“Vừa xách vali sang ở với b//ồ 2 ngày thì vợ gửi thiệp cưới – nghĩ vợ đ/ùa, tôi dắt cả b///ồ sang, ai ngờ…
Tôi là Tuấn, 35 tuổi, từng là một người chồng có tất cả: vợ giỏi, nhà êm, công việc ổn định. Nhưng cái tính h/am v/ui, m/ê cái mới lạ lại khiến tôi đá//nh mấ//t điều quý giá nhất đời mình.
Vợ tôi – Lan – không xinh lắm theo chuẩn “”h///ot g//irl””, nhưng càng sống lâu tôi mới càng nhận ra cô ấy là kiểu người phụ nữ càng nhìn càng thấy đẹp. Cô tỉ mỉ, nhẹ nhàng và luôn đặt gia đình lên hàng đầu. Vậy mà tôi – một g/ã đ/àn ô/ng tầ/m thư/ờng, lại không biết trân trọng.
Chuyện bắt đầu khi tôi quen Vy – cô nhân viên thực tập ở công ty. Vy trẻ trung, ăn nói ngọt như mía lùi, lúc nào cũng bám lấy tôi kêu “”anh ơi em m/ệt””, “”anh ơi em buồ/n””, khiến tôi thấy mình như anh hùng. Lúc đầu chỉ là cà phê, rồi đi ăn tối, rồi dần dần, tôi sa chân lúc nào chẳng hay.
Lan không nói gì nhiều khi phát hiện ra mối qu//an h//ệ m//ờ á///m của tôi. Cô chỉ lạn/h lùng/ đặt đơn l/y h/ôn lên bàn. Tôi ngỡ cô dọ//a, nên vẫn l////én qua lại với Vy. Nhưng một ngày, tôi đi làm về thì thấy Lan đã dọn sạch đồ, chỉ để lại chiếc nhẫn cưới trên bàn cùng tờ giấy có vài chữ:
“Chúc anh hạnh phúc với người anh chọn. Em đi trước.”
Tôi sữ/ng s/ờ. Mấy ngày đầu cũng có chút b/ứt r/ứt, nhưng rồi Vy kéo tôi đi kh///ách s//ạn nghỉ “”2 ngày cho thảnh thơi””, tôi cũng thấy vui. Tự nhủ: “”Mình còn trẻ, đời còn dài, lo gì!””
Nhưng chỉ đúng 2 ngày sau, khi tôi đang ngồi trong phòng khách sạn, thì điện thoại nhận được tin nhắn từ số Lan. Là một bức ảnh thiệp cưới – thiệp cưới của chính cô ấy.
“”Anh nhớ giữ sức khoẻ. Em sắp kết hôn.”” – Tin nhắn kèm theo là một lời mời, lịch cưới rõ ràng. Còn có tên chú rể: Phạm Minh Huy.
Tôi ch//ết điế//ng. Gì cơ? Mới 2 ngày trước còn là vợ tôi, sao giờ đã cưới người khác? Tôi lập tức gọi điện, cô không bắt máy. Tôi nhắn hàng chục

tin, cũng chỉ nhận lại một icon cười mỉm.
Vy thấy tôi đứng hình thì tò mò hỏi:
– Ai thế anh?
Tôi chẳng gi//ấu, đưa điện thoại ra cho cô ta xem. Vy ch/e miệ/ng:
– Trời đất, vợ anh cưới người khác thật hả? Mà sao nhanh vậy?
Tôi nghi/ến ră/ng:
– Cô ấy chắc đang di/ễn tr/ò thôi. Muốn ch/ọc tứ/c mình. Chứ làm gì có ai cưới ngay trong vài ngày như vậy?
Nghĩ thế, tôi c//ay c//ú đến mức… dắt luôn Vy đi theo ngày hôm đó, định bụng đến tận nơi “”vạ//ch m//ặt”” vợ cũ xem tr/ò đ/ùa đến đâu. Trong lòng vẫn nghĩ: “Chắc cô ấy mượn người chụp ảnh gi//ả, chứ ai đi cưới gấp thế bao giờ?”
Tiệc cưới tổ chức ở một nhà hàng khá sang trọng, chỗ Lan từng bảo rất thích nhưng lúc trước tôi ch///ê “p/hí tiề/n”. Tôi và Vy bước vào, vừa định nói câu m//ỉa m///ai thì…
Tôi ch/ết lặ/ng.
Lan – vợ cũ của tôi – đang khoác váy cưới trắng tinh, tay trong tay một người đàn ông cao ráo, chững chạc, và lạ thay… chú rể chính là…”
“Ông Phạm Minh Huy – vị giám đốc cũ mà Tuấn từng một thời tôn sùng như một người thầy.
Cả thế giới của Tuấn như sụp đổ. Đôi chân anh ta như bị đóng băng xuống sàn đá hoa cương lạnh lẽo của nhà hàng sang trọng. Trong một khoảnh khắc, mọi âm thanh xung quanh đều biến mất, chỉ còn lại hình ảnh Lan đang khoác tay ông Huy, nụ cười của cô rạng rỡ, nhưng trong mắt Tuấn lại xa lạ đến đáng sợ.
Ông Huy, người đàn ông quyền lực mà Tuấn từng ngưỡng mộ, giờ đây đang nhìn anh với một ánh mắt phức tạp. Có một chút thương hại của kẻ bề trên nhìn xuống, nhưng phần nhiều là sự lạnh lùng, xa cách, như thể đang nhìn một kẻ hoàn toàn không quen biết.
Tuấn cảm thấy cổ họng mình khô khốc, phải khó khăn lắm mới bật ra được vài từ rời rạc, giọng lạc đi.
“”Sếp… sao… sao lại là sếp?””
Vy, đứng nép sau lưng Tuấn, cũng cứng đờ người. Khuôn mặt cô ta trắng bệch không còn một giọt máu. Cô ta nhận ra người đàn ông này. Giám đốc Huy, người mà chỉ cần một cái hất hàm cũng có thể quyết định tương lai của những nhân viên quèn như cô. Vy lắp bắp, giọng run rẩy, chỉ đủ để Tuấn nghe thấy:
“”Giám đốc Huy… sao… sao sếp lại ở đây?””
Giữa sự hỗn loạn câm lặng đó, chỉ có Lan là bình thản đến lạ. Cô không nhìn Tuấn lấy một lần, đôi mắt chỉ dịu dàng hướng về phía người đàn ông bên cạnh mình, như thể sự có mặt của chồng cũ và cô nhân tình chỉ là không khí. Vẻ bình thản đó như một nhát dao đâm thẳng vào sự tự tôn cuối cùng của Tuấn.
Vài vị khách mời bắt đầu nhận ra Tuấn, những tiếng xì xào nổi lên, những ánh mắt vừa tò mò vừa khinh miệt bắt đầu chĩa về phía anh và Vy.
Ông Huy khẽ nhếch mép, một nụ cười gần như vô hình. Ông siết nhẹ tay Lan, rồi mới quay sang Tuấn, giọng trầm và rõ ràng, đủ để những người xung quanh nghe thấy.
“”Cậu Tuấn. Cảm ơn đã đến chung vui. Nhưng có lẽ… cậu đến nhầm chỗ rồi. Đây là tiệc cưới của tôi, không phải nơi để giải quyết chuyện cũ.””
Đầu óc Tuấn trống rỗng. Chuyện cũ? Mới hai ngày trước, Lan còn là vợ anh. Mới hai ngày trước, ông Huy còn là người sếp anh kính trọng. Giờ đây, họ đứng bên nhau, còn anh và Vy lại trở thành những kẻ phá đám đáng xấu hổ. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, quá tàn nhẫn, như một cái bẫy hoàn hảo mà anh đã tự mình bước vào.”
“Lời của Huy như một gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt Tuấn, nhưng sự sỉ nhục vẫn chưa dừng lại ở đó. Những tiếng xì xào xung quanh càng lúc càng lớn, những ánh mắt vừa tò mò vừa khinh miệt như hàng trăm mũi kim chĩa thẳng vào anh và Vy.
Nhưng đòn chí mạng không đến từ Huy. Nó đến từ Lan.
Giữa tâm điểm của sự chú ý, Lan cuối cùng cũng chịu bố thí cho chồng cũ một cái nhìn. Một cái liếc mắt nhanh, dửng dưng và lạnh lẽo, lướt qua cả Tuấn lẫn Vy như thể họ chỉ là hai món đồ vật vô tri, không đáng bận tâm. Rồi, cô quay sang ông Huy, giọng bình thản đến tàn nhẫn, đủ lớn để Tuấn nghe rõ từng chữ.
“”Anh thấy không, em đã nói là anh ta sẽ đến mà.””
Câu nói đó như một lời khẳng định, rằng sự xuất hiện của Tuấn không những không gây bất ngờ, mà còn nằm trong dự liệu của cô. Anh không phải là một người chồng cũ đau khổ đến tìm câu trả lời, anh chỉ là một kẻ ngốc đáng thương tự chui đầu vào cái bẫy đã giăng sẵn.
Bàn tay Lan đang khoác trên tay ông Huy khẽ siết chặt lại, một cử chỉ vừa thể hiện sự gắn bó, vừa như một lời tuyên bố quyền sở hữu. Sau đó, cô mới từ từ quay lại, đối diện với Tuấn một lần nữa. Nụ cười trên môi cô vẫn rạng rỡ, nhưng ánh mắt lại sắc như dao.
Từng chữ một, cô nói, giọng điệu không một chút hận thù, chỉ có sự thương hại của một người đã hoàn toàn bước sang một trang mới, bỏ lại quá khứ bẩn thỉu phía sau.
“”Cảm ơn anh đã buông tay…””
Giọng cô vang lên, rõ ràng, đanh thép, xuyên qua tiếng nhạc du dương và những lời xì xầm, găm thẳng vào lồng ngực Tuấn.
“”…để tôi tìm được người đàn ông xứng đáng.””
Tuấn điếng người. Cả thế giới của anh ta vỡ vụn. Câu nói đó, còn đau hơn cả ngàn cái tát. Nó không chỉ là một lời mỉa mai, nó là một sự phủ nhận toàn bộ những năm tháng họ từng bên nhau. Nó biến sự phản bội của anh thành một điều may mắn cho cô, và biến chính anh thành một kẻ thất bại thảm hại, một bước đệm để cô đến với một người tốt hơn. Vy đứng sau lưng, cảm nhận được cả cơ thể Tuấn cứng lại như đá. Cô ta run rẩy, bấu chặt vào cánh tay anh, nhưng thứ cô ta cảm nhận được không phải là sự che chở, mà là sự sụp đổ toàn diện.
Lan không nói thêm lời nào. Cô và Huy, như một cặp đôi quyền lực, bình thản xoay người bước đi, tiếp tục chào hỏi các khách mời, bỏ lại Tuấn và Vy chơ vơ giữa trung tâm sảnh tiệc, hứng chịu tất cả những ánh nhìn khinh bỉ và những tiếng bàn tán độc địa. Họ như hai kẻ hề trong chính vở bi kịch do mình tạo ra.”
“Không gian bỗng nhiên im lặng một cách đáng sợ, chỉ còn lại tiếng nhạc du dương lạc lõng và hàng trăm cặp mắt đổ dồn về phía hai kẻ lạc loài. Những lời xì xào bây giờ đã công khai hơn, không còn che giấu. Từng ánh nhìn khinh miệt, hả hê như những mũi kim vô hình đâm nát chút tự trọng cuối cùng của Tuấn và Vy.
Vy run lên bần bật. Cô ta chưa bao giờ trải qua cảm giác này. Cái không gian sang trọng, lộng lẫy này bỗng chốc biến thành một cái lồng tra tấn, và cô chính là kẻ tội đồ bị đem ra thị chúng. Gương mặt cô trắng bệch, không còn một giọt máu. Cô ta cảm thấy mình thật thừa thãi, thật nhục nhã. Bàn tay đang bấu vào Tuấn của cô ta càng siết chặt hơn, như thể đó là chiếc phao cứu sinh duy nhất.
Nước mắt bắt đầu lưng tròng, Vy níu lấy cánh tay Tuấn, giọng cô ta run rẩy, lạc đi vì sợ hãi.
“”Anh ơi… mình về đi. Em thấy sợ quá.””
Lời cầu xin thảm thương của Vy như một giọt nước làm tràn ly. Nó không mang lại sự thương cảm, mà chỉ khiến những ánh mắt xung quanh càng thêm phần chế giễu.
Nhưng người phản ứng dữ dội nhất chính là Tuấn.
Anh ta đang chìm trong cơn điên loạn của sự cay cú và thất bại. Lời của Lan, cái liếc mắt của cô, nụ cười của Huy, tất cả xoáy sâu vào tâm trí anh như một mũi khoan. Anh ta đã thua, thua một cách thảm hại. Và ngay lúc này, lời thì thầm yếu đuối của Vy không phải là sự an ủi, mà là một sự đổ dầu vào lửa. Nó như một lời nhắc nhở về lý do anh ta đang phải đứng đây chịu nhục.
Tuấn giật phắt tay mình ra, một cái hất tay đầy thô bạo và phũ phàng khiến Vy lảo đảo suýt ngã.
Sợ hãi? Giờ này mà cô ta còn dám nói đến sợ hãi sao? Chính cô ta là một phần của sự ngu xuẩn này! Trong đầu Tuấn gầm lên một suy nghĩ độc địa. Sự nhục nhã đã biến thành một cơn thịnh nộ mù quáng. Đôi mắt anh đỏ ngầu, hàm nghiến chặt ken két. Cơn giận đó, giờ đây, không còn chỉ nhắm vào Lan. Nó đang tìm một lối thoát, và Vy, kẻ đang run rẩy bên cạnh, chính là mục tiêu dễ dàng nhất.
Anh ta không nói gì, chỉ trừng mắt nhìn Vy như thể cô ta là nguồn cơn của mọi sự bẽ mặt, là một gánh nặng đáng khinh mà anh ta chỉ muốn vứt bỏ ngay lập tức.”
“Hoàn toàn phớt lờ Vy đang sững sờ, Tuấn gạt phắt cô ta sang một bên như một chướng ngại vật vô tri. Vy loạng choạng, cú va chạm không mạnh nhưng sự sỉ nhục thì như một cái tát trời giáng. Nước mắt cô ta trào ra, không phải vì đau, mà vì cảm giác bị vứt bỏ một cách tàn nhẫn ngay trước mặt hàng trăm người.
Anh ta không thèm liếc nhìn cô ta lấy một lần. Trong mắt Tuấn giờ đây chỉ có một mục tiêu duy nhất: Lan. Anh ta sải những bước chân vội vã, mất kiểm soát, lao về phía sân khấu, nơi Lan vẫn đang đứng đó, bình thản và xinh đẹp một cách gai mắt. Anh ta muốn xé toạc cái vẻ bình yên giả tạo đó, muốn gào lên cho hả giận.
“”Lan, chúng ta cần nói chuyện!”” Giọng anh ta khản đặc vì giận dữ và hoang mang. “”Chuyện này là sao? Em giải thích đi!””
Anh ta gần như đã chạm được vào Lan, nhưng một bóng người cao lớn, vững chãi đã nhẹ nhàng di chuyển, đứng chắn ngay trước mặt anh. Phạm Minh Huy. Huy không hề tỏ ra giận dữ, cũng không có bất cứ hành động thô bạo nào. Anh chỉ đơn giản là đứng đó, một bức tường thành điềm tĩnh, ánh mắt nhìn thẳng vào Tuấn, không chút nao núng. Vòng tay anh vẫn đang che chở cho Lan ở phía sau.
Sự điềm tĩnh của Huy càng khiến Tuấn thêm điên tiết. Nhưng trước khi anh ta kịp nói thêm lời nào, Huy đã cất giọng. Giọng anh trầm và ổn định, từng chữ một vang lên rõ ràng, đanh thép giữa không gian đang nín thở.
“”Cậu Tuấn, đây là tiệc cưới của chúng tôi.””
Mỗi từ như một nhát búa gõ vào tâm trí hỗn loạn của Tuấn.
“”Nếu cậu không phải đến để chúc phúc,”” Huy ngừng một nhịp, ánh mắt sắc lại, “”mời cậu về cho.””
Câu nói không phải là một lời đề nghị, mà là một mệnh lệnh. Nó lịch sự, nhưng lạnh lùng và dứt khoát, đóng sập mọi cánh cửa hy vọng hão huyền của Tuấn. Những tiếng xì xào xung quanh bỗng im bặt, tất cả đều đang chờ đợi phản ứng của kẻ vừa bị đuổi một cách đầy đẳng cấp.”
“Lời nói của Huy như một gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt Tuấn giữa mùa đông. Cái cảm giác bị sỉ nhục trước hàng trăm con mắt khiến mặt anh ta nóng bừng, tai ù đi. Sự điên cuồng trong anh như một ngọn lửa bị dập tắt đột ngột, chỉ còn lại làn khói cay xè của sự bẽ bàng. Anh ta đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân cứng đờ, không thể tiến cũng chẳng thể lùi. Những lời xì xào, bàn tán xung quanh giờ đây nghe như hàng ngàn mũi kim châm vào lòng tự trọng vốn đã rách nát của anh.
Anh ta muốn gào lên, muốn chửi bới, muốn phá tan cái không khí giả tạo này, nhưng cổ họng lại khô khốc không thốt ra được nửa lời. Anh chỉ có thể trừng trừng nhìn Huy, kẻ đang đứng đó, điềm tĩnh và cao ngạo, che chở cho người phụ nữ vốn thuộc về anh.
Ngay lúc Tuấn cảm thấy mình sắp nổ tung vì uất nghẹn, một bàn tay quen thuộc đặt lên vai anh, vỗ nhẹ.
“”Thôi đi, Tuấn.””
Tuấn giật mình quay lại. Là Hoàng, người bạn chung thân thiết một thời của cả anh và Lan. Hoàng nhìn anh, không phải bằng ánh mắt trách móc, mà là một sự thất vọng và thương hại sâu sắc. Anh ta lắc đầu.
“”Mày sai rồi Tuấn ạ.””
Giọng Hoàng không lớn nhưng đủ để Tuấn nghe rõ từng chữ. Tuấn nhíu mày, sự hoang mang bắt đầu len lỏi vào cơn thịnh nộ. Sai? Anh sai ở đâu?
Hoàng thở dài, ánh mắt lướt qua sân khấu, nơi Lan vẫn đang đứng bình yên bên cạnh Huy, rồi lại quay về phía Tuấn.
“”Mày nghĩ Lan mới quen ông Huy à?”” Hoàng nói tiếp, giọng đầy mỉa mai cho sự ngây thơ độc hại của Tuấn. “”Mày có biết không? Ông ấy đã âm thầm giúp đỡ Lan suốt cái thời gian mày hú hí với con bé thực tập kia đấy.””
Từng từ, từng chữ của Hoàng như một nhát búa tạ giáng thẳng vào đầu Tuấn. Anh sững người. Toàn bộ cơ thể như bị rút cạn sức lực. “”Mày… mày nói cái gì?””
“”Mày tưởng Lan mạnh mẽ vượt qua mọi chuyện một mình à?”” Hoàng cười khẩy, một nụ cười không hề vui vẻ. “”Cái ngày mày dọn đồ đi cùng con bé đó, Lan đã suy sụp hoàn toàn. Chính ông Huy là người đã ở bên cạnh, vực Lan dậy từ đống tro tàn mà mày để lại. Tiền thuê luật sư, tiền tìm nhà mới, thậm chí là cả công việc mới giúp Lan ổn định lại… tất cả đều là một tay ông ấy sắp xếp.””
Tuấn lảo đảo. Đầu óc anh quay cuồng. Những mảnh ghép mà anh chưa bao giờ để ý tới bỗng nhiên vỡ ra rồi ráp lại thành một bức tranh hoàn toàn khác, một sự thật tàn nhẫn đến không thể tin nổi. Anh không tin vào tai mình. Anh nhìn chằm chằm vào Hoàng, cố tìm kiếm một nét nói dối nào đó trên gương mặt bạn cũ, nhưng chỉ thấy sự thật phũ phàng. Toàn bộ câu chuyện về người vợ bị bỏ rơi đáng thương và kẻ thứ ba giàu có chen chân vào mà anh tự dựng nên trong đầu… sụp đổ tan tành.”
“Những lời của Hoàng như sét đánh ngang tai, như một nhát búa tạ cuối cùng đập tan tành chút tự tôn còn sót lại của Tuấn. Anh đứng chết trân, đầu óc trống rỗng. Sai? Anh sai từ bao giờ? Lan có người khác giúp đỡ ư? Tất cả những câu hỏi đó xoáy tít trong tâm trí anh, kéo anh vào một cơn mê sảng.
Không gian xung quanh Tuấn mờ đi, nhòe lại. Tiếng nhạc, tiếng cười nói ở sảnh tiệc cưới lùi xa, chìm vào một khoảng không vô định. Và rồi, một hình ảnh khác hiện lên, rõ nét đến đau lòng.
Màn đêm buông xuống đặc quánh, bao trùm lấy căn nhà từng là tổ ấm của họ. Đó là hai ngày sau khi Tuấn xách vali đi theo Vy.
Trong góc phòng khách tối om, chỉ có ánh sáng xanh lét từ màn hình điện thoại hắt lên gương mặt Lan. Cô ngồi co ro trên chiếc sofa lạnh lẽo, người mặc bộ đồ ngủ mỏng manh, thân hình gầy rộc đi trông thấy chỉ sau vài ngày. Đôi mắt cô sưng húp, gương mặt hốc hác, không còn chút sinh khí.
Trên màn hình, là tấm ảnh Vy vừa đăng cách đây vài phút. Vy tựa đầu vào vai Tuấn trong một căn phòng khách sạn lạ lẫm, nụ cười rạng rỡ đầy thách thức. Tuấn trong ảnh cũng cười, một nụ cười mãn nguyện mà Lan đã từng nghĩ chỉ dành cho riêng mình. Kèm theo dòng trạng thái ngắn gọn nhưng như ngàn mũi dao đâm vào tim Lan: “”Tìm thấy bình yên nơi thuộc về mình.””
Bên dưới, những lời chúc mừng của bạn bè Vy, những bình luận trêu ghẹo Tuấn hiện lên liên tục. Mỗi một thông báo mới là một lần trái tim Lan co thắt lại. Cô nấc lên từng tiếng nghẹn ngào, cố gắng bịt miệng để tiếng khóc không vỡ òa thành tiếng. Cô cảm thấy mình thật thảm hại, thật ngu ngốc.
Đúng lúc đó, tiếng chuông cửa đột ngột vang lên, cắt ngang sự tĩnh lặng đến rợn người.
Lan giật mình, hoảng hốt. Cô vội vàng tắt điện thoại, quệt vội dòng nước mắt trên má. Cô không muốn ai thấy bộ dạng thê thảm này của mình. Nhưng tiếng chuông vẫn kiên trì vang lên.
Cô lảo đảo bước ra mở cửa, cố gắng hít thở thật sâu để giọng nói không run rẩy.
Đứng ngoài cửa là ông Huy, một người bạn lớn tuổi, thân thiết của gia đình cô. Trông thấy bộ dạng của Lan, nụ cười chuẩn bị sẵn trên môi ông Huy cứng lại, thay vào đó là một ánh nhìn đầy lo lắng và xót xa.
“”Lan… cháu không sao chứ? Chú gọi điện mấy lần không được nên chạy qua xem sao.””
Lan cố gắng nặn ra một nụ cười méo xệch. “”Cháu… cháu không sao ạ. Chú vào nhà đi.””
Ông Huy không hỏi han dồn dập. Ánh mắt ông lướt qua gương mặt tiều tụy của Lan, thấy được sự gắng gượng yếu ớt của cô. Ông khẽ thở dài, một tiếng thở dài chất chứa sự cảm thông. Ông không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng rút từ trong túi áo khoác ra một gói khăn giấy, lấy một tờ và nhẹ nhàng đặt vào bàn tay đang run rẩy của Lan.
Hành động đơn giản ấy làm vỡ tan lớp vỏ bọc mạnh mẽ mà Lan đang cố dựng lên. Cô không kìm nén được nữa, những giọt nước mắt tủi nhục, đau đớn cứ thế tuôn rơi.
Ông Huy chỉ im lặng đứng đó. Sự im lặng tinh tế của ông còn có giá trị hơn vạn lời an ủi sáo rỗng. Nó cho Lan biết rằng, cô không cần phải giả vờ, rằng có người đang ở đây, chứng kiến và thấu hiểu nỗi đau của cô.”
“Ông Huy kiên nhẫn đợi cho cơn nấc của Lan dịu đi. Ông không nói gì, chỉ đặt một tay lên vai cô, một cái vỗ nhẹ nhưng đầy sức mạnh, như một sự truyền dẫn năng lượng bình tĩnh. Ông dìu Lan ngồi xuống ghế sofa, nơi chiếc điện thoại vẫn còn sáng le lói với tấm ảnh nghiệt ngã. Ánh mắt ông lướt qua màn hình, và ông hiểu ra tất cả chỉ trong một khoảnh khắc.
“”Chú pha cho cháu cốc nước ấm nhé?”” Ông nhẹ nhàng hỏi.
Lan chỉ lắc đầu, giọng lạc đi giữa những tiếng nấc. “”Mọi chuyện… kết thúc thật rồi chú ạ. Anh Tuấn… anh ấy…”” Cô không nói hết câu, nhưng tiếng nức nở đã thay cho mọi lời giải thích.
Ông Huy nhìn thẳng vào Lan, ánh mắt không phải là sự thương hại, mà là sự thấu cảm và cương nghị. “”Chú hiểu rồi. Việc cần làm bây giờ không phải là dằn vặt bản thân, mà là nghĩ xem phải làm gì tiếp theo để bảo vệ chính mình.””
Giọng ông trầm, ổn định, có một sức nặng khiến Lan phải tập trung lắng nghe. “”Chuyện này không thể để như vậy được, Lan à. Cháu cần phải bảo vệ quyền lợi và danh dự của mình.””
Ông rút điện thoại ra, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. “”Chú có quen một luật sư rất giỏi về luật hôn nhân gia đình. Rất kín đáo và chuyên nghiệp. Ngày mai, chú sẽ đưa cháu đến gặp họ. Mọi chi phí, cháu không cần phải lo.””
Lan ngước đôi mắt đẫm lệ lên, ngơ ngác. “”Ly hôn ạ? Cháu… cháu không biết nữa… Cháu rối quá…””
Ông Huy nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của cô, giọng ông đột nhiên trở nên vừa ấm áp vừa đanh thép. “”Em xứng đáng được hạnh phúc, Lan à. Đừng lãng phí cuộc đời cho một người không trân trọng em.””
Cách xưng hô “”em”” bất ngờ và câu nói đó như một dòng nước ấm chảy vào trái tim đang đóng băng của Lan. Lần đầu tiên sau những ngày chìm trong tuyệt vọng, cô cảm thấy có một tia sáng. Đây không phải là sự thương hại, mà là sự tôn trọng. Ông không chỉ thấy nỗi đau của cô, mà còn thấy cả giá trị của cô, thứ mà chính cô cũng đã quên mất.
Ông Huy tiếp tục vạch ra những bước đi đầu tiên, từ việc thu thập bằng chứng cho đến việc chuẩn bị tâm lý. Sự rành mạch, rõ ràng trong lời nói của ông đã kéo Lan ra khỏi vũng lầy của cảm xúc hỗn loạn. Nước mắt cô ngừng rơi. Thay vào đó, trong đôi mắt sưng húp ấy, bắt đầu le lói một ánh nhìn quyết đoán. Bờ vai này, không chỉ để cô tựa vào khóc, mà còn là điểm tựa vững chắc để cô đứng lên.”
“Tiếng nhạc du dương và tiếng ly chạm nhau lanh lảnh dội vào tai Tuấn như những mũi kim châm. Anh đứng sững ở cửa phòng tiệc của nhà hàng sang trọng, bộ dạng xộc xệch, lạc lõng giữa không gian lộng lẫy. Mắt anh quét một lượt, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực như muốn vỡ tung.
Và rồi, anh thấy cô. Lan.
Cô không mặc chiếc váy cưới trắng tinh khôi như anh từng tưởng tượng, mà là một chiếc đầm dạ hội màu xanh ngọc bích, ôm trọn lấy vóc dáng thanh mảnh, tôn lên làn da trắng ngần. Mái tóc cô được búi cao gọn gàng, để lộ chiếc cổ kiêu hãnh và đôi hoa tai kim cương lấp lánh. Cô đang cười, một nụ cười rạng rỡ và trọn vẹn mà đã rất lâu rồi anh không còn được thấy. Nụ cười ấy không phải dành cho anh.
Đứng bên cạnh cô, đặt một tay lên eo cô đầy vẻ sở hữu và che chở, là một người đàn ông lịch lãm trong bộ vest đắt tiền. Gương mặt anh ta toát lên vẻ chững chạc, điềm tĩnh. Phạm Minh Huy. Cái tên trên tấm thiệp mời giờ đây hiện hữu bằng xương bằng thịt, đứng ở vị trí vốn dĩ thuộc về anh.
Tuấn cảm thấy lồng ngực như bị ai đó bóp nghẹt. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, quá đột ngột. Mới hai ngày trước, anh còn hả hê vì đã thoát khỏi người vợ mà anh cho là tẻ nhạt. Giờ đây, nhìn Lan hạnh phúc viên mãn, anh mới bàng hoàng nhận ra người tẻ nhạt chính là mình.
“”Anh ơi… đây… đây là đám cưới của chị Lan thật sao?”” Giọng Vy run rẩy vang lên bên cạnh, kéo Tuấn về thực tại.
Anh quay sang nhìn Vy. Cô ta đang co rúm lại, gương mặt tái mét vì sợ hãi, chiếc váy rẻ tiền trên người trở nên kệch cỡm trong không gian này. Ánh mắt anh nhìn Vy giờ đây không còn chút đam mê nào, chỉ có sự bực dọc và hối hận muộn màng. Chính vì cô gái này, anh đã đánh mất tất cả.
Tuấn vô tình liếc thấy hình ảnh phản chiếu của mình trên tấm kính lớn gần đó. Một gã đàn ông với chiếc áo sơ mi nhàu nhĩ chưa kịp thay, râu ria lởm chởm, đôi mắt đỏ ngầu vì mất ngủ và tức giận. Một hình ảnh thảm hại, đối lập một trời một vực với Phạm Minh Huy đĩnh đạc và chính Lan đang toả sáng.
Cơn chấn động qua đi, nhường chỗ cho nỗi nhục nhã ê chề. Anh nhận ra những ánh mắt xung quanh đang đổ dồn về phía mình và Vy. Những tiếng xì xào bắt đầu nổi lên, mỗi lúc một to hơn.
“”Nhìn kìa, chồng cũ của cô dâu đấy…””
“”Trông thảm hại thật. Đi cùng con bé thực tập đã phá hoại gia đình người ta.””
“”Bị bỏ là đáng đời. Nhìn chú rể mới xem, hơn đứt về mọi mặt.””
Từng lời bàn tán như những nhát dao đâm thẳng vào lòng tự trọng của Tuấn. Anh đứng trơ ra đó, không thể tiến, cũng chẳng thể lùi. Anh nhìn Lan lần nữa, thấy cô và Huy đang chạm ly cùng khách mời, hoàn toàn không để tâm đến sự hiện diện của anh. Đối với cô, anh dường như đã trở thành không khí.
Tuấn hiểu rồi. Màn kịch đã thực sự hạ màn. Anh không chỉ mất vợ, anh đã mất đi cả danh dự, mất đi sự tôn trọng, và mất đi chính bản thân mình trong vũng lầy do chính anh tạo ra.”
“Sự sợ hãi ban đầu trong Vy nhanh chóng bị thay thế bởi một sự tính toán lạnh lùng. Ánh mắt cô quét từ bộ dạng thảm hại của Tuấn, sang vẻ rạng ngời của Lan và người chồng mới, rồi dừng lại ở những vị khách sang trọng đang buông lời dè bỉu. Trong đầu cô chỉ có một suy nghĩ duy nhất: “”Con thuyền này đắm thật rồi. Phải chuồn thôi!””
Lợi dụng lúc Tuấn vẫn đang chìm trong nỗi nhục nhã, tâm trí trống rỗng, Vy lén lút rút chiếc điện thoại rẻ tiền ra khỏi túi xách. Cô quay lưng lại một chút, dùng cơ thể mình che đi màn hình. Ngón tay cái lướt thoăn thoắt, gửi đi một dòng tin nhắn ngắn gọn cho một số máy không tên: “”Kế hoạch B. Em đến ngay.””
Gửi xong, cô vội vàng nhét điện thoại vào lại trong túi. Gương mặt tái mét vì sợ hãi lúc nãy giờ được thay thế bằng một vẻ đau đớn giả tạo. Cô nhăn mặt, một tay ôm lấy bụng, người khẽ run lên. Cô khều nhẹ vào cánh tay Tuấn.
“”Anh ơi…””
Tuấn giật mình, quay sang nhìn Vy như vừa thoát khỏi một cơn ác mộng. “”Gì thế?”” anh gắt gỏng, sự bực bội trút cả lên cô.
Vy ra vẻ đáng thương, giọng nói đột nhiên trở nên yếu ớt, đứt quãng.
“”Em… em đau bụng quá. Chắc là ăn phải thứ gì rồi… Em không khỏe, em về trước đây.””
Nói rồi, Vy không đợi Tuấn phản ứng. Cô xoay người, gần như là chạy trối chết ra khỏi sảnh tiệc, chiếc váy rẻ tiền bay phần phật sau lưng. Cô không dám ngoảnh lại, chỉ muốn thoát khỏi nơi này, thoát khỏi gã đàn ông thất bại toàn tập này càng nhanh càng tốt.
Bóng Vy khuất hẳn sau cánh cửa lớn. Tuấn ngơ ngác nhìn theo. Mọi thứ diễn ra quá nhanh khiến anh không kịp xử lý. Giờ đây, đến cả người tình mà anh đã vì cô mà vứt bỏ tất cả cũng đã rời đi. Chỉ còn lại Tuấn, một mình, bơ vơ giữa những tiếng cười nói xa lạ và tiếng nhạc vui vẻ dội vào tai như một sự chế nhạo cay độc. Anh thực sự đã mất hết tất cả.”
“Tuấn đứng sững như trời trồng, tai ù đi trước tiếng nhạc đám cưới vẫn đang réo rắt vui tươi. Vy đã đi rồi. Bỏ lại anh. Giống hệt như cách anh đã bỏ lại Lan. Một sự mỉa mai đến tàn nhẫn. Giờ đây, anh không còn gì cả. Hoàn toàn trắng tay, hoàn toàn cô độc giữa chính nơi hạnh phúc cũ của mình đang được tôn vinh.
Ngay lúc đó, có một bóng người nhẹ nhàng tiến lại gần. Tuấn không cần ngẩng lên cũng biết đó là ai. Mùi nước hoa quen thuộc, mùi hương mà anh đã từng chối bỏ để chạy theo một mùi hương khác rẻ tiền hơn, xộc thẳng vào mũi, cay xè.
Lan đứng đó, bên cạnh là Phạm Minh Huy. Người chồng mới của cô đặt một tay lên eo cô, một cử chỉ vừa sở hữu vừa che chở. Anh ta không nhìn Tuấn với vẻ hả hê của kẻ chiến thắng, mà chỉ có một sự bình tĩnh, lạnh lùng, như thể Tuấn chỉ là một vật thể không đáng quan tâm trong bữa tiệc của mình.
Đó là lúc Tuấn ngẩng đầu lên. Ánh mắt anh và Lan chạm nhau. Trong một thoáng, anh mong nhìn thấy sự khinh bỉ, sự căm ghét, hay thậm chí là một nụ cười đắc thắng. Nhưng không. Đôi mắt Lan trong veo, không một gợn sóng hận thù. Chỉ có một nỗi thương cảm sâu thẳm, thứ thương cảm người ta dành cho một kẻ đáng thương, một kẻ đã tự tay phá nát đời mình.
Trước khi cùng ông Huy đi chào bàn khác, Lan quay lại nhìn Tuấn lần cuối. Cô khẽ nghiêng người, giọng nói nhỏ như một tiếng thở dài, nhưng từng chữ một lại như nhát dao găm sâu vào tâm can Tuấn.
“”Tờ đơn ly hôn đó, tôi đã để trên bàn một tháng.””
Tuấn sững người. Ký ức mơ hồ về một tập giấy tờ trên chiếc bàn trà mà anh chẳng bao giờ ngó tới bỗng hiện về rõ mồn một.
Lan nói tiếp, giọng đều đều, không cảm xúc.
“”Anh đã không một lần nhìn đến nó. Chúc anh… cũng tìm được hạnh phúc của mình.””
Câu nói kết thúc bằng một khoảng lặng. Lời chúc phúc nghe sao mà xa xôi, lạnh lẽo, như một lời từ biệt sau cùng cho một người đã cũ.
Nói rồi, Lan quay người, cùng Phạm Minh Huy bước đi. Tấm lưng cô thẳng tắp, kiêu hãnh. Cô không một lần ngoảnh lại. Cuộc đời cô đã sang một trang mới, một trang không còn tên anh.
Tuấn đứng đó, chết lặng. Lời nói của Lan còn đau hơn vạn cái tát. Thì ra, sự kết thúc đã được báo trước từ lâu, rõ ràng và minh bạch. Chỉ có anh, trong cơn say tình ái mù quáng, đã không nhận ra. Anh đã không chỉ mất Lan vào ngày cô dọn đi, anh đã mất cô từ một tháng trước đó, ngay tại thời điểm anh phớt lờ tờ đơn ly hôn để vùi đầu vào những cuộc vui bên ngoài. Một giọt nước mắt nóng hổi, muộn màng và đầy cay đắng, cuối cùng cũng lăn dài trên gò má của gã đàn ông thất bại.”
“Giọt nước mắt vẫn còn nóng hổi trên má, Tuấn quay người một cách máy móc. Bước chân anh loạng choạng, như một kẻ say rượu dù không uống một giọt. Anh đi xuyên qua sảnh tiệc lộng lẫy, nơi mỗi nụ cười, mỗi tiếng cụng ly vui vẻ đều như một mũi kim châm vào da thịt anh. Không ai để ý đến gã đàn ông với bộ dạng thảm hại, gương mặt thất thần đang lủi ra khỏi bữa tiệc. Anh như một bóng ma lạc lõng giữa cõi trần vui vẻ.
Cánh cửa nhà hàng đóng lại sau lưng, cắt đứt tiếng nhạc ồn ào. Không khí lạnh lẽo ban đêm ập vào mặt, khiến anh tỉnh táo một cách đau đớn. Tuấn cứ thế đi, không mục đích, không phương hướng. Ánh đèn neon của thành phố nhòe đi trước mắt anh, biến thành những vệt màu hỗn loạn.
Trong đầu anh, hình ảnh Lan trong bộ váy cưới trắng muốt cứ quay cuồng, nụ cười của cô rạng rỡ nhưng không dành cho anh. Bên cạnh cô là Phạm Minh Huy, với ánh mắt bình thản và cái nắm tay che chở. Rồi lời nói của Lan lại văng vẳng bên tai, lạnh buốt và tàn nhẫn: “”Tờ đơn ly hôn đó, tôi đã để trên bàn một tháng.””
Một tháng. Thì ra anh đã bị kết án từ lâu. Anh đã tự tay ký vào bản án của mình mà không hề hay biết. Anh đã tự mình ném đi cơ hội cuối cùng.
Một ý nghĩ tuyệt vọng lóe lên. Vy. Anh vẫn còn Vy.
Bàn tay run rẩy, anh rút điện thoại, bấm vào cái tên “”Vy Yêu”” được lưu trong danh bạ. Cái tên giờ đây trông thật trơ trẽn, mỉa mai. Anh áp điện thoại lên tai, nín thở chờ đợi. Nhưng đáp lại anh không phải giọng nói ngọt ngào của cô ta, mà là một giọng nữ tự động, vô cảm.
“”Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau.””
Tuấn gọi lại lần nữa. Vẫn là câu trả lời đó. Lần thứ ba, thứ tư… kết quả vẫn không thay đổi. Ngoài vùng phủ sóng. Biến mất. Giống như cách cô ta đột ngột rời khỏi đám cưới, cô ta cũng đã xóa sổ mình khỏi cuộc đời anh.
Tuấn hạ điện thoại xuống, nhìn chằm chằm vào màn hình đen ngòm. Rồi anh bật cười. Một tiếng cười khan, rệu rã, nghe như tiếng nức nở vỡ vụn giữa màn đêm. Anh cười chính sự ngu ngốc của mình, cười cho tấn bi hài kịch mà anh là vai chính – một gã hề tin vào lời đường mật của một kẻ qua đường để rồi phá nát sân khấu của đời mình.
Trắng tay. Đó là từ duy nhất hiện lên trong đầu anh lúc này. Mất vợ, mất người tình, mất cả danh dự. Anh không còn gì cả. Giữa phố phường đông đúc, anh là gã hề cô độc nhất, tự diễn cho mình xem vở bi kịch do chính mình đạo diễn.”
“Vô thức, đôi chân rã rời của Tuấn đưa anh đi. Anh không biết mình đã đi bao lâu, qua bao nhiêu con phố. Anh chỉ dừng lại khi nhận ra mình đang đứng trước một cánh cổng quen thuộc đến đau lòng. Căn nhà của Tuấn và Lan. Tổ ấm mà anh đã tự tay phá nát.
Bàn tay run rẩy tra chìa khóa vào ổ. Tiếng kim loại lạch cạch vang lên khô khốc, sắc lẻm trong không gian tĩnh mịch. Cánh cửa nặng nề mở ra, để lộ một khoảng tối đặc quánh, nuốt chửng lấy anh. Một luồng khí lạnh lẽo, mang theo mùi ẩm mốc của sự lãng quên, ùa ra, phả vào mặt Tuấn.
Anh bước vào, cảm giác như một kẻ trộm đang đột nhập vào chính ngôi nhà của mình. Anh không dám bật đèn, chỉ lảo đảo bước đi trong bóng tối, để cho ký ức dẫn lối. Mọi thứ vẫn y nguyên vị trí của chúng. Bộ sofa nơi hai người từng tựa vào nhau xem phim, chiếc bàn ăn nơi Lan từng kiên nhẫn đợi anh về mỗi tối, bức ảnh cưới trên tường bị một lớp bụi mỏng che mờ nụ cười hạnh phúc. Mọi thứ vẫn ở đó, nhưng linh hồn của chúng đã chết. Ngôi nhà giờ chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch, lạnh lẽo.
Tuấn bước lên cầu thang, tiếng bước chân của chính anh vang vọng ghê rợn. Anh đẩy cửa phòng ngủ. Ánh trăng yếu ớt từ ngoài cửa sổ hắt vào, rọi lên chiếc giường được gấp gọn gàng, phẳng phiu đến tàn nhẫn. Lan đã dọn dẹp mọi thứ trước khi đi, không để lại một dấu vết nào của sự hỗn loạn, như thể cô muốn xóa sạch sự tồn tại của mình khỏi nơi này.
Anh ngồi sụp xuống mép giường, tấm đệm lún xuống một cách mệt mỏi. Anh đã từng nằm đây, trong vòng tay Lan, nghe cô thủ thỉ về những dự định tương lai. Anh đã từng phản bội cô cũng trên chính chiếc giường này.
Một cơn tuyệt vọng trào lên. Tuấn gục mặt vào lòng bàn tay. Anh đã mất cô thật rồi.
Bàn tay anh vô thức luồn xuống dưới gối, một thói quen cũ khi tìm kiếm sự an ủi. Nhưng thay vì sự mềm mại quen thuộc, ngón tay anh chạm phải một vật cứng, có bìa da.
Tuấn sững người. Anh rút vật đó ra. Dưới ánh trăng mờ ảo, anh nhận ra đó là một cuốn sổ tay. Cuốn nhật ký của Lan. Cuốn sổ mà cô trân quý nhất, nơi cô ghi lại mọi vui buồn. Sao nó lại ở đây? Cô đãng trí đến mức để quên lại thứ quan trọng nhất sao?
Một sự tò mò bệnh hoạn xâm chiếm lấy Tuấn. Anh biết mình không có quyền, biết đây là một sự xâm phạm trắng trợn. Nhưng anh không thể kiềm chế được. Anh cần một lời giải thích. Anh cần biết mình đã sai ở đâu, đã bỏ lỡ điều gì.
Ngón tay run rẩy, Tuấn lật trang bìa. Nét chữ mềm mại, nắn nót của Lan hiện ra trước mắt, như một nhát dao cứa vào tim anh. Dòng chữ đầu tiên của trang nhật ký cuối cùng, được viết vào cái đêm anh nói dối đi công tác để đến khách sạn với Vy.”
“Ánh mắt Tuấn dán chặt vào những dòng chữ. Hơi thở anh nghẹn lại. Đó là ngày anh nói dối, ngày khởi đầu cho tất cả sự tan vỡ này.
“”Ngày… tháng…
Anh nói anh đi công tác xa. Linh tính của một người vợ mách bảo em có điều gì đó không ổn. Em đã gọi, nhưng anh không nghe máy. Đêm nay, chiếc giường của chúng mình rộng thênh thang và lạnh lẽo đến lạ. Em đã tự lừa dối mình rằng anh bận thật, rằng em chỉ đang suy nghĩ nhiều thôi.””
Tuấn lật sang trang tiếp theo, bàn tay run lên bần bật. Nét chữ của Lan bắt đầu có dấu hiệu nhòe đi, như thể được viết vội qua những giọt nước mắt.
“”Ngày… tháng…
Em đã thấy vết son trên cổ áo sơ mi trắng của anh. Một màu đỏ lạ lẫm, chói mắt, không phải của em. Anh cười, nói đó là do đồng nghiệp nữ vô ý quẹt phải trong bữa tiệc. Em đã tin, hay đúng hơn là em đã cố gắng để tin. Nhưng trái tim em vỡ vụn rồi, Tuấn à. Anh có nghe thấy tiếng nó vỡ không?””
Từng câu, từng chữ như những mũi kim đâm thẳng vào lồng ngực Tuấn. Anh lật điên cuồng, bỏ qua vài trang để rồi sững lại ở một đoạn khác.
“”Ngày… tháng…
Mùi nước hoa lạ trên người anh. Em không dám hỏi nữa. Em sợ phải nghe thêm một lời nói dối. Em sợ phải đối mặt với sự thật rằng người đàn ông em yêu thương nhất đã không còn thuộc về em. Mỗi đêm nằm bên cạnh anh, em cảm thấy như đang ôm một tảng băng. Ngôi nhà này không còn là tổ ấm, nó là một cái lồng sắt giam cầm sự cô đơn và nỗi tuyệt vọng của em.””
Cuốn nhật ký rơi khỏi tay Tuấn, rớt xuống sàn nhà tạo nên một tiếng “”bịch”” khô khốc. Anh ôm đầu, những tiếng nấc khan nghẹn ứ trong cổ họng. Anh đã không biết. Anh đã quá vô tâm để không nhận ra Lan đã phải chịu đựng những gì. Anh cứ ngỡ sự im lặng của cô là cam chịu, là tha thứ. Nhưng không, đó là sự chết tâm.
Trong cơn hoảng loạn, Tuấn vội vã nhặt cuốn sổ lên, như thể đó là cứu cánh cuối cùng. Anh phải đọc hết. Anh phải biết mọi chuyện đã kết thúc như thế nào. Anh lật đến trang cuối cùng, trang duy nhất có nét chữ đã trở lại vẻ gọn gàng, thanh thoát, nhưng ẩn chứa một sự quyết tâm lạnh lùng.
Ngày tháng được ghi rất gần đây.
“”Em đã từng nghĩ mình sẽ không thể sống nổi. Nhưng rồi em gặp anh, Phạm Minh Huy. Em đã gặp anh ấy trong một buổi chiều mưa, khi em tưởng mình đã gục ngã hoàn toàn. Anh ấy không làm gì to tát cả, chỉ đưa cho em một chiếc ô và một nụ cười ấm áp. Nụ cười ấy đã kéo em ra khỏi vũng lầy tăm tối mà em tự dìm mình xuống.””
Cái tên “”Phạm Minh Huy”” như một tiếng sét đánh ngang tai Tuấn. Anh đọc tiếp, đôi mắt mở to, kinh hoàng.
“”Anh ấy đã cho em thấy rằng mình vẫn còn giá trị, rằng mình xứng đáng được yêu thương. Em sẽ bắt đầu lại từ đầu. Một khởi đầu không có anh, Tuấn ạ. Tạm biệt.””
Dòng chữ cuối cùng như một bản án tử hình, đóng sập cánh cửa hy vọng cuối cùng của Tuấn. Không phải cô bỏ đi trong đau khổ. Cô bỏ đi để tìm một hạnh phúc mới. Một hạnh phúc không có tên anh. Cơn ghen tuông và nỗi đau mất mát bùng lên dữ dội, thiêu đốt tâm can anh. Anh không chỉ mất Lan, anh đã bị thay thế. Hoàn toàn và triệt để.”
“Cơn ghen tuông và nỗi uất hận bùng lên như lửa, nhưng chỉ được vài giây rồi vụt tắt. Thay vào đó là một cảm giác trống rỗng đến tê dại. Sức lực trong người Tuấn như bị rút cạn. Anh loạng choạng, đôi chân mềm nhũn không còn đứng vững.
“RẦM!”
Tuấn khuỵu xuống. Đầu gối anh đập mạnh xuống sàn gỗ lạnh lẽo, tiếng động khô khốc vang vọng khắp căn nhà trống trải. Rồi anh gục hẳn xuống, hai tay ôm lấy đầu, bờ vai rung lên bần bật. Tiếng nấc nghẹn ban đầu nhanh chóng vỡ òa thành tiếng khóc nức nở, tiếng khóc của một gã đàn ông thất bại, của một đứa trẻ nhận ra mình đã phạm phải một sai lầm không thể cứu vãn.
Anh đã mất cô ấy thật rồi. Không phải vì cô ấy hết yêu, mà vì chính anh đã ngu ngốc đẩy cô ấy đi.
Những cuộc vui chớp nhoáng với Vy, những lời nói dối trơn tru, những khoảnh khắc tự mãn khi qua mặt được vợ… tất cả giờ đây hiện về, bóp nghẹt lấy lồng ngực anh như một bàn tay sắt. Chúng thật rẻ tiền. Thật phù phiếm.
Trong tiếng khóc ai oán, hình ảnh của Lan hiện về rõ mồn một. Là dáng người cô lúi húi trong bếp chuẩn bị bữa tối cho anh. Là nụ cười dịu dàng khi anh trở về nhà muộn. Là ánh mắt lo lắng khi anh bị cảm, là những đêm cô thức trắng chăm sóc anh.
Đó là viên ngọc quý. Một viên ngọc mà anh đã không biết trân trọng, để rồi ngu ngốc vứt đi không thương tiếc chỉ để chạy theo một hòn sỏi lấp lánh ven đường.
Sự cay cú, tức giận ban đầu đã tan biến sạch sẽ. Giờ đây, chỉ còn lại một nỗi ân hận tột cùng, một sự trống rỗng đến đáng sợ, gặm nhấm tâm hồn anh. Tuấn ngồi đó, gục mặt trên sàn nhà, nước mắt thấm đẫm cuốn nhật ký. Anh không chỉ mất đi một người vợ, anh đã tự tay phá nát cả thế giới của mình. Căn nhà này, từng là tổ ấm, giờ đây chỉ còn là một cái vỏ rỗng tuếch, giam cầm nỗi đau và sự hối hận muộn màng của anh.”
“Không biết đã bao lâu trôi qua. Nước mắt đã khô lại thành những vệt mặn chát trên má Tuấn. Anh vẫn ngồi bệt trên sàn nhà, lưng tựa vào thành giường, đôi mắt vô hồn nhìn vào khoảng không trước mặt. Cuốn nhật ký của Lan vẫn mở trên đùi anh, những con chữ như đang nhảy múa, chế giễu sự ngu ngốc của anh. Anh đã đọc hết. Đọc hết những tâm tư, những hi sinh thầm lặng, những nỗi đau mà Lan đã chôn giấu suốt thời gian qua.
Bỗng… RRR…RRR…
Chiếc điện thoại bị vứt ở góc phòng từ bao giờ bỗng rung lên bần bật, phá tan sự tĩnh lặng chết chóc.
Tuấn giật mình, nhưng chỉ là một phản xạ vô thức. Anh chậm chạp quay đầu lại, nhìn về phía nguồn phát ra âm thanh. Ánh sáng từ màn hình nhấp nháy như một lời mời gọi đầy mỉa mai. Anh lết người, với tay lấy chiếc điện thoại. Màn hình sáng lên, hiển thị một cái tên quen thuộc: Vy.
Một dòng tin nhắn hiện ra: “”Anh Tuấn, em xin lỗi. Sếp em vừa gọi, nói nếu em còn qua lại với anh thì sẽ bị đuổi việc. Chắc sếp Huy đã nói gì đó. Mình… đừng gặp nhau nữa.””
Tuấn đọc đi đọc lại dòng tin nhắn. Một lần. Hai lần. Ba lần. Gương mặt anh không hề thay đổi. Không cau mày, không tức giận, không đau đớn. Nó trống rỗng một cách đáng sợ.
Cơn ghen với Huy? Đã nguội lạnh. Nỗi đau vì bị Vy ruồng bỏ? Không tồn tại. Anh vừa mất tất cả chỉ trong vòng vài giờ đồng hồ. Vợ, gia đình, và giờ là cả người tình. Thứ duy nhất anh chạy theo, thứ mà anh đã đánh đổi cả một gia tài để có được, giờ cũng đá anh đi không thương tiếc vì sợ liên lụy. Tất cả sụp đổ. Sụp đổ hoàn toàn.
Một tiếng cười khô khốc, méo mó bật ra từ cổ họng Tuấn. “”Ha… haha…””
Đó không phải là tiếng cười của sự vui vẻ, mà là tiếng cười của một kẻ đã đi đến tận cùng của sự tuyệt vọng, nhận ra mình đã trở thành trò cười thảm hại nhất của cuộc đời. Anh chỉ nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, không còn bất kỳ cảm xúc nào nữa. Cú tát từ tấm thiệp cưới của Lan khiến anh đau đớn, còn cú tát từ tin nhắn của Vy lại khiến anh tê dại. Anh đã trắng tay. Hoàn toàn trắng tay.”
“Một năm sau.
Tiếng kim đồng hồ tích tắc vang lên đều đều, trở thành âm thanh duy nhất trong căn hộ thuê nhỏ hẹp, bừa bộn. Mùi mì gói và cà phê деше tiền quyện vào nhau, đặc quánh. Tuấn, với mái tóc đã điểm vài sợi bạc và đôi mắt trũng sâu, ngồi trước màn hình máy tính xách tay cũ kỹ. Những con số trên bảng báo cáo nhảy múa, nhưng đầu óc anh trống rỗng. Công việc kinh doanh riêng mà anh từng tự hào giờ chỉ còn là một cái bóng lay lắt, những hợp đồng cứ lần lượt vuột khỏi tay, đối tác quay lưng. Thất bại trong sự nghiệp dường như là hệ quả tất yếu sau sự sụp đổ của gia đình.
Anh mệt mỏi gập máy tính lại, vươn vai rồi với lấy chiếc điện thoại. Như một thói quen vô thức, anh mở mạng xã hội, lướt qua cuộc sống rực rỡ của người khác bằng một ngón tay vô hồn. Những chuyến du lịch sang chảnh, những bữa tiệc xa hoa, những gương mặt hạnh phúc. Tất cả đều xa lạ, như thuộc về một thế giới khác.
Và rồi, ngón tay anh bỗng khựng lại.
Trên màn hình là một bức ảnh được bạn chung của anh và Lan đăng tải. Bức ảnh chụp ở một bãi biển đầy nắng vàng, cát trắng. Trong ảnh, Lan mặc một chiếc váy bầu màu trắng tinh khôi, tay cô dịu dàng đặt lên chiếc bụng đã nhô cao, gương mặt rạng rỡ một nụ cười viên mãn. Nụ cười ấy trong trẻo, không một gợn ưu tư, đẹp hơn bất kỳ lần nào Tuấn từng thấy. Đứng bên cạnh, vòng tay qua eo cô một cách đầy che chở là Phạm Minh Huy. Anh ta cũng đang cười, ánh mắt chan chứa tình yêu và sự trân trọng dành cho người phụ nữ của mình.
Tim Tuấn thắt lại một nhịp, không phải vì ghen tuông hay tức giận, mà là một cảm giác trống rỗng đến nao lòng. Anh phóng to bức ảnh, ánh mắt dán chặt vào nụ cười của Lan. Anh đã từng có tất cả những điều đó. Anh đã từng là người đứng ở vị trí của Huy, là người được nhận nụ cười ấy. Nhưng chính anh đã tự tay vứt bỏ nó đi.
Không có một giọt nước mắt nào rơi. Nỗi đau bây giờ không còn cào xé, bỏng rát như một năm trước. Nó đã lắng xuống thành một nỗi buồn trầm mặc, âm ỉ cháy trong lồng ngực. Anh nhìn họ, một gia đình trọn vẹn, một hạnh phúc mà anh đã không thể cho cô. Anh đã từng nghĩ Vy là niềm vui mới, là sự giải thoát, nhưng rồi tất cả chỉ là ảo mộng. Anh đuổi theo một cái bóng và đánh mất cả vầng dương của đời mình.
Tuấn không nhấn “”thích””, cũng không bình luận. Anh chỉ lặng lẽ nhìn bức ảnh thêm vài giây. Sau đó, ngón tay anh nhẹ nhàng lướt qua, để bài đăng hạnh phúc ấy trôi đi như một con thuyền đã rời bến. Anh đặt điện thoại xuống, quay mặt ra cửa sổ. Ngoài kia, thành phố vẫn ồn ào, vội vã. Chỉ có anh là mắc kẹt lại với sự cô độc và những sai lầm của chính mình. Một tiếng thở dài thoát ra. Trong lòng anh, một lời chúc phúc thầm lặng được gửi đi, không phải để mong cầu sự tha thứ, mà chỉ đơn giản là sự chấp nhận. Chấp nhận rằng Lan xứng đáng có được hạnh phúc, và chấp nhận bài học đắt giá nhất mà cuộc đời đã dạy cho anh.
Cơn bão lòng sau một năm cuối cùng cũng đã tan. Không phải là sự bình yên của lãng quên, mà là sự tĩnh lặng của thấu hiểu. Tuấn đã hiểu rằng, có những sai lầm không thể sửa chữa bằng lời xin lỗi, cũng không thể bù đắp bằng thời gian. Chúng sẽ ở đó mãi mãi, như một vết sẹo, để nhắc nhở về những gì ta đã đánh mất. Hối hận không phải là cảm xúc dằn vặt nhất, mà chính là sự tỉnh táo muộn màng khi nhận ra giá trị của những điều bình dị mà ta từng có. Hạnh phúc không nằm ở những cuộc vui chớp nhoáng hay những lời tán dương phù phiếm bên ngoài. Nó nằm ở trong căn nhà ấm cúng có người chờ cơm, trong cái siết tay nhẹ nhàng khi mỏi mệt, trong ánh mắt tin tưởng và bao dung của người bạn đời. Tuấn đã từng có một kho báu như vậy, nhưng lại mải mê đuổi theo những viên sỏi lấp lánh ven đường để rồi đánh rơi cả gia tài. Giờ đây, con tàu mang tên “”Lan và Hạnh Phúc”” đã rời bến, đi về một hải trình mới mà ở đó không có chỗ cho anh. Anh không còn oán trách, không còn níu kéo. Anh chỉ đứng lại bên bờ biển của riêng mình, nhìn theo con tàu ấy, thầm chúc nó thuận buồm xuôi gió. Và đó là bài học đắt giá nhất, một bài học mà anh phải dùng cả phần đời còn lại để thấm thía. Trang giấy cuộc đời của Lan đã lật sang một chương mới tươi sáng, còn trang giấy của anh, vẫn mãi hằn in vết mực của hai chữ: Giá như.”