con số, dừng lại ở dòng “300 triệu đồng góp thêm”.

Mẹ (đánh giá nhanh, giọng mạnh mẽ): — 300 triệu đồng sẽ là khoản đầu tư quan trọng, nhưng chúng ta cần chắc chắn dự án không rơi vào bẫy…

Thành đáp lại, giọng không lay chuyển:

— Anh đã tính toán kỹ, mọi rủi ro đã được dự phòng. Nếu thành công, My và con sẽ có căn nhà riêng, không còn phải sống chung quanh…

Mẹ ngẩng lên, mắt tràn đầy niềm tin xen lẫn một tia lo lắng, rồi mỉm cười, ánh mắt lấp lánh như đang nhìn thấy tương lai tươi sáng cho con chồng và con dâu.

Mẹ (nói nhẹ, nhưng quyết đoán): — Con đã làm được, con. Hãy để chúng ta cùng nhau bảo vệ giấc mơ này.

Thành gật đầu, đôi tay siết chặt tài liệu, như khẳng định lời hứa. Ông xã đứng gần cửa sổ, lặng lẽ quan sát, cảm nhận bầu không khí dâng lên sự gắn kết mạnh mẽ giữa ba người. Tiếng mưa vẫn rì rào, nhưng trong tim mọi người, tiếng tim đều đập rộn ràng, chung một nhịp.

Mẹ ngồi trên ghế bành, mắt rưng rưng nước mắt, tay đã nắm chặt cuốn giấy tờ dự án. Tiếng nhạc lễ hội vang lên từ phòng khách, ánh đèn chói lóa chiếu sáng dải băng đỏ.

My xuất hiện trong thảm đỏ, áo dài lụa đỏ rực rỡ, tóc buộc gọn, khuôn mặt rạng rỡ nhưng ánh mắt lấp lánh một chút lo lắng. Cô nắm chặt tay Thành, người chồng tương lai, đang đứng bên cô, nụ cười tràn đầy niềm tin.

Thành (cầm tay My, giọng mạnh mẽ): — Em, chúng ta cùng nhau bước vào một chương mới, không chỉ cho chúng ta mà cho cả hai gia đình.

My (hơi run, nhưng cố nở nụ cười): — Anh à, mình sẽ luôn bên nhau, dù có bao nhiêu khó khăn.

Cửa phòng mở, thầy chủ trì bước vào, ngực rộng, giọng trầm ấm:

Thầy chủ trì: — Hai gia đình, xin mời lên sân khấu. Hôm nay, chúng ta chúc mừng một đôi trẻ đang chuẩn bị gắn kết cuộc đời.

Mẹ đứng dậy, tay run rẩy, nhưng vẫn chạm nhẹ vào vai My, truyền một luồng sức mạnh vô hình.

Mẹ (đột ngờ, giọng nghẹn ngào): — Con My, mẹ tin rằng con đã chọn đúng người. Hãy để tình yêu và trách nhiệm dẫn lối cho con.

Thành quay sang mẹ, ánh mắt đầy quyết tâm:

Thành: — Cảm ơn mẹ. Con và My sẽ viết nên câu chuyện của riêng mình, không để bất kỳ rủi ro nào làm phai mờ giấc mơ.

Bên dưới, Ông xã đứng im, mắt dõi theo từng khoảnh khắc, nở một nụ cười khê.

Ông xã (thầm nghĩ): — Cuối cùng, họ đã tới được đây.

Âm thanh bầu trời bỗng dừng lại, chỉ còn tiếng cười rộn rã của khách mời. Nhạc dâng cao, hai người trẻ trao nhau lời thề:

My (cầm chặt tay Thành, giọng mềm nhưng kiên định): — Anh, từ hôm nay, chúng ta sẽ cùng nhau xây dựng mái ấm, dù có phải vay mượn 2 tỷ đồng và 300 triệu của anh để thực hiện. Anh sẽ luôn là bờ vai vững chắc.

Thành (nắm chặt tay My, ánh mắt lấp lánh quyết tâm): — Em, mọi khó khăn sẽ chỉ là bước đệm để chúng ta vươn lên. Mẹ và cha sẽ luôn là hậu phương vững chắc.

Tiếng nhạc chuyển sang giai điệu lãng mạn, ánh sáng tập trung vào đôi uyên ương. Mẹ vỗ tay, mắt rưng rưng, trong lòng cảm nhận thành công và niềm tự hào vô bờ.

Mẹ (nói thầm, vẫn cầm chặt giấy tờ dự án): — Giấc mơ của con đã bắt đầu, và mẹ sẽ bảo vệ nó bằng mọi cách.

Mẹ (người vợ tuổi trung niên) đứng ở sảnh, mắt dõi theo thang máy dừng lại. Cánh cửa mở, My và Thành bước vào, tiếng cười nhẹ vang lên.

My (cười hớn hở, mắt lấp lánh): — Anh ơi, thử xem nó vừa để đi nội thất kiểu Bắc hay miền Nam?

Thành (đùa nhẹ, nở nụ cười tự tin): — Đầu tiên mình sẽ mua bộ sofa màu xám, sau đó là bàn ăn gỗ óc chó, còn tủ bếp thì để màu trắng sáng, sao rồi?

My (giật mình, vỗ tay hớp hồn): — Đúng rồi! Mẹ sẽ thích, bà mình luôn muốn màu trắng tinh khiết.

Mẹ (ngập ngừng, cầm chặt giấy tờ dự án, tự nghĩ): — Con đã có kế hoạch rồi, dù có khó khăn, mình vẫn phải đứng bên.

Thành (nhìn vào mắt Mẹ, giọng ấm áp): — Chúng cháu biết mẹ đã lo cho chúng cháu rất nhiều. Đừng lo, chúng cháu sẽ chăm lo cho ngôi nhà mới này.

Ông xã (đứng im, mỉm cười thầm nghĩ): — Được rồi, cuối cùng họ đã có lúc yên bình.

Thang máy rời sàn, tiếng vang nhẹ. Cửa mở ra, họ bước ra phía hành lang của căn hộ mới, ánh sáng ban ngày chiếu vào, nụ cười My rộng hơn, ánh mắt Thành ánh lên quyết tâm.

My (bước nhanh tới cửa, nói to): — Chúng ta vào nhé! Mọi thứ đã sẵn sàng cho một khởi đầu mới.

Thành (đặt tay lên vai My, êm ái): — Từ đây, mọi khó khăn sẽ chỉ là những viên gạch để xây nên tổ ấm.

Mẹ (giật mình, nhưng không kém phần kiên quyết, thầm nghĩ): — Đủ rồi, con đã có đủ sức mạnh, mình sẽ để lại những gì mình có.

Ông xã (bên cạnh, gật đầu, lặng lẽ): — Được rồi, chúng ta cùng nhau bước vào.

Cả bốn người bước vào căn hộ, tiếng cửa chốt vang lên, đánh dấu một chương mới bắt đầu.

Mẹ ngồi trên ghế bành trong phòng khách nhà nhỏ quận Bình Thạnh, tay cầm điện thoại cốp. Đèn bầu trời tối dần, tiếng mưa rơi nhẹ ngoài cửa sổ. Đột nhiên, máy reo phát ra tiếng vang rầm rầm.

“My! Mẹ ơi, công ty bận rối quá!” My hét lên, giọng hối hả, phát ra qua loa.

Mẹ hít một hơi dài, tim đập nhanh hơn. “Con sao rồi? Bại công việc à?”

“My, không, không phải việc thế,” My thở dốc, tiếng cô ấy ngập tràn năng lượng. “Ngày hôm nay dự án mới vừa ký, khách hàng muốn giao hàng trong tuần tới. Tôi đang xử lý hồ sơ, phải ký hợp đồng tài chính, còn phải sắp xếp ngân sách cho việc cải tạo căn hộ mới nữa.”

Mẹ nở một nụ cười mệt mỏi, vừa mừng vừa lo. “Con làm việc chăm chỉ lắm, mẹ tự hào. Nhưng sao không nói về chồng? Anh Thành có ổn không?”

“My lặng một giây, rồi cười khẩy.” “Mẹ à, anh Thành đang bận họp cuối tuần, không ai nhắc tới chuyện ấy. Em chỉ muốn mẹ biết công việc đang dồn dập, không muốn mẹ lo lắng thêm.”

Mẹ lặng lẽ ngắm mặt My qua màn hình, ánh mắt dấy lên lo lắng lẫn niềm vui. *Con đã vượt qua bao khó khăn, chắc anh ấy sẽ ổn*, cô nghĩ nhanh. “Nếu có gì mẹ giúp được, cứ gọi thẳng. Đừng để công việc ăn vào sức khỏe.”

“My thở phào nhẹ, giọng vui hớn hơn.*Cảm ơn mẹ, mẹ luôn là chỗ dựa vững chắc.* Em sẽ giữ liên lạc, báo tin tốt ngay khi có.”

Cuộc gọi tắt, tiếng chuông vang dứt. Mẹ đặt điện thoại xuống, mắt vẫn dõi theo màn hình tĩnh lặng. Cô quay sang nhìn bức ảnh gia đình treo trên tường – ảnh My, Thành, và mình với Ông xã – nở một nụ cười hồn nhiên.

Mẹ tự nhủ, “Dù công việc kéo dài, tình yêu và sự hỗ trợ sẽ không bao giờ thiếu.”

Mẹ lặng lẽ mở máy tính xách tay, công cụ quen thuộc để kiểm tra tài khoản ngân hàng của My. Màn hình hiển lên bảng sao kê tháng Hai, chỉ có vài giao dịch nhỏ: tiền ăn tối, phí internet. Không một khoản tiền nào lớn như hứa sẽ chuyển.

“Ối, sao chưa có tiền?” Mẹ lẩm bẩm, mắt dán vào con số.

Cô gõ nhanh vào ô ghi chú, bút điện tử lách qua giấy tờ: “Số tiền tháng này chưa chuyển.” Giọng cô nhẹ, nhưng trong lồng ngực dồn dập một tia lo âu.

My, đang ngồi trước máy tính ở căn hộ mới, nhận được một tin nhắn vô chữ từ mẹ: “Số tiền tháng này chưa chuyển”. Cô ngừng tay, nhìn vào màn hình, nhăn mặt.

“My ơi, sao lại nhắn qua tin?” My thốt lên, giọng ngập trong bối rối.

Mẹ nhấc điện thoại, giọng cô nhạt lạnh: “Con đã nhắc mẹ về việc chuyển tiền khi anh Thành trả tiền đặt cọc. Mẹ kiểm tra thấy chưa có khoản nào vào tài khoản. Con chắc đã gửi rồi đúng không?”

My thở dốc, cố gắng kiềm chế vì cú sốc: “Mẹ ạ, mình… mình đã chuyển qua ngân hàng A vào cuối tháng. Có thể chưa cập nhật?”

Mẹ gật đầu, ánh mắt vẫn không rời màn hình: “Nếu chưa, mẹ sẽ gọi ngân hàng. Không được để con gặp rắc rối tài chính lúc này.”

My nhìn quanh căn hộ, những hoá đơn và giấy tờ dự án còn chất chồng. “Mẹ, nếu tiền chưa tới, mình sẽ xin anh Thành giúp, anh đang có tiền dự trữ 300 triệu.”

Mẹ thở dài, âm thanh của mưa thấm dần lên mái tắm. “Con sống ở đâu, ở đấy có đủ tiền để tự lo? Mẹ chỉ muốn biết con không bị kẹt trong dòng chảy tài chính nào.”

My nắm chặt tay, mắt sáng lên quyết tâm: “Mẹ, mình sẽ kiểm tra lại ngay. Nếu có vấn đề, mình sẽ giải quyết ngay hôm nay. Đừng lo.”

Mẹ bật lại tiếng chuông thông báo từ ngân hàng: một tin nhắn xác nhận chuyển khoản đã bị trả lại vì thiếu thông tin. Cô nhặt điện thoại lên, mắt nở nụ cười nhẹ nhưng đầy lo âu.

“Thấy chưa? Chưa tới.” Mẹ tự nhủ, đồng thời ghi lại trong sổ: “Kiểm tra lại chuyển khoản My – chưa nhận được tháng này.”

Mẹ vặn nút nhấc máy, tiếng chuông vang lên trong căn hộ nhỏ quận Bình Thạnh. Đầu loa phát ra tiếng réo của mưa rơi ngoài cửa sổ, làm không gian càng thêm ảm đạm.

“My ơi, em trả lời nhé, có chuyện gì không?” Mẹ nói, giọng vừa lo lắng vừa cố gắng che giấu một nỗi băn khoăn vốn dâng lên từ những con số trên sao kê.

My lắc đầu nhìn vào màn hình laptop, mắt quét nhanh qua email công việc chưa kịp gửi, rồi tắt micro. “Bình thường mẹ ơi,” cô đáp, giọng cắt ngang, không có thở dài, không có lời giải thích.

Mẹ lặng lại một giây, linh cảm báo hiệu rằng con gái đang che giấu điều gì. “Con có chuyện gì không?” cô nhấn mạnh, tiếng nói dâng lên hơi gắt hơn.

“My…” My dừng lại, tay cô chộp chặt vào mép bàn, ngón tay cứng lại như muốn nắm lấy sự im lặng. “Không có gì.”

Mẹ thở dài, âm thanh hơi vang lên trong phòng khách vắng. Cô lặng lẽ mở sổ ghi chú, cầm bút điện tử viết: “Kiểm tra lại chuyển tiền – chưa nhận được.” Đôi mắt mẹ dừng lại trên dòng chữ “300 triệu” trong tài liệu thanh toán, một nỗi sợ ngầm tràn lên: liệu Thành có chịu đựng được áp lực tài chính này?

My, ngồi trên ghế sofa, mắt nheo nhìn qua cửa sổ nơi mưa vẫn đang rơi không ngớt, cảm giác tim đập nhanh như tiếng trống trận. Cô tự trấn an: “Mẹ không biết gì hết.”

Mẹ nhìn quanh bàn làm việc, tìm thấy một tờ giấy nháp với dòng chữ “đặt cọc 2 tỷ” và một khoản tiền thừa chưa được cập nhật. “Nếu có vấn đề, mình sẽ gọi ngân hàng,” cô nói, âm thanh lạnh lẽo cắt qua tiếng mưa.

My không trả lời, chỉ để lại một tiếng thở nhẹ, tiếng vừa nghe rõ vừa mờ ảo trong không gian ẩm ướt.

Mẹ cúp máy, nhặt điện thoại lên, nhìn lại vào màn hình laptop, nơi danh sách giao dịch vẫn trống rỗng. Cô nhắm mắt, thầm nghĩ: “Con đang giấu gì mình?”

Cảnh quay chậm lại, mưa vẫn rơi, tiếng gió thổi nhẹ qua khung cửa sổ, tạo nên một khoảnh khắc tĩnh lặng đầy bất an.

Mưa rơi nặng hạt trên mái tường, tiếng dội vang dội trong không gian chật hẹp của căn hộ. Độ vang của đường dây điện thoại vang lên một lần nữa, lần này là tiếng gọi của My, giọng run run như muốn nứt tan dưới cơn mưa.

“My… mẹ…” My thở dài, tiếng nói rung rinh như sắp vỡ.

Mẹ, bỏ qua những con số trên sao kê, gật đầu nhanh, tay đập mạnh vào bàn, mắt mắt mở to đầy lo lắng. “Con có chuyện gì không? Nói đi, My!”.

My im lặng một khoảnh khắc, mắt sụp xuống bàn làm việc, ngón tay chạm vào viền máy tính như muốn nắm bắt một lời giải thích vô hình. Cuối cùng, cô thở sâu, tiếng thở dài tràn đầy mệt mỏi. “Con… con mệt rồi, mẹ ạ.”

Mẹ nín thở, tim cô đập nhanh hơn tiếng mưa rơi. “Mệt sao? Vì… vì tiền? Cái khoản 2 tỷ? Hay vì… thành?”

“My… thành không thể chịu nổi, mẹ. Cô ấy… tôi không còn sức nữa.” My lặng lẽ gạt bỏ ngón tay lên môi, ánh mắt rơi vào hốc bầu trời u ám qua cửa sổ.

Mẹ đứng dậy, bước tới cửa sổ, tủi thân gầm bứt xé lông mây đen. “Con không thể ở lại đâu nữa? Để mẹ ước gì… nếu con muốn về nhà, con cứ về. Đừng để mình vướng vào hố nợ!” Cô giật mạnh bàn phím, mở file ngân sách, trong mắt cô hiện lên tia sắt của quyết tâm.

My dừng lại, khóc âm thầm, giọt nước mắt hòa vào mưa rơi ngoài. “Con… con chỉ muốn một thời gian yên bình, mẹ ạ. Được không?”

Mẹ đưa tay chắp lại, đầu gối khớp trên ghế sofa, giọng hạ thấp nhưng đầy sức mạnh. “Con sẽ về nhà ngay. Đừng lo, mẹ sẽ lo cho mọi chuyện. Đừng để mình làm mình thêm đau khổ.”

Trong lúc ấy, tiếng gõ cửa vang lên, là tiếng dập dính của Đồng Thủ – ông xã, người công chức về hưu, đứng dưới bão mưa, mang theo một chiếc túi giấy dày cộp. “Con gái, anh đã nhận được tiền phụ trợ từ ngân hàng, con chưa phải lo lắng về khoản 300 triệu nữa.” Anh nói, mắt chiều khắt khe, nhưng giọng vẫn ấm.

My nhìn cô dượng, ánh nhìn của cô bấp bênh, rồi mạnh mẽ hơn. “Cảm ơn ông, anh. Em sẽ về, để mình suy nghĩ lại mọi thứ.”

Tiếng chuông máy tính vang lên, báo hiệu cuộc gọi tạm dừng. My ngậm ngùi gác kết nối, đặt điện thoại xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những giọt mưa như vô danh đang rơi, như muốn rửa sạch những gánh nặng nặng trĩu trên vai cô.

Mẹ bám chặt tay lái xe máy, ông xã ngồi phía sau, tay cầm chặt túi giấy dày cộp. Giọt mưa tít té lên kính mũi, hắt lên mặt họ như những mũi kim kim loại. Đèn đường vụt qua, phản chiếu lên lốp xe lăn tròn, tạo thành một dải sáng rực rỡ trong màn sương mù.

“Nhanh lên, chúng ta không có thời gian đâu,” Mẹ thở gấp, mắt liếc nhìn đồng hồ trên tay.

Ông xã gật đầu, mắt chân thắt như muốn chọc thủng bầu trời u ám. “Đã nhận tiền. 300 triệu đã lên tài khoản, không còn gì cản trở.”

Xe lăn nhanh, tiếng gió rít lách tẻ qua tai, tiếng bọt nước bắn tung tóe khi bánh xe cắt qua vũng nước. Mẹ siết chặt phanh khi xe bám lề đường, tránh một chiếc ô tô đổ nát tràn dây cáp điện. “Cứ thận trọng, đừng để mưa làm mất kiểm soát,” cô khịch khắc, nhưng giọng vẫn ẩn chứa một nỗi lo không nói ra.

Trong lúc xe rẽ khúc cua chệch, ô tô cũ kỹ lăn qua, đèn pha chiếu sáng một đoạn đường hẹp, bóng của hai người như hình ảnh sưu tử trong đêm. Ông xã âm thầm suy nghĩ: *Cứ giữ im lặng, để con gái thấy chúng ta không còn chi trả nữa.*

Mẹ đột ngột giảm tốc, dừng lại trước một ngã rẽ, ánh sáng lờ mờ chiếu vào mặt. “Đến rồi,” cô thở dài, mắt hớt hắt vào tòa nhà cao tầng lấp lánh phía xa, ánh đèn vịt vụt như tiếng gọi một tương lai chưa định.

Ông xã mở cửa xe, đặt túi giấy lên ghế sau, rồi trả lại một nụ cười lạnh lùng. “Đúng là đã đến. Hãy vào trong và đóng cửa lại, không để bất kỳ tiếng ồn nào từ bên ngoài xâm nhập.”

Mẹ ra khỏi xe, xé áo choáng ướt, gió lạnh thổi vào má. Cô bước nhanh vào thang máy, nhấn nút lên tầng 12. Khi cửa thang máy đóng, tiếng vang của những tiếng ồn phố mưa dường như dừng lại, chỉ còn tiếng tim của Mẹ đập mạnh.

Thang máy lên cao, ánh đèn xanh nhạt trên tấm bảng hiển thị số tầng. Khi cửa mở, họ bước vào căn hộ mới: không gian rộng rãi, cửa sổ lớn mở sang con phố ẩm ướt. Đèn chiếu sáng dịu nhẹ, phản chiếu trên sàn gỗ ẩm ướt.

Mẹ bỏ túi giấy lên bàn, nhìn quanh, mắt cô lộ ra một quyết tâm sắt đá. “Thành sẽ không còn dùng tới khoản nợ này nữa. Nếu anh muốn, chúng ta sẽ trả hết, không để ai—”

Ông xã ngắt lời, giọng trầm nặng. “Đừng lo, con. Chúng ta sẽ giải quyết mọi chuyện. Nhưng ngay bây giờ, chúng ta cần…

Tiếng điện thoại vang lên từ góc phòng, hiển thị số My. Mẹ nhìn màn hình, khăn ướt vẫn còn dính vào tóc. Cô nhấc máy, giọng cô vừa mạnh mẽ vừa ngáp lại: “My, chúng ta đã ở đây. Đừng lo lắng nữa. Mọi chuyện sẽ ổn.”

Cô dừng lại, ánh mắt dõi nhìn ra cửa sổ, nơi những giọt mưa vẫn rơi không ngừng, tựa như những giọt lo âu chưa tắt. Đột nhiên, tiếng gõ cửa vang lên, là tiếng dập của một người giao hàng, tay cầm một phong bì dày cộp. “Đây là tài liệu vay ngân hàng, cô ạ. Nó đã được duyệt, số tiền sẽ chuyển ngay.”

Mẹ nhận phong bì, nở một nụ cười gượng gạo. “Cảm ơn,” cô nói, rồi turn around, ánh mắt dán chặt vào ông xã, người đang đứng bên cạnh, mắt lạnh lùng nhưng có một tia ánh sáng le lói của hy vọng.

Họ cùng nhau bước ra ban công, nhìn xuống con phố dập dồn mưa, tiếng xe cộ và tiếng người vội vã. Mẹ thầm nghĩ: *Bây giờ đã tới lúc chấm dứt những gánh nặng, để con gái có một ngày bình yên.*

Cửa căn hộ mở ra, ánh sáng yếu ớt lan tỏa khắp phòng khách. My ngồi lặng lẽ trên sofa, mắt đỏ hoe, tay cầm một tờ giấy rách. Tiếng mưa rơi rì rào ngoài cửa sổ, tạo nên một nền âm thanh nặng nề.

Mẹ bước vào, giày cao su ướt dính vào thảm nhà. Cô dừng lại ngay trước My, gắp tay lên vai con gái, giọng vừa nhẹ nhàng vừa căng thẳng:

— Con nói với mẹ nhé.

My không ngay lập tức đáp lại, hơi thở cô rẽ nứt. Cô ném giấy xuống sàn, giấy văng tung tóe dưới ánh đèn mờ.

— Mẹ… mình không biết phải nói gì nữa. — My lặng thở, mắt tràn nước.

Mẹ siết chặt tay lên vai My, mắt cô dội lên một vệt kiên quyết.

— Đừng lo lắng, con. Ta biết chuyện gì đang diễn ra. Đó là khoản tiền 2 tỷ, còn 300 triệu Thành đã đóng. Ta không muốn con gánh nặng này một mình.

My ngẩng lên, nhìn mẹ, ánh mắt lộ ra sự bất lực.

— Nhưng nếu… nếu anh Thành không muốn trả, nếu chúng ta không thể trả… — My lùi lại, dựa vào bức tường, tiếng thở dài vang lên.

Mẹ bước gần hơn, gạt bỏ một tấm khăn ướt khỏi mặt của My, tiếng vải xát nhau như tiếng gãy gối.

— Con không cần phải lo. Ông xã đã chuẩn bị sổ giấy vay ngân hàng. Số tiền sẽ được chuyển ngay. Con chỉ cần… nói thật với mẹ, nói cho mẹ biết con muốn gì.

My hun hút, với đôi tay run rẩy, cô kéo ra chiếc điện thoại, nhìn vào màn hình hiển thị số My. Cô nhấc lên, giọng nghẹn ngào:

— My… bà…

Mẹ giật mình, ánh mắt cô lộ ra một chút hoảng loạn, nhưng nhanh chóng khôi phục bình tĩnh.

— Đừng gọi cho ai nữa. Hãy đứng vững bên ta. Ta sẽ giải quyết mọi chuyện.

Lúc này, ông xã xuất hiện trong khung cửa, nắp tay nắm chặt một phong bì dày cộp. Anh không nói gì, chỉ đặt phong bì lên bàn trà, mắt lạnh lùng quan sát hai người.

My nhìn phong bì, rồi quay sang mẹ.

— Đó là gì? — cô hỏi, giọng nghẹn ngào.

Mẹ cười khắc khổ, tay cô chạm nhẹ vào phong bì.

— Đó là bằng chứng. Bằng chứng rằng chúng ta không còn nợ nần. Bất cứ ai muốn lợi dụng con, sẽ bị chúng ta chặn lại.

Ông xã lặng lẽ mở phong bì, lấy ra một bản sao hợp đồng vay, chữ ký rõ ràng. Anh dẻo gãy tiếng nói.

— Nếu anh muốn, có thể trả hết. Nếu không, chúng ta sẽ phá vỡ mọi rào cản, để My không còn phải lo lắng.

My lặng người, nước mắt chảy dài trên má, nhưng trong ánh mắt cô hiện lên một tia hy vọng le lói.

Mẹ đặt tay lên vai My một lần nữa, nắm chặt, giọng quyết liệt:

— Con sẽ nói với mẹ. Con sẽ cho mẹ biết mọi điều. Và từ bây giờ, chúng ta sẽ không để bất cứ ai làm tổn thương con nữa.

Các tiếng mưa vẫn rơi không ngừng, nhưng trong căn hộ, một luồng ánh sáng mới bắt đầu bùng lên, chiếu vào gương mặt quyết tâm của mẹ, My và ông xã.

Mẹ nắm chặt tay My, mắt chất đầy quyết tâm, rồi chuyển sang ông xã.

— Anh, mở phong bì xem ngay. — Mẹ giọng gạt gỏng, không cho thời gian suy nghĩ.

Ông xã cầm phong bì, ngón tay run nhẹ trước khi cầm kẹp. Anh mở ra, lấy ra một tờ giấy màu trắng, trên đó in rõ số tiền còn thiếu: 1,7 tỷ đồng.

— Đó là phần còn lại của khoản trả trước hôn lễ, đúng không? — Ông xã lẩm bẩm, giọng lạnh lẽo.

My thở dài, mắt rưng rưng, giọng nghẹn ngào:

— Anh ấy chỉ đưa 300 triệu rồi lặng lẽ, còn lại… còn lại còn bao nhiêu? — cô nức nở, giọng run.

Mẹ nghiêng người lại gần, mắt bầu cong lặng thùng:

— Con đã đòi hỏi người chồng phải bảo trợ gia đình, còn anh Thành… anh ấy chưa bao giờ chịu chia sẻ gánh nặng. Con đang gánh trĩa trách nhiệm cho 2 tỷ đồng, còn chỉ nhận 300 triệu. Đó là gánh nặng không công bằng.

Trong đầu My, hình ảnh đám cưới lấp lánh, tiếng cười rộn rã, bỗng chợt hòa vào tiếng gầm rú của mưa bên ngoài. Cô nhớ lại lời hứa của Thành: “Sẽ giúp mẹ mẹ, sẽ cùng con xây dựng gia đình”. Giờ đây, chỉ còn lại tiếng thở dài.

— Mẹ ạ, nếu không có tiền, chúng ta sẽ mất nhà… — My rơi nước mắt, giọng hở hoang.

Mẹ nhíu mày, nước mắt lặng lại, nhưng giọng cô cứng rắn:

— Đừng lo, con. Ta sẽ vay ngân hàng, còn anh xã có thể dùng tiền lương hưu. Nhưng trước hết, Ta cần con nói thật với anh Thành. Nói cho anh biết chúng ta đã nợ bao nhiêu, và chúng ta không chịu chịu thua.

Ông xã đặt tờ giấy lên bàn, nhìn My một cách chằm chằm:

— Con đã ký hợp đồng vay, rồi. Thế giới tài chính không tha thứ cho những trái tim yếu đuối. Nếu anh Thành không chịu trả, chúng ta sẽ đưa vụ việc ra công chứng, để anh ấy không thể trốn dỗi.

My hít một hơi dài, mắt lấp lánh quyết tâm:

— Mẹ, con sẽ gọi cho anh thành ngay bây giờ. Con sẽ hỏi tại sao anh chỉ đưa 300 triệu và không chịu chịu trách nhiệm.

Mẹ gật đầu, rồi nhanh chóng lấy điện thoại ra, gập lại trong tay, đặt lên mặt bàn. Cô nhấn phím nhanh, đợi âm thanh gọi dội lại.

— Thành à… — My mở lời, giọng cô nứt rách, nhưng dứt khoát.

Đầu dây thoại vang lên, tiếng đàn chiếc xe ô tô bên ngoài vang lên qua tiếng mưa, làm không khí thêm nặng nề.

— My, sao nữa? — Thành trả lời, giọng ngắt quãng, có vẻ đang ở đâu đó.

My không chần chừ:

— Anh đã hứa sẽ chia sẻ, anh đã đưa 300 triệu rồi… còn lại đâu? Gia đình chúng ta đang mất nhà, nợ nần chồng chất. Anh có nghĩ mình đang làm đúng không?

Thành im lặng một lúc, tiếng mưa dường như thấm vào dây thoại, khiến âm thanh trở nên mờ ảo.

— Ta… ta đang cố gắng… ta chưa có tiền… — Giọng anh yếu ớt, như muốn trốn tránh.

Mẹ nhìn My, ánh mắt chứng tỏ sự bứt phá cuối cùng:

— Nghe thấy chưa? Anh ấy không còn gì để nói nữa. Chúng ta sẽ không để anh lừa dối chúng ta nữa.

Ông xã gập tay lại, rồi giơ lên phong bì, vỗ mạnh vào bàn:

— Đã đủ rồi! Chúng ta sẽ đưa ra tòa, sẽ khai thác mọi chứng cứ. Anh Thành sẽ phải trả hết, hoặc chịu hậu quả pháp lý. Không ai có quyền giấu mặt trước pháp luật.

My ngồi thẳng lưng, giọt nước mắt chảy dài, nhưng trong mắt cô bùng lên ngọn lửa kiên quyết.

— Cám ơn mẹ, cảm ơn ông. Con sẽ không để gia đình này gục ngã nữa. — cô phá lên, tiếng nói vang rền trong căn hộ nhỏ, hòa lẫn tiếng rì rầm của mưa.

Ông xã ngồi xuống bên My, tay chạm nhẹ vào vai cô, giọng ấm áp cố gắng phá vỡ bầu không khí nặng nề.

— Con muốn quay lại không? Con muốn gì, My? — ông hỏi, mắt nhìn thẳng vào đôi mắt ngấn lệ của cô.

My không trả lời, lặng im như một bức tường im lặng. Mồ hôi ướt nhọ trên trán, tiếng mưa gõ cửa như thổi vào lòng cô một cơn bão.

— Con… — Ông xã ngậm lời, chờ đợi.

My thở một hơi dài, mắt rưng rưng, môi run rẩy. Cuối cùng, cô thì thầm, giọng nghẹn ngào:

— Con muốn về nhà, được không?

Ông xã dừng lại, khuôn mặt chuyển từ lo lắng sang quyết tâm. Anh đặt tay lên bàn, nhấc phong bì còn lại, rồi bỏ sang một bên.

— Được, con sẽ về. — Anh nói, giọng vang lên trong không gian chật hẹp, ngập tràn sức mạnh.

My ngợp mắt, nước mắt chảy dốc, đầu gối run rẩy. Cô lùi lại một bước, nhưng rồi nhìn thẳng vào mắt ông xã, như muốn chắc chắn lời hứa.

— Cảm ơn… cảm ơn anh. — cô ngạt nghẹn, giọng run rẩy dần thì mạnh mẽ hơn.

Mẹ cô, đứng bên bức tường, nở một nụ cười nhẹ nhưng đầy ấm áp, mắt lấp lánh hy vọng.

— Con, mẹ sẽ sắp xếp mọi thứ. — Mẹ khẽ nói, tay nắm chặt vào tay My, truyền cho cô sức mạnh cuối cùng.

Tiếng mưa vẫn không ngớt, nhưng trong trái tim My, một ngọn lửa ấm áp đang dần bùng lên, thắp sáng lối về nhà.

Mẹ bước vào bếp nhỏ, tiếng vòi nước rơi liên hồi như nhịp tim nhanh. Cô nhẹ nhàng bật bếp, đặt nồi cơm vào lửa, rồi lặng lẽ mở laptop trên bàn ăn, đăng nhập vào tài khoản ngân hàng của Thành.

“Thế nào rồi, con?” My ngồi bên ghế, vẫn còn ướt mồ hôi, mắt dõi theo mẹ.

Mẹ gõ nhanh vài phím, mắt liếc qua bảng sao kê. “Giao dịch… giảm dần… tiền còn lại… chỉ còn 1,2 tỷ.” Cô thở dài, miệng khẽ kêu lên một tiếng gầm thở nặng nề.

My nhíu mày, giọng run rẩy: “Chả còn đâu rồi? Đó là tiền phấn chở cho đám cưới, cho con và anh…”

Mẹ cúi xuống, tay nắm chặt vào tay My, ánh mắt sắc lẹm: “Đừng lo. Ta sẽ vứt mọi thứ ra khỏi tầm tay họ. Ta sẽ dùng tiền trong tài khoản của mình, còn lại ta sẽ vay người quen ở quận 1.”

My nhìn mẹ, ánh mắt lóe lên tia hy vọng: “Mẹ… mẹ thật…”

Mẹ quay sang nhìn vào màn hình, mắt lướt qua một tin nhắn ngắn gọn: “Thanh: Đang xử lý…”

Cô nhíu mày, suy nghĩ nhanh: “Họ đang làm gì để trễ giao dịch? Đừng để chúng ta lọc tiền.” Mẹ vặn chuột, mở mục “Lịch sử chuyển tiền”. Các mục hiển thị thời gian chậm trễ hợp lý, nhưng một dòng màu đỏ hiện lên: “Giao dịch bị hủy – Không đủ dư”.

Mẹ thở mạnh, tiếng thở vang lên trong không gian bếp: “Họ đã xóa tiền!”

My giật mình: “Sao? Khi nào?”

Mẹ đứng dậy, vung tay vào bàn, giọng ngập nổi: “Ta sẽ không để họ thắng. Ta sẽ gọi ngân hàng ngay, khai báo gian lận, và đòi trả lại số tiền đã mất.”

My lùi lại, quay sang bếp, ngồi khóc: “Mẹ ơi, nếu không có tiền, chúng ta sẽ làm sao? Nhà mới, con sắp cưới…”

Mẹ nắm chặt một cuốn sổ giấy, nhanh chóng ghi lại số tiền còn lại, đồng thời cầm điện thoại gọi cho ông xã: “Anh ơi, mình cần anh tới ngân hàng giúp kiểm tra giao dịch của Thành. Anh tới kịp chưa?”

Ông xã đáp lại trong tiếng nói mệt mỏi: “Đang trên đường, sẽ tới ngay. Đừng để họ làm mình mất hết hy vọng.”

Tiếng chuông cửa vang lên, ông xã vừa bước vào, mái tóc ướt nhòa nhoáng. Anh nhìn vào màn hình laptop, mắt đỏ lên khi thấy số tiền giảm còn ít hơn: “Chắc là họ đang rút tiền sao vòng, lại dùng tên tôi để che giấu.”

Mẹ hơi rời, dứt khoát: “Bây giờ chúng ta sẽ làm gì? Đầu tiên, chúng ta sẽ thu thập bằng chứng, in ra biên lai, chụp màn hình. Sau đó, sẽ tới ngân hàng, yêu cầu điều tra ngay lập tức.”

My gào lên, giọng phá vỡ im lặng: “Mẹ, mình không thể để họ lấy đi mọi thứ! Ta phải bảo vệ tương lai mình!”

Mẹ đưa tay ôm My, nước mắt hòa cùng tiếng mưa ngoài cửa sổ: “Con sẽ không đơn độc, con. Ta sẽ chiến đấu cùng con, cho đến khi công lý được thực thi.”

Mẹ bấm số điện thoại trên chiếc điện thoại cũ, tay cô rùng rợn khi nhìn thấy dấu chấm lục hiển lên.

“Alo? Thành, này nghe có được không?” Mẹ nói, giọng rung lên vì cơn gió lạnh của đêm mưa.

Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng vang xì xào, rồi một giọng nam trầm, lạnh lùng vang lên.

“Con của tôi đã có nhà, không cần giúp nữa.” Thành nói, âm thanh cứng nhắc như tấm thép.

Mẹ nín thở, má cô đỏ lên như tờ giấy rơi. “Anh đã lừa dối con gái tôi!” Cô hét lên, tiếng vang lởn xoét qua bức tường mỏng của ngôi nhà nhỏ.

“Lừa dối? Em đang nói gì cơ?” Thành hỏi, giọng vẫn không thay đổi.

“Đừng có giả vờ! Em biết anh đã dùng tiền của vợ và tôi để chi trả phần nhà mới ở quận 2, còn phần còn lại, anh lại rút hết rồi!” Mẹ la lên, mắt cô tràn đầy giận dữ và nước mắt.

Thành im lặng một vài giây, rồi thở dài: “Cô… cô không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Đó là vấn đề tài chính của mình và vợ.”

“Vấn đề tài chính?!” Mẹ cắt lời, tiếng cô như lưỡi dao. “Anh đã hứa sẽ trả lại 2 tỷ, cộng thêm 300 triệu mà anh đã góp. Bây giờ anh lại muốn cắt cỏ, không còn tiền cho đám cưới nữa. Con gái tôi đang đứng trước bờ vực!”

Thành nghe xong, tạm dừng, rồi trả lời: “Nếu cô cứ can thiệp, tôi sẽ không cho cô và chồng tôi vào tài khoản ngân hàng nữa. Đó là quyết định cuối cùng.”

Mẹ thốt lên một tiếng kêu thót, nhắm mắt lại rồi mở ra. “Anh thật sự là người mà tôi đã tin tưởng. Thế nào mà lại bỏ rơi con gái tôi, để cô ấy chịu đựng cả bận nợ?”

Thành cuối cùng thở dài, giọng giảm xuống: “Nếu cô muốn mọi thứ đòi lại, cô phải tự chịu trách nhiệm. Tôi sẽ không tham gia vào bất kỳ cuộc họp nào nữa.”

Mẹ nắm chặt điện thoại, tiếng khóc nức nở bỗng rơi vào tiếng mưa ngoài cửa sổ. “Thành, em chưa từng nghĩ anh sẽ như thế này. Hãy nghĩ lại! Con gái tôi, My, đang đợi một tương lai công bằng!”

Thành im lặng, rồi đáp: “Cô hãy ngừng gọi, để tôi có thể tập trung giải quyết việc riêng của mình. Chúng ta đã kết thúc.”

Mẹ cắt máy, cả phòng bỗng chạng chờ. My, vẫn đang ngồi bên nguồn bếp, đứng dậy, chạy tới mẹ, nắm chặt tay cô.

“Mẹ ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ?” My hỏi, giọng cô run rẩy.

Mẹ nhìn con gái, mắt lấp lánh quyết tâm. “Ta sẽ không để anh thắng. Cùng nhau, chúng ta sẽ thu thập mọi bằng chứng, kiện anh tại tòa, và lấy lại 2 tỷ + 300 triệu. Anh sẽ phải trả giá cho những lời dối trá của mình.”

Mẹ ngồi thẳng lưng lên ghế bành cũ, ánh đèn bàn ăn le lói trên khuôn mặt rạng ngời quyết tâm. Mưa rơi tí tách trên kính cửa sổ, từng giọt nước như đang vẽ lên thế giới một bức tranh u ám, nhưng trong tim bà đã jổng lên ngọn lửa không thể dập tắt.

“My, chúng ta sẽ bắt đầu ngay,” Mẹ nói, giọng cô vừa bình tĩnh vừa có sức nặng của một người mẹ đang chuẩn bị giáp mặt pháp luật. “Đầu tiên, mình sẽ gọi luật sư chuyên về tranh chấp hôn nhân, đưa hắn vào hồ sơ tống tiền và lừa đảo. Mình sẽ thu thập mọi tin nhắn, email, sao kê ngân hàng – tất cả đều là bằng chứng.”

My gật đầu, đôi mắt ướt đẫm nhưng ánh lên một tia hi vọng yếu ớt. “Cảm ơn mẹ,” cô thở ra, tiếng cười ngắn gọn như một nụ hôn cuối cùng trong cơn bão.

Mẹ mở laptop trên bàn, nhanh chóng gõ địa chỉ một công ty luật uy tín. “Đây là Văn phòng Luật sư Minh Hải, họ đã thắng nhiều vụ án tài sản gia đình. Mình sẽ đặt lịch hẹn ngay bây giờ.” Cô cầm bút, gạch dưới số điện thoại và ghi chú “Gặp gỡ gấp – vụ 2 tỷ + 300 triệu”.

Trong lúc Mẹ nhấn phím, My đứng dậy, tiến tới bếp, lấy một cốc trà nóng, đặt lên tay bà. “Mẹ, để mẹ mang cho con một chút ấm áp,” cô nói, tiếng cô nặng trầm nhưng ấm áp.

Mẹ nhận cốc, ngắm nhìn My một lúc lâu, rồi mắt cô chuyển sang cửa sổ. Đám mây đen dày đặc như muốn nuốt hết mọi ánh sáng, nhưng bên trong ngôi nhà nhỏ Bình Thạnh, một tia sáng đang dần lan tỏa. “Sau này, con sẽ có quyền sống không sợ nợ nần, không sợ người đàn ông dùng tiền của người khác để trục lợi,” Mẹ thì thầm, giọng cô như khắc khoải trong gió mưa.

My nhắm mắt lại, nắm chặt tay mẹ, cảm nhận nhịp tim đồng lòng. “Mẹ, con tin mẹ. Chúng ta sẽ thắng.”

Cả hai ngồi lại bên nhau, ánh đèn sáng lên khuôn mặt kiên quyết. Mẹ bật điện thoại, gọi luật sư, ghi lại từng chi tiết vụ việc; My liệt kê các tin nhắn, chuyển khoản, và các hợp đồng hôn lễ. Tiếng mưa vẫn rơi không ngừng, nhưng trong căn bếp nhỏ, tiếng đồng hồ chạy dội lại với tiếng gõ phím, như một bản giao hưởng của sự công lý đang được chuẩn bị.

Mẹ gói các giấy tờ, xếp chúng thành một tập hồ sơ dày đặc. My nhanh chóng kéo ra những bìa vụn, xé bỏ những tin nhắn vô nghĩa, chỉ để lại những tin nhắn tài chính, lời hứa “2 tỷ” và “300 triệu” của Thành.

“Mẹ, chúng ta sẽ đưa mọi thứ này tới tòa,” My nói, giọng cô rung lên nhưng quyết tâm.

“Một khi pháp luật có tay, họ sẽ không thể chạy trốn,” Mẹ đáp, mắt đăm chiêu hướng về tủ áo cũ. Cô mở ngăn kéo, lấy ra chiếc áo khoác dày mà chồng cũ—Ông xã—đã từng mặc khi đi làm việc.

“Con nhớ lần đầu tiên anh ấy mang về tiền lương, anh ấy tự hào nói “đây là tài sản của gia đình”. Bây giờ, chúng ta sẽ trả lại điều ấy,” Mẹ thầm nghĩ, tiếng thở dài nhẹ nhàng xen lẫn trong tiếng gõ bàn phím.

Trong lúc Mẹ gọi điện cho luật sư, chuông cửa vang lên. Đó là người giao hàng mang những thùng carton. My mở nắp, nhìn thấy những chiếc hộp đầy đồ dùng cũ, những bức ảnh gia đình cũ kỹ.

“Mẹ, chúng ta sẽ dọn sạch mọi thứ ở đây,” My nói, tay cô chạm vào một khung ảnh của cô và Thành lúc còn hạnh phúc.

“Một khi mọi thứ đã sẵn sàng, chúng ta sẽ ra khỏi ngôi nhà này và không quay lại,” Mẹ nói, giọng cô cứng rắn như đá.

Hai người nhanh chóng xếp bàn ghế, gộp gọn những thứ còn lại, đưa chúng ra cửa. Khi họ mở cửa ra, ánh nắng nhẹ của buổi sáng cuối tuần lọt vào, chiếu rọi qua khung cửa sổ cũ, nhuộm sáng cả không gian.

Mẹ dừng lại một chút, nhìn nhìn My, rồi thầm nghĩ: “Dù có mất bao nhiêu, mẹ vẫn có 2 tỷ cho con.”

Cảnh quay dần chậm lại, ánh sáng ấm áp lan tỏa, My và Mẹ bước ra ngoài, để lại hình ảnh ngôi nhà cũ phía sau, như một chương đã khép lại.

—

Mẹ đứng trên thềm, cảm nhận hơi gió mát tràn vào da thịt, như sự thở mới cho tâm hồn. Sau bao lần rơi vào vòng xoáy của nợ nần, cô nhận ra rằng giá trị thực sự không nằm ở con số trên tài khoản mà ở sự kiên cường và quyết tâm bảo vệ người thân. Cô nhìn lên bầu trời trong xanh, nơi những đám mây lặng lẽ trôi qua, và thầm cảm ơn những nỗi đau đã dạy cô biết trân trọng từng khoảnh khắc bình yên.

My bên cạnh, mắt cô ngấn lệ không còn vì buồn bã mà vì niềm tin vào một tương lai tươi sáng hơn. Hai mẹ con như hai cánh chim đồng hành, vừa rời khỏi tổ chim cũ, vừa chuẩn bị lên cánh cho hành trình mới ở căn hộ quận 2 – nơi hứa hẹn những khởi đầu không còn ràng buộc bởi bóng tối của quá khứ.

Trong khoảnh khắc ấy, tiếng chuông xe đưa về những tiếng cười nhẹ, âm thanh của thành phố dần dần lấp đầy không gian. Mẹ tự nhủ: “Mỗi đồng tiền đã mất, mỗi giọt mồ hôi đã rơi, đều là những viên gạch xây đắp nên con đường tự do cho con.” Cô cúi đầu, hôn lên trán My, và cùng con bước vào ngày mới, để lại sau lưng một chương đã qua và mở ra một trang sách trắng, nơi hạnh phúc sẽ được viết lên bằng những nét chân thành và bền bỉ.