Kết hôn với Lục Hàn Xuyên đã sáu năm, vậy mà hôm nay tôi mới vô tình phát hiện anh ta có một căn biệt thự nhỏ ở ngoại ô Bắc Kinh. Chiều hôm ấy, tôi tận mắt nhìn thấy anh ta ôm một người phụ nữ, vội vã bước vào căn nhà đó. Giọng cô ta vang lên, nũng nịu:
“Đừng lúc nào cũng gấp gáp thế. Anh ngày nào cũng bắt chị Ngọc Khuê uống thuốc tránh thai, thế mà lại nóng lòng chạy tới tìm em. Anh rốt cuộc muốn gì chứ?”
“Tống Mẫn, chuyện thuốc tránh thai, tốt nhất cô nên ngậm miệng lại.”
Anh ta còn lạnh lùng bổ sung thêm:
“Nếu cô để Ngọc Khuê biết chuyện này, thì cẩn thận, tôi không tha cho cô đâu.”
Nghe cuộc trò chuyện của họ, toàn thân tôi lạnh buốt. Thì ra, tình yêu mà tôi tin tưởng suốt những năm qua, hóa ra chỉ là một mình tôi tự ảo tưởng. Đã đến nước này, dù sống hay chết, tôi cũng không muốn gặp lại họ nữa.
Tôi loạng choạng rời khỏi nơi đó. Khi về đến nhà, trời đã tối đen. Người giúp việc vẫn như thường lệ, bưng tới một bát thuốc Đông y còn nóng hổi đưa cho tôi. Tôi nhìn bát thuốc đen ngòm ấy, mùi hăng nồng xộc lên khiến tôi chỉ biết đứng ngẩn ra.
Ba năm kết hôn, tôi vẫn chưa có con. Tôi từng đến bệnh viện của tập đoàn nhà họ Lục kiểm tra rất kỹ lưỡng, kết quả chỉ bảo cơ thể tôi lạnh, khó mà thụ thai. Hôm ấy, khi thấy tôi buồn bã, Lục Hàn Xuyên liền đưa tôi đi khắp nơi tìm thầy thuốc. Cuối cùng, anh ta bỏ ra một khoản tiền lớn, mua được bài thuốc của một vị lương y nổi tiếng, bảo rằng nó không chỉ giúp tôi khỏe mạnh mà còn dễ thụ thai hơn.
Tôi tin tưởng anh ta tuyệt đối. Từ đó, ngày nào tôi cũng uống thứ thuốc đắng ngắt mà anh ta vất vả tìm về cho mình. Mỗi lần uống, chỉ cần nhìn ánh mắt mong mỏi của anh ta, tôi lại cố bịt mũi nuốt hết, chỉ mong sớm sinh con cho anh ta.
Nhưng ba năm trôi qua, bụng tôi vẫn hoàn toàn phẳng lặng. Tôi từng tự trách bản thân không biết bao nhiêu lần, cho đến khi nghe được sự thật, rằng thứ tôi uống suốt ba năm qua không phải thuốc hỗ trợ mang thai, mà là thuốc tránh thai. Khi đó, tôi như rơi vào hố băng không đáy.
Thật buồn cười. Nếu hôm nay không tình cờ phát hiện, tôi không biết mình sẽ còn bị lừa dối đến bao giờ.
Khi Lục Hàn Xuyên bước vào nhà, anh ta thấy tôi đang ngẩn người nhìn bát thuốc. Anh ta nhanh chóng đi tới, ngồi xuống bên cạnh, vòng tay ôm lấy vai tôi, giọng dịu dàng vang lên:
“Ngọc Khuê đang nghĩ gì mà thẫn thờ thế? Không uống thuốc nhanh lên kẻo nguội mất.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, người mà tôi từng yêu thương bằng cả trái tim, quan sát thật kỹ từng đường nét gương mặt anh ta. Hôm nay anh đã thay đồ, toàn thân tỏa ra hương thơm sạch sẽ, dễ chịu. Thật đáng tiếc, dù anh có cố che giấu thế nào, vết ửng đỏ mờ mờ trên cổ vẫn phơi bày tất cả.
Nghĩ đến những khoảnh khắc cuồng nhiệt đã tạo nên dấu vết ấy, dạ dày tôi lại quặn lên khó chịu.
“Không sao, chắc hôm nay em ra ngoại ô nên lạnh bụng, thấy hơi buồn nôn, không uống nổi thuốc.”
Giọng anh ta thoáng chút lo lắng:
“Sao tự nhiên lại đi xa vậy? Cơ thể em vốn yếu, có bị lạnh không?”
Tôi nhìn anh, thấy gương mặt đầy vẻ sốt sắng ấy, chỉ lặng lẽ lắc đầu. Tôi đặt bát thuốc lên bàn, khẽ hỏi:
“Em không muốn uống nữa. Anh nghĩ có khi nào ông thầy thuốc Đông y kia lừa chúng ta không? Ba năm rồi mà chẳng có kết quả gì cả.”
Thân hình anh ta đang căng cứng bỗng chùng xuống. Anh ta ôm chặt tôi vào lòng, giọng dịu dàng vang lên bên tai:
“Ngọc Khuê, sao em lại nói vậy? Em không muốn sinh con cho anh sao?”
Vừa nói, anh ta vừa cầm bát thuốc, đưa thìa đến gần miệng tôi:
“Chồng đút em uống nhé.”
Khuôn mặt anh ta tràn đầy vẻ dịu dàng, nụ cười ấm áp như mọi khi. Tôi nhìn anh ta, nước mắt không kìm được mà rơi xuống:
“Thật sự phải uống sao?”
Thấy tôi như vậy, anh ta khựng lại một chút, nhưng vẫn kiên quyết từng thìa từng thìa đút thuốc cho tôi. Từng dòng thuốc đắng ấm chảy xuống cổ họng, nhưng trái tim tôi lại lạnh giá đến tê dại. Nỗi cay đắng trong lòng còn đắng hơn vị thuốc ấy gấp trăm lần. Nước mắt tôi rơi lã chã, không cách nào ngăn lại.
Anh ta vẫn kiên quyết không muốn tôi sinh con cho mình. Thật ra, anh hoàn toàn có thể nói thẳng. Tôi đâu phải loại người không biết buông bỏ.
Sau khi uống xong bát thuốc, Lục Hàn Xuyên nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt trên má tôi, rồi bế tôi vào phòng tắm, mở vòi nước nóng. Mọi động tác của anh ta thành thục như đã làm vô số lần. Ban đầu, tôi từng phản kháng, nhưng cuối cùng vẫn không thắng nổi anh ta.
Anh ta nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ tội nghiệp:
“Ngọc Khuê, anh là chồng em mà, chẳng lẽ em cũng muốn khước từ anh sao?”
Dù trong lòng tôi tràn ngập chống đối, nhưng cuối cùng vẫn chỉ biết bất lực gật đầu đồng ý.
Từ ngày kết hôn, mọi việc lớn nhỏ của tôi đều do anh ta sắp xếp. Suốt sáu năm làm vợ anh, chưa từng có bất kỳ tin đồn nào về anh. Nhưng hôm nay, nhớ lại dáng vẻ yêu kiều của người phụ nữ tên Tống Mẫn, trái tim tôi lại quặn đau. Lần đầu tiên, tôi cảm thấy người chồng trước mặt sao xa lạ đến vậy. Sáu năm hôn nhân này, hóa ra chỉ là một trò cười cay đắng.
Khi tôi tỉnh táo lại, đã thấy mình mặc bộ đồ ngủ lụa mỏng, nằm gọn trong vòng tay anh ta. Anh ta cọ nhẹ lên cổ tôi, khiến tôi cảm thấy nhột nhạt khó chịu, theo phản xạ tôi liền né tránh.
“Mai còn nhiều việc, đừng nghịch nữa.”
Anh ta khựng lại, rồi đưa tay xoa đầu tôi, sau đó kéo chăn đắp kín cho tôi. Cho đến khi tiếng thở đều đều của anh vang lên bên tai, tôi mới từ từ mở mắt nhìn vào bóng tối. Ngay cả khi ngủ, anh vẫn siết chặt eo tôi, như thể sợ tôi biến mất. Có phải tất cả những điều này chỉ là ảo giác của tôi mà thôi?
Sáng hôm sau, vừa tỉnh dậy, tôi đã thấy Lục Hàn Xuyên cười rạng rỡ, nói muốn đưa tôi đi ngoại ô leo núi ngắm lá đỏ. Tôi còn chưa kịp gật đầu, thì quản gia đã vội vàng chạy vào, thì thầm gì đó bên tai anh.
Ngay sau đó, tiếng bước chân vang lên ngoài cửa. Anh ta lập tức phản ứng, giọng đầy khó chịu:
“Hôm nay tôi định đưa Ngọc Khuê đi leo núi, có chuyện gì để mai hãy nói.”
Tôi kéo tay anh, giọng nhỏ nhẹ:
“Có lẽ là chuyện gấp, anh cứ xem thử đi.”
Chưa kịp dứt lời, người ngoài cửa đã cùng dì giúp việc bước vào. Tôi còn chưa kịp nhìn rõ mặt người đó, thì Lục Hàn Xuyên đã nhanh chóng bước tới, chắn tầm nhìn của tôi lại.
Hết chương 1, chương 2 dưới phần bình luận, bấm like và để lại 1 chấm để nhận thông báo ↧
Lục Hàn Xuyên nhanh chóng bước tới, chắn tầm nhìn của Ngọc Khuê lại. Qua khe hở nhỏ, Ngọc Khuê chỉ kịp thoáng thấy một bóng người cao ráo, mặc vest chỉnh tề. Giọng Lục Hàn Xuyên thoáng chút bực bội khi quay sang nói với người mới đến.
“Có chuyện gì mà vội vàng vậy?”
Người giúp việc khẽ cúi đầu, rồi nhanh chóng lùi về phía sau. Vị khách lạ bước hẳn vào trong, là một người đàn ông trẻ tuổi, gương mặt nghiêm nghị. Hắn ta cúi đầu chào Lục Hàn Xuyên, ánh mắt lướt qua Ngọc Khuê một cách đầy ẩn ý.
“Thưa Lục tổng, có một cuộc họp khẩn cấp…”
Lục Hàn Xuyên nhíu mày, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh. Ngọc Khuê vẫn đứng sau lưng anh, cảm nhận được sự căng thẳng đang lan tỏa. Ánh mắt Lục Hàn Xuyên nhìn thư ký chợt lóe lên một tia lạnh lùng mà Ngọc Khuê chưa từng thấy. Giọng anh ta cứng nhắc, không chút cảm xúc, nhưng lại cố tình pha thêm chút nũng nịu giả tạo khi quay sang nói với Ngọc Khuê.
“Có chuyện gì thì đợi chút, tôi đang đưa Ngọc Khuê đi chơi.” Anh ta nói, rồi quay lại nhìn thư ký, ánh mắt chứa đựng một lời đe dọa thầm lặng. “Cậu có thể chờ ở ngoài, hoặc quay về.”
Thư ký của Lục Hàn Xuyên cúi đầu một lần nữa, nhưng đôi mắt hắn lại khẽ liếc về phía Lục Hàn Xuyên, ẩn chứa sự cấp bách không thể trì hoãn. Lục Hàn Xuyên thấy vậy, sắc mặt trầm xuống. Anh ta quay sang Ngọc Khuê, nụ cười trên môi biến mất nhanh chóng, thay vào đó là vẻ miễn cưỡng.
“Ngọc Khuê, anh xin lỗi. Có việc khẩn cấp phát sinh ở công ty. Anh phải đi ngay bây giờ.” Lục Hàn Xuyên nói, giọng đầy vẻ hối thúc, không còn chút dịu dàng nào như lúc trước. Anh ta thậm chí còn không đợi Ngọc Khuê kịp phản ứng, đã quay người vội vã bước ra ngoài theo người thư ký.
Ngọc Khuê đứng sững sờ, nhìn theo bóng lưng Lục Hàn Xuyên khuất dần sau cánh cửa. Cảm giác hụt hẫng và bị bỏ rơi dâng lên trong lòng cô. Cô bỗng thấy một nỗi đau nhói lên, cùng với đó là sự nghi ngờ đang gặm nhấm tâm can. Anh ta vừa nói sẽ đưa cô đi chơi, vừa cố gắng hàn gắn, vậy mà giờ đây, một cuộc gọi đã khiến anh ta vội vàng bỏ đi như vậy.
Ngọc Khuê khẽ thì thầm, như tự vấn chính mình: “Sự nghiệp quan trọng đến mức nào mà anh có thể bỏ rơi em ngay cả khi đang cố gắng hàn gắn?” Căn nhà bỗng chốc trở nên trống trải, lạnh lẽo hơn bao giờ hết. Ngọc Khuê quay lưng lại, nhìn về phía chiếc ghế sofa nơi Lục Hàn Xuyên vừa ngồi, nơi những lời đường mật còn vương vấn trong không khí, giờ chỉ còn là một khoảng không vô định.
Ngọc Khuê quay lưng lại, nhìn về phía chiếc ghế sofa nơi Lục Hàn Xuyên vừa ngồi, nơi những lời đường mật còn vương vấn trong không khí, giờ chỉ còn là một khoảng không vô định. Căn nhà bỗng chốc trở nên trống trải, lạnh lẽo hơn bao giờ hết. Sự hụt hẫng nhanh chóng nhường chỗ cho một quyết tâm sắt đá. Ngọc Khuê không thể cứ ngồi yên chờ đợi, cô phải tự mình tìm ra sự thật.
Ánh mắt Ngọc Khuê lướt qua căn phòng khách rồi hướng về phía cầu thang dẫn lên lầu. Cô nhẹ nhàng bước đi, mỗi bước chân đều cẩn trọng như sợ đánh thức một con thú đang ngủ say. Mục tiêu đầu tiên của Ngọc Khuê là phòng làm việc của Lục Hàn Xuyên. Cô biết Lục Hàn Xuyên thường để ví tiền trong ngăn kéo bàn làm việc hoặc túi áo vest khi ở nhà.
Ngọc Khuê đứng trước bàn làm việc. Ngăn kéo bên phải không khóa. Cô khẽ khàng kéo ra, tiếng kẽo kẹt nhỏ xíu cũng khiến tim cô đập thình thịch. Chiếc ví da màu đen của Lục Hàn Xuyên nằm gọn bên trong. Bàn tay Ngọc Khuê run rẩy khi chạm vào nó. Cô mở ví, lướt nhanh qua các thẻ tín dụng, giấy tờ tùy thân. Không có hóa đơn bất thường hay mảnh giấy ghi chú nào. Ngọc Khuê thở dài, một chút thất vọng nhưng cũng xen lẫn hy vọng mong manh.
Tiếp theo, Ngọc Khuê hướng đến điện thoại của Lục Hàn Xuyên. Cô nhớ anh ta đã vội vã đến mức không kịp mang theo, chỉ kịp cắm sạc trên tủ đầu giường. Ngọc Khuê bước vào phòng ngủ, không khí vẫn còn vương vấn mùi hương quen thuộc của Lục Hàn Xuyên. Chiếc điện thoại sáng đèn màn hình khóa. Cô thử nhập ngày sinh, ngày kỷ niệm kết hôn sáu năm trước. Thử ba lần, không thành công. Ngọc Khuê chợt nhớ đến một dãy số Lục Hàn Xuyên thường dùng, một dãy số lặp lại ngẫu nhiên. Cô nhập vào. Màn hình mở khóa.
Cảm giác tội lỗi lẫn lo lắng xen lẫn khao khát tìm kiếm sự thật dâng trào. Ngọc Khuê lướt qua danh bạ, tin nhắn. Cô dừng lại ở một chuỗi tin nhắn gần đây nhất với một cái tên không lưu đầy đủ, chỉ vỏn vẹn hai ký tự: “TM”. Máu trong người Ngọc Khuê như đóng băng. Tống Mẫn. Cô mở đoạn hội thoại ra. Dù không có những lời lẽ quá đường mật, nhưng những icon trái tim, những lời nhắc nhở về “kế hoạch leo núi ngắm lá đỏ” đã quá đủ. Đây chính là kế hoạch Lục Hàn Xuyên đã hứa sẽ đưa Ngọc Khuê đi để hàn gắn tình cảm.
Ngọc Khuê siết chặt chiếc điện thoại trong tay. Cả người cô run lên bần bật, nhưng đôi mắt lại ánh lên một sự lạnh lẽo đáng sợ. Cô hít một hơi thật sâu, giọng thì thầm như một lời thề nguyền với chính mình, vang vọng trong căn phòng trống trải: “Mình phải tìm ra sự thật.”
Ngọc Khuê vẫn còn đứng đó, điện thoại của Lục Hàn Xuyên trong tay. Cô siết chặt nó, từng lời nhắn cùng biểu tượng trái tim hằn sâu vào tâm trí. “Mình phải tìm ra sự thật,” cô lẩm bẩm, giọng nói run rẩy nhưng ánh mắt kiên định. Cô đặt điện thoại trở lại tủ đầu giường, nhanh chóng rời khỏi phòng ngủ.
Mục tiêu tiếp theo của Ngọc Khuê là phòng làm việc của Lục Hàn Xuyên. Cô quay lại căn phòng ấy, cảm giác bất an len lỏi khắp người. Bàn làm việc gọn gàng đến bất thường. Cô đã kiểm tra ngăn kéo bên phải, nhưng có lẽ cô đã bỏ sót điều gì đó.
Ngọc Khuê bắt đầu lục soát kỹ lưỡng hơn. Cô kéo từng ngăn kéo, kiểm tra mọi ngóc ngách, lật giở từng chồng tài liệu. Trong ngăn kéo thứ hai bên trái, bên dưới một tập hồ sơ cũ, Ngọc Khuê cảm thấy một vật lạ. Cô thận trọng lấy tập hồ sơ ra, bên dưới là một vách ngăn giả. Trái tim Ngọc Khuê đập mạnh. Cô dùng đầu ngón tay khẽ cạy vách ngăn lên. Bên trong, một chiếc phong bì màu trắng, đã úa màu thời gian, nằm gọn gàng.
Bàn tay Ngọc Khuê run rẩy khi cầm chiếc phong bì. Cô không biết mình muốn tìm thấy gì, hay không muốn tìm thấy gì. Cô hít sâu một hơi, xé toạc miệng phong bì.
Bên trong là những tấm ảnh. Từng tấm, từng tấm một, rơi ra trên mặt bàn gỗ. Máu trong người Ngọc Khuê như đóng băng. Trong ảnh, Lục Hàn Xuyên và Tống Mẫn đang ôm nhau thân mật, nụ cười hạnh phúc rạng rỡ trên môi. Phía sau họ là khung cảnh của một ngôi nhà cổ kính, hoàn toàn xa lạ, không phải căn biệt thự ngoại ô mà Lục Hàn Xuyên từng đưa Tống Mẫn đến. Những bức ảnh chụp vào những dịp khác nhau, trong nhiều bộ trang phục khác nhau, cho thấy mối quan hệ này đã kéo dài không phải chỉ là “gặp gỡ vài lần”.
Nước mắt Ngọc Khuê bỗng chốc trào ra, lăn dài trên gò má. Cô cảm thấy một nỗi đau xé lòng, nghẹn ứ nơi cổ họng, khiến cô không thể thốt nên lời. Cô gục đầu xuống, những giọt nước mắt nóng hổi thấm đẫm những tấm ảnh lạnh lẽo.
“Không thể nào…” Ngọc Khuê thốt lên, giọng nói vỡ vụn, đau đớn đến tận cùng. Cô không thể tin vào mắt mình. Đây không chỉ là sự phản bội nhất thời, đây là một cuộc sống thứ hai mà Lục Hàn Xuyên đã che giấu cô. Sự thật phũ phàng hơn bất cứ điều gì cô từng tưởng tượng.
Ngọc Khuê gượng đứng dậy, khuôn mặt vẫn còn lấm lem nước mắt nhưng ánh mắt đã ánh lên sự lạnh lẽo đến đáng sợ. Cô thu dọn những tấm ảnh, nhét trả vào phong bì cũ, rồi cẩn thận giấu lại vào ngăn kéo bí mật. Bàn tay Ngọc Khuê siết chặt, từng lời thề thốt phản bội của Lục Hàn Xuyên văng vẳng bên tai, giờ đây càng thêm nhức nhối khi sự thật về Tống Mẫn được phơi bày. Đây không phải là một phút sai lầm, đây là cả một kế hoạch.
Cô lặng lẽ rời khỏi phòng làm việc của Lục Hàn Xuyên, bước chân không còn run rẩy mà trở nên vững vàng lạ thường. Trong đầu Ngọc Khuê, một ý nghĩ chợt lóe lên, lạnh lẽo và quyết đoán. Bát thuốc Đông y. Lục Hàn Xuyên đã uống nó đều đặn suốt ba năm qua, kể từ khi cô bắt đầu dùng thuốc tránh thai. Có một mối liên hệ nào đó ở đây mà cô cần phải làm rõ.
Ngọc Khuê bước xuống khu vực bếp, nơi Người giúp việc thường chuẩn bị các món ăn và thuốc thang. Căn bếp vắng lặng. Cô giúp việc có lẽ đã đi nghỉ trưa. Trên chiếc bàn đá cẩm thạch, bát thuốc Đông y quen thuộc vẫn còn đó, màu nâu sẫm, tỏa ra mùi hương đặc trưng. Nó có vẻ đã nguội bớt, có lẽ là phần còn lại sau khi Lục Hàn Xuyên đã uống một ít.
Trái tim Ngọc Khuê đập mạnh. Cô liếc nhìn xung quanh, đảm bảo không có ai đang theo dõi. Nhanh như chớp, cô lấy ra một chiếc lọ nhỏ không màu, vốn dùng để đựng tinh dầu. Bàn tay Ngọc Khuê run rẩy mở nắp, khéo léo múc một lượng nhỏ thuốc từ bát sang chiếc lọ, đủ để làm mẫu xét nghiệm mà không gây nghi ngờ. Mùi thuốc xộc lên mũi, khiến cô nhíu mày. Cô nhanh chóng đậy nắp lọ lại.
Sau đó, Ngọc Khuê tìm một nơi kín đáo để cất giấu. Cô chọn ngăn bí mật dưới đáy tủ quần áo của mình, nơi Lục Hàn Xuyên sẽ không bao giờ nghĩ tới. Cô cẩn thận đặt chiếc lọ vào trong, che phủ bằng vài tấm vải vụn. Một tia hy vọng mong manh, rực cháy như ngọn lửa nhỏ trong đêm tối, bùng lên trong lòng Ngọc Khuê. Cô sẽ không để mọi chuyện dừng lại ở đây.
“Mình phải làm rõ chuyện này,” Ngọc Khuê tự nhủ, giọng nói thầm thì nhưng kiên định. Cô nhìn vào gương, thấy một hình ảnh kiên cường hơn, quyết liệt hơn. Cuộc chiến thực sự, giờ đây, mới chỉ bắt đầu.
Ngọc Khuê bước ra khỏi phòng ngủ, gương mặt cô cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng đôi mắt vẫn còn hằn lên sự mệt mỏi và quyết tâm. Cô ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, cố gắng xua đi những suy nghĩ hỗn độn. Tiếng xe quen thuộc dừng lại bên ngoài, rồi cánh cửa chính mở ra.
Lục Hàn Xuyên bước vào nhà. Vẻ mệt mỏi hằn rõ trên khuôn mặt anh ta, nhưng khi nhìn thấy Ngọc Khuê, anh ta lập tức gượng cười, cố gắng mang một bộ mặt quan tâm. Anh ta đặt chiếc cặp da xuống, nới lỏng cà vạt.
“Em yêu, em sao vậy? Sao lại ngồi đây một mình?” Lục Hàn Xuyên tiến lại gần, bàn tay anh ta đưa lên định chạm vào trán Ngọc Khuê. “Sắc mặt em không tốt lắm. Có phải không khỏe không?”
Ngọc Khuê khẽ né tránh, ánh mắt cô lạnh lẽo như băng giá, không một chút dao động. Cô nhìn thẳng vào Lục Hàn Xuyên, và ngay lập tức, một vết ửng đỏ mờ trên cổ áo sơ mi trắng của anh ta lọt vào tầm mắt cô. Một vết tích nhỏ, nhưng đủ để thổi bùng lên ngọn lửa hoài nghi trong lòng Ngọc Khuê. Vết ửng ấy không phải là do cô gây ra.
Cô kìm nén cảm xúc đang trỗi dậy, hạ giọng thật khẽ, gần như thì thầm: “Em thấy không khỏe lắm, muốn nghỉ ngơi.”
Lục Hàn Xuyên hơi nhíu mày, bàn tay anh ta khựng lại giữa không trung. Anh ta cảm nhận được sự lạnh nhạt trong giọng nói của Ngọc Khuê, nhưng có vẻ không để tâm lắm.
“Được rồi, vậy em nghỉ ngơi đi. Anh có chút việc cần xử lý.” Lục Hàn Xuyên nói, giọng có chút vội vã, sau đó quay lưng đi về phía phòng làm việc, như thể đang muốn trốn tránh.
Ngọc Khuê vẫn ngồi đó, đôi mắt dõi theo bóng lưng người chồng. Sự mệt mỏi thể xác và tinh thần khiến cô muốn ngã quỵ, nhưng ngọn lửa căm phẫn và quyết tâm đã đốt cháy mọi thứ khác trong cô. Cuộc chiến này sẽ không dễ dàng.
Màn đêm buông xuống, bao trùm căn nhà riêng trong sự tĩnh lặng đáng sợ. Ngọc Khuê đã lên giường, vờ nhắm mắt, hơi thở đều đều như thể cô đã chìm vào giấc ngủ sâu. Nhưng trong sâu thẳm, từng giác quan của Ngọc Khuê căng như dây đàn, chờ đợi. Cô cảm nhận được hơi ấm của Lục Hàn Xuyên khi anh ta bước vào phòng, sau đó là tiếng động nhẹ khi anh ta nằm xuống chiếc giường rộng lớn, quay lưng về phía Ngọc Khuê.
Thời gian trôi qua chậm chạp, từng phút như một giờ. Khi đồng hồ điểm hai giờ sáng, Lục Hàn Xuyên nhẹ nhàng cựa mình. Ngọc Khuê vẫn giữ nguyên tư thế, nhưng đôi mắt cô khẽ hé, xuyên qua khe mi nhìn bóng dáng Lục Hàn Xuyên rón rén đứng dậy. Anh ta cầm điện thoại, lặng lẽ bước ra ban công.
Ngọc Khuê nín thở. Từ vị trí của mình, cô nghe thấy tiếng thì thầm khe khẽ, tiếng gió đêm cuốn theo những mảnh nhỏ của cuộc trò chuyện. Lục Hàn Xuyên đứng quay lưng về phía cửa phòng, ánh đèn từ chiếc điện thoại hắt lên khuôn mặt anh ta, tạo thành một cái bóng ma mị. Giọng nói của anh ta, thường ngày có chút khô khan hay ra lệnh với Ngọc Khuê, giờ đây lại mềm mại đến lạ.
“Anh nhớ em, Mẫn…”
Chỉ một cái tên, một câu nói thì thầm, nhưng đủ để xuyên thấu trái tim Ngọc Khuê như hàng ngàn mũi dao. Sự dịu dàng và tình tứ trong giọng nói đó, cái cách Lục Hàn Xuyên nhắc đến Tống Mẫn, hoàn toàn khác biệt với bất kỳ lời nói nào anh ta dành cho Ngọc Khuê trong suốt sáu năm hôn nhân.
Ngọc Khuê cảm thấy toàn thân cứng đờ. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, không phải vì cái lạnh của đêm mà là từ sự thật đang phơi bày. Trái tim Ngọc Khuê thắt lại, từng nhịp đập đau đớn. Cô nằm đó, mắt đăm đắm nhìn khoảng không, cảm thấy mình như một con rối đáng thương đang bị Lục Hàn Xuyên điều khiển, một vật thay thế cho cuộc tình anh ta giấu giếm.
‘Anh nói dối tôi…’ Ngọc Khuê thầm nghĩ, giọng nói vô vọng vang vọng trong tâm trí cô, mang theo sự cay đắng tột cùng. Cuộc hôn nhân này, tất cả đều là một trò đùa tàn nhẫn.
Sáng hôm sau, Ngọc Khuê choàng tỉnh giấc khi ánh nắng ban mai len lỏi qua khe cửa, nhưng đôi mắt cô vẫn hằn sâu quầng thâm sau một đêm không ngủ. Sự đau đớn và phẫn nộ từ đêm qua như những lưỡi dao cứa vào tâm can, nhưng giờ đây, chúng được thay thế bằng một quyết tâm lạnh lùng. Ngọc Khuê biết mình không thể gục ngã; đã đến lúc phải đối mặt với sự thật.
Sau khi Lục Hàn Xuyên vội vã rời khỏi nhà với lý do công việc, Ngọc Khuê khẽ khàng bước xuống bếp, nơi người giúp việc đang tất bật chuẩn bị bữa sáng. Cô vờ như không có chuyện gì, cố gắng che giấu sự căng thẳng tột độ bên trong.
“Hôm nay cô ra ngoài có chút việc, sẽ về muộn hơn bình thường,” Ngọc Khuê nói với giọng điệu điềm tĩnh nhất có thể, giấu đi ánh nhìn sắc lạnh trong mắt.
Người giúp việc gật đầu, không chút nghi ngờ.
Ngọc Khuê nhanh chóng trở về phòng, lục tìm dưới đáy tủ quần áo. Tại đó, một lọ nhỏ đựng vài viên thuốc tránh thai, được cô lén lút cất giữ từ bao lâu nay, nằm gọn trong một chiếc hộp thiếc. Cô cầm lọ thuốc trong tay, cảm nhận sự lạnh lẽo của kim loại, lòng nặng trĩu. Đây chính là bằng chứng, là lời giải đáp cho sáu năm sống trong lừa dối.
Mặc một bộ đồ đơn giản, Ngọc Khuê tự mình lái xe rời khỏi nhà riêng. Cả hành trình, gương mặt cô căng thẳng đến tột độ, nhưng ẩn sâu trong đôi mắt lại là một ngọn lửa của sự kiên định. Cô lái xe cẩn thận, tránh né những con đường quen thuộc, hướng tới một địa chỉ xa lạ ở ngoại ô thành phố. Đó là một phòng thí nghiệm tư nhân nhỏ, hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào với tập đoàn Lục thị. Ngọc Khuê đã tìm hiểu rất kỹ về nơi này, muốn đảm bảo rằng không ai có thể can thiệp vào kết quả.
Khi xe dừng trước một tòa nhà cũ kỹ, không mấy nổi bật, Ngọc Khuê hít một hơi thật sâu. Cô nắm chặt lọ thuốc trong tay, cảm giác như đang cầm một quả bom hẹn giờ. Bước xuống xe, cô nhìn vào tấm kính phản chiếu hình ảnh mình – một người phụ nữ với vẻ ngoài yếu đuối nhưng ẩn chứa một ý chí thép.
“Sự thật sẽ được phơi bày,” Ngọc Khuê khẽ thì thầm, giọng nói như tan vào không khí, chất chứa nỗi đau và cả sự phẫn uất. Cô bước thẳng vào phòng thí nghiệm, đôi mắt kiên định nhìn về phía trước, sẵn sàng đối mặt với bất cứ điều gì đang chờ đợi.
Ngọc Khuê vừa mở cửa Nhà riêng, một sự tĩnh lặng đến lạ lùng bao trùm căn nhà thường ngày ấm cúng. Tiếng khóa lách cách vang lên trong không gian trống rỗng. Ngọc Khuê tháo giày cao gót, bước vào trong. Một đôi giày bệt màu hồng nhạt, kiểu dáng điệu đà, nằm ngay ngắn cạnh tủ giày của Lục Hàn Xuyên. Ngọc Khuê dừng lại, trái tim chợt thắt lại. Đây không phải giày của Người giúp việc hay Quản gia. Một dự cảm chẳng lành đột ngột ập đến.
Ngọc Khuê bước nhẹ nhàng vào phòng khách. Ngay lập tức, cô sững sờ. Trên chiếc sofa bọc nhung trắng tinh, Tống Mẫn đang ngồi vắt chân, điệu bộ vô cùng tự nhiên như thể đây là nhà của cô ta. Một tách trà thơm lừng bốc khói trên bàn kính, và Tống Mẫn đang lướt điện thoại, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm. Khi Ngọc Khuê xuất hiện, Tống Mẫn ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua Ngọc Khuê từ đầu đến chân, rồi nở một nụ cười đầy thách thức.
“Ôi, chị Ngọc Khuê về rồi à?” Tống Mẫn đặt điện thoại xuống, giọng điệu ngọt xớt nhưng chứa đầy sự kiêu căng. “Chồng chị không có nhà sao? Em vào chơi chút.”
Ngọc Khuê cảm thấy máu dồn lên não. Cô siết chặt tay, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay. Cả người cô run lên bần bật, một cơn giận dữ không thể kiềm chế được bốc cháy trong lồng ngực. Tống Mẫn vẫn ngồi đó, nhếch mép cười, tận hưởng từng khoảnh khắc Ngọc Khuê chết lặng trong tức giận.
Máu dồn lên não, cơn giận dữ bốc cháy, nhưng sâu thẳm bên trong Ngọc Khuê, một sợi dây cuối cùng đã đứt. Cô không còn muốn là người vợ cam chịu, yếu đuối nữa. Ánh mắt Ngọc Khuê từ từ ngước lên, không còn run rẩy mà thay vào đó là một vẻ lạnh lùng đến đáng sợ, như băng giá. Toàn thân cô như được truyền một luồng điện, sự yếu đuối đã tan biến, nhường chỗ cho một quyết tâm sắt đá.
Tống Mẫn vẫn ngồi đó, nhếch mép cười, tận hưởng khoảnh khắc mà cô ta nghĩ là sự bất lực của Ngọc Khuê. Cô ả vẫn chưa nhận ra sự thay đổi kinh hoàng trong ánh mắt người phụ nữ đối diện.
Ngọc Khuê hít một hơi sâu, giọng nói thoát ra không còn chút run rẩy nào, chỉ còn sự cứng rắn đến gai người. Cô bước thêm một bước về phía Tống Mẫn, khí chất thay đổi hoàn toàn.
“Cô đến đây làm gì?” Ngọc Khuê chất vấn, từng chữ thốt ra như đóng đinh vào không khí, lạnh lẽo và dứt khoát. “Căn nhà này chưa đến lượt cô muốn vào thì vào.”
Tống Mẫn đang định nhấp ngụm trà, động tác chợt khựng lại. Nụ cười trên môi cô ả tắt ngấm. Ánh mắt cô ta ngạc nhiên nhìn Ngọc Khuê, không thể tin được vào tai mình. Đây không phải là người phụ nữ cam chịu, khép nép cô ta vẫn thường thấy, hay cái bóng mờ nhạt của Lục Hàn Xuyên. Khuôn mặt Ngọc Khuê giờ đây lạnh lùng, ánh mắt sắc như dao, như thể có thể xuyên thủng mọi sự dối trá.
Tống Mẫn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nụ cười thách thức lại nở trên môi, dù có chút gượng gạo và không còn tự mãn như trước. Cô ả tựa lưng vào ghế sofa, cố tỏ ra bất cần.
“Chị Ngọc Khuê bớt nóng,” Tống Mẫn đáp lại, giọng điệu vẫn cố tỏ ra ngọt ngào nhưng lộ rõ vẻ đề phòng. “Em chỉ muốn thăm hỏi chị thôi mà.” Cô ả nhếch môi, ánh mắt lướt qua vẻ mặt cứng rắn của Ngọc Khuê.
Ngọc Khuê nhìn thẳng vào mắt Tống Mẫn, không một chút dao động. Cô đưa tay đặt mạnh xuống mặt bàn kính trước mặt Tống Mẫn, một tiếng ‘cạch’ vang lên khô khốc.
“Thăm hỏi?” Ngọc Khuê lặp lại, giọng điệu mang theo sự khinh miệt rõ ràng. “Cô nghĩ tôi sẽ tin cái lý do dối trá đó sao? Cô Tống Mẫn, cô có vẻ quên mất mình là ai rồi thì phải.”
Tống Mẫn nhếch môi, ánh mắt lóe lên sự thách thức. Cô ả buông tách trà xuống, tiếng va chạm lanh lảnh.
“Chị Ngọc Khuê, sao chị phải làm căng thế? Dù sao thì, sớm muộn gì em cũng là chủ nhân của căn nhà này mà thôi.” Tống Mẫn chậm rãi nói, từng từ như nhỏ từng giọt nọc độc. “Lục Hàn Xuyên đã hứa với em rồi.”
Từng thớ thịt trên khuôn mặt Ngọc Khuê khẽ giật. Cô cố gắng giữ vững sự bình tĩnh giả tạo, nhưng trong lòng, một tiếng chuông báo động đã vang lên chói tai. “Hứa cái gì?” Ngọc Khuê hỏi, giọng nói cứng như thép nhưng lại chứa đựng một nỗi sợ hãi mơ hồ.
Tống Mẫn dựa hẳn người vào ghế sofa, đôi mắt nhìn Ngọc Khuê với vẻ tự mãn đến tột cùng, như thể cô ta đang tận hưởng từng khoảnh khắc này.
“Hứa cái gì sao?” Tống Mẫn cười khẩy, đoạn nói tiếp, “Anh ấy hứa sẽ ly hôn với chị, sau đó sẽ rước em về, chính thức cho em danh phận Lục phu nhân. Anh ấy nói, chỉ cần thêm một thời gian nữa thôi. Chờ đến khi mọi việc ổn thỏa, chờ đến khi anh ấy không còn bị ràng buộc bởi cuộc hôn nhân vô vị này nữa.”
Cả thế giới xung quanh Ngọc Khuê như đột ngột ngừng quay. Không khí đặc quánh lại, siết chặt lấy lồng ngực cô. Những lời nói của Tống Mẫn như những mũi dao lạnh lẽo, cứa sâu vào trái tim Ngọc Khuê, xé toạc từng lớp vỏ bọc kiên cường mà cô vừa mới xây dựng. Mọi sức lực trong cơ thể cô dường như rút cạn. Từ đỉnh đầu đến gót chân, Ngọc Khuê cảm thấy mình đang run rẩy không kiểm soát. Bàn tay cô siết chặt đến nỗi móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay, nhưng cô không còn cảm thấy đau đớn. Nỗi đau trong lòng đã nuốt chửng tất cả.
Tống Mẫn vẫn tiếp tục, giọng điệu như rót mật vào tai nhưng lại độc địa như nọc rắn. “Hàn Xuyên còn nói, chị chẳng qua chỉ là một người vợ thế thân. Ba năm uống thuốc tránh thai, sáu năm kết hôn, chị nghĩ vì sao chị không thể có con với anh ấy? Chị không bao giờ có thể sinh ra một đứa con cho Lục gia đâu. Vị trí Lục phu nhân này, vốn dĩ đã là của em rồi.”
Đôi mắt Ngọc Khuê mờ đi, những hình ảnh về Lục Hàn Xuyên, về những bát thuốc Đông y, về những lời hứa hẹn ngọt ngào bỗng chốc trở thành trò hề. Sự thật phũ phàng giáng xuống như một nhát búa tạ, đập tan mọi thứ. Cô cảm thấy đầu óc quay cuồng, những lời nói của Tống Mẫn xoáy sâu vào tâm trí, không ngừng vang vọng. Cô loạng choạng lùi lại một bước, như thể một sợi dây vô hình vừa bị cắt đứt. Mọi sự mạnh mẽ, cứng rắn ban nãy đều tan biến như bong bóng xà phòng. Ngọc Khuê nhìn Tống Mẫn bằng ánh mắt trống rỗng, giọng nói bật ra yếu ớt, nghẹn ngào đến thảm thương.
“Anh ta… hứa gì với cô?”
Ngọc Khuê ngồi trong nhà riêng, không gian xung quanh cô chìm trong sự tĩnh lặng đáng sợ. Bất chợt, điện thoại của Ngọc Khuê rung lên bần bật, một thông báo email mới xuất hiện. Là kết quả xét nghiệm mẫu thuốc mà Ngọc Khuê đã bí mật gửi đi. Trái tim Ngọc Khuê đập loạn xạ, từng nhịp như muốn xé toạc lồng ngực. Cô run rẩy mở email, ngón tay miết chặt màn hình. Dòng chữ in đậm, sắc lạnh hiện ra, đâm thẳng vào đáy mắt Ngọc Khuê: “THUỐC TRÁNH THAI LIỀU CAO”. Một tiếng nấc nghẹn cứng lại trong cổ họng Ngọc Khuê. Toàn thân cô run rẩy không kiểm soát. Cảm giác đau đớn, tủi nhục, và sự phản bội dồn nén bấy lâu nay bùng nổ thành ngọn lửa căm hờn cháy rực trong ánh mắt Ngọc Khuê. Lục Hàn Xuyên vừa bước vào phòng khách, dáng vẻ thản nhiên, như không có chuyện gì xảy ra. Ngọc Khuê quay phắt lại, nhìn thẳng vào anh ta, ánh mắt cô như muốn xuyên thủng Lục Hàn Xuyên. Ngọc Khuê không nói một lời, chỉ đưa chiếc điện thoại đang run lên bần bật trong tay mình về phía Lục Hàn Xuyên, màn hình vẫn hiển thị rõ ràng kết quả xét nghiệm nghiệt ngã kia. Lục Hàn Xuyên thoáng giật mình, rồi sắc mặt anh ta lập tức trắng bệch khi đọc được nội dung. Giữa không gian im lặng đến ngột ngạt, giọng Ngọc Khuê vỡ òa trong sự phẫn nộ tột cùng: “Anh giải thích đi, Lục Hàn Xuyên!”
Lục Hàn Xuyên sững sờ, cố gắng nuốt nước bọt, nhưng cổ họng anh ta khô khốc. Đôi mắt anh ta lướt qua dòng chữ “THUỐC TRÁNH THAI LIỀU CAO” trên màn hình điện thoại, rồi lại chạm vào ánh mắt sắc lạnh của Ngọc Khuê. Không một lời giải thích nào có thể bào chữa cho hành động đê hèn này. Toàn thân Lục Hàn Xuyên cứng đờ, từng tế bào như đóng băng dưới cái nhìn thấu xương của Ngọc Khuê. Anh ta hoàn toàn không thể chối cãi.
Cánh cửa phòng khách khẽ mở, Tống Mẫn hé đầu nhìn vào. Vừa thoáng thấy tình hình căng thẳng, lại nghe tiếng Ngọc Khuê chất vấn vừa rồi, cô ta lập tức tái mét mặt mày. Ánh mắt Tống Mẫn chạm phải màn hình điện thoại trong tay Ngọc Khuê, nơi dòng chữ oan nghiệt hiện rõ mồn một. Một nỗi sợ hãi tột cùng ập đến, khiến cô ta đứng chết lặng.
Ngọc Khuê nhìn Lục Hàn Xuyên, rồi lướt qua Tống Mẫn đang run rẩy, ánh mắt cô lạnh như băng, không còn chút hơi ấm nào của tình yêu hay sự cam chịu. Một ngọn lửa căm hờn cháy rực trong lồng ngực cô, nhưng giọng nói thoát ra lại bình tĩnh đến đáng sợ.
“Anh không cần giải thích nữa, Lục Hàn Xuyên.” Ngọc Khuê chậm rãi nói, từng lời như được khắc vào không khí. “Hôn nhân này, đã chấm dứt.”
Lục Hàn Xuyên giật mình, ngẩng phắt dậy, vẻ mặt hoảng hốt. Tống Mẫn lùi lại nửa bước, miệng lắp bắp muốn nói gì đó nhưng không thành lời.
“Và tôi sẽ không để anh yên đâu.” Ngọc Khuê tiếp tục, ánh mắt cô xoáy sâu vào Lục Hàn Xuyên. “Tất cả sự thật về anh, về gia đình anh, về những gì các người đã làm với tôi, sẽ được vạch trần trước công chúng. Tôi sẽ khiến cho các người không còn chỗ dung thân.”
Lời tuyên bố của Ngọc Khuê vang vọng trong căn phòng, mạnh mẽ và dứt khoát. Trong khoảnh khắc ấy, Ngọc Khuê cảm thấy một sức mạnh mới đang bùng nổ bên trong mình, một sự giải thoát khỏi gánh nặng đã đè nén cô suốt sáu năm qua. Cô không còn là người phụ nữ yếu đuối, cam chịu nữa.
“Hôn nhân này, kết thúc rồi!” Ngọc Khuê nhấn mạnh, từng chữ như đóng đinh vào tai Lục Hàn Xuyên và Tống Mẫn. Cô quay lưng, không thèm nhìn lại gương mặt trắng bệch của hai kẻ phản bội.
