Đi công tác về bất ngờ lúc nửa đêm, nhìn chiếc váy hồng vợ m:ặc trái và vệt nước trên giư;;ờng mà tôi tá/i m//ặt…

Hôm đó tôi đi công tác ba ngày. Công ty yêu cầu làm thêm báo cáo nên chuyến bay về bị dời muộn. Tôi định nhắn cho vợ, nhưng rồi lại thôi: “Thôi để dành tạo bất ngờ.”

Tôi về đến nhà đã gần 1 giờ sáng. Trong nhà tối om, chỉ có ánh đèn ngủ le lói từ phòng ngủ. Tôi khẽ mở cửa, định bước vào ôm vợ từ phía sau. Và rồi, ánh mắt tôi sững lại. Vợ tôi nằm nghiêng, quay lưng ra cửa. Trên người cô ấy là chiếc váy màu hồng phấn, quen thuộc, nhưng… bị mặc trái. Trên giường còn đọng lại vết ẩm kỳ lạ.
Một ý nghĩ đáng sợ vụt qua: Tại sao vợ tôi lại mặc váy trái? Phải chăng…

Đầu óc quay cuồng, dựng lên hàng loạt kịch bản tồi tệ: một người đàn ông khác, sự p//hản b//ội…

Tôi đứng lặng cả phút. Tôi tiến đến, khẽ lay vai cô ấy, giọng nghẹn lại:

– Em… sao lại mặc váy trái?

Thảo giật mình thức dậy, mắt vẫn còn ngái ngủ. Nhìn thấy tôi, cô ấy ngạc nhiên l//ộ rõ vẻ lo sợ:

– Anh… về rồi à? Sao anh không báo trước? ĐỌC TIẾP CÂU CHUYỆN DƯỚI BÌNH LUẬN 👇👇👇

Thảo giật mình, đôi mắt vẫn còn ngái ngủ bỗng mở to, l//ộ rõ vẻ hoảng hốt khi nhìn thấy Anh đứng bên giường.

– Anh… về rồi à? Sao anh không báo trước?

Giọng Thảo yếu ớt, lẫn vào đó một sự run rẩy khó tả. Cô vội vã kéo chăn lên cao hơn, cố gắng che đi chiếc váy màu hồng phấn đang bị mặc trái trên người. Ánh mắt cô luống cuống tránh né cái nhìn dò xét, lạnh lùng của Anh, như thể sợ hãi điều gì đó sẽ bị bóc trần.

Anh vẫn đứng đó, bất động, đôi mắt sắc lạnh quét qua từng cử chỉ của vợ, dừng lại ở vết ẩm kỳ lạ trên ga giường. Anh không nói gì, chỉ im lặng quan sát.

Thảo cố trấn tĩnh, hít thở sâu, nhưng lồng ngực cô vẫn phập phồng không ngừng. Cô ép bản thân nở một nụ cười gượng gạo, đôi môi khô khốc mấp máy.

– Em… em hỏi lại. Anh về lúc nào vậy? Sao tự nhiên về mà không báo em một tiếng? Làm em hết cả hồn.

Giọng cô cố tỏ ra bình thường, nhưng những từ cuối cùng vẫn lạc đi, run lên bần bật. Căn phòng ngủ tối om, chỉ có ánh đèn ngủ le lói, lại càng làm không khí thêm căng thẳng, ngột ngạt.

Anh bước đến gần, bàn tay lạnh buốt bất ngờ nắm chặt lấy vai Thảo, siết mạnh. Anh không đáp lại câu hỏi của vợ, đôi mắt sắt lạnh vẫn găm thẳng vào cô, nhưng giọng nói thì trầm hẳn xuống, mang theo một sự lạnh lẽo đáng sợ.

– Chiếc váy màu hồng phấn đó… tại sao lại mặc trái? Và vết ẩm kỳ lạ trên ga giường này… là gì? Em định giải thích thế nào đây?

Thảo giật mình thon thót, cả người run lên bần bật dưới cái nắm siết chặt của Anh. Nụ cười gượng gạo trên môi cô tắt hẳn, thay vào đó là vẻ mặt trắng bệch, hoảng sợ. Cô cố gắng đưa mắt tránh né ánh nhìn như muốn xuyên thủng của Anh, nhưng vô ích. Lồng ngực Thảo đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài. Cô mở miệng định nói, nhưng cổ họng lại khô khốc, không phát ra được tiếng nào. Anh siết vai cô thêm một chút, ánh mắt đầy căng thẳng, chờ đợi một lời giải thích rõ ràng.

Thảo cố gắng nuốt nước bọt, cổ họng vẫn nghẹn ứ. Cô cúi gằm mặt xuống, mái tóc che đi phần lớn khuôn mặt trắng bệch, cố gắng che giấu sự bối rối đang dâng trào trong lòng. Cô biết mình phải nói gì đó, phải thoát khỏi ánh mắt dò xét như dao cạo của Anh.

“Em… em chỉ lỡ mặc nhầm chiếc váy màu hồng phấn này sau khi tắm thôi Anh,” Thảo ấp úng, giọng nói lí nhí như muỗi kêu, không dám nhìn thẳng vào Anh. “Trời tối quá, em… em không để ý.”

Anh nhướn mày, lực siết trên vai Thảo không hề giảm bớt. Giọng anh vẫn lạnh băng: “Còn vết ẩm kỳ lạ trên ga giường này? Em định nói gì đây?” Anh đưa mắt quét qua vết loang lổ trên ga giường, một sự hoài nghi càng lúc càng rõ nét trên gương mặt Anh.

Thảo giật mình theo ánh mắt của Anh. Cô lại càng cúi sâu hơn nữa, cố gắng bới tìm một lời giải thích hợp lý trong đầu. “À… đó… đó là… là do em uống nước bị đổ ra ấy mà Anh. Em khát quá nên mới… mới không cẩn thận.”

Lời giải thích của Thảo nghe thật yếu ớt, rời rạc, càng làm cho sự nghi ngờ của Anh dâng lên đỉnh điểm. Anh không nói gì, nhưng ánh mắt anh lóe lên một tia sắc lạnh đến rợn người. Anh biết, những lời cô nói không hề khớp với những gì anh đang cảm nhận. Anh cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Chuyến công tác ba ngày của anh… rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra trong Nhà này?

Anh buông tay khỏi vai Thảo. Lực siết trên vai cô biến mất, nhưng sự lạnh lẽo trong ánh mắt anh thì không. Anh quay lưng lại, không nói thêm lời nào, để lại Thảo đứng lặng im như bức tượng, toàn thân run rẩy. Ánh mắt Anh bắt đầu quét kỹ lưỡng khắp căn phòng ngủ tối om, chỉ có ánh đèn ngủ le lói yếu ớt. Anh nhìn vào chiếc tủ quần áo lớn bằng gỗ ép, cẩn thận quan sát từng cánh cửa, từng khe hở, như thể có thể có thứ gì đó đang ẩn nấp bên trong. Không có gì bất thường. Anh tiếp tục lướt mắt xuống sàn nhà lát gạch men bóng loáng, soi từng góc khuất, từng khe kẽ giữa các viên gạch, nhưng sàn nhà vẫn sạch sẽ đến đáng ngờ.

Sau khi không tìm thấy điều gì ở những nơi đó, Anh lại quay về phía giường. Vết ẩm kỳ lạ trên ga giường vẫn lồ lộ, một mảng loang lổ sẫm màu trên nền vải trắng. Anh nhíu mày, cúi sát xuống, đưa tay chạm nhẹ vào vết ẩm. Lạnh. Nó không phải là một vết nước vừa đổ ra. Anh nghiêng đầu, hít một hơi thật sâu, cố gắng ngửi xem có mùi gì lạ không. Một mùi hương thoang thoảng, rất nhẹ, không phải mùi nước lọc, mà là một thứ gì đó ngọt ngào hơn, lẫn với mùi mồ hôi. Anh càng lúc càng cảm thấy lạnh sống lưng.

Anh đưa mắt nhìn kỹ hơn vào vùng ga giường bị ẩm. Từng milimet đều không thoát khỏi ánh mắt sắc lạnh của anh. Ngón tay anh lướt nhẹ trên bề mặt ga giường, rồi đột nhiên dừng lại. Một sợi tóc. Không phải tóc của Thảo. Tóc Thảo dài, màu đen tuyền. Sợi tóc này ngắn hơn, và có ánh màu nâu hạt dẻ rất nhạt, gần như không nhìn thấy dưới ánh đèn ngủ. Anh cẩn thận nhặt sợi tóc lên, kẹp giữa ngón cái và ngón trỏ, giữ chặt. Ánh mắt anh xoáy sâu vào Thảo, người vẫn đang đứng bất động ở góc phòng, sợ hãi đến mức không dám thở mạnh.

Anh vẫn giữ chặt sợi tóc màu nâu hạt dẻ giữa ngón tay, ánh mắt lạnh lẽo không rời Thảo. Nhưng rồi, như có một lực vô hình kéo xuống, Anh từ từ hạ thấp người, quỳ một gối xuống sàn nhà lạnh lẽo. Ánh mắt anh không chớp, quét sâu vào khoảng không gian tối mịt dưới gầm giường. Chiếc ga trải giường bị ẩm ướt lơ lửng ngay phía trên, như một lời nhắc nhở ghê rợn.

Dưới ánh đèn ngủ leo lét, một vật thể nhỏ bé bất ngờ lấp lánh, nằm gọn trong khe hở giữa chân giường và tấm thảm. Anh đưa tay, một cách chậm rãi, đầy dè dặt, luồn vào gầm giường. Ngón tay anh chạm vào vật thể lạnh giá, nhỏ gọn. Anh rụt tay lại, kéo theo vật đó ra ngoài.

Đó là một chiếc khuy áo. Không phải loại khuy áo thông thường. Chiếc khuy tròn, màu đen tuyền, làm bằng chất liệu đá sáng bóng, có bốn lỗ nhỏ được khâu tỉ mỉ. Anh chưa từng thấy chiếc khuy áo nào như vậy trong tủ đồ của mình, hay của bất kỳ ai mà anh quen biết. Nó quá tinh xảo, quá xa lạ.

Anh giữ chặt sợi tóc trong một tay, tay còn lại cầm chiếc khuy áo. Ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào vật thể nhỏ bé nhưng đầy ám ảnh, rồi từ từ đưa mắt lên nhìn Thảo. Khuôn mặt Anh bỗng chốc tái mét, không còn chút huyết sắc. Môi anh mím chặt, hai hàm răng nghiến vào nhau. Cả cơ thể Anh chết lặng, như một bức tượng đá vừa bị đóng băng giữa không trung, trong khoảnh khắc định mệnh đó. Anh không nói một lời, nhưng sự thất vọng, đau đớn và phẫn nộ cùng cực hiện rõ trong đôi mắt anh, xoáy sâu vào Thảo.

Thảo chết lặng. Đôi mắt cô chấn động, nhìn chằm chằm vào chiếc khuy áo đen tuyền và sợi tóc màu nâu hạt dẻ đang nằm gọn trong bàn tay Anh. Hơi thở cô nghẹn lại, lồng ngực đau nhói như bị xé toạc. Khuôn mặt Thảo tái mét, mọi lớp hóa trang như tan chảy dưới ánh đèn ngủ le lói. Không thể chịu đựng thêm nữa, một tiếng nấc nghẹn bật ra khỏi cổ họng, đau đớn đến tận cùng. Thảo quỳ sụp xuống sàn nhà lạnh lẽo, hai tay chấp lại run rẩy, ngẩng đầu nhìn Anh. Nước mắt lã chã tuôn rơi, làm nhòe đi hình ảnh người chồng đang đứng sừng sững trước mặt cô.

“Anh… Anh ơi… Em xin Anh… xin Anh tha thứ cho em!” Thảo van nài, giọng nói đứt quãng vì những tiếng nấc. “Em… em biết lỗi rồi… Em sai rồi!”

Anh vẫn đứng yên, không một lời đáp lại, ánh mắt rực lửa căm phẫn như xuyên thấu tâm can Thảo. Chiếc khuy áo và sợi tóc trong tay Anh như những lưỡi dao vô hình cứa vào trái tim cô.

“Anh… Anh à…” Thảo cố gắng trấn tĩnh, nhưng đôi vai vẫn run lên bần bật. Cô ngước nhìn Anh, ánh mắt đầy sợ hãi và tuyệt vọng. “Có… có người… đã ở đây… nhưng không phải như Anh nghĩ đâu… Em… em…” Cô ấp úng, cố tìm cách giải thích, giọng nói yếu ớt dần. “Anh ta chỉ… chỉ là đến thăm em thôi… Anh ta không có ý gì xấu… Em thề… Em chỉ… chỉ là buồn quá vì Anh đi công tác 3 ngày… em… em không kiềm chế được…” Cô cố gắng bấu víu vào một lý do, một lời bào chữa mỏng manh để giảm nhẹ tội lỗi của mình, nhưng mỗi lời nói ra lại càng khiến cô chìm sâu hơn vào tuyệt vọng.

“Em… em không kiềm chế được…”

Anh gầm lên, tiếng động xé toạc không khí phòng ngủ, át hẳn tiếng nấc của Thảo. Đôi mắt anh rực lửa, không còn chút dịu dàng nào, chỉ còn là nỗi đau đớn bị phản bội và cơn thịnh nộ tột cùng. Thảo giật bắn mình, co rúm lại trên sàn nhà lạnh lẽo.

“Đủ rồi! Không kiềm chế được ư?” Anh nghiến răng, từng từ như được nặn ra từ kẽ răng, “Không kiềm chế được nên mới kéo hắn về nhà, về chính cái giường này sao? Cái giường mà chúng ta nằm chung, cái giường mà tôi đã tin tưởng để lại cho em!”

Anh tiến thêm một bước, chiếc khuy áo đen và sợi tóc nâu hạt dẻ trong tay anh như một bằng chứng không thể chối cãi. Thảo ngước nhìn anh, khuôn mặt trắng bệch vì sợ hãi, nước mắt vẫn tuôn như mưa.

“Anh… không phải… không phải như Anh nghĩ đâu…” Thảo lắp bắp, giọng nói yếu ớt đến thảm hại.

“Không phải như tôi nghĩ?” Anh bật cười khẩy, một nụ cười đầy cay đắng và khinh miệt. “Vậy em nói cho tôi nghe đi! Chuyện gì đã xảy ra? Ai? Hắn là thằng nào? Là ai đã ngang nhiên bước vào nhà tôi khi tôi vắng mặt? Ai đã chạm vào em? Nói! Kể hết đi!”

Anh cúi thấp người xuống, ánh mắt xuyên thấu Thảo, ép buộc cô phải đối diện với sự thật kinh hoàng. Thảo run rẩy, cả người cô như đông cứng lại. Cô muốn né tránh, muốn chạy trốn khỏi ánh mắt thiêu đốt của Anh, nhưng không thể.

“Hắn là ai? Danh tính của hắn! Và chuyện gì đã diễn ra trong ba ngày tôi đi công tác? Ba ngày… mà em đã làm ra chuyện tày đình này!” Anh gằn giọng, mỗi câu hỏi như một nhát dao đâm thẳng vào tim Thảo. Anh nhớ lại chiếc váy trái, vết ẩm trên giường, những chi tiết nhỏ nhặt giờ đây trở thành bằng chứng tố cáo không thể chối cãi.

Thảo thở hổn hển, cố gắng tìm kiếm oxy trong không khí đặc quánh sự giận dữ. Cô biết mình không thể che giấu thêm được nữa. Ánh mắt Anh không cho phép cô nói dối. Nhưng nói ra sự thật… nó quá sức chịu đựng của cô.

Thảo vẫn run rẩy, đôi mắt đỏ hoe ngước lên nhìn Anh, như muốn cầu xin một tia khoan dung. Nhưng ánh mắt Anh chỉ còn là vực thẳm của sự thất vọng và phẫn nộ. Cô nhắm chặt mắt, hơi thở đứt quãng, từng lời nói như bị xé ra từ cuống họng.

“Em… em xin lỗi…” Thảo nấc lên, hai tay siết chặt lấy nhau đến trắng bệch.

“Xin lỗi ư?” Anh bật cười khẩy, giọng nói đầy gai góc. “Bằng cách nói ra sự thật! Tên hắn là gì? Nói!”

Anh không cho Thảo một giây phút nào để trốn tránh. Sự im lặng của cô chỉ càng khiến cơn giận trong Anh bùng lên dữ dội hơn. Anh ghì chặt vai Thảo, ánh mắt sắc như dao găm.

“Nói! Mau nói!” Anh gằn lên, lắc nhẹ người cô.

Thảo mở choàng mắt, nước mắt lại trào ra như suối. Cô nhìn thẳng vào Anh, ánh mắt đầy sự tuyệt vọng và hối hận.

“Là… là Việt Anh…” Cô lí nhí, gần như không thành tiếng, nhưng trong không gian Phòng ngủ tối om, chỉ có ánh đèn ngủ le lói, từng chữ như tiếng sét đánh ngang tai Anh.

Anh sững sờ. Đôi mắt Anh trợn tròn, không thể tin vào những gì mình vừa nghe thấy. Cái tên đó… Việt Anh? Người bạn thân thiết nhất của Anh, người mà Anh đã coi như anh em ruột thịt. Anh đã tin tưởng Việt Anh tuyệt đối, thậm chí còn nhờ Việt Anh trông nom Thảo khi Anh đi chuyến công tác 3 ngày.

Cả người Anh cứng đờ, trái tim như bị bóp nghẹt. Nỗi đau thể xác không bằng nỗi đau tinh thần khi niềm tin bị đâm nát thành từng mảnh. Anh buông tay Thảo ra, lùi lại một bước, gương mặt tái mét.

“Việt Anh…” Anh thì thầm, giọng nói méo mó không còn chút sức lực. Từ ngữ đó mang theo cả một thế giới sụp đổ. Hắn ta? Người bạn mà Anh đã tin tưởng trao cả vợ mình ư? Anh nhớ lại những lần Việt Anh đến chơi Nhà, những câu chuyện cười đùa vui vẻ. Tất cả giờ đây đều trở thành những nhát dao xoáy sâu vào lồng ngực.

Thảo cúi gằm mặt, không dám đối diện với ánh mắt của Anh. Cô biết, mình vừa giáng một đòn chí mạng vào Anh, một đòn đau đớn hơn bất kỳ lời trách mắng nào.

Anh nhìn Thảo, rồi lại nhìn vào khoảng không vô định, cố gắng ghép nối những mảnh vụn của sự thật. “Không thể nào…” Anh lắc đầu quầy quậy, như muốn phủ nhận tất cả. “Không thể nào là thằng Việt Anh được!” Anh gào lên, âm thanh tràn ngập sự phẫn uất và tuyệt vọng. Cả căn Phòng ngủ như rung lên theo cơn chấn động trong lòng Anh.

Anh gào lên, âm thanh tràn ngập sự phẫn uất và tuyệt vọng. Cả căn Phòng ngủ như rung lên theo cơn chấn động trong lòng Anh. Anh lảo đảo lùi lại, nhìn Thảo với ánh mắt đỏ ngầu, không còn là yêu thương hay giận dữ đơn thuần, mà là sự căm ghét tột cùng.

“Tao đã cố gắng về sớm!” Anh đột ngột bật ra, giọng nói khản đặc như bị ai bóp nghẹt. “Mày biết không? Chuyến công tác 3 ngày, tao bỏ dở giữa chừng, cố gắng hoàn thành mọi thứ để có thể về đây, sớm hơn một ngày!”

Thảo giật mình, ngẩng đầu lên. Cô không nói được lời nào, chỉ có nước mắt cứ thế tuôn rơi.

“Tao háo hức đến mức nào, mày có biết không?” Anh tiếp tục, bước tới gần Thảo, mỗi bước chân như giẫm nát trái tim mình. “Suốt dọc đường, tao chỉ nghĩ đến việc về Nhà, thấy mày, ôm mày vào lòng. Tao đã tưởng tượng ra vẻ mặt ngạc nhiên của mày khi thấy tao bất ngờ trở về.”

Anh dừng lại, nhìn thẳng vào Thảo, đôi mắt chực tóe lửa. “Để rồi, bất ngờ tao nhận được là đây ư? Bất ngờ mày dành cho tao là cái cảnh kinh tởm này sao?”

Anh đưa tay chỉ vào chiếc váy màu hồng phấn đang bị trái trên người Thảo, rồi liếc nhanh xuống vết ẩm kỳ lạ trên giường. Mỗi chi tiết nhỏ đều như một lưỡi dao cứa vào lòng Anh.

“Mày nói xem!” Anh gằn lên, giọng nói nghẹn lại. “Nửa đêm, gần 1 giờ sáng, tao đã chạy xe mấy trăm cây số, không một phút nghỉ ngơi, chỉ để về đây… để chứng kiến vợ mình nằm trên chính chiếc giường của mình, với thằng bạn thân nhất của mình!”

Nước mắt cũng bắt đầu lăn dài trên gò má Anh, nhưng không phải nước mắt của sự yếu đuối, mà là của nỗi đau đớn đến tận cùng, nỗi căm hờn không thể giải tỏa. Anh ngước lên nhìn trần nhà, như muốn kìm nén tiếng gào thét đang chực trào ra.

“Tao còn định sáng mai sẽ nấu bữa sáng cho mày, sẽ cùng mày xem phim, sẽ kể cho mày nghe về chuyến đi…” Anh nói, mỗi lời nói như tự xé lòng mình. “Tất cả chỉ là những kế hoạch ngu ngốc của một thằng chồng ngu ngốc, đúng không?”

Anh quay lại nhìn Thảo, đôi mắt đầy vẻ tuyệt vọng và khinh bỉ. “Thảo, mày đã làm gì vậy? Mày đã phá nát tất cả rồi!”

Anh nhìn Thảo, ánh mắt chứa đựng một sự khinh miệt lạnh lẽo đến tận xương tủy, một sự tuyệt vọng còn sâu sắc hơn cả nỗi giận dữ. Cơn cuồng nộ vừa rồi như đã vắt kiệt tất cả sức lực, để lại trong Anh một khoảng trống rỗng, vô cảm.

“Tôi không thể… chịu đựng thêm được nữa.” Anh thì thầm, giọng nói giờ đây không còn gào thét mà chỉ là một tiếng thều thào khô khốc, mệt mỏi đến cùng cực.

Anh lảo đảo lùi lại từng bước, ánh mắt không rời khỏi Thảo, nhưng cái nhìn ấy không còn là của một người chồng nhìn vợ. Đó là cái nhìn của một người xa lạ, một người đã bị phản bội đến tan nát. Anh không muốn đối mặt với cô ta thêm một giây phút nào. Mỗi hơi thở của Thảo, mỗi giọt nước mắt lăn dài trên má cô, đều là những nhát dao cứa vào trái tim Anh.

Thảo ngước lên nhìn Anh, đôi mắt sưng húp, khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt. Cô muốn nói, muốn níu kéo, muốn giải thích, nhưng cổ họng nghẹn ứ, không thể bật ra bất kỳ âm thanh nào.

Anh lắc đầu nhẹ, một nụ cười chua chát, méo mó hiện lên trên môi. “Tất cả chỉ là giả dối.”

Anh quay lưng lại, không thèm nhìn Thảo thêm một lần nào nữa. Anh bước về phía cửa Phòng ngủ, mỗi bước chân đều nặng nề như mang theo gánh nặng của cả thế giới.

“Tôi sẽ rời đi,” Anh nói, giọng nói vang vọng trong căn phòng tối om, lạnh lẽo, “rời khỏi đây, rời khỏi cái địa ngục này. Tôi sẽ đi tìm sự bình yên cho chính mình.”

Anh không chờ đợi câu trả lời hay bất kỳ sự phản ứng nào từ Thảo. Đối với Anh, mọi lời nói đều đã trở nên vô nghĩa. Anh chỉ muốn thoát khỏi nơi này, thoát khỏi cơn ác mộng kinh hoàng đang bủa vây mình. Cánh cửa Phòng ngủ từ từ mở ra, nuốt chửng bóng lưng Anh vào màn đêm tĩnh mịch của ngôi Nhà, bỏ lại Thảo một mình giữa bốn bức tường câm lặng, cùng với những mảnh vỡ của một gia đình.

Cánh cửa Phòng ngủ từ từ mở ra, nuốt chửng bóng lưng Anh vào màn đêm tĩnh mịch của ngôi Nhà, bỏ lại Thảo một mình giữa bốn bức tường câm lặng, cùng với những mảnh vỡ của một gia đình.

Trong khoảnh khắc, Thảo như chết lặng. Nhưng rồi, như một tia điện xẹt qua, sự thật kinh hoàng rằng Anh thực sự sẽ rời đi đánh mạnh vào cô. Một tiếng nấc nghẹn bị bóp nghẹt trong lồng ngực Thảo, rồi bật ra thành một tiếng thét lạc lõng, hoảng loạn.

“ANH! ANH ƠI!”

Cô lao đến như một con thiêu thân, đôi chân loạng choạng, vấp phải chính chiếc váy màu hồng phấn đang bị trái. Thảo không quan tâm. Tất cả sự chú ý của cô dồn vào bóng lưng Anh, thứ đang dần biến mất sau khung cửa. Cô ôm chầm lấy Anh từ phía sau, siết chặt lấy anh, móng tay cào cấu vào lớp vải áo, như thể chỉ cần buông ra, mọi thứ sẽ sỡ tan.

“Anh! Anh đừng đi! Em xin anh! Đừng bỏ em!” Thảo van nài, giọng nói đứt quãng vì những tiếng nấc. Nước mắt giàn giụa, ướt đẫm tấm lưng áo của Anh. “Anh ơi, em sai rồi! Em biết em sai rồi!”

Anh khựng lại, nhưng không quay đầu. Cơ thể anh căng cứng, như một tảng đá. Anh không muốn cảm nhận sự chạm vào của cô, không muốn nghe bất kỳ lời nói nào nữa. Mọi thứ chỉ càng khiến anh thêm ghê tởm.

“Em… em hứa sẽ sửa chữa lỗi lầm. Em sẽ làm mọi thứ anh muốn. Anh à, xin anh cho em một cơ hội cuối cùng! Một cơ hội thôi mà anh!” Thảo liên tục lặp lại, những lời nói như dao cứa vào không khí, đầy sự tuyệt vọng. Cô dùng hết sức lực bám lấy Anh, không ngừng gọi tên anh. “Anh… anh ơi… đừng… đừng đi mà!”

Thảo gục đầu vào vai Anh, những tiếng nức nở giờ đây đã biến thành những tiếng gào khóc thảm thiết, đầy nỗi đau và sự hối hận muộn màng. Cô không thể tưởng tượng được cuộc sống của mình sẽ ra sao nếu thiếu Anh. Không thể. Cô không chịu được. Cô đã đánh mất tất cả, chỉ vì sự mù quáng và nông nổi của mình.

“Anh ơi, em yêu anh mà…” Thảo thì thầm, như một lời thú tội cuối cùng, một sợi dây vô hình cô cố gắng níu giữ giữa hai người. “Xin anh… đừng bỏ em một mình…”

Anh cảm nhận được sự tuyệt vọng từ Thảo đang bám riết lấy mình, nhưng trái tim Anh đã hóa đá. Mọi lời cầu xin, mọi giọt nước mắt lúc này chỉ càng khiến Anh thêm căm ghét. Từng câu “em yêu anh”, “em sai rồi” của Thảo vang lên bên tai, nhưng Anh chỉ thấy đó là sự dối trá, sự giả tạo bẽ bàng đến tận xương tủy.

Anh dứt khoát hất mạnh bàn tay Thảo ra khỏi người mình. Hành động đó nhanh đến mức Thảo không kịp phản ứng, cô loạng choạng lùi về phía sau, hụt hẫng như vừa mất đi điểm tựa duy nhất. Anh không ngoảnh lại, không một lời nói, không một cái nhìn, không một cử chỉ dù là nhỏ nhất. Anh chỉ quay lưng đi, bóng anh đổ dài trên sàn nhà tối om của Phòng ngủ, như một lưỡi dao vô hình cắt đứt sợi dây ràng buộc cuối cùng giữa họ.

Từng bước chân của Anh nặng nề và dứt khoát, vang vọng khô khốc trong không gian tĩnh mịch của ngôi Nhà, như tiếng búa gõ vào lồng ngực Thảo. Mỗi tiếng động đều xé nát hy vọng còn sót lại trong cô. Anh sải bước ra khỏi Phòng ngủ, cánh cửa khép hờ sau lưng, như một lời kết thúc không thể đảo ngược.

Phía sau, trong Phòng ngủ tối om, chỉ còn lại ánh đèn ngủ le lói, tiếng khóc của Thảo vỡ òa thành một trận gào thét thảm thiết, đầy nỗi đau đớn và hối hận. Nó không còn là tiếng nấc nghẹn ngào, mà là âm thanh của một tâm hồn tan vỡ, vụn nát, vang vọng cô độc giữa bốn bức tường câm lặng. Cô gục xuống sàn, ôm lấy mình trong cơn tuyệt vọng, khi bóng Anh đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Anh sải bước qua hành lang tối om, nơi ánh đèn ngủ từ Phòng ngủ không thể vươn tới. Mỗi bước chân của Anh đều như nhấc bổng một tảng đá nặng trịch, nhưng trái tim anh giờ đây còn nặng nề hơn gấp bội. Anh không dừng lại, không ngoảnh đầu, cứ thế tiến thẳng về phía Phòng khách, nơi một khoảng trống lớn đang chờ đợi.

Cánh tay Anh đưa lên, bật công tắc. Tức thì, ánh sáng trắng lạnh lẽo từ đèn trần đổ ập xuống căn phòng, xua tan bóng tối và phơi bày sự trống rỗng đến cùng cực. Anh ngồi phịch xuống chiếc ghế sofa quen thuộc, nơi từng là chỗ dựa cho những đêm dài xem phim cùng Thảo, nơi họ từng tựa vào nhau, thủ thỉ những câu chuyện không đầu không cuối. Giờ đây, chiếc ghế lạnh lẽo hơn bao giờ hết. Ánh mắt Anh vô hồn nhìn vào khoảng không trước mặt, xuyên qua bức tường, như thể đang cố gắng nhìn thấu một tương lai không tồn tại.

Đầu Anh cúi thấp, rồi lại ngẩng lên, những hình ảnh về Thảo bất chợt ùa về, rõ ràng như một cuốn phim tua chậm. Anh nhớ buổi chiều nắng đẹp hôm nào, Thảo mặc chiếc váy màu hồng phấn mà Anh thích nhất, cô quay tròn giữa phòng khách, cười rạng rỡ như một đóa hoa, tay nắm tay anh kéo anh vào điệu nhảy ngẫu hứng. Anh nhớ nụ cười ngọt ngào của Thảo khi cô tựa đầu vào vai anh, thì thầm những lời yêu thương dưới ánh đèn lờ mờ của buổi tối. Anh nhớ những lần Thảo ân cần chuẩn bị bữa sáng, từng cử chỉ nhỏ bé đều đong đầy tình yêu và sự quan tâm. Tất cả những kỷ niệm ấy, giờ đây, lại trở thành những mũi kim đâm vào tim Anh.

Anh nhắm mắt lại, cố gắng xua đi những hình ảnh ngọt ngào ấy, nhưng chúng càng bám riết lấy anh, xoáy sâu vào vết thương lòng. Chiếc váy màu hồng phấn tươi tắn giờ đây biến thành biểu tượng của sự dối trá, của buổi tối định mệnh khi cô mặc nó và làm vấy bẩn lòng tin của Anh. Vết ẩm kỳ lạ trên giường, dù đã không còn ở đó, vẫn hiện rõ mồn một trong tâm trí Anh, như một vết sẹo xấu xí trên bức tranh tình yêu hoàn hảo. Ba ngày công tác của Anh, khoảng thời gian anh tưởng chừng chỉ là sự xa cách tạm thời, lại trở thành khoảng trống cho sự phản bội. Mỗi kỷ niệm đẹp đẽ, mỗi ký ức ngọt ngào giờ đây đều tương phản dữ dội với hiện thực phũ phàng, nhân đôi nỗi đau và sự bế tắc trong lòng Anh. Anh ôm chặt đầu, tiếng gào thét của Thảo trong Phòng ngủ vẫn như văng vẳng bên tai, nhưng Anh biết, nỗi đau của Anh còn lớn hơn thế gấp vạn lần. Một nỗi đau không thể thốt thành lời, chỉ có thể gặm nhấm, và thiêu rụi anh từ bên trong.

Tiếng khóc nghẹn ngào của Thảo từ Phòng ngủ vọng ra, nghe như xé toạc màn đêm, nhưng Anh vẫn bất động, tựa như một bức tượng giữa biển cả hỗn loạn. Anh ôm chặt đầu, những hình ảnh ngọt ngào ngày nào giờ chỉ còn là lưỡi dao cứa vào tim, vết thương lòng cứ thế rỉ máu không ngừng. Anh ước mình có thể trở về khoảnh khắc trước khi chuyến công tác ba ngày bắt đầu, trước khi chiếc váy màu hồng phấn nhuốm bẩn và vết ẩm kỳ lạ trên giường ám ảnh tâm trí anh.

Bất chợt, một bóng hình nhỏ bé lao ra từ hành lang tối, theo Anh vào Phòng khách. Thảo xuất hiện, đôi mắt sưng húp, khuôn mặt trắng bệch, nước mắt giàn giụa tuôn rơi. Cô quỳ sụp xuống bên cạnh chiếc sofa, nơi Anh đang ngồi, như một người sắp chết đuối đang cố gắng bấu víu lấy chút hy vọng cuối cùng. Anh vẫn không nói, ánh mắt xa xăm nhìn vào hư vô, né tránh mọi ánh nhìn của Thảo.

“Anh… anh ơi… anh nghe em nói đi mà…” Giọng Thảo lạc đi, đứt quãng vì những tiếng nấc. Cô đưa tay run rẩy chạm vào ống quần Anh, nhưng Anh rụt chân lại, như thể Thảo là một ngọn lửa có thể thiêu cháy anh.

“Anh… xin anh… đừng như vậy…” Thảo rướn người tới, nắm chặt lấy tay Anh, mặc cho Anh cố rút ra. “Anh phải tin em… em không có lỗi… em bị ép buộc!”

Anh cuối cùng cũng quay đầu lại, ánh mắt đỏ ngầu đầy nghi ngờ và tổn thương nhìn thẳng vào Thảo. “Ép buộc? Ai ép em? Ép em làm gì?” Giọng anh khô khốc, mỗi từ thoát ra đều mang theo sự nặng nề của nỗi đau.

“Là… là ông ta…” Thảo thốt lên, như một lời thú tội bị dồn nén bấy lâu. “Ông ta nắm giữ… nắm giữ bí mật của anh… của gia đình mình… Ông ta đe dọa…” Cô nức nở, lời nói bị đứt đoạn bởi nỗi sợ hãi và tuyệt vọng, “Nếu em không làm theo… anh sẽ mất tất cả… em không còn lựa chọn nào khác!”

Mắt Anh mở to, một tia sáng khó hiểu lóe lên trong đáy mắt anh. “Bí mật gì? Anh mất tất cả là sao?” Anh gằn giọng, sự đau đớn được thay thế bằng một cơn phẫn nộ lạnh lẽo. Anh biết Thảo đang nói dối. Nhưng khoảnh khắc này, Thảo không hề nói dối. Cô đang nói ra một sự thật kinh hoàng, một sự thật có thể lật ngược tất cả. Thảo ngước nhìn Anh, nước mắt tuôn như mưa, miệng lắp bắp, cố gắng giải thích điều gì đó còn kinh khủng hơn cả sự phản bội mà Anh đang nghĩ.

“Anh… anh ơi… đó là… đó là vụ án năm xưa của bố anh!” Thảo nức nở, lời nói bị bóp nghẹt bởi hơi thở gấp gáp. “Ông ta nắm giữ bằng chứng… về cách bố anh thoát tội năm đó… nếu bị phanh phui… danh tiếng của gia đình mình sẽ tan nát… sự nghiệp của anh… tất cả sẽ sụp đổ!”

Anh sững sờ. Toàn thân Anh cứng lại, như có một luồng điện chạy dọc sống lưng. Ánh mắt Anh mở to, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đẫm nước của Thảo. Vụ án của bố Anh? Đó là một bóng ma đã đeo bám gia đình Anh nhiều năm, một bí mật được chôn vùi dưới lớp đất dày của thời gian và sự dàn xếp. Anh biết Thảo không thể biết điều này, trừ khi… trừ khi đó là sự thật.

“Em… em đang nói cái quái gì vậy?” Anh gằn giọng, nhưng sự giận dữ trong giọng nói đã nhường chỗ cho một sự bối rối và hoang mang tột độ. “Bố anh đã được minh oan! Không có vụ án nào cả!” Anh cố gắng bác bỏ, nhưng giọng nói run rẩy đã phản bội chính Anh.

“Không phải vậy!” Thảo lắc đầu lia lịa, tuyệt vọng. “Ông ta có tất cả! Ông ta theo dõi gia đình mình đã lâu! Em đã cố giấu anh vì không muốn anh lo lắng, không muốn anh dính vào chuyện này! Nhưng ông ta ép em… ép em phải… phải làm theo những gì ông ta muốn… nếu không… ông ta sẽ hủy hoại tất cả những gì chúng ta có!”

Anh ngồi chết lặng. Những lời Thảo nói như những chiếc búa tạ giáng thẳng vào đầu Anh, phá vỡ bức tường phòng thủ mà Anh đã dựng lên. Sự giận dữ của Anh chậm rãi lắng xuống, thay vào đó là một cơn ớn lạnh chạy khắp cơ thể. Anh nhìn Thảo đầy nghi hoặc, nhưng không hoàn toàn bác bỏ điều cô vừa nói. Những mảnh ghép rời rạc trong tâm trí Anh bắt đầu khớp lại một cách đáng sợ: những cuộc điện thoại lạ, những ánh mắt dò xét, và cả những lần Thảo trở về nhà với vẻ mặt thất thần.

Anh nhớ lại ánh mắt của Thảo khi cô nhắc đến “bí mật của anh”, “gia đình mình”. Nó không phải là sự giả dối, mà là nỗi sợ hãi tột độ. Một tia hy vọng nhỏ nhoi lóe lên trong lòng Anh, rằng có lẽ, có lẽ mọi chuyện không như Anh tưởng tượng. Nhưng đi kèm với nó là một sự phức tạp mới, một vực thẳm đen tối hơn nhiều so với một cuộc ngoại tình đơn thuần. Anh không còn nhìn Thảo bằng ánh mắt đầy căm ghét nữa, thay vào đó là sự hỗn loạn của một người vừa khám phá ra một sự thật kinh hoàng, một sự thật có thể hủy diệt cả cuộc đời Anh.

Anh vẫn còn sững sờ, toàn thân cứng đờ. Ánh mắt Anh nhìn Thảo đầy nghi hoặc, nhưng không còn là sự nghi ngờ của một người bị phản bội, mà là sự hỗn loạn của một người vừa chạm vào một vực thẳm đen tối. Thảo vẫn còn nức nở, vùi mặt vào hai bàn tay, bờ vai cô run lên bần bật. Cô không ngừng lắc đầu, tuyệt vọng muốn Anh tin mình.

Đúng lúc đó, một tiếng chuông điện thoại chói tai bất ngờ vang lên, cắt ngang bầu không khí đặc quánh trong phòng. Tiếng chuông dồn dập, như tiếng chuông báo động, làm cả Anh và Thảo đều giật mình. Ánh mắt Anh lập tức đổ dồn về chiếc điện thoại nằm trên bàn cạnh giường. Chiếc iPhone của Thảo đang rung lên bần bật, màn hình phát sáng hiển thị một số điện thoại lạ.

Thảo khựng lại, đôi mắt mở to hơn, biểu cảm của cô chuyển từ tuyệt vọng sang kinh hoàng tột độ. Cô không dám nhấc máy, tay siết chặt vạt áo, hơi thở hổn hển. Cô biết đó không phải là một số lạ. Cô biết người gọi là ai.

“Ai gọi?” Anh gằn giọng, sự lo lắng đã đánh bật mọi cảm xúc khác. Anh nhìn Thảo, rồi lại nhìn chiếc điện thoại đang réo không ngừng.

Thảo chỉ lắc đầu lia lịa, tuyệt vọng muốn tiếng chuông ngừng lại, muốn lờ đi mối đe dọa đang hiện hữu.

Anh nhíu mày, trực giác mách bảo anh rằng đây chính là “ông ta” mà Thảo vừa nhắc đến. Anh giật lấy chiếc điện thoại từ trên bàn, không chần chừ mà ấn nút nghe.

“Khoan đã!” Thảo thét lên một tiếng nhỏ, muốn ngăn Anh lại nhưng đã quá muộn.

Anh áp điện thoại vào tai, im lặng lắng nghe. Từ đầu dây bên kia, một giọng nói trầm thấp, đều đều nhưng đầy uy lực vang lên, mang theo một sự mỉa mai lạnh lùng: “Phu nhân Anh, không ngờ lại là anh nghe máy. Tôi tưởng cô Thảo sẽ thông minh hơn chứ.” Giọng nói đó dừng lại một nhịp, rồi tiếp tục, từng chữ như đóng đinh vào tai Anh: “Nghe đây, tôi chỉ muốn thông báo, kế hoạch của tôi đã tiến thêm một bước. Hoặc là cô ta hợp tác, hoặc là vụ án năm xưa của bố anh… sẽ được khui lại sớm thôi. Gia đình anh có vẻ sắp đón nhận một cơn bão lớn đấy.”

Anh nghe mà toàn thân cứng đờ. Máu trong huyết quản Anh như đông lại, chạy dọc sống lưng. Từng lời nói của người đàn ông lạ như những mũi kim đâm thẳng vào tim Anh, xác nhận mọi điều Thảo vừa kể là sự thật. Vụ án của bố Anh… lời đe dọa đó quá rõ ràng, quá tàn nhẫn.

Anh cố gắng giữ bình tĩnh, giọng nói lạnh lùng đến đáng sợ: “Ngươi là ai? Ngươi muốn gì?”

Đầu dây bên kia bật cười khẩy, một tiếng cười khô khốc, ghê rợn. “Anh sẽ sớm biết thôi. Nhưng trước hết, hãy giữ vợ anh thật chặt, và chuẩn bị tinh thần đón nhận những gì sắp xảy ra. Đây chỉ là khởi đầu.”

“Khoan đã!” Anh định nói thêm, nhưng đầu dây bên kia đã ngắt cái rụp. Một tiếng “tút… tút…” kéo dài vang vọng trong căn phòng ngủ tối om.

Anh hạ điện thoại xuống, nhìn chằm chằm vào màn hình đen ngòm. Nỗi sợ hãi xen lẫn căm phẫn bủa vây lấy Anh. Mọi nghi ngờ về Thảo tan biến, thay vào đó là một sự thật khủng khiếp và một kẻ thù giấu mặt đang rình rập. Anh nhìn Thảo, người đang cuộn tròn trên giường, toàn thân run rẩy, đôi mắt đẫm lệ vẫn còn sợ hãi tột độ. Anh đã sai. Anh đã nghi ngờ vợ mình, trong khi cô đang phải gánh chịu một gánh nặng kinh hoàng một mình.

Anh ngồi xuống mép giường, ánh mắt vẫn còn sững sờ, nhưng giờ đây không còn sự giận dữ hay căm ghét. Thay vào đó là một nỗi ân hận sâu sắc, một sự thấu hiểu muộn màng. Tiếng chuông điện thoại, giọng nói bí ẩn kia đã xé toạc bức màn che phủ sự thật, và cũng đồng thời xé toạc đi sự tự mãn, sự cố chấp trong lòng Anh. Anh đưa tay ôm lấy Thảo, người vợ đang run rẩy, vùi mặt vào ngực anh. Anh cảm nhận được nhịp đập yếu ớt của cô, hơi ấm của cô, và cả nỗi sợ hãi mà cô đã phải chịu đựng bấy lâu nay một mình. Anh đã quá bận rộn với sự nghiệp, với những hoài bão của riêng mình, để rồi bỏ mặc cô đơn độc đối mặt với bóng ma quá khứ của gia đình anh. “Anh xin lỗi,” Anh thì thầm, giọng nói nghẹn lại. “Anh xin lỗi vì đã không tin em.” Lời xin lỗi không thể xoa dịu ngay lập tức mọi tổn thương, nhưng nó là khởi đầu cho một sự chữa lành. Trong bóng tối của căn phòng, một hạt mầm của sự tha thứ, của sự thấu hiểu bắt đầu nảy nở giữa hai người. Cuộc đời vốn dĩ không phải lúc nào cũng là những thước phim đẹp đẽ, mà đôi khi là những thước phim xám xịt, đầy đau khổ và thử thách. Nhưng chính trong những khoảnh khắc đen tối nhất, khi con người ta đối mặt với sự thật trần trụi, họ mới thực sự học được cách trân trọng nhau, học được ý nghĩa của tình yêu và sự tin tưởng. Dù phía trước còn biết bao sóng gió, nhưng giờ đây, họ không còn đơn độc. Họ sẽ cùng nhau đối mặt, cùng nhau vượt qua. Có lẽ, đây chính là cái giá của sự trưởng thành, của một tình yêu thật sự – không phải là sự hoàn hảo, mà là sự chấp nhận những khuyết điểm, những bí mật ẩn sâu trong nhau, và cùng nhau xây dựng lại từ đống tro tàn của quá khứ.