Nhà bị cháy. Vốn dĩ mẹ con tôi hoàn toàn có thể kịp thời thoát thân, nhưng ba lại gọi điện, bảo chúng tôi quay vào tìm hai mẹ con người bạn thân từ nhỏ của ông ta.

Chính cuộc gọi đó khiến chúng tôi bỏ lỡ thời gian vàng để chạy trốn.

Sau đó, ba tôi với thân phận lính cứu hỏa, đã ưu tiên cứu họ trước.

Đến khi quay lại tìm mẹ con tôi, một thanh xà ngang rơi xuống, chặn kín lối vào.

Mẹ tôi bị thieusong.

Còn tôi, toàn thân bỏ/ng nặng, sống sót trong thoi thóp, lại bị quy chụp thành kẻ gây ra hoahoan, hứng chịu vô số lời chửi rủa từ cộng đồng mạng.

Tôi muốn tự mình minh oan, nhưng ba lại bảo tôi ráng chịu đựng.

“Con minh oan rồi thì mẹ con nhà cô An Dung phải làm sao? Rộng lượng chút đi, nhận tội thay họ thì có làm sao?”

Tôi không cam lòng, muốn báo cảnh sát. Ba tôi đỏ mắt, rút thẳng ống thở của tôi.

“Con bị thương nặng quá rồi. Cho dù có sống tiếp cũng chỉ là đau đớn. Cứ coi như con sợ tội 44, kết quả này tốt cho tất cả mọi người.”

Tôi chec, mang theo oán hận, trên giường bệnh.

Mở mắt ra lần nữa, tôi quay về ngày xảy ra hoahoan.

1.

Một lần nữa ngửi thấy mùi khét, tôi bật dậy khỏi giường.

Tim đập dồn dập, mồ hôi lạnh toát khắp người.

Không có vết bỏng. Không có băng gạc.

Chỉ có khói, ngày càng nồng, tràn ngập cả căn nhà.

Không kịp nghĩ nhiều, tôi lao sang phòng bên cạnh, lay mẹ dậy.

Kiếp trước, cả hành lang tầng này đã bị lửa nuốt chửng, ngọn lửa nhanh chóng lan đến nhà chúng tôi.

Vốn dĩ tôi và mẹ có thể thoát, nhưng hàng xóm lại chính là thanh mai trúc mã của ba.

Ông ta một lính cứu hỏa, đã gọi điện bảo chúng tôi quay lại tìm mẹ con An Dung.

Kết quả, mẹ tôi ch .t trong biển lửa.

Kiếp này, tôi không nói hai lời, kéo mẹ chạy thẳng ra ngoài.

“Tiểu Anh, đừng chạy trước như thế, để mẹ đi trước, con theo sau là được.”

Một lần nữa cảm nhận được hơi ấm và sự che chở của mẹ, cổ họng tôi nghẹn lại.

Kiếp trước, tôi nằm liệt trên giường bệnh, bỏng nặng đến mức vết thương lở loét, chảy mủ, không một ai chăm sóc.

Nếu mẹ còn sống, bà nhất định sẽ ở bên tôi ngày đêm, dù có kiệt sức cũng không rời.

“Không sao đâu mẹ, ngọn lửa còn trong tầm kiểm soát, chúng ta chỉ cần chạy nhanh xuống dưới là được.”

Hai mẹ con dốc hết sức lực lao về lối thoát hiểm.

Đến tầng ba, tôi bất ngờ kéo tay mẹ lại.

Kiếp này nếu đã sống lại, tôi nhất định phải để mẹ tận mắt nhìn rõ bộ mặt thật của người bà chung gối bao năm.

“Tiểu Anh, sao không chạy tiếp?”

Tôi liếc quanh một vòng, giọng bình tĩnh đến lạnh lẽo. “Mẹ, lử/a đang lan lên trên. Ở đây tạm thời an toàn.”

Mẹ tôi ôm ngực, thở phào, rồi vội vàng nói: “Vậy mau gọi cho ba con, bảo họ đến dập lửa đi!”

Tôi chỉ cười, không đáp.

Chưa đầy một phút sau, điện thoại rung lên.

Là ba tôi.

Lần này, tôi cố tình bật loa ngoài.

Cũng như kiếp trước, ông ta không hề hỏi han một câu nào về tình hình của mẹ con tôi.

Vừa mở miệng ra đã nói: “Tiểu Anh, chỗ nhà chúng ta cháy rồi, con mau qua gõ cửa nhà cô An Dung ở đối diện, kéo họ cùng chạy.”

Kiếp trước, khi tôi nghe điện thoại, mẹ tôi không ở bên cạnh nên hoàn toàn không biết nội dung cuộc gọi.

Từ đầu đến cuối, mẹ luôn nghĩ việc gõ cửa nhà hàng xóm là hành động bộc phát của tôi.

Lần này, khi nghe thấy những lời nói ấy, mẹ tôi lập tức cau mày.

Nhưng tôi nhanh chóng ra hiệu để mẹ giữ im lặng, thử hỏi tiếp: “Nhưng lửa trong hành lang lớn quá ba ơi! Nếu quay lại nhà hàng xóm e là không thể chạy ra ngoài được nữa.”

“Phải làm sao bây giờ ạ?”

Đúng như dự đoán, ba tôi gào lên chửi rủa:

“Thế cũng phải đi! Cho dù c.h.ế.t cũng phải đi!”

Mẹ tôi không thể tin được, mở to hai mắt, còn tôi thì giữ im lặng.

Một lúc sau, đầu dây bên kia có vẻ như cũng nhận ra mình vừa mới mất kiểm soát.

“Không phải, Tiểu Anh…”

“Ý của ba là mạng người quan trọng hơn tất cả, dù thế nào cũng không thể thấy chec mà không cứu.”

“Con đi nhanh đi…”

Nhìn thấy mẹ rưng rưng nước mắt, tôi thẳng tay tắt điện thoại.

Năm tôi 5 tuổi, ba tôi đột nhiên đón mẹ con An Dung đến sống bên cạnh nhà chúng tôi.

Còn lấy lý do mỹ miều rằng bà ta là đứa em họ hàng xa của ông.

Do người nhà ông mất sớm nên không thể xác minh được, ba tôi đã đưa bé thanh mai mình nhớ mãi không quên đến sống bên cạnh chúng tôi.

Mãi đến khi tôi nằm viện ở kiếp trước, thấy bọn họ công khai ôm nhau, tôi mới biết họ chẳng phải em gái họ hàng xa gì cả, em gái mưa thì có!

Còn cả An Tây Cầm, con gái của An Dung, thật ra cũng là con riêng của ba tôi!

Trận hỏa hoạn này vốn là do họ chất đồ đạc ở cuối hành lang gây ra.

Nhưng kiếp trước ngọn lửa cháy rất dữ dội, lan đến cả tầng trên, ảnh hưởng đến không ít hộ gia đình.

Sau khi điều tra nguyên nhân xảy ra đám cháy, toàn cộng đồng mạng chửi bới tôi.

Còn ba tôi vì muốn tôi gánh tội, đã thẳng tay rút ống thở của tôi.

Kiếp này, tôi sẽ xé rách lớp mặt nạ xấu xa của ba người họ.

“Mẹ, con đã thấy ba và cô An Dung không bình thường từ lâu rồi. Ngày thường chúng ta chăm sóc họ cũng được, nhưng lúc này tính mạng nguy hiểm, ba thậm chí còn không thèm quan tâm đến tính mạng của chúng ta.”

Tôi vừa nói vừa quan sát sắc mặt mẹ.

Chỉ thấy mẹ tuôn rơi hai dòng lệ, sau khi lau nước mắt lại tiếp tục kéo tôi xuống cầu thang.

“Ông ta có thể không quan tâm đến mẹ, nhưng không thể không quan tâm đến đứa con gái này.”

“Đi thôi, ông ta là lính cứu hỏa, ông ta thích cứu người thì để ông ta tự đi cứu.”

Nhớ lại cảnh tượng nguy hiểm của kiếp trước, tôi không khỏi bật cười.

Lửa cháy bừng bừng, thanh xà đứt gãy.

Ông ta thích thì tự đi mà cứu.

Khi xe cứu hỏa vừa đến, ba tôi lập tức phóng lên như bay, lao thẳng đến nhà An Dung.

Tôi quay đầu nhìn mẹ, trong ánh mắt bình tĩnh của bà phản chiếu ánh lửa bập bùng.

“Tiêu Anh, con đoán xem ba con sẽ cứu ai trước.”

Tôi không nói gì.

Mẹ đã đặt câu hỏi này, hẳn trong lòng đã biết rõ đáp án.

Những người hàng xóm khác đã thoát ra được đứng từ xa nhìn đám cháy với vẻ thương cảm.

Khoảng nửa giờ sau, lính cứu hỏa lần lượt cõng những người gặp nạn ra bên ngoài.

Cách để đọc full truyện ( Chắc chắn đọc được ạ )

Bước 1 : Lai bài viết

Bước 2 : Để lại một lời nhận xét góp ý , sau đó tìm tất cả các bình luận sẽ thấy linh đọc ạ.

Linh đọc full sẽ có sau 30 phút

Ngay sau câu hỏi của mẹ, Tiểu Anh và Mẹ của Tiểu Anh cùng quay nhìn về phía cổng, nơi lính cứu hỏa đang lần lượt cõng những người gặp nạn ra ngoài. Mẹ của Tiểu Anh siết chặt tay Tiểu Anh, ánh mắt đầy căng thẳng dõi theo từng bóng người.

Chỉ vài giây sau, Ba của Tiểu Anh xuất hiện. Ông ta, trong bộ đồ lính cứu hỏa dày cộm, mồ hôi nhễ nhại, nhưng gương mặt lại ánh lên vẻ nhẹ nhõm đến lạ. Trên tay ông ta không phải là một người hàng xóm bất kỳ, mà là An Dung và An Tây Cầm. An Dung ôm chặt lấy cổ ông ta, gương mặt tiều tụy vì khói nhưng đôi mắt vẫn ngước lên nhìn Ba của Tiểu Anh đầy hàm ơn. An Tây Cầm nép mình vào lòng An Dung, ho sù sụ.

Những người Hàng xóm đứng quanh đó lập tức xôn xao, ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về phía Ba của Tiểu Anh và hai mẹ con An Dung. Họ thì thầm, chỉ trỏ, không khí bỗng trở nên căng thẳng và đầy nghi vấn.

Mẹ của Tiểu Anh chết lặng tại chỗ. Đôi mắt bà mở to, không chớp, nhìn theo Ba của Tiểu Anh đang cõng hai mẹ con An Dung đi ngang qua. Khuôn mặt bà trắng bệch, mọi sắc thái cảm xúc dường như đã biến mất, chỉ còn lại sự trống rỗng. Tiểu Anh có thể cảm nhận được cơn sốc đang nhấn chìm mẹ mình. Sự đau đớn, thất vọng tột cùng hiện rõ trên khóe mắt bà, dù không một giọt nước mắt nào rơi xuống.

Tiểu Anh đứng bên cạnh, trái tim như đóng băng. Cô cảm thấy sự khinh bỉ dâng lên trong lòng, một sự khinh bỉ lạnh lẽo dành cho người đàn ông mà cô từng gọi là cha. “Ông ta thậm chí còn không thèm liếc nhìn chúng ta một cái,” Tiểu Anh thầm nghĩ, giọng văn trong đầu cô đầy mỉa mai. “Chỉ có hai mẹ con An Dung mới quan trọng.”

Ba của Tiểu Anh cẩn thận đặt An Dung và An Tây Cầm xuống một góc an toàn, dặn dò vài câu rồi quay người lại. Ánh mắt ông ta quét nhanh qua đám đông hỗn loạn, tìm kiếm. Khuôn mặt căng thẳng ban đầu dần giãn ra khi ông ta nhận thấy mẹ con Tiểu Anh đang đứng nép mình ở một góc khuất, lành lặn.

Một thoáng thất vọng lướt qua đôi mắt Ba của Tiểu Anh, nhưng nhanh chóng bị che đậy bởi vẻ lo lắng giả tạo. Ông ta vội vã chạy đến, bước chân gấp gáp.

“Em! Tiểu Anh!” Ba của Tiểu Anh lên tiếng, giọng nói vờ như hoảng hốt, “Mấy mẹ con không sao chứ? May quá! Anh cứ lo mất vía.”

Mẹ của Tiểu Anh đứng im như tượng. Ánh mắt bà lạnh băng, nhìn thẳng vào Ba của Tiểu Anh nhưng không nói một lời nào. Khuôn mặt bà vẫn trắng bệch, vô cảm, như thể bà không nghe thấy những lời ông ta vừa nói.

Tiểu Anh đứng bên cạnh, trái tim cô thắt lại vì sự ghê tởm dâng lên. Cô nhìn Ba của Tiểu Anh, người đàn ông đang cố gắng diễn một vở kịch lỗi thời, và cảm thấy một cơn buồn nôn khó tả. Ông ta còn dám giả vờ lo lắng sau tất cả những gì vừa xảy ra. Sự trơ trẽn đó khiến Tiểu Anh chỉ muốn hét lên.

Mẹ của Tiểu Anh vẫn không nhúc nhích, nhưng ánh mắt lạnh băng của bà giờ đây sắc như dao, găm thẳng vào Ba của Tiểu Anh. Từng lời bà nói ra như được nung chảy từ băng giá, dằn từng chữ đầy sức nặng, xuyên thấu không khí hỗn loạn.

“Cứ lo mất vía?” Mẹ của Tiểu Anh nhếch môi, nụ cười méo mó không chút hơi ấm. “Anh cứ lo mất vía cho ai? Cho tôi và con gái anh, hay cho người đàn bà và đứa con riêng của anh ở căn nhà đối diện?”

Ba của Tiểu Anh giật nảy mình. Khuôn mặt ông ta thoáng chốc trắng bệch, biểu cảm hoảng loạn hiện rõ. Ông ta lắp bắp, không nói nên lời.

“Vừa rồi,” Mẹ của Tiểu Anh tiếp tục, giọng nói càng lúc càng thêm phần căm phẫn, “ai đã gọi điện thoại cho tôi? Ai đã nói với tôi rằng ‘nhanh chóng quay vào cứu người’? Khi cả căn nhà đang bốc cháy ngùn ngụt, khi lửa đã táp vào đến tận chân tôi, anh lại bảo tôi quay vào, để cứu ai cơ chứ?”

Bà hít một hơi sâu, đôi mắt đỏ ngầu chực trào nước, nhưng bà kìm nén lại. “Anh lo cho người đàn bà và đứa con riêng của mình, lo đến mức có thể hy sinh tính mạng của vợ con ruột để chúng được an toàn. Anh quên mất rằng mạng sống của chúng tôi cũng là mạng sống, hả Ba của Tiểu Anh? Hay trong mắt anh, chúng tôi chỉ là những cái bóng không đáng giá bằng một sợi tóc của mẹ con An Dung?”

Mỗi lời nói của Mẹ của Tiểu Anh như những nhát kiếm đâm thẳng vào tim Ba của Tiểu Anh, khiến ông ta lùi lại một bước. Ba của Tiểu Anh tái mét, ánh mắt đảo đi đảo lại đầy lúng túng. Ông ta cố gắng tìm một lời bao biện nhưng cổ họng như bị nghẹn lại, không thốt ra được bất cứ âm thanh nào. Sự bối rối và tội lỗi hiện rõ mồn một trên khuôn mặt ông ta.

Tiểu Anh đứng bên cạnh, nhìn Ba của Tiểu Anh đang cố gắng né tránh ánh mắt của mẹ, và cảm thấy một sự thỏa mãn lạnh lùng dâng lên. Vở kịch của ông ta đã kết thúc, và tấm màn sự thật đang từ từ được vén lên.

Ba của Tiểu Anh lắp bắp, khuôn mặt vẫn còn tái nhợt vì bị vạch trần. Ông ta vội vàng tiến đến, cố gắng đưa tay ra nắm lấy tay Mẹ của Tiểu Anh nhưng bà né tránh.

“Không… không phải như em nghĩ đâu, em à!” Ba của Tiểu Anh luống cuống, giọng ông ta đầy vẻ bao biện. “Anh… anh chỉ là… trong tình huống nguy hiểm như vậy, ai cũng phải giúp đỡ lẫn nhau mà. Lửa lớn quá, anh chỉ muốn cứu tất cả mọi người thôi.”

Mẹ của Tiểu Anh đứng im, đôi mắt bà vẫn găm chặt vào ông ta, không một chút biểu cảm nào mềm mỏng hơn. Ba của Tiểu Anh thấy vậy, càng thêm bối rối.

“Em… em bình tĩnh lại đã.” Ông ta nói, cố gắng xoa dịu. “Lửa cháy lớn thế, anh… anh đâu có nghĩ được gì nhiều. Anh chỉ biết lao vào thôi, để… để không ai bị thương cả. Em và Tiểu Anh không sao là tốt rồi.”

Ông ta cố gắng nở một nụ cười gượng gạo, ánh mắt lảng tránh ánh nhìn của vợ, lộ rõ sự chột dạ. Ba của Tiểu Anh luống cuống đảo mắt nhìn xung quanh, như thể muốn tìm một lối thoát, hay một lý lẽ nào đó thuyết phục hơn. Cổ họng ông ta khô khốc, mỗi lời nói ra đều nghe như đang cố gắng sắp xếp lại một câu chuyện không mấy ăn khớp.

Mẹ của Tiểu Anh không nói gì, chỉ nhìn ông ta chằm chằm. Đến khi Ba của Tiểu Anh kết thúc câu biện minh đầy vụng về của mình, một nụ cười nhạt nhẽo, đầy khinh bỉ từ từ nở trên môi bà. Đó là một nụ cười không hề có hơi ấm, như thể bà đang nhìn một kẻ hề đang diễn trò ngu ngốc nhất trên đời. Ánh mắt bà lạnh lẽo, thấu suốt mọi lời dối trá. Tiểu Anh đứng bên cạnh, biết rằng mẹ đã thấy rõ tất cả.

Mẹ của Tiểu Anh khẽ rùng mình, nụ cười trên môi bà tắt hẳn khi tiếng còi xe cứu hỏa cuối cùng cũng giảm dần cường độ. Khói vẫn nghi ngút bốc lên từ Hành lang tầng 3, nhưng ngọn lửa dữ dội ban nãy đã được khống chế, chỉ còn lại những đốm than đỏ âm ỉ và mùi khét nồng nặc. Cả khu dân cư vẫn chìm trong bầu không khí hỗn loạn.

Ngay sau đó, vài chiếc xe cảnh sát và xe của đội điều tra chuyên trách xuất hiện. Các sĩ quan nhanh chóng giăng dây phong tỏa khu vực Nhà của Tiểu Anh, nơi được xác định là tâm điểm của vụ cháy. Họ đeo găng tay, mang theo các thiết bị chuyên dụng, bắt đầu chụp ảnh hiện trường, cẩn thận thu thập các mẫu vật khả nghi từ những mảng tường ám khói, đồ đạc cháy dở. Những chiếc máy quay nhỏ liên tục ghi lại mọi ngóc ngách.

Hàng xóm tụ tập thành từng nhóm nhỏ, xì xào bàn tán, gương mặt ai cũng lộ rõ vẻ lo lắng và sợ hãi. Họ chỉ trỏ về phía Nhà của Tiểu Anh, thỉnh thoảng lại đưa tay che miệng thì thầm. Vài người dân đã được mời đến một góc riêng để phỏng vấn. Một nữ cảnh sát trẻ cầm sổ ghi chép, kiên nhẫn hỏi từng người về những gì họ đã thấy, đã nghe trước và trong khi vụ hỏa hoạn xảy ra.

“Anh/chị thấy lửa bắt đầu từ đâu ạ?” “Có ai khả nghi đi lại quanh đây không?” “Mấy giờ anh/chị phát hiện ra?”

Ba của Tiểu Anh đứng gần đó, gương mặt vẫn còn tái nhợt và hoang mang. Ông ta cố gắng né tránh ánh mắt của Mẹ của Tiểu Anh, nhưng ánh nhìn sắc lạnh từ bà như xuyên thấu qua ông ta. Ba của Tiểu Anh quay sang nhìn về phía khu vực phong tỏa, ánh mắt đầy lo âu khi thấy các điều tra viên làm việc tỉ mỉ. Ông ta biết, một khi đã điều tra, mọi chuyện sẽ không đơn giản.

Tiểu Anh đứng sát bên Mẹ của Tiểu Anh, cảm nhận được sự lạnh lẽo từ bàn tay bà. Trong lòng Tiểu Anh, ký ức kiếp trước sống động trở lại. Cảnh sát cũng từng đến, điều tra, và rồi cô đã bị vu khống, mang danh kẻ gây cháy. Lần này, mọi chuyện sẽ khác. Tiểu Anh nhìn chằm chằm vào đội điều tra, ánh mắt kiên định. Cô thầm nghĩ, “Lần này, con sẽ không để mẹ con mình phải chịu oan ức nữa.”

An Dung và An Tây Cầm cũng được sơ tán ra ngoài, đứng lẫn trong đám đông hàng xóm. An Dung ôm chặt An Tây Cầm, đôi mắt cô ta không ngừng liếc nhìn về phía Ba của Tiểu Anh, rồi lại nhìn về phía căn nhà bị cháy. Vẻ mặt cô ta vừa lo lắng, vừa lộ rõ sự bất an khó tả. Cô ta nắm chặt tay con gái, như thể muốn tìm kiếm sự an ủi.

Các điều tra viên bắt đầu chú ý đến việc thu thập mẫu vật từ Hành lang tầng 3, nơi Mẹ của Tiểu Anh đã khẳng định là điểm khởi phát của ngọn lửa. Một điều tra viên đeo mặt nạ chống độc, cẩn thận dùng nhíp gắp những mảnh vụn cháy dở, cho vào túi niêm phong. Bầu không khí càng lúc càng trở nên nặng nề, dồn nén. Những câu hỏi lặp đi lặp lại từ cảnh sát, những tiếng xì xào của hàng xóm, tất cả đều hòa vào nhau, tạo thành một bản giao hưởng của sự nghi ngờ và bất an. Mọi người đều biết, nguyên nhân của vụ hỏa hoạn này không hề đơn giản.

Mẹ của Tiểu Anh và Tiểu Anh di chuyển nhẹ đến một góc vắng vẻ hơn một chút, xa đám đông xì xào nhưng vẫn nhìn về phía căn nhà đang được điều tra. Tiếng máy ảnh tách tách của cảnh sát và tiếng nói chuyện thì thầm vẫn lởn vởn trong không khí, tạo nên một bản giao hưởng của sự hỗn loạn dồn nén.

TIỂU ANH
(Nắm chặt tay Mẹ của Tiểu Anh, giọng nói dứt khoát nhưng đầy nặng trĩu)
Mẹ ơi… con có chuyện cần nói với mẹ. Chuyện rất quan trọng.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Vuốt tóc Tiểu Anh, giọng mệt mỏi)
Có chuyện gì vậy con? Con bé của mẹ chắc đã sợ hãi lắm, đúng không? Để mẹ ôm con.

TIỂU ANH
(Lắc đầu nhẹ, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Mẹ của Tiểu Anh)
Không phải… Không phải chỉ vì chuyện cháy nhà đâu mẹ. Chuyện này… con biết từ trước rồi. Con biết tất cả.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Nhíu mày, khó hiểu)
Con nói gì vậy? Biết gì cơ?

TIỂU ANH
(Hít một hơi sâu, từng lời nói ra dứt khoát nhưng đầy nặng trĩu)
Ba… Ba có mối quan hệ bất chính với An Dung, mẹ của An Tây Cầm. Và An Tây Cầm… chính là con riêng của ba. Con đã thấy, con đã biết điều này ở kiếp trước rồi.

Mẹ của Tiểu Anh sững sờ. Đôi mắt bà mở to, không thể tin vào những gì mình vừa nghe. Nụ cười gượng gạo trên môi bà cứng lại, rồi dần biến mất. Bàn tay đang vuốt tóc Tiểu Anh khẽ run rẩy.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Thì thầm, gần như không ra tiếng)
Con… con nói gì vậy? Không thể nào… Chuyện đó làm sao có thể xảy ra? Con bé, con đừng nói bậy.

TIỂU ANH
(Siết chặt tay mẹ, ánh mắt không hề dao động)
Con không nói bậy đâu mẹ. Mọi chuyện đều là sự thật. Vụ cháy này cũng liên quan đến họ. Ba đã lao vào nhà An Dung để cứu cô ta trước khi cứu mẹ con mình.

Mẹ của Tiểu Anh lùi lại một bước, như bị một cú đánh mạnh vào ngực. Khuôn mặt bà trắng bệch, khóe môi méo xệch. Từng giọt nước mắt nóng hổi bắt đầu tuôn rơi, lăn dài trên gò má. Bà nhìn Tiểu Anh, ánh mắt đầy tổn thương, đau đớn tột cùng.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Lắc đầu nguầy nguậy, giọng nghẹn ngào trong tiếng nức nở)
Không… Không thể nào… Ông ấy… sao ông ấy lại có thể… phản bội mẹ… phản bội gia đình mình như vậy?

Mẹ của Tiểu Anh ôm mặt khóc nức nở, tiếng khóc của bà hòa lẫn vào những âm thanh hỗn tạp xung quanh. Toàn bộ thế giới của bà như sụp đổ trong khoảnh khắc. Nỗi đau bị phản bội, bị lừa dối ghê gớm nhấn chìm bà.

TIỂU ANH
(Ôm lấy Mẹ của Tiểu Anh, vỗ nhẹ lưng bà)
Con xin lỗi mẹ… Con biết mẹ đau lắm.

Tiểu Anh cảm thấy một sự giải tỏa lớn lao khi những bí mật nặng nề đã được nói ra. Nhưng cùng lúc đó, nhìn thấy Mẹ của Tiểu Anh đau khổ tột cùng, trái tim Tiểu Anh cũng thắt lại. Cô thương mẹ vô vàn.

Mẹ của Tiểu Anh dần ngẩng mặt lên. Những giọt nước mắt vẫn còn đọng trên khóe mi, nhưng ánh mắt bà giờ đây không còn sự hoảng loạn của kẻ bị đánh úp, mà thay vào đó là một ngọn lửa giận dữ âm ỉ. Bà khẽ đẩy Tiểu Anh ra, đứng thẳng dậy.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Giọng khàn đặc, nén giận)
Đau… Mẹ không chỉ đau đâu, Tiểu Anh. Mẹ tức giận. Mẹ sẽ không để ông ta lừa dối thêm nữa.

Tiểu Anh nhìn mẹ, cảm nhận được sự thay đổi trong bà. Cô biết khoảnh khắc đối chất đã đến.

TIỂU ANH
(Gật đầu kiên định)
Vâng, mẹ.

Mẹ của Tiểu Anh hít một hơi thật sâu, đôi mắt quét một lượt quanh hiện trường vụ cháy. Bà thấy Ba của Tiểu Anh đang đứng cách đó không xa, đang nói chuyện với một người lính cứu hỏa khác, vẻ mặt có chút bồn chồn. Bà lập tức sải bước về phía ông, Tiểu Anh theo sát bên cạnh.

Ba của Tiểu Anh quay đầu lại khi cảm nhận được ánh mắt căm phẫn đang đổ dồn vào mình. Ông ta sững người khi thấy vợ và con gái đang tiến đến, đặc biệt là khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt sưng húp nhưng đầy vẻ quyết liệt của vợ.

BA CỦA TIỂU ANH
(Gượng cười, cố tỏ ra bình tĩnh)
Em… em không sao chứ? Con Tiểu Anh sao rồi? Anh lo cho hai mẹ con quá…

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Đứng đối diện Ba của Tiểu Anh, ánh mắt sắc lạnh như dao găm. Giọng bà không to, nhưng từng lời nói ra như đóng đinh vào trái tim ông ta)
Anh lo cho chúng tôi? Hay là anh lo cho… An Dung và con riêng của anh hơn?

Ba của Tiểu Anh lập tức biến sắc. Nụ cười gượng gạo trên môi ông ta tắt ngúm. Đôi mắt ông ta liếc nhanh về phía Tiểu Anh, như muốn tìm một lời giải thích, nhưng Tiểu Anh chỉ đứng đó, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào ông ta.

BA CỦA TIỂU ANH
(Lắp bắp, cố gắng chối cãi)
Em… em nói gì vậy? Anh không hiểu. An Dung nào? Con riêng nào? Em chắc là con bé… nó bị sốc nên nói linh tinh không?

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Cười khẩy, một nụ cười đầy cay đắng và khinh miệt)
Sốc? Tôi bị sốc đấy, ông ạ! Sốc vì bao năm qua tôi đã sống với một kẻ dối trá, một kẻ phản bội! Anh có còn nhớ cái đêm vụ hỏa hoạn bắt đầu không? Cái đêm anh lao vào nhà An Dung như một người hùng để cứu cô ta trước, trong khi vợ con anh đang mắc kẹt trong biển lửa!

Lời nói của Mẹ của Tiểu Anh như những nhát dao đâm thẳng vào tim Ba của Tiểu Anh. Ông ta lùi lại nửa bước, khuôn mặt tái mét.

BA CỦA TIỂU ANH
(Giọng yếu ớt, ánh mắt tránh né)
Em… em hiểu lầm rồi. Anh… anh chỉ làm nhiệm vụ. Anh là lính cứu hỏa…

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Cắt ngang lời ông ta, giận dữ bùng nổ, không còn giữ được bình tĩnh)
Nhiệm vụ ư?! Nhiệm vụ của một người chồng là phản bội vợ con để đi cặp kè với người đàn bà khác, sinh con riêng và thậm chí là ưu tiên mạng sống của họ hơn chính gia đình mình sao?! Cả khu này ai mà chẳng biết An Dung, biết An Tây Cầm. Anh nghĩ tôi mù sao? Hay anh nghĩ tôi ngu ngốc đến mức không biết con bé An Tây Cầm kia mang khuôn mặt của ai sao?!

Bà chỉ thẳng vào mặt Ba của Tiểu Anh, từng lời như trút hết nỗi uất hận và sự đau khổ dồn nén bấy lâu. Nước mắt lại chảy dài trên gò má bà, nhưng lần này là nước mắt của sự giận dữ tột cùng.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Hét lên, tiếng nói hòa cùng tiếng còi xe cấp cứu từ xa vọng lại)
Anh là đồ khốn nạn! Anh đã lừa dối tôi! Lừa dối cả Tiểu Anh! Anh đã phá nát gia đình này!

Ba của Tiểu Anh hoàn toàn bàng hoàng. Mọi lời chối cãi đều nghẹn lại trong cổ họng. Ông ta nhìn vào đôi mắt đỏ hoe, đầy oán hận của Mẹ của Tiểu Anh, rồi lại nhìn sang Tiểu Anh đang đứng cạnh, ánh mắt lạnh lùng, không chút cảm xúc. Ông ta biết, mọi chuyện đã bị phơi bày. Tất cả dối trá đã sụp đổ. Ông ta không thể chối cãi thêm bất kỳ điều gì nữa. Ông ta chỉ có thể đứng đó, chết lặng, trước cơn bão giận dữ và đau khổ của người vợ bị phản bội.

Ba của Tiểu Anh chết lặng, cúi gằm mặt xuống. Vai ông ta run lên từng đợt, không phải vì khóc, mà vì sự xấu hổ và bế tắc cùng cực. Ông ta không dám nhìn thẳng vào đôi mắt rực lửa hận thù của vợ, hay ánh mắt lạnh lùng, thất vọng của Tiểu Anh. Mọi lời biện minh đều như vô nghĩa khi sự thật đã phơi bày tàn nhẫn.

BA CỦA TIỂU ANH
(Giọng khàn đặc, yếu ớt như một lời thì thầm, cố gắng níu kéo chút hy vọng cuối cùng)
Anh… anh xin lỗi… Em à, không phải như em nghĩ đâu… anh chỉ là…

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Cười khẩy, giễu cợt, cắt ngang lời ông ta)
Không phải như tôi nghĩ? Vậy thì như thế nào? Anh định nói rằng cô ta và con bé kia là con rơi từ trên trời xuống, hay do tôi hoang tưởng mà ra? Anh còn dám ngụy biện ư?

Ba của Tiểu Anh ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt hoảng loạn liếc nhìn xung quanh, như thể đang tìm kiếm một lối thoát. Nhưng không có lối thoát nào cả. Ông ta chỉ có thể đứng đó, cảm nhận hàng trăm ánh mắt hiếu kỳ, phán xét của những người hàng xóm đang tụ tập quanh hiện trường vụ cháy đổ dồn về mình.

Đúng lúc đó, từ căn nhà đối diện, cánh cửa hé mở. An Dung bước ra, tay dắt An Tây Cầm. Cả hai mẹ con nhìn về phía đám đông đang tụ tập, ánh mắt lộ rõ vẻ tò mò, xen lẫn chút hoảng sợ vì vụ cháy. Nhưng khi tiếng Mẹ của Tiểu Anh vang lên rõ ràng, khuôn mặt An Dung lập tức trắng bệch. Cô ta khựng lại, đôi mắt mở to nhìn Ba của Tiểu Anh, rồi lại liếc sang Mẹ của Tiểu Anh và Tiểu Anh.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Mắt đỏ hoe, chỉ thẳng vào mặt Ba của Tiểu Anh, rồi quét ánh mắt căm phẫn sang An Dung và An Tây Cầm đang đứng sững sờ)
Đấy! Đấy là bằng chứng của anh đấy, đồ khốn nạn! Anh còn gì để chối cãi nữa không? Cô ta kìa, con của anh kìa! Tất cả đang đứng sờ sờ ra đó!

Lời nói của Mẹ của Tiểu Anh như một nhát búa giáng thẳng vào Ba của Tiểu Anh. Ông ta lập tức quay mặt đi, né tránh ánh mắt của Mẹ của Tiểu Anh, né tránh cả ánh mắt kinh hoàng của An Dung và sự ngây thơ, bối rối của An Tây Cầm. Cả người ông ta run lên bần bật, đôi tay siết chặt thành nắm đấm.

An Dung hoàn toàn chết lặng. Cô ta nhìn Ba của Tiểu Anh đang cúi gằm mặt, rồi nhìn sang Mẹ của Tiểu Anh với vẻ mặt đầy thù hận, cuối cùng là Tiểu Anh đang đứng đó, ánh mắt không chút khoan nhượng. Toàn bộ sự thật tàn nhẫn đã phơi bày trước mắt mọi người. An Tây Cầm cảm nhận được sự căng thẳng bao trùm, con bé sợ hãi nép sát vào chân mẹ, khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt.

AN DUNG
(Giọng lắp bắp, run rẩy, kéo An Tây Cầm lùi lại)
Không… không phải… tôi… tôi không biết…

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Hét lên, tiếng nói xé tan không khí căng như dây đàn)
Cô không biết cái gì? Cô không biết mình đang cặp kè với chồng tôi, sinh con với ông ta sao?! Hay cô không biết mình là kẻ phá hoại gia đình người khác?!

Ba của Tiểu Anh cảm thấy như mình đang rơi xuống một vực thẳm không đáy. Sự xấu hổ, tội lỗi và bế tắc cùng cực đè nén khiến ông ta không thể nói thêm một lời nào. Ông ta chỉ còn biết cúi gằm mặt, ước gì mặt đất có thể nứt ra và nuốt chửng mình. An Dung ôm chặt An Tây Cầm, đôi mắt hoảng loạn nhìn quanh, không biết phải làm gì, chỉ muốn chạy trốn khỏi tất cả. An Tây Cầm bắt đầu òa khóc nức nở, tiếng khóc của một đứa trẻ vô tội vang lên giữa sự hỗn loạn và sỉ nhục.

Giữa lúc sự hỗn loạn và sỉ nhục bao trùm, tiếng còi xe cảnh sát, xe cứu thương đã dần im bặt, nhưng không khí căng thẳng vẫn như sợi dây đàn. Tiếng khóc của An Tây Cầm vẫn còn văng vẳng, hòa vào những tiếng xì xào bàn tán của hàng xóm. An Dung ôm chặt con, khuôn mặt trắng bệch vì sợ hãi và xấu hổ tột độ. Ba của Tiểu Anh vẫn cúi gằm mặt, chìm trong tuyệt vọng.

Đúng lúc đó, một cán bộ điều tra, đeo băng tay chuyên nghiệp, bước ra khỏi căn hộ cháy sém. Anh ta trên tay cầm tập tài liệu và một chiếc túi ni lông trong suốt chứa vật chứng, vẻ mặt nghiêm nghị. Anh ta đứng giữa hiện trường, ánh mắt quét qua đám đông xì xào rồi dừng lại ở An Dung và Ba của Tiểu Anh. Cả khu vực bỗng im bặt, mọi ánh mắt đổ dồn vào anh ta.

CÁN BỘ ĐIỀU TRA
(Giọng dứt khoát, vang vọng giữa không gian im ắng đột ngột)
Thưa bà con, chúng tôi đã có kết quả điều tra ban đầu về nguyên nhân vụ hỏa hoạn. Dựa trên các bằng chứng thu thập được tại hiện trường, chúng tôi xác định nguyên nhân gây cháy là do sự tích trữ một lượng lớn vật liệu dễ cháy, cụ thể là giấy tờ cũ và các thùng xốp, ở khu vực cuối hành lang tầng 3, ngay sát căn hộ của cô An Dung. Đây là nguyên nhân trực tiếp gây ra và làm đám cháy bùng phát nhanh chóng, gây thiệt hại nghiêm trọng.

Lời công bố như một nhát búa giáng mạnh vào không khí. An Dung nghe thấy tên mình và thông tin chấn động, khuôn mặt cô ta lập tức trắng bệch như tờ giấy, đôi mắt trợn tròn vì kinh hoàng. An Tây Cầm, vẫn đang bám chặt lấy mẹ, ngước lên nhìn mẹ với vẻ sợ hãi tột độ.

BA CỦA TIỂU ANH
(Bàng hoàng, ngẩng phắt đầu lên nhìn An Dung, giọng lí nhí không thành tiếng)
Cái gì…? Vật liệu dễ cháy…?

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Đôi mắt vẫn còn đỏ hoe vì giận dữ và đau khổ, nhưng giờ lóe lên một tia sáng lạ lùng, sắc bén. Bà quay phắt sang nhìn An Dung, sự căm phẫn giờ hòa lẫn với kinh ngạc và một chút hả hê lạnh lẽo)
Cô ta? Vật liệu dễ cháy? Ngay trước cửa nhà cô ta ư?!

HÀNG XÓM 1
(Thốt lên, đầy vẻ sốc)
Trời ơi! Thì ra là vậy sao? Tôi cứ tưởng…

HÀNG XÓM 2
(Giọng đầy phẫn nộ, chỉ tay vào An Dung)
Đúng rồi! Tôi nhớ có lần thấy cô ta chất đống thùng carton, giấy báo cũ ở đó! Tôi đã nhắc rồi mà!

Đám đông hàng xóm bắt đầu sôi sục. Những lời xì xào ban đầu nhanh chóng biến thành những tiếng la ó, chỉ trích hướng về phía An Dung. Sự phẫn nộ bùng lên như ngọn lửa.

HÀNG XÓM 3
(Chỉ tay vào An Dung, khuôn mặt đỏ gay vì tức giận)
Đúng là tai họa! Do cô ta mà ra cả! Suýt nữa thì chết cháy hết cả khu! Cô ta phải chịu trách nhiệm!

HÀNG XÓM 4
(Lao lên một bước, ánh mắt đầy khinh bỉ)
Phải rồi! Trách ai được! Tích trữ vật liệu dễ cháy như vậy, khác gì tự giết người!

An Dung hoàn toàn choáng váng. Cô ta run rẩy, cố gắng thốt lên lời biện minh nhưng cổ họng nghẹn ứ, không tài nào nói được. An Tây Cầm vẫn bám chặt lấy chân mẹ, tiếng khóc nhỏ dần, thay vào đó là ánh mắt sợ hãi nhìn những người xung quanh đang giận dữ.

AN DUNG
(Lắp bắp, giọng yếu ớt, tuyệt vọng)
Không… không phải… tôi không biết… không phải tôi…

Tiểu Anh đứng đó, lạnh lùng quan sát tất cả. Trong kiếp trước, chính cô bị vu khống là người gây ra đám cháy, bị coi là kẻ tội đồ khiến ba mình chết oan và mẹ mình phải chịu đựng. Nhưng giờ đây, sự thật đã được phơi bày. Ánh mắt Tiểu Anh lóe lên một tia sáng lạnh lẽo của sự hả hê và báo thù. Công lý đã bắt đầu lên tiếng, chậm rãi, nhưng chắc chắn. Mẹ của Tiểu Anh nắm chặt tay Tiểu Anh, ánh mắt từ hoang mang chuyển dần sang một vẻ kiên định, pha chút hy vọng và căm hờn. Bà nhìn An Dung, rồi lại nhìn những người hàng xóm đang sôi sục, trong lòng dâng lên một cảm giác phức tạp. Bà biết, đây mới chỉ là khởi đầu.

HÀNG XÓM 5
(Tiếng nói vang lên, đầy khinh miệt, chĩa thẳng vào Ba của Tiểu Anh và An Dung)
Chịu trách nhiệm cái gì! Tôi nói cho mà nghe! Đã phá hoại gia đình người ta, sống chung với nhau như vợ chồng bất chính, rồi còn gây ra tai họa thế này! Đúng là cặp đôi nghiệt ngã!

Lời nói của Hàng xóm 5 như một quả bom thứ hai ném thẳng vào đám đông. Tiếng xì xào lại nổi lên, nhưng lần này là sự bàng hoàng pha lẫn căm phẫn tột độ. Nhiều người đã nghi ngờ, nhưng giờ đây mọi thứ được phơi bày trắng trợn giữa hiện trường đổ nát.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Đôi mắt đỏ hoe nhìn Ba của Tiểu Anh, rồi sang An Dung, giờ đã không còn sự ngạc nhiên mà chỉ là sự đau đớn bị dồn nén bấy lâu, cuối cùng bùng nổ thành nỗi hận thấu xương)
Anh… anh còn gì để nói nữa không? Để thiên hạ người ta nhìn vào! Anh nghĩ mình là lính cứu hỏa, là anh hùng sao? Anh là kẻ phản bội!

Ba của Tiểu Anh ngẩng đầu lên, khuôn mặt tái mét, hoàn toàn chết lặng. Anh ta nhìn vợ mình, nhìn những ánh mắt phán xét của hàng xóm, rồi nhìn An Dung đang sụp đổ. Mọi sự tự trọng, mọi danh dự đều tan biến trong khoảnh khắc.

HÀNG XÓM 1
(Lắc đầu ngao ngán, quay sang An Dung)
Vậy mà cứ nghĩ hai người đó là chị em thân thiết! Hóa ra là loại gì đây?

HÀNG XÓM 2
(Ánh mắt quét qua An Tây Cầm đang nép mình sau lưng An Dung)
Đứa nhỏ tội nghiệp… nhưng cây nào ra quả nấy!

Những lời nói cay độc của hàng xóm không ngừng đổ xuống. An Dung ôm chặt An Tây Cầm, cả hai mẹ con run rẩy như sắp ngã quỵ. Những ngón tay chỉ trỏ, những lời sỉ vả trực tiếp, không một chút nể nang. Họ bị đẩy vào vòng vây của sự khinh miệt.

Tiểu Anh vẫn đứng đó, chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn. Cô cảm nhận được từng làn sóng căm ghét, phẫn nộ từ đám đông. Chúng không chỉ nhắm vào An Dung mà còn cả Ba của Tiểu Anh. Danh dự của người ba từng là anh hùng trong mắt nhiều người, giờ đây đã tan tành mây khói.

Cộng đồng mạng, thông qua những người quay phim, chụp ảnh tại hiện trường và chia sẻ trên các nền tảng xã hội, cũng nhanh chóng tiếp nhận thông tin. Những đoạn livestream ngắn ngủi, những dòng trạng thái đầy phẫn nộ, những bức ảnh chụp An Dung và Ba của Tiểu Anh trong bộ dạng thảm hại nhanh chóng lan truyền với tốc độ chóng mặt. Hashtag #CháyNhàKẻThứBa, #LínhCứuHỏaNgoạiTình, #VôTráchNhiệm chiếm lĩnh các bảng xếp hạng tìm kiếm.

Từ những con hẻm nhỏ đến các group chung cư, từ chợ búa đến công sở, câu chuyện về vụ hỏa hoạn do bất cẩn và mối quan hệ loạn luân của Ba của Tiểu Anh và An Dung trở thành đề tài bàn tán sôi nổi nhất. Sự ích kỷ, thiếu đạo đức và hành vi vô trách nhiệm của họ bị lôi ra mổ xẻ, chỉ trích không ngừng.

An Dung và An Tây Cầm bị cô lập hoàn toàn. Không ai muốn lại gần, không ai còn muốn nói chuyện. Ánh mắt khinh bỉ, xa lánh ở khắp mọi nơi. Ba của Tiểu Anh, người từng là niềm tự hào, là tấm gương của khu phố, giờ đây chỉ còn là cái bóng mờ nhạt, một kẻ phản bội mất hết uy tín và danh dự. Anh ta gục xuống, đôi vai run lên bần bật trong sự nhục nhã tột cùng.

Mẹ của Tiểu Anh đứng đó, nhìn người đàn ông từng là chồng mình, giờ chỉ còn là một đống đổ nát của sự nhục nhã. Trái tim bà như bị hàng ngàn mũi kim đâm, nhưng nỗi đau đó không còn khiến bà gục ngã nữa, mà biến thành sự kiên định lạnh lùng. Bà đã khóc đủ rồi.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Giọng nói của bà trầm xuống, không còn chút giận dữ hay khóc than, chỉ còn sự mệt mỏi cùng cực và quyết tâm sắt đá)
Anh đã tự tay phá hủy mọi thứ. Gia đình này, tình nghĩa vợ chồng này, và cả danh dự của chính anh. Tôi không thể sống chung với một người như anh nữa.

Ba của Tiểu Anh ngẩng mặt lên, đôi mắt đỏ ngầu, khuôn mặt tái mét vì tuyệt vọng. Anh ta cố gắng nói điều gì đó, nhưng cổ họng nghẹn ứ.

BA CỦA TIỂU ANH
(Khẽ thì thào, giọng đầy van nài)
Em… em đừng nói thế… Xin em…

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Bà cắt ngang lời anh ta, giọng nói kiên quyết không dao động)
Không có “xin” hay “đừng” gì nữa. Mọi chuyện đã quá giới hạn rồi. Anh phản bội tôi, phản bội con gái, giờ còn gây ra tai họa này. Anh không xứng đáng là chồng tôi, và cũng không xứng đáng làm cha của Tiểu Anh.

Bà cúi người xuống, đặt mạnh một tập giấy mỏng được kẹp trong một bìa hồ sơ màu xanh lên nền đất lạnh ngay trước mặt Ba của Tiểu Anh. Đó là đơn xin ly hôn, với đầy đủ chữ ký của bà.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Chỉ tay vào tập giấy, ánh mắt lạnh như băng)
Ký đi. Từ nay, chúng ta không còn liên quan gì đến nhau nữa. Tôi sẽ đưa Tiểu Anh đi, bắt đầu một cuộc sống mới.

Ba của Tiểu Anh nhìn tập giấy trắng toát dưới đất, rồi ngước nhìn khuôn mặt không còn chút tình cảm nào của Mẹ của Tiểu Anh. Nỗi tuyệt vọng dâng lên cuồn cuộn trong lồng ngực anh ta. Anh ta đã đánh mất tất cả: gia đình, danh dự, và cả tương lai. Anh ta với tay định túm lấy ống quần Mẹ của Tiểu Anh, cầu xin.

BA CỦA TIỂU ANH
(Nước mắt chảy dài trên má, giọng anh ta đứt quãng)
Không… Em ơi… Đừng đi… Xin em… cho anh một cơ hội… Anh sẽ sửa sai…

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Bà lạnh lùng rụt chân lại, tránh khỏi bàn tay đang cố níu kéo của anh ta. Ánh mắt bà nhìn anh ta như nhìn một người xa lạ)
Cơ hội của anh đã bị anh vứt bỏ từ rất lâu rồi. Anh đã tự chọn con đường của mình. Giờ thì hãy tự gánh chịu hậu quả.

Tiểu Anh đứng đó, trái tim cô bé cũng nhói đau khi nhìn cảnh tượng gia đình tan vỡ. Nhưng khi nhìn thấy sự kiên cường của mẹ, một cảm giác bình yên lạ lùng len lỏi. Mẹ cô đã chọn tự giải thoát, không còn chìm đắm trong đau khổ.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Bà quay người bước đi, bỏ lại Ba của Tiểu Anh đang gục ngã trên nền đất. Dáng người bà dù gầy gò nhưng lại toát lên một vẻ kiên cường đến lạ lùng)
Tôi sẽ làm thủ tục đơn phương nếu anh không ký. Anh sẽ không được phép nhìn thấy Tiểu Anh nữa.

Ba của Tiểu Anh nhìn theo bóng lưng vợ, đôi vai anh ta sụp xuống hoàn toàn. Tiếng nức nở bật ra, không thành tiếng. Anh ta đã mất đi tất cả. Sự nghiệp, gia đình, và đứa con gái anh ta yêu thương. Nỗi tuyệt vọng nhấn chìm anh ta trong một vực thẳm không đáy. Anh ta là kẻ phản bội, và giờ đây, anh ta đang phải trả giá.

Ba của Tiểu Anh không thể tin vào những gì mình vừa nghe và chứng kiến. Vợ anh ta, người anh ta đã từng cho là sẽ mãi mãi ở bên mình, giờ đây kiên quyết đoạn tuyệt. Mất mát tất cả chợt ập đến, biến thành nỗi sợ hãi tột độ. Anh ta bật dậy, lảo đảo đuổi theo bóng lưng Mẹ của Tiểu Anh.

BA CỦA TIỂU ANH
(Giọng hoảng loạn, van xin, nước mắt giàn giụa)
Em ơi! Đừng đi! Xin em đó! Em muốn gì anh cũng cho! Tiền bạc, nhà cửa, tất cả… anh sẽ đưa hết cho em và Tiểu Anh. Chỉ xin em đừng bỏ anh!

Mẹ của Tiểu Anh khựng lại, nhưng không quay đầu. Vai bà run lên nhè nhẹ, không phải vì yếu đuối, mà là sự kìm nén của nỗi đau và căm phẫn đã hóa đá.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Giọng lạnh băng, không chút dao động)
Tiền của anh, tôi không cần. Nhà của anh, tôi cũng không muốn. Tất cả những thứ đó đều nhuốm bẩn.

BA CỦA TIỂU ANH
(Anh ta quỳ sụp xuống, ôm chặt lấy chân Mẹ của Tiểu Anh, bất chấp ánh mắt phán xét của những Hàng xóm đang đứng nhìn từ xa)
Không! Em ơi! Anh sai rồi! Anh biết lỗi rồi! Anh thề sẽ không bao giờ tái phạm nữa. Anh sẽ cắt đứt với An Dung, với con bé đó! Anh sẽ làm lại từ đầu! Xin em, hãy nghĩ cho Tiểu Anh! Con bé cần có cha!

Tiểu Anh đứng đó, nhìn Ba của Tiểu Anh van lạy thảm thiết. Trái tim cô bé cũng thấy đau xót, nhưng trong sâu thẳm, cô bé biết rằng lời hứa này đã quá muộn màng. “Con bé cần có cha?” – cô bé thầm nghĩ. Một người cha phản bội, ích kỷ sao?

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Bà gỡ mạnh chân ra khỏi vòng tay của Ba của Tiểu Anh, giọng nói dứt khoát như chặt đứt mọi sợi dây liên kết)
Anh không xứng đáng nhắc đến Tiểu Anh. Anh đã tự tay tước đi quyền làm cha của mình khi anh phản bội chúng tôi. Anh có nhớ không, An Dung và con riêng của anh đã ở trong chính ngôi nhà này, ngay cả khi tôi và Tiểu Anh vẫn còn ở đây! Anh không có tư cách nói về việc làm cha nữa.

Ba của Tiểu Anh ngẩng đầu lên, khuôn mặt tèm lem nước mắt và tro bụi. Đôi mắt anh ta đầy hoảng loạn, nhìn Mẹ của Tiểu Anh như nhìn vị thần cuối cùng có thể cứu vớt mình.

BA CỦA TIỂU ANH
(Lời nói nghẹn ngào, tuyệt vọng)
Anh… anh sẽ chứng minh! Anh sẽ sống vì Tiểu Anh! Anh sẽ bù đắp cho con! Anh sẽ…

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Bà quay hẳn người lại, ánh mắt sắc như dao găm, không còn chút tình cảm nào, chỉ còn sự khinh miệt sâu sắc. Bà cúi xuống, nói nhỏ đủ cho một mình anh ta nghe)
Anh sống vì ai, đó là việc của anh. Từ nay, cuộc đời của tôi và Tiểu Anh sẽ không còn có anh. Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt chúng tôi nữa.

Bà kéo tay Tiểu Anh, không một giây chần chừ, bước đi thẳng vào màn đêm đang buông xuống. Bóng dáng hai mẹ con khuất dần trong dòng người và khói bụi. Ba của Tiểu Anh ngồi sụp xuống nền đất lạnh lẽo, nhìn theo bóng lưng họ cho đến khi không còn thấy gì nữa. Tiếng nức nở của anh ta vỡ òa, hòa lẫn với tiếng còi xe cứu hỏa, tiếng Hàng xóm xì xào bàn tán. Anh ta đã mất tất cả, và giờ đây, anh ta hoàn toàn cô độc.

Hàng xóm THỨ BA
(Thì thầm, mắt liếc sang căn nhà đối diện)
Nhìn kìa, cái loại người gì mà độc ác vậy. Chồng thì bỏ vợ con, lao vào nhà nhân tình trước. Còn nhân tình thì… nghe nói cháy là do ả gây ra!

Hàng xóm THỨ TƯ
(Mắt rực lửa căm phẫn)
Công an đang điều tra đó! Nghe đâu tìm thấy cả bằng chứng vật chất rồi! Không thể để yên cho loại người này được! Phải bắt chúng nó trả giá!

TIẾNG ĐIỀU TRA VIÊN (VSCN) (Vọng đến từ xa, nhưng đủ rõ cho những người xung quanh nghe thấy)
…khu vực hành lang tầng 3, chúng tôi đã phát hiện dấu vết rõ ràng của vật liệu dễ cháy không được phép tích trữ… và có nghi vấn về nguồn gây cháy ban đầu…

Những lời này, dù không trực tiếp gọi tên, nhưng kết hợp với những gì đã xảy ra, đủ để biến thành mũi dao đâm thẳng vào tâm trí những người Hàng xóm đã vốn dĩ bất bình.

Cảnh chuyển sang bên trong Nhà của An Dung.
An Dung và An Tây Cầm đang ngồi trên ghế sofa, tái xanh mặt mày. Họ đã nghe thấy một phần những lời xì xào, những mảnh thông tin vụn vặt và cả những tiếng hét phẫn nộ từ bên ngoài.

AN DUNG
(Giọng run rẩy, cố gắng trấn an An Tây Cầm, nhưng chính cô ta còn hoảng loạn hơn)
Không sao đâu con, họ chỉ là nói lung tung thôi. Con bé Tiểu Anh đó, và bà mẹ ghê gớm của nó, chắc chắn lại bày trò gì rồi!

AN TÂY CẦM
(Ôm chặt lấy cánh tay An Dung, đôi mắt ướt đẫm)
Nhưng… con nghe họ nói có bằng chứng gì đó, mẹ ơi. Con… con sợ quá. Mấy cô chú hàng xóm cứ nhìn chằm chằm vào nhà mình.

An Dung nhìn An Tây Cầm, vẻ mặt lộ rõ sự sợ hãi. Cô ta cố tỏ ra mạnh mẽ nhưng đôi tay thì run rẩy, bất lực.
Trong tâm trí An Dung, hình ảnh đêm đó hiện về rõ mồn một: cô ta đã lén chất đống đồ cũ ở hành lang tầng 3, và đúng là cô ta đã vứt tàn thuốc vào đó, nghĩ rằng sẽ không ai phát hiện. Giờ đây, mọi thứ vỡ lở.

TIẾNG CỬA BỊ ĐẬP MẠNH (Từ bên ngoài)
(Một vài Hàng xóm đã đi thẳng sang, đập mạnh vào cửa nhà An Dung, tiếng gõ cửa khô khốc vang dội)
Mở cửa ra! Đồ đàn bà trơ trẽn! Mở cửa ra mà nghe đây!
Cháy nhà người ta, suýt chết người ta, giờ lại còn trốn trong đó à?
Bằng chứng rành rành rồi! Cô không thoát được đâu!

An Dung giật mình thon thót, hoảng loạn kéo An Tây Cầm lùi sâu vào trong góc phòng khách. Tiếng đập cửa càng lúc càng dồn dập, đi kèm với những lời mắng chửi cay nghiệt, xuyên qua lớp gỗ như những lưỡi dao.

HÀNG XÓM (NHIỀU GIỌNG)
(Giọng căm phẫn, qua cánh cửa, từng lời như cứa vào da thịt)
Chúng tôi sẽ không để yên cho cô đâu! Cả khu phố này sẽ tẩy chay mẹ con cô!
Đồ gây họa! Đồ tiểu tam! Mau cút khỏi khu phố này đi!
Phải khởi tố! Phải bắt chúng nó bồi thường đến đồng xu cuối cùng! Cho chúng nó sạt nghiệp!

An Dung gục đầu xuống, hai tay ôm lấy đầu, nước mắt bắt đầu tuôn rơi lã chã. Lời lẽ của Hàng xóm như những mũi dao đâm thẳng vào tim cô ta.

AN DUNG
(Nức nở, giọng khản đặc, lạc đi vì sợ hãi)
Không… không thể như vậy được… Con ơi, mẹ phải làm sao đây? Họ… họ bỏ rơi chúng ta rồi…

An Tây Cầm nhìn mẹ, rồi lại nhìn ra cánh cửa đang rung lên bần bật vì những cú đập mạnh. Đôi mắt con bé chất chứa sự tuyệt vọng. Con bé chưa bao giờ thấy mẹ yếu đuối và hoảng loạn đến thế. Cả hai mẹ con giờ đây chỉ còn biết ôm lấy nhau, run rẩy trong căn nhà đã trở thành nhà tù của chính họ, bị bao vây bởi sự ghẻ lạnh và căm hờn của cả khu phố. Mọi lối thoát dường như đã bị chặn đứng, chỉ còn lại sự cô độc và nỗi kinh hoàng.

Cảnh chuyển đến một căn hộ nhỏ hơn, sáng sủa và ấm cúng, nằm ở một khu phố khác, xa hẳn những ồn ào và bi kịch của quá khứ. Không gian được bài trí đơn giản nhưng gọn gàng, toát lên vẻ bình yên.

Tiểu Anh đang cặm cụi tưới mấy chậu cây xanh nhỏ đặt trên bệ cửa sổ. Nắng sớm len lỏi qua ô cửa, rọi vào khuôn mặt thanh thoát của cô bé. Mẹ của Tiểu Anh ngồi trên sofa, tay cầm cuốn sách nhưng đôi mắt lại dõi theo con gái, nở một nụ cười dịu dàng.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Giọng nói nhẹ nhàng, chứa đựng sự thanh thản)
Nhìn con bé chăm cây kìa, cứ như thể muốn vun trồng cả một khu vườn mới vậy.

TIỂU ANH
(Quay lại, cười rạng rỡ)
Mẹ nói gì vậy? Con đang cố gắng để cuộc sống của chúng ta cũng xanh tốt và tràn đầy sức sống như mấy chậu cây này đây.
(Cô bé đặt bình tưới xuống, tiến lại gần mẹ, ngồi xuống sàn dựa vào chân mẹ)
Mẹ thấy không? Ở đây thật bình yên. Không còn những tiếng xì xào, không còn những ánh mắt dò xét. Chỉ có hai mẹ con mình thôi.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Đưa tay vuốt nhẹ mái tóc Tiểu Anh, ánh mắt xa xăm nhưng không còn bi lụy)
Đúng vậy. Mẹ cứ ngỡ sẽ không bao giờ có thể tìm lại được sự thanh thản này nữa. Mọi chuyện như một cơn ác mộng. Nhưng con đã ở bên mẹ, đã giúp mẹ vượt qua.

TIỂU ANH
(Ngẩng đầu nhìn mẹ, giọng chân thành)
Chúng ta đã cùng nhau vượt qua mà mẹ. Con cũng sợ hãi, cũng đau lòng. Nhưng nhìn mẹ kiên cường, con biết mình cũng phải mạnh mẽ. Giờ thì mọi thứ đã ổn rồi. Mẹ con mình sẽ bắt đầu lại từ đây, một cuộc sống mới, độc lập và thật hạnh phúc.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Lồng ngón tay vào tóc con gái, khẽ siết chặt)
Phải, một cuộc sống mới. Mẹ chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đủ dũng khí để buông bỏ tất cả và bắt đầu lại như thế này. Mẹ cứ nghĩ mình sẽ mãi mắc kẹt trong những đổ vỡ.

TIỂU ANH
(Tựa đầu vào chân mẹ, giọng thì thầm)
Mẹ không cô đơn đâu. Con luôn ở đây. Chúng ta sẽ cùng nhau xây dựng lại mọi thứ, từ niềm tin đến tương lai. Con tin chúng ta sẽ làm được.

Mẹ của Tiểu Anh nhìn xuống con gái, cảm nhận sự ấm áp và kiên cường từ Tiểu Anh. Nỗi đau vẫn còn đó, nhưng không còn là gánh nặng đè nén. Thay vào đó, là một nguồn năng lượng mới, một niềm hy vọng mãnh liệt đang nảy nở. Họ đã mất mát nhiều, nhưng cũng đã tìm thấy một điều quý giá hơn bao giờ hết: sự gắn kết không thể phá vỡ giữa hai mẹ con, một tình yêu thương sâu sắc và sự tin tưởng tuyệt đối vào nhau.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Hôn nhẹ lên đỉnh đầu Tiểu Anh, giọng nói tràn đầy yêu thương và hy vọng)
Mẹ cũng tin vậy, con gái của mẹ. Chúng ta sẽ làm được.

Ánh nắng sớm rọi vào căn phòng, ôm trọn lấy hai mẹ con đang tựa vào nhau. Không còn là những đau khổ hay giằng xé, chỉ còn lại sự bình yên, ấm áp và hy vọng vào một khởi đầu mới, một tương lai tươi sáng hơn. Họ đã thực sự được chữa lành, và trái tim họ lại đập cùng một nhịp đập của yêu thương.

Cảnh chuyển đến một căn phòng trọ tồi tàn, ẩm thấp, nằm sâu trong con hẻm nhỏ khuất nẻo. Ánh đèn vàng yếu ớt từ chiếc bóng đèn treo lủng lẳng trên trần nhà chỉ đủ soi rõ sự bừa bộn và đổ nát của không gian. Tường nhà bong tróc, đồ đạc cũ kỹ, bụi bặm phủ đầy.

Ba của Tiểu Anh ngồi co ro trên chiếc giường cũ kỹ, mái tóc rối bời, râu ria lởm chởm. Đôi mắt ông ta trũng sâu, vô hồn nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt. Bên cạnh ông ta là vài vỏ chai rượu rỗng lăn lóc dưới đất. Hơi men nồng nặc và mùi ẩm mốc hòa quyện vào nhau, tạo nên một không khí ngột ngạt.

BA CỦA TIỂU ANH
(Lẩm bẩm, giọng khàn đặc, đứt quãng)
Mất hết… tất cả mất hết rồi.

Ông ta đưa bàn tay run rẩy lên ôm mặt, như muốn che giấu đi nỗi đau đớn và hối hận đang gặm nhấm tâm can. Từng hình ảnh quá khứ như thước phim quay chậm hiện về: ngọn lửa bùng lên từ Nhà của Tiểu Anh, tiếng la hét của Hàng xóm, ánh mắt căm phẫn của Mẹ của Tiểu Anh, khuôn mặt hoảng sợ của Tiểu Anh. Rồi đến cảnh ông ta bị đồng nghiệp xa lánh, bị sa thải khỏi ngành lính cứu hỏa danh giá, bị An Dung buông lời oán trách, bỏ rơi cùng đứa con An Tây Cầm.

BA CỦA TIỂU ANH
(Nước mắt chảy dài trên gò má hốc hác, giọng thì thào đầy dằn vặt)
Vì mình… tất cả là vì mình… Phản bội… ích kỷ… Cái giá này… đáng đời.

Ông ta nhớ lại những ánh mắt khinh bỉ, những lời xì xào của xã hội mỗi khi ông ta bước ra đường. Từ một người chồng, người cha được kính trọng, một lính cứu hỏa anh hùng, ông ta giờ đây chỉ là một kẻ bỏ đi, sống vất vưởng trong sự ghẻ lạnh. Sự nghiệp tan vỡ, gia đình ly tán, không một ai bên cạnh. An Dung cũng đã cắt đứt mọi liên lạc, mang theo An Tây Cầm biệt tăm sau khi ông ta không còn giá trị lợi dụng.

BA CỦA TIỂU ANH
(Đấm mạnh vào ngực mình, tiếng ho khan bật ra, đầy thống khổ)
Tất cả đã quay lưng… Đáng lắm! Tôi xứng đáng… cô độc…

Ông ta gục đầu xuống gối, cơ thể run lên bần bật. Nỗi tuyệt vọng và sự dằn vặt cứ xoáy sâu, nghiền nát tâm hồn ông ta. Không còn hy vọng, không còn lối thoát. Ông ta đã nhận ra sự thật nghiệt ngã: cái giá phải trả cho sự phản bội và ích kỷ của mình là cả một cuộc đời còn lại chìm trong bóng tối của hối hận và cô đơn, không một tia sáng nào le lói.

Cảnh chuyển đến một văn phòng sáng sủa, hiện đại, tràn ngập ánh sáng tự nhiên. Những chậu cây xanh nhỏ điểm xuyết trên bàn làm việc gọn gàng. Tiếng gõ bàn phím lách cách và những cuộc điện thoại trao đổi công việc vang lên đều đặn. Tiểu Anh, giờ đây trưởng thành hơn, với mái tóc búi cao gọn gàng, toát lên vẻ tự tin và chuyên nghiệp. Cô đang say sưa giải thích một bản thiết kế phức tạp cho một khách hàng qua màn hình lớn.

TIỂU ANH
(Giọng nói dứt khoát, tràn đầy năng lượng)
Vâng, anh có thể thấy ở đây, chúng tôi đã tối ưu hóa không gian lưu trữ và đảm bảo mọi chi tiết đều phản ánh phong cách tối giản mà anh mong muốn. Chất liệu gỗ sồi tự nhiên này sẽ mang lại cảm giác ấm cúng nhưng vẫn rất thanh lịch.

Mẹ của Tiểu Anh bước vào văn phòng, trên tay cầm một tập tài liệu. Bà mỉm cười rạng rỡ, ánh mắt không còn vương vấn nỗi buồn mà thay vào đó là sự mãn nguyện và kiêu hãnh. Bà nhìn Tiểu Anh đầy tự hào.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Đặt tài liệu xuống bàn làm việc của mình, nhẹ nhàng nói với Tiểu Anh)
Tiểu Anh, công ty đối tác vừa gửi email xác nhận hợp đồng mới rồi con. Chúng ta đã đạt được một dự án lớn nữa.

Tiểu Anh quay lại, nở một nụ cười rạng rỡ. Cô gật đầu với khách hàng qua màn hình và kết thúc cuộc họp.

TIỂU ANH
(Nhấn nút kết thúc cuộc gọi, quay hẳn sang mẹ)
Thật sao mẹ? Tuyệt vời quá! Vậy là mục tiêu quý này của chúng ta đã vượt chỉ tiêu rồi.

Mẹ của Tiểu Anh tiến đến gần con gái, hai mẹ con trao nhau cái ôm nhẹ.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Vỗ nhẹ lưng Tiểu Anh, ánh mắt lấp lánh niềm vui)
Mẹ không thể tin được chúng ta đã đi xa đến thế này, Tiểu Anh ạ. Từ con số không, giờ đây chúng ta có một công ty thiết kế nội thất được nhiều người tin tưởng.

TIỂU ANH
(Ôm chặt mẹ, giọng đầy xúc động nhưng kiên định)
Là nhờ mẹ đã luôn bên con, mẹ. Chúng ta đã cùng nhau vượt qua tất cả. Con biết, quá khứ đã ở lại phía sau. Điều quan trọng nhất là hiện tại và tương lai của chúng ta.

Mẹ của Tiểu Anh khẽ gật đầu, đồng tình. Bà không còn nhắc đến bất kỳ nỗi đau nào, không còn hình bóng của Nhà của Tiểu Anh cũ, hay những bi kịch đã qua. Thay vào đó, ánh mắt bà chỉ chứa đựng sự bình yên và hạnh phúc. Bà nắm chặt tay Tiểu Anh, siết nhẹ.

MẸ CỦA TIỂU ANH
(Nở nụ cười mãn nguyện, nhìn sâu vào mắt Tiểu Anh)
Đúng vậy, con gái của mẹ. Mẹ rất tự hào về con, về những gì chúng ta đã gây dựng.

Khoảnh khắc đó, giữa bộn bề công việc và những thành công mới, cả hai mẹ con đều cảm nhận được một sự bình yên sâu sắc. Họ đã cùng nhau bước qua giông bão, không chỉ sống sót mà còn vươn lên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Những đau khổ, mất mát đã từng nhấn chìm họ giờ đây chỉ còn là một phần ký ức xa xăm, một bài học đắt giá về giá trị của sự thật, lòng kiên cường và tình mẫu tử thiêng liêng. Cuộc đời đã mở ra một trang mới rực rỡ, nơi không có chỗ cho thù hận hay dằn vặt, chỉ còn lại sự biết ơn, niềm hạnh phúc và hy vọng về một tương lai tươi sáng mà họ xứng đáng có được. Họ đã học được rằng, hạnh phúc đích thực không phải là không bao giờ vấp ngã, mà là khả năng đứng dậy sau mỗi lần vấp ngã, nắm tay nhau bước tiếp, và tạo dựng nên một cuộc sống đầy ý nghĩa từ chính những đổ vỡ. Dù sóng gió có mạnh đến đâu, tình yêu thương và niềm tin vào bản thân vẫn luôn là ngọn hải đăng dẫn lối, giúp họ tìm thấy bến bờ bình yên và hạnh phúc trọn vẹn.