Lâm Tư Du bước chân xuống tàu điện ngầm, trong lòng nặng trĩu những suy nghĩ về cuộc đối đầu sắp tới với sếp Lục Cảnh. Tiếng ồn ào của tàu, tiếng người nói chuyện, tất cả như hòa lẫn vào nhau, tạo thành một bản nhạc nền hỗn loạn cho tâm trạng của cô. Cô nhắm mắt lại, cố gắng xua đi hình ảnh những tin nhắn điên cuồng của Lục Cảnh. “Chuyện gì sẽ xảy ra đây?” – câu hỏi cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô. Cô biết Lục Cảnh là người cực kỳ khó tính, lại thêm chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế và chủ nghĩa hoàn hảo. Một sai sót nhỏ bé cũng có thể khiến anh ta nổi điên. Và cái tin nhắn nhầm “Hôn một cái à?” đó, chắc chắn sẽ là ngòi nổ cho cơn thịnh nộ của anh ta.
Cánh cửa văn phòng mở ra, Lâm Tư Du hít một hơi thật sâu rồi bước vào. Ánh mắt dò xét từ các đồng nghiệp đổ dồn về phía cô. Họ đều biết chuyện gì đã xảy ra tối qua, và ai cũng tò mò muốn xem cô thư ký “xui xẻo” này sẽ đối mặt với Lục Cảnh ra sao. Cô cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nụ cười gượng gạo nở trên môi. “Không biết ông ta sẽ làm gì mình đây…” – cô thầm nhủ. Bước chân cô khẽ run khi tiến về phía bàn làm việc của mình, cảm giác như đang bước vào một cuộc chiến không cân sức. Căn phòng làm việc giờ đây có vẻ tĩnh lặng một cách đáng sợ, chỉ còn tiếng gõ bàn phím khe khẽ và tiếng điều hòa rì rầm. Nhưng Lâm Tư Du biết, đằng sau vẻ ngoài yên ả đó, một cơn bão sắp sửa ập đến.
Lâm Tư Du bước vào văn phòng Tổng giám đốc. Không khí đặc quánh, nặng nề. Lục Cảnh ngồi sau bàn làm việc đồ sộ, đôi mắt sắc lẹm như dao găm quét qua người cô. Anh không nói một lời, chỉ im lặng nhìn, nhưng sự im lặng đó còn đáng sợ hơn vạn lời quát mắng. Mọi ngón tay cô đều đang run rẩy. Hơn chín mươi chín cuộc gọi nhỡ và hai mươi tin nhắn chưa đọc từ anh vào sáng sớm hôm qua dội về trong đầu. Cái tin nhắn nhầm “Hôn một cái à?” của cô, giờ đây như một tội danh không thể chối cãi. Cô biết Lục Cảnh có chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế, là một người theo chủ nghĩa hoàn hảo cực độ, và chỉ cần một sai sót nhỏ, anh ta sẽ biến thành con quỷ. Cô cố gắng mỉm cười, một nụ cười đông cứng trên môi. “Tổng giám đốc, anh gọi tôi lên có việc gì ạ?” Giọng cô run rẩy, yếu ớt như tiếng lá rơi. Lục Cảnh vẫn nhìn cô chằm chằm, ánh mắt anh lạnh lùng, không biểu lộ chút cảm xúc nào. Anh đưa tay gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ quý, tiếng lách cách vang lên đơn điệu trong không gian tĩnh mịch. Sau một hồi lâu im lặng như tra tấn, anh mới cất lời, giọng nói trầm khàn như băng đá: “Cô đã làm gì đêm qua?”
Lâm Tư Du nuốt nước bọt, cố gắng giữ cho giọng mình không run rẩy thêm. “Đêm qua… đêm qua tôi đã về nhà và đi ngủ ạ.” Cô biết câu trả lời này quá chung chung, nhưng cô không biết phải nói gì khác. Toàn bộ cuộc gọi nhỡ và tin nhắn là bằng chứng không thể chối cãi về sự tức giận của Lục Cảnh. Cô chỉ mong anh sẽ bỏ qua cái tin nhắn tai hại đó.
Lục Cảnh im lặng nhìn cô. Đôi mắt anh nheo lại, như thể đang nhìn xuyên thấu tâm can cô. Không có một chút thương cảm hay thông cảm nào, chỉ có sự lạnh lùng và yêu cầu không khoan nhượng. Anh đưa một ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, tiếng gõ đều đặn như nhịp đập của một chiếc đồng hồ đếm ngược đến ngày tận thế.
“Cô đã suy nghĩ kỹ về cái ‘đen cầu vồng’ mà tôi yêu cầu chưa?” Giọng anh trầm khàn, pha lẫn sự khó chịu rõ rệt. Từ ‘đen cầu vồng’ phát ra từ miệng anh nghe thật kỳ quặc, như thể nó mang một ý nghĩa bí ẩn nào đó mà cô hoàn toàn không biết.
Lâm Tư Du sững sờ. Cô đã hoàn toàn quên mất cái yêu cầu kỳ quặc đó. Một yêu cầu mà cô nghĩ là một trò đùa, hoặc có lẽ là do cô hiểu sai ý anh. “Cái… cái ‘đen cầu vồng’ ạ?” Cô lắp bắp hỏi lại, đầu óc quay cuồng. Ý anh là sao? Cô không thể nhớ rõ mình đã làm gì với cái yêu cầu đó.
Lục Cảnh hít sâu một hơi. Rõ ràng anh đang cố gắng kiềm chế. “Đúng vậy. Cái ‘đen cầu vồng’. Tôi muốn cô tiếp tục sửa nó cho đến khi hoàn hảo. Cô đã dành cả đêm để suy nghĩ về nó, đúng không? Vậy thì hãy cho tôi thấy kết quả.” Anh liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay, một cử chỉ dứt khoát, không cho phép cô chần chừ. Anh là một người theo chủ nghĩa hoàn hảo, và với chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế, bất kỳ sai sót nào, dù nhỏ nhất, cũng khiến anh phát điên. Cô biết mình không có lựa chọn nào khác ngoài việc làm theo.
Lâm Tư Du lắp bắp cố gắng giải thích về sự cố tin nhắn đêm qua, nhưng Lục Cảnh cắt ngang, vẻ mặt không chút biểu cảm, không cho cô cơ hội nói hết: “Thưa sếp, thực ra tối qua tôi…”
Ánh mắt Lục Cảnh sắc lạnh quét qua Lâm Tư Du. Anh không buồn nghe lời giải thích. “Cô nghĩ cô đang làm gì vậy? Tôi gửi yêu cầu cho cô là để cô trì hoãn sao?” Giọng anh lạnh như băng, khiến không khí căn phòng dường như đông cứng lại. Anh đưa tay chỉ vào màn hình máy tính của cô, nơi hiển thị một bản thiết kế dang dở. “Tôi muốn sự hoàn hảo. Không phải thứ nửa vời như thế này.”
Lâm Tư Du cúi gằm mặt, cảm giác tội lỗi và sự sợ hãi dâng lên trong lòng. Cô biết mình đã phạm sai lầm nghiêm trọng. “Em xin lỗi, thưa sếp. Em sẽ sửa ngay ạ.”
“Ngay bây giờ,” Lục Cảnh nhấn mạnh. Anh nhìn cô chằm chằm, như thể muốn xuyên thủng mọi lớp phòng vệ. “Tôi không có thời gian cho những lời bào chữa hay sự chậm trễ. Cô đã làm tôi thất vọng. Rất nhiều.” Lời nói của anh ghim thẳng vào tim cô, không chút thương xót. Anh biết rõ chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế của mình có thể biến một lỗi nhỏ thành một thảm họa trong mắt anh.
Lâm Tư Du run rẩy, cố gắng giữ cho tay mình không run khi đặt lên chuột. Cô liếc nhìn màn hình, cố gắng nhớ lại yêu cầu “đen cầu vồng” quái đản kia. Mọi thứ chìm trong một mớ hỗn độn, chỉ còn lại nỗi ám ảnh về sự không hoàn hảo và cơn giận dữ tiềm ẩn của Lục Cảnh. “Vâng, thưa sếp.” Giọng cô nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Lâm Tư Du run rẩy, cố gắng giữ cho tay mình không run khi đặt lên chuột. Cô liếc nhìn màn hình, cố gắng nhớ lại yêu cầu “đen cầu vồng” quái đản kia. Mọi thứ chìm trong một mớ hỗn độn, chỉ còn lại nỗi ám ảnh về sự không hoàn hảo và cơn giận dữ tiềm ẩn của Lục Cảnh. “Vâng, thưa sếp.” Giọng cô nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Lục Cảnh hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế sự cáu giận đang trào dâng. Anh nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính của Lâm Tư Du, đôi mắt sắc lạnh quét qua từng dòng mã, từng điểm ảnh. Anh vò đầu bứt tai, cảm giác mọi thứ xung quanh mình đang mất kiểm soát. “Cái quái quỷ gì đây?” Anh lẩm bẩm, giọng đầy sự khó chịu. “Cô coi đây là sản phẩm của mình sao?”
Lâm Tư Du cúi gằm mặt, không dám nhìn vào mắt anh. Cô biết Lục Cảnh là một người cầu toàn đến mức ám ảnh. Với anh, một lỗi nhỏ cũng có thể dẫn đến một thảm họa. Cô đã phạm một sai lầm không thể tha thứ. “Em xin lỗi, thưa sếp. Em sẽ sửa ngay ạ.”
Lục Cảnh bật cười khẩy, một nụ cười đầy mỉa mai. “Sửa ngay à? Cô có biết bây giờ là mấy giờ không? 8 giờ 30 sáng. Cô có nghĩ rằng tôi có cả ngày để chờ đợi cô sửa cái đống hỗn độn này không?” Anh chỉ vào màn hình. “Tôi muốn bản thiết kế ‘đen cầu vồng’ hoàn hảo, không phải là cái thứ ma quái gì đang hiển thị trên màn hình đó.”
Lâm Tư Du nuốt nước bọt, cảm giác bất lực dâng lên. Cô biết mình đã quá chủ quan, đã quá tin vào cảm giác của bản thân mà quên mất tiêu chuẩn khắc nghiệt của Lục Cảnh. “Em… em đã quá chủ quan, thưa sếp. Em xin chịu trách nhiệm.”
“Chịu trách nhiệm à?” Lục Cảnh lặp lại, giọng anh càng lúc càng cao. “Chịu trách nhiệm bằng cách nào? Bằng cách làm tôi thất vọng thêm nữa sao?” Anh bước tới, đứng ngay trước mặt cô, ánh mắt dò xét. “Mà này, Thư ký Lâm,” anh đột ngột thay đổi chủ đề, giọng nói trở nên trầm thấp và nguy hiểm. “Về cái tin nhắn ‘Hôn một cái à?’ tối qua… cô định giải thích thế nào?”
Lâm Tư Du sững sờ. Tim cô đập thình thịch trong lồng ngực. Cô quên bẵng mất sự cố tin nhắn nhầm đó. Ánh mắt dò xét của Lục Cảnh như xuyên thủng mọi lớp phòng vệ của cô. Cô lắp bắp, cố gắng tìm kiếm một lời giải thích hợp lý. “Cái đó… cái đó là… em nhắn nhầm ạ.”
“Nhắn nhầm?” Lục Cảnh nhướng mày, vẻ mặt càng thêm khó đoán. “Cô nhắn nhầm cho sếp của mình tin nhắn nhạy cảm như vậy sao? Thư ký Lâm, cô có nghĩ tôi dễ lừa như vậy không?” Anh mỉm cười, một nụ cười không chạm đến mắt, đầy ẩn ý. “Hay là… cô đang muốn ám chỉ điều gì khác?”
Lâm Tư Du đứng sững, mặt đỏ bừng như gấc. Lời nói của Lục Cảnh như lưỡi dao cứa vào tim cô. Cô lắp bắp, giọng run rẩy: “Thưa sếp, em… em thề là em chỉ muốn hỏi ‘Cái đầu tiên à?’. Đúng lúc đó điện thoại của em hết pin ạ.”
Lục Cảnh nheo mắt, một tia nghi ngờ lóe lên. Anh đã nghiên cứu hồ sơ của Lâm Tư Du, biết cô là một người cẩn thận, có phần nhút nhát. Tuy nhiên, với tính cách ám ảnh sự hoàn hảo và rối loạn ám ảnh cưỡng chế của anh, một sự nhầm lẫn như vậy là khó chấp nhận. Anh nhớ lại những tin nhắn đến dồn dập từ đêm qua, 99+ cuộc gọi nhỡ, 20 tin nhắn chưa đọc. Cơn giận ban đầu dần được thay thế bởi sự khó hiểu.
“Hết pin?” Lục Cảnh lặp lại, giọng trầm xuống. Anh nhớ lại chuyện đêm qua, khi anh gửi tin nhắn yêu cầu “đen cầu vồng”, một yêu cầu rất đặc biệt và có ý nghĩa với anh. Và rồi, tin nhắn kia của Lâm Tư Du “Hôn một cái à?”. Câu hỏi ấy ám ảnh anh suốt đêm. Anh vốn đã nổi tiếng là “Dog Boss” khó tính, vậy mà cô gái này lại có thể đưa ra câu hỏi như vậy?
Lâm Tư Du gật đầu lia lịa, tay siết chặt lấy vạt áo. Cô nhớ lại lúc đó ở bữa tiệc của Tiểu Ngư, cô say mèm, lướt điện thoại một cách vô thức. Cô chỉ nhớ mang máng mình muốn hỏi sếp về điều gì đó liên quan đến “lần đầu tiên”, có thể là phiên bản đầu tiên của thiết kế, hoặc một thứ gì đó tương tự. Nhưng rồi, điện thoại đã tắt phụt.
“Thưa sếp,” Lâm Tư Du lấy hết can đảm, “Em thực sự xin lỗi. Có lẽ em đã hơi quá chén. Em không nhớ rõ mình đã nhắn gì nhưng em thề là em không có ý gì xấu. Em chỉ muốn hỏi ‘Cái đầu tiên à?’ thôi ạ. Điện thoại em hết pin ngay lúc đó.” Cô nhìn thẳng vào mắt Lục Cảnh, hy vọng anh có thể tin lời mình.
Lục Cảnh im lặng nhìn Lâm Tư Du. Anh cảm nhận được sự chân thành trong lời nói của cô, nhưng lý trí và chứng rối loạn của anh lại mách bảo điều khác. Anh đưa tay lên xoa thái dương, cố gắng sắp xếp lại mớ hỗn độn trong đầu. Anh nhìn vào màn hình máy tính của cô, bản thiết kế “đen cầu vồng” vẫn còn đó, hiển thị một cách lỗi thời và thiếu chuyên nghiệp.
“Được rồi,” Lục Cảnh thở dài, giọng đã bớt gay gắt. “Xem ra tôi cần phải xem lại cách quản lý nhân viên của mình.” Anh liếc nhìn đồng hồ. “Bây giờ 8 giờ 30 phút. Cô có 2 tiếng để hoàn thành bản thiết kế ‘đen cầu vồng’ theo đúng yêu cầu của tôi. Nếu không, cô biết hậu quả rồi đấy.”
Lâm Tư Du cảm ơn rối rít, lòng nhẹ nhõm phần nào. Cô vội vàng quay lại bàn làm việc, tâm trí quay cuồng với hai nhiệm vụ: sửa bản thiết kế “đen cầu vồng” và tìm cách giải thích cho tin nhắn nhầm lẫn kia. Cô lén nhìn Lục Cảnh, người đàn ông đầy mâu thuẫn, vừa đáng sợ vừa bí ẩn. Cô biết mình đã bước vào một cuộc chơi nguy hiểm, và cô không chắc mình có thể tồn tại.
Lâm Tư Du vội vã lao về bàn làm việc, trái tim còn đập thình thịch. Bản thiết kế “đen cầu vồng” hiện lên trên màn hình, trông thật mờ nhạt và thiếu sức sống so với yêu cầu của Lục Cảnh. Cô siết chặt bàn tay, cố gắng tập trung, từng nét vẽ, từng gam màu hiện lên dưới ngòi bút cảm ứng. Đầu óc cô quay cuồng với hai nhiệm vụ: hoàn thành bản thiết kế trong vòng hai tiếng và tìm cách hóa giải lời nhắn “Hôn một cái à?” ám ảnh.
Cô lén liếc nhìn Lục Cảnh, người đang đứng dựa vào cửa phòng làm việc của mình, ánh mắt lạnh lùng dõi theo mọi cử động của cô. Nụ cười bí ẩn trên môi anh khiến cô thêm phần bất an. Thay vì giận dữ, sự bình tĩnh khó hiểu của anh càng làm cô thêm bối rối. Anh là một vị tổng giám đốc, một “Dog Boss” khét tiếng với tính cách ám ảnh sự hoàn hảo và chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế, vậy mà lại phản ứng như vậy trước một tin nhắn “ngớ ngẩn” của cô.
Trong khi đó, Lục Cảnh nhìn Lâm Tư Du, tâm trí anh vẫn còn vương vấn chuyện đêm qua. Những tin nhắn liên tiếp, những cuộc gọi nhỡ, và rồi câu hỏi “Hôn một cái à?” vang vọng trong đầu. Anh biết mình là một người khó tính, nhưng sự trơ trẽn, vô tư của cô gái này lại khiến anh tò mò. Anh nhớ lại tình trạng tài chính của cô, cái “thẻ hoàn tiền trong hộp hàng online”, và hình ảnh cô say mèm ở bữa tiệc của Tiểu Ngư. Một tia suy nghĩ lóe lên trong đầu anh. Có lẽ, cô ấy thực sự chỉ là say rượu và nhắn nhầm. Nhưng sự ám ảnh về sự hoàn hảo khiến anh không thể chấp nhận một lời giải thích đơn giản như vậy.
Thời gian trôi qua nhanh chóng. Lâm Tư Du đổ mồ hôi, cô tập trung cao độ, từng chi tiết của bản thiết kế “đen cầu vồng” dần hiện rõ. Cô muốn chứng minh cho Lục Cảnh thấy rằng cô không phải là người tùy tiện, và cô xứng đáng với vị trí của mình. Cô biết mình cần phải có một lời giải thích hợp lý cho tin nhắn đó.
Khi đồng hồ điểm 10 giờ 30 phút, Lâm Tư Du hoàn thành bản thiết kế. Cô hít một hơi sâu, ôm tập tài liệu và bước về phía phòng làm việc của Lục Cảnh. Cánh cửa khép hờ hé lộ bóng dáng Lục Cảnh đang ngồi sau bàn làm việc, vẻ mặt trầm tư.
“Thưa sếp,” Lâm Tư Du lên tiếng, giọng hơi run. “Đây là bản thiết kế ‘đen cầu vồng’.”
Lục Cảnh ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua bản thiết kế. Anh im lặng một lúc lâu, khiến Lâm Tư Du càng thêm hồi hộp. Rồi, một nụ cười nhếch mép khó hiểu xuất hiện trên môi anh. Nó không phải là nụ cười hài lòng, cũng không phải là nụ cười chế giễu. Nó giống như một nụ cười của kẻ đang nắm giữ một bí mật lớn.
“Cô đã làm rất tốt,” Lục Cảnh nói, giọng anh vẫn trầm thấp, nhưng ẩn chứa một sự mỉa mai khó đoán. “Tôi rất ấn tượng với tốc độ làm việc của cô.”
Lâm Tư Du cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Cô không biết liệu đó là lời khen hay lời cảnh báo.
“Thưa sếp,” cô lấy hết can đảm, “Về tin nhắn đêm qua…”
“Tôi biết,” Lục Cảnh ngắt lời, ánh mắt anh khóa chặt vào Lâm Tư Du. “Tôi cũng nhận được những tin nhắn khác. Nhưng hôm nay, chúng ta chỉ nói về bản thiết kế thôi.”
Anh chỉ vào màn hình máy tính. “Và tôi cũng muốn cô biết, ‘đen cầu vồng’ này, tôi đã chờ đợi nó rất lâu rồi.”
Lâm Tư Du cảm thấy như có một tảng đá lớn đè nặng trong lồng ngực. Cô không hiểu ý của Lục Cảnh. Lời nói của anh vừa có vẻ thành thật, vừa ẩn chứa một điều gì đó đen tối hơn. Cô biết, mình đang bước vào một trò chơi mà cô hoàn toàn không hiểu luật. Cô cảm thấy sợ hãi, nhưng đồng thời, sự tò mò về con người bí ẩn này cũng trỗi dậy mạnh mẽ. Cô nhìn chằm chằm vào đôi mắt sâu thẳm của Lục Cảnh, cố gắng đọc được điều gì đó đằng sau vẻ ngoài lạnh lùng và nụ cười khó hiểu kia. Cuộc đối đầu này, cô biết, chỉ mới bắt đầu.
Lâm Tư Du cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Lời nói của Lục Cảnh vừa mơ hồ, vừa ẩn chứa sự nguy hiểm khó lường. Cô nhìn chằm chằm vào anh, cố gắng tìm kiếm một lời giải thích hợp lý trong đôi mắt lạnh lùng kia, nhưng chỉ thấy một vẻ gì đó bí ẩn và đầy quyền lực. “Đen cầu vồng” – anh ta đã chờ đợi nó rất lâu rồi. Điều đó có nghĩa là gì? Là một dự án tầm thường hay một thứ gì đó còn ẩn giấu sâu hơn?
Lục Cảnh khẽ nghiêng đầu, một tia sáng lóe lên trong mắt anh. Anh nhìn bản thiết kế, rồi lại nhìn Lâm Tư Du, trên môi anh nở một nụ cười mỉm đầy ẩn ý. Nụ cười này khiến cô càng thêm bất an. Cô cảm thấy mình như đang đứng trước một vực thẳm, không biết khi nào sẽ rơi xuống.
“Thưa sếp,” Lâm Tư Du lấy hết can đảm, giọng cô vẫn còn hơi run rẩy. “Về tin nhắn đêm qua, em xin lỗi. Có lẽ em đã say và nhắn nhầm.”
Lục Cảnh nhướn mày, sự trêu chọc trong mắt anh càng thêm rõ rệt. Anh đứng dậy, bước chậm rãi về phía Lâm Tư Du, mỗi bước chân đều mang theo một sự uy hiếp vô hình. Anh dừng lại cách cô chỉ vài bước chân, không khí giữa họ trở nên ngột ngạt. Ánh mắt anh vẫn khóa chặt vào cô, khiến cô cảm thấy như bị nhìn thấu.
“Say?” Lục Cảnh lặp lại, giọng anh trầm thấp, pha chút khinh khỉnh. “Cô nghĩ cô say đến mức đó sao?”
Lâm Tư Du không nói gì, chỉ biết cúi đầu. Cô cảm thấy mình như một con cờ trong tay anh, và anh đang chơi đùa với cô.
Lục Cảnh cười khẽ, một tiếng cười lạnh lẽo. Anh tiến lại gần hơn, đến mức Lâm Tư Du có thể cảm nhận được hơi thở của anh. Ánh mắt anh quét qua gương mặt cô, rồi dừng lại ở đôi môi cô.
“Thế bây giờ cô đã có cơ hội để giải thích sự ngây thơ của mình,” Lục Cảnh nói, giọng anh giờ đây mang một âm hưởng khác, vừa trêu chọc, vừa đầy thách thức. “Vậy cô muốn ‘hôn một cái’ thật không?”
Câu nói của Lục Cảnh khiến Lâm Tư Du sững sờ. Cô ngước nhìn anh, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc. Lời đề nghị đột ngột và táo bạo này khiến đầu óc cô trống rỗng. Cô chưa bao giờ tưởng tượng ra tình huống này, đặc biệt là với Lục Cảnh, cái “Dog Boss” đáng sợ và khó tính mà cô luôn cố gắng tránh mặt. Cô có thể cảm nhận được nhịp tim mình đang đập điên cuồng trong lồng ngực. Cô biết mình đang đứng trước một bước ngoặt, một quyết định có thể thay đổi mọi thứ.
Lâm Tư Du sững sờ, hơi thở như nghẹn lại trong cổ họng. Lời đề nghị của Lục Cảnh quá đột ngột, quá điên rồ. Cô ngước nhìn anh, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc. Cô chưa từng tưởng tượng ra tình huống này, đặc biệt là với Lục Cảnh, cái “Dog Boss” đáng sợ và khó tính mà cô luôn cố gắng tránh mặt. Cô có thể cảm nhận được nhịp tim mình đang đập điên cuồng trong lồng ngực. Cô biết mình đang đứng trước một bước ngoặt, một quyết định có thể thay đổi mọi thứ.
“Thưa sếp,” Lâm Tư Du run rẩy, cố gắng lấy lại sự tỉnh táo. Cô lùi lại một bước, khoảng cách giữa họ dường như quá gần, gần đến mức cô có thể cảm nhận được sức nóng từ cơ thể anh. Giọng cô khẽ run, nhưng kiên quyết, “Em nghĩ chúng ta nên tập trung vào công việc.”
Lục Cảnh nheo mắt, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy thách thức. Anh không hề nao núng trước lời từ chối của cô. Thay vào đó, anh bước tới, thu hẹp khoảng cách mà cô vừa tạo ra. Mùi hương nước hoa nam tính, thanh lịch bao trùm lấy cô. Anh cúi thấp người xuống, ánh mắt không rời khỏi đôi môi cô.
“Công việc?” Lục Cảnh lặp lại, giọng anh trầm thấp, mang theo một sự giễu cợt rõ rệt. Anh đưa tay lên, những ngón tay thon dài lướt nhẹ qua má cô, khiến cô khẽ rùng mình. “Cô nghĩ đó là thứ cô muốn tập trung vào lúc này sao, Lâm Tư Du?”
Cô nhắm chặt mắt, cố gắng xua đi cảm giác lạ lẫm, xen lẫn sự sợ hãi và một chút bối rối. Lục Cảnh quá nguy hiểm. Sự tiếp cận này không giống với bất kỳ điều gì cô từng trải qua. Cô cảm thấy mình đang lạc lối trong cái nhìn mãnh liệt của anh.
“Em xin lỗi, thưa sếp,” Lâm Tư Du lặp lại, giọng cô bây giờ còn run hơn, nhưng cô tuyệt đối không cho phép mình buông xuôi. Cô có thể cảm nhận được sự căng thẳng trong cơ thể anh, sự chờ đợi, và đó là điều khiến cô sợ hãi nhất. Cô biết, nếu cô nhân nhượng dù chỉ một chút, cô sẽ hoàn toàn chìm sâu vào vòng xoáy này. “Em… em nghĩ chúng ta nên quay lại công việc thôi.”
Lục Cảnh im lặng nhìn cô một lúc lâu, nụ cười trên môi dần biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt lạnh lùng, khó dò. Anh từ từ rút tay lại. Không khí giữa họ đặc quánh, ngột ngạt. Anh nhìn sâu vào mắt cô, như thể đang cố gắng đọc thấu mọi suy nghĩ bên trong.
“Được thôi,” Lục Cảnh cuối cùng cũng lên tiếng, giọng anh trở lại vẻ khô khan thường ngày, nhưng vẫn ẩn chứa một điều gì đó nguy hiểm, “Vậy thì, hãy tập trung vào công việc.”
Anh quay lưng lại với cô, sải bước dài về phía bàn làm việc, để lại Lâm Tư Du một mình với trái tim vẫn còn đập thình thịch và một mớ hỗn độn cảm xúc. Cô thở phào nhẹ nhõm, nhưng đồng thời cũng cảm thấy một sự mất mát kỳ lạ. Cái “đen cầu vồng” vẫn còn đó, lơ lửng trong không trung, chờ đợi lời giải đáp.
Lục Cảnh quay lưng lại với cô, sải bước dài về phía bàn làm việc. Lâm Tư Du đứng đó, tim vẫn còn đập loạn xạ, cố gắng xoa dịu sự hoảng loạn đang dâng lên. Cô nhìn theo bóng lưng Lục Cảnh, cảm giác bối rối xen lẫn chút kỳ lạ. Anh ta vừa nói gì vậy? “Hôn một cái à?” và rồi giờ lại im lặng như tờ. Có lẽ cô đã phản ứng quá mức cần thiết.
Cô đưa mắt nhìn quanh văn phòng trống trải, cố gắng tìm một điểm tựa cho mình. Ánh mắt cô dừng lại ở chiếc hộp đựng hàng online đặt trên bàn. Cô nhớ lại những lời cha Lục Cảnh nói tối qua về sự khó tính, ám ảnh đến mức ám ảnh cưỡng chế của Lục Cảnh. Liệu đây có phải là một phần trong cách thử thách kỳ quặc của ông ta?
Lâm Tư Du thở sâu, cố gắng lấy lại vẻ nghiêm túc. Cô tiến lại gần bàn làm việc của Lục Cảnh, thận trọng đặt tập tài liệu lên đó.
“Thưa sếp,” Lâm Tư Du cất tiếng, giọng đã bớt run rẩy hơn, “Em đã chuẩn bị xong báo cáo phân tích thị trường theo yêu cầu của sếp.”
Lục Cảnh không quay lại ngay. Anh ta vẫn đang đứng nhìn ra cửa sổ, dáng vẻ trầm tư. Một vài giây trôi qua trong im lặng ngột ngạt. Lâm Tư Du bắt đầu cảm thấy khó chịu. Cô cảm thấy mình như đang bị bỏ rơi trong cái màn kịch kỳ lạ này.
Cuối cùng, Lục Cảnh chậm rãi quay người lại. Khuôn mặt anh ta không còn vẻ mỉa mai hay thách thức như trước. Thay vào đó là một vẻ nghiêm nghị, gần như lạnh lùng. Anh ta tiến lại gần Lâm Tư Du, ánh mắt lướt qua cô một lượt.
“Tốt,” Lục Cảnh nói, giọng anh ta khô khan và dứt khoát, hoàn toàn trái ngược với những gì vừa xảy ra. Anh ta liếc nhìn tập tài liệu trên bàn, rồi lại nhìn thẳng vào mắt Lâm Tư Du. “Thư ký Lâm, cô đã vượt qua bài kiểm tra nhỏ của tôi.”
Lâm Tư Du sững sờ. Bài kiểm tra? Cô nhìn Lục Cảnh, cố gắng hiểu ý anh ta. “Thưa sếp? Ý sếp là sao ạ?”
Lục Cảnh nhếch mép, một nụ cười thoáng qua nhưng nhanh chóng biến mất. Anh ta không giải thích thêm. Thay vào đó, anh ta quay trở lại bàn làm việc, lấy một tập giấy khác. “Đó chỉ là một phép thử nhỏ thôi. Để xem phản ứng của cô khi đối mặt với những tình huống bất ngờ, có tính áp lực cao.”
Lâm Tư Du đứng đó, hoàn toàn choáng váng. Cô không hiểu. Tất cả những lời nói và hành động vừa rồi, tất cả sự căng thẳng đó, chỉ là một “phép thử”? Cô nhớ lại cuộc gọi nhỡ, tin nhắn nhầm, những yêu cầu kỳ lạ. Cô đã quá sợ hãi, đã quá bối rối. Cô đã từng nghĩ mình sắp mất việc, hoặc tệ hơn.
“Vậy… vậy tin nhắn đó?” Lâm Tư Du lắp bắp hỏi, vẫn chưa hoàn toàn thoát ra khỏi cú sốc.
Lục Cảnh chỉ nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm và khó đoán. “Đó là một sai sót của hệ thống.” Anh ta nói một cách tỉnh bơ, như thể đó là lời giải thích hoàn toàn hợp lý cho mọi chuyện.
Lâm Tư Du cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. Sai sót của hệ thống? Cô nhìn vào đôi mắt anh ta, cố gắng tìm kiếm một dấu hiệu nào đó của sự thật. Nhưng Lục Cảnh, với vẻ mặt không chút cảm xúc, dường như đã hoàn toàn đóng sập cánh cửa cảm xúc của mình.
“Bây giờ,” Lục Cảnh nói, đưa tập tài liệu mới cho Lâm Tư Du, “Hãy quay lại với công việc. Chúng ta còn rất nhiều việc phải làm.”
Lâm Tư Du nhận lấy tập tài liệu, tay vẫn còn hơi run. Cô gật đầu, cố gắng tập trung vào những con số và biểu đồ trước mắt, nhưng tâm trí cô vẫn còn vương vấn với những gì vừa xảy ra. “Dog Boss” đúng là không thể đoán trước được. Cô cảm thấy mình đã bước qua một cánh cửa, nhưng cô vẫn không chắc chắn mình đang đứng ở đâu.
Lâm Tư Du nhận lấy tập tài liệu, tay vẫn còn hơi run. Cô gật đầu, cố gắng tập trung vào những con số và biểu đồ trước mắt, nhưng tâm trí cô vẫn còn vương vấn với những gì vừa xảy ra. “Dog Boss” đúng là không thể đoán trước được. Cô cảm thấy mình đã bước qua một cánh cửa, nhưng cô vẫn không chắc chắn mình đang đứng ở đâu.
***
Văn phòng công ty. Sáng hôm sau. 8:30 AM.
Đèn huỳnh quang trắng xóa của văn phòng phản chiếu lên khuôn mặt nhợt nhạt của Lâm Tư Du. Căn phòng trống trải, chỉ còn tiếng tích tắc đều đặn của chiếc đồng hồ treo tường, như đang đếm ngược những giây phút cuối đời cô. Tay cô siết chặt lấy chiếc điện thoại, màn hình vẫn sáng trưng với thông báo từ Lục Cảnh: 99+ cuộc gọi nhỡ, 20 tin nhắn chưa đọc. Mỗi con số là một nhát dao đâm vào tim cô. Cô nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn mới nhất: “Bây giờ, chúng ta có một dự án mới, rất quan trọng. Cô sẽ bắt đầu ngay lập tức.”
Một dự án mới? Ngay lập tức? Sau tất cả những chuyện đêm qua? Lâm Tư Du cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. Cô nhớ lại mình đã ngủ thiếp đi trên sàn nhà của party bạn thân, với chút men say còn vương lại và sự bối rối về tin nhắn nhầm của Lục Cảnh. Chỉ vài tiếng sau, cô bỗng nhận được hàng loạt cuộc gọi và tin nhắn từ anh ta, cứ như thể thế giới sắp tận thế. Cô thậm chí còn tự nhủ, có lẽ mình nên kiểm tra lại tài khoản ngân hàng, xem thẻ hoàn tiền trong hộp hàng online có đủ để cô mua vé tàu về quê hay không.
Lâm Tư Du thở hắt ra. Cô không thể tin được mình lại phải đối mặt với chuyện này. Lục Cảnh, với chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế và chủ nghĩa hoàn hảo đến mức cực đoan, luôn khiến mọi người xung quanh căng như dây đàn. “Dog Boss”, cái biệt danh mà cô và Tiểu Ngư hay gọi trộm, quả thật không sai. Anh ta có thể khiến một người bình thường phát điên chỉ trong chốc lát.
Trong khi Lâm Tư Du đang chìm trong dòng suy nghĩ hỗn loạn, cánh cửa phòng làm việc của Lục Cảnh đột ngột bật mở. Lục Cảnh đứng đó, mặc một bộ vest đen hoàn hảo, khuôn mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào, ánh mắt sắc lạnh lướt qua Lâm Tư Du.
“Lâm Tư Du,” giọng anh ta vang lên, khô khan và lạnh lùng như thường lệ, nhưng ẩn chứa một sự gấp gáp kỳ lạ, “Cô đến rồi.”
Lâm Tư Du lập tức đứng thẳng dậy, cố gắng giữ vẻ chuyên nghiệp dù bên trong cô đang giông bão. “Vâng, thưa sếp. Em đến ngay ạ.”
Lục Cảnh bước nhanh về phía bàn làm việc của mình, không cho Lâm Tư Du cơ hội nói thêm lời nào. Anh ta đặt một tập tài liệu dày cộp lên bàn, những trang giấy trắng tinh và những dòng chữ đen sẫm hiện ra rõ mồn một dưới ánh đèn. “Đây là dự án ‘Đen cầu vồng’,” Lục Cảnh nói, giọng anh ta đầy uy lực, “Tôi cần cô hoàn thành bản kế hoạch chi tiết và gửi lại cho tôi trước 6 giờ chiều nay.”
Lâm Tư Du trợn tròn mắt. “Sếp… 6 giờ chiều nay ạ? Nhưng…” Cô chưa kịp nói hết câu, Lục Cảnh đã cắt lời.
“Không có ‘nhưng’, Lâm Tư Du,” Lục Cảnh nhấn mạnh, ánh mắt anh ta khóa chặt vào cô, “Đây là yêu cầu khẩn cấp. Không có thời gian để lãng phí. Cô có 9 tiếng. Hãy chứng tỏ năng lực của mình đi.”
Anh ta quay lưng lại, bắt đầu xem xét những tài liệu khác trên bàn, hoàn toàn phớt lờ sự bàng hoàng của Lâm Tư Du. Lâm Tư Du đứng sững sờ, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực. “Đen cầu vồng”? Yêu cầu “bây giờ, bắt đầu ngay lập tức”? Mọi thứ diễn ra quá nhanh, quá đột ngột. Cô cảm thấy mình như đang bị cuốn vào một cơn lốc xoáy, mà cô lại không hề có một chút chuẩn bị nào. Liệu đây có phải là cách Lục Cảnh đang thử thách cô, hay là một trò đùa tàn nhẫn của định mệnh? Cô nhìn chằm chằm vào tập tài liệu, cảm giác bất lực dâng lên. Cô biết, kể từ giây phút này, cuộc sống của mình sẽ không còn như trước nữa.
Lâm Tư Du đứng sững sờ, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực. “Đen cầu vồng”? Yêu cầu “bây giờ, bắt đầu ngay lập tức”? Mọi thứ diễn ra quá nhanh, quá đột ngột. Cô cảm thấy mình như đang bị cuốn vào một cơn lốc xoáy, mà cô lại không hề có một chút chuẩn bị nào. Liệu đây có phải là cách Lục Cảnh đang thử thách cô, hay là một trò đùa tàn nhẫn của định mệnh? Cô nhìn chằm chằm vào tập tài liệu, cảm giác bất lực dâng lên. Cô biết, kể từ giây phút này, cuộc sống của mình sẽ không còn như trước nữa.
***
Văn phòng công ty. Giữa ngày.
Giờ làm việc đã vào guồng. Không khí trong văn phòng trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết, không phải vì khối lượng công việc mà vì sự hiện diện áp đảo của Lục Cảnh. Anh ta di chuyển qua lại giữa các bàn làm việc, ánh mắt quét qua từng nhân viên như thể đang tìm kiếm một lỗi sai nhỏ nhất.
“Lâm Tư Du,” Lục Cảnh đột ngột dừng lại bên cạnh bàn của cô. Giọng anh ta vang lên, thấp và trầm, nhưng đủ khiến cô giật mình. “Cô có vẻ hơi mệt mỏi. Tối qua lại thức khuya à?”
Câu hỏi của Lục Cảnh mang một màu sắc cá nhân rõ rệt, khác hẳn với giọng điệu lạnh lùng, chuyên nghiệp thường ngày của anh ta. Lâm Tư Du ngước mắt lên, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. “Dạ không, thưa sếp. Em vẫn ổn ạ.”
Lục Cảnh khẽ nhếch mép, một nụ cười mà Lâm Tư Du không thể đoán được ý nghĩa. “Thật không? Trông cô không giống người ‘ổn’ lắm đâu.” Anh ta tiến lại gần hơn, hơi cúi xuống nhìn vào màn hình máy tính của cô. “Dự án ‘Đen cầu vồng’ đã tiến triển đến đâu rồi?”
Lâm Tư Du vội vàng điều chỉnh tư thế, cố gắng che đi những thông tin cô không muốn Lục Cảnh nhìn thấy. “Em đang xem lại một số dữ liệu cũ để làm báo cáo sơ bộ ạ.” Cô cảm thấy hơi thở mình dồn dập hơn. Mọi lời nhận xét của Lục Cảnh lúc này đều như mũi kim châm vào cô, khiến cô cảnh giác tột độ.
Lục Cảnh nhìn cô chăm chú một lúc lâu, ánh mắt sâu thẳm như muốn xuyên thấu tâm can cô. “Cô nhớ kỹ điều này, Lâm Tư Du. Công việc là trên hết. Đừng để những chuyện bên ngoài ảnh hưởng đến hiệu suất của cô.” Lời cảnh báo này dường như không chỉ dành cho công việc.
Cô gật đầu lia lịa, cố gắng không để lộ sự bối rối. “Vâng, thưa sếp. Em hiểu rồi ạ.”
Lục Cảnh quay người lại, dáng vẻ cao lớn của anh ta vẫn phủ một bóng đen áp lực lên khu vực làm việc của cô. Anh ta đi về phía phòng giám đốc, để lại Lâm Tư Du với một mớ cảm xúc hỗn độn. Cô biết, Lục Cảnh đang theo dõi cô một cách bất thường. Nhưng mục đích thực sự của anh ta là gì, cô vẫn chưa thể nào lý giải được. Chừng nào cô còn chưa tìm ra câu trả lời, cô sẽ không thể nào yên tâm làm việc, càng không thể nào thoát khỏi ánh mắt dò xét của “Dog Boss” này. Cô khẽ thở dài, ánh mắt nhìn về phía cửa phòng giám đốc, nơi ẩn chứa những bí mật mà cô đang dần bị cuốn vào.
Văn phòng công ty. Buổi sáng.
Ánh đèn huỳnh quang lạnh lẽo phản chiếu trên từng khuôn mặt mệt mỏi. Không khí đặc quánh sự nghi ngại và những lời bàn tán thì thầm. Lâm Tư Du cố gắng tập trung vào màn hình máy tính, nhưng ánh mắt của mọi người cứ liếc về phía cô như những mũi kim châm. Những tin đồn lan nhanh hơn virus, bám vào cô như một thứ bùn nhơ không tài nào gột sạch.
“Này, cậu có nghe gì chưa? Nghe nói thư ký Lâm có ‘quan hệ đặc biệt’ với Tổng giám đốc Lục Cảnh đấy.” Một nữ nhân viên ngồi gần đó ghé sát tai người đồng nghiệp, giọng nói đủ để Lâm Tư Du có thể nghe thấy.
Người kia bật cười khúc khích, ánh mắt không giấu vẻ giễu cợt. “Thật không? Thế mà trông cô ta bình thường lắm mà. Chắc là ‘vụ việc tin nhắn’ tối qua khiến sếp chú ý đặc biệt rồi.”
Lâm Tư Du siết chặt tay, móng tay ấn sâu vào lòng bàn tay. Cô cảm thấy nóng bừng mặt. Mỗi lời nói, mỗi ánh mắt dò xét đều như đấm vào lòng tự trọng của cô. Cô chỉ là một nhân viên bình thường, đang cố gắng làm tốt công việc của mình để trang trải cuộc sống. Ai lại muốn trở thành tâm điểm của những tin đồn nhảm nhí thế này?
Ngay lúc đó, cánh cửa phòng giám đốc bật mở. Lục Cảnh sải bước ra ngoài, dáng vẻ uy phong lẫm liệt, nhưng đôi mắt anh ta lại sắc lạnh như dao cạo. Ánh mắt anh ta quét qua toàn bộ văn phòng, dừng lại lâu hơn một chút ở phía bàn làm việc của Lâm Tư Du. Lâm Tư Du lập tức rụt người lại, cố gắng tránh ánh nhìn của anh ta.
“Mọi người làm việc đi!” Giọng Lục Cảnh vang lên, cắt ngang bầu không khí căng thẳng. “Những chuyện không liên quan đến công việc, tôi không muốn thấy trong văn phòng này nữa.”
Lời nhắc nhở của anh ta rõ ràng là dành cho tất cả mọi người, nhưng Lâm Tư Du biết, nó cũng có một phần ý nghĩa riêng dành cho cô. Cô cảm thấy một chút nhẹ nhõm khi Lục Cảnh đã lên tiếng, nhưng đồng thời cũng cảm thấy mình bị anh ta kiểm soát theo một cách nào đó.
Lục Cảnh bước nhanh về phía bàn của cô, tay cầm một tập tài liệu dày cộp. Anh ta đặt mạnh tập tài liệu xuống bàn, tạo ra một tiếng động khô khốc.
“Dự án này cần hoàn thành trước trưa nay. Không có bất kỳ sai sót nào.” Giọng Lục Cảnh trầm thấp, đầy uy quyền. Anh ta nhìn thẳng vào mắt Lâm Tư Du, đôi mắt anh ta vẫn mang vẻ bí ẩn và khó dò.
Lâm Tư Du cố gắng giữ giọng bình tĩnh. “Vâng, thưa sếp. Em sẽ cố gắng hết sức.”
Lục Cảnh khẽ gật đầu, rồi quay lưng đi. Bóng lưng cao lớn của anh ta dần khuất sau cánh cửa phòng giám đốc, để lại Lâm Tư Du với một mớ suy nghĩ hỗn độn. Cô biết, “vụ việc tin nhắn” đó đã làm thay đổi tất cả. Và Lục Cảnh, vị Tổng giám đốc khó tính với chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế, đang dành cho cô một sự chú ý đặc biệt, một sự chú ý khiến cô vừa cảm thấy áp lực, vừa thấy có chút gì đó bất an.
TÀU ĐIỆN NGẦM. SÁNG SỚM.
Không khí bên trong toa tàu điện ngầm đặc quánh sự ngột ngạt và mùi mồ hôi quen thuộc. Lâm Tư Du ngồi co ro ở một góc, hai tay ôm chặt lấy chiếc túi xách. Ánh mắt cô nhìn vô định ra khung cảnh lướt nhanh bên ngoài, tâm trí chìm trong mớ hỗn độn của những lời đồn đại và áp lực công việc. Tiếng ồn ào xung quanh dường như bị bóp nghẹt, chỉ còn lại tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực.
Bên cạnh cô, Tiểu Ngư khẽ vỗ nhẹ lên cánh tay cô bạn.
TIỂU NGƯ
(Giọng nhỏ nhẹ, đầy cảm thông)
Chị em ơi, giờ tôi không biết phải làm sao với ông sếp này nữa… Những lời đồn cứ bám riết lấy mình.
Lâm Tư Du quay sang nhìn Tiểu Ngư, đôi mắt hoe đỏ.
LÂM TƯ DU
(Thở dài não nề)
Cậu cũng biết mà, Tiểu Ngư. Chuyện tin nhắn hôm đó đúng là do mình nhầm. Nhưng sao mọi chuyện lại đi xa đến vậy? Mình chỉ là một nhân viên quèn, muốn làm việc yên ổn để kiếm sống, lo cho cái thẻ hoàn tiền trong hộp hàng online kia nữa. Ai ngờ…
Cô ngập ngừng, ký ức về 99+ cuộc gọi nhỡ và 20 tin nhắn chưa đọc từ Lục Cảnh sáng nay lại ùa về. Vị Tổng giám đốc “Dog Boss” với chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế, chủ nghĩa hoàn hảo, cực kỳ khó tính. Mọi thứ cứ chồng chất lên cô.
TIỂU NGƯ
Mình biết. Nhưng cậu không thể cứ mãi như vậy. Lục Cảnh anh ta là một người cực kỳ phức tạp. Theo mình biết, cha anh ta từng là quản lý của công ty này, rất có uy tín. Lục Cảnh chắc chắn muốn xây dựng thương hiệu gia đình mình tốt hơn, nên anh ta càng không thể để những lời đồn ảnh hưởng.
LÂM TƯ DU
Vậy có nghĩa là sao? Mình lại càng bị để ý hơn sao? Mình không muốn làm “nữ nhân viên” cố gắng tiếp cận anh ta như mọi người đồn đâu!
TIỂU NGƯ
Không, không phải vậy. Cậu phải biến áp lực này thành lợi thế. Lục Cảnh anh ta khó tính, đúng. Nhưng anh ta cũng cực kỳ thông minh và có tầm nhìn. Cái gọi là “đen cầu vồng” mà anh ta yêu cầu ấy, có thể không chỉ là một yêu cầu về công việc. Cậu hãy thử tìm hiểu sâu hơn về cái dự án đó, về những gì anh ta thực sự muốn. Đừng để bản thân bị động.
Lâm Tư Du chau mày suy nghĩ. Lời khuyên của Tiểu Ngư như một tia sáng le lói trong bóng tối mịt mùng.
LÂM TƯ DU
Biết đâu… Nhưng mình vẫn cảm thấy rất mệt mỏi. Mỗi lần nhìn thấy anh ta, mình lại thấy áp lực.
TIỂU NGƯ
Đừng để anh ta làm cậu sợ hãi. Hãy nhớ, cậu đang nắm giữ một bí mật, hoặc ít nhất là một tình huống có thể thay đổi cục diện. Cậu có thể dùng nó để bảo vệ mình, hoặc thậm chí là để tiến xa hơn. Đừng để sự khó tính của anh ta dập tắt ý chí của cậu. Cậu mạnh mẽ hơn cậu nghĩ đấy, Tư Du.
Tàu điện ngầm rung lắc nhẹ khi vào ga. Lâm Tư Du nhìn thẳng vào mắt Tiểu Ngư, một tia quyết tâm bắt đầu le lói. Cô biết, mình không thể trốn tránh mãi.
NHÀ CỦA LÂM TƯ DU. SÁNG SỚM.
Ánh nắng ban mai yếu ớt len lỏi qua khe rèm cửa, chiếu lên khuôn mặt phờ phạc của Lâm Tư Du. Cô vừa mới ngủ thiếp đi sau một đêm dài suy nghĩ, nhưng tiếng chuông điện thoại inh ỏi đã kéo cô trở lại thực tại đầy mệt mỏi. Vớ lấy chiếc điện thoại đặt trên bàn cạnh giường, cô bỗng khựng lại khi nhìn thấy màn hình: 99+ cuộc gọi nhỡ và 20 tin nhắn chưa đọc, tất cả đều từ một số máy quen thuộc. Là Lục Cảnh.
Lâm Tư Du nuốt khan, tay run run mở hộp tin nhắn. Những dòng chữ lạnh lùng, thẳng thừng hiện ra, hoàn toàn khác với những gì cô từng nghĩ.
LỤC CẢNH (TIN NHẮN)
Mang báo cáo dự án “Đen Cầu Vồng” lên văn phòng tôi ngay. Không có giải thích.
Lâm Tư Du cảm thấy lồng ngực mình nghẹn lại. “Đen Cầu Vồng”? Lại một yêu cầu khó hiểu nữa từ vị Tổng giám đốc “Dog Boss” này. Cô nhớ lại lời Tiểu Ngư nói về việc biến áp lực thành lợi thế, nhưng trước mắt, cô chỉ cảm thấy một sự hoang mang tột độ. Cô không hiểu tại sao Lục Cảnh lại đột nhiên tặng cô một món quà.
Cô quay sang chiếc hộp giấy màu đen đặt trên bàn. Bên trong là một chiếc đồng hồ đeo tay tinh xảo, sang trọng. Bên dưới chiếc đồng hồ là một tấm thiệp nhỏ. Lâm Tư Du run rẩy cầm tấm thiệp lên, đọc dòng chữ được viết tay cẩn thận:
“Đây là phần thưởng cho ‘bài kiểm tra’ của cô.”
Bài kiểm tra? Món quà này là phần thưởng cho điều gì? Cái gì gọi là “bài kiểm tra”? Mọi thứ quá mơ hồ, quá khó hiểu. Lâm Tư Du cảm thấy như mình đang bị đẩy vào một trò chơi mà cô không hề biết luật. Lục Cảnh, người đàn ông với chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế và chủ nghĩa hoàn hảo, luôn yêu cầu mọi thứ phải tuyệt đối. Cô biết mình không thể chậm trễ.
VĂN PHÒNG CÔNG TY. PHÒNG TỔNG GIÁM ĐỐC.
Lâm Tư Du bước vào phòng Tổng giám đốc, tay ôm chặt chiếc cặp đựng báo cáo. Không khí trong phòng có phần ngột ngạt hơn thường lệ, có lẽ do sự căng thẳng từ những tin nhắn và cuộc gọi nhỡ của Lục Cảnh. Anh đang ngồi sau bàn làm việc lớn, ánh mắt sắc bén lướt qua từng con số trên màn hình máy tính.
LỤC CẢNH
(Không ngẩng đầu lên)
Đặt xuống bàn.
Giọng anh lạnh băng, không chút cảm xúc. Lâm Tư Du cẩn thận đặt chiếc cặp xuống bàn, tránh ánh mắt của Lục Cảnh. Cô cảm nhận rõ ràng sự im lặng đầy áp lực, như thể mọi thứ xung quanh đang nín thở chờ đợi.
LÂM TƯ DU
(Giọng run run)
Thưa Tổng giám đốc, đây là báo cáo dự án “Đen Cầu Vồng” theo yêu cầu của anh.
Lục Cảnh dừng lại, chậm rãi ngẩng đầu lên. Ánh mắt anh tập trung vào Lâm Tư Du, sâu thẳm và khó dò. Lâm Tư Du cảm thấy như mình đang đứng trước một bức tường vô hình, không thể nhìn xuyên thấu. Cô tự hỏi liệu đây có phải là một phần của “bài kiểm tra” mà anh đã nói đến, hay là một cái bẫy phức tạp hơn mà cô chưa thể nào nhận ra.
Lục Cảnh ngước nhìn Lâm Tư Du, ánh mắt anh như tia laser quét qua từng chi tiết trên khuôn mặt cô, dò xét từng biểu cảm nhỏ nhất. “Cái gì mà ‘bài kiểm tra’?” – Lâm Tư Du thầm nghĩ, cố gắng giữ cho giọng nói mình không run rẩy. Cô đã quen với sự khó tính và yêu cầu khắt khe của Lục Cảnh, nhưng lần này, mọi thứ dường như còn phức tạp hơn. Món quà đắt tiền, yêu cầu bí ẩn, tất cả đều khiến cô cảm thấy lạc lõng.
LỤC CẢNH
(Giọng trầm, có chút ẩn ý)
Cô nghĩ đó là gì? Một màn chào hỏi xã giao?
Lâm Tư Du cắn môi, cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Cô biết mình không thể trả lời tùy tiện. Một sai lầm nhỏ thôi cũng có thể khiến cô mất tất cả. Cô chợt nhớ đến lời mẹ cô dặn, rằng trong mọi hoàn cảnh, hãy luôn giữ cho mình sự tỉnh táo và thông minh.
LÂM TƯ DU
(Nghĩ một chút rồi trả lời, giọng kiên định hơn)
Tôi tin đó là sự ghi nhận cho những nỗ lực và hiệu quả công việc của tôi, thưa Tổng giám đốc.
Ánh mắt Lục Cảnh khẽ nheo lại, một tia hài lòng thoáng qua trong đáy mắt anh trước khi nhanh chóng biến mất. Anh quay trở lại với màn hình máy tính, ngón tay lướt nhanh trên bàn phím.
LỤC CẢNH
(Tiếp tục gõ, giọng bỗng trở nên lạnh lẽo hơn)
“Ghi nhận” có thể là một phần. Nhưng còn rất nhiều điều chưa được giải quyết. Tình hình tài chính của cô thế nào?
Câu hỏi đột ngột khiến Lâm Tư Du sững sờ. Cô không hiểu tại sao Lục Cảnh lại quan tâm đến vấn đề này. Cô siết chặt quai túi xách, nhớ đến chiếc thẻ hoàn tiền trong hộp hàng online mà cô vừa nhận được sáng nay. Đó là tất cả những gì cô có thể trông cậy vào lúc này.
LÂM TƯ DU
(Giọng nhỏ dần, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh)
Tôi… ổn, thưa Tổng giám đốc.
Lục Cảnh không nói gì thêm. Anh chỉ đơn giản là gõ một vài dòng lệnh lên máy tính, rồi đứng dậy, tiến về phía cửa sổ lớn nhìn ra thành phố nhộn nhịp bên dưới. Lâm Tư Du đứng im lặng, cảm nhận từng nhịp tim đập thình thịch trong lồng ngực. Cô không biết liệu mình nên vui hay nên sợ. Mối quan hệ với Lục Cảnh ngày càng trở nên khó đoán, giống như một mê cung mà cô đang dần bị cuốn vào.
Văn phòng rộng lớn bỗng trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết. Lâm Tư Du nhìn chằm chằm vào Lục Cảnh, tự hỏi liệu cô có nên tiếp tục ở lại đây không. Sự mập mờ, những yêu cầu khó hiểu, và cả những cảm xúc lẫn lộn mà Lục Cảnh gây ra, tất cả đều đang bào mòn sự kiên nhẫn của cô.
Sau một hồi im lặng căng thẳng, Lục Cảnh quay lại, ánh mắt anh quét qua Lâm Tư Du một lần nữa.
LỤC CẢNH
(Giọng đều đều, không chút cảm xúc)
Báo cáo “Đen Cầu Vồng” còn thiếu một vài điểm quan trọng. Cô xem lại và bổ sung. Mai nộp.
Lâm Tư Du cúi đầu, nhận lấy bản báo cáo. Cô biết, đây chưa phải là dấu chấm hết cho những thử thách. Cô bước ra khỏi phòng Tổng giám đốc, trong lòng đầy những câu hỏi và một cảm giác bất an mơ hồ. Liệu cô có đang đi đúng đường, hay đang tự đẩy mình vào một cái bẫy mà cô không thể thoát ra? Sự nghiệp, tương lai, và cả mối quan hệ phức tạp với người sếp bí ẩn này, tất cả đang trói buộc cô vào một ngã ba đường.
Văn phòng công ty, nơi cô đã từng coi là một bệ phóng cho sự nghiệp, giờ đây lại ẩn chứa quá nhiều bí ẩn và áp lực. Lâm Tư Du nhắm mắt lại, cố gắng hít thở sâu. Cô nhớ lại những lời động viên của Tiểu Ngư, về việc đừng bao giờ bỏ cuộc. Nhưng liệu có những lúc, việc buông bỏ lại là lựa chọn khôn ngoan nhất? Tiếng giày cao gót vang vọng trên sàn đá hoa cương, mang theo bước chân đầy lưỡng lự của Lâm Tư Du, hướng về phía bàn làm việc quen thuộc, nơi cô sẽ phải đối mặt với chính mình và những câu hỏi không lời đáp.
—
**NỘI DUNG KẾT LẮNG ĐỌNG:**
Sáng hôm sau, khi thành phố vẫn còn chìm trong giấc ngủ, Lâm Tư Du đã ngồi bên ô cửa sổ, ly cà phê nóng trên tay. Ánh nắng ban mai yếu ớt chiếu lên khuôn mặt cô, không còn vẻ phờ phạc của những ngày trước, mà thay vào đó là một sự điềm tĩnh pha lẫn chút suy tư. Những cuộc gọi nhỡ, những tin nhắn gấp gáp, và cả món quà bí ẩn từ Lục Cảnh, tất cả giờ đây như những thước phim tua chậm trong tâm trí cô. Cô đã trải qua một đêm dài để suy ngẫm, để cân nhắc, để lắng nghe tiếng nói thật sự của trái tim mình. Có lẽ, không có câu trả lời nào là hoàn toàn đúng hay hoàn toàn sai. Cuộc sống đôi khi là một chuỗi những lựa chọn, nơi ta phải tin vào bản năng và sự trưởng thành của chính mình. Cô hiểu rằng, dù con đường phía trước có chông gai đến đâu, mỗi thử thách đều là cơ hội để cô trở nên mạnh mẽ hơn, để hiểu rõ hơn về giá trị của bản thân. Sự nghiệp, tình cảm, hay những mối quan hệ phức tạp, tất cả đều cần sự chân thành và lòng kiên định. Cô khẽ mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhàng nhưng chứa đựng sự quyết tâm. Dù quyết định cuối cùng của cô là gì, cô biết mình đã sẵn sàng đối mặt với nó. Sự bình yên không đến từ việc tránh né khó khăn, mà từ việc đối diện với chúng bằng một trái tim rộng mở và một tâm thế vững vàng. Vấn đề không phải là liệu cô có nên tiếp tục ở lại hay không, mà là cô sẽ định nghĩa lại sự “ở lại” đó như thế nào cho chính mình.
—
*Lưu ý: Tất cả các câu chuyện, nhân vật và tình huống được chia sẻ trên website mang tính chất hư cấu, giải trí và tham khảo dưới góc nhìn cá nhân. Vui lòng không tự ý quy chụp, định danh hoặc làm ảnh hưởng đến bất kỳ cá nhân, tổ chức nào ngoài đời thực.*
