Bố ạ, dì ghẻ chẳng cho con ăn sáng, cứ thế mà bụng đói mà đi học, cái hôm con trượt ngã trước phòng dì con vô tình nhìn thấy cảnh tượng kinhkhung lắm, hóa ra mẹ c/a-y ngh;/iệt với con là vì…

Dì ghẻ chẳng cho con ăn sáng, ngày nào cũng bụng đói mà đi học. Nhiều hôm con mệt quá, chân run run đi bộ đến cổng trường mà nước mắt cứ trào ra, bạn bè hỏi sao con không ăn gì, con chỉ biết cười gượng rồi quay đi chỗ khác.

Bố có biết không, trong nhà lúc nào cũng có cơm, có thức ăn, nhưng dì lại bảo con không xứng đáng. Mỗi khi bố đi làm, dì nhìn thẳng vào mắt con, giọng lạnh lùng: “Ăn ít thôi, để phần cho em mày, mày không có quyề-n như nó đâu.”

Con chỉ dám ngồi thu mình vào góc. Nhiều lúc bụng đói cồn cào, con chỉ muốn chạy ra nói với bố, nhưng sợ dì sẽ mắng chửi rồi còn bắt con quỳ giữa nhà nữa.

Bố ạ, hôm con trượt ngã trước phòng dì, con vốn chỉ định đứng dậy rồi lẻn vào lớp, nhưng qua khe cửa con vô tình nhìn thấy cảnh khiến tim con như tắc nghẹn. Dì đứng giữa phòng khách

Con đứng lặng. Rồi dì nói tiếp 1 câu kinhkhung lắm bố ạ… 👇👇

Dì ghẻ đứng giữa phòng khách, xoay người về phía chiếc ghế sofa trống, đôi mắt sắc lạnh như xuyên thấu không khí. An chết lặng nhìn qua khe cửa, tim đập thình thịch trong lồng ngực.
“Con bé này sinh ra đã là tai họa!” Giọng Dì ghẻ đầy vẻ căm ghét, như thể đang khạc nhổ từng lời. “Nó là giọt máu của kẻ thù, tôi không thể nào yêu thương được nó!”

An đứng chết trân, toàn thân run rẩy như cây sậy trước cơn bão. Một dòng nước mắt nóng hổi trào ra, lăn dài trên gò má gầy gò. Sốc, đau đớn tột cùng, và một nỗi sợ hãi ghê rợn xâm chiếm lấy An. Mọi ấm ức, tủi nhục từ trước đến nay bỗng chốc có lời giải đáp cay đắng. Nước mắt cứ thế tuôn rơi, không cách nào kìm lại được.

An không thể đứng vững thêm một giây phút nào nữa, trái tim em như bị bóp nghẹt. Một bản năng cầu sinh mách bảo An phải trốn chạy. Em quay người, không thèm để ý đến tiếng động có thể gây ra, rồi vụt chạy khỏi khe cửa hẹp.

Tiếng bước chân gấp gáp của An vang vọng khô khốc trong ngôi nhà tĩnh lặng, nhưng em không ngừng lại. An lao thẳng về phía căn phòng nhỏ bé của mình, nơi em hiếm khi cảm thấy an toàn. Với đôi tay run rẩy, An đóng sập cánh cửa, rồi vội vàng tra chốt khóa, như muốn phong bế mình khỏi thế giới tàn nhẫn bên ngoài.

Chân An bỗng chốc rã rời. Em đổ sụp xuống sàn gỗ lạnh lẽo, lưng đập mạnh vào cánh cửa tạo thành một tiếng thịch buồn tẻ. Nỗi đau tột cùng, sự tủi nhục vô bờ bến như những con sóng dữ dội xô vùi lấy An. Em không thể nào tin nổi những gì mình vừa nghe, rằng Dì ghẻ căm ghét em đến mức gọi em là “giọt máu của kẻ thù”.

An co ro người lại, hai tay ôm chặt đầu gối. Từng tiếng nấc nghẹn ngào xé toang lồng ngực, đau đớn hơn bất kỳ vết roi hay lời mắng chửi nào Dì ghẻ từng dành cho em. Đôi mắt An nhắm nghiền, những giọt nước mắt nóng hổi thấm đẫm ống quần.

“Tại sao?” An thì thầm, giọng khản đặc, lạc lõng giữa tiếng nấc. “Tại sao lại là con? Tại sao lại phải là con?”

Sự tuyệt vọng bủa vây, nhấn chìm An vào một hố sâu thăm thẳm không lối thoát. Cả thế giới như sụp đổ quanh An, chỉ còn lại sự trống rỗng và nỗi đau không tên.

An không còn sức để nấc. Từng đợt đau đớn như những lưỡi dao cứa vào tâm can. An gắng gượng nhích từng chút một, kéo lê thân thể rã rời từ sàn nhà lên chiếc giường đơn cũ kỹ. Em nằm co ro, hai tay vẫn ôm chặt đầu gối, tự thu mình thành một khối nhỏ bé, run rẩy. Bên ngoài cánh cửa khóa chặt, sự tàn nhẫn của Dì ghẻ vẫn lẩn khuất, còn bên trong An, một nỗi sợ hãi khác đang trỗi dậy, cũ kỹ và dai dẳng hơn nhiều.

Đôi mắt An nhắm nghiền, nhưng những hình ảnh kinh hoàng không ngừng ùa về, sắc nét như vừa mới xảy ra. An cố gắng xua đuổi, cố gắng chôn vùi chúng, nhưng vô ích. Trong khoảnh khắc yếu lòng nhất, những ký ức về Mẹ ruột, người đã sinh ra An, lại hiện rõ mồn một.

An thấy mình bé xíu, đứng trước một người phụ nữ với mái tóc rối bời, gương mặt cau có. Tiếng Mẹ ruột An rít lên như những nhát roi: “Đồ vô dụng! Mày chỉ biết ăn hại thôi à? Sao số tao lại đẻ ra đứa như mày chứ!” Tiếp đó là tiếng va chạm chói tai của chiếc bát rơi vỡ, và cảm giác bỏng rát trên da thịt khi những cái đánh đòn vô cớ giáng xuống. An nhớ mùi ẩm mốc của góc nhà nơi em thường bị phạt quỳ, và cảm giác đói meo, lạnh buốt thấu xương.

Rồi ký ức chuyển cảnh, An thấy mình đứng trơ trọi trước một cổng trường cũ nát. Mẹ ruột An, với ánh mắt lạnh như băng, không một chút biểu cảm, quay lưng đi thẳng. “Mày tự lo lấy thân đi,” tiếng bà vọng lại, “Từ giờ tao không có đứa con như mày.” An muốn chạy theo, muốn níu kéo, nhưng đôi chân bé nhỏ như bị đóng đinh xuống đất. Cái bóng lưng xa dần, lạnh lùng và dứt khoát.

Nỗi uất ức dâng trào. Không phải chỉ vì Dì ghẻ, mà còn vì Mẹ ruột, người đã bỏ rơi An mà không một lời giải thích, không một lần quay đầu lại. An cảm thấy mình như một món đồ bỏ đi, bị ruồng bỏ hết lần này đến lần khác. Nước mắt An lại lăn dài, thấm đẫm ga trải giường. “Tại sao? Ai cũng ghét bỏ An, ai cũng muốn An biến mất…” Những câu hỏi không lời đáp cứ xoáy sâu vào tâm trí non nớt, nhấn chìm An trong nỗi sợ hãi và sự cô độc đến tận cùng.

An không còn biết bao lâu đã trôi qua kể từ khi những ký ức kinh hoàng ấy ùa về. Cơ thể An giờ đây như một cái vỏ rỗng tuếch, nhưng sâu thẳm bên trong, một quyết định nặng trĩu đang hình thành. Em không thể giữ bí mật này một mình được nữa. Ánh mắt An dán vào cánh cửa phòng, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ đã xám xịt. Dì ghẻ độc ác, mẹ ruột tàn nhẫn, và bây giờ là bí mật kia… An cảm thấy mình như đang bị bóp nghẹt trong một không gian vô hình. Một tia hy vọng mong manh, nhỏ bé đến mức gần như không tồn tại, chợt lóe lên trong đầu em: Bố.

An biết Bố thường vô tâm, không hề hay biết (hoặc phớt lờ) những gì dì ghẻ đã làm với An. Nhưng Bố là người duy nhất An có thể nương tựa, là người duy nhất còn lại trong gia đình An có thể tin tưởng. An phải nói với Bố. Phải kể hết mọi chuyện. Lòng An vừa lo sợ cái hậu quả khủng khiếp nếu dì ghẻ phát hiện, vừa nôn nóng muốn trút bỏ gánh nặng đang đè nén. Cảm giác bất an cứ thế gặm nhấm An từng chút một.

Thời gian trôi qua chậm chạp như tra tấn. An không dám xuống bếp lấy đồ ăn, sợ chạm mặt Dì ghẻ. Bụng em đói meo, cồn cào, nhưng nỗi sợ hãi và sự quyết tâm đã lấn át tất cả. Em cứ thế nằm co ro trên giường, chờ đợi.

Khi màn đêm buông xuống hoàn toàn, chiếc xe máy quen thuộc của Bố vang lên từ phía cổng Ngôi nhà. Tim An đập thình thịch trong lồng ngực. Đây rồi. Cơ hội của em. An vội vàng ngồi dậy, hít thở sâu, cố gắng trấn tĩnh bản thân. Em cảm thấy đôi chân mình như nhũn ra, mỗi bước đi đều nặng trĩu.

Bố bước vào Phòng khách, cởi giày, đặt chiếc cặp xuống ghế. Ông có vẻ mệt mỏi sau một ngày làm việc. An đứng lặng ở hành lang, hai tay đan chặt vào nhau, không biết phải bắt đầu từ đâu. Họng em khô khốc.

“Bố…” An gọi khẽ, giọng em lí nhí đến mức gần như không nghe thấy.

Bố ngẩng đầu lên, hơi ngạc nhiên khi thấy An đứng đó. “Con làm gì mà đứng đây giờ này? Không vào phòng học bài à?” Bố nói, không chút biểu cảm đặc biệt.

An nuốt khan. “Con… con có chuyện muốn nói với bố.”

Bố nhướn mày. “Chuyện gì? Có gì mà vẻ mặt con trông như vừa làm chuyện tày đình thế?” Bố cười nhạt, không biết rằng vẻ mặt An lúc này chứa đựng nỗi sợ hãi tột cùng.

An tiến lại gần hơn, ánh mắt nhìn thẳng vào Bố, nhưng trong đó là sự cầu cứu và tuyệt vọng. “Không phải vậy, Bố. Chuyện này… chuyện này rất quan trọng.” Em dừng lại, lấy hết can đảm. “Con đã nghe thấy một bí mật.”

Bố hơi nhíu mày, vẻ mệt mỏi trên gương mặt ông càng hằn rõ. Ông không hiểu nổi sự nghiêm trọng trong lời nói của An.
“Bí mật gì chứ?” Bố hỏi cụt lủn, rồi thở dài. “An con, con có chuyện gì thì nói nhanh đi, Bố mệt lắm rồi. Cả ngày làm việc đã đủ đau đầu rồi.”
An nuốt khan. Em kéo nhẹ ống tay áo của Bố, đôi mắt ngấn nước chực trào.
“Bố ơi… chuyện này thật sự rất quan trọng,” An lí nhí, giọng run rẩy. “Con… con có chuyện quan trọng muốn nói với Bố.”
Bố nhìn An, ánh mắt ông lướt qua vẻ tiều tụy của em. Quầng thâm dưới mắt An, làn da xanh xao, bờ môi tái nhợt…
“Có chuyện gì vậy con?” Bố hỏi, giọng ông dịu đi một chút, xen lẫn sự mệt mỏi. “An có vẻ không được khỏe. An lại không ăn uống gì tử tế à?”

An hít một hơi thật sâu, đôi mắt ngấn nước nhìn thẳng vào Bố. Dù sợ hãi, nhưng lần này, An quyết tâm nói ra tất cả. Em không thể chịu đựng thêm nữa.

“Bố ơi… con… con không có ăn uống tử tế được ạ,” An bắt đầu, giọng lí nhí nhưng chứa đựng sự đau khổ tột cùng. “Dì ghẻ… dì ghẻ không cho An ăn sáng. Có những ngày, dì chỉ để An ăn một tí cơm nguội, rồi bắt An nhịn đói để phần cho em trai.”

Bố An khẽ nhíu mày, vẻ mệt mỏi trên mặt ông nhường chỗ cho một chút ngạc nhiên. Ông định ngắt lời, nhưng An đã dồn hết can đảm, tiếp tục tuôn ra.

“Dì ghẻ mắng con là đứa vô dụng, là gánh nặng. Dì nói con không xứng đáng được ăn no, phải biết điều mà nhường cho em. Dì còn dọa sẽ bắt con quỳ giữa nhà nếu con dám nói chuyện này với Bố.” An nghẹn ngào, nước mắt lăn dài trên má.

Bố An im lặng, ánh mắt ông dán chặt vào gương mặt xanh xao, tiều tụy của An. Một cảm giác khó chịu bắt đầu len lỏi trong lòng ông. Ông nhớ lại những lần An gầy gò, xanh xao nhưng lại nghĩ là do An kén ăn, hay bệnh vặt.

“Nhưng… đó chưa phải là tất cả, Bố ơi.” An thút thít, giọng em run bần bật khi nhớ lại những lời nói kinh hoàng đó. “Hôm trước… con vô tình ngã trước cửa phòng dì ghẻ… con nghe thấy dì nói chuyện điện thoại. Dì nói… dì nói về mẹ ruột của con…”

Bố An cứng người lại. Tên người vợ cũ là một chủ đề cấm kỵ, ông không muốn nhắc đến.

“Dì nói… dì nói con là giọt máu của kẻ thù, Bố ạ!” An bật khóc nức nở, câu nói ấy như một mũi dao đâm thẳng vào tim em mỗi khi nhớ lại. “Dì nói mẹ ruột con đã gây ra điều gì đó rất tệ… và con phải trả giá cho mọi lỗi lầm của mẹ.”

Lời nói của An như sét đánh ngang tai. Bố An sững sờ, toàn thân ông cứng đờ. Nét mặt ông biến sắc, từ mệt mỏi chuyển sang kinh hoàng, rồi giận dữ xen lẫn bàng hoàng. Ông không thể tin vào tai mình. ‘Giọt máu của kẻ thù?’ Ông lẩm bẩm, đôi mắt trợn trừng nhìn đứa con gái đang khóc nức nở.

Bố An nhìn An, đôi mắt ông vẫn còn trừng trừng vì cú sốc, nhưng nhanh chóng chuyển sang vẻ bàng hoàng xen lẫn hoài nghi. Ông không muốn tin vào những gì vừa nghe thấy. An vẫn đang nức nở, nước mắt ướt đẫm khuôn mặt.

“Con nói cái gì?” Bố An lên tiếng, giọng ông khàn đặc vì sự khó tin. “Dì con… không thể nào nói những lời đó. Chắc chắn con đã nghe nhầm rồi, An à. Dì thương con mà, sao lại nói những điều tàn nhẫn như vậy được?”

An ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn Bố. Em thấy rõ sự bối rối và cả ánh mắt không tin tưởng len lỏi trong đó. Bố An cố gắng đưa tay xoa đầu An, nhưng động tác của ông gượng gạo, không chút ấm áp như mọi khi.

“Con không nghe nhầm đâu, Bố!” An lắc đầu lia lịa, tuyệt vọng. “Dì nói rõ ràng lắm. Dì còn nói con… con phải trả giá cho mẹ ruột con nữa.”

Bố An rụt tay lại. Nét mặt ông giờ đây hiện rõ sự hoài nghi và né tránh. Ông không thể đối mặt với những lời buộc tội này, đặc biệt là khi chúng liên quan đến người vợ cũ và một bí mật đen tối nào đó mà ông không muốn nhắc tới.

“Thôi nào, An,” ông thì thầm, giọng cố gắng tỏ ra xoa dịu nhưng sự dao động hiện rõ mồn một. “Có lẽ… có lẽ dì con chỉ giận dữ nhất thời thôi. Con biết mà, đôi khi người lớn nói những lời không có ý gì đâu. Con đừng nghĩ nhiều, về phòng nghỉ đi con.”

An nhìn Bố, trái tim em như bị bóp nghẹt. Em đã dồn hết can đảm, đã nói ra tất cả những nỗi đau, những bí mật kinh hoàng mà em phải chịu đựng, vậy mà Bố lại không tin. Thậm chí, ông còn tìm cách bao biện cho dì ghẻ. Một cảm giác cô đơn tột độ, lạnh lẽo bao trùm lấy An. Em cảm thấy như mình vừa rơi xuống vực sâu không đáy, không một ai tin tưởng, không một ai che chở. Bố, người duy nhất em có thể dựa vào, cũng đã quay lưng lại với em. An gục đầu xuống, nước mắt tiếp tục lăn dài trong im lặng, không còn thiết tha van xin hay giải thích thêm nữa.

An vẫn đang gục đầu, nước mắt không ngừng chảy. Bố An nhìn An một cách lảng tránh, nét mặt hiện rõ sự bối rối và có chút bực bội khi An không chịu nghe lời.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng khách khẽ mở. Dì ghẻ bước vào, trên môi nở nụ cười nhẹ nhàng nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ lo lắng giả tạo. Bà ta nhanh chóng tiến đến gần Bố An, đặt tay lên vai ông, giọng nói đầy vẻ quan tâm.

“Anh ơi, có chuyện gì mà ồn ào vậy? Em nghe tiếng An khóc…” Dì ghẻ liếc nhanh về phía An đang gục mặt, rồi quay sang Bố An, ánh mắt đầy vẻ thông cảm. “Trời đất, con bé lại mơ ngủ đấy mà. Chắc dạo này thiếu ngủ nên nó cứ hay nói linh tinh, nói những điều không đâu. Anh đừng tin nó, tội nghiệp.”

Bố An nhìn sang Dì ghẻ, như tìm thấy một lối thoát cho sự khó xử của mình. Ông gật đầu, đồng tình một cách vội vã.

“Đúng rồi, có lẽ là vậy. An, con nghe dì nói này.”

An ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt sưng húp nhìn thẳng vào Dì ghẻ. Ánh mắt Dì ghẻ ngay lập tức chuyển thành một tia sắc lạnh, đầy đe dọa. Dù nụ cười vẫn giữ trên môi, nhưng sự cảnh cáo không lời ấy xuyên thẳng vào tim An, khiến An run rẩy. Dì ghẻ chỉ khẽ nhếch mép, một cái nhếch mép khó thấy nhưng đủ để An hiểu rằng mọi lời em nói ra đều vô ích, và em sẽ phải trả giá.

Dì ghẻ nhẹ nhàng vuốt tóc An, nụ cười vẫn giữ trên môi nhưng ánh mắt ẩn chứa sự lạnh lùng.
“Anh thấy không? An nó chỉ là đứa trẻ thôi. Em chỉ lo cho sức khỏe của con, sợ nó ốm nên mới không cho ăn nhiều đồ béo buổi sáng thôi. Ai ngờ nó lại hiểu lầm em như vậy.” Dì ghẻ thở dài, giọng nói đầy vẻ cam chịu, như thể chính bà ta mới là người bị tổn thương. “Em tưởng An hiểu lòng em, muốn tốt cho con, muốn con khỏe mạnh để học hành. Đồ ăn sáng nhiều dầu mỡ đâu có tốt chút nào.”
Bố An đưa mắt nhìn Dì ghẻ, rồi lại chậm rãi nhìn xuống An, người đang gục đầu, run rẩy. Vẻ mặt Bố An chìm trong sự phân vân, bối rối. Ông cắn nhẹ môi dưới, dường như những lời lẽ đầy quan tâm của Dì ghẻ đã thuyết phục được ông. Ông bắt đầu tin vào câu chuyện về “sức khỏe” và “hiểu lầm” mà Dì ghẻ vừa dựng lên.
An ngẩng mặt lên, đôi mắt đỏ hoe ngước nhìn Bố An với một tia hy vọng cuối cùng. Nhưng khi bắt gặp ánh mắt lưỡng lự, xen lẫn có chút nghi ngờ của Bố An, niềm hy vọng trong An tan biến. Một cảm giác bất lực dâng trào, nghẹn ứ nơi cổ họng. Nước mắt An lại chảy dài, không thể kìm nén. Thế giới của An như sụp đổ hoàn toàn. An biết, Dì ghẻ đã thắng.

An, với một sức lực cuối cùng, vội vàng nắm chặt lấy bàn tay Bố An đang buông thõng bên cạnh. Đôi mắt sưng húp của An ngước nhìn lên, một tia hy vọng mỏng manh lại bùng cháy trong sâu thẳm. An siết chặt tay Bố An, như muốn truyền đi tất cả sự thật và nỗi sợ hãi của mình.

AN
(Nấc nghẹn, giọng run rẩy)
Không phải đâu bố! Dì nói thật đó! Dì còn bảo mẹ con cay nghiệt với con vì…

Dì ghẻ, với nụ cười tự mãn vẫn còn đọng trên môi, ánh mắt chợt lóe lên vẻ hung ác khi nghe những lời An vừa thốt ra. Bà ta biết An đang chạm đến lằn ranh đỏ, chạm đến bí mật mà bà ta đã cố gắng chôn giấu. Nhanh như cắt, Dì ghẻ lập tức đưa tay ra.

DÌ GHẺ
(Giọng cao vút, đầy kịch tính, cắt ngang lời An một cách thô bạo)
An! Con nói linh tinh gì vậy? Đủ rồi! Con bé chắc lại đói quá nên nói nhảm rồi.

Bàn tay Dì ghẻ không ngần ngại, giơ lên và gần như tát vào không khí bên cạnh mặt An, tạo ra một tiếng vút gió đáng sợ. Dù không chạm vào, nhưng hành động đó đủ để An giật mình, hoảng sợ mà im bặt. An co rúm lại, nước mắt vẫn chảy dài, đôi mắt mở to nhìn Dì ghẻ với nỗi khiếp đảm.

Bố An đứng đó, vẻ mặt hoang mang tột độ. Ông nhìn Dì ghẻ, rồi lại nhìn An. Ông dường như không hiểu “sự cay nghiệt” mà An vừa nhắc đến là gì, nhưng hành động gay gắt của Dì ghẻ đã khiến ông sững sờ.

Dì ghẻ thở dài thườn thượt, quay sang Bố An, ánh mắt đầy vẻ bao dung giả tạo nhưng giọng nói thì sắc như dao cạo.

DÌ GHẺ
Anh thấy không? Con bé An này từ nhỏ đã yếu ớt, hay suy diễn lung tung. Có lẽ do nhớ mẹ nên mới nói vậy thôi. Em chỉ lo cho con…

Dì ghẻ không để An kịp phản ứng hay nói thêm lời nào. Bà ta nhanh chóng nắm lấy tay An, kéo An đứng dậy một cách dứt khoát.

DÌ GHẺ
(Giọng lạnh tanh, nhỏ dần nhưng vẫn đủ để An nghe rõ, xen lẫn một chút đe dọa)
Nào, An, con lên phòng nghỉ đi. Bố con chắc mệt rồi. Đừng làm bố phải suy nghĩ nhiều nữa.

An vùng vằng một chút nhưng vô ích. Sức lực của An đã cạn kiệt. An chỉ có thể nuốt nước mắt vào trong, đôi mắt vẫn không ngừng nhìn cầu cứu Bố An, nhưng Bố An vẫn đứng đó, như một pho tượng đá, không thể làm gì.

Dì ghẻ không đợi An kịp phản ứng thêm. Bàn tay bà ta siết chặt cổ tay An, kéo giật An ra khỏi Bố An, đẩy mạnh về phía cầu thang. Giọng nói của Dì ghẻ bỗng cao vút, đầy quyền uy và giận dữ, như muốn át đi mọi sự thật An vừa định nói.

DÌ GHẺ
(Hét lên, giọng sắc lẹm)
An! Con nói linh tinh gì vậy hả? Đừng có mà vu khống dì! Bố nó về mệt rồi, con mau về phòng đi!

Ánh mắt Dì ghẻ xoáy sâu vào An, đầy rẫy sự trừng phạt và đe dọa. Bà ta nắm chặt tay An, kéo mạnh, gần như là xô đẩy An về phía phòng của An. An, với cơ thể rã rời và tinh thần hoảng loạn, chỉ có thể run rẩy. Nỗi sợ hãi bao trùm lấy An, khiến An không dám chống cự, không dám nói thêm một lời nào. An chỉ biết để Dì ghẻ kéo đi, từng bước chân nặng trĩu trên cầu thang, nước mắt vẫn tuôn rơi. Bố An vẫn đứng lặng lẽ, ánh mắt ông nhìn theo bóng An khuất dần, nhưng đôi chân ông không hề nhúc nhích.

Bố An vẫn đứng đó, ánh mắt ông nhìn theo bóng An, nhưng đôi chân ông không hề nhúc nhích. Khi Dì ghẻ kéo An đi, ông vẫn lặng thinh. Ánh mắt ông chạm vào ánh mắt cầu cứu của An, nhưng không có một tia phản ứng. Chỉ có sự xót xa hằn sâu, pha lẫn với nỗi mệt mỏi đến cùng cực. Trong khoảnh khắc đó, An đọc được trong mắt Bố một lời nhắn nhủ không lời: “Con đừng gây rắc rối nữa, An à.”

Dì ghẻ không hề dừng lại. Bà ta lôi xềnh xệch An lên cầu thang, rồi đẩy mạnh An vào căn phòng trống trải của An. An loạng choạng, mất thăng bằng, cả cơ thể rã rời va vào bức tường lạnh lẽo.

“RẦM!”

Tiếng cánh cửa phòng An đóng sầm lại, khô khốc và tàn nhẫn, như một bản án chung thân. Tiếng động vang vọng trong tâm trí An, khiến trái tim An như vỡ vụn. An gục xuống sàn nhà lạnh lẽo, nước mắt chảy thành dòng. Cảm giác bị bỏ rơi, bị cả thế giới quay lưng lại, nhấn chìm An vào vực sâu tuyệt vọng. An thu mình lại, ôm lấy đôi chân gầy gò, tiếng nức nở nghẹn lại trong cổ họng. Xung quanh An chỉ còn là bóng tối và sự im lặng đáng sợ.

Những giọt nước mắt lạnh lẽo lăn dài trên má An, thấm đẫm sàn nhà. Tiếng nấc nghẹn lại, nhưng không phải vì tuyệt vọng, mà là vì một cảm giác uất nghẹn đang trào dâng. An ngẩng đầu lên, ánh mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định. Lời của Dì ghẻ văng vẳng trong đầu An, như một mũi dao găm sâu vào tim: “Mẹ ruột mày cay nghiệt với mày, đó là lý do mày bị bỏ rơi!” Cùng với hình ảnh ánh mắt thờ ơ, mệt mỏi của Bố khi Dì ghẻ kéo An đi.

“Không… không thể nào!” An thì thầm, giọng khản đặc. “Bố… bố cũng không tin con. Bố cũng không bảo vệ con!” Một sự thật tàn nhẫn chợt vỡ òa trong tâm trí An. Dì ghẻ không chỉ muốn hành hạ thể xác, mà còn muốn hủy hoại niềm tin cuối cùng của An vào Mẹ ruột. Bà ta muốn An tin rằng An xứng đáng bị đối xử như vậy, vì chính Mẹ ruột An cũng đã “cay nghiệt” với An.

Cơn đau thể xác và tinh thần tan chảy, nhường chỗ cho một quyết tâm sắt đá. An siết chặt bàn tay gầy guộc. An không thể tin Dì ghẻ. An cũng không thể trông cậy vào Bố. An phải tự mình tìm hiểu. Tìm hiểu về Mẹ ruột. Về cái gọi là “cay nghiệt” đó. An cần biết sự thật.

An lồm cồm bò dậy, khập khiễng bước đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm đen kịt. Nơi đây từng là nơi An ẩn náu trong nỗi sợ hãi và nước mắt. Nhưng giờ đây, nó trở thành nơi An nung nấu một kế hoạch. Những manh mối cũ. Chắc chắn phải có thứ gì đó còn sót lại. Một bức ảnh? Một lá thư? Một kỷ vật? An hít một hơi thật sâu, đôi mắt ánh lên ngọn lửa kiên cường chưa từng có. An sẽ bắt đầu lục lọi từ những ngóc ngách nhỏ nhất của ngôi nhà này, từ những món đồ bị cấm đụng đến, từ những nơi tưởng chừng như vô vọng nhất. An sẽ tìm ra sự thật. Bằng mọi giá.

An bắt đầu lục lọi. Em rón rén từng bước, cố gắng không gây ra tiếng động nào có thể đánh thức Dì ghẻ hay Bố. Đầu tiên là căn phòng nhỏ của mình, sau đó là những góc khuất trong Ngôi nhà mà Dì ghẻ ít khi lui tới. Mỗi ngăn kéo, mỗi góc tủ, mỗi chiếc hộp cũ đều được An kiểm tra kỹ lưỡng. Nỗi sợ hãi vẫn còn đó, nhưng sự thôi thúc tìm kiếm sự thật mạnh mẽ hơn tất cả.

Hàng giờ trôi qua. Bóng đêm đặc quánh bên ngoài cửa sổ dần tan, nhường chỗ cho ánh sáng lờ mờ của bình minh. An thở dốc, mồ hôi ướt đẫm trán. Em đã lục tung gần như cả nhà, trừ Phòng dì ghẻ và phòng Bố, những nơi quá nguy hiểm để tự ý chạm vào.

An tiến đến tủ quần áo của Bố. Em biết Dì ghẻ thường không đụng vào đồ của Bố, và Bố thì lại vô tâm. Đây có thể là nơi cuối cùng. Với bàn tay run rẩy, An kéo nhẹ ngăn kéo dưới cùng, nơi những bộ quần áo cũ kỹ được xếp gọn ghẽ. Ngay dưới lớp vải mục, một chiếc hộp gỗ nhỏ, phủ đầy bụi bặm, hiện ra. Tim An đập thình thịch, một cảm giác vừa sợ hãi vừa hy vọng dâng trào.

Em cẩn thận nhấc chiếc hộp ra, lau đi lớp bụi dày. Bên trong, một bức thư đã ố vàng, cũ kỹ đến mức có thể rách bất cứ lúc nào, nằm đè lên một bức ảnh đã phai màu. Bức ảnh là một người phụ nữ trẻ, nở nụ cười hiền hậu, đang ôm một đứa bé sơ sinh. An biết đó là Mẹ ruột và em. Nước mắt trào ra, lăn dài trên gò má gầy gò.

An run rẩy mở bức thư ra. Từng nét chữ viết tay đã nhòe đi theo thời gian, nhưng sự hồi hộp khiến An không thể rời mắt. Tim em đập mạnh đến nỗi tưởng chừng có thể vỡ tung.

An run rẩy mở bức thư ra. Từng nét chữ viết tay đã nhòe đi theo thời gian, nhưng sự hồi hộp khiến An không thể rời mắt. Tim em đập mạnh đến nỗi tưởng chừng có thể vỡ tung.

Bức thư bắt đầu:

“An thương yêu của dì,

Dì biết con sẽ rất bất ngờ khi nhận được lá thư này. Có lẽ lúc con đọc nó, dì đã không còn trên cõi đời này nữa rồi. Dì là bạn thân của mẹ ruột con, người mà con vẫn gọi là mẹ Hương. Có rất nhiều điều mà mẹ con muốn nói với con, nhưng bà không thể. Bà đã phải giữ kín một bí mật quá lớn, bí mật đã hủy hoại cuộc đời bà và khiến con phải chịu khổ.”

Tay An bỗng chốc buốt lạnh. Em hít một hơi thật sâu, đôi mắt dán chặt vào từng con chữ.

“Con ơi, con không phải là lỗi lầm. Mẹ con chưa bao giờ muốn rời xa con. Tất cả chỉ là một sự ép buộc tàn nhẫn từ gia đình bên nội và một người phụ nữ khác – người đã dùng mọi cách để chia rẽ mẹ con và bố con. Bà ta nói rằng nếu mẹ con không biến mất, bà ta sẽ hủy hoại cả hai gia đình, khiến bố con mất tất cả và mẹ con sẽ phải vào tù với những tội danh vu khống.”

An nghẹt thở. Ép buộc? Vu khống? Mọi thứ em từng tin đều đổ vỡ. Mẹ ruột cay nghiệt? Hay đó chỉ là vỏ bọc của một nỗi đau không thể nói thành lời?

“Mẹ con đã bị ép buộc, con ơi… Để bảo vệ con, để giữ cho bố con không bị liên lụy, bà đã phải chấp nhận một thỏa thuận cay đắng. Bà đã phải từ bỏ con, phải tự biến mình thành một người phụ nữ tồi tệ trong mắt mọi người, để con có thể có một cuộc sống yên bình, dù bà biết rằng mình đang đẩy con vào một bi kịch khác. Bà ấy đã rất đau khổ, An à, nỗi đau giằng xé đến chết đi sống lại. Bà ấy từng nói, thà chịu tiếng ác, thà chấp nhận mất con còn hơn để con phải sống trong sợ hãi, phải chịu đựng những gì bà ấy đang gánh chịu.”

Nước mắt An chảy thành dòng, nhưng không phải là nước mắt của sự tủi hờn như mọi khi. Đó là sự bàng hoàng, sự thương xót tột độ. “Mẹ con đã bị ép buộc…” Câu nói đó vang vọng trong đầu An, như một tiếng sét đánh thẳng vào mọi định kiến.

Em nhìn xuống bức ảnh đã phai màu, người phụ nữ trẻ mỉm cười hiền hậu ôm lấy em bé sơ sinh. Nụ cười ấy không hề cay nghiệt, không hề lạnh lùng. Đó là nụ cười của một người mẹ chất chứa tình yêu thương vô bờ.

Một tia hy vọng nhỏ bé, mong manh le lói trong trái tim An. Em không phải là gánh nặng. Mẹ ruột không hề ghét bỏ em. Có một sự thật khác, một sự thật kinh hoàng đã bị che giấu. An siết chặt bức thư ố vàng, trong đầu em bỗng lóe lên một quyết tâm cháy bỏng. Em phải tìm hiểu. Em phải biết tất cả.

An siết chặt bức thư ố vàng, ngón tay run rẩy chạm vào tấm ảnh người mẹ trẻ. Nụ cười đó không hề cay nghiệt, mà đong đầy yêu thương, một tình yêu đã bị chôn vùi dưới lớp bùn lầy của những lời dối trá và ép buộc. Bao năm qua, An đã sống trong bóng tối của sự tủi hờn, tin rằng mình là một gánh nặng, một sai lầm. Nhưng giờ đây, từng con chữ trong bức thư đã xé toạc màn sương mù đó, hé lộ một sự thật tàn khốc hơn cả những gì An từng tưởng tượng.

“Mẹ con đã bị ép buộc…” Câu nói đó cứ vang vọng trong tâm trí An, xoa dịu những vết sẹo cũ và thắp lên một ngọn lửa giận dữ mới. Giận dữ cho số phận của Mẹ ruột, và giận dữ cho chính bản thân An đã quá ngây thơ, quá yếu đuối để bị thao túng. An nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, cảm nhận ngọn lửa quyết tâm bùng cháy mạnh mẽ trong lồng ngực. An không còn là đứa trẻ sợ hãi, cô đơn như trước nữa. Những lời dọa dẫm của Dì ghẻ, sự vô tâm của Bố, sự ưu ái dành cho Em trai/gái… tất cả bỗng trở nên nhỏ bé trước khát khao được vén màn bí mật.

An mở mắt, ánh nhìn giờ đây kiên quyết và đầy mạnh mẽ. Bức thư này không chỉ là một lá thư, nó là chìa khóa mở ra cánh cửa dẫn đến sự thật, đến quá khứ, và đến chính bản thân An. Cuộc hành trình tìm lại Mẹ ruột, tìm lại danh dự cho bà và cho chính An, chỉ mới bắt đầu. An biết con đường phía trước sẽ đầy chông gai, nhưng An không còn đơn độc nữa. Mẹ ruột, dù không hiện diện, vẫn đang ở đó, chờ đợi An.

An đặt bức thư xuống, ánh mắt lướt qua khung cửa sổ nơi ánh nắng chiều đang yếu ớt rọi vào. Cuộc đời An, tựa như vệt nắng ấy, đã từng bị che phủ bởi những đám mây đen của dối trá và đau khổ, tưởng chừng không bao giờ có thể tìm thấy tia sáng. Nhưng rồi, chính trong bóng tối sâu thẳm nhất, một tia hy vọng đã lóe lên, dẫn lối An đến một sự thật vừa nghiệt ngã vừa giải thoát. An nhận ra rằng, dù quá khứ có cay đắng đến đâu, nó không định nghĩa được con người An. Những vết sẹo, những tổn thương mà Dì ghẻ đã gây ra, không thể xóa nhòa giá trị của An hay tình yêu thương mà Mẹ ruột đã dành cho An, dù bà không thể ở bên. Cảm giác nặng trĩu trong lòng An dần nhẹ nhõm. Không phải nhẹ nhõm vì mọi chuyện đã qua, mà là nhẹ nhõm vì An đã hiểu. Sự hiểu biết ấy mang đến một sức mạnh nội tại, một sự bình yên lạ kỳ. An không còn cảm thấy mình là nạn nhân của số phận, mà là người kiến tạo nên tương lai của chính mình. An sẽ không để nỗi đau quá khứ nhấn chìm, mà sẽ biến nó thành động lực để sống mạnh mẽ hơn, ý nghĩa hơn. Có lẽ, hành trình tìm kiếm sự thật không chỉ là để minh oan cho Mẹ ruột, mà còn là hành trình để An tự chữa lành, để chấp nhận những gì đã xảy ra và bước tiếp. An khẽ thở dài, một nụ cười nhẹ nở trên môi. Dù Dì ghẻ có tiếp tục tàn nhẫn, dù Bố có tiếp tục vô tâm, An sẽ không để những điều đó làm phai mờ ánh sáng trong trái tim mình. An sẽ học cách tha thứ, không phải cho những người đã gây ra đau khổ, mà là tha thứ cho chính mình vì đã từng tin vào những lời dối trá. An tin rằng, sau cơn mưa, cầu vồng sẽ hiện ra. Và cuộc đời An, từ giờ phút này, sẽ rẽ sang một trang mới, tràn đầy hy vọng và lẽ phải.