Bố m/ất 200 triệu, tôi tứ/c t/ối đu//ổi ngay vợ đi, để rồi phải g/ục xuống c/ay đ/ắng khi xem camera…
Khi tôi vừa về đến nhà, đã thấy bố ngồi th/ẫn th/ờ bên bàn. Khuôn mặt ông xá/m lại, đôi bàn tay r/un ru/n, giọng khàn đặc:
– M//ất rồi… m//ất hết rồi con ơi…
Tôi sữ//ng người. M//ất gì cơ chứ?
Bố lấy hết can đảm để thốt lên:
– 200 triệu… tiền chuẩn bị tr/ả n//ợ ngân hàng cuối tuần này… tao để trong tủ, bây giờ không thấy đâu nữa…
Tôi như ph//át đi//ên. Đó là toàn bộ tiền công trình vừa mới thanh toán, bố giữ để chuẩn bị tr//ả n//ợ vay vốn xây nhà. Tôi lật tung căn nhà lên, tìm khắp các ngăn tủ, hộc bàn, gầm giường. Nhưng vô ích. Số tiền ấy biế/n m/ất không d/ấu vế/t.
Tôi g//ào lên:
– Nhà chỉ có 3 người. Con trai 3 tuổi thì không thể. Con không lấy. Vậy chỉ còn… vợ con thôi!
Vợ tôi lúc đó đang nấu cơm dưới bếp, nghe tiếng qu//át liền chạy lên. Thấy tôi đỏ g//ay m//ặt, cô ấy vội hỏi:
– Có chuyện gì thế anh?
– Em còn gi/ả v//ờ à? Tiền của bố đâu? Em lấy đúng không? – tôi chỉ tay vào mặt vợ, giọng đầy ph//ẫn n//ộ.
Cô ấy trợn tròn mắt, nước mắt trào ra:
– Anh nói gì thế? Em lấy tiền làm gì? Em không hề đụng vào tủ của bố.
– Không em thì ai? Tiền để nguyên trong tủ mà m//ất. Em là người dọn phòng sáng nay, còn ai nữa? – tôi qu//át lớ//n, gi//ận d//ữ.
Bố tôi ngồi bên, im lặng không nói. Ông vốn thươ//ng con dâu, nhưng tiền mấ/t khiến ông s//ốc đến mức không thốt nên lời.
Vợ tôi qu//ỳ xuống, hai tay nắm lấy chân tôi, giọng ru//n ru//n:
– Em th//ề, em không lấy. Anh đừng ngh//i o//an cho em, đừng nói những lời này trước mặt bố…
Nhưng tôi g//ạt ph//ắt tay vợ ra:
– Th/ề th/ốt gì. Tôi không muốn nhìn mặt cô nữa. Cô c///út khỏi nhà tôi ngay!
Nói rồi, tôi đi thẳng vào phòng, kéo vali, nhét vội quần áo của cô ấy vào. Vợ tôi kh/óc ng/ất, nhìn con trai đang ho//ảng s//ợ đứng ở góc nhà mà lòng ta//n n//át. Cô ấy cúi xuống h/ôn lên trán con rồi bước ra cửa, không một lời biện minh nữa.
Hôm ấy, bữa cơm tối lạ/nh ta/nh. Bố tôi không ăn được miếng nào, cứ ngồi nhìn vào khoảng không vô định. Còn tôi, gi/ận d/ữ đến mức không thèm gọi điện cho vợ. Trong đầu tôi chỉ văng vẳng ý nghĩ: “Cô ta ăn trộ//m tiề/n xong chắc chắn đã gi//ấu ở đâu, hoặc mang cho nhà ngoại rồi.”
Ba ngày trôi qua. Bố tôi không ngủ được vì l/o lắ/ng khoản n//ợ. Tôi cũng gần như ph//át điê//n. Trong lúc tuy/ệt vọ/ng, tôi chợt nhớ ra – nhà có camera an ninh. Tôi vội vàng mở điện thoại lên xem lại đoạn ghi hình ngày hôm đó.
Và rồi khoảnh khắc đị/nh mệ/nh ấy khiến tôi chế/t lặ/ng…

`Người chồng` run rẩy cầm điện thoại, ngón tay lướt thoăn thoắt trên màn hình cảm ứng, tìm ứng dụng camera an ninh. Gương mặt anh căng thẳng tột độ, hai mắt dán chặt vào màn hình, như thể đang tìm kiếm một tia hy vọng cuối cùng, hoặc một lời xác nhận cho sự tức giận bấy lâu. Anh tua nhanh đoạn ghi hình của `Ngày mất tiền` – ngày định mệnh ấy.

Màn hình điện thoại nhấp nháy, hiện lên những khung cảnh sinh hoạt quen thuộc trong `Căn nhà`: `Người vợ` đang dọn dẹp, `Người bố` ngồi đọc báo, `Con trai` chơi đồ chơi ở góc nhà. Những hình ảnh thường ngày tưởng chừng vô hại, nhưng giờ đây lại mang một không khí nặng nề đến lạ. `Người chồng` nín thở, lướt qua từng giây, từng phút.

Đột nhiên, anh khựng lại. Tim `Người chồng` đập mạnh như trống bỏi. Trên màn hình, một bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện, lướt qua khung hình một cách đầy bí ẩn. Bóng đen đó không phải là `Người vợ`, cũng không phải `Người bố`. Nó lén lút, cẩn trọng, di chuyển về phía tủ tiền, nơi `200 triệu đồng` đã biến mất.

`Người chồng` mở to mắt. Toàn thân anh như bị điện giật. Anh giật mình thon thót, suýt đánh rơi điện thoại. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Cái bóng đó… là ai? Và tại sao nó lại ở đó, lén lút như vậy? Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng `Người chồng`. Anh tua chậm lại, phóng to khung hình. Cảnh tượng tiếp theo khiến anh chết sững.

Gương mặt người đó hiện rõ mồn một. `Người chồng` chết sững, con ngươi giãn ra hết cỡ, như thể không thể tin vào những gì mình đang thấy. Cảm giác lạnh buốt không còn là sự nghi ngờ mà biến thành một nhát dao sắc lẹm đâm thẳng vào tim anh. Người đang lén lút, cẩn trọng rút bọc tiền ra khỏi tủ, không ai khác chính là `Người bố` của anh.

Bàn tay `Người chồng` run lên bần bật, chiếc điện thoại suýt chút nữa đã rơi xuống sàn. Anh không thể thở được, lồng ngực thắt lại. Từng khớp xương trên cơ thể như đóng băng. Toàn bộ thế giới trong anh đảo lộn. `Người bố` – người mà anh luôn tôn kính, người mà anh tin tưởng tuyệt đối – lại là kẻ đã lấy đi `200 triệu đồng`?

Màn hình điện thoại vẫn chiếu cảnh `Người bố` khẽ khàng đóng cửa tủ, ánh mắt liếc ngang liếc dọc đầy cảnh giác. Ông ta nhét bọc tiền vào túi áo, rồi nhanh chóng rời khỏi phòng, hành động dứt khoát như thể đã quen với việc này.

`Người chồng` lùi lại hai bước, tựa lưng vào tường, cố gắng hít thở. Cả người anh mềm nhũn, suy sụp. Bao nhiêu sự tức giận, hận thù mà anh đã trút lên `Người vợ` suốt mấy ngày qua, giờ đây bỗng chốc quay lại đâm anh đau đớn. `Người vợ`… cô ấy đã bị oan. `Con trai` đã phải chứng kiến cảnh anh đuổi mẹ nó đi. Và thủ phạm… lại là `Người bố`. Một tiếng gầm gừ khô khốc thoát ra từ cổ họng `Người chồng`. Anh cảm thấy mình như một tên khốn nạn, một kẻ mù quáng và độc đoán. Nỗi hối hận và sự phẫn nộ đan xen, xoáy sâu vào tâm can.

Đôi mắt Người chồng dán chặt vào màn hình điện thoại, nơi hình ảnh Người bố đang lập đi lập lại. Ông thận trọng mở cánh tủ, bàn tay run rẩy đưa vào trong, rút ra bọc tiền dầy cộm – chính xác là `200 triệu đồng`. Ánh mắt Người bố đảo lia lịa, chất chứa sự lo lắng tột độ, nỗi sợ hãi không thể che giấu hiện rõ trên từng nét mặt hằn sâu nếp nhăn. Ông vội vàng nhét bọc tiền vào sâu trong lớp áo, che giấu kỹ càng như thể đang thực hiện một hành vi tội lỗi bị buộc phải làm. Cảnh tượng Người bố khẽ liếc nhìn xung quanh lần cuối, rồi nhanh chóng, gần như chạy trốn khỏi căn phòng, khiến Người chồng như bị rút cạn toàn bộ sinh lực.

Cả thế giới của Người chồng sụp đổ. Không phải Người vợ, mà là Người bố. Một tiếng nấc nghẹn khô khốc trào lên, xé rách lồng ngực anh. Anh nắm chặt chiếc điện thoại, từng thớ thịt trên cánh tay gồng lên đến trắng bệch. Nước mắt nóng hổi lăn dài trên gương mặt vốn đã hằn lên sự khắc nghiệt. Những lời lẽ cay nghiệt, những hành động tàn nhẫn anh đã dành cho Người vợ suốt mấy ngày qua, giờ đây giống như những vết dao tự đâm vào chính mình. Người chồng cảm thấy bản thân mình thật ngu xuẩn, mù quáng. Làm sao anh có thể tin vào những gì mình đang thấy? Người bố kính yêu, người đàn ông hiền lành, lại là người đã lấy tiền? Câu hỏi đó xoáy sâu vào tâm trí anh, kèm theo một nỗi phẫn uất, sự tức giận tột độ không chỉ với Người bố, mà còn với chính sự thiếu suy xét của bản thân. Anh phải làm gì bây giờ? Đối mặt với Người bố như thế nào? Và Người vợ… cô ấy đang ở đâu, sống ra sao sau khi bị anh đuổi đi?

Người chồng siết chặt chiếc điện thoại đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Tâm trí anh hỗn loạn, các hình ảnh Người bố lướt qua như một cơn ác mộng. Không thể tin được, không thể chấp nhận được sự thật này. Người chồng cố gắng trấn an bản thân, tìm một lời giải thích hợp lý, nhưng đoạn video kia là bằng chứng không thể chối cãi. Nó lặp lại không ngừng, như một mũi dao cứa sâu vào trái tim anh. Mọi sự phẫn nộ, căm ghét anh trút lên Người vợ giờ đây biến thành nỗi hối hận tột cùng, một cảm giác tội lỗi nặng nề đè nén. Anh cảm thấy như mình vừa tự tay phá hủy tất cả.

Một tiếng nấc nghẹn bật ra, sau đó là tiếng khóc tức tưởi không thể kìm nén. Chiếc điện thoại trên tay Người chồng, vì quá run rẩy và đau đớn, đột ngột trượt ra. Nó bay văng ra xa, đập mạnh xuống sàn gạch lạnh lẽo, vỡ tan tành thành nhiều mảnh nhỏ. Tiếng vỡ vụn khô khốc nghe rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng, như tiếng vỡ của chính cuộc đời anh.

Người chồng như bị rút cạn toàn bộ sức lực, đôi chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống sàn nhà. Cả cơ thể anh run rẩy bần bật không ngừng, từng thớ thịt căng cứng vì đau khổ và uất hận. Nước mắt nóng hổi không ngừng tuôn rơi, làm nhòe đi tầm nhìn, làm mặn chát cả đôi môi. Anh vùi mặt vào lòng bàn tay, những tiếng nấc nghẹn cứ thế tuôn ra, xé rách lồng ngực. Người chồng cố gắng gào lên, muốn hét thật lớn để trút bỏ nỗi đau đớn này, nhưng không một âm thanh nào phát ra. Anh gào lên trong câm lặng, chỉ có đôi môi mấp máy run rẩy, lặp đi lặp lại một câu: “Không thể nào… bố ơi!”

Người chồng vẫn quỳ sụp trên nền nhà lạnh lẽo, cơ thể run rẩy từng hồi. Đôi mắt anh nhắm nghiền, như muốn xua đi hình ảnh người bố trộm tiền, nhưng càng cố gắng, những thước phim ghê rợn kia lại càng hiện rõ mồn một trong tâm trí. Rồi, thay vì hình ảnh người bố, tâm trí Người chồng bắt đầu tua lại những lời lẽ cay nghiệt anh đã trút lên Người vợ.

“Cô chỉ là đồ ăn hại!” – Lời nói thốt ra trong cơn giận dữ giờ đây như một nhát dao bén nhọn đâm thẳng vào tim anh.

“Cút ra khỏi nhà tôi!” – Anh nhớ lại ánh mắt tuyệt vọng, chứa đầy sự tổn thương của Người vợ khi anh tống cô ra khỏi Căn nhà, kéo lê hành lý của cô. Cả hành động đó, giờ đây, không khác gì hàng trăm mũi kim đâm vào từng thớ thịt.

“Cô không xứng đáng làm vợ tôi, không xứng đáng làm mẹ của con tôi!” – Câu nói tàn nhẫn nhất, độc địa nhất, giờ vang vọng trong đầu Người chồng như tiếng sét đánh ngang tai, khiến anh rùng mình.

Người chồng ôm chặt lấy đầu, mái tóc rối bời, gục xuống sàn. Hơi thở anh hổn hển, nặng nhọc, từng tiếng nức nở bật ra không ngừng. Cảm giác tội lỗi như một tảng đá đè nặng lên lồng ngực anh, khiến anh không thể thở nổi. Tất cả những giận dữ, căm ghét mà anh đã dành cho Người vợ giờ đây biến thành nỗi day dứt tột cùng, thiêu đốt tâm can anh.

“Mình đã làm gì thế này?” Người chồng rên rỉ trong tuyệt vọng, giọng nói khản đặc, như phát ra từ vực sâu. “Mình đã làm gì vậy chứ? Cô ấy… cô ấy hoàn toàn vô tội!”

Nước mắt Người chồng không ngừng chảy, hòa lẫn với mồ hôi lạnh toát. Anh cảm thấy như mình vừa tự tay xé nát trái tim mình, vừa hủy hoại cuộc đời của người phụ nữ mà anh từng thề sẽ bảo vệ. Nỗi ân hận giày vò không khác gì ngọn lửa địa ngục, thiêu đốt từng tế bào trong cơ thể anh. Anh chỉ muốn hét lên thật lớn, muốn thời gian quay trở lại để sửa chữa tất cả, nhưng mọi thứ đã quá muộn. “Cô ấy… cô ấy đang ở đâu?” Anh thầm hỏi, trong lòng tràn ngập sự hoảng loạn.

Người chồng vẫn ôm đầu, tiếng nấc nghẹn ngào dần nhỏ lại, thay vào đó là một sự lạnh lẽo đến thấu xương. Cơn đau thể xác và tinh thần vẫn hành hạ, nhưng trong sâu thẳm, một ý nghĩ chợt bùng lên, mạnh mẽ hơn cả nỗi tuyệt vọng: “Tại sao?” Tại sao Người bố lại làm vậy? Hàng trăm câu hỏi cứ thế xoáy sâu vào tâm trí Người chồng, đẩy lùi đi phần nào nỗi ân hận tột cùng vừa rồi. Có uẩn khúc gì đằng sau hành động khó hiểu đó?

Người chồng từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, sưng húp nhìn trừng trừng vào khoảng không. Nỗi đau vẫn còn đó, nhưng sự ngờ vực và khao khát tìm ra lời giải đáp đã bắt đầu chiếm lĩnh. Anh cần phải biết. Anh phải đối mặt. Không thể cứ thế này được.

Với một tiếng thở dốc, Người chồng dùng hết sức lực còn lại để gượng dậy. Cả cơ thể anh như đang chống lại chính mình, từng khớp xương kêu lên răng rắc, nhưng anh không màng. Đôi chân còn run rẩy, chệnh choạng, nhưng từng bước chân lại mang theo một quyết tâm sắt đá. Anh lau vội nước mắt, khuôn mặt nhợt nhạt và hốc hác, nhưng ánh mắt lại bùng lên một tia lửa.

Anh không thể ngồi đây và gặm nhấm sự hối hận một mình. Anh phải tìm Người bố. Anh cần một lời giải thích, một lý do. Khoản nợ ngân hàng ư? Hay còn điều gì kinh khủng hơn thế? Người chồng siết chặt nắm đấm, anh bước đi lảo đảo về phía phòng khách, nơi Người bố thường ngồi vào mỗi buổi sáng. Cả Căn nhà giờ đây chìm trong sự im lặng đáng sợ, chỉ có tiếng bước chân nặng nhọc của Người chồng vang lên, báo hiệu một cuộc đối đầu không thể tránh khỏi.

Người chồng bước chân nặng nhọc vào phòng khách. Người bố đang ngồi trên chiếc ghế bành quen thuộc, tay cầm tờ báo nhưng ánh mắt lại dán chặt vào khoảng không, vẻ mặt đờ đẫn. Cả không gian tĩnh lặng đến ngột ngạt, chỉ có tiếng đồng hồ tích tắc và hơi thở nặng nề của Người chồng.

Người chồng không nói một lời. Đôi mắt anh đỏ hoe, sưng húp, hằn lên những tia máu. Anh cầm chặt chiếc điện thoại thông minh, màn hình đã vỡ toác một mảng lớn nhưng vẫn còn hiển thị được hình ảnh. Từng bước một, anh tiến lại gần Người bố, bàn tay run rẩy đưa chiếc điện thoại lên.

Người bố giật mình khi cảm nhận được sự hiện diện của con trai. Ông ngước lên, đôi mắt mệt mỏi nhìn thẳng vào vẻ mặt tan nát của Người chồng. Một dự cảm chẳng lành đột ngột ập đến.

Người chồng không để Người bố kịp lên tiếng. Anh dùng ngón tay cái lướt nhẹ trên màn hình vỡ, tìm lại đoạn video vừa xem. Khi đoạn phim bắt đầu chạy, anh đặt chiếc điện thoại xuống mặt bàn kính ngay trước tầm mắt của Người bố. Hình ảnh trên màn hình chập chờn, méo mó nhưng vẫn đủ rõ để thấy cảnh tượng Người bố lén lút mở tủ, lấy đi 200 triệu đồng.

Cả hai cha con chìm trong sự im lặng đáng sợ. Người bố như hóa đá, đôi mắt ông dán chặt vào màn hình, gương mặt trắng bệch, không còn một giọt máu. Tay ông run rẩy, tờ báo trên tay rơi phịch xuống sàn. Ông không phản ứng, không thanh minh, không nói một lời nào.

Chỉ có Người chồng, đứng sừng sững đối diện, từng tiếng nức nở vỡ òa khỏi lồng ngực. Anh cố kìm nén, nhưng những giọt nước mắt nóng hổi cứ thế tuôn trào, làm nhòe đi tầm nhìn. Vai anh run bần bật, hơi thở đứt quãng. Tiếng khóc của anh không thành lời, chỉ là những âm thanh đau đớn xé lòng, chất chứa sự tan nát, hoài nghi và một nỗi hối hận tột cùng đang gặm nhấm tâm can. Anh không thể tin nổi vào mắt mình. Người bố mà anh luôn kính trọng, tin tưởng, lại có thể làm điều này.

Giữa tiếng nức nở vỡ òa của Người chồng, Người bố như thoát khỏi cơn hôn mê. Đôi mắt ông vẫn dán chặt vào màn hình điện thoại vỡ, hình ảnh mình đang lén lút lấy tiền vẫn hiển thị rõ ràng. Gương mặt ông tái mét đi một lần nữa, máu dường như đã rút cạn khỏi mọi tế bào. Một nỗi hổ thẹn, một sự tuyệt vọng sâu thẳm bao trùm lấy ông.

Ông khẽ run rẩy, bàn tay gầy guộc từ từ rời khỏi tờ báo đã rơi xuống sàn. Ông ngước nhìn đứa con trai đang đứng đó, vai run bần bật vì tiếng khóc không thành lời. Ánh mắt Người chồng chứa đầy sự hoài nghi, đau đớn và cả một nỗi thất vọng tột cùng, xuyên thấu vào tâm can Người bố.

Không một lời nào thốt ra. Cổ họng Người bố nghẹn ứ, lồng ngực ông thắt lại. Ông cố gắng hít thở, nhưng chỉ có những tiếng nấc khô khốc bật ra. Nước mắt bắt đầu tuôn rơi lã chã trên gương mặt hằn sâu nếp nhăn, lăn dài xuống khóe miệng run rẩy. Ông đưa tay lên, run lẩy bẩy, cố nắm lấy cánh tay của Người chồng, nhưng dường như không còn đủ sức.

“Bố… bố xin lỗi con…” Giọng ông khản đặc, đứt quãng, xen lẫn tiếng nấc nghẹn ngào. “Bố… bố xin lỗi…”

Người chồng vẫn đứng sững, đôi mắt đỏ hoe nhìn vào Người bố, chờ đợi, nhưng cũng sợ hãi điều sẽ được nghe.

“Bố… bố đã…” Người bố gục đầu xuống, hai tay run rẩy nắm chặt lấy tay Người chồng. Lời nói của ông như bị xé vụn ra từng mảnh. “Bố đã… trót cờ bạc… thua hết tiền… Bọn xã hội đen… chúng dọa giết… nếu không trả nợ…”

Toàn bộ sức lực dường như rời bỏ ông. Người bố bật khóc nức nở, tiếng khóc già nua đầy hối hận và sợ hãi. Ông ôm chặt lấy tay Người chồng, van nài trong tuyệt vọng.

Người chồng chết lặng khi nghe những lời đau đớn ấy. Cơn giận và sự thất vọng của anh càng lúc càng lớn, nhưng xen lẫn vào đó là sự bàng hoàng khi biết được áp lực khủng khiếp mà cha mình đang phải chịu đựng.

“Bố… bố bị chúng nó dồn vào đường cùng rồi, con trai ơi!” Người bố ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu, sưng húp vì khóc. “Bố không còn cách nào khác. Chúng dọa chặt chân, dọa tìm đến nhà mình. Bố sợ lắm… sợ liên lụy đến con, đến cháu…”

Ông nghẹn ngào, bàn tay run rẩy siết chặt lấy tay Người chồng. “Bố nghĩ… bố nghĩ mình có thể… có thể gỡ gạc lại một chút. Bố biết… số tiền 200 triệu đồng đó là để trả khoản nợ ngân hàng của con… nhưng bố bị thúc ép quá… trong đầu bố lúc đó chỉ nghĩ đến việc phải có tiền ngay lập tức.”

Người bố ngừng lại, cố gắng lấy hơi. “Bố đã… đã lấy số tiền đó, mang đi ‘cứu vãn’ tình thế. Bố hy vọng… chỉ cần một lần nữa thôi… bố sẽ kiếm lại được, thậm chí là nhiều hơn, rồi trả lại cho con trước khi con kịp biết.”

Ông nhìn thẳng vào mắt Người chồng, một tia hy vọng cuối cùng le lói trong ánh mắt đầy tuyệt vọng. “Nhưng… nhưng bố đã sai rồi con à. Bố mất hết. Mất sạch. Bố… bố không còn mặt mũi nào nhìn con, nhìn mọi người nữa…”

Nước mắt Người bố tuôn như suối, ông gục mặt vào lòng bàn tay Người chồng, những tiếng nấc xé lòng vang vọng khắp Căn nhà tĩnh mịch. Người chồng đứng đó, cơ thể cứng đờ, không biết nên nói gì, nên làm gì. Sự thật kinh hoàng này đã đánh sập tất cả. Anh nhìn cha mình, thấy một người đàn ông già nua, yếu đuối, đang sụp đổ dưới gánh nặng của chính những sai lầm của mình. Nỗi đau khổ của Người bố quá lớn, khiến ngay cả Người chồng cũng cảm thấy ngạt thở.

Người chồng đứng đó, cơ thể cứng đờ, bất động trước sự thật kinh hoàng. Cơn giận lúc nãy giờ đã tan biến, thay vào đó là sự bàng hoàng và một nỗi đau thấu tận tâm can. Anh nhìn cha mình, người đàn ông từng là trụ cột vững chãi, nay đã hoàn toàn sụp đổ, run rẩy và nức nở như một đứa trẻ. Sự tuyệt vọng trong ánh mắt `Người bố` khiến `Người chồng` cảm thấy ngạt thở, anh hiểu ra áp lực khủng khiếp mà cha mình đã phải gánh chịu, nỗi sợ hãi khi bị xã hội đen đe dọa, bị dồn vào đường cùng. Khoảnh khắc ấy, mọi định kiến, mọi oán trách đều bị nỗi xót xa lấn át.

Chậm rãi, `Người chồng` vòng tay qua bờ vai gầy guộc của `Người bố`. Anh ôm chặt lấy ông, cảm nhận hơi ấm yếu ớt và sự run rẩy không ngừng. Tiếng nấc của `Người bố` càng dữ dội hơn, tựa hồ muốn vỡ tung lồng ngực. `Người chồng` nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, cố gắng nén chặt cảm xúc đang chực trào.

“Bố đừng lo…” Giọng `Người chồng` khàn đặc, đầy nghẹn ngào, lẫn trong đó là chút xót xa. Anh siết chặt vòng tay hơn. “Bố đừng lo. Con sẽ cùng bố đối mặt. Con sẽ không để họ làm hại bố nữa.”

`Người bố` ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, ngấn nước nhìn `Người chồng`, như không tin vào những lời vừa nghe. `Người chồng` gật đầu, khuôn mặt anh đầy kiên quyết nhưng cũng không giấu được nỗi đau đang dằn vặt. Anh đã hiểu được gánh nặng của cha, và giờ đây, anh phải là người gánh vác.

“Nhưng còn `Người vợ` con…” `Người chồng` đột nhiên dừng lại, giọng anh chùng xuống, chất chứa sự ân hận tột cùng. Anh day dứt nhớ lại ánh mắt tuyệt vọng của `Người vợ` khi bị anh đuổi khỏi nhà. “Cô ấy… cô ấy đã phải chịu oan ức quá lớn. Cô ấy không đáng phải chịu đựng những điều này.”

Cả `Căn nhà` chìm trong sự im lặng nặng nề, chỉ còn tiếng nấc khe khẽ của `Người bố` và tiếng thở dài đầy hối lỗi của `Người chồng`. Anh biết, sự thật đã sáng tỏ, nhưng vết thương lòng mà anh gây ra cho `Người vợ` sẽ không dễ dàng lành lại.

Cơn giận dữ bùng lên như lửa đốt trong lồng ngực `Người chồng` giờ đã hoàn toàn nguội lạnh, chỉ còn lại tro tàn của sự hối hận. Nó không chỉ là hối hận, mà là một sự dày vò không ngừng, từng chút một gặm nhấm tâm can anh. Mỗi nhịp thở, mỗi cử động đều nặng trĩu gánh nặng của hành động tàn nhẫn mà anh đã gây ra. `Người chồng` buông `Người bố` ra, bước lùi lại, đôi mắt trống rỗng nhìn xuyên qua những bức tường `Căn nhà`, như thể đang nhìn thấy một bóng ma.

Hình ảnh của `Người vợ` lúc đó, khuôn mặt cô nhòe nhoẹt nước mắt, đôi mắt sưng húp vì khóc, mái tóc rối bời, cơ thể gục ngã vì kiệt sức khi bị anh đẩy ra khỏi `Căn nhà`, cứ hiện rõ mồn một trong tâm trí `Người chồng`. Anh nhớ rõ tiếng nấc nghẹn ngào, tiếng khóc ngất tưởng chừng như xé lòng của cô. Nó không chỉ là một ký ức, mà là một nỗi ám ảnh, lặp đi lặp lại không ngừng, giật xé tâm trí anh. Mỗi khi anh nhắm mắt, khuôn mặt tuyệt vọng của `Người vợ` lại xuất hiện, cùng với ánh mắt oan ức, đau đớn như một vết dao cứa sâu vào tim `Người chồng`. Anh cảm thấy bản thân mình là một kẻ tồi tệ, một tên đao phủ đã tự tay đẩy người phụ nữ mình từng yêu thương vào vực sâu của tuyệt vọng.

`Người chồng` đưa tay lên ôm lấy đầu, mái tóc anh rối bời. Anh gục mặt xuống, cảm thấy lồng ngực mình bị bóp nghẹt bởi cảm giác tội lỗi. “Không… không thể nào…” Anh lẩm bẩm, giọng nói run rẩy. Anh đã mù quáng đến mức nào mà không nhìn thấy sự thật? Anh đã độc đoán đến mức nào mà không nghe lời giải thích từ cô? Cứ nghĩ đến việc cô ấy, người phụ nữ yếu đuối đó, đã phải lang thang một mình ngoài kia trong khi mang theo nỗi oan ức tột cùng, trái tim `Người chồng` lại thắt lại. “Cô ấy đang ở đâu? Cô ấy có ổn không?” Những câu hỏi đó cứ xoáy sâu vào tâm trí anh, không ngừng hành hạ.

`Người bố`, vẫn còn nức nở, nhìn `Người chồng` đang quằn quại trong nỗi đau. Ông đưa tay vỗ nhẹ lên vai con trai, nhưng ánh mắt ông cũng đầy sự dằn vặt, không biết phải làm gì để xoa dịu nỗi đau mà cả hai đang phải chịu đựng, và hơn hết là nỗi đau mà họ đã gây ra cho `Người vợ`. `Người chồng` lắc đầu nguầy nguậy, những giọt nước mắt hối hận bắt đầu lăn dài trên má anh. Anh biết, việc hối hận giờ đây đã quá muộn. Thứ duy nhất anh có thể làm lúc này là tìm lại cô, và cầu xin sự tha thứ.

`Người chồng` ngẩng phắt dậy, đôi mắt đỏ hoe chợt bừng lên một tia hy vọng mong manh. Anh vội vàng rút chiếc điện thoại từ túi quần ra, bàn tay anh run rẩy đến mức suýt đánh rơi. Anh lật đật tìm kiếm số điện thoại của `Người vợ`, từng cử động đều mang theo một sự vội vã đến nghẹt thở. Anh chỉ muốn nghe giọng cô, dù chỉ một lời, để biết cô vẫn ổn. Anh muốn xin lỗi, muốn nói hết tất cả sự hối hận đang giày vò anh ngay lập tức.

Ngón tay `Người chồng` miết mạnh lên màn hình, cuối cùng cũng tìm thấy tên `Người vợ`. Anh bấm nút gọi, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Tiếng “tút… tút…” kéo dài vô vọng, xuyên qua không gian tĩnh mịch của `Căn nhà`, như một lời nhắc nhở về sự cô độc. Anh gọi đi, gọi lại. Lần một, không ai bắt máy. Lần hai, vẫn chỉ là tiếng chuông dài tàn nhẫn. Lần ba, lần bốn… mỗi tiếng chuông đổ đều như một nhát dao cứa vào lòng anh, gieo rắc thêm nỗi sợ hãi tột cùng.

`Người chồng` siết chặt chiếc điện thoại, tai áp sát vào, nhưng chỉ có sự im lặng lạnh lẽo đáp lại. Cô ấy không bắt máy. Cô ấy đang ở đâu? Cô ấy có nghe máy không? Hay cô ấy đã tắt điện thoại? Hàng ngàn câu hỏi xoáy sâu vào tâm trí anh. Nỗi lo lắng từ từ chuyển thành sự hoảng loạn. Khuôn mặt `Người chồng` tái mét, mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán. Anh cảm thấy như có một tảng đá đang đè nặng lên lồng ngực mình, khiến anh khó thở. Anh biết, anh phải tìm cô ấy, bằng mọi giá.

`Người chồng` thở dốc, hai mắt dáo dác nhìn quanh `Căn nhà` trống trải như tìm kiếm một thứ gì đó vô hình. Không thể bỏ cuộc. Anh không thể! Anh vội vàng kéo danh bạ, ngón tay run rẩy lướt qua từng cái tên. Bắt đầu từ những người bạn chung của cả hai.

“Alo… mày ơi, vợ tao có đến chỗ mày không?” `Người chồng` vội vã hỏi, giọng khản đặc.

Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi một giọng nữ ngạc nhiên đáp: “Vợ mày á? Không, tao có thấy đâu. Sao vậy, có chuyện gì à?”

“Không có gì, chỉ là… cô ấy đi đâu không nói tiếng nào.” `Người chồng` cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng tim anh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Thế á? Lạ nhỉ. Thường cô ấy hay kể với tao mọi chuyện mà. Để tao thử gọi hỏi mấy đứa khác xem sao.”

Từng cuộc gọi nối tiếp từng cuộc gọi. Từ bạn thân đại học của `Người vợ` đến đồng nghiệp cũ, rồi cả những người bạn thân của `Người chồng` mà cô cũng quen biết. Ai cũng bày tỏ sự ngạc nhiên, và ai cũng nói không hề thấy bóng dáng `Người vợ` từ sau `Ngày mất tiền`. Không một chút manh mối.

`Người chồng` đấm mạnh vào bàn, chiếc điện thoại suýt văng ra. Anh lại chuyển sang danh bạ bên ngoại của `Người vợ`. Lần lượt là dì, cậu, rồi những người anh chị em họ hàng xa. Anh gọi điện cho tất cả mọi người mà anh biết có liên hệ với cô.

“Dì ơi, `Người vợ` có về quê không ạ?” `Người chồng` nén cơn hoảng loạn hỏi.

Giọng dì nghe rõ sự lo lắng: “Không, có thấy con bé về đâu? Có chuyện gì sao con?”

“Dạ không ạ, chỉ là con bé… đi vắng mấy ngày rồi con lo quá.” Anh nói dối, nhưng trong lòng anh biết đây không chỉ là sự “đi vắng”. Đây là sự biến mất.

Càng gọi, hy vọng trong lòng `Người chồng` càng tan biến. Mọi người đều không biết. Mọi người đều ngạc nhiên. Cứ như thể `Người vợ` chưa từng tồn tại, hoặc cô đã tan biến vào hư không. Anh gục mặt xuống bàn, cảm giác bất lực dâng trào. Thành phố rộng lớn này, những con đường đông đúc, những tòa nhà cao tầng… tất cả như đang nuốt chửng bóng dáng `Người vợ` của anh. Cô ấy đã đi đâu? Tại sao cô ấy lại biến mất không một dấu vết? Và liệu anh có còn cơ hội để chuộc lại lỗi lầm của mình không? `Người chồng` ngẩng phắt dậy, đôi mắt đỏ ngầu, anh phải tìm ra cô ấy, bằng mọi giá!

`Người chồng` ngẩng phắt dậy, đôi mắt đỏ ngầu, anh phải tìm ra cô ấy, bằng mọi giá!

Chiếc điện thoại bỗng rung lên đột ngột, làm `Người chồng` giật bắn mình. Anh vội vàng chụp lấy, nhìn thấy tên Hằng hiện trên màn hình – cô bạn chung của cả hai người mà anh đã gọi trước đó. Tim anh đập mạnh, một tia hy vọng mỏng manh lóe lên.

“Alo, Hằng hả?” `Người chồng` nói vội vã, giọng vẫn còn khản đặc vì căng thẳng.

Đầu dây bên kia, Hằng thở dài nhẹ nhõm: “Mày ơi, tao vừa hỏi con bé Mai, con bé bảo hình như `Người vợ` đang ở nhà chị họ nó ở quận 7 á. Chị họ xa, không thân lắm nên không ai biết. Mai bảo chị ấy có nhắn tin hỏi thăm, thấy `Người vợ` nói đang ở đó vài hôm.”

Những lời của Hằng như một luồng điện xẹt qua người `Người chồng`. Quận 7! Không phải là vô vọng nữa. Không phải là tan biến vào hư không nữa! “Quận 7 á? Địa chỉ chính xác là đâu mày? Mày hỏi Mai giùm tao, nhanh lên!” Anh hét lên, cảm xúc từ tuyệt vọng bỗng chốc chuyển thành một niềm hy vọng mãnh liệt đến nghẹt thở.

Hằng vội vàng đọc địa chỉ một cách chi tiết. `Người chồng` vơ lấy mảnh giấy gần nhất và cây bút, ngón tay run rẩy ghi lại từng con số, từng tên đường. Mỗi nét chữ như khắc sâu một lời hứa, một cơ hội chuộc lỗi.

“Cảm ơn mày, Hằng! Cảm ơn mày nhiều lắm!” Anh cúp máy, không cho Hằng kịp nói thêm lời nào.

Chẳng chần chừ thêm một giây phút nào, `Người chồng` lao ra khỏi `Căn nhà` như một mũi tên. Chiếc chìa khóa xe được ném vội vàng vào túi quần. Anh nhảy lên xe, đạp ga hết cỡ. Tiếng động cơ gầm rú vang vọng trong màn đêm, như tiếng gào thét của chính anh, thúc giục anh phải nhanh hơn, nhanh hơn nữa. Con đường phía trước như dài ra vô tận, nhưng trong lòng `Người chồng`, ánh sáng cuối đường hầm đã xuất hiện. Anh phải đến đó, phải tìm thấy `Người vợ`, trước khi quá muộn.

Chiếc xe phanh kít trước một căn nhà nhỏ nằm sâu trong hẻm. `Người chồng` lao xuống xe, chẳng kịp tắt máy, trái tim anh đập thình thịch trong lồng ngực. Anh nhìn quanh, rồi ánh mắt anh dừng lại ở một bóng dáng quen thuộc đang ngồi co ro trên bậc thềm phía trước cửa.

Đó là `Người vợ`.

Cô ấy gầy đi trông thấy, mái tóc bù xù rũ xuống che gần hết khuôn mặt. Đôi mắt cô sưng húp, đỏ hoe, như thể đã khóc ròng rã không ngừng. Cô ngồi đó, bé nhỏ và cô độc, thân hình run rẩy trong chiếc áo khoác mỏng giữa màn đêm. Toàn bộ thế giới trong mắt `Người chồng` bỗng nhiên thu bé lại, chỉ còn hình ảnh thảm hại của cô. Lòng anh thắt lại, một cơn đau buốt xé nát tâm can. Anh đã làm gì thế này? Anh đã đẩy cô đến nông nỗi này sao?

Chẳng thể kìm nén thêm một giây phút nào, `Người chồng` lao đến, những bước chân nặng trĩu của sự hối hận. Cô ngước mắt lên, đôi mắt vô hồn thoáng chút giật mình khi thấy anh. `Người chồng` không nói một lời, anh quỳ sụp xuống ngay trước mặt cô, hai tay ôm chặt lấy thân hình gầy guộc, yếu ớt của `Người vợ`. Hơi ấm từ anh, mùi hương quen thuộc từ anh, tất cả ập đến khiến cô cứng đờ.

Nước mắt `Người chồng` lã chã rơi, thấm ướt vai áo cô. Anh ghì chặt cô vào lòng, tiếng nấc nghẹn ngào vỡ òa trong màn đêm tĩnh mịch. “Anh xin lỗi, anh sai rồi em ơi! Anh sai rồi! Anh xin lỗi em… anh xin lỗi…” Giọng anh khản đặc, lạc đi trong nỗi thống khổ tột cùng. Lời xin lỗi muộn màng, đầy đau đớn, như tiếng dao cứa vào từng thớ thịt. Anh nhận ra tất cả, nhận ra sự ngu xuẩn, độc đoán của mình đã hủy hoại cuộc đời cô, và suýt nữa đã hủy hoại cả gia đình anh. Anh chỉ muốn được thời gian quay trở lại, để anh có thể sửa chữa tất cả.

`Người vợ` ban đầu vẫn cứng đờ, cơ thể cô căng cứng trong vòng tay `Người chồng`. Cô giãy giụa nhẹ, cố gắng thoát ra, nhưng hơi ấm quen thuộc và mùi hương của anh, cùng với những lời xin lỗi vỡ òa, như những con sóng mạnh mẽ đánh thẳng vào trái tim đang đóng băng của cô. Lồng ngực cô bỗng thắt lại, cảm giác uất ức, tủi nhục dồn nén bấy lâu nay bỗng chốc vỡ òa. Cô không còn giãy giụa nữa, thay vào đó là những tiếng nức nở nhỏ dần rồi bật thành tiếng khóc rấm rứt, sau đó là những tiếng gào khóc nức nở như một đứa trẻ bị bỏ rơi. Cô vùi mặt vào vai `Người chồng`, toàn bộ nỗi đau đớn, oan ức tuôn trào không ngừng.

`Người chồng` vẫn ôm chặt cô, cảm nhận từng hơi thở, từng tiếng nấc nghẹn ngào của `Người vợ` như những nhát dao cứa vào tim anh. Anh biết, những giọt nước mắt này không chỉ là của cô, mà còn là sự sám hối cho những lỗi lầm mù quáng của anh. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ cho giọng mình không run rẩy, dù lòng anh đang tan nát.

“Em ơi… anh biết anh đã sai. Sai quá rồi.” `Người chồng` thủ thỉ, giọng anh run lên từng hồi. “Anh đã tin lời `Người bố`, tin rằng em đã lấy trộm `200 triệu đồng` đó. Anh không hề kiểm tra, không hề lắng nghe em. Anh đã đẩy em ra khỏi nhà, đuổi em đi trong khi em hoàn toàn vô tội.” Anh ngập ngừng, rồi nói tiếp, “Anh đã xem lại `camera an ninh`. `Người bố`… chính là `Người bố` đã lấy số tiền đó, không phải em.”

`Người vợ` khóc nấc, cô ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn `Người chồng`, không tin vào những gì mình vừa nghe.

“Anh biết em không tin anh bây giờ,” `Người chồng` tiếp lời, giọng đầy sự tuyệt vọng, “Nhưng anh hứa, anh sẽ làm rõ mọi chuyện với `Người bố`. Anh hứa sẽ bù đắp tất cả, bù đắp cho em những ngày tháng tủi nhục vừa qua. Anh sẽ không bao giờ để em phải chịu khổ nữa. Anh sẽ không bao giờ nghi ngờ em nữa. Xin em… xin em hãy tha thứ cho anh. Xin em hãy cho anh một cơ hội để sửa chữa lỗi lầm này, để làm một người chồng đúng nghĩa, một người cha tốt cho `Con trai` của chúng ta.”

`Người chồng` ôm chặt `Người vợ` hơn, cầu xin bằng tất cả sự chân thành còn lại. `Người vợ` không nói một lời nào. Cô vẫn khóc, nhưng những tiếng khóc đã dịu đi. Cô nhìn sâu vào đôi mắt đỏ hoe, đầy hối hận của `Người chồng`, tìm kiếm sự thật và sự chân thành trong đó. Cuối cùng, cô gục đầu vào vai anh, nhẹ nhàng gật đầu. Đó là một cái gật đầu không lời, nhưng chứa đựng tất cả sự tha thứ, sự chấp nhận cho một khởi đầu mới, một sự hàn gắn cho gia đình đang trên bờ vực tan vỡ. Hơi thở của cô dần ổn định, sự nặng nề trong không khí tan biến, nhường chỗ cho một chút nhẹ nhõm, yếu ớt nhưng đầy hy vọng. `Người chồng` cảm nhận được cái gật đầu đó, trái tim anh như được giải thoát khỏi gông cùm. Anh ôm cô chặt hơn nữa, thì thầm những lời yêu thương và xin lỗi không ngừng, như thể muốn bù đắp tất cả những đau khổ mà anh đã gây ra.

Màn đêm dần buông xuống sâu hơn, nhưng ánh trăng yếu ớt dường như cũng muốn chứng kiến khoảnh khắc hiếm hoi của sự hàn gắn. Trong khoảnh khắc đó, mọi giông bão, mọi hiểu lầm, mọi vết thương tưởng chừng như không thể lành lại, bỗng chốc được xoa dịu bởi sự tha thứ. `Người chồng` nhận ra rằng, giá trị lớn nhất của một gia đình không phải là `200 triệu đồng` hay bất kỳ tài sản vật chất nào, mà chính là lòng tin, sự thấu hiểu và tình yêu thương vô điều kiện. Anh đã suýt đánh mất tất cả chỉ vì sự mù quáng và cái tôi kiêu ngạo. `Người vợ`, với trái tim tan nát nhưng vẫn giữ lại chút tình cảm, đã chọn cách buông bỏ nỗi oán hận để mở ra cánh cửa cho một tương lai khác. Cuộc đời vốn dĩ là một hành trình dài với vô vàn ngã rẽ, và đôi khi, chính những vấp ngã đau đớn nhất lại là bài học đắt giá nhất để con người trưởng thành hơn. Ngày mai, mặt trời sẽ lại mọc, mang theo ánh sáng của sự hy vọng và một khởi đầu mới. Gia đình nhỏ này, sau bao sóng gió, cuối cùng cũng tìm thấy bình yên. Họ sẽ cùng nhau xây dựng lại, từng viên gạch của niềm tin và tình yêu, để `Con trai` của họ có một mái ấm trọn vẹn, nơi tiếng cười sẽ lấn át những giọt nước mắt, và tình yêu thương sẽ là sợi dây bền chặt nhất gắn kết tất cả. Câu chuyện này là lời nhắc nhở rằng, dù cuộc sống có khắc nghiệt đến đâu, sự tha thứ luôn là chìa khóa để mở ra cánh cửa của hạnh phúc và sự bình yên thực sự.