Căn phòng tang lễ đặc quánh không khí. Chiếc điều hòa vẫn rì rầm, nhưng sống lưng An lạnh buốt, như thể có ai vừa mở cánh cửa dẫn thẳng xuống một tầng địa ngục riêng. Mưa đập lên cửa kính ràn rạt, nước chảy thành từng dòng méo mó như khuôn mặt cô phản chiếu trong bóng tối, vừa xa lạ vừa thảm hại. Cô nhớ lại từng lần mình tự bào chữa cho định, từng lần tự ép bản thân phải hiểu chuyện, phải ngoan, phải đừng làm lớn chuyện, phải tin rằng người ta tàn nhẫn vì có nỗi khổ riêng; nhưng hóa ra sự bao dung đặt nhầm chỗ chỉ là cách chậm rãi dâng cổ mình cho kẻ khác siết chặt hơn. Ngoài kia, ai cũng có một phiên bản hợp lý để kể về cô: người thì bảo cô yếu đuối, người bảo cô tham lam, người bảo cô không biết điều, người bảo cô tự chuốc lấy; chẳng ai hỏi vì sao một người từng dịu dàng lại phải học cách cười như không đau khi bị đẩy vào góc tường. Mỗi chi tiết mới lộ ra lại giống một nhát kéo cắt phăng lớp vải che đậy cuối cùng: chiếc áo còn vương mùi lạ, hóa đơn bị xé đôi, cuộc gọi lúc nửa đêm, cái tên được lưu bằng ký hiệu vô nghĩa, và cả sự im lặng đồng lõa của những người đáng ra phải bảo vệ cô. Có lúc cô muốn lao ra ngoài, muốn hét lên cho cả khu phố biết mình đã bị đối xử như thế nào, nhưng cổ họng nghẹn cứng; nỗi uất ức khi bị người thân phủ nhận còn đau hơn bị người ngoài chà đạp, bởi người ngoài chỉ làm cô ngã, còn người thân khiến cô nghi ngờ chính mình. Và trong sự im lặng đó, cô bắt đầu thay đổi. Không phải kiểu thay đổi ồn ào của một người muốn trả thù ngay lập tức, mà là sự lạnh đi từng chút của một trái tim đã khóc quá nhiều, đến khi nước mắt cạn thì chỉ còn lại trí nhớ sắc bén và lòng tự trọng bị dồn vào đường cùng. Không ai nhìn thấy cô đã run thế nào, bởi người đau đến tận cùng thường không gào lên nữa, họ chỉ lặng im để khỏi tự nghe trái tim mình sụp xuống. Càng cố hiểu, cô càng nhận ra mọi chuyện không hề bắt đầu từ hôm nay; nó đã được sắp đặt từ rất lâu, bằng những cuộc gọi giấu tên, những lần vắng mặt và những ánh mắt lảng tránh. Tiếng người nói chuyện ngoài hành lang xa dần, chỉ còn tiếng thở của cô và tiếng giấy bị vò nát, nhỏ thôi nhưng đủ làm căn phòng như rung lên. Cô nhớ lại từng lần mình tự bào chữa cho định, từng lần tự ép bản thân phải hiểu chuyện, phải ngoan, phải đừng làm lớn chuyện, phải tin rằng người ta tàn nhẫn vì có nỗi khổ riêng; nhưng hóa ra sự bao dung đặt nhầm chỗ chỉ là cách chậm rãi dâng cổ mình cho kẻ khác siết chặt hơn. Ngoài kia, ai cũng có một phiên bản hợp lý để kể về cô: người thì bảo cô yếu đuối, người bảo cô tham lam, người bảo cô không biết điều, người bảo cô tự chuốc lấy; chẳng ai hỏi vì sao một người từng dịu dàng lại phải học cách cười như không đau khi bị đẩy vào góc tường. Mỗi chi tiết mới lộ ra lại giống một nhát kéo cắt phăng lớp vải che đậy cuối cùng: chiếc áo còn vương mùi lạ, hóa đơn bị xé đôi, cuộc gọi lúc nửa đêm, cái tên được lưu bằng ký hiệu vô nghĩa, và cả sự im lặng đồng lõa của những người đáng ra phải bảo vệ cô. Có lúc cô muốn lao ra ngoài, muốn hét lên cho cả khu phố biết mình đã bị đối xử như thế nào, nhưng cổ họng nghẹn cứng; nỗi uất ức khi bị người thân phủ nhận còn đau hơn bị người ngoài chà đạp, bởi người ngoài chỉ làm cô ngã, còn người thân khiến cô nghi ngờ chính mình. Và trong sự im lặng đó, cô bắt đầu thay đổi. Không phải kiểu thay đổi ồn ào của một người muốn trả thù ngay lập tức, mà là sự lạnh đi từng chút của một trái tim đã khóc quá nhiều, đến khi nước mắt cạn thì chỉ còn lại trí nhớ sắc bén và lòng tự trọng bị dồn vào đường cùng.
Cánh cửa phòng tang lễ bật mở. Minh bước vào, dáng vẻ căng thẳng, ánh mắt sắc như dao. Anh ta tiến thẳng đến trước mặt An.
MINH
(Giọng lạnh lùng, không chút cảm xúc)
Anh nghĩ chúng ta nên dừng lại ở đây. Giấy tờ anh đã chuẩn bị xong rồi.
An chết trân. Máu trong người cô như đông cứng lại. Cái lạnh không đến từ điều hòa hay cơn mưa ngoài cửa kính, mà là sự băng giá trong mắt người đàn ông mà cô từng tin tưởng. Từ khoảnh khắc này, câu chuyện không còn là chuyện một người phụ nữ bị tổn thương nữa; nó trở thành cuộc lật ngược đầy nghẹt thở, nơi từng bí mật bị ép phải bước ra ánh sáng, từng món nợ tình cảm được tính lại bằng nước mắt, và từng người từng nghĩ mình có quyền giẫm lên cô sẽ phải đối diện với câu hỏi đáng sợ nhất: nếu người hiền lành nhất cuối cùng cũng không chịu nhịn nữa, ai mới là người phải trả giá?
AN
(Giọng cô run rẩy, nhưng ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Minh. Từ “đau đớn” đã biến mất, thay vào đó là sự chất vấn lạnh lùng.)
Anh có thể giải thích lý do không? Hay anh nghĩ tôi không xứng đáng được biết sự thật?
Minh im lặng. Hắn lùi lại một bước, ánh mắt lướt qua An như nhìn một kẻ xa lạ. Gương mặt hắn lộ rõ vẻ bối rối, rồi nhanh chóng chuyển sang sự giận dữ ngầm. Hắn biết, khoảnh khắc này, An không còn là An của ngày hôm qua nữa. Cô ấy đã nhìn thấu.
MINH
(Giọng anh ta pha lẫn sự bực bội và cố gắng giữ bình tĩnh)
An, đây không phải lúc để làm lớn chuyện. Mẹ vừa mới mất…
AN
(Ngắt lời, giọng cô cao hơn một chút, nhưng vẫn giữ được sự kiểm soát)
Vậy thì anh nghĩ cái gì mới là lúc thích hợp? Lúc anh ký xong giấy tờ ly hôn và đá tôi ra khỏi nhà sao? Hay lúc anh đã dàn xếp xong mọi thứ với “người tình” của anh rồi?
Câu hỏi của An vang vọng trong căn phòng tang lễ. Chị dâu thứ tư, người đứng lặng lẽ ở góc phòng, khẽ giật mình, ánh mắt thoáng qua sự lo lắng rồi nhanh chóng biến mất, thay vào đó là sự thờ ơ quen thuộc. Những người anh chị khác trong gia đình, lúc đầu đang xì xào bàn tán về An, giờ đây im bặt, mắt nhìn nhau đầy dè dặt. Họ đã thấy. Họ đã nghe. Họ đã biết.
Minh siết chặt tay. Hắn biết mình đã thua. Cái cách An nhìn hắn, cái cách cô đối chất, tất cả đều nói lên rằng mọi sự che đậy đã sụp đổ. Những bằng chứng vụn vặt mà hắn từng nghĩ đã xóa sạch hoàn toàn, giờ đây lại trở thành mũi dao sắc bén chĩa thẳng vào hắn.
MINH
(Giọng anh ta giờ đây gần như gằn lại)
Em đang nói cái gì vậy? Đừng có suy diễn lung tung.
AN
(Cô cười nhạt, một nụ cười không có chút vui vẻ nào)
Suy diễn? Anh nghĩ tôi vẫn là con ngốc ngày xưa sao? Vẫn tin lời đường mật của anh, vẫn chấp nhận mọi lý do viện cớ của anh? Chiếc áo còn vương mùi lạ, hóa đơn bị xé đôi, cuộc gọi lúc nửa đêm, cái tên được lưu bằng ký hiệu vô nghĩa trên điện thoại của anh… Anh nghĩ tôi mù à? Hay anh nghĩ tôi không bao giờ đủ can đảm để nhìn thẳng vào sự thật?
An bước một bước về phía trước, ánh mắt cô giờ đây không còn là chất vấn nữa, mà là sự tuyên án. Bao nhiêu dồn nén, bao nhiêu uất hận, bao nhiêu sự tủi nhục vì bị chính người mình yêu thương nhất phản bội, tất cả dồn lại trong khoảnh khắc này.
AN
Anh đã lừa dối tôi. Anh đã phản bội tôi. Và anh còn định biến tôi thành kẻ điên, kẻ hoang tưởng trong chính ngôi nhà của mình. Nhưng tôi không còn là An của ngày xưa nữa.
Cô nhìn thẳng vào Minh, ánh mắt cô như ngọn lửa bùng cháy.
AN
Bây giờ, anh có hai lựa chọn. Một là anh thành thật khai hết mọi chuyện, trước mặt tất cả mọi người ở đây. Hai là, tôi sẽ tự mình tìm ra sự thật, và khi đó, hậu quả anh phải gánh chịu sẽ còn gấp trăm lần. Anh chọn đi.
An nhìn Minh, giọng cô như bị bóp nghẹt lại. Lửa giận trong mắt cô giờ đây đã nguội dần, thay vào đó là một nỗi thống khổ vô biên, nhưng không còn là nỗi thống khổ của sự ngu ngốc bị lừa dối. Đó là nỗi thống khổ của sự thật tàn khốc.
AN
(Giọng cô giờ đây trầm và yếu ớt, như một người đang trút bỏ gánh nặng)
Anh không cần phải nói. Anh không cần phải khai hết. Tôi đã hiểu rồi.
Minh lảng tránh ánh mắt An, cố gắng giữ vẻ bình thản nhưng đôi môi run nhẹ. Hắn viện cớ những mâu thuẫn không thể hòa giải, đổ lỗi cho sự “thiếu thấu hiểu” từ phía An.
MINH
(Giọng anh ta bắt đầu có chút vẻ tự tin trở lại, dù vẫn còn sự căng thẳng)
Đúng vậy, An à. Chúng ta… chúng ta không còn hợp nhau nữa. Mẹ em là người duy nhất luôn cố gắng hàn gắn. Nhưng giờ đây, mẹ không còn nữa… Chúng ta không thể tiếp tục như thế này. Anh nghĩ chúng ta cần không gian riêng, cần thời gian để suy nghĩ. Sự thiếu thấu hiểu lẫn nhau, đó là lý do lớn nhất.
Một số người họ hàng khẽ gật gù, ra chiều thông cảm cho Minh. Họ nhìn An với ánh mắt pha lẫn thương hại và trách móc. Chị dâu thứ tư vẫn đứng đó, mặt không biểu cảm, như thể câu chuyện này không hề liên quan đến mình.
AN
(Cô nhìn ra cửa sổ, nơi ánh đèn thành phố vẫn sáng rực, đối lập với bóng tối trong căn phòng)
Thiếu thấu hiểu… Đúng vậy. Có lẽ anh đã hiểu em quá rõ rồi. Hiểu rằng em sẽ luôn tha thứ, luôn tin tưởng, ngay cả khi anh đã đi quá giới hạn. Hiểu rằng em sẽ tự dằn vặt mình, thay vì chất vấn anh.
Minh thở phào nhẹ nhõm, cho rằng An đã đầu hàng. Hắn nghĩ mình đã khéo léo lái câu chuyện sang hướng khác, tránh được sự đổ vỡ hoàn toàn trước mặt mọi người.
MINH
(Giọng anh ta nhẹ nhàng hơn, như muốn dỗ dành)
An à, anh biết em đang rất buồn. Nhưng đây là thực tế. Đôi khi, con người ta đi sai đường, nhưng điều quan trọng là biết quay đầu. Anh nghĩ chúng ta có thể…
AN
(Cô đột ngột quay lại, ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào Minh, khiến hắn giật mình)
Nhưng vấn đề là, anh chưa bao giờ muốn quay đầu, đúng không Minh? Anh chỉ muốn tìm một cái cớ, một lời biện minh để làm cho mọi thứ trông đỡ tệ hại hơn. Anh muốn mọi người nghĩ anh là người chồng bị vợ bỏ rơi, chứ không phải là kẻ phản bội.
Sự im lặng bao trùm lấy căn phòng. Những người họ hàng lúc nãy còn gật gù giờ đây sững lại, mắt mở to nhìn Minh. Họ bắt đầu cảm nhận được có điều gì đó không ổn. Chị dâu thứ tư khẽ nghiêng đầu, một tia hứng thú lóe lên trong mắt.
AN
(Cô bước chậm rãi về phía Minh, mỗi bước chân đều như dồn thêm sức nặng lên không khí)
Anh nói là do em thiếu thấu hiểu. Vậy anh có hiểu không? Có hiểu nỗi đau của em khi biết rằng người mình tin tưởng nhất lại có thể làm những điều tồi tệ đến vậy? Có hiểu em đã phải gồng mình lên, giả vờ như không biết gì, chỉ để mẹ em có thể ra đi thanh thản? Có hiểu cái đêm em nghe lén cuộc điện thoại của anh, nghe giọng nói ngọt ngào anh dành cho người phụ nữ khác, trong khi anh đang nằm cạnh em trên giường?
Giọng An run lên, nhưng mỗi lời cô nói ra đều sắc như dao cứa. Minh tái mặt, hắn không ngờ An lại biết nhiều đến vậy. Hắn nhìn quanh, cầu cứu sự giúp đỡ từ những người thân khác, nhưng tất cả đều im lặng, ánh mắt né tránh.
AN
(Cô cười khẩy, nụ cười chua chát)
Anh thấy không? Không ai nói gì cả. Họ biết. Họ đã biết từ lâu rồi. Nhưng họ chọn cách im lặng. Giống như cách chị dâu thứ tư đây, không đeo khăn tang, như một lời tuyên bố ngầm. Họ im lặng để bảo vệ cái “gia đình” này, để không làm vấy bẩn danh tiếng. Còn em, em lại là người phải gánh chịu mọi lời dị nghị.
Minh nuốt nước bọt, hắn cảm thấy mọi thứ đang sụp đổ. Sự bình thản giả tạo hoàn toàn tan biến, thay vào đó là sự hoảng loạn tột độ.
MINH
(Giọng anh ta lắp bắp)
Em… em đừng có nói bừa. Mẹ em mất, đây là lúc chúng ta cần đoàn kết, chứ không phải gây chuyện.
AN
(Cô tiến sát lại Minh, thì thầm vào tai anh ta, giọng đầy thách thức)
Đoàn kết? Với một kẻ phản bội sao? Anh nghĩ em vẫn là con ngốc mà anh có thể dễ dàng thao túng sao, Minh? Anh nhầm rồi. Sự thật là thứ duy nhất còn lại. Và em sẽ không để anh chôn vùi nó nữa. Anh hãy chuẩn bị đi. Mọi chuyện sẽ không dừng lại ở đây đâu.
An nhìn Minh, giọng cô như bị bóp nghẹt lại. Lửa giận trong mắt cô giờ đây đã nguội dần, thay vào đó là một nỗi thống khổ vô biên, nhưng không còn là nỗi thống khổ của sự ngu ngốc bị lừa dối. Đó là nỗi thống khổ của sự thật tàn khốc.
AN
(Giọng cô giờ đây trầm và yếu ớt, như một người đang trút bỏ gánh nặng)
Anh không cần phải nói. Anh không cần phải khai hết. Tôi đã hiểu rồi.
Minh lảng tránh ánh mắt An, cố gắng giữ vẻ bình thản nhưng đôi môi run nhẹ. Hắn viện cớ những mâu thuẫn không thể hòa giải, đổ lỗi cho sự “thiếu thấu hiểu” từ phía An.
MINH
(Giọng anh ta bắt đầu có chút vẻ tự tin trở lại, dù vẫn còn sự căng thẳng)
Đúng vậy, An à. Chúng ta… chúng ta không còn hợp nhau nữa. Mẹ em là người duy nhất luôn cố gắng hàn gắn. Nhưng giờ đây, mẹ không còn nữa… Chúng ta không thể tiếp tục như thế này. Anh nghĩ chúng ta cần không gian riêng, cần thời gian để suy nghĩ. Sự thiếu thấu hiểu lẫn nhau, đó là lý do lớn nhất.
Một số người họ hàng khẽ gật gù, ra chiều thông cảm cho Minh. Họ nhìn An với ánh mắt pha lẫn thương hại và trách móc. Chị dâu thứ tư vẫn đứng đó, mặt không biểu cảm, như thể câu chuyện này không hề liên quan đến mình.
AN
(Cô nhìn ra cửa sổ, nơi ánh đèn thành phố vẫn sáng rực, đối lập với bóng tối trong căn phòng)
Thiếu thấu hiểu… Đúng vậy. Có lẽ anh đã hiểu em quá rõ rồi. Hiểu rằng em sẽ luôn tha thứ, luôn tin tưởng, ngay cả khi anh đã đi quá giới hạn. Hiểu rằng em sẽ tự dằn vặt mình, thay vì chất vấn anh.
Minh thở phào nhẹ nhõm, cho rằng An đã đầu hàng. Hắn nghĩ mình đã khéo léo lái câu chuyện sang hướng khác, tránh được sự đổ vỡ hoàn toàn trước mặt mọi người.
MINH
(Giọng anh ta nhẹ nhàng hơn, như muốn dỗ dành)
An à, anh biết em đang rất buồn. Nhưng đây là thực tế. Đôi khi, con người ta đi sai đường, nhưng điều quan trọng là biết quay đầu. Anh nghĩ chúng ta có thể…
AN
(Cô đột ngột quay lại, ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào Minh, khiến hắn giật mình)
Nhưng vấn đề là, anh chưa bao giờ muốn quay đầu, đúng không Minh? Anh chỉ muốn tìm một cái cớ, một lời biện minh để làm cho mọi thứ trông đỡ tệ hại hơn. Anh muốn mọi người nghĩ anh là người chồng bị vợ bỏ rơi, chứ không phải là kẻ phản bội.
Sự im lặng bao trùm lấy căn phòng. Những người họ hàng lúc nãy còn gật gù giờ đây sững lại, mắt mở to nhìn Minh. Họ bắt đầu cảm nhận được có điều gì đó không ổn. Chị dâu thứ tư khẽ nghiêng đầu, một tia hứng thú lóe lên trong mắt.
AN
(Cô bước chậm rãi về phía Minh, mỗi bước chân đều như dồn thêm sức nặng lên không khí)
Anh nói là do em thiếu thấu hiểu. Vậy anh có hiểu không? Có hiểu nỗi đau của em khi biết rằng người mình tin tưởng nhất lại có thể làm những điều tồi tệ đến vậy? Có hiểu em đã phải gồng mình lên, giả vờ như không biết gì, chỉ để mẹ em có thể ra đi thanh thản? Có hiểu cái đêm em nghe lén cuộc điện thoại của anh, nghe giọng nói ngọt ngào anh dành cho người phụ nữ khác, trong khi anh đang nằm cạnh em trên giường?
Giọng An run lên, nhưng mỗi lời cô nói ra đều sắc như dao cứa. Minh tái mặt, hắn không ngờ An lại biết nhiều đến vậy. Hắn nhìn quanh, cầu cứu sự giúp đỡ từ những người thân khác, nhưng tất cả đều im lặng, ánh mắt né tránh.
AN
(Cô cười khẩy, nụ cười chua chát)
Anh thấy không? Không ai nói gì cả. Họ biết. Họ đã biết từ lâu rồi. Nhưng họ chọn cách im lặng. Giống như cách chị dâu thứ tư đây, không đeo khăn tang, như một lời tuyên bố ngầm. Họ im lặng để bảo vệ cái “gia đình” này, để không làm vấy bẩn danh tiếng. Còn em, em lại là người phải gánh chịu mọi lời dị nghị.
Minh nuốt nước bọt, hắn cảm thấy mọi thứ đang sụp đổ. Sự bình thản giả tạo hoàn toàn tan biến, thay vào đó là sự hoảng loạn tột độ.
MINH
(Giọng anh ta lắp bắp)
Em… em đừng có nói bừa. Mẹ em mất, đây là lúc chúng ta cần đoàn kết, chứ không phải gây chuyện.
AN
(Cô tiến sát lại Minh, thì thầm vào tai anh ta, giọng đầy thách thức)
Đoàn kết? Với một kẻ phản bội sao? Anh nghĩ em vẫn là con ngốc mà anh có thể dễ dàng thao túng sao, Minh? Anh nhầm rồi. Sự thật là thứ duy nhất còn lại. Và em sẽ không để anh chôn vùi nó nữa. Anh hãy chuẩn bị đi. Mọi chuyện sẽ không dừng lại ở đây đâu.
An lùi lại một bước, ánh mắt không rời khỏi Minh. Cô nhìn thẳng vào hắn, không hề lay chuyển. Rồi, cô đưa tay vào túi áo khoác của mình, lấy ra một mảnh giấy.
AN
(Giọng cô đột ngột trở nên lạnh băng, không chút cảm xúc)
Anh không đôi co. Cô bất ngờ đưa ra một chiếc hóa đơn bị xé đôi và hỏi: ‘Vậy hóa đơn này thì sao, anh Minh? Tôi tìm thấy nó trong túi áo anh, cùng với mùi nước hoa lạ.’
An đưa mảnh hóa đơn về phía Minh. Mảnh giấy đã bị xé làm đôi, nhưng những con số và tên cửa hàng vẫn còn đó. Cả căn phòng chìm vào im lặng đầy căng thẳng. Những người họ hàng nín thở dõi theo. Chị dâu thứ tư vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng đôi mắt lại lóe lên một tia nhìn khó dò. Minh nhìn chằm chằm vào mảnh hóa đơn, khuôn mặt hắn trắng bệch. Hắn cố gắng thốt lên điều gì đó, nhưng cổ họng hắn nghẹn lại.
MINH
(Giọng khàn đặc, như cố gắng bào chữa)
Đó… đó không phải là…
AN
(An cắt ngang lời hắn, giọng cô kiên quyết, không cho phép sự gian dối)
Mùi nước hoa đó. Tôi đã ngửi thấy nó. Trên chiếc áo của anh, và trên người anh. Nó không phải mùi của tôi, cũng không phải mùi của mẹ. Vậy đó là mùi của ai, Minh? Và hóa đơn này, tại sao nó lại bị xé đôi? Anh định xóa bỏ bằng chứng gì?
Minh sững sờ. Hắn nhìn quanh, hy vọng có ai đó sẽ lên tiếng bênh vực mình, nhưng tất cả chỉ là sự im lặng đáng sợ. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào hắn, chất vấn và phán xét. Hắn cảm thấy mình như đang bị kéo xuống vực sâu không đáy.
AN
(Cô đặt mảnh hóa đơn lên bàn thờ mẹ, như một lời dâng hiến sự thật cho người đã khuất)
Mẹ đã luôn tin anh. Tin rằng anh là người chồng tốt, người con rể mẫu mực. Nhưng giờ đây, sự thật đã lộ ra. Em sẽ không để anh tiếp tục lừa dối mẹ, lừa dối em, lừa dối tất cả mọi người nữa.
An quay lưng lại với Minh, ánh mắt hướng ra cửa sổ, nhìn thành phố lung linh ánh đèn. Cô biết, hành trình tìm kiếm sự thật và đòi lại công bằng cho mẹ mình chỉ mới bắt đầu.
AN
(Cô đặt mảnh hóa đơn lên bàn thờ mẹ, rồi quay lại nhìn Minh, giọng kiên quyết.)
Mẹ đã luôn tin anh. Tin rằng anh là người chồng tốt, người con rể mẫu mực. Nhưng giờ đây, sự thật đã lộ ra. Em sẽ không để anh tiếp tục lừa dối mẹ, lừa dối em, lừa dối tất cả mọi người nữa.
Minh run rẩy, cố gắng phản bác nhưng không thốt nên lời. Hắn nhìn quanh, tuyệt vọng tìm kiếm sự đồng cảm từ những người họ hàng đang đứng im lặng như tượng đá. Tất cả đều quay lưng lại với hắn. Chị dâu thứ tư nhếch mép cười khẩy, vẻ mặt hả hê.
AN
(Giọng An bỗng trở nên gay gắt hơn, hướng về phía chị dâu thứ tư.)
Còn chị! Chị nghĩ chị đứng ngoài cuộc được sao? Chị không đeo khăn tang, như một lời thách thức. Chị biết rõ mọi chuyện, đúng không? Sao chị không nói gì cả?
Chị dâu thứ tư nhún vai, đôi mắt quét qua An đầy vẻ xem thường.
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Giọng bà ta châm chọc.)
Chuyện nhà người ta, tôi xen vào làm gì. Với lại, tôi đang buồn vì mẹ chồng tôi mất đây mà. Cô còn muốn gì nữa?
AN
(An bước tới, đối diện với chị dâu thứ tư, ánh mắt rực lửa.)
Buồn ư? Cái khăn tang trên đầu không thể che giấu được cái tâm địa của chị. Chị biết Minh ngoại tình, chị biết anh ta đã làm gì. Chị im lặng vì nó có lợi cho chị, có phải không? Lợi dụng lúc mọi chuyện rối ren để chiếm đoạt tài sản, phải không?
Những người họ hàng bắt đầu xì xào. Họ nhìn chị dâu thứ tư với ánh mắt dò xét, nghi ngờ. Bà ta tái mặt, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Giọng bà ta run lên.)
Cô ăn nói hàm hồ quá! Đây là đám tang mẹ chồng tôi!
AN
(An cười lớn, nụ cười đầy mỉa mai.)
Đám tang để vạch trần sự giả dối của anh chị đấy! Mẹ đã phải chịu đựng quá nhiều rồi. Bây giờ, tôi sẽ là người đòi lại công bằng cho mẹ. Minh, anh hãy khai hết ra. Anh đã làm gì với mẹ tôi? Anh đã làm gì để mẹ tôi phải đau khổ đến vậy?
Minh gục đầu xuống, hắn biết mình không còn đường lui. Hắn nhìn An, ánh mắt đầy sự căm hận và sợ hãi.
MINH
(Giọng hắn khàn đặc.)
Cô muốn nghe gì? Tôi đã làm gì sai với mẹ cô sao? Cô
MINH
(Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt tráo trở. Giọng nói có chút cố gắng tỏ ra yếu đuối.)
Cô muốn nghe gì? Tôi đã làm gì sai với mẹ cô sao? Cô có biết mẹ cô đã gây áp lực cho tôi thế nào không? Bà ấy luôn miệng nói về việc tôi phải làm gì cho gia đình này, phải lo cho cô thế nào. Tôi chỉ muốn có một cuộc sống bình thường thôi!
AN
(An cười khẩy, ánh mắt sắc lẻm nhìn thẳng vào Minh.)
Bình thường? Anh gọi cái việc vụng trộm với người khác là bình thường ư? Cái mùi nước hoa lạ trên áo anh, cái tin nhắn hẹn hò bí mật anh giấu trong điện thoại, tất cả là vì “cuộc sống bình thường” của anh sao? Anh còn dám nói đến mẹ tôi, người phụ nữ cả đời hi sinh cho gia đình, và anh đã đối xử với bà như thế nào?
An quay sang chị dâu thứ tư, ánh mắt sắc như dao. Cô nói: “Chị dâu có vẻ nóng vội muốn che giấu điều gì đó. Có phải giống như việc chị không đeo khăn tang cho mẹ, dù miệng nói thương mẹ nhất không?” Lời nói của An như một gáo nước lạnh tạt vào mặt chị dâu.
Chị dâu thứ tư tái mặt, nhưng vẫn cố gắng mỉm cười giả lả.
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Giọng bà ta vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng run rẩy.)
An, em đang nói gì vậy? Chị đau lòng lắm chứ. Chị… chị chỉ là không quen với chuyện tang ma thôi.
AN
(An bước tới gần, giọng càng lúc càng căng thẳng.)
Không quen hay cố tình tránh né? Mẹ tôi mất, đó là mẹ chồng của chị. Nhưng chị lại coi đó như một trò hề, một đám tang mà chị chỉ cần đến cho có. Chị im lặng khi Minh phản bội tôi, khi anh ta làm mọi cách để lấy tài sản của mẹ. Chị biết rõ mọi thứ, và chị vẫn đứng nhìn, thậm chí còn giúp sức, có phải không? Cái hóa đơn nhà hàng sang trọng kia, liệu có phải là cái giá để chị bịt miệng tôi không?
Những người họ hàng, vốn đang xì xào bàn tán, giờ đây lại im bặt. Họ nhìn chị dâu thứ tư với ánh mắt đầy nghi ngờ. Có người bắt đầu khe khẽ chỉ trỏ, thầm thì với nhau.
MINH
(Minh nhìn An với vẻ ghê tởm, quay sang chị dâu thứ tư.)
Cô nói gì vậy? Cô đã hứa là sẽ không nói gì mà!
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Bà ta hoàn toàn mất bình tĩnh, giọng lạc đi.)
Tôi… tôi không có! An, em đừng có vu khống!
AN
(An chỉ vào Minh, rồi chỉ vào chị dâu thứ tư.)
Vu khống ư? Tất cả đã quá rõ ràng rồi. Anh ta phản bội tôi, anh ta làm mẹ tôi đau khổ đến chết, còn chị thì chỉ chờ đợi cơ hội để chia chác tài sản. Mẹ tôi đã quá hiền lành, quá tin người. Nhưng giờ thì không ai có thể lừa dối bà ấy được nữa, và cũng không ai có thể lừa dối tôi.
An nhìn Minh, rồi nhìn chị dâu thứ tư. Ánh mắt cô đầy quyết tâm.
AN
Tôi sẽ không để chuyện này chìm xuồng. Tôi sẽ làm cho tất cả mọi người phải biết bộ mặt thật của hai người. Mẹ tôi, bà ấy xứng đáng được yên nghỉ. Còn anh, Minh, và chị, chị dâu thứ tư, hai người sẽ phải trả giá.
Minh run lẩy bẩy, nhìn An với vẻ sợ hãi. Chị dâu thứ tư cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng đôi vai bà ta đã bắt đầu run lên. Không khí trong căn phòng tang lễ trở nên ngột ngạt và căng thẳng tột độ.
AN
(An chỉ vào Minh, rồi chỉ vào chị dâu thứ tư.)
Vu khống ư? Tất cả đã quá rõ ràng rồi. Anh ta phản bội tôi, anh ta làm mẹ tôi đau khổ đến chết, còn chị thì chỉ chờ đợi cơ hội để chia chác tài sản. Mẹ tôi đã quá hiền lành, quá tin người. Nhưng giờ thì không ai có thể lừa dối bà ấy được nữa, và cũng không ai có thể lừa dối tôi.
An nhìn Minh, rồi nhìn chị dâu thứ tư. Ánh mắt cô đầy quyết tâm.
AN
Tôi sẽ không để chuyện này chìm xuồng. Tôi sẽ làm cho tất cả mọi người phải biết bộ mặt thật của hai người. Mẹ tôi, bà ấy xứng đáng được yên nghỉ. Còn anh, Minh, và chị, chị dâu thứ tư, hai người sẽ phải trả giá.
Minh run lẩy bẩy, nhìn An với vẻ sợ hãi. Chị dâu thứ tư cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng đôi vai bà ta đã bắt đầu run lên. Không khí trong căn phòng tang lễ trở nên ngột ngạt và căng thẳng tột độ.
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Mặt bà ta tái mét, lùi lại một bước, lắp bắp phủ nhận.)
Cô nói gì vậy? Tôi… tôi đâu có…
Nhưng đôi mắt chị ta lộ rõ sự hoảng loạn và tội lỗi, khiến những người xung quanh bắt đầu xì xào. Tiếng thì thầm ngày càng lớn hơn, xen lẫn với những ánh mắt soi mói đổ dồn về phía chị dâu thứ tư. Minh cố gắng nắm lấy tay chị dâu thứ tư, ra hiệu cho bà ta im lặng, nhưng bà ta hất ra.
MINH
(Giọng hắn run rẩy, cố gắng trấn an.)
Bình tĩnh lại đi, em. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.
AN
(An cười khẩy, nhìn vẻ lúng túng của Minh và sự hoảng loạn của chị dâu thứ tư với vẻ khinh bỉ.)
Ổn ư? Anh nghĩ là mọi chuyện sẽ ổn sao? Khi mọi bí mật đã bị phơi bày? Khi mẹ tôi, người phụ nữ đã cả đời làm lụng vất vả để xây dựng nên tất cả những thứ này, lại bị chính người thân của mình âm mưu chiếm đoạt? Chị dâu thứ tư, bà đã bao giờ nghĩ đến cảm giác của mẹ tôi khi bà chứng kiến tất cả những chuyện này chưa?
Chị dâu thứ tư đưa tay lên bịt miệng, đôi mắt nhìn xung quanh như muốn tìm kiếm sự cứu rỗi, nhưng chỉ nhận lại những ánh nhìn dò xét, nghi ngờ. Một số người họ hàng bắt đầu bước tới gần hơn, những lời xì xào ban đầu đã biến thành những câu hỏi gặng hỏi.
HỌ HÀNG 1
(Giọng cao, đầy vẻ phán xét.)
Chị dâu thứ tư, sao chị lại không đeo khăn tang? Có chuyện gì mờ ám sao?
HỌ HÀNG 2
(Tiếp lời, giọng cũng đầy vẻ nghi ngờ.)
Đúng vậy. Cái hóa đơn nhà hàng kia là gì? Là quà chia buồn sao?
Chị dâu thứ tư hoàn toàn suy sụp. Bà ta không thể nói nên lời, chỉ biết lắc đầu quầy quậy trong sự tuyệt vọng. Minh cố gắng chen vào, nhưng An đã giơ tay ngăn lại.
AN
(Giọng An lạnh như băng, đầy quyền lực.)
Không ai xen vào chuyện này nữa. Mẹ tôi đã ra đi, nhưng công lý sẽ không bao giờ chết. Tôi sẽ đảm bảo rằng những kẻ đã gây ra đau khổ cho bà, và đã phản bội tôi, sẽ phải đối mặt với hậu quả.
An quay người, bước thẳng ra khỏi căn phòng tang lễ, để lại phía sau Minh đang bối rối và chị dâu thứ tư đang nức nở trong sự xấu hổ và sợ hãi. Tiếng thì thầm, tiếng khóc, và tiếng thở dài hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản nhạc tang thương cho những bí mật vừa được phơi bày.
AN
(An chỉ vào Minh, rồi chỉ vào chị dâu thứ tư.)
Vu khống ư? Tất cả đã quá rõ ràng rồi. Anh ta phản bội tôi, anh ta làm mẹ tôi đau khổ đến chết, còn chị thì chỉ chờ đợi cơ hội để chia chác tài sản. Mẹ tôi đã quá hiền lành, quá tin người. Nhưng giờ thì không ai có thể lừa dối bà ấy được nữa, và cũng không ai có thể lừa dối tôi.
An nhìn Minh, rồi nhìn chị dâu thứ tư. Ánh mắt cô đầy quyết tâm.
AN
Tôi sẽ không để chuyện này chìm xuồng. Tôi sẽ làm cho tất cả mọi người phải biết bộ mặt thật của hai người. Mẹ tôi, bà ấy xứng đáng được yên nghỉ. Còn anh, Minh, và chị, chị dâu thứ tư, hai người sẽ phải trả giá.
Minh run lẩy bẩy, nhìn An với vẻ sợ hãi. Chị dâu thứ tư cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng đôi vai bà ta đã bắt đầu run lên. Không khí trong căn phòng tang lễ trở nên ngột ngạt và căng thẳng tột độ.
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Mặt bà ta tái mét, lùi lại một bước, lắp bắp phủ nhận.)
Cô nói gì vậy? Tôi… tôi đâu có…
Nhưng đôi mắt chị ta lộ rõ sự hoảng loạn và tội lỗi, khiến những người xung quanh bắt đầu xì xào. Tiếng thì thầm ngày càng lớn hơn, xen lẫn với những ánh mắt soi mói đổ dồn về phía chị dâu thứ tư. Minh cố gắng nắm lấy tay chị dâu thứ tư, ra hiệu cho bà ta im lặng, nhưng bà ta hất ra.
MINH
(Giọng hắn run rẩy, cố gắng trấn an.)
Bình tĩnh lại đi, em. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.
AN
(An cười khẩy, nhìn vẻ lúng túng của Minh và sự hoảng loạn của chị dâu thứ tư với vẻ khinh bỉ.)
Ổn ư? Anh nghĩ là mọi chuyện sẽ ổn sao? Khi mọi bí mật đã bị phơi bày? Khi mẹ tôi, người phụ nữ đã cả đời làm lụng vất vả để xây dựng nên tất cả những thứ này, lại bị chính người thân của mình âm mưu chiếm đoạt? Chị dâu thứ tư, bà đã bao giờ nghĩ đến cảm giác của mẹ tôi khi bà chứng kiến tất cả những chuyện này chưa?
Chị dâu thứ tư đưa tay lên bịt miệng, đôi mắt nhìn xung quanh như muốn tìm kiếm sự cứu rỗi, nhưng chỉ nhận lại những ánh nhìn dò xét, nghi ngờ. Một số người họ hàng bắt đầu bước tới gần hơn, những lời xì xào ban đầu đã biến thành những câu hỏi gặng hỏi.
HỌ HÀNG 1
(Giọng cao, đầy vẻ phán xét.)
Chị dâu thứ tư, sao chị lại không đeo khăn tang? Có chuyện gì mờ ám sao?
HỌ HÀNG 2
(Tiếp lời, giọng cũng đầy vẻ nghi ngờ.)
Đúng vậy. Cái hóa đơn nhà hàng kia là gì? Là quà chia buồn sao?
Chị dâu thứ tư hoàn toàn suy sụp. Bà ta không thể nói nên lời, chỉ biết lắc đầu quầy quậy trong sự tuyệt vọng. Minh cố gắng chen vào, nhưng An đã giơ tay ngăn lại.
AN
(Giọng An lạnh như băng, đầy quyền lực.)
Không ai xen vào chuyện này nữa. Mẹ tôi đã ra đi, nhưng công lý sẽ không bao giờ chết. Tôi sẽ đảm bảo rằng những kẻ đã gây ra đau khổ cho bà, và đã phản bội tôi, sẽ phải đối mặt với hậu quả.
An quay người, bước thẳng ra khỏi căn phòng tang lễ, để lại phía sau Minh đang bối rối và chị dâu thứ tư đang nức nở trong sự xấu hổ và sợ hãi. Tiếng thì thầm, tiếng khóc, và tiếng thở dài hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản nhạc tang thương cho những bí mật vừa được phơi bày.
***
Căn phòng tang lễ im ắng như tờ. Những lời buộc tội của An vang vọng trong tâm trí mỗi người. An bước ra khỏi phòng, mang theo nỗi đau và sự quyết tâm. Cô dừng lại trước cửa, nhặt chiếc điện thoại của Minh mà cô đã thu thập trước đó từ chiếc túi xách của mình.
AN
(Giọng An vẫn còn sự lạnh lùng, nhưng đã dịu đi một chút, hướng về phía Minh đang đứng sững sờ.)
Anh vẫn còn nhớ cuộc gọi này chứ, Minh?
An giơ chiếc điện thoại lên, chiếu màn hình sáng rực vào không khí mờ mịt của căn phòng. Một cuộc gọi nhỡ hiện lên, thực hiện lúc nửa đêm. Bên cạnh tên người gọi là một ký hiệu lạ, một biểu tượng mà không ai trong căn phòng này có thể nhận ra.
AN
(An nhấn mạnh từng lời, ánh mắt dán chặt vào Minh.)
Ký hiệu này, tôi nghĩ nó là biệt danh riêng của chị dâu thứ tư. Phải không, anh Minh?
Lời nói của An như một nhát dao cứa vào không khí vốn đã căng thẳng. Một làn sóng xôn xao lan nhanh khắp căn phòng. Những người họ hàng, vốn đang bàn tán xôn xao, giờ đây im bặt, đôi mắt mở to kinh ngạc. Tiếng thì thầm ban đầu biến thành những tiếng a… đầy ngạc nhiên và bàng hoàng. Một số người bắt đầu chỉ trỏ vào điện thoại, vào Minh, rồi sang chị dâu thứ tư.
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Bà ta đột nhiên ngẩng đầu lên, vẻ mặt từ hoảng loạn ban đầu chuyển sang sự cứng đờ.)
Cô… cô đang nói cái gì vậy?
MINH
(Minh cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng giọng hắn đã lộ rõ sự bối rối.)
An… em đang làm gì vậy? Đó… đó không phải là…
AN
(An ngắt lời Minh, giọng cô giờ đây như một lưỡi dao sắc bén, không cho phép bất kỳ lời biện hộ nào.)
Không phải là gì, Minh? Em đang đưa ra sự thật. Sự thật về đêm đó. Sự thật về mối quan hệ của hai người mà anh luôn cố gắng che giấu. Mẹ em đã đau khổ đến chết vì anh, vì những lời dối trá của anh. Bà ấy đã không thể chịu đựng được sự phản bội này.
AN
(An quay sang nhìn các anh chị em của mình, những người đang đứng đó với vẻ mặt đầy hoang mang và tội lỗi. Bà chị cả, bà chị hai, anh cả, ai nấy đều né tránh ánh mắt của An. Duy chỉ có chị dâu thứ tư là vẫn cố giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng đôi tay bà ta đang siết chặt lấy nhau.)
Các anh chị. Em biết các anh chị đã biết. Các anh chị đã im lặng đồng lõa. Nhưng hôm nay, sự im lặng đó sẽ chấm dứt. Mẹ em xứng đáng được nhìn thấy công lý được thực thi.
Một số người họ hàng bắt đầu xì xào, chỉ vào điện thoại và chị dâu thứ tư. Họ nhìn An với ánh mắt vừa thương cảm, vừa khâm phục. Sự nghi ngờ ban đầu đối với An giờ đây hoàn toàn tan biến, thay vào đó là sự ngưỡng mộ trước sự mạnh mẽ và quyết liệt của cô.
HỌ HÀNG 3
(Giọng thì thầm nhưng đủ lớn để mọi người nghe thấy.)
Trời ơi, chuyện này là sao? Cô dâu thứ tư kia…
HỌ HÀNG 4
(Tiếp lời, giọng đầy vẻ ngờ vực.)
Nhìn cái biểu tượng trên điện thoại kìa… Giống như là mật mã riêng của họ vậy…
An nhìn Minh, ánh mắt cô giờ đây chứa đầy sự khinh bỉ và tuyệt vọng. Cô không còn thấy người chồng mà cô từng tin tưởng, chỉ thấy một kẻ phản bội tồi tệ.
AN
(Giọng An như tiếng chuông vang lên, thu hút toàn bộ sự chú ý.)
Anh đã chọn con đường này, Minh. Anh đã chọn phản bội tôi, phản bội mẹ tôi. Giờ thì anh sẽ phải đối mặt với nó.
Căn phòng tang lễ, vốn là nơi diễn ra sự tiếc thương, giờ đây biến thành một phiên tòa xử lý tội phản bội và dối trá. Những lời xì xào ngày càng lớn hơn, như một cơn sóng vỗ vào bờ. Chị dâu thứ tư bắt đầu run rẩy, còn Minh thì cúi gằm mặt xuống, không dám đối diện với ánh mắt của An và những người xung quanh.
Căn phòng tang lễ, vốn ngập tràn không khí tang thương, giờ đây bao trùm bởi sự im lặng nặng nề, chỉ có tiếng nức nở rời rạc của chị dâu thứ tư và tiếng thở dốc của Minh. Những lời buộc tội của An vang vọng như những nhát dao cứa vào tâm can mỗi người. An, với ánh mắt kiên định như lửa, nhìn quanh căn phòng. Cô lướt qua những gương mặt thân quen, giờ đây lộ rõ vẻ bối rối, hoang mang.
AN
(Giọng An lạnh lùng, nhưng có chút mệt mỏi.)
Anh chị em của tôi đâu rồi? Sao ai nấy đều im lặng như vậy? Các anh chị đã thấy rồi đấy. Chị dâu thứ tư không đeo khăn tang. Cái hóa đơn nhà hàng kia là gì? Tất cả đều đã được phơi bày. Mẹ tôi đã ra đi trong đau khổ, vì sự phản bội của chính người chồng mà bà yêu thương và tin tưởng.
An quay sang nhìn các anh chị em ruột của mình. Chị cả, với khuôn mặt nhợt nhạt, vội quay đi. Chị hai cố gắng mỉm cười gượng gạo với An, nhưng ánh mắt bà ta chất chứa sự né tránh. Anh cả chỉ lẳng lặng đứng dựa vào tường, đôi mắt nhìn xuống sàn nhà, như thể không muốn dính líu đến bất kỳ chuyện gì. Ngay cả những người dâu rể, vốn luôn xum xoe bên cạnh mẹ cô, giờ đây cũng tìm cách lùi về phía sau, biến mất vào đám đông họ hàng đang xì xào bàn tán.
AN
(Giọng An vang lên, pha lẫn sự thất vọng và một chút chua xót.)
Tôi hiểu. Các anh chị không muốn bị cuốn vào chuyện này. Các anh chị sợ hãi. Sợ hãi Minh, sợ hãi chị dâu thứ tư, hay sợ hãi cả những gì mà mẹ tôi đã để lại? Nhưng sự im lặng của các anh chị lại là sự đồng lõa. Mẹ tôi đã quá hiền lành, quá tin người. Bà ấy đã dành cả đời để yêu thương, để chăm sóc cho tất cả chúng ta. Và bà ấy đã bị phản bội bởi chính những người thân yêu nhất.
Một số người họ hàng, ban đầu có vẻ dè dặt, giờ đây bắt đầu bước tới gần hơn. Ánh mắt họ không còn là sự phán xét An, mà là sự tò mò, pha lẫn chút đồng cảm. Họ nhìn chị dâu thứ tư, người đang cố gắng che giấu gương mặt mình bằng bàn tay run rẩy. Họ nhìn Minh, người đang cố gắng né tránh ánh mắt của mọi người.
HỌ HÀNG 5
(Giọng thì thầm, đầy vẻ suy đoán.)
Cô dâu thứ tư đó… sao lại không đeo khăn tang nhỉ? Có vẻ không ổn lắm.
HỌ HÀNG 6
(Tiếp lời, giọng đầy vẻ nghi ngờ.)
Đúng vậy. Nhìn cách cô ta run rẩy kìa. Chắc chắn có khuất tất gì đó.
Minh, thấy tình hình không ổn, cố gắng tiến lại gần An. Hắn đặt tay lên vai cô, nhưng An giật mạnh ra.
MINH
(Giọng hắn run rẩy, cố gắng trấn an.)
An à, em đừng làm mọi chuyện rối tung lên như vậy. Mọi người đang nhìn chúng ta.
AN
(An cười khẩy, nụ cười không chút vui vẻ.)
Anh nói tôi đang làm rối tung mọi chuyện ư, Minh? Anh mới là người đã làm rối tung cuộc đời tôi, làm rối tung cuộc đời mẹ tôi. Anh đã phản bội tôi, phản bội mẹ tôi. Còn anh chị em, các anh chị đã chọn cách im lặng. Các anh chị sợ hãi phải đối mặt với sự thật. Nhưng sự thật thì không chờ đợi ai cả. Nó đã ở đây, ngay trước mắt mọi người.
An quay lại nhìn chị dâu thứ tư, ánh mắt cô tràn đầy sự khinh bỉ.
AN
(An nói với chị dâu thứ tư, giọng cô vang vọng khắp căn phòng.)
Chị có nghĩ rằng mẹ tôi sẽ tha thứ cho chị không? Bà ấy đã cả đời là người phụ nữ tốt bụng, bao dung. Nhưng ngay cả bà ấy cũng không thể chịu đựng được sự dối trá, sự lợi dụng này. Bà ấy đã ra đi trong sự đau đớn. Và hôm nay, tôi sẽ không để bất kỳ ai phải chôn vùi sự thật này cùng với mẹ tôi.
Chị dâu thứ tư chỉ biết cúi gằm mặt, những giọt nước mắt tuôn rơi trên gò má. Minh đứng sững sờ, không biết phải làm gì. Không khí trong căn phòng tang lễ càng lúc càng trở nên ngột ngạt, căng thẳng. Các anh chị em của An, những người ban đầu im lặng, giờ đây lộ rõ vẻ mặt bối rối, thậm chí có người còn âm thầm lùi sâu hơn vào đám đông, như thể sợ bị kéo vào vòng xoáy này. Họ né tránh ánh mắt của An, né tránh ánh mắt của những người họ hàng, cố gắng biến mình thành vô hình.
AN
(Giọng An vang lên, lạnh lùng như băng giá, nhưng ẩn chứa sự đau đớn tột cùng.)
Tôi đã cố gắng hiểu, cố gắng nhịn nhục. Tôi đã cố gắng tin rằng mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn. Nhưng trong lúc tôi đau khổ nhất, trong cái ngày tôi mất đi người mẹ yêu quý, các người đã làm gì? Các người nhìn tôi chịu đựng, nhìn tôi vật vã. Các người đã làm gì khi chị dâu thứ tư, người đáng lẽ phải là một phần của tang gia, lại ngạo nghễ không đeo khăn tang? Các người đã im lặng. Thậm chí còn hùa theo những lời dị nghị, những ánh mắt phán xét hướng về tôi. Tại sao?
An nhìn thẳng vào từng gương mặt, ánh mắt quét qua đám đông họ hàng, rồi dừng lại ở các anh chị em của mình. Chị cả vẫn tránh né, đôi mắt cụp xuống như thể có thể đào một cái lỗ trên sàn nhà để chui xuống. Chị hai khẽ lắc đầu, một cử chỉ khó hiểu, nửa như thương hại, nửa như cầu xin An dừng lại. Anh cả vẫn giữ nguyên tư thế dựa tường, nhưng bàn tay siết chặt thành nắm đấm, như đang kìm nén một điều gì đó. Những người dâu rể đứng túm tụm lại, thỉnh thoảng lại liếc nhìn chị dâu thứ tư, gương mặt họ không còn sự xun xoe thường ngày mà thay vào đó là sự hoang mang, tò mò.
AN
(Giọng An cao hơn, pha lẫn sự thất vọng và một chút khinh bỉ.)
Các anh chị nói tôi đang làm lớn chuyện? Các anh chị sợ hãi phải đối mặt với sự thật sao? Sợ hãi danh tiếng của gia đình? Hay chỉ đơn giản là sợ hãi phải nhìn thẳng vào bộ mặt thật của những người mà các anh chị luôn tin tưởng? Mẹ tôi đã dành cả đời để vun vén cho gia đình này, để yêu thương tất cả chúng ta. Bà ấy đã tin tưởng chồng mình, tin tưởng các con mình, tin tưởng những người xung quanh. Vậy mà đổi lại, bà ấy nhận được gì? Sự phản bội! Sự dối trá!
Minh, thấy không khí ngày càng căng thẳng, cố gắng tiến lại gần An một lần nữa. Hắn đưa tay ra, định chạm vào cánh tay cô, nhưng An đã lùi lại, né tránh cái chạm của hắn như thể đó là thứ gì đó ghê tởm.
MINH
(Giọng Minh run rẩy, cố gắng trấn an, nhưng thiếu thuyết phục.)
An, em bình tĩnh lại đi. Đừng nói nữa. Mọi người đang nhìn. Chúng ta sẽ giải quyết chuyện này sau.
AN
(An cười lớn, một nụ cười cay đắng, không có chút vui vẻ nào.)
Giải quyết sau? Anh nói giải quyết sau với tôi sao, Minh? Anh đã giải quyết với “ai đó” vào lúc nửa đêm, trong khi tôi đang ở bên mẹ, cầu mong bà ấy qua khỏi? Anh đã giải quyết với “ai đó” bằng những hóa đơn nhà hàng bị xé đôi, những cuộc điện thoại bí ẩn? Anh đã giải quyết với tôi bằng cái mùi lạ trên áo anh sao? Anh chị em, các anh chị thấy hết rồi, các anh chị nghe hết rồi, nhưng các anh chị chọn cách nhắm mắt làm ngơ. Sự im lặng của các anh chị chính là lời đồng lõa.
Những người họ hàng, ban đầu chỉ xì xào bàn tán, giờ đây đã hoàn toàn im lặng, chăm chú lắng nghe. Ánh mắt họ không còn là sự tò mò đơn thuần nữa, mà là sự kinh ngạc, pha lẫn chút đồng cảm với An. Họ nhìn chị dâu thứ tư, người vẫn đang cúi gằm mặt, vai run lên bần bật. Rồi họ nhìn Minh, hắn giờ đây trông như một kẻ tội đồ, không dám ngẩng đầu lên.
HỌ HÀNG 3
(Giọng thì thầm, đầy sửng sốt.)
Trời ơi… Thật sao?
HỌ HÀNG 4
(Lắc đầu, giọng đầy vẻ thương cảm.)
Cô con dâu thứ tư… sao lại có thể làm vậy chứ? Nhìn mẹ nó mà xem, đau khổ quá.
AN
(An tiến lại gần chị dâu thứ tư, giọng cô trầm lại, nhưng đầy uy lực.)
Chị nghĩ sao, chị dâu thứ tư? Mẹ tôi, người phụ nữ hiền lành nhất thế gian, bà ấy có thể tha thứ cho sự phản bội trắng trợn này không? Bà ấy đã cả đời hy sinh vì gia đình này, vì chồng, vì con cái. Bà ấy không đáng phải ra đi trong đau khổ như vậy. Bà ấy không đáng phải nhìn thấy những người thân yêu nhất của mình lại là những kẻ gây ra nỗi đau đó. Tôi sẽ không để bất kỳ ai vùi lấp sự thật này. Không bao giờ.
Chị dâu thứ tư chỉ biết nức nở, không thể nói nên lời. Minh đứng chết lặng, không còn lời nào để biện minh. Không khí trong căn phòng tang lễ giờ đây nặng trĩu như sắp vỡ tung. Những giọt nước mắt của An rơi xuống, hòa vào không khí tang thương, nhưng trong đó còn có cả sự quyết tâm sắt đá. Cô đã tìm thấy sự thật, và cô sẽ không dừng lại cho đến khi tất cả mọi người phải đối mặt với nó.
Một người chú lớn tuổi, với vẻ mặt nghiêm nghị, đứng dậy cố gắng xoa dịu. Ông ta nhìn An, ánh mắt có vẻ khẩn khoản nhưng lại thiếu đi sự cương quyết.
CHÚ LỚN
(Giọng ông ta cố gắng tỏ ra ôn tồn, nhưng lại mang một chút áp đặt.)
An à, chuyện gia đình nên đóng cửa bảo nhau. Cháu làm thế này là quá đáng rồi. Mẹ cháu đã mất, đây là lúc chúng ta nên giữ gìn sự yên ấm. Cháu đừng khóc nữa.
An ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn thẳng vào người chú. Lời nói của ông ta, vốn dĩ dành để xoa dịu, giờ lại như đổ thêm dầu vào lửa. Cô thấy rõ sự né tránh trong ánh mắt của ông, sự mệt mỏi khi phải đối mặt với sự thật.
AN
(Giọng An giờ đây đã dịu lại, nhưng sự quyết tâm trong đó còn mạnh mẽ hơn. Cô liếc nhìn sang chị dâu thứ tư, người vẫn đang im lặng.)
“Đóng cửa bảo nhau”? Chú ạ, có những chuyện không thể đóng cửa được nữa. Cái chết của mẹ, sự phản bội của chồng con… đây không còn là chuyện riêng của gia đình này nữa. Đây là sự thật. Và sự thật thì không thể che giấu mãi được.
An quay lại nhìn Minh. Hắn ta cố gắng tìm kiếm sự cứu rỗi trong ánh mắt của những người thân khác, nhưng tất cả đều quay đi hoặc nhìn xuống. Hắn biết mình đã bị cô lập.
MINH
(Lắp bắp, cố gắng tìm một lý do để biện hộ.)
An, anh… anh xin lỗi. Anh không có ý đó.
AN
(An nhếch mép cười.)
Anh không có ý đó? Anh làm tất cả những điều đó, anh phản bội tôi, phản bội mẹ anh, anh vẫn nói anh không có ý đó? Anh nghĩ tôi còn có thể tin vào lời nói của anh nữa sao, Minh? Anh đã tự tay xé nát tất cả niềm tin mà tôi dành cho anh.
An hướng ánh mắt về phía các anh chị em, những người giờ đây đều đang nhìn cô với những vẻ mặt khác nhau: sợ hãi, áy náy, hoặc chỉ đơn giản là hoang mang.
AN
Còn các anh chị, các anh chị luôn nói thương mẹ. Các anh chị luôn là những người con hiếu thảo. Vậy tại sao hôm nay, khi mẹ cần chúng ta đối mặt với sự thật, các anh chị lại im lặng? Cái áo vương mùi lạ, cái hóa đơn nhà hàng bị xé đôi, những cuộc gọi bí ẩn lúc nửa đêm… các anh chị đã thấy, đã nghe, nhưng các anh chị chọn cách quên đi. Các anh chị chọn cách bảo vệ “danh tiếng” gia đình hơn là bảo vệ sự trong sạch cho mẹ.
Sự im lặng bao trùm căn phòng. Người chú cố gắng lên tiếng lần nữa, nhưng An đã giơ tay ngăn lại.
AN
(Giọng An vang lên, đầy sức nặng.)
Tôi biết, có những chuyện khó chấp nhận. Nhưng không ai có quyền phán xét tôi vì đã tìm kiếm sự thật. Chị dâu thứ tư, chị là người thân trong gia đình này, mẹ tôi cũng từng rất yêu quý chị. Nhưng hành động của chị ngày hôm nay… nó đã nói lên tất cả. Tôi không cần các người đồng tình, tôi chỉ cần mọi người nhìn nhận sự thật.
An tiến đến bên bàn thờ mẹ. Cô cúi xuống, khẽ vuốt ve di ảnh. Nước mắt lại trào ra, nhưng lần này, trong đó không còn sự yếu đuối, mà là sự thanh tẩy và một quyết tâm mãnh liệt.
AN
Mẹ ơi, con xin lỗi mẹ. Con đã không thể bảo vệ mẹ khi mẹ còn sống. Nhưng bây giờ, con sẽ làm tất cả để sự thật được phơi bày. Con sẽ không để bất kỳ ai lợi dụng cái chết của mẹ để che đậy tội lỗi của họ.
AN
(Giọng An vang lên, đầy sức nặng, nhưng không còn sự nghẹn ngào nữa. Cô đứng thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt từng người trong căn phòng tang lễ. Nước mắt đã khô, thay vào đó là một sự kiên quyết lạnh lẽo.)
Không chú. Nỗi đau của cháu không thể đóng cửa. Lòng tin của cháu bị đem ra mua bán công khai, thì sự thật cũng phải được phơi bày công khai. Cháu muốn tất cả mọi người ở đây nghe thấy lý do.
An quay sang Minh, ánh mắt cô quét qua hắn ta với sự khinh bỉ. Minh đang cố gắng né tránh ánh mắt của mọi người, tay hắn siết chặt lấy vạt áo.
AN
(Tiếp tục, giọng An vẫn giữ nguyên sự mạnh mẽ, không một chút dao động.)
Minh, anh đã bao lần hứa với em. Anh đã bao lần nói anh yêu em, yêu mẹ. Nhưng hành động của anh thì sao? Cái mùi nước hoa lạ trên áo anh mỗi đêm, những hóa đơn nhà hàng xé nát giấu trong ngăn kéo, những cuộc gọi lúc nửa đêm không đầu không cuối. Anh nghĩ tôi ngu ngốc đến mức nào? Anh nghĩ những lời dối trá của anh có thể che đậy được tất cả?
Cô liếc nhanh sang chị dâu thứ tư. Người phụ nữ này, bằng cách không đeo khăn tang và thái độ lãnh đạm, đã càng làm rõ thêm sự nghi ngờ trong lòng An.
AN
Còn các anh chị? Các anh chị luôn miệng nói yêu mẹ, nói rằng gia đình là trên hết. Vậy tại sao hôm nay, khi sự thật đang rành rành trước mắt, các anh chị lại chọn cách im lặng? Các anh chị sợ hãi điều gì? Sợ mất mặt? Sợ ảnh hưởng đến danh tiếng gia đình? Hay chỉ đơn giản là sợ phải đối mặt với lương tâm của chính mình? Mẹ em, người đã hy sinh cả đời vì chúng ta, liệu bà có xứng đáng với sự thờ ơ này không?
An hướng mắt đến những người họ hàng đang tụ tập xung quanh. Ban đầu, họ nhìn cô với vẻ phán xét, nhưng giờ đây, sự ngạc nhiên và có chút sợ hãi đã thay thế.
AN
Chị dâu thứ tư, mẹ em rất quý chị. Em biết điều đó. Nhưng hôm nay, chị đứng đó, không một chút tang tóc. Điều đó nói lên điều gì về tình cảm của chị với mẹ em? Điều đó nói lên điều gì về sự tôn trọng của chị với nỗi đau của em?
An tiến lại gần bàn thờ mẹ, đôi mắt nhìn vào di ảnh, rồi quay lại nhìn thẳng vào đám đông.
AN
Cháu không đòi hỏi sự đồng tình của mọi người. Cháu chỉ đòi hỏi sự thật được phơi bày. Cháu muốn mọi người ở đây, những người thân yêu của mẹ, phải biết rằng mẹ đã phải chịu đựng những gì. Cháu không thể để mẹ cháu ra đi trong sự dối trá và phản bội. Cháu sẽ không để bất kỳ ai lợi dụng cái chết của mẹ để che đậy tội lỗi của họ.
Minh cố gắng bước tới, nhưng An giơ tay ngăn lại.
AN
(Giọng An giờ đây đã dịu xuống, nhưng sự quyết liệt vẫn còn đó. Cô quay sang chú lớn tuổi, ánh mắt chan chứa nỗi đau nhưng không còn sự yếu đuối.)
Cháu xin lỗi chú. Nhưng cháu không thể chịu đựng thêm nữa. Sự thật phải được nói ra.
Cô quay lại nhìn mọi người, một giọt nước mắt lăn dài trên má, nhưng nụ cười kiên cường nở trên môi.
AN
Cháu sẽ không dừng lại cho đến khi tất cả mọi người ở đây, ở thành phố này, đều biết sự thật.
AN
(Giọng An vang lên, đầy sự tổn thương nhưng mạnh mẽ. Nước mắt đã khô, thay vào đó là sự kiên quyết lạnh lẽo. Cô nhìn thẳng vào mắt Minh và chị dâu thứ tư.)
Món nợ tình cảm này, ai sẽ trả? Ai sẽ trả lại những năm tháng tôi đã tin tưởng, những hy sinh tôi đã dành cho gia đình này?
Ánh mắt An lướt qua Minh, sự khinh bỉ hiện rõ. Minh lắp bắp, cố gắng biện minh nhưng không thành lời.
AN
(Tiếp tục, giọng An vẫn giữ nguyên sự mạnh mẽ.)
Minh, anh đã bao lần hứa với em. Anh đã bao lần nói anh yêu em, yêu mẹ. Nhưng hành động của anh thì sao? Cái mùi nước hoa lạ trên áo anh mỗi đêm, những hóa đơn nhà hàng xé nát giấu trong ngăn kéo, những cuộc gọi lúc nửa đêm không đầu không cuối. Anh nghĩ tôi ngu ngốc đến mức nào? Anh nghĩ những lời dối trá của anh có thể che đậy được tất cả?
Cô liếc nhanh sang chị dâu thứ tư. Người phụ nữ này, bằng cách không đeo khăn tang và thái độ lãnh đạm, đã càng làm rõ thêm sự nghi ngờ trong lòng An.
AN
Còn các anh chị? Các anh chị luôn miệng nói yêu mẹ, nói rằng gia đình là trên hết. Vậy tại sao hôm nay, khi sự thật đang rành rành trước mắt, các anh chị lại chọn cách im lặng? Các anh chị sợ hãi điều gì? Sợ mất mặt? Sợ ảnh hưởng đến danh tiếng gia đình? Hay chỉ đơn giản là sợ phải đối mặt với lương tâm của chính mình? Mẹ em, người đã hy sinh cả đời vì chúng ta, liệu bà có xứng đáng với sự thờ ơ này không?
An hướng mắt đến những người họ hàng đang tụ tập xung quanh. Ban đầu, họ nhìn cô với vẻ phán xét, nhưng giờ đây, sự ngạc nhiên và có chút sợ hãi đã thay thế.
AN
Chị dâu thứ tư, mẹ em rất quý chị. Em biết điều đó. Nhưng hôm nay, chị đứng đó, không một chút tang tóc. Điều đó nói lên điều gì về tình cảm của chị với mẹ em? Điều đó nói lên điều gì về sự tôn trọng của chị với nỗi đau của em?
An tiến lại gần bàn thờ mẹ, đôi mắt nhìn vào di ảnh, rồi quay lại nhìn thẳng vào đám đông.
AN
Cháu không đòi hỏi sự đồng tình của mọi người. Cháu chỉ đòi hỏi sự thật được phơi bày. Cháu muốn mọi người ở đây, những người thân yêu của mẹ, phải biết rằng mẹ đã phải chịu đựng những gì. Cháu không thể để mẹ cháu ra đi trong sự dối trá và phản bội. Cháu sẽ không để bất kỳ ai lợi dụng cái chết của mẹ để che đậy tội lỗi của họ.
Minh cố gắng bước tới, nhưng An giơ tay ngăn lại.
AN
(Giọng An giờ đây đã dịu xuống, nhưng sự quyết liệt vẫn còn đó. Cô quay sang chú lớn tuổi, ánh mắt chan chứa nỗi đau nhưng không còn sự yếu đuối.)
Cháu xin lỗi chú. Nhưng cháu không thể chịu đựng thêm nữa. Sự thật phải được nói ra.
Cô quay lại nhìn mọi người, một giọt nước mắt lăn dài trên má, nhưng nụ cười kiên cường nở trên môi.
AN
Cháu sẽ không dừng lại cho đến khi tất cả mọi người ở đây, ở thành phố này, đều biết sự thật.
(An siết chặt nắm tay. Ánh mắt cô hướng về phía cửa sổ, nơi ánh đèn thành phố vẫn rực rỡ, đối lập với không khí u ám trong căn phòng tang lễ. Cô đã sẵn sàng đối mặt với bất cứ điều gì, kể cả việc vạch trần toàn bộ sự thật tàn khốc, dù có phải trả giá đắt đến đâu. Minh đứng sững sờ, khuôn mặt tái mét. Chị dâu thứ tư tránh ánh mắt của An, khẽ lùi lại. Những người họ hàng bắt đầu xôn xao, ánh mắt đầy dò xét và hoài nghi hướng về phía An, nhưng sâu thẳm trong đó, sự thật đã bắt đầu len lỏi. Tiếng khóc nức nở của một vài người họ hàng xa vọng lại từ hành lang, giờ đây nghe thật lạc lõng so với quyết tâm sắt đá đang trỗi dậy trong lòng An.)
An siết chặt tay, ánh mắt vẫn không rời khỏi Minh và chị dâu thứ tư. Không khí trong căn phòng tang lễ đặc quánh sự căng thẳng, những lời buộc tội của An như những nhát dao cứa vào sự im lặng bấy lâu nay của gia đình. Những người họ hàng đứng xung quanh nhìn nhau, ánh mắt ban đầu là sự soi xét, giờ đây pha lẫn hoang mang, pha lẫn một chút sợ hãi. Minh đứng sững, khuôn mặt tái mét như tàu lá chuối, đôi môi lắp bắp nhưng không thể thốt nên lời nào. Chị dâu thứ tư, người phụ nữ luôn tỏ ra lạnh lùng, giờ đây nét mặt cũng không còn bình tĩnh, ánh mắt liên tục liếc nhìn xung quanh, cố gắng tránh né ánh nhìn xoáy sâu của An.
Bỗng nhiên, tiếng nói của Minh vang lên, lí nhí, đầy sự hổ thẹn và run sợ.
MINH
(Giọng lí nhí, run rẩy)
An… anh… anh xin lỗi. Anh không… anh không cố ý…
AN
(Ngắt lời, giọng lạnh băng)
Không cố ý? Anh có biết mình đang nói gì không, Minh? Anh nghĩ tôi là ai? Một kẻ ngu ngốc để anh lừa dối hết lần này đến lần khác sao? Mẹ tôi vừa mới…
Nước mắt An bắt đầu trực trào, nhưng cô nhanh chóng kìm lại. Cô không muốn sự yếu đuối của mình làm lu mờ đi sự thật. Cô nhìn thẳng vào Minh.
AN
Anh đã làm gì? Anh đã phản bội tôi, phản bội mẹ tôi. Cái mùi nước hoa đó, những cuộc gọi bí ẩn đó, những hóa đơn xé đôi giấu trong ngăn kéo… tất cả là bằng chứng. Anh tưởng tôi không biết sao? Anh tưởng tôi không có mắt để nhìn, không có tai để nghe sao?
Minh cúi gằm mặt xuống, hai vai run lên. Chị dâu thứ tư quay mặt đi, cố gắng che giấu sự bối rối.
AN
Và các anh chị… (An nhìn sang những người anh chị em khác của mình, họ đều im lặng, cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào cô) Các anh chị có còn là người nhà của tôi không? Các anh chị có còn chút lương tâm nào không? Mẹ tôi đã hy sinh cả đời vì gia đình này, vì các anh chị, vì tôi. Vậy mà hôm nay, khi sự thật phơi bày, các anh chị lại chọn cách im lặng, chọn cách đồng lõa với tội lỗi của Minh. Các anh chị sợ điều gì? Sợ mất mặt? Sợ bị người đời chỉ trích? Hay chỉ đơn giản là sợ phải đối mặt với lương tâm tàn nhẫn của chính mình?
An quay sang chị dâu thứ tư.
AN
Chị dâu thứ tư, mẹ tôi quý chị lắm. Tôi biết điều đó. Nhưng chị đứng đó, không một mảnh khăn tang, thái độ lạnh nhạt… điều đó nói lên điều gì? Nó nói lên sự tôn trọng của chị dành cho mẹ tôi, dành cho nỗi đau của tôi ư?
An tiến lại gần bàn thờ, ánh mắt dán chặt vào di ảnh mẹ. Cô đưa tay chạm nhẹ vào khung ảnh.
AN
Mẹ ơi… con xin lỗi. Con không thể để mẹ ra đi trong sự dối trá này. Con không thể để những kẻ đã làm mẹ đau khổ, đã phản bội lòng tin của con, tiếp tục sống trong sự yên ổn.
Rồi An quay phắt lại, ánh mắt sắc lẹm quét qua từng khuôn mặt trong phòng. Minh cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy tuyệt vọng.
MINH
An… anh đã sai rồi. Anh… anh xin em…
AN
(Giọng An giờ đây không còn là tiếng khóc mà là sự giận dữ, pha lẫn sự đau đớn tột cùng)
Sai? Anh biết anh sai ở đâu không, Minh? Anh sai ở chỗ anh đã lợi dụng tình yêu của tôi. Anh sai ở chỗ anh đã phản bội lòng tin của mẹ tôi. Anh và chị dâu thứ tư… (An chỉ tay vào chị dâu) …hai người đã cấu kết với nhau, làm ăn phi pháp, biển thủ tiền của gia đình, biến mẹ tôi thành công cụ che đậy tội lỗi. Có đúng không?
Sự im lặng bao trùm căn phòng. Minh sụp xuống ghế, hai tay ôm mặt. Chị dâu thứ tư tái mặt, lắp bắp.
MINH
(Giọng lí nhí, yếu ớt, gần như thì thầm)
Đúng… đúng vậy… em… chị dâu… chúng tôi… biển thủ…
Những lời thú nhận của Minh như sét đánh ngang tai, khiến cả căn phòng tang lễ như chết lặng. Những người họ hàng ban đầu phán xét An, giờ đây lại chứng kiến một sự thật tàn khốc hơn nhiều. Ánh mắt họ bắt đầu chuyển từ tò mò sang kinh hoàng, rồi dần dần là sự phán xét hướng về Minh và chị dâu thứ tư. An đứng đó, nước mắt lăn dài trên má, nhưng trong đôi mắt ấy là sự kiên cường, là sự quyết tâm sẽ không dừng lại cho đến khi tất cả tội lỗi được phơi bày.
Sự im lặng giờ đây không còn là sự đồng lõa, mà là sự kinh hoàng. Minh ngồi sụp xuống, khuôn mặt ẩn trong hai bàn tay, những tiếng nức nở đau đớn vang lên. Chị dâu thứ tư, vốn luôn tự tin và kiêu ngạo, giờ đây trở nên bệ rạc, ánh mắt hoang mang nhìn quanh như kẻ mất hồn.
AN
(Giọng An khàn đặc, nhưng đầy uy lực)
Không chỉ là biển thủ, phải không? Hai người còn dùng mẹ tôi để che đậy cho những phi vụ làm ăn phi pháp của mình. Mẹ tôi đã tin tưởng hai người, giao phó cả một gia sản, vậy mà hai người đã lợi dụng sự tin tưởng đó, biến bà thành con cờ trong tay mình.
An tiến lại gần chị dâu thứ tư, ánh mắt đầy căm ghét.
AN
Chị đứng đây, sao không đeo khăn tang? Phải chăng sự ra đi của mẹ tôi với chị chỉ là một vở kịch? Một vở kịch để che đậy tội ác của mình? Chị nghĩ rằng chị có thể lừa dối tất cả mọi người sao? Lừa dối cả người đã khuất?
Chị dâu thứ tư run rẩy, cố gắng lùi lại nhưng vô vọng.
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Giọng run rẩy, lắp bắp)
Không… không phải vậy… An à… chị…
AN
(Ngắt lời, giọng đầy khinh bỉ)
Đừng gọi tên tôi! Chị không xứng đáng! Những gì chị làm với mẹ tôi, với gia đình này… không một lời giải thích nào có thể gột rửa được.
Bỗng nhiên, chị dâu thứ tư bộc phát. Nỗi sợ hãi, sự dồn nén bấy lâu nay biến thành cơn thịnh nộ điên cuồng.
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Gào lên, giọng điên dại)
Mày nói gì? Mày nói mẹ mày là nạn nhân sao? Mẹ mày là kẻ tham lam, ích kỷ! Bà ta đã chiếm đoạt hết tài sản của gia đình, bà ta đã khiến tất cả chúng tao khổ sở! Tao làm vậy là vì công bằng! Vì tất cả những gì bà ta đã làm!
Lời thú nhận điên cuồng của chị dâu thứ tư khiến tất cả mọi người trong căn phòng sững sờ. Minh ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt hoàn toàn sụp đổ. Những người họ hàng nhìn nhau, sự phán xét ban đầu dành cho An giờ đây hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự kinh hoàng và ghê tởm hướng về hai kẻ phản bội.
AN
(Nước mắt lại trào ra, nhưng lần này là sự căm phẫn)
Bà ta đã làm gì? Bà ta đã làm gì mà khiến hai người phải cấu kết lại, phản bội lại mẹ ruột của mình? Bà ta đã làm gì mà khiến chị, chị dâu của tôi, mất hết nhân tính đến vậy?
Một vài người họ hàng cố gắng bước tới can ngăn, sợ rằng cuộc cãi vã sẽ ngày càng vượt khỏi tầm kiểm soát.
HỌ HÀNG 1
Bình tĩnh lại đi hai đứa! Đám tang còn chưa xong!
HỌ HÀNG 2
Đủ rồi! Đừng để chuyện này đi quá xa!
Nhưng lời can ngăn dường như vô ích. Chị dâu thứ tư lao vào Minh, không phải để an ủi, mà là để cấu xé.
CHỊ DÂU THỨ TƯ
(Nắm lấy cổ áo Minh, gào thét)
Mày! Tại mày! Tại mày mà tao phải làm những chuyện này! Mày hứa với tao là mọi chuyện sẽ êm đẹp! Mày hứa với tao là sẽ không ai biết! Giờ thì sao? Mọi chuyện vỡ lỡ rồi!
Minh cố gắng đẩy chị ta ra, nhưng sức yếu ớt.
MINH
Buông ra! Em bị điên rồi sao!
An đứng nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, tim cô như vỡ vụn. Sự thật đã được phơi bày hoàn toàn, nhưng cái giá phải trả là quá lớn. Nước mắt cô lăn dài, không còn kìm nén được nữa. Cô nhìn di ảnh mẹ, ánh mắt cầu xin sự tha thứ.
An đứng đó, giữa căn phòng tang lễ vang vọng tiếng gào thét điên cuồng của chị dâu thứ tư và tiếng nức nở tuyệt vọng của Minh. Cô không rơi một giọt nước mắt. Khuôn mặt gầy gò của cô, vốn hằn sâu những tháng ngày chịu đựng, giờ đây bừng sáng một ánh mắt kiên định, mạnh mẽ, như thể vừa trút bỏ được xiềng xích nặng nề. Nụ cười khẽ nhếch trên môi An, một nụ cười không còn sự yếu đuối hay cam chịu, mà là sự khởi đầu.
AN
(Giọng nói tuy còn chút khàn đặc nhưng đã lấy lại được sự uy lực, vang vọng khắp căn phòng)
Mọi thứ đã quá rõ ràng rồi. Mẹ tôi, một người phụ nữ cả đời chỉ biết hy sinh và yêu thương gia đình, lại trở thành nạn nhân của chính những người thân yêu nhất.
Ánh mắt An quét qua Minh, rồi dừng lại ở chị dâu thứ tư đang quằn quại trong sự hoang mang và giận dữ.
AN
Những kẻ từng giẫm đạp lên tôi, từng xem tôi như kẻ không ra gì, từng vùi dập cả tuổi xuân của tôi dưới gót giày khinh bỉ, giờ đây các người sẽ phải trả giá. Từng lỗi lầm, từng giọt nước mắt, từng nỗi đau mà các người gây ra cho tôi và cho mẹ tôi, tất cả sẽ được tính sổ.
Cả căn phòng sững sờ. Những người họ hàng, ban đầu chỉ đến để chứng kiến đám tang, giờ đây như bị hút hồn vào cuộc đối chất đầy kịch tính. Sự phán xét dành cho An đã tan biến, thay vào đó là sự kinh ngạc và tò mò. Minh ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn An như thể lần đầu tiên nhìn thấy cô. Chị dâu thứ tư ngừng gào thét, ánh mắt hoang mang nhìn An, dường như không hiểu tại sao An lại có thể trở nên mạnh mẽ đến vậy.
AN
(Bước chậm rãi về phía di ảnh mẹ, giọng An trở nên dịu lại nhưng vẫn chứa đựng sức mạnh phi thường)
Mẹ ơi, con đã từng bao dung, đã từng tha thứ vì nghĩ rằng tình thân có thể hàn gắn mọi thứ. Nhưng mẹ ơi, đôi khi sự bao dung lại là con đường ngắn nhất dẫn đến sự hủy diệt. Đã đến lúc con phải học cách đòi lại công bằng.
Cô quay lại, ánh mắt bừng sáng đầy tự do và quyết liệt.
AN
Đây chỉ là khởi đầu thôi. Những kẻ đã lừa dối, đã phản bội, đã lợi dụng, sẽ không ai có thể thoát khỏi sự trừng phạt của chính họ.
Một câu hỏi vang vọng trong không khí, như một lời tiên tri lạnh lùng.
AN
Vậy ai mới là người phải trả giá?
An đứng đó, vững chãi giữa cảnh tượng hỗn loạn. Ánh mắt cô hướng về phía cửa sổ, nơi thành phố vẫn sáng đèn rực rỡ, một thế giới đối lập hoàn toàn với không khí u ám trong phòng tang lễ. Cô biết, cuộc chiến thực sự của mình chỉ mới bắt đầu.
Giờ đây, khi bóng tối của sự phản bội đã bị vén màn, An không còn là cô gái yếu đuối, cam chịu. Cô đã tìm thấy sức mạnh trong chính mình, sức mạnh của sự thật và lòng quả cảm. Từng bước chân của cô từ đây sẽ dẫn đến một hành trình đòi lại công lý, không chỉ cho bản thân mà còn cho cả người mẹ đã khuất. Con đường phía trước có thể còn đầy chông gai, nhưng ánh mắt cô đã ánh lên tia hy vọng, một hy vọng được xây dựng trên nền tảng của sự tự do và công lý. Cô sẽ không ngừng lại cho đến khi mọi kẻ đã từng làm tổn thương cô phải đối mặt với hậu quả. Sự im lặng của quá khứ đã bị phá tan, nhường chỗ cho một tiếng nói mạnh mẽ, vang vọng, báo hiệu sự thay đổi.
