Mang thai đã sáu tháng, thế nhưng đám cưới vẫn mãi chưa được tổ chức. Vì thế tôi liên tục bị người ta mỉa mai rằng mình cố tình vác bụng bầu ép cưới.
Lần thứ hai mươi chín bước vào tiệm váy cưới để chỉnh lại vòng eo, nhân viên cửa hàng nhìn tôi với vẻ khó xử.
“Cô Lâm, bộ váy này thật sự không thể nới rộng thêm được nữa. Hay là cô thử xem những kiểu dáng khác?”
Tôi cắn chặt răng, rút điện thoại gọi cho chồng, hỏi thẳng về ngày cưới.
Ở đầu dây bên kia, giọng anh ta lạnh tanh, đầy vẻ khó chịu.
“Chẳng lẽ sau khi mang thai tôi béo như lợn nên phải đi sửa kích cỡ chắc? Cô suốt ngày thúc ép tôi làm gì?”
“Tôi còn phải đợi Tiểu Nhi để tổ chức đám cưới bốn người. Đối tượng xem mắt của nó vẫn chưa chốt xong. Cô còn hối nữa là đang tâm hủy hoại cả đời con bé đấy. Thôi cúp máy đi. Đừng có chuyện gì cũng mang đến làm phiền tôi.”
Tim tôi chợt thắt lại.
Ngay sau đó, trong điện thoại vang lên giọng nũng nịu của cô em gái nuôi của chồng.
“Anh ơi, váy cưới của em với anh trông đẹp đôi lắm đó nha.”
Chồng tôi quên ngắt cuộc gọi. Trong loa điện thoại truyền đến những tràng cười nhạo báng không chút kiêng dè.
“Chị dâu còn chưa cưới mà đã mang bầu, chẳng phải giống xe buýt công cộng sao? Ai đến cũng mở cửa. Cứ thế mà nhét người vào bụng, đúng là tiện nhân.”
“Sính lễ với trang sức vàng ròng mà sếp Lục đặt chắc cũng không cần vội gửi đâu nhỉ, ha ha ha. Dù sao người cũng chẳng chạy đi đâu được.”
Em gái nuôi của chồng giả vờ hỏi.
“Anh ơi, chị dâu có giận quá rồi không chịu tổ chức đám cưới nữa không?”
Chồng tôi lập tức cười khẩy.
“Cô ta dám sao? Cô ta mong đám cưới đến phát điên rồi. Hơn nữa đứa bé đã sáu tháng, có chết cô ta cũng không dám làm loạn đâu.”
Tôi cúi đầu nhìn cái bụng tròn căng của mình, sau cùng lặng lẽ bấm một số điện thoại riêng.
Sau khi cúp máy, nhân viên cửa hàng dè dặt hỏi.
“Cô có muốn chọn thêm bộ váy nào khác không?”
“Không cần. Lấy bộ này đi. Nhưng bộ lễ phục của chú rể, tôi muốn đặt may lại từ đầu.”
…
Màn hình điện thoại sáng lên. Tin nhắn của mẹ như một nhát dao đâm thẳng vào mắt tôi.
“Bố con xé giấy mời rồi, nói nhà họ Lâm không vứt nổi cái mặt mũi này. Dân làng đang đồn ầm lên, bảo con là loại mất giá bám đuôi, vác bụng bầu ép cưới. Con gái à, mẹ xin con, cái đám cưới này con định kéo dài đến bao giờ?”
Tôi ngửa đầu lên, cố ép dòng chua xót đang dâng trong mắt.
Sau đó lặng lẽ mở ứng dụng, đặt lịch phẫu thuật đình chỉ thai nghén sau một tuần.
Bác sĩ rất nhanh đã gọi điện lại, liên tục nhấn mạnh những tổn thương đối với cơ thể khi đình chỉ thai ở tháng lớn.
Nhưng tôi không còn chần chừ nữa.
“Làm ơn sắp xếp giúp tôi.”
Khi bước ra khỏi tiệm váy cưới, trời bỗng đổ mưa lớn.
Tôi hoàn toàn không nhận ra người tài xế đến đón mình đã bị tráo đổi.
Chiếc xe vừa lăn bánh đã liên tục giảm tốc rồi tăng tốc đột ngột.
Trong gương chiếu hậu, ánh mắt của người tài xế lộ ra vẻ phấn khích khó giấu.
Tôi chợt hiểu ra.
Lại là trò đùa độc ác của Lục Nhi.
Từ sau khi tôi đính hôn với Lục Chính, Lục Nhi luôn làm mình làm mẩy, nhất quyết đòi tổ chức đám cưới chung với anh trai.
Sau khi tôi mang thai, cô ta gạt bỏ hết những đối tượng xem mắt, kéo dài ngày cưới hết lần này đến lần khác.
Thậm chí còn đem ảnh bụng bầu của tôi in lên thiệp mời, phát khắp làng quê cũ.
Khiến bố tôi tức đến mức tai biến tái phát, phải nhập viện.
Thế nhưng mỗi lần như vậy, Lục Chính vẫn luôn đứng về phía cô ta, khuyên tôi đừng chuyện bé xé ra to.
Tôi lau khóe miệng, giọng lạnh lẽo.
“Dừng xe.”
“Không được đâu, cô Lục đã dặn rồi, nhất định phải đưa cô về nhà an toàn.”
Bất chấp việc tôi tiếp tục từ chối, tên tài xế cười khẩy.
Hắn đạp ga thật mạnh rồi đột ngột phanh gấp.
Bụng tôi đập mạnh vào lưng ghế phía trước.
Cơn đau dữ dội lập tức lan khắp cơ thể.
Tên tài xế nở nụ cười nham hiểm, sau đó bỏ mặc tôi lại giữa đoạn đường cao tốc trên cao.
Nước mưa xối xả tạt thẳng vào mặt, lạnh buốt.
Tầm nhìn của tôi mờ đi, chân loạng choạng rồi ngã khuỵu xuống một vũng nước bùn.
Tôi gọi cho Lục Chính nhưng điện thoại mãi không kết nối được, cuối cùng đành phải báo cảnh sát.
Sau khi ngồi chết lặng suốt bốn tiếng đồng hồ, Lục Chính mới miễn cưỡng xuất hiện ở đồn cảnh sát để đón tôi.
“Cô không thể bớt làm loạn đi à? Chẳng phải chỉ là đi sửa váy cưới thôi sao, có cần phải nháo đến tận đồn cảnh sát thế này không?”
Tôi lặng lẽ nhìn người đàn ông đang tỏ rõ sự mất kiên nhẫn trước mặt mình, lần đầu tiên không cúi đầu nhận lỗi như trước nữa.
Anh ta không hề nhìn thấy vết bầm tím trên đầu gối tôi, không nhìn thấy vệt nôn dính trước ngực, cũng chẳng để ý đến cảm xúc đang dâng lên trong mắt tôi.
Trong mắt anh ta, chỉ có việc tôi đã lãng phí thời gian của anh ta.
Khi đứng dậy, tôi loạng choạng, trước mắt tối sầm.
Từ trưa đến tối, tôi chưa có một giọt nước nào vào bụng.
Lục Chính dường như lúc này mới nhận ra tôi có điều bất thường.
Anh ta nhíu mày đỡ lấy tôi, giọng dịu đi đôi chút nhưng vẫn mang theo vẻ giáo huấn quen thuộc.
“Chuyện nhỏ thế này mà cô lại để mình thảm hại đến vậy sao? Rõ ràng một mình cũng có thể xử lý tốt mà.”
Tôi bật cười.
Một mình sắp xếp toàn bộ quy trình cho đám cưới.
Một mình đối phó với những lời soi mói, gây khó dễ từ họ hàng hai bên.
Một mình đi chọn nhẫn cưới.
Một mình đi khám thai.
Một mình đối diện với những ánh mắt hoặc thương hại, hoặc đầy nghi ngờ.
Tôi từng ngây thơ nghĩ rằng anh ta thật sự quá bận rộn với công việc.
Cho đến khi tôi vô tình lướt thấy dòng trạng thái Lục Nhi đăng vào chiều nay.
Tại buổi tổng duyệt đám cưới, chồng sắp cưới của tôi đứng giữa tiếng chúc mừng của bạn bè người thân.
Anh ta nói với Lục Nhi những lời thề nguyện mà tôi vẫn luôn mong chờ.
Đến lúc ấy tôi mới hiểu.
Anh ta chỉ bận với riêng mình tôi mà thôi.
Nếu đã như vậy, từ nay về sau tôi cũng không cần anh ta nữa.
Thấy tôi không khóc lóc ầm ĩ như mọi lần.
Trong mắt Lục Chính lóe lên một tia đắc ý, dường như cho rằng tôi đã chịu nhún nhường.
Anh ta thúc giục.
“Mau về nhà thôi. Cuộn Cuộn rất thích ăn cơm chó cô nấu, về muộn Tiểu Nhi sẽ lo lắng.”
Sợi dây căng thẳng trong đầu tôi như bị kéo đứt.
Anh ta không quan tâm đến đám cưới đã bị trì hoãn suốt sáu tháng của tôi.
Không quan tâm việc tôi mắc kẹt dưới cơn mưa lớn, bụng rỗng không.
Không quan tâm việc tôi suýt chút nữa bị xe cán chết trên cao tốc.
Anh ta chỉ quan tâm con chó mà Lục Nhi nuôi có bị đói hay không.
Đến khi kịp nhận ra, tôi đã đẩy mạnh Lục Chính ra.
Lục Chính nhìn tôi bước vào màn mưa như nhìn một kẻ điên.
“Lâm Diệp! Cô đứng lại đó cho tôi!”
Tôi không buồn nghe tiếng gầm của anh ta.
Máu từ vết thương trên đầu gối hòa lẫn vào nước mưa, chảy xuống mặt đất.
Lúc này Lục Chính mới hoảng hốt, vội vàng muốn bế tôi lên xe.
Nhưng đúng lúc ấy, cửa xe đột nhiên mở ra, Lục Nhi cẩn thận bước ra một chân.
“Anh trai ơi…”
Gần như theo phản xạ, Lục Chính lập tức quay người, đẩy Lục Nhi trở lại trong xe.
“Em từ nhỏ cứ dính mưa là sốt, sao có thể đứng ngoài thế này được?”
Cửa xe nhanh chóng bị đóng sầm lại.
Qua lớp kính xe, Lục Nhi lặng lẽ nở một nụ cười với tôi.
Một nụ cười như đang chế giễu sự rẻ mạt của tôi.
Nhưng lúc này, tôi đã không còn bận tâm nữa.
Tôi tìm một khách sạn gần nhất để nhận phòng.
Nhìn chuỗi tin nhắn báo cáo lịch trình dài dằng dặc mà trước đây tôi vẫn gửi theo thói quen, cùng những câu trả lời ít ỏi đếm được trên đầu ngón tay.
Tôi cũng chẳng buồn báo cho Lục Chính nữa.
Vì dầm mưa nên người tôi hơi sốt, vừa nằm xuống đã nhanh chóng thiếp đi.
Không ngờ đến nửa đêm lại bị đánh thức bởi một hồi chuông điện thoại dồn dập.
“Cô đang ở đâu? Sao không về nhà?”
Nhận ra đó là cuộc gọi của Lục Chính, tôi thoáng cảm thấy có chút xa lạ.
Đây là lần đầu tiên anh ta chủ động hỏi tôi đang ở đâu.
Nhưng sự im lặng của tôi dường như khiến anh ta khó chịu.
“Cô có mang theo dầu chống rạn và axit folic không?”
“Không biết cô làm mẹ kiểu gì nữa. Một bà bầu mà còn ở bên ngoài, không sợ đứa trẻ sinh ra bị người ta dị nghị sao?”
Hết chương 1, chương 2 dưới phần bình luận, bấm like và để lại 1 chấm để nhận thông báo ↧
Lục Chính vẫn không ngừng chất vấn, giọng điệu đầy vẻ tự cao. Anh ta nói về dầu chống rạn, về axit folic, về việc Lâm Diệp là một người mẹ vô trách nhiệm. Trong đầu anh ta, dường như chỉ có một người mẹ hoàn hảo, một người vợ biết nghe lời và một đứa con chó cần được cho ăn.
Lâm Diệp im lặng lắng nghe, bàn tay nắm chặt chiếc điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch. Nước mắt không tự chủ được mà chảy dài trên má, nhưng ánh mắt Lâm Diệp lại ánh lên một vẻ quyết tâm lạ thường. Cô không còn cảm thấy tổn thương hay đau đớn tột cùng, chỉ còn lại sự trống rỗng và một quyết định đã được định hình.
Sau khi Lục Chính dập máy, căn phòng khách sạn trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ. Lâm Diệp từ từ đặt điện thoại xuống mặt bàn kính. Tiếng va chạm nhẹ của kim loại và thủy tinh vang vọng trong không gian. Cô tựa lưng vào thành giường, hít một hơi thật sâu. Hàng loạt hình ảnh vụt qua tâm trí Lâm Diệp: chiếc váy cưới bị bó chặt, lời mỉa mai của Lục Nhi, sự thờ ơ của Lục Chính, cái ôm lạnh giá giữa đêm mưa trên cao tốc, và cuối cùng là câu hỏi vô tâm của anh ta về một con chó.
Lâm Diệp nhắm mắt lại. Đúng vậy, đã đủ rồi. Cô không cần thêm bất kỳ sự dằn vặt nào nữa. Cuộc hôn nhân này, tình yêu này, sự chờ đợi này, tất cả đều phải chấm dứt.
Lâm Diệp mở mắt, nhìn vào khoảng không trước mặt. Giọng nói của cô vang lên khẽ khàng, như một lời tuyên thệ với chính mình, xuyên qua sự tĩnh lặng của căn phòng khách sạn.
“Không, tôi sẽ không quay về nữa. Đã đủ rồi.”
Lâm Diệp ngồi thẳng lưng, ánh mắt kiên định. Bàn tay Lâm Diệp vươn ra, chậm rãi cầm lấy chiếc điện thoại đặt trên bàn kính. Cô mở khóa, lướt qua màn hình chính và tìm đến một ứng dụng đặt lịch hẹn. Đây là ứng dụng của một bệnh viện lớn, nơi Lâm Diệp đã tìm hiểu kỹ lưỡng trong những đêm mất ngủ.
Một vài thao tác nhanh gọn, màn hình điện thoại hiện lên thông tin về cuộc hẹn đã được đặt: “Phẫu thuật đình chỉ thai nghén. Thai 6 tháng.” Lâm Diệp nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, trái tim thắt lại, nhưng không còn chút do dự. Cô kiểm tra lại ngày giờ, tên bác sĩ, và các chi tiết cần thiết.
Đúng lúc đó, điện thoại Lâm Diệp rung lên. Một số máy lạ. Lâm Diệp hít sâu, nhận cuộc gọi.
“Alo, xin chào. Tôi là Bác sĩ Nguyễn từ khoa Sản, Bệnh viện X. Tôi gọi để xác nhận lịch phẫu thuật của cô Lâm Diệp,” giọng nói của bác sĩ, trầm và nghiêm nghị, vang lên từ đầu dây bên kia. “Tôi cần lưu ý với cô một lần nữa, việc đình chỉ thai ở tháng thứ sáu mang theo rất nhiều rủi ro. Nguy hiểm cho cô, cả về thể chất lẫn tinh thần. Cô đã suy nghĩ kỹ chưa?”
Nghe những lời cảnh báo trực tiếp từ Bác sĩ, Lâm Diệp cảm thấy một cơn đau nhói ở vùng bụng dưới, nơi đứa bé đang lớn lên từng ngày. Nước mắt Lâm Diệp lại chảy ra, nóng hổi, lăn dài trên má. Cô nhắm chặt mắt, hình ảnh Lục Chính vô tâm, Lục Nhi độc ác, và tất cả những tủi nhục cô phải chịu đựng hiện rõ mồn một. Tự do. Tôn nghiêm. Đó là tất cả những gì Lâm Diệp còn lại và muốn giành lấy.
“Vâng, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, Bác sĩ,” giọng Lâm Diệp khàn đi, yếu ớt nhưng đầy quyết tâm. “Tôi chấp nhận mọi rủi ro.”
Lâm Diệp mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ khách sạn. Thành phố về đêm lung linh ánh đèn, nhưng trong mắt Lâm Diệp, tất cả chỉ là một mảng mờ ảo. Cô đã đưa ra quyết định cuối cùng. Không còn đường lùi.
Sáng hôm sau, ánh nắng yếu ớt lọt qua khe rèm cửa khách sạn, đánh thức Lâm Diệp. Cô chậm rãi mở mắt, cảm nhận sự trống rỗng cùng một sức nặng vô hình đè nén. Lâm Diệp ngồi dậy, bắt đầu thu dọn hành lý một cách cơ học. Mỗi món đồ được gấp lại, đặt vào vali đều mang theo một mảnh ký ức cũ, nay đã vỡ nát. Khi Lâm Diệp quỳ xuống để nhét nốt chiếc áo vào góc vali, ánh mắt cô chợt dừng lại. Một vết bầm tím lớn, in hằn trên đầu gối, vẫn còn đau nhức từ đêm mưa kinh hoàng trên đoạn đường cao tốc trên cao. Nụ cười chua chát hiện lên trên môi Lâm Diệp. Vết thương thể xác này chẳng thấm vào đâu so với những tổn thương sâu sắc trong lòng.
Lâm Diệp đóng vali lại, đặt gọn gàng một bên. Cô bước đến bàn, mở chiếc máy tính xách tay đã đồng hành cùng cô qua bao đêm trằn trọc. Ánh sáng xanh từ màn hình rọi lên gương mặt gầy gò, nhưng ánh mắt Lâm Diệp giờ đây không còn sự hoang mang. Cô bắt đầu gõ tìm kiếm. Hàng loạt khóa học trực tuyến về marketing, thiết kế đồ họa, viết lách tự do hiện ra. Lâm Diệp lướt qua từng trang, đọc kỹ từng mô tả, tìm kiếm những cơ hội có thể giúp cô đứng vững bằng chính đôi chân mình.
Lâm Diệp biết cuộc đời cô sẽ không dừng lại ở đây. Tương lai, dù mịt mờ, nhưng cô nhất định phải tự mình vẽ nên một khởi đầu mới. Cô sẽ bắt đầu lại. Bắt đầu từ con số không, từ chính căn phòng khách sạn chật hẹp này.
Tiếng chuông điện thoại chợt réo vang, cắt ngang dòng suy nghĩ của Lâm Diệp. Cô giật mình, ánh mắt rời khỏi màn hình máy tính, nhìn xuống chiếc điện thoại đang rung bần bật trên bàn. Tên Lục Chính hiện rõ mồn một. Một cảm giác chán ghét dâng lên. Lâm Diệp lưỡng lự, rồi vẫn cầm máy lên, đưa lên tai.
“Cô Lâm Diệp, cô còn định chơi trò trẻ con đến bao giờ?” Giọng Lục Chính qua điện thoại vẫn đầy ra lệnh, pha chút tức giận, không hề có một chút lo lắng hay hỏi han. “Về nhà ngay lập tức, đừng để tôi phải nổi giận.”
Lâm Diệp nghe những lời đó mà cảm thấy một sự lạnh lẽo chạy dọc sống lưng. Đêm qua cô đã phải trải qua những gì, suýt chết trên đoạn đường cao tốc trên cao, còn anh ta, Lục Chính, một lời hỏi han có ổn không hay đêm qua đã ở đâu cũng không có. Chỉ toàn là mệnh lệnh và sự kiểm soát.
Cô không trả lời, chỉ im lặng lắng nghe hơi thở nặng nề của anh ta qua đầu dây bên kia. Trong lòng Lâm Diệp, một bức tường vô hình đang dần được xây nên, vững chắc và lạnh lẽo. Cô biết, mình sẽ không bao giờ quay lại cái nơi gọi là “nhà” ấy nữa. Lục Chính cứ tiếp tục nói, giọng điệu ngày càng gắt gao hơn. Lâm Diệp không thể chịu đựng thêm nữa. Cô nhắm mắt lại, một quyết định vừa dứt khoát vừa tàn nhẫn chợt lóe lên trong đầu. Lâm Diệp dứt khoát ấn nút kết thúc cuộc gọi. Màn hình điện thoại tối sầm, trả lại một khoảng lặng đáng sợ cho căn phòng khách sạn. Cô đặt điện thoại xuống, nhìn chằm chằm vào nó như thể đó là một vật thể xa lạ. Lục Chính đã không còn là người đàn ông mà cô từng tin tưởng.
Màn hình điện thoại tối sầm, trả lại một khoảng lặng đáng sợ cho căn phòng khách sạn. Lâm Diệp đặt điện thoại xuống, nhìn chằm chằm vào nó như thể đó là một vật thể xa lạ. Lục Chính đã không còn là người đàn ông mà Lâm Diệp từng tin tưởng. Nhưng chỉ vài giây sau, chiếc điện thoại lại rung lên bần bật, tên Lục Chính lần nữa hiện rõ mồn một. Anh ta không bỏ cuộc.
Lâm Diệp nhếch mép, cầm điện thoại lên, đưa lên tai. Cô không nói gì, chỉ nghe tiếng thở dốc và giọng điệu gằn lên của Lục Chính qua đầu dây bên kia.
“Cô Lâm Diệp, cô nghĩ mình có thể làm loạn đến bao giờ? Tôi nói cô phải về nhà ngay lập tức! Có nghe rõ không?” Giọng Lục Chính tràn ngập sự tức giận và kiên quyết. Anh ta tin rằng Lâm Diệp vẫn sẽ sợ hãi, vẫn sẽ ngoan ngoãn quay về như mọi khi.
Lâm Diệp không để Lục Chính nói thêm, cô ngắt lời anh ta, giọng nói bình tĩnh đến lạnh người, từng chữ như được khắc sâu vào không khí.
“Tôi sẽ không về.”
Đầu dây bên kia chợt im bặt. Lục Chính dường như không tin vào tai mình.
“Anh và Lục Nhi hãy sống thật hạnh phúc bên nhau đi, đừng bận tâm đến tôi nữa.”
Tiếng “cạch” khô khốc vang lên khi Lâm Diệp dứt khoát ấn nút kết thúc cuộc gọi một lần nữa. Lục Chính chết lặng, ngón tay vẫn giữ chặt chiếc điện thoại. Anh ta không ngờ Lâm Diệp lại dám nói thẳng và dứt khoát như vậy, không một chút do dự, không một giọt nước mắt. Sự tức giận bỗng biến thành hoang mang tột độ, trộn lẫn với cảm giác khó hiểu về sự thay đổi đột ngột của Lâm Diệp. Anh ta cố gọi lại, nhưng lần này chỉ là những hồi chuông dài vô vọng. Lâm Diệp đã tắt nguồn.
Từ trạng thái chết lặng, cơn thịnh nộ bùng phát mạnh mẽ trong Lục Chính. Gương mặt Lục Chính biến sắc, đỏ bừng. Lục Chính siết chặt chiếc điện thoại trong tay, rồi đột ngột vung mạnh, ném thẳng nó xuống mặt bàn kính trước mặt. Tiếng “choang” khô khốc vang lên, chiếc điện thoại trượt dài, suýt rơi xuống sàn.
Lục Chính đứng bật dậy, đi lại quanh phòng. Trong đầu Lục Chính lúc này không phải là sự lo lắng cho Lâm Diệp hay đứa con trong bụng Lâm Diệp, mà là nỗi sợ hãi tột độ về những rắc rối mà Lâm Diệp có thể gây ra. Hợp đồng làm ăn bạc tỷ với đối tác nước ngoài sắp được ký kết, danh tiếng gia đình Lục Chính đang ở đỉnh cao, Lục Chính không thể để bất cứ điều gì phá hỏng tất cả.
“Cô ta dám sao? Dám bỏ tôi giữa chừng như vậy?” Lục Chính gằn giọng, khuôn mặt vặn vẹo vì giận dữ và bất ngờ. “Dám làm lộ chuyện riêng của tôi sao?”
Lục Chính lập tức rút điện thoại dự phòng ra, gọi một loạt các cuộc điện thoại. Giọng Lục Chính lạnh lùng, dứt khoát.
“Tìm Lâm Diệp cho tôi! Tìm khắp nơi! Bằng mọi giá!” Lục Chính ra lệnh qua điện thoại, không giấu nổi sự tức giận. “Tra tất cả các khách sạn, nhà nghỉ, bất cứ nơi nào Lâm Diệp có thể đến! Phải tìm thấy Lâm Diệp trước khi Lâm Diệp có thể làm bất cứ chuyện gì ngu ngốc!”
Lục Chính quay lại nhìn chiếc điện thoại bị ném trên bàn, ánh mắt Lục Chính đầy vẻ khinh miệt. Lục Chính không thể tin được rằng một người yếu đuối như Lâm Diệp lại có gan chống đối Lục Chính. Lục Chính phải tìm thấy Lâm Diệp, không phải vì Lục Chính yêu Lâm Diệp, mà để kiểm soát Lâm Diệp, để đảm bảo bí mật của Lục Chính không bị phơi bày, và để cứu vãn hình ảnh hoàn hảo mà Lục Chính đã dày công xây dựng.
Lục Chính vẫn đứng đó, gương mặt vặn vẹo trong cơn giận dữ, bàn tay siết chặt chiếc điện thoại dự phòng. Đúng lúc đó, cửa phòng bật mở khẽ. Lục Nhi bước vào, đôi mắt ngân ngấn nước, bờ môi run rẩy, trông cô ta vô cùng đáng thương như vừa trải qua một cú sốc lớn.
“Anh Chính…” Lục Nhi khẽ gọi, giọng nói yếu ớt như sắp vỡ òa. “Chị dâu… chị ấy thật sự đi rồi sao anh?”
Lục Chính quay phắt lại, ánh mắt vẫn còn hằn lên sự tức giận. “Cô ta bỏ đi thật, không một lời giải thích.”
Lục Nhi tiến lại gần Lục Chính, đôi tay cô ta nắm chặt vạt áo trước ngực, nước mắt bắt đầu tuôn rơi lã chã. “Chị dâu có vẻ giận em lắm, em có làm gì sai không anh? Tại em mà chị ấy bỏ đi sao? Em chỉ muốn mọi chuyện tốt đẹp cho gia đình mình thôi mà…” Lục Nhi nức nở, nhìn Lục Chính với ánh mắt đầy vẻ cầu xin.
Lục Chính nhìn Lục Nhi, sự tức giận trong Lục Chính có vẻ dịu xuống một chút khi nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của em gái. Lục Chính khẽ cau mày. “Không phải lỗi của em,” Lục Chính lạnh lùng nói, “Là cô ta quá ích kỷ.”
“Nhưng mà… chị dâu bỏ đi như vậy, đúng lúc này… không nghĩ đến danh dự của nhà họ Lục chút nào sao?” Lục Nhi khẽ thút thít, tựa đầu vào vai Lục Chính, giọng nói đầy vẻ lo lắng giả tạo. “Hợp đồng lớn sắp ký, nếu chuyện này lộ ra ngoài, người ta sẽ nói gì về anh, về gia đình mình chứ? Chị ấy đúng là không biết nghĩ cho ai ngoài bản thân mình.”
Những lời của Lục Nhi như đổ thêm dầu vào lửa. Lục Chính cứng người lại. Danh dự, thể diện gia đình, hợp đồng bạc tỷ – những điều đó vốn đã là nỗi sợ hãi lớn nhất của Lục Chính. Lục Nhi đã thành công chạm đúng vào điểm yếu của anh ta.
“Cô ta dám làm vậy sao?” Lục Chính thì thầm, giọng nói giờ đây không còn là sự tức giận đơn thuần, mà pha lẫn sự khinh miệt và căm ghét sâu sắc hơn. Lục Chính đẩy nhẹ Lục Nhi ra, ánh mắt trở nên lạnh lẽo. Lục Chính siết chặt bàn tay, quyết tâm phải tìm Lâm Diệp về, không phải để hàn gắn, mà để trừng phạt và kiểm soát.
Lục Nhi khẽ ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn còn ướt lệ nhưng khóe môi cô ta khẽ nhếch lên một nụ cười gần như không thể nhận ra. Kế hoạch của cô ta đã thành công mỹ mãn.
Lâm Diệp bước vào sảnh Bệnh viện, trái tim cô đập thình thịch trong lồng ngực, mỗi nhịp đập như muốn xé toạc lồng ngực ra. Cô nhìn dòng người hối hả, mỗi gương mặt đều ẩn chứa một câu chuyện riêng, nhưng chẳng ai có thể hiểu được nỗi đau âm ỉ trong cô lúc này.
Đến quầy tiếp nhận, Lâm Diệp cố gắng giữ giọng bình tĩnh nhất có thể, nhưng bàn tay cô vẫn siết chặt quai túi xách. Sau một hồi chờ đợi, cô được hướng dẫn đến phòng khám phụ khoa. Bác sĩ nhìn Lâm Diệp với ánh mắt đầy cảm thông, đặt trước mặt cô một tờ giấy.
“Đây là đơn chấp thuận phẫu thuật đình chỉ thai nghén,” vị Bác sĩ nói nhẹ nhàng. “Cô đã cân nhắc kỹ chưa, Lâm Diệp?”
Lâm Diệp nhìn xuống tờ đơn, những dòng chữ in nghiêng như nhòe đi trong mắt cô. Mang thai sáu tháng, cái thai đã lớn, mỗi cử động của con đều rõ ràng. Thế nhưng, cô không còn lựa chọn nào khác. Cô nhớ lại những lời sỉ nhục của Lục Chính, ánh mắt khinh miệt của Lục Nhi, và sự lạnh nhạt đến tàn nhẫn của Lục Chính dành cho cô và con mình.
Cô hít một hơi thật sâu, cầm cây bút lên. Nước mắt rơi lã chã, nhỏ từng giọt xuống mặt giấy làm nhòe đi một vài chữ cái, nhưng tay cô không hề run rẩy. Lâm Diệp ký tên mình một cách dứt khoát, như thể muốn cắt đứt mọi ràng buộc, mọi đau khổ.
“Con à,” Lâm Diệp thì thầm, giọng nói nghẹn lại nơi cổ họng, chỉ đủ cho chính cô nghe thấy. “Mẹ xin lỗi, nhưng đây là cách duy nhất để cả hai chúng ta được giải thoát.”
Cô đặt cây bút xuống, ngẩng mặt lên nhìn vị Bác sĩ, đôi mắt đỏ hoe nhưng kiên định đến lạ. Mọi cảm xúc đau đớn, hối hận và cả sự giải thoát mong manh, đều hiện rõ trong ánh mắt ấy.
Lâm Diệp đặt cây bút xuống, ngẩng mặt lên nhìn vị Bác sĩ, đôi mắt đỏ hoe nhưng kiên định đến lạ. Mọi cảm xúc đau đớn, hối hận và cả sự giải thoát mong manh, đều hiện rõ trong ánh mắt ấy. Cô khẽ gật đầu, rồi chậm rãi bước ra khỏi phòng khám, cơ thể nặng trĩu. Lâm Diệp ngồi xuống hàng ghế ở khu vực phòng chờ, cố gắng hít thở thật sâu để trấn tĩnh lại trái tim đang đập loạn. Mấy lời nói của vị Bác sĩ vẫn còn văng vẳng bên tai, sự cảm thông trong ánh mắt họ càng khiến Lâm Diệp thấy nỗi đau này như bị khoét sâu hơn. Cô nhắm mắt lại, cố gắng đẩy lùi mọi suy nghĩ, chỉ mong sao mọi chuyện nhanh chóng kết thúc.
Đúng lúc đó, một bóng người cao lớn bất ngờ lao tới, gương mặt Lục Chính đầy tức giận và hốt hoảng. Anh ta xông thẳng vào phòng chờ, không quan tâm đến những ánh mắt tò mò xung quanh. Lục Chính nhìn thấy Lâm Diệp, đôi mắt đỏ ngầu gằn lên những tia máu. Anh ta không nói không rằng, vồ lấy cánh tay Lâm Diệp, siết chặt. Lâm Diệp giật mình mở bừng mắt, định phản kháng nhưng anh ta đã kéo cô đứng dậy.
“Cô điên rồi sao?” Lục Chính gằn giọng, khuôn mặt vặn vẹo. Anh ta lôi mạnh Lâm Diệp, giọng gấp gáp, “Cô mà làm thế, cả gia đình chúng ta sẽ mang tiếng xấu muôn đời!”
Lâm Diệp nhìn vào đôi mắt anh ta, chỉ thấy sự sợ hãi và tức giận vì thể diện, không một chút lo lắng nào cho cô, hay cho sinh linh bé bỏng trong bụng. Cô vùng tay ra, nhưng Lục Chính siết chặt hơn.
“Buông tôi ra, Lục Chính!” Lâm Diệp hét lên, giọng nói khản đặc vì nghẹn ngào. “Anh chỉ quan tâm đến thể diện sao? Còn tôi thì sao? Còn con của chúng ta thì sao?”
Lục Chính nhếch mép khinh bỉ, đôi mắt lướt qua bụng Lâm Diệp. “Con nào? Cái thứ mà cô định vứt bỏ đó sao? Nếu cô còn muốn giữ lại chút danh dự cuối cùng, thì đi về với tôi ngay!” Anh ta kéo Lâm Diệp ra cửa, bất chấp sự chống cự yếu ớt của cô. Mọi thứ xung quanh như mờ đi, chỉ còn lại sự căm phẫn và nỗi đau đang xé nát Lâm Diệp.
Lục Chính kéo mạnh Lâm Diệp ra cửa, bất chấp sự chống cự yếu ớt của cô. Mọi thứ xung quanh như mờ đi, chỉ còn lại sự căm phẫn và nỗi đau đang xé nát Lâm Diệp. Bỗng, Lâm Diệp giật mạnh tay khỏi cái siết chặt của Lục Chính, ánh mắt cô rực lên sự kiên quyết, nhìn thẳng vào anh ta, không một chút run sợ.
“Danh tiếng?” Lâm Diệp lên tiếng, giọng cô vang lên đầy chua chát và dứt khoát giữa hành lang bệnh viện. “Anh đã bao giờ nghĩ đến danh tiếng và nỗi đau của tôi chưa, khi anh để Lục Nhi sỉ nhục tôi hết lần này đến lần khác?”
Câu nói của Lâm Diệp như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Lục Chính, khiến anh ta sững lại. Cô không đợi câu trả lời, không một lần ngoái lại, quay lưng bước thẳng về phía cửa phòng phẫu thuật, cánh cửa nhẹ nhàng khép lại sau lưng cô.
Lục Chính đứng chết sững tại chỗ, như pho tượng. Anh ta nhìn chằm chằm vào cánh cửa vừa đóng, đôi mắt vẫn còn nguyên sự tức giận và hoảng loạn, nhưng giờ đây trộn lẫn thêm một sự bất lực khó hiểu. Tiếng cửa khép lại như một lời tuyên bố cuối cùng, cắt đứt mọi hy vọng mong manh.
Sau ca phẫu thuật, những cơn đau vật lý vẫn còn hành hạ Lâm Diệp, nhưng nỗi đau trong lòng cô còn kinh khủng hơn gấp bội. Cô nằm bất động trên giường bệnh, ánh mắt nhìn trân trân lên trần nhà trắng toát, không một chút biểu cảm. Từng giọt nước mắt lăn dài không tiếng động, nhưng trong lòng cô, một quyết tâm sắt đá đã được hình thành.
Vài ngày sau, khi vết thương tạm ổn định và cô đã về nhà riêng của bố mẹ, Lâm Diệp kiên trì gõ từng chữ vào đơn hủy hôn, đôi tay cô run rẩy nhưng ánh mắt kiên định đến lạ thường. Mẹ của Lâm Diệp ngồi bên cạnh, bà đưa tay nhẹ nhàng xoa tấm lưng gầy gò của con gái, đôi mắt bà đỏ hoe. Bố của Lâm Diệp đứng tựa vào khung cửa, khuôn mặt ông trầm tư, nặng trĩu những lo toan.
“Con có chắc chắn không, Diệp?” Mẹ của Lâm Diệp khẽ hỏi, giọng bà nghẹn lại. “Dư luận ngoài kia sẽ rất khắc nghiệt, con sẽ phải đối mặt với nhiều lời ra tiếng vào…”
Lâm Diệp ngừng gõ, ngẩng đầu lên. Ánh mắt cô tràn ngập nỗi mệt mỏi nhưng không một chút dao động. “Con đã chịu đựng đủ rồi, mẹ ạ. Con không thể tiếp tục sống trong cuộc hôn nhân đầy tủi nhục này thêm một giây phút nào nữa.”
Bố của Lâm Diệp tiến lại gần, ông đặt tay lên vai cô, giọng nói khàn đặc: “Bố biết con đau khổ. Nhưng con nghĩ kỹ chưa? Hủy hôn vào lúc này…” Ông thở dài, không nói hết câu.
Lâm Diệp nhìn thẳng vào mắt bố mẹ, nước mắt cô lại trào ra, nhưng giọng nói vẫn vang lên rõ ràng, đầy kiên quyết. “Con đã nghĩ rất kỹ rồi. Con không còn lựa chọn nào khác. Con không thể mang theo nỗi đau này đi suốt cuộc đời.”
Mẹ của Lâm Diệp nhìn sâu vào đôi mắt hằn lên tơ máu của con gái, nhìn thấy sự kiên định và nỗi tuyệt vọng bị che giấu dưới lớp vỏ bọc mạnh mẽ. Bà không thể cầm lòng được nữa, vòng tay ôm chặt lấy Lâm Diệp, vỗ về tấm lưng gầy guộc của cô. Nước mắt bà lăn dài trên mái tóc của con.
“Con bé đã chịu đựng đủ rồi,” bà thì thầm, giọng nói run run. “Cứ làm điều con muốn, mẹ và bố sẽ luôn bên cạnh con.” Bố của Lâm Diệp cũng lặng lẽ gật đầu, ánh mắt ông ngấn lệ. Gia đình là nơi trú ẩn cuối cùng cho trái tim tan nát của Lâm Diệp.
Sau quyết định hủy hôn của Lâm Diệp, mọi chuyện dường như im ắng một thời gian ngắn. Nhưng đó chỉ là cơn bão đang chực chờ bùng nổ. Lục Nhi không ngừng nghỉ, cô ta nhanh chóng nắm bắt cơ hội, ra sức tung những tin đồn thất thiệt khắp nơi. Các hội nhóm kín trên mạng xã hội, những diễn đàn của giới thượng lưu, cho đến những quán cà phê mà giới trẻ hay lui tới, đâu đâu cũng xôn xao về Lâm Diệp.
Lục Nhi đích thân gửi những tin nhắn nặc danh, những bức ảnh đã qua chỉnh sửa, bóp méo sự thật cho các tài khoản “thánh soi” trên mạng. Cô ta còn khéo léo sai người đi rỉ tai những câu chuyện bịa đặt, rằng Lâm Diệp là kẻ hám tiền, lợi dụng cái thai để ép cưới Lục Chính. Khi thấy đám cưới bị trì hoãn, cô ta lập tức quay lưng, thậm chí còn tung tin Lâm Diệp ngoại tình, phản bội Lục Chính trước khi hủy hôn để chạy theo người đàn ông khác giàu có hơn.
“Nghe nói Lâm Diệp phá thai rồi hủy hôn, chắc chắn là có gian tình!” một giọng nữ đầy vẻ hả hê vang lên trong một quán cà phê.
“Phải đó, tôi còn nghe nói cô ta lén lút với người khác ngay cả khi đang mang thai con của Lục Chính. Đúng là đồ phụ bạc!” một người khác thêm vào, giọng điệu khinh bỉ.
Tin đồn lan đi như cháy rừng. Lâm Diệp, vẫn còn đang cố gắng hồi phục cả thể chất lẫn tinh thần tại nhà riêng của bố mẹ, bỗng chốc trở thành tâm điểm của những lời chỉ trích, miệt thị. Điện thoại của cô liên tục rung lên với những tin nhắn nặc danh, những cuộc gọi từ số lạ với lời lẽ thóa mạ. Cô đọc những bình luận ác ý trên mạng, từng câu từng chữ như những mũi dao đâm thẳng vào trái tim đang rỉ máu. Mẹ của Lâm Diệp đau đớn nhìn con gái tiều tụy, bà chỉ biết ôm chặt Lâm Diệp vào lòng, nước mắt không ngừng rơi. Bố của Lâm Diệp siết chặt nắm đấm, ánh mắt ông ngập tràn sự giận dữ.
“Bố không thể chịu nổi nữa! Bố sẽ đi tìm Lục Chính nói chuyện!” Bố của Lâm Diệp nghiến răng.
“Không, bố,” Lâm Diệp yếu ớt nắm lấy tay bố. “Chuyện này không liên quan đến anh ấy.”
Trong khi đó, ở một góc khác của thành phố, những người bạn thân thiết của Lâm Diệp bàng hoàng khi đọc được những thông tin tràn lan trên mạng. Họ tụ tập tại một quán ăn nhỏ, không khí trầm lắng.
“Chuyện này chắc chắn không phải thật,” một người bạn tên Hương đặt điện thoại xuống bàn, nét mặt lo lắng tột độ. “Lâm Diệp không phải người như vậy. Chúng ta là bạn bè của cô ấy, chúng ta hiểu rõ mà.”
“Đúng vậy,” một cô gái khác tên Mai gật đầu lia lịa. “Chị ấy không phải người như vậy, có gì đó uẩn khúc ở đây. Rõ ràng là có kẻ đang muốn hãm hại chị Diệp!”
“Nhưng những tin đồn này quá kinh khủng, nó có thể hủy hoại cuộc đời của Lâm Diệp,” một chàng trai tên Minh nói, giọng anh đầy bức xúc. “Chúng ta phải làm gì đó!”
Cả nhóm bạn nhìn nhau, ánh mắt kiên định. Họ biết Lâm Diệp đang phải trải qua những khó khăn khủng khiếp, và họ quyết tâm không để bạn mình phải chịu đựng một mình. Những ánh mắt tin tưởng ấy là tia sáng duy nhất trong màn đêm tăm tối đang bao trùm lấy Lâm Diệp.
Lâm Diệp lặng lẽ nhìn những người bạn đang nhìn mình với ánh mắt kiên định, lòng cô dấy lên một cảm xúc khó tả. Những lời xì xào, những tin đồn độc địa vẫn bủa vây, nhưng ít nhất, cô không đơn độc. Ngay đêm hôm đó, sau khi suy nghĩ rất kỹ, Lâm Diệp đưa ra một quyết định táo bạo. Cô không thể mãi sống trong cái thành phố đầy rẫy thị phi và những tổn thương cũ. Cô cần một khởi đầu mới.
Sáng hôm sau, Lâm Diệp gói ghém hành lý một cách nhanh chóng. Cô trao đổi ngắn gọn với bố mẹ, ánh mắt đầy quyết tâm. Bố mẹ cô dù lo lắng nhưng vẫn tôn trọng lựa chọn của con gái.
Lâm Diệp đáp chuyến bay đến một thành phố biển khác, một nơi hoàn toàn xa lạ, đầy nắng và gió. Vừa đặt chân xuống sân bay, cô đã cảm nhận được luồng không khí mới mẻ, mang theo chút vị mặn của biển cả, xoa dịu tâm hồn. Cô nhanh chóng tìm được một căn hộ nhỏ ấm cúng và bắt đầu gửi hồ sơ xin việc.
Chỉ vài ngày sau, Lâm Diệp nhận được lời mời làm việc từ một công ty truyền thông năng động. Cô hòa nhập rất nhanh. Môi trường làm việc cởi mở, đồng nghiệp thân thiện, mọi thứ đều giúp Lâm Diệp gác lại những ám ảnh quá khứ. Cô vùi đầu vào công việc, từng dòng mã, từng bản thiết kế đều được cô thực hiện với sự tập trung cao độ. Lâm Diệp không ngừng học hỏi, phát triển bản thân, chứng tỏ năng lực của mình.
Vào một buổi tối cuối tuần, khi Lâm Diệp đang ngồi một mình trong quán cà phê gần nhà, đọc sách, một nhóm đồng nghiệp của cô tiến đến.
“Lâm Diệp, một mình hả? Tham gia với tụi mình đi!” Một cô gái với mái tóc ngắn tinh nghịch, tên là Hà, tươi cười rủ rê.
Bên cạnh Hà là Quân, chàng trai cao ráo, điềm đạm và Linh, cô gái nhỏ nhắn nhưng đầy nhiệt huyết. Họ là những người bạn mới, luôn động viên Lâm Diệp trong công việc và cuộc sống.
Lâm Diệp mỉm cười, gấp sách lại. “Được thôi.”
Họ cùng nhau trò chuyện rôm rả về công việc, những dự định tương lai, và cả những câu chuyện phiếm vui vẻ. Không khí thoải mái, ấm áp đến lạ thường.
“Thấy Lâm Diệp lúc nào cũng tập trung vào công việc, tụi mình lo cậu sẽ bỏ bê cuộc sống cá nhân đó,” Quân vừa nói vừa khuấy ly cà phê.
Lâm Diệp khẽ lắc đầu, “Mình ổn mà. Công việc giúp mình rất nhiều.”
Hà nhìn cô đầy thấu hiểu, “Cậu xứng đáng có được những điều tốt đẹp, Lâm Diệp ạ. Cứ mạnh dạn sống cho bản thân mình đi.”
Lời nói của Hà chạm đến trái tim Lâm Diệp. Cô nhận ra, đây không phải những lời an ủi sáo rỗng, mà là sự chân thành từ những người thực sự quan tâm đến cô. Họ không biết rõ quá khứ của cô, nhưng họ chấp nhận con người cô hiện tại, một Lâm Diệp đầy nỗ lực và khát khao sống.
Thời gian trôi qua, Lâm Diệp không còn nghĩ đến những thị phi cũ. Lục Chính hay Lục Nhi, những cái tên đó giờ đây chỉ còn là một phần mờ nhạt trong ký ức, không còn khả năng làm tổn thương cô nữa. Cô dành thời gian tập gym, học nấu ăn, tham gia các lớp học vẽ và tìm hiểu thêm về nhiếp ảnh. Mỗi ngày trôi qua, Lâm Diệp cảm thấy mình mạnh mẽ hơn, độc lập hơn.
Một buổi chiều lộng gió, Lâm Diệp đứng bên bờ biển, ngắm nhìn những con sóng vỗ nhẹ vào bờ. Gió biển thổi tung mái tóc cô, mang theo mùi mặn mà của đại dương. Cô hít thở thật sâu, cảm nhận sự bình yên len lỏi vào từng tế bào. Trái tim cô nhẹ nhõm, thanh thản hơn bao giờ hết. Cô biết, đây là cuộc sống mà cô hằng mong muốn. Lâm Diệp không còn là cô gái yếu đuối của ngày xưa. Cô đã tìm thấy chính mình.
Lục Chính đang ngồi trong văn phòng sang trọng của mình, vẻ mặt nhăn nhó khi nhìn vào màn hình máy tính. Những tin tức đầu tiên bắt đầu xuất hiện, nhỏ giọt nhưng đầy ác ý. Một bài báo kinh tế uy tín đăng tải một phân tích sâu sắc về “các giao dịch mờ ám” của công ty anh, ám chỉ những thủ đoạn thao túng thị trường và ép giá đối tác. Anh ta vội vã nhấn điện thoại gọi cho thư ký.
“Chuyện này là sao? Ai đã rò rỉ thông tin?” Giọng Lục Chính khàn đặc, có chút lo lắng.
Thư ký của anh, một cô gái trẻ vốn luôn ngưỡng mộ anh, giờ đây chỉ còn ánh mắt ái ngại. “Thưa sếp, có vẻ như một số cựu nhân viên đã liên hệ với báo chí… Họ cung cấp bằng chứng về việc công ty đã cố tình gian lận trong các dự án gần đây.”
Nhưng đã quá muộn. Ngay sau đó, điện thoại của Lục Chính liên tục đổ chuông. Các đối tác lớn, từng là những người bạn thân thiết, lần lượt gọi đến hủy bỏ hợp đồng. Công ty của anh bắt đầu hỗn loạn. Các cổ phiếu lao dốc không phanh. Lục Chính hoảng loạn chạy đôn chạy đáo, gương mặt tái mét. Anh ta thầm nguyền rủa những kẻ đã phản bội mình, nhưng sâu thẳm trong lòng, anh biết, mình đã gieo gió thì ắt gặt bão.
CÙNG LÚC ĐÓ
Lục Nhi đang thư giãn tại một quán cà phê sang chảnh, lướt điện thoại và cười cợt với những tin đồn mới nhất về người nổi tiếng. Cô ta tự tin rằng mình vẫn là tâm điểm của mọi cuộc vui. Một nhóm bạn thân của Lục Nhi vừa đến. Họ vừa thấy cô, liền quay mặt đi, lảng tránh ánh mắt cô ta.
Lục Nhi nhíu mày, khó hiểu. Cô ta vẫy tay. “Này các cậu, sao vậy? Lại đây đi chứ!”
Một cô gái trong nhóm, tên là Mai, với vẻ mặt lạnh nhạt tiến lại gần. “Lục Nhi, chúng ta không còn là bạn nữa.”
Lục Nhi bật cười, vẻ mặt khó chịu. “Nói cái gì thế? Các cậu đang đùa sao?”
Mai không cười, ánh mắt đầy khinh bỉ. “Đùa à? Chúng tôi vừa xem đoạn clip cậu mỉa mai, sỉ nhục Lâm Diệp trong tiệm váy cưới đó. Còn những chuyện cậu cố tình hãm hại cô ấy trên cao tốc, và cả việc cậu nói dối về việc Lâm Diệp lừa dối Lục Chính nữa. Mọi chuyện đã bị phơi bày hết rồi.”
Lục Nhi cứng họng. Cô ta mở điện thoại, những bình luận ác ý, những bài đăng bóc phốt lan truyền với tốc độ chóng mặt. Những lời nói dối, những thủ đoạn độc ác của cô ta từ trước đến nay, đặc biệt là những gì đã làm với Lâm Diệp, giờ đây đều bị đào xới và lan truyền khắp các diễn đàn mạng xã hội. Bạn bè quay lưng, những người hâm mộ ảo cũng biến mất. Thậm chí, cả những người từng chỉ biết sơ qua về cô ta cũng lên tiếng chỉ trích.
“Không, không phải vậy!” Lục Nhi lắp bắp, nước mắt bắt đầu trào ra.
Mai cười khẩy. “Cậu chỉ giỏi đóng kịch thôi, Lục Nhi. Bộ mặt thật của cậu chẳng ai còn muốn thấy nữa đâu.”
Nói rồi, Mai cùng nhóm bạn bỏ đi, để lại Lục Nhi ngồi một mình giữa quán cà phê ồn ào, bẽ bàng và cô độc.
MẤY NGÀY SAU
Lục Chính và Lục Nhi đều phải đối mặt với một tương lai mờ mịt. Sự nghiệp của Lục Chính sụp đổ hoàn toàn. Các dự án bị đình trệ, công ty đứng bên bờ vực phá sản. Anh ta ngồi thẫn thờ trong căn nhà lạnh lẽo, nhìn điện thoại không ngừng báo tin nhắn đòi nợ và những lời cay nghiệt từ báo chí.
Lục Nhi cũng không khá hơn. Cô ta bị tẩy chay hoàn toàn khỏi giới giải trí và các nhóm bạn bè. Mạng xã hội của cô ta tràn ngập những bình luận tiêu cực. Danh tiếng của cô ta, vốn được xây dựng trên sự giả dối và độc ác, giờ đây đã tan biến thành mây khói.
Trong một buổi chiều mưa tầm tã, Lục Chính và Lục Nhi tình cờ gặp nhau tại một quán ăn vỉa hè tồi tàn, nơi họ từng khinh miệt không thèm bước chân vào. Lục Chính với bộ dạng tiều tụy, tóc tai bù xù. Lục Nhi ngồi đối diện, đôi mắt sưng húp vì khóc, vẻ kiêu căng ngày nào giờ chỉ còn là một lớp vỏ bọc mỏng manh.
Họ nhìn nhau, trong ánh mắt không còn sự hả hê hay quyền lực, chỉ còn lại sự trống rỗng và hối hận muộn màng. Cuộn Cuộn, con chó cưng của Lục Nhi, cũng không còn bên cạnh. Nó đã bị cô ta bỏ rơi từ lâu. Quả báo đã đến, nghiệt ngã và không khoan nhượng. Toàn bộ sự nghiệp, danh tiếng và cả những mối quan hệ xã hội của họ đều đã tan biến vào hư vô.
BA NĂM SAU
Ánh nắng ban mai rọi qua khung cửa sổ căn hộ cao cấp, chiếu vào một không gian tràn ngập sức sống với những chậu cây xanh mướt và đồ nội thất hiện đại. Lâm Diệp bước ra từ phòng ngủ, khoác trên mình bộ vest công sở thanh lịch, mái tóc dài được búi gọn gàng, tôn lên gương mặt rạng rỡ, tràn đầy tự tin. Cô không còn là cô gái yếu đuối, lạc lõng của ba năm về trước. Giờ đây, Lâm Diệp đã là trưởng phòng đối ngoại của một công ty truyền thông lớn, với sự nghiệp vững chắc và những mối quan hệ đồng nghiệp chân thành, tin cậy.
Lâm Diệp đứng trước chiếc gương lớn trong phòng khách, ngắm nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình. Một nụ cười nhẹ nhàng nhưng kiên định nở trên môi cô. Vết sẹo trong lòng, từng là nỗi đau dai dẳng, giờ đây đã hoàn toàn lành lặn. Cô đã học được cách yêu thương bản thân, tự tạo dựng hạnh phúc và không còn phụ thuộc vào bất kỳ ai.
Lâm Diệp đưa tay chạm nhẹ vào mặt gương, ánh mắt kiên định và đầy mãn nguyện.
“Tôi đã vượt qua tất cả,” Lâm Diệp khẽ nói, giọng nói đầy nội lực và sự tự hào, “và trở nên mạnh mẽ hơn.”
Cô xoay người, bước ra khỏi căn hộ, sẵn sàng đón chào một ngày mới, một chương mới trong cuộc đời mà cô đã tự tay viết nên. Cuộc sống của Lâm Diệp giờ đây là bức tranh tươi sáng của sự thành công, bình yên và hạnh phúc tự thân.
Ánh đèn lung linh của buổi triển lãm nghệ thuật đương đại đổ bóng lên những bức tường trắng tinh, phản chiếu vẻ sang trọng của không gian và những tác phẩm đắt giá. Lâm Diệp, trong bộ đầm dạ hội màu xanh ngọc lục bảo tinh tế, mái tóc búi cao thanh lịch, đứng giữa đám đông các nhà sưu tầm và giới thượng lưu, toát lên một khí chất tự tin và điềm tĩnh. Nụ cười nhẹ trên môi cô là sự mãn nguyện của một người phụ nữ đã tự mình xây dựng lại tất cả.
Khi Lâm Diệp lướt qua một khu vực trưng bày sắp đặt, ánh mắt cô vô tình chạm phải hai bóng hình quen thuộc nơi góc phòng. Đó là Lục Chính và Lục Nhi. Khác hẳn với vẻ hào nhoáng của ba năm về trước, họ giờ đây trông tiều tụy và kém sắc đến lạ. Lục Chính với gương mặt hốc hác, đôi mắt trũng sâu, bộ vest anh khoác lên người dường như cũng mất đi vẻ bóng bẩy vốn có. Lục Nhi đứng bên cạnh, mái tóc rối bời, lớp trang điểm nhạt nhòa không che giấu được quầng thâm dưới mắt, cô ta liên tục liếc nhìn xung quanh với vẻ bất an. Cuộc sống dường như đã không còn rực rỡ và dễ dàng với họ như xưa.
Lục Chính cũng nhận ra Lâm Diệp. Ánh mắt anh ta lập tức khóa chặt vào cô, pha lẫn sự ngạc nhiên, hối tiếc và một chút gì đó van nài. Anh ta khẽ nhích người, dường như muốn tiến lại gần, muốn bắt chuyện. Nhưng Lâm Diệp chỉ khẽ gật đầu, một cái gật đầu xã giao, hờ hững đến lạnh nhạt. Ánh mắt cô nhìn họ không một chút cảm xúc, không hờn trách, không đau khổ, chỉ là sự trống rỗng hoàn toàn. Cô không dừng lại, không nói một lời nào, chỉ khẽ xoay người rồi lạnh lùng bước đi, hòa vào dòng người. Trong tâm trí Lâm Diệp, không còn gì để nói với Lục Chính hay Lục Nhi, cô đã hoàn toàn buông bỏ, những ký ức cũ giờ chỉ còn là một vết sẹo mờ nhạt không còn gây nhức nhối.
Lục Chính đứng sững lại, bàn tay nắm chặt. Anh ta nhìn theo bóng lưng Lâm Diệp khuất dần, cảm thấy như có một bức tường vô hình đã sụp đổ giữa họ, vĩnh viễn không thể vượt qua.
Ba năm trôi qua, cuộc đời đã xoay vần bao nhiêu biến động. Có những con người ngỡ rằng mình có thể thao túng số phận, giẫm đạp lên người khác để vươn lên, nhưng cuối cùng lại nhận ra rằng nhân quả không chừa một ai. Lâm Diệp đã từng là một cô gái yếu đuối, bị nhấn chìm trong biển nước mắt và sự phản bội. Nhưng từ sâu thẳm nỗi đau, cô đã tìm thấy sức mạnh để đứng dậy, để tái sinh như phượng hoàng từ đống tro tàn. Cô không chọn cách trả thù, không ôm giữ hận thù, mà chọn cách sống một cuộc đời rực rỡ hơn, thành công hơn, hạnh phúc hơn. Đó là sự trả thù ngọt ngào nhất, không cần một lời nói, không cần một hành động nào.
Cuộc gặp gỡ chóng vánh tại buổi triển lãm là minh chứng rõ ràng nhất cho hành trình ấy. Lâm Diệp không còn cần sự thừa nhận hay hối lỗi từ bất kỳ ai. Cô hiểu rằng giá trị của bản thân không nằm ở việc ai đó đã đối xử với mình ra sao, mà ở cách mình lựa chọn đối diện với những điều đó. Sức mạnh thực sự không phải là khả năng làm tổn thương người khác, mà là khả năng tự chữa lành, tự vực dậy và vươn tới một phiên bản tốt đẹp hơn của chính mình. Sự bình yên trong tâm hồn cô gái trẻ giờ đây là thứ tài sản quý giá nhất, thứ mà tiền bạc hay địa vị không thể mua được. Đó là bài học về sự tha thứ – tha thứ cho những kẻ đã gây ra đau khổ, và quan trọng hơn cả, tha thứ cho chính mình vì đã từng đặt niềm tin sai chỗ. Cuộc đời Lâm Diệp giờ đây mở ra những trang mới, không còn những âm mưu hay nỗi đau, mà chỉ còn là ánh sáng của sự bình yên và tự do.
