Bạn trai của tôi không biết từ khi nào đã bắt đầu đeo một chiếc vòng tay làm từ một đồng xu có mệnh giá một nhân dân tệ.
Cho đến ngày cưới, một cậu bé bất ngờ chạy vào phòng trang điểm, ôm chặt lấy chân tôi và khóc nói: “Dì ơi, xin dì đừng tranh ba với mẹ cháu, có được không ạ?”
Lúc đó tôi mới biết, hóa ra đồng xu đó là tiền mà người tình một đêm trước đây của anh ta đã dùng nó để mua anh ta.
Anh ta nói rằng lúc đó chỉ cảm thấy bị xúc phạm, nên đeo trên tay để nhắc nhở bản thân luôn phải giữ tỉnh táo.
Nhưng bà của anh ta lại đứng trước mặt đứa trẻ và nói với tôi: “Nếu cô không chịu chấp nhận cháu trai tôi, thì đừng làm con dâu nhà họ Vệ.”
Tôi nhìn bạn trai đang im lặng, liền đứng dậy gỡ bỏ khăn voan, ném nhẫn đi, hủy bỏ hôn lễ ngay trước mặt mọi người và nói: “Ai thích làm con dâu nhà họ Vệ thì đi mà làm!”
Thợ trang điểm giúp tôi búi tóc xong, tôi vừa đứng dậy để xem tổng thể thì một cậu bé chạy vào phòng trang điểm.
Cậu bé ôm chặt lấy chân tôi, khóc nức nở, nước mắt nước mũi tràn đầy: “Dì ơi, xin dì đừng tranh ba với mẹ cháu, được không ạ?”
Tôi chỉ cảm thấy như sét đánh giữa trời quang, Vệ Lâm đã ngoại tình từ khi nào? Lại còn có một đứa con lớn như thế này?
Hay là ai đó đang đùa cợt, nhưng trò đùa này quá đáng quá rồi.
Cô bạn thân của tôi, Kiki, liền vội vàng đỡ tôi vì tôi đang mang thai, cậu bé bất ngờ xông vào như vậy mà tôi lại đang đi giày cao gót, nên tôi suýt nữa ngã vào cạnh bàn.
Khi chúng tôi còn đang bối rối, Vệ Lâm cuối cùng cũng vội vàng chạy tới, anh ta nắm lấy tay cậu bé kéo ra ngoài và nói: “Man Man, đây chỉ là con của bạn anh, thằng bé nghịch ngợm mà thôi, em đừng để ý, anh sẽ dẫn nó ra ngoài ngay.”
Tuy anh ta giải thích với dáng vẻ bình thường, nhưng trong lòng tôi lại dấy lên sự bất an.
Anh ta lấy tay che miệng cậu bé, chuẩn bị mở cửa ra ngoài.
Nhưng đứa trẻ đột nhiên cắn vào tay anh ta, khóc lớn: “Ba xấu! Ba xấu! Nếu con là con của người khác, vậy cái đồng xu một tệ mà ba đang đeo trên tay là gì?”
Mọi người đều đứng sững tại chỗ, không khí trở nên căng thẳng.
Cậu bé tiếp tục khóc: “Mẹ đã dùng một tệ để mua ba, giờ ba không cần con và mẹ nữa sao? Con thật khổ, sinh ra đã không được ở với ba, giờ ba lại muốn cưới người khác.”
Tôi nhìn vào chiếc vòng tay có một đồng xu mà Vệ Lâm đeo trên tay, ánh mắt chạm nhau, tôi chờ anh ta giải thích.
Vệ Lâm ngồi xuống, quát lớn: “Im lặng!”
Cậu bé lập tức nín khóc, dùng tay lau nước mắt, sau đó cẩn thận kéo áo Vệ Lâm: “Ba, con không khóc, ba sẽ không bỏ rơi con, phải không?”
Vệ Lâm không trả lời, chỉ kéo cậu bé đứng sau lưng mình, sau đó anh ta nới lỏng cà vạt trên cổ, hàm dưới của anh ta căng cứng, vẻ mặt nặng nề nhìn tôi và nói: “Man Man, anh xin lỗi, anh không nghĩ mọi chuyện sẽ thành ra thế này, nhưng anh thật sự không cố ý, năm năm trước anh say rượu, anh không ngờ cô ta lại sinh ra đứa bé.”
Trái tim tôi như rơi xuống vực sâu, cảm giác lạnh lẽo từ ngón chân bò lên đến xương sống, tay nắm chặt váy cưới, không biết phải làm sao.
Vào ngày cưới, chồng tôi bất ngờ có một đứa con đã được vài tuổi, tôi thậm chí không biết phải nói gì, chỉ đờ đẫn nhìn xung quanh.
Anh ta đưa tay ra định chạm vào vai tôi, cố gắng biện minh, nhưng tôi phản ứng mạnh, né tránh.
“Man Man, tình cảm chúng ta đã có bao năm rồi, em không thể cho anh một cơ hội để giải thích sao? Anh và cô ấy thật sự không có tình cảm, chỉ là do đêm đó anh uống say. Anh xin em, đừng từ bỏ hiện tại mà chúng ta đã khó khăn lắm mới có được, được không?” Lần đầu tiên giọng nói của anh ta tỏ ra lo lắng như vậy.
Nhưng tôi chỉ thấy buồn cười, không có tình cảm ư, uống say ư, thật là một lời biện hộ tồi tệ!
Say đến mức mất tỉnh táo, vẫn có thể làm chuyện đó sao?
“Vệ Lâm, cái vòng tay rách nát đó anh đã đeo bao lâu rồi? Anh còn nhớ không?”
“Man Man, không, không phải…” Anh ta tiếp tục tìm kiếm lý do để biện minh, muốn an ủi tôi.
Nhưng tôi không cho anh ta cơ hội, đau buồn nói: “Tôi cũng không nhớ nữa, hình như đột nhiên có một ngày, anh bắt đầu đeo nó, đúng không? Đã nhiều năm rồi, anh chưa từng tháo nó ra.”
“Lúc đó anh nói với tôi thế nào? Anh nói là nhặt được ở chùa, nghĩ rằng đó là vận may, nên anh đeo nó để cầu cho mọi điều tốt lành. Vệ Lâm, tám năm tình cảm của chúng ta, sao anh lại lừa tôi một cách dễ dàng như thế?”
“Không phải, không phải đâu Man Man, con người không thể cả đời không phạm sai lầm! Anh không dám nói với em vì sợ em sẽ rời bỏ anh. Man Man, đầu óc anh lúc đó không tỉnh táo, anh đeo cái vòng tay này chỉ để nhắc nhở mình, sau này tuyệt đối không được phạm phải sai lầm ngu ngốc như vậy nữa. Anh, anh…” Mắt anh ta đỏ hoe, giọng chứa đầy sự cầu xin, vừa nói vừa hoảng loạn cố gắng tháo cái vòng ra.
Một lý do thật mạnh mẽ, con người không thể cả đời không phạm sai lầm, tôi không kìm nén được nữa, giơ tay tát anh ta một cái.
Anh ta không né tránh, chỉ nói: “Chỉ cần em cảm thấy thoải mái, em muốn làm gì cũng được.”
Đến lúc này rồi, anh ta vẫn nghĩ chuyện này giống như những mâu thuẫn nhỏ trước đây của chúng tôi, chỉ cần cố gắng hòa giải là xong.
Anh ta có con mà không nói với tôi, kéo dài cho đến bây giờ, cho đến khi tôi đã mang thai năm tháng, cho đến khi chúng tôi đã đăng ký kết hôn, cho đến ngày cưới, giấy không thể gói được lửa.
Điều này có gì khác với việc lừa hôn?
Tôi loạng choạng dựa vào bức tường bên cạnh, rồi hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế sự thất vọng và nói: “Vệ Lâm, chúng ta ly hôn đi!”
“Không… không, anh không đồng ý, Giang Man, em không thể độc đoán mà xóa bỏ tất cả tình cảm bao năm của chúng ta.”
Anh ta đưa tay ra định ôm tôi, cảm xúc dồn nén như nước lũ vỡ đê, tôi gần như hét lên khi ném cốc nước bên cạnh về phía anh ta:
“Tôi độc đoán? Nếu không phải hôm nay đứa trẻ này xông vào, anh còn định giấu tôi đến khi nào?”
Trán anh ta bị tôi ném cốc nước trúng, máu chảy ròng ròng, nhưng anh dường như không cảm thấy gì, chỉ nhìn tôi bằng đôi mắt đầy sự van xin và nói: “Man Man, chúng ta đã đi đến đây rồi, dù không vì anh, thì vì đứa bé trong bụng, em hãy cho anh một cơ hội nữa được không?”
Tôi bật cười, cười đến nỗi nước mắt rơi không ngừng: “Haha! Anh còn nhớ là tôi đang mang thai sao? Vì đứa bé trong bụng, vậy đứa bé đứng sau lưng anh thì sao?”
Ngay lúc đó, bà nội của Vệ Lâm bất ngờ xông vào, trước tiên là lo lắng nhìn vết thương trên trán của cháu trai, rồi trách móc: “Đến nước này rồi, cô còn muốn gì nữa? Giết Vệ Lâm để xin lỗi cô sao?”
Bà nội anh ta từ trước đến nay đã không thích tôi, bà cho rằng tôi là người không chịu đồng ý kết hôn sớm, không chịu sinh con sớm, kéo dài chuyện của Vệ Lâm.
Dù cháu trai của bà đã giải thích vô số lần rằng chính anh ta không muốn trở thành cha quá sớm, không muốn gánh vác trách nhiệm quá sớm.
Nhưng bà vẫn cho rằng đó là lỗi của tôi, lời nói của bà lúc nào cũng ám chỉ tôi.
Nhưng bây giờ, đây rõ ràng là lỗi của Vệ Lâm, thì bà lại hoàn toàn không có chút công bằng nào.
“Giang Man muốn giết Vệ Lâm hay là bây giờ Vệ Lâm muốn ép cô ấy đến chết? Bà à, bà còn có lương tâm không?” Bạn thân tôi, Kiki, tức giận đáp lại.
Bà nội Vệ Lâm đứng đó, hai mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn Kiki và Giang Man, không nói nên lời vì uất nghẹn. Bà ta đưa tay lên ngực, hơi thở dồn dập, gần như không tin vào tai mình những gì Kiki vừa nói. Vết thương trên trán Vệ Lâm đang rỉ máu, nhưng dường như bà ta không còn để tâm nữa.
Kiki đứng chắn trước mặt Giang Man, ánh mắt kiên quyết đối đầu với bà nội Vệ Lâm. “Bà nội cháu không có lương tâm sao? Giang Man đang mang thai năm tháng, Vệ Lâm đã lừa dối cô ấy, giờ lại ép cô ấy đến mức này. Bà còn muốn nói gì nữa?”
Giang Man dựa vào tường, nhìn chằm chằm vào Vệ Lâm, người đang cố gắng gượng dậy. Máu từ vết thương trên trán anh ta nhỏ giọt xuống sàn. “Vệ Lâm, anh còn định giấu tôi đến bao giờ nữa?” Giọng Giang Man run rẩy, nhưng ẩn chứa một sự tức giận âm ỉ.
Vệ Lâm nhìn Giang Man với ánh mắt cầu khẩn. “Man Man, anh xin em… anh xin em đừng nói lời ly hôn… vì đứa bé trong bụng em… anh xin em…”
Giang Man bật cười, một tiếng cười khô khốc vang vọng trong căn phòng vốn dĩ đầy ắp tiếng cười và sự hân hoan. Nước mắt cô tuôn rơi không ngừng. “Haha! Anh còn nhớ là tôi đang mang thai sao? Vì đứa bé trong bụng, vậy đứa bé đứng sau lưng anh thì sao?” Cô chỉ tay về phía Man Man, đứa trẻ đang run rẩy nép sau lưng Vệ Lâm.
Bà nội Vệ Lâm lúc này mới hoàn hồn, bà nhìn vết thương của cháu trai rồi quay sang Giang Man với vẻ giận dữ tột độ. “Đến nước này rồi, cô còn muốn gì nữa? Giết Vệ Lâm để xin lỗi cô sao? Cô là người phụ nữ như thế nào vậy?”
Kiki tiến lên một bước, đứng đối diện bà nội Vệ Lâm. “Bà nội cháu không có lương tâm sao? Giang Man đang mang thai năm tháng, Vệ Lâm đã lừa dối cô ấy, giờ lại ép cô ấy đến mức này. Bà còn muốn nói gì nữa?”
Giang Man sụp xuống, cảm giác lạnh lẽo bao trùm lấy cô. Tám năm tình cảm, ba năm kết hôn, giờ đây tan vỡ vì một sai lầm của năm năm trước. Chiếc vòng tay bằng đồng xu một tệ, biểu tượng của một lời nói dối ngọt ngào, giờ đây lại là vết dao cứa vào trái tim cô. Cô không thể tin nổi, người đàn ông mình yêu thương, người chồng sắp cưới, lại có thể lừa dối cô một cách tàn nhẫn đến vậy. “Ly hôn… chúng ta ly hôn…” Giọng Giang Man yếu ớt, như không còn sức lực.
Vệ Lâm vẫn cố gắng níu kéo: “Không… không, anh không đồng ý, Giang Man, em không thể độc đoán mà xóa bỏ tất cả tình cảm bao năm của chúng ta.” Anh ta đưa tay ra định ôm lấy Giang Man.
Nhưng Giang Man né tránh. “Độc đoán? Nếu không phải hôm nay đứa trẻ này xông vào, anh còn định giấu tôi đến khi nào?” Cô nhìn anh ta, ánh mắt tràn đầy sự thất vọng và khinh bỉ.
Bà nội Vệ Lâm gầm lên: “Cô định làm loạn đến bao giờ nữa? Chuyện đã xảy ra rồi, cô muốn gì? Bắt Vệ Lâm phải quỳ xuống xin lỗi cô hay sao?”
Kiki tiến lên, giọng kiên quyết: “Vệ Lâm ép Giang Man đến mức này, bà còn đứng đây bênh cháu sao? Cháu của bà đã có con riêng, bà còn muốn ép Giang Man nhận lấy hay sao?”
Giang Man nhìn Man Man, đứa bé đang nhìn cô với ánh mắt sợ hãi. Cô cảm thấy một nỗi đau xé lòng. Cô đang mang thai, nhưng đứa bé phía sau Vệ Lâm cũng là con của anh ta, cũng cần một người mẹ. Nhưng cô không thể nào chấp nhận một người chồng đã phản bội mình. Cô nhìn Vệ Lâm, rồi nhìn bà nội anh ta, trong lòng dâng lên một cảm giác bất lực. Bà nội Vệ Lâm lại tiếp tục quát: “Giang Man, cô có biết cái vòng tay đó có ý nghĩa gì với Vệ Lâm không? Nó là thứ duy nhất nó còn lại từ mẹ nó đấy!”
Giang Man lùi lại một bước, ánh mắt kiên định nhìn Vệ Lâm. “Vệ Lâm, tôi không thể tiếp tục giả vờ được nữa.” Cô từ từ cởi chiếc nhẫn cưới trên ngón tay áp út, đặt mạnh nó lên bàn trang điểm. Cả phòng im lặng như tờ, chỉ còn tiếng thở dốc của bà nội Vệ Lâm.
Bà nội Vệ Lâm gầm lên: “Cô định làm loạn đến bao giờ nữa? Chuyện đã xảy ra rồi, cô muốn gì? Bắt Vệ Lâm phải quỳ xuống xin lỗi cô hay sao?”
Kiki tiến lên, giọng kiên quyết: “Vệ Lâm ép Giang Man đến mức này, bà còn đứng đây bênh cháu sao? Cháu của bà đã có con riêng, bà còn muốn ép Giang Man nhận lấy hay sao?”
Giang Man nhìn Man Man, đứa bé đang nhìn cô với ánh mắt sợ hãi. Cô cảm thấy một nỗi đau xé lòng. Cô đang mang thai, nhưng đứa bé phía sau Vệ Lâm cũng là con của anh ta, cũng cần một người mẹ. Nhưng cô không thể nào chấp nhận một người chồng đã phản bội mình. Cô nhìn Vệ Lâm, rồi nhìn bà nội anh ta, trong lòng dâng lên một cảm giác bất lực. Bà nội Vệ Lâm lại tiếp tục quát: “Giang Man, cô có biết cái vòng tay đó có ý nghĩa gì với Vệ Lâm không? Nó là thứ duy nhất nó còn lại từ mẹ nó đấy!”
Giang Man nhìn chiếc vòng tay trên cổ tay Vệ Lâm. Nó là chiếc vòng tay làm từ đồng xu một nhân dân tệ mà anh ta đã tặng cô ngày đầu tiên họ yêu nhau, nói rằng đó là kỷ vật duy nhất của mẹ anh. Bao năm qua, cô luôn trân trọng nó, tin vào lời anh nói. Giờ đây, sự thật phũ phàng hơn cô tưởng tượng rất nhiều.
Giang Man không còn để tâm đến lời bà nội Vệ Lâm nói nữa. Cô gạt tay Vệ Lâm đang cố níu kéo, tiến đến bàn trang điểm. Cô nhìn thẳng vào mắt anh ta, ánh mắt lạnh lẽo đến đáng sợ.
“Vệ Lâm, anh có còn nhớ tám năm trước không? Anh đã nói với tôi rằng tình cảm của chúng ta sẽ không bao giờ thay đổi. Anh đã tặng tôi chiếc vòng tay này và nói rằng nó là kỷ vật của mẹ anh, là thứ duy nhất anh còn lại.” Giọng Giang Man bình tĩnh lạ thường, như một cơn gió thoảng qua, nhưng ẩn chứa sức công phá mãnh liệt.
Vệ Lâm lắp bắp: “Man Man… anh…”
“Nhưng hôm nay, tôi mới biết sự thật. Chiếc vòng tay này… nó không phải là của mẹ anh.” Giang Man nhặt chiếc nhẫn cưới lên, đưa về phía Vệ Lâm. “Anh đã nói dối tôi bao nhiêu năm? Bao nhiêu lần anh đã phản bội tôi?”
Bà nội Vệ Lâm xen vào: “Cô ăn nói lung tung gì vậy? Cái vòng tay đó là kỷ vật của mẹ nó, nó tự nó giữ gìn.”
Giang Man phớt lờ bà nội Vệ Lâm. Cô quay sang Vệ Lâm, ánh mắt đầy sự khinh bỉ. “Mẹ anh đã mất khi anh còn nhỏ. Anh đã nói với tôi rằng bà ấy đã để lại cho anh kỷ vật quý giá nhất. Nhưng hôm nay, tôi đã thấy một người phụ nữ mang theo chiếc vòng tay y hệt chiếc vòng tay của anh, khi bà ta đưa Man Man đến đây.”
Khuôn mặt Vệ Lâm tái mét. Anh ta lắp bắp không thành lời. Man Man ở phía sau bắt đầu khóc nức nở.
Giang Man tiếp tục, giọng nói ngày càng vang dội: “Tôi đã tin anh. Tôi đã yêu anh. Tôi đã chuẩn bị làm vợ anh. Nhưng tất cả những gì tôi nhận lại chỉ là dối trá.” Cô ném mạnh chiếc nhẫn cưới vào Vệ Lâm. Chiếc nhẫn rơi xuống sàn, lăn lông lốc.
Bà nội Vệ Lâm hoảng hốt, bà lao đến đỡ lấy Vệ Lâm. “Đủ rồi! Cô định làm gì nữa? Cô muốn hủy hoại cháu tôi sao?”
Giang Man không hề nao núng. Cô nhìn thẳng vào bà nội Vệ Lâm, ánh mắt đầy sự phán xét. “Tôi không hủy hoại ai cả. Tôi chỉ đang đưa mọi thứ trở về đúng vị trí của nó. Vệ Lâm, anh đã có con với người phụ nữ khác. Anh đã lừa dối tôi trong suốt tám năm. Anh nghĩ anh xứng đáng với tình yêu của tôi sao?”
Giang Man bước tới bàn trang điểm, nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình. Cô thấy một người phụ nữ đầy đau khổ, nhưng cũng vô cùng kiên cường. “Anh đã làm tổn thương tôi. Anh đã làm tổn thương đứa con trong bụng tôi. Giờ là lúc anh phải đối mặt với hậu quả.” Cô nhìn Vệ Lâm đang quỳ sụp xuống, hai tay ôm đầu, nước mắt giàn giụa.
“Tôi xin lỗi. Xin lỗi bà nội. Xin lỗi Man Man. Anh sai rồi. Anh sai rồi…” Vệ Lâm lẩm bẩm.
Giang Man quay lưng lại với anh ta. “Năm tháng yêu nhau, ba năm hôn nhân… tất cả đã kết thúc. Anh hãy về đi. Hãy chăm sóc con của anh. Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.”
Cô bước ra khỏi phòng trang điểm, để lại Vệ Lâm trong sự tuyệt vọng. Tiếng khóc của Man Man vọng theo sau cô. Kiki vội vàng chạy theo, ôm chầm lấy Giang Man.
“Man Man… cậu ổn không?” Kiki hỏi, giọng đầy lo lắng.
Giang Man lắc đầu. “Tớ không ổn, Kiki. Nhưng tớ sẽ ổn thôi.” Cô nhìn xuống bụng mình, nơi sinh linh bé bỏng đang lớn dần. “Tớ sẽ không để con tớ phải chịu khổ vì những lỗi lầm của cha nó.”
Bà nội Vệ Lâm đứng đó, nhìn theo bóng Giang Man khuất dần. Bà ta nhìn đứa cháu trai đang quỳ sụp dưới sàn, gương mặt đầy vẻ bất lực và hối hận. Lễ đường lộng lẫy giờ đây trở nên trống rỗng và lạnh lẽo. Lễ cưới đã bị hủy bỏ.
Giang Man bước ra ngoài, ánh nắng chói chang của ngày cưới chiếu vào mắt cô. Cô hít một hơi thật sâu. Mặc dù trái tim tan nát, nhưng trong cô giờ đây là một sự quyết tâm mạnh mẽ. Cô sẽ tự mình đứng dậy. Cô sẽ bảo vệ con mình. Câu chuyện của cô và Vệ Lâm đã chính thức khép lại, nhường chỗ cho một hành trình mới, một hành trình đầy thử thách nhưng cũng đầy hy vọng.
Vệ Lâm hoảng loạn lao tới, quỳ sụp xuống chân Giang Man, ôm chặt lấy đôi chân cô như người chết đuối vớ được cọc.
VỆ LÂM
(Giọng nghẹn ngào, tuyệt vọng)
Man Man, xin em! Xin em đừng đi! Anh biết lỗi rồi! Anh sai rồi, anh sai thật rồi! Anh không thể mất em! Còn con của chúng ta thì sao? Man Man, con của chúng ta…
Giang Man nhìn xuống Vệ Lâm đang quỳ lạy dưới chân mình, ánh mắt cô lạnh băng. Nước mắt cô đã cạn, chỉ còn lại sự trống rỗng và một nỗi đau âm ỉ. Cô đã khóc quá nhiều trong những năm qua, vì những lời dối trá của anh, vì sự phản bội không thể tha thứ.
GIANG MAN
(Giọng đều đều, không chút cảm xúc)
Con của chúng ta? Anh nói con nào? Con trên tay anh, hay con trong bụng tôi?
Vệ Lâm ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt hoang dại nhìn Giang Man.
VỆ LÂM
(Lắp bắp)
Cả hai! Cả hai con đều là con của chúng ta! Man Man là con gái anh, còn… còn đứa bé trong bụng em… đó là tương lai của chúng ta! Anh xin em, đừng bỏ anh! Bà nội anh sẽ không để yên đâu!
Bà nội Vệ Lâm, đứng cách đó không xa, gương mặt tức giận xen lẫn hoảng sợ, cố gắng bước tới nhưng chân bà như muốn nhũn ra.
BÀ NỘI VỆ LÂM
(Giọng run run)
Giang Man, cô dám làm vậy với Vệ Lâm sao? Cô đang hủy hoại cả gia đình này! Đứa bé đó là con của nó, bà nội nó không bao giờ chấp nhận chuyện này!
Giang Man quay sang nhìn bà nội Vệ Lâm, ánh mắt cô sắc như dao.
GIANG MAN
(Giọng lạnh lùng)
Cháu nội của bà không phải là người duy nhất có gia đình. Bà cũng có con, có cháu. Vậy sao bà lại cố tình phá hoại gia đình của người khác? Bà nói đúng, tôi đang hủy hoại. Tôi hủy hoại một cái hôn nhân giả dối, một tình yêu đầy dối trá.
Cô nhìn xuống Vệ Lâm lần nữa. Anh ta vẫn đang quỳ đó, nước mắt giàn giụa, cố gắng bám víu vào cô như một chiếc phao cứu sinh.
GIANG MAN
Anh nói anh yêu tôi? Tám năm qua, anh đã yêu tôi bằng cách nào? Bằng cách lên giường với người phụ nữ khác khi say rượu? Bằng cách lừa dối tôi về chiếc vòng tay là kỷ vật của mẹ anh? Anh nói đi, Vệ Lâm. Anh đã bao giờ thật lòng với tôi chưa?
Vệ Lâm hoàn toàn sụp đổ. Anh ta không còn sức để nói, chỉ biết ú ớ trong cổ họng. Nỗi nhục nhã và tuyệt vọng bao trùm lấy anh ta.
GIANG MAN
Anh muốn níu kéo tôi? Anh muốn níu kéo tương lai của chúng ta? Anh không xứng. Anh đã tự tay đập tan tất cả rồi. Anh hãy lo cho con gái của anh đi. Còn tôi, tôi sẽ tự lo cho con của mình. Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.
Giang Man dứt khoát xoay người, bước đi. Kiki chạy theo, ôm chầm lấy cô. Bà nội Vệ Lâm đứng nhìn theo bóng Giang Man khuất dần, gương mặt già nua đầy vẻ bất lực và cay đắng. Lễ đường lộng lẫy giờ đây chỉ còn lại tiếng khóc nức nở của Vệ Lâm và đứa con gái bé bỏng Man Man. Ngày cưới đã biến thành ngày tan vỡ.
Giang Man lạnh lùng gạt tay Vệ Lâm ra, lùi lại.
GIANG MAN
Đủ rồi, Vệ Lâm. Những lời anh nói không thể che đậy được sự thật. Anh đã lừa dối tôi quá lâu rồi.
Sự thất vọng tột cùng hiện rõ trên gương mặt cô, ánh mắt nhìn anh ta như một người xa lạ. Cô đã quá mệt mỏi với màn kịch này.
VỆ LÂM
(Lần mò tìm chiếc vòng tay trên cổ tay)
Man Man, anh… anh xin em. Đừng làm vậy. Chiếc vòng này… anh giữ nó vì em mà.
Giang Man đưa mắt nhìn chiếc vòng tay bạc lấp lánh trên cổ tay Vệ Lâm, rồi liếc xuống chiếc vòng tương tự trên tay mình. Sự thật phơi bày quá trần trụi, quá tàn nhẫn.
GIANG MAN
Chiếc vòng này sao? Anh nói nó là kỷ vật của mẹ anh, là thứ duy nhất anh còn lại từ bà. Anh đã nói dối tôi suốt bao nhiêu năm về nó. Anh chưa bao giờ yêu tôi, phải không, Vệ Lâm? Tám năm? Tám năm anh đã diễn kịch với tôi sao?
Giang Man cay đắng bật cười. Tiếng cười vang vọng trong không gian tĩnh lặng, như tiếng ai oán của số phận.
VỆ LÂM
(Giọng run rẩy, nước mắt tuôn rơi)
Không, không phải vậy! Anh yêu em, Man Man! Anh yêu em nhiều lắm! Chiếc vòng này… anh chỉ là… anh không biết phải nói thế nào.
Cô gái nhỏ Man Man, đứng nép vào chân Vệ Lâm, ngước đôi mắt to tròn nhìn Giang Man. Con bé không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ cảm nhận được không khí căng thẳng và nỗi buồn của bố.
GIANG MAN
(Nhìn Man Man, giọng dịu lại một chút nhưng vẫn đầy chua xót)
Con bé là con của anh. Còn tôi, tôi cũng đang mang trong mình một sinh linh. Một sinh linh vô tội, sẽ không phải lớn lên trong một gia đình đầy dối trá như thế này.
Cô đưa tay lên vuốt ve bụng mình, cảm nhận sự ấm áp của sinh linh bé bỏng đang cựa quậy bên trong. Đó là tất cả những gì còn lại, là động lực để cô bước tiếp.
GIANG MAN
Tôi đã tin anh. Tin vào tình yêu của anh. Tin vào tương lai của chúng ta. Nhưng giờ thì sao? Anh đã bán rẻ tất cả chỉ vì một đêm say rượu. Và giờ anh còn lừa dối tôi về cả một kỷ vật, về sự thật con gái anh là ai.
Cô nhìn thẳng vào mắt Vệ Lâm, ánh mắt cô lạnh như băng.
GIANG MAN
Anh biết không, Vệ Lâm? Anh đã sai lầm khi nghĩ rằng những lời nói dối có thể che đậy được sự thật mãi mãi. Chiếc vòng tay này, nó không chỉ là biểu tượng của sự lừa dối, nó còn là bằng chứng anh đã sống hai mặt suốt bao năm qua.
Vệ Lâm sụp đổ hoàn toàn. Anh ta không còn lời nào để biện minh. Bà nội Vệ Lâm đứng đó, gương mặt tái mét, nhìn chằm chằm vào chiếc vòng tay trên cổ tay cháu trai. Bà biết bí mật của mình đã bị phơi bày. Kiki đứng cạnh Giang Man, nắm chặt tay cô bạn, ánh mắt đầy sự cảm thông và khinh bỉ hướng về phía Vệ Lâm.
GIANG MAN
Anh hãy sống với sự lựa chọn của mình đi, Vệ Lâm. Hãy chăm sóc con gái anh. Còn tôi, tôi sẽ đi tìm hạnh phúc thật sự cho mẹ con tôi. Đừng bao giờ tìm tôi nữa.
Giang Man quay gót, sải bước đi. Kiki theo sát bên cạnh. Cả hai rời khỏi phòng trang điểm, bỏ lại Vệ Lâm trong sự cô đơn và tuyệt vọng, bên cạnh con gái nhỏ Man Man và bí mật bị vạch trần. Lễ đường lộng lẫy giờ đây chỉ còn là một sân khấu cho sự đổ vỡ.
Giang Man hít một hơi thật sâu, giọng nói vang rõ trong căn phòng tĩnh lặng: “Hôn lễ này… hủy bỏ!” Cô đưa tay giật mạnh chiếc khăn voan trắng muốt trên đầu, ném nó xuống đất. “Ai thích làm con dâu nhà họ Vệ thì làm! Tôi không cần!”
Mọi người đều đứng sững sờ. Cô dâu giờ đây chỉ còn là một người phụ nữ nổi loạn, không còn chút vẻ mong manh, dịu dàng nào. Chiếc váy cưới lộng lẫy trở nên lạc lõng trên nền đất, nơi chiếc khăn voan trắng đã vương đầy bụi bẩn. Ánh mắt cô quét qua từng gương mặt, từ Vệ Lâm đang chết lặng, đến bà nội Vệ Lâm với vẻ mặt pha trộn giữa kinh hoàng và tức giận, và cả Kiki, người bạn thân duy nhất luôn đứng về phía cô. Thợ trang điểm đứng nép vào một góc, tay vẫn còn cầm cọ, đôi mắt mở to như không thể tin vào cảnh tượng trước mắt.
Vệ Lâm run rẩy. Anh ta cố gắng với tay, nhưng Giang Man đã lùi lại, né tránh.
GIANG MAN
Đừng động vào tôi! Anh đã không còn tư cách gì nữa rồi.
Bà nội Vệ Lâm bước tới, gương mặt đỏ bừng vì tức giận.
BÀ NỘI VỆ LÂM
Giang Man! Cô đang làm gì vậy? Cô biết mình đang nói với ai không? Cô đang hủy hoại cả một gia tộc!
GIANG MAN
Gia tộc nhà họ Vệ hay gia tộc nhà họ Vệ đầy dối trá, thưa bà?
Cô liếc nhìn Vệ Lâm, ánh mắt đầy khinh bỉ.
GIANG MAN
Anh có nghĩ rằng một người như anh, kẻ bán đứng tình yêu và sự tin tưởng, có thể xây dựng được một gia đình hạnh phúc không?
Vệ Lâm bỗng gục xuống, hai tay ôm mặt. Tiếng nức nở nghẹn ngào phát ra từ anh ta. Man Man, đứng cạnh bà nội, sợ hãi nép vào chân bà, đôi mắt ngấn nước nhìn bố.
MAN MAN
Bố ơi…
Giang Man nhìn Man Man, ánh mắt dịu lại một chút nhưng sự chua xót vẫn còn đó. Cô biết, cô gái nhỏ này không có lỗi.
GIANG MAN
(Giọng trầm xuống)
Con gái à, con không có lỗi. Nhưng con sẽ phải lớn lên trong một thế giới mà bố con đã tạo ra.
Cô quay sang bà nội Vệ Lâm, giọng nói lại trở nên sắc lạnh.
GIANG MAN
Bà nghĩ tôi là kẻ ngu ngốc sao? Tám năm! Tám năm tôi tin anh ta, tin vào lời thề non hẹn biển. Tám năm tôi chấp nhận mọi thứ, kể cả cái bóng của một người phụ nữ khác mà anh ta luôn che giấu. Nhưng hôm nay, tôi không còn chịu đựng được nữa.
Cô chỉ vào chiếc vòng tay trên cổ tay Vệ Lâm.
GIANG MAN
Chiếc vòng tay này. Anh ta nói là kỷ vật của mẹ. Bà nội có biết, chiếc vòng này giống hệt chiếc vòng tôi đeo không? Giống hệt chiếc vòng mà người tình một đêm của Vệ Lâm, người phụ nữ đã sinh ra Man Man, cũng đeo?
Sự thật phơi bày, bà nội Vệ Lâm như bị sét đánh. Bà biết bí mật của mình đã không còn có thể che giấu được nữa. Bà luôn nghĩ rằng chiếc vòng tay đó là một bí mật an toàn, là bằng chứng cho sự lừa dối của cháu trai mà không ai biết. Nhưng giờ đây, nó lại là thứ phơi bày tất cả.
GIANG MAN
Anh ta đã lừa dối tôi bằng cả tình yêu, bằng cả kỷ vật. Anh ta đã sống hai mặt suốt bao nhiêu năm qua. Và tôi, tôi không thể nào chấp nhận một người đàn ông như vậy làm chồng, làm cha của đứa con tôi sắp sinh ra.
Cô siết chặt bàn tay, cảm nhận sự ấm áp nơi bụng bầu.
GIANG MAN
Tôi đang mang trong mình một sinh linh vô tội. Nó xứng đáng có một người cha thật sự, không phải là một kẻ lừa dối.
Vệ Lâm ngẩng đầu lên, gương mặt đẫm nước mắt. Anh ta cố gắng nói, nhưng không thốt nên lời.
VỆ LÂM
Man Man… anh…
GIANG MAN
(Ngắt lời)
Đủ rồi. Tôi không muốn nghe bất kỳ lời bào chữa nào nữa. Anh hãy sống với lương tâm của mình đi. Và hãy chăm sóc tốt cho con gái của anh. Còn tôi, tôi sẽ tự tìm con đường riêng cho mình.
Giang Man quay lưng, bước đi nhanh chóng. Kiki vội vàng đi theo, nắm lấy tay cô bạn, ánh mắt đầy sự đồng cảm và giận dữ dành cho Vệ Lâm. Lễ đường lộng lẫy giờ đây chỉ còn là một chứng nhân cho sự tan vỡ của một cuộc tình, một lời thề đã bị chà đạp. Bóng lưng Giang Man khuất dần, để lại sau lưng là sự chết lặng và những ánh mắt hoang mang.
Bà nội Vệ Lâm run rẩy, sắc mặt trắng bệch như tàu lá chuối khô, bà đưa tay chỉ thẳng vào Giang Man, giọng nói lạc đi vì nghẹn ngào và tức giận tột cùng.
BÀ NỘI VỆ LÂM
(Hét lên, âm thanh xé lòng)
Đồ đàn bà độc ác! Mày dám phá hoại hạnh phúc của cháu tao?! Mày muốn hủy diệt cả gia tộc này sao?
Bà ta gần như muốn ngã quỵ, hai chân không còn chút sức lực, cơn tức giận và sự sốc lớn đến mức khiến toàn thân bà run lên bần bật. Nhưng may mắn thay, một vài người nhà họ Vệ đã nhanh chóng lao tới đỡ lấy bà, ngăn không cho bà đổ sập xuống sàn nhà lạnh lẽo. Người đàn ông tên Vệ Lâm vẫn còn quỳ gục dưới sàn, hai tay ôm mặt nức nở. Man Man, cô bé con riêng của Vệ Lâm, sợ hãi nép sát vào bà nội, đôi mắt to tròn ngấn nước nhìn chằm chằm vào Giang Man, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Giang Man đứng đó, hơi thở vẫn còn gấp gáp, nhưng ánh mắt cô đã lạnh đi rất nhiều. Cô nhìn bà nội Vệ Lâm, nhìn Vệ Lâm đang chìm trong sự hối hận, và nhìn Man Man bé nhỏ đang sợ hãi. Nỗi đau, sự phản bội và cơn giận dữ suốt tám năm qua bỗng chốc trào dâng mạnh mẽ, khiến cô gần như không thở nổi. Nhưng cô biết, mình không thể yếu đuối lúc này. Cô đang mang trong mình một sinh linh vô tội, và cô cần phải mạnh mẽ vì con.
GIANG MAN
Hạnh phúc của cháu bà? Bà gọi đây là hạnh phúc sao? Là sự lừa dối, là lời nói dối ngọt ngào trói buộc tám năm trời, bà gọi là hạnh phúc?
Cô tiến lại gần Vệ Lâm, đôi mắt không chút cảm xúc quét qua anh ta.
GIANG MAN
Anh nhìn xem, anh đã làm gì? Anh đã lừa dối tôi, lừa dối cả gia đình anh, và quan trọng nhất, anh đã lừa dối chính con gái của mình. Anh muốn Man Man lớn lên trong một gia đình đầy dối trá như vậy sao?
Vệ Lâm ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt anh ta đầy van xin và tuyệt vọng.
VỆ LÂM
Giang Man, anh xin em… anh có thể giải thích…
Giang Man cười khẩy, một nụ cười chua chát và đau đớn.
GIANG MAN
Giải thích cái gì nữa? Anh nghĩ tôi còn tin anh được nữa sao? Chiếc vòng tay đó… nó là bằng chứng cho tất cả. Anh ta nói là kỷ vật của mẹ, nhưng hóa ra lại là kỷ vật của người phụ nữ mà anh ta đã qua đêm, người phụ nữ đã sinh ra Man Man. Anh ta không chỉ có một cuộc đời, anh ta sống hai mặt suốt bao nhiêu năm qua.
Cô chạm nhẹ vào bụng mình, cảm nhận sự ấm áp và chuyển động khẽ khàng của sinh linh bé bỏng bên trong.
GIANG MAN
Tôi không thể để con tôi lớn lên trong một thế giới mà người cha của nó là một kẻ dối trá. Tôi không thể để con tôi phải gánh chịu hậu quả từ những sai lầm của anh. Tôi sẽ không bao giờ chấp nhận điều đó.
Cô quay sang Kiki, người bạn thân đang đứng nhìn với ánh mắt đầy lo lắng và khích lệ.
GIANG MAN
Kiki, chúng ta đi thôi. Tôi không còn gì để nói với những kẻ này nữa.
Giang Man, dù bụng mang dạ chửa, bước đi đầy kiên nghị, bóng lưng cô khuất dần sau cánh cửa. Kiki nhanh chóng đi theo sau, nhìn lại lần cuối với ánh mắt căm ghét dành cho Vệ Lâm và gia đình anh ta. Căn phòng trang điểm lộng lẫy bỗng chốc trở nên lạnh lẽo và hoang tàn, chỉ còn lại tiếng nức nở của Vệ Lâm, tiếng thở hổn hển của bà nội Vệ Lâm, và ánh mắt ngây thơ, bối rối của Man Man.
Kiki ôm chặt lấy Giang Man, quay sang đối mặt với bà nội Vệ Lâm, ánh mắt sắc bén: “Bà nội à, bà nên xem lại cháu trai bà trước khi trách người khác! Bây giờ chúng tôi đi!” Cô cố gắng kéo Giang Man ra khỏi đám đông hỗn loạn đang xì xào.
BÀ NỘI VỆ LÂM
(Lảo đảo, tay vịn vào tường)
Đứng lại! Đồ đàn bà khốn nạn! Mày nghĩ mày đi là xong chuyện sao? Mày đã hủy hoại cuộc đời cháu tao!
Giang Man dừng bước, quay lại nhìn bà nội Vệ Lâm. Ánh mắt cô không còn chút gì là mềm yếu hay đau đớn. Thay vào đó là sự lạnh lùng đến thấu xương.
GIANG MAN
(Giọng điệu bình thản, nhưng đầy sức nặng)
Hủy hoại? Bà gọi việc tôi phát hiện ra sự thật là hủy hoại sao? Bà muốn tôi giả vờ như không thấy gì, tiếp tục cuộc hôn nhân dối trá này? Anh ta đã lừa dối tôi suốt tám năm trời, bà nội ạ. Tám năm! Anh ta có một gia đình khác, một đứa con gái khác, và bà lại muốn tôi là kẻ thứ ba để giữ thể diện cho gia đình bà?
Một vài người nhà họ Vệ bắt đầu xì xào to nhỏ, ánh mắt nhìn Giang Man đầy khinh miệt. Vệ Lâm vẫn còn quỳ dưới sàn, nước mắt giàn giụa, nhưng không dám ngẩng đầu lên. Man Man bé nhỏ đứng cạnh bà nội, đôi mắt ngơ ngác nhìn Giang Man, dường như không hiểu lời nói của người phụ nữ kia có ý nghĩa gì.
GIANG MAN
(Hướng mắt về phía Vệ Lâm)
Anh nhìn đi, Vệ Lâm. Anh đã làm gì cho con gái anh chưa? Anh có bao giờ nghĩ đến cảm xúc của nó khi nó lớn lên, biết cha mình đã lừa dối mẹ nó, lừa dối cả nó, chỉ để cưới một người phụ nữ khác? Anh đã tạo ra một bóng ma trong cuộc đời nó.
Kiki thấy Giang Man bắt đầu xúc động, cô siết chặt tay bạn, ghé sát tai nói nhỏ.
KIKI
Man, đừng nói nữa. Chúng ta đi thôi. Đừng để bọn họ làm tổn thương em thêm nữa.
Giang Man hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh. Cô nhìn bà nội Vệ Lâm lần cuối.
GIANG MAN
Tôi mang trong mình giọt máu của anh ta, nhưng tôi sẽ không bao giờ để con tôi lớn lên trong một gia đình mà cha nó là kẻ hai mặt. Bà hãy tìm người khác xứng đáng hơn để giữ lấy cái gọi là “hạnh phúc” của gia đình bà. Còn chúng tôi, chúng tôi sẽ tìm một con đường khác.
Giang Man quay lưng lại, lần này cô không dừng bước nữa. Kiki đi bên cạnh, thi thoảng lại quay đầu nhìn lại với ánh mắt phẫn nộ. Đám đông bên ngoài phòng trang điểm bắt đầu nhốn nháo hơn, tiếng bàn tán ngày càng lớn. Dường như hôn lễ lộng lẫy kia đã hoàn toàn tan vỡ. Giang Man bước ra khỏi phòng, mang theo sự kiên cường của một người mẹ, và một bí mật vẫn còn ẩn giấu.
Giang Man và Kiki bước ra khỏi phòng trang điểm. Cánh cửa khép lại sau lưng họ, bỏ lại phía sau tiếng xì xào, ánh mắt soi mói và không khí ngột ngạt. Giang Man cảm thấy toàn thân run rẩy, đầu óc quay cuồng như muốn nổ tung. Cô cố gắng giữ vững bước chân, đôi mắt vô hồn nhìn thẳng về phía trước, không dám quay đầu lại.
KIKI
(Siết chặt tay Giang Man, giọng đầy lo lắng)
Man, cậu ổn không?
GIANG MAN
(Thều thào, cố gắng nén lại tiếng nấc)
Tớ… tớ không sao. Đi thôi.
Họ bước đi trên hành lang dài dẫn tới sảnh chính. Tiếng nhạc đám cưới du dương bỗng trở nên lạc lõng, chói tai. Những vị khách, từ những người họ hàng thân thiết đến những người quen biết xã giao, đều ngoảnh mặt lại nhìn họ với đủ mọi ánh nhìn: tò mò, khinh miệt, thương hại. Giang Man cảm nhận rõ từng ánh mắt ấy như những mũi kim đâm vào da thịt. Cô biết, không chỉ cuộc hôn nhân của mình, mà cả danh tiếng của cô cũng đã tan vỡ.
Một vài người nhà họ Vệ cố gắng ngăn cản, lời lẽ đầy giận dữ và đe dọa.
NGƯỜI NHÀ HỌ VỆ 1
Cô không thể đi như vậy được! Cô đang hủy hoại tương lai của Vệ Lâm!
NGƯỜI NHÀ HỌ VỆ 2
Ra khỏi đây ngay! Cô là đồ đàn bà tai quái!
Kiki quay phắt lại, đôi mắt rực lửa.
KIKI
Cút đi! Đừng có động vào bạn tôi! Chính cái gia đình các người mới là thứ đang hủy hoại tất cả!
Giang Man không nghe rõ những gì Kiki nói, cô chỉ cảm nhận được sự rung động trong giọng nói của bạn. Cơn choáng váng ập đến dữ dội hơn. Cô lảo đảo, suýt chút nữa thì ngã quỵ. Kiki lập tức đỡ lấy cô, ghé sát tai thì thầm.
KIKI
Man, cậu đang mang thai! Cậu phải giữ gìn sức khỏe! Đừng để bọn họ làm hại mẹ con cậu!
Lời nói của Kiki như một tiếng sét đánh ngang tai Giang Man. Cô khựng lại, bàn tay vô thức đặt lên bụng mình. Năm tháng… Vâng, cô đang mang thai năm tháng. Giọt máu của Vệ Lâm. Đứa con mà cô đã từng mong chờ sẽ mang lại hạnh phúc, giờ đây lại trở thành gánh nặng, là điểm yếu mà mọi người có thể dùng để tấn công cô.
Nước mắt Giang Man bỗng trào ra. Cô không khóc vì sự phản bội của Vệ Lâm, hay vì sự cay nghiệt của bà nội anh. Cô khóc cho sinh linh bé bỏng đang lớn dần trong bụng mình. Cô không muốn con mình sinh ra đã mang trong mình dòng máu của một người cha hai mặt, lớn lên trong một gia đình đầy dối trá và thù hận.
Giang Man hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh lại. Cô nhìn Kiki, ánh mắt đã có chút gì đó kiên định trở lại.
GIANG MAN
Chúng ta đi. Đi đến nơi nào đó thật xa.
Kiki gật đầu, không nói gì thêm. Họ cùng nhau bước ra khỏi sảnh chính, hướng thẳng ra cửa lớn. Tiếng xì xào, tiếng la ó phía sau dần nhỏ lại. Ánh sáng chói chang của ngày cưới vẫn còn đó, nhưng trong mắt Giang Man, nó chỉ còn là một bóng tối mịt mùng. Cô siết chặt tay Kiki, cảm nhận hơi ấm và sự đồng hành của người bạn thân. Con đường phía trước dù mờ mịt, nhưng cô biết, mình không còn cô đơn nữa. Dù phía sau là cảnh tượng hỗn loạn, Giang Man vẫn cố gắng giữ vững bước chân, toàn thân run rẩy, nhưng trong lòng đã có một quyết tâm mới. Cô không dám nhìn lại, bởi vì phía sau là sự sụp đổ, còn phía trước là hy vọng mong manh cho mẹ con cô.
Tiếng nhạc đám cưới vẫn vang vọng nhưng đã biến thành khúc ai ca trong tâm trí Giang Man. Cô bước ra khỏi sảnh chính, Kiki sát cánh bên cạnh, mỗi bước chân đều cảm thấy nặng nề như đeo chì. Những ánh mắt dõi theo cô không còn là sự tò mò thông thường, mà là sự phán xét, sự khinh miệt pha lẫn chút thương hại. Vài người nhà họ Vệ cố gắng cản đường, lời lẽ chua chát vang lên: “Cô không thể đi như vậy được! Cô đang hủy hoại tương lai của Vệ Lâm!”, “Ra khỏi đây ngay! Cô là đồ đàn bà tai quái!”. Kiki quay lại, đôi mắt rực lửa, đáp trả đầy giận dữ: “Cút đi! Đừng có động vào bạn tôi! Chính cái gia đình các người mới là thứ đang hủy hoại tất cả!”.
Giang Man lảo đảo, bàn tay vô thức đặt lên bụng. Năm tháng… Vâng, cô đang mang thai năm tháng. Giọt máu của Vệ Lâm. Cô khóc, không phải vì Vệ Lâm hay bà nội anh, mà vì sinh linh bé bỏng trong bụng. Cô không muốn con mình sinh ra đã mang dòng máu của một người cha hai mặt. Giang Man hít sâu, nhìn Kiki, ánh mắt kiên định. “Chúng ta đi. Đi đến nơi nào đó thật xa.” Họ cùng nhau bước ra cửa lớn, tiếng xì xào phía sau dần nhỏ lại.
Bên trong phòng trang điểm, Vệ Lâm gục xuống sàn, ôm chặt lấy đầu. Chiếc đồng xu một tệ trên cổ tay anh ta dường như phát sáng lên một cách mỉa mai, như một lời nguyền rủa. “Man Man… anh xin lỗi…” Tiếng anh ta thì thầm trong tuyệt vọng, bao trùm bởi sự hối hận và ê chề. Giọt nước mắt mặn chát lăn dài trên gò má, hòa lẫn với vệt phấn trang điểm nhòe nhoẹt. Vết thương ở trán anh vẫn còn đau nhói, minh chứng cho cơn giận dữ của Giang Man. Anh ngước mắt nhìn xung quanh căn phòng vốn tràn ngập niềm vui và sự chuẩn bị cho một khởi đầu mới, giờ đây chỉ còn là sự tĩnh lặng đáng sợ và mùi hương nồng nàn của nước hoa. Mỗi vật dụng đều như đang chế giễu anh, lột trần sự hèn hạ và dối trá của bản thân. Anh đã xây dựng một bức tường kiên cố bằng lời nói ngọt ngào và hành động giả tạo, nhưng giờ đây, bức tường ấy đã sụp đổ hoàn toàn, phơi bày sự thật trần trụi và tàn khốc. Anh nhắm nghiền mắt, cố gắng xua đi hình ảnh Giang Man quay lưng bỏ đi, nhưng hình ảnh đó cứ ám ảnh, giày vò tâm can. Tiếng chuông điện thoại vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn của anh. Là bà nội. Anh biết bà sẽ không để yên. Nhưng lúc này, anh chỉ cảm thấy mình như một kẻ tội đồ, chỉ muốn tìm một nơi để trốn tránh, để chôn vùi bản thân trong sự hổ thẹn. Anh vươn tay run rẩy, tìm kiếm chiếc di động.
Vệ Lâm gục xuống sàn, chiếc đồng xu trên cổ tay anh ta như một lời nguyền rủa. “Man Man… anh xin lỗi…” Anh thì thầm, tiếng nấc nghẹn lại. Vết thương ở trán đau nhói, minh chứng cho cơn tức giận của Giang Man. Anh nhìn quanh phòng trang điểm, nơi từng tràn ngập niềm vui, giờ chỉ còn sự tĩnh lặng đáng sợ.
Chuông điện thoại reo vang cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn của anh. Là bà nội. Anh biết bà sẽ không để yên. Anh vươn tay run rẩy nhấc máy.
BÀ NỘI VỆ LÂM (qua điện thoại)
(Giọng gay gắt)
Con đang ở đâu? Hôn lễ sắp bắt đầu rồi! Con bé Man Man nó đang đợi con kìa!
Vệ Lâm ngập ngừng, cố gắng lấy lại bình tĩnh.
VỆ LÂM
(Giọng run run)
Con… con đang ở đây ạ.
BÀ NỘI VỆ LÂM (qua điện thoại)
Nhanh lên! Đừng để bà phải lên tận nơi kéo con về!
Vệ Lâm cúp máy, ánh mắt anh rơi xuống góc tường. Cậu bé Man Man, từ nãy đến giờ vẫn đứng nép vào đó, nước mắt vẫn còn đọng trên khóe mi, đột nhiên chạy lại gần.
MAN MAN
Ba ơi…
Ánh mắt cậu bé đầy bối rối và sợ hãi, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Vệ Lâm nhìn con trai, trái tim anh quặn thắt. Lời xin lỗi trong tâm trí anh bỗng trở nên vô nghĩa. Anh dang tay ôm lấy Man Man vào lòng, mùi hương sữa quen thuộc của con làm anh càng thêm hổ thẹn.
Vệ Lâm siết chặt lấy con trai, cố gắng giữ cho giọng nói thật bình tĩnh.
VỆ LÂM
Không sao đâu con. Ba đây rồi. Ba xin lỗi vì đã làm con sợ.
Man Man dụi đầu vào ngực ba, tiếng khóc thút thít. Cậu bé chỉ cảm nhận được sự ấm áp và an toàn từ vòng tay của ba, không hiểu được những biến cố đang giáng xuống gia đình mình.
Bỗng, cánh cửa phòng trang điểm bật mở. Bà nội Vệ Lâm sải bước vào, khuôn mặt đằng đằng sát khí. Bà nhìn thấy Vệ Lâm đang ôm Man Man, ánh mắt bà càng thêm khó chịu.
BÀ NỘI VỆ LÂM
(Giọng sắc lạnh)
Vệ Lâm! Con đang làm cái quái gì vậy? Cô dâu đang chờ con kìa! Còn thằng bé này… nó làm gì ở đây?
Vệ Lâm đứng bật dậy, đặt Man Man ra phía sau mình.
VỆ LÂM
(Giọng kiên quyết hơn)
Man Man là con của con. Và con sẽ không cưới ai cả.
Bà nội Vệ Lâm há hốc miệng, không tin vào tai mình.
BÀ NỘI VỆ LÂM
Mày… mày vừa nói gì? Mày điên rồi à?
VỆ LÂM
(Nhìn thẳng vào mắt bà nội)
Con không điên. Con chỉ vừa nhận ra ai mới thực sự quan trọng với mình. Giang Man… cô ấy đã mang giọt máu của con. Con không thể phản bội cô ấy.
Bà nội Vệ Lâm run rẩy chỉ tay vào Vệ Lâm.
BÀ NỘI VỆ LÂM
Mày… mày là đồ bất hiếu! Mày đang hủy hoại tất cả!
MAN MAN
(Rụt rè, nhìn bà nội)
Bà ơi…
Bà nội Vệ Lâm quay sang nhìn Man Man, ánh mắt bà dịu lại một chút nhưng nhanh chóng trở nên khắc nghiệt hơn.
BÀ NỘI VỆ LÂM
Thằng bé này… mày định để nó làm trò cười cho thiên hạ à? Một đứa con hoang!
Vệ Lâm nghe vậy, lửa giận bùng lên. Anh bước tới, đẩy mạnh bà nội ra.
VỆ LÂM
Đủ rồi! Bà không có quyền nói như vậy về con trai con!
Bà nội Vệ Lâm loạng choạng lùi lại, vẻ mặt đầy sốc và tức giận. Vệ Lâm quay lại nhìn Man Man, anh quỳ xuống ngang tầm mắt con trai.
VỆ LÂM
Con trai, con nghe ba này. Ba sẽ không bao giờ để ai làm tổn thương con hết. Ba sẽ bảo vệ con.
Man Man gật đầu, dụi đầu vào vai ba. Vệ Lâm nhìn bà nội, ánh mắt anh đầy thách thức.
VỆ LÂM
Con sẽ đưa Man Man đi. Chúng ta sẽ bắt đầu một cuộc sống mới.
Nói rồi, Vệ Lâm bế bổng Man Man lên, quay lưng bước nhanh ra khỏi phòng trang điểm. Bà nội Vệ Lâm đứng sững sờ, nhìn theo bóng hai cha con khuất dần, sự tức giận biến thành một nỗi bất lực pha lẫn kinh hoàng.
Vệ Lâm bế thốc Man Man lên, tiếng bước chân vội vã của anh vang vọng trong hành lang vắng lặng. Ánh mắt anh kiên quyết, không nhìn lại phía sau. Cửa phòng trang điểm đóng sập lại, bỏ lại bà nội Vệ Lâm sững sờ giữa căn phòng ngổn ngang đồ đạc. Bà ta run rẩy vịn vào bàn trang điểm, đôi mắt nheo lại đầy giận dữ, nhưng sâu thẳm là một nỗi kinh hoàng mơ hồ.
Đúng lúc đó, một bóng dáng mảnh mai, lạnh lùng xuất hiện từ phía sau cánh cửa đang hé mở. Người phụ nữ ấy có vẻ ngoài xinh đẹp sắc sảo, trang phục lộng lẫy nhưng ánh mắt lại ẩn chứa sự tính toán tàn nhẫn. Bà ta bước nhanh đến chỗ Man Man đang được Vệ Lâm bế, đưa tay ôm lấy cậu bé một cách đột ngột. Man Man giật mình, nép chặt vào Vệ Lâm.
Người phụ nữ nhìn Vệ Lâm, đôi môi cong lên một nụ cười nhạt.
MẸ CỦA MAN MAN
(Giọng lạnh lùng, đầy uy quyền)
Vệ Lâm, anh nên giải quyết cho rõ ràng đi, đừng để con trai tôi phải chịu khổ thêm nữa.
Vệ Lâm cứng đờ người, nhận ra người phụ nữ trước mặt. Đây chính là mẹ của Man Man, người mà anh chỉ gặp trong một đêm say rượu năm năm trước và hoàn toàn quên lãng. Giờ đây, cô ta lại xuất hiện đúng vào thời điểm tồi tệ nhất của anh.
VỆ LÂM
(Giọng đầy kiềm chế)
Cô là ai?
MẸ CỦA MAN MAN
(Cười khẩy)
Anh quên nhanh thật đấy. Tôi là mẹ của Man Man. Người phụ nữ mà anh đã cho có thai rồi bỏ mặc suốt năm năm qua.
Man Man ngẩng đầu lên, nhìn người phụ nữ lạ lẫm đang ôm mình với ánh mắt bối rối. Cậu bé cảm nhận được sự xa lạ và lạnh lẽo từ bà ta, càng nép chặt vào Vệ Lâm hơn.
VỆ LÂM
Tôi không bỏ mặc con trai mình. Tôi đang tìm cách để nó có một cuộc sống tốt đẹp.
MẸ CỦA MAN MAN
Cuộc sống tốt đẹp? Anh nghĩ cái đám cưới này là cuộc sống tốt đẹp sao? Anh đang bán rẻ mình để lấy tiền, còn con trai anh thì phải chịu đựng sự khinh miệt của mọi người.
Cô ta nhấn mạnh từng lời, ánh mắt đầy khiêu khích. Vệ Lâm siết chặt tay, sự tức giận và hổ thẹn dâng lên trong lòng. Anh nhìn Man Man, ánh mắt cậu bé hoang mang, sợ hãi.
VỆ LÂM
Đó không phải việc của cô.
MẸ CỦA MAN MAN
Đó là việc của tôi. Con trai tôi sẽ không bao giờ phải sống trong sự ô nhục đó. Anh, với cái quá khứ mờ ám và cái hôn nhân sắp đặt này, anh không xứng đáng làm cha của Man Man.
Lời nói của người phụ nữ như nhát dao đâm thẳng vào lòng Vệ Lâm. Anh cảm thấy mọi thứ sụp đổ. Giang Man, đám cưới, tương lai, tất cả đều trở nên mờ mịt. Anh nhìn sâu vào mắt người mẹ của Man Man, thấy trong đó không hề có chút tình cảm hay sự quan tâm, chỉ có sự tính toán và quyền lợi.
VỆ LÂM
Cô muốn gì?
MẸ CỦA MAN MAN
(Nhếch mép)
Đơn giản thôi. Anh hãy quên chuyện đám cưới này đi. Hãy để Man Man theo tôi. Tôi sẽ cho nó tất cả những gì anh không bao giờ có thể mang lại. Và tất nhiên, anh sẽ nhận được một khoản bồi thường xứng đáng cho sự “mất mát” này.
Cô ta rút trong túi xách ra một phong bì dày cộp, đặt lên tay Vệ Lâm. Vệ Lâm nhìn phong bì, rồi nhìn mẹ của Man Man, một tia khinh bỉ lóe lên trong mắt anh. Anh không phải là kẻ bán rẻ nhân phẩm của mình vì tiền.
VỆ LÂM
(Vứt phong bì xuống đất)
Tôi không bán con trai mình.
MẸ CỦA MAN MAN
(Mặt biến sắc)
Anh đang làm gì vậy, Vệ Lâm? Anh có biết mình đang từ bỏ điều gì không?
VỆ LÂM
Tôi đang giữ lại điều quan trọng nhất. Man Man là con của tôi. Tôi sẽ không bao giờ để cô hay bất kỳ ai khác cướp nó khỏi tôi.
Nói rồi, Vệ Lâm ôm chặt Man Man vào lòng, quay người bước nhanh đi. Anh không còn quan tâm đến ánh mắt giận dữ, kinh ngạc của người phụ nữ kia nữa. Mục tiêu duy nhất của anh bây giờ là đưa Man Man ra khỏi nơi này, tìm một nơi an toàn cho hai cha con. Anh biết, cuộc chiến của mình chỉ vừa mới bắt đầu.
VỆ LÂM siết chặt Man Man trong vòng tay, mùi hương sữa quen thuộc của con trai như tiếp thêm sức mạnh. Anh sải bước nhanh ra khỏi phòng trang điểm, phớt lờ ánh mắt đầy căm ghét của mẹ Man Man. Cánh cửa phòng trang điểm đóng sập lại, cắt ngang mọi lời lẽ cay nghiệt.
Ngoài hành lang vắng vẻ, Giang Man đã được Kiki dìu ra xe. Nhìn thấy Vệ Lâm ôm Man Man bước tới, Giang Man bật khóc nức nở. Chiếc xe đậu bên ngoài, trong khoang lái tối om, Giang Man run rẩy không ngừng, nước mắt tuôn như mưa. Kiki ngồi cạnh, khẽ ôm lấy cô bạn, vỗ về an ủi.
KIKI
(Giọng dịu dàng, nhưng ẩn chứa sự kiên quyết)
Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi, Man Man. Cậu đã làm điều đúng đắn.
Giang Man chỉ lắc đầu, cảm giác kiệt sức và trống rỗng bao trùm lấy cô. Cô nhìn ra cửa sổ, nơi ánh đèn đường mờ ảo vẽ lên những vệt sáng nhạt nhòa. Mọi thứ trước mắt cô giờ đây chỉ còn là một mớ hỗn độn, một bức tranh bị xé nát.
Vệ Lâm đặt Man Man vào ghế sau, rồi quay sang Giang Man. Anh nhìn thấy đôi mắt sưng húp, bờ vai run rẩy của cô. Lòng anh quặn lại một nỗi đau không tên. Anh biết, anh đã gây ra quá nhiều tổn thương cho người con gái này.
VỆ LÂM
(Giọng khàn đặc, đầy ăn năn)
Giang Man…
Giang Man ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt anh. Trong ánh mắt cô lúc này không còn sự yêu thương, chỉ còn là sự thất vọng tột cùng và nỗi đau tan vỡ. Cô không nói gì, chỉ đưa tay lên chạm nhẹ vào bụng mình, nơi có sinh linh bé bỏng đang lớn dần.
GIANG MAN
(Giọng run rẩy, như thì thầm với chính mình)
Anh đã làm gì vậy, Vệ Lâm? Anh đã hủy hoại tất cả.
Vệ Lâm lùi lại một bước, tay buông thõng. Anh nhìn Giang Man, rồi nhìn Man Man đang ngồi im lặng trên ghế sau, đôi mắt ngây thơ dõi theo mọi chuyện. Anh cảm thấy mình như đang đứng giữa hai bờ vực, một bên là sự thật tàn khốc, một bên là những lời dối trá mà anh đã cố gắng xây dựng.
Kiki đóng sập cửa xe, rồi vòng qua ngồi vào ghế lái. Cô liếc nhìn hai người, rồi lên tiếng.
KIKI
Chúng ta phải đi thôi. Chỗ này không an toàn nữa.
Giang Man gật đầu, lau vội những giọt nước mắt. Cô không nhìn Vệ Lâm nữa, chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài. Vệ Lâm đứng lặng một mình bên vệ đường, nhìn chiếc xe khuất dần trong màn đêm. Anh biết, cuộc đời anh đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác. Giấc mơ về một gia đình hạnh phúc với Giang Man đã vỡ tan tành, chỉ còn lại là bóng tối và những hậu quả khôn lường. Anh đưa tay lên sờ vết thương còn âm ỉ đau ở trán, dấu vết của cơn giận dữ và sự tuyệt vọng.
Chiếc xe của Kiki chạy với tốc độ chậm, xuyên qua những con phố vắng lặng của đêm. Bên trong xe, sự im lặng bao trùm. Giang Man nhìn ra ngoài cửa sổ, cố gắng gom nhặt lại những mảnh vỡ của trái tim mình. Mỗi lần nhìn thấy ánh đèn đường lướt qua, cô lại nhớ đến ánh mắt lạnh lùng của người phụ nữ kia, người mẹ của Man Man, và cảm giác bất lực, hoang mang lại dâng lên. Cô biết, hành trình sắp tới sẽ còn gian nan hơn rất nhiều.
Xe của Kiki lướt đi trong màn đêm, mang theo nỗi đau và sự vỡ vụn của Giang Man. Những con phố vắng vẻ trôi qua như thước phim quay chậm, mỗi ánh đèn đường vụt qua lại như một nhát dao cứa vào tim cô. Cô nhắm mắt lại, cố gắng xua đi hình ảnh người phụ nữ bí ẩn với ánh mắt khinh khỉnh. Nhưng rồi, ký ức lại ùa về, mạnh mẽ và dữ dội hơn bao giờ hết.
Giang Man thấy mình đứng trong một cửa hàng trang sức nhỏ bé, lấp lánh ánh đèn. Vệ Lâm nắm chặt tay cô, đôi mắt rạng ngời hạnh phúc. Anh ta lấy ra một chiếc vòng tay xinh xắn, điểm xuyết bởi một chiếc đồng xu nhỏ xíu.
VỆ LÂM
(Giọng trìu mến)
Em nhìn này, Giang Man. Chiếc vòng này là “vận may” của anh đấy. Anh đã đeo nó từ khi còn bé. Bây giờ, anh muốn nó mang lại may mắn cho chúng ta.
Giang Man mỉm cười đón nhận, cảm động trước món quà giản dị nhưng đầy ý nghĩa. Cô đeo chiếc vòng lên tay, cảm nhận sự ấm áp lan tỏa. Cô nghĩ đó là khởi đầu cho một tương lai tươi sáng, một cuộc sống hôn nhân tràn đầy yêu thương.
Thế nhưng, giờ đây, chiếc “vận may” ấy lại trở thành biểu tượng của sự phản bội, của tấn bi kịch mà cô đang phải gánh chịu. Chiếc vòng đồng xu, thứ mà Vệ Lâm vẫn luôn trân quý, lại là bằng chứng cho thấy anh ta đã sống hai mặt suốt bao năm qua. Nỗi đau xé lòng, dằn vặt cô không ngừng. Cô cảm thấy mình như bị đẩy xuống vực sâu của sự tuyệt vọng.
Bên cạnh, Kiki khẽ siết lấy tay Giang Man. Cô cảm nhận được sự run rẩy và nỗi thống khổ đang giày vò bạn mình.
KIKI
(Giọng nhẹ nhàng, nhưng kiên quyết)
Đừng nghĩ về nó nữa, Man Man. Những gì đã qua, hãy để nó qua. Quan trọng là tương lai của cậu và em bé.
Giang Man lắc đầu yếu ớt. Tương lai? Tương lai ấy giờ đây mịt mờ như màn đêm đặc quánh ngoài kia. Cô đưa tay lên xoa nhẹ bụng mình, nơi sinh linh bé bỏng đang lớn dần, là minh chứng cho tình yêu và cả sự lừa dối tàn khốc. Cô yêu Vệ Lâm. Cô đã dành tám năm thanh xuân cho anh ta, đặt trọn niềm tin vào anh ta. Giờ đây, tất cả sụp đổ. Lời hứa, tình yêu, tương lai, tất cả chỉ là những mảnh vỡ.
Cô nhớ lại ánh mắt của người phụ nữ kia, mẹ của Man Man. Giọng nói ghê tởm của bà ta vang vọng bên tai: “Anh ta là của tôi. Đứa bé này là con anh ta. Mày tưởng mày là ai mà dám giành giật?” Những lời lẽ cay nghiệt, sự khinh bỉ hiện rõ trên khuôn mặt bà ta, như những mũi dao đâm thẳng vào trái tim Giang Man. Cô không hề hay biết Vệ Lâm đã có một đứa con riêng, một bí mật động trời mà anh ta đã che giấu suốt năm năm.
Giang Man bật khóc nức nở. Cô cảm thấy mình thật ngu ngốc, thật dễ bị lừa. Chiếc vòng đồng xu một tệ, thứ mà cô đã từng xem là kỷ vật thiêng liêng, giờ đây lại là sợi dây níu kéo cô vào vũng lầy của sự thật đau lòng. Cô bị phản bội, bị lừa dối, và bây giờ, cô còn phải đối mặt với một người mẹ khác và một đứa trẻ mà cô chưa từng biết. Nỗi bất lực dâng lên cùng cực, nhấn chìm cô trong bóng tối của sự tuyệt vọng.
Giang Man mở mắt. Ánh sáng mờ ảo từ đèn đường hắt vào làm khung cảnh càng thêm u ám. Đầu óc cô quay cuồng, những lời lẽ cay độc của mẹ Man Man, hình ảnh chiếc vòng tay đồng xu ám ảnh. Cô cảm thấy cơ thể rệu rã, trái tim tan nát. Nhưng rồi, một cảm giác khác lạ, một sự thôi thúc mãnh liệt bỗng dâng lên trong cô. Cô đưa tay lên bụng, cảm nhận sự sống đang lớn dần nơi đó. Một sinh linh bé bỏng, hoàn toàn vô tội, là kết tinh của tình yêu cô dành cho Vệ Lâm, và là bằng chứng cho sự phản bội tàn khốc.
GIANG MAN
(Thì thầm, giọng run rẩy nhưng đầy kiên quyết)
Mình phải mạnh mẽ. Vì con, mình sẽ đứng lên.
Một tia hy vọng, dù mong manh, bắt đầu le lói trong tâm hồn tan nát của Giang Man. Cô không còn là cô gái yếu đuối, dễ dàng bị tổn thương nữa. Cô giờ đây là một người mẹ.
Cùng lúc đó, tại phòng trang điểm lộng lẫy, không khí ngột ngạt bao trùm. Thợ trang điểm loay hoay, cố gắng xử lý những vết sưng đỏ trên trán Vệ Lâm. Bà nội Vệ Lâm đứng đó, vẻ mặt cau có, liên tục liếc nhìn đồng hồ.
BÀ NỘI VỆ LÂM
(Giọng đanh đá)
Làm ăn kiểu gì thế này? Suýt nữa thì hỏng hết việc lớn của thằng bé. Có chuyện gì mà lại xảy ra cơ chứ?
Vệ Lâm cúi gằm mặt, tay xoa nhẹ vết thương, đôi mắt vẫn còn vương chút hoảng loạn. Anh ta cố gắng che giấu, nhưng sự thật đã bị phơi bày quá rõ ràng.
VỆ LÂM
(Giọng khàn đặc)
Cháu… cháu không sao, bà ạ. Chỉ là một chút sơ suất thôi ạ.
BÀ NỘI VỆ LÂM
Sơ suất? Một cô dâu lên chức mẹ lại còn có cái thai không rõ nguồn gốc, rồi lại hành động như phát điên giữa đám cưới nhà người ta. Cái gia đình nhà cô thật là tai họa!
Lời lẽ của bà nội Vệ Lâm sắc như dao, đâm thẳng vào nỗi đau của anh. Anh biết mình sai, biết mình đã đẩy Giang Man vào bước đường cùng. Nhưng trong thâm tâm, một chút sợ hãi, một chút hối hận bắt đầu len lỏi. Anh chợt nhớ đến chiếc vòng tay đồng xu mà anh đã tặng Giang Man. Nó là biểu tượng cho tình yêu của anh, cho sự chân thành anh từng có. Nhưng giờ đây, nó lại trở thành bằng chứng cho sự giả dối.
Thợ trang điểm cẩn thận dùng kem che khuyết điểm, cố gắng làm mờ vết thương, nhưng nó vẫn hằn rõ dưới lớp phấn. Vệ Lâm nhìn mình trong gương, hình ảnh phản chiếu của một kẻ phản bội, một chú rể mang trên mình vết nhơ không thể xóa nhòa. Anh nhắm mắt lại, cố gắng quên đi tất cả, nhưng hình ảnh Giang Man đứng đó, ánh mắt tuyệt vọng nhưng kiên định, lại hiện lên rõ mồn một.
Tại phòng trang điểm lộng lẫy, không khí đặc quánh sự căng thẳng. Vệ Lâm, với vết thương hằn rõ trên trán, lúng túng trước tấm gương lớn. Bà nội Vệ Lâm, sắc mặt cau có, đứng khoanh tay, liên tục đưa mắt nhìn đồng hồ như thể thời gian đang cướp đi của bà thứ gì đó quý giá.
BÀ NỘI VỆ LÂM
(Giọng sắc như dao)
Đã bao nhiêu lần ta nói với con, phải cẩn thận! Giờ thì sao? Ngày trọng đại lại xảy ra chuyện tày trời thế này.
Vệ Lâm cúi gằm mặt, hai tay xiết chặt. Anh ta không dám đối diện với ánh mắt dò xét của bà nội, càng không dám nghĩ đến ánh mắt thất vọng của Giang Man. Lời nói của bà nội như những nhát dao cứa vào lương tâm tội lỗi của anh. Anh biết mình đã sai. Sai lầm quá lớn, không thể nào sửa chữa.
VỆ LÂM
(Giọng run rẩy)
Cháu xin lỗi bà.
BÀ NỘI VỆ LÂM
Xin lỗi? Xin lỗi có làm lành lại mọi chuyện không? Cái thai trong bụng Giang Man, rồi cái đêm đó ở quán bar… tất cả những lời dối trá của con giờ đã phơi bày hết rồi. Danh tiếng của gia đình mình bị hủy hoại chỉ vì sự nông nổi của con.
Bà nội Vệ Lâm cay nghiệt buông lời. Bà không còn nhìn Vệ Lâm nữa, mà quay sang liếc nhìn Thợ trang điểm đang cố gắng che đi vết thương trên trán chú rể.
THỢ TRANG ĐIỂM
(Vừa làm vừa nói, giọng dè dặt)
Bà ơi, tôi đang cố hết sức ạ. Nhưng vết thương này… nó hơi sâu.
Giọng Thợ trang điểm càng làm tăng thêm sự ngột ngạt trong phòng. Vệ Lâm nhìn mình trong gương. Hình ảnh phản chiếu là một người đàn ông hèn hạ, một kẻ phản bội. Chiếc vòng tay đồng xu, biểu tượng của tình yêu anh từng trao Giang Man, giờ đây trở thành bằng chứng không thể chối cãi cho sự lừa dối của anh. Anh nhắm mắt lại, hình ảnh Giang Man tuyệt vọng nhưng kiên cường, mẹ của Man Man đầy thách thức, và đứa bé Man Man ngây thơ hiện lên rõ mồn một.
Cùng lúc đó, ngoài hành lang dẫn vào lễ đường, Giang Man đứng đó. Dù cơ thể yếu ớt, bụng đã nhô cao, nhưng ánh mắt cô không còn vẻ hoang mang như trước. Thay vào đó là sự bình tĩnh đến lạ lùng. Kiki đứng bên cạnh, nắm chặt tay cô, ánh mắt đầy lo lắng nhưng cũng là sự động viên.
KIKI
Man à, cậu ổn chứ? Chúng ta nên…
GIANG MAN
(Ngắt lời, giọng trầm tĩnh)
Tớ ổn.
Cô đưa tay lên xoa nhẹ bụng. Một sinh linh vô tội đang lớn dần trong cô, là lý do để cô mạnh mẽ. Cô không thể để Vệ Lâm hay bất kỳ ai khác hủy hoại cuộc đời của con mình. Tiếng nhạc đám cưới vẫn vang lên từ phía lễ đường, nhưng với Giang Man, nó giờ đây chỉ còn là một âm thanh chói tai, báo hiệu cho sự sụp đổ.
Cánh cửa phòng trang điểm bật mở. Vệ Lâm bước ra, theo sau là bà nội. Anh ta nhìn thấy Giang Man đứng đó, trong bộ váy cưới lộng lẫy, nhưng vẻ mặt cô lại lạnh tanh.
BÀ NỘI VỆ LÂM
(Giọng cố gắng dịu lại, nhưng vẫn đầy quyền lực)
Giang Man, mọi chuyện đã rõ rồi. Cháu… cháu không thể cưới nó được.
Lời tuyên bố của bà nội Vệ Lâm như một nhát búa giáng xuống. Mọi người xung quanh đều sững sờ. Mẹ của Man Man, người vốn chỉ đứng lấp ló ngoài hành lang, giờ bước hẳn vào, tay bế theo Man Man. Đứa bé nhìn thấy Vệ Lâm, đôi mắt mở to, nhưng rồi lại nhìn sang Giang Man.
MẸ CỦA MAN MAN
(Giọng mỉa mai)
Ồ, cuối cùng thì mọi chuyện cũng sáng tỏ rồi nhỉ. Chúc mừng cô, Giang Man. Cô sắp có một gia đình hạnh phúc với chú rể “đáng kính” của mình.
Lời nói của người phụ nữ kia như đổ thêm dầu vào lửa. Vệ Lâm tái mặt. Anh ta nhìn Giang Man, rồi nhìn Man Man đang bám chặt lấy mẹ. Anh ta hoàn toàn bị bao vây bởi hậu quả từ những lời nói dối và hành động thiếu suy nghĩ của mình. Lễ đường im lặng đến rợn người.
GIANG MAN
(Giọng lạnh băng, không chút cảm xúc)
Vệ Lâm. Anh có gì muốn nói không?
Vệ Lâm lắp bắp, không thốt nên lời. Anh ta nhìn Giang Man, người phụ nữ anh từng yêu, người phụ nữ đang mang trong mình giọt máu của anh, giờ đây nhìn anh với ánh mắt xa lạ. Mối quan hệ tưởng chừng bền chặt suốt tám năm đã tan vỡ hoàn toàn. Tiếng khóc nấc nghẹn của Man Man vang lên, xé tan không khí tang thương. Bà nội Vệ Lâm quay mặt đi, không thể chịu đựng được cảnh tượng này. Giang Man siết chặt tay Kiki, ánh mắt hướng về phía lễ đường, nơi đáng lẽ là khởi đầu mới của cuộc đời cô, giờ đây lại trở thành nấm mồ chôn vùi mọi hy vọng.
Giang Man quay lưng lại với cảnh tượng hỗn loạn phía sau. Cô bước ra khỏi phòng trang điểm, tiếng váy cưới lướt trên sàn đá hoa lạnh lẽo. Kiki theo sát bên cạnh, tay cô ấy vẫn siết chặt lấy cánh tay Giang Man. Bầu trời bên ngoài cửa sổ, dù vẫn còn âm u, nhưng có một tia sáng yếu ớt le lói xuyên qua những đám mây dày đặc. Nó như một lời hứa hẹn mong manh về một bình minh mới. Giang Man biết rằng con đường phía trước sẽ không hề dễ dàng, đầy rẫy những thử thách mà cô chưa từng tưởng tượng tới. Nhưng sự yếu đuối trong cô giờ đây đã nhường chỗ cho một ý chí kiên cường đến lạ. Cuộc đời cô, dù không còn Vệ Lâm bên cạnh, sẽ bắt đầu một chương mới.
Một chương mới không có sự dối trá, không có nỗi đau phản bội.
Cô dừng lại trước cánh cửa lớn dẫn ra sảnh chính, nơi tiếng nhạc đám cưới vẫn còn văng vẳng. Âm nhạc ấy giờ đây không còn gợi lên sự hạnh phúc, mà thay vào đó là tiếng kèn bi ai cho một mối tình đã vỡ tan. Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng dồn hết sức lực. Cái thai trong bụng cô, sinh linh bé bỏng vô tội, là lý do lớn nhất để cô đứng vững.
Cô liếc nhìn Kiki.
GIANG MAN
Cảm ơn cậu, Kiki. Thật sự.
KIKI
(Siết chặt tay Giang Man hơn)
Đừng nói lời cảm ơn nào cả. Chúng ta là bạn. Quan trọng là cậu thấy ổn.
GIANG MAN
Tớ ổn. Thật sự.
Cô mỉm cười với Kiki, một nụ cười gượng gạo nhưng đầy quyết tâm. Cô không nhìn lại phía sau, không muốn đối diện với ánh mắt của Vệ Lâm hay sự phán xét của bà nội anh ta. Mẹ của Man Man đứng đó, tay ôm con gái, ánh mắt vẫn còn vương nét hả hê. Man Man nhỏ bé nhìn Giang Man với đôi mắt ngơ ngác, dường như không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Giang Man quay lại phía trước, hướng về phía ánh sáng le lói từ bầu trời. Cô bước đi, từng bước chậm rãi nhưng vững chãi. Chiếc vòng tay từ đồng xu một nhân dân tệ mà Vệ Lâm từng tặng, giờ đây cô đã tháo ra và cất kỹ. Nó đã hoàn thành sứ mệnh của mình: hé lộ sự thật. Tình yêu tám năm, lời hứa hôn nhân, tất cả đã trở thành tro bụi.
Cô nhớ lại những lời mẹ của Man Man nói, nhớ lại những ánh mắt dò xét. Nhưng cô không còn cảm giác tổn thương hay tức giận nữa. Chỉ là một sự trống rỗng dần lấp đầy, một khoảng lặng cần thiết để cô có thể bắt đầu lại.
Giang Man nghĩ về tương lai. Cô không biết sẽ đối mặt với những gì. Có lẽ sẽ có những ánh nhìn soi mói, những lời đàm tiếu. Có lẽ sẽ có những khó khăn tài chính, những ngày tháng cô đơn. Nhưng cô biết mình không còn đơn độc. Cô có Man Man, và quan trọng hơn, cô có đứa con sắp chào đời của mình.
Cô bước ra khỏi sảnh trang điểm, tiến về phía hành lang. Ánh sáng mặt trời yếu ớt ấy dần mạnh hơn, chiếu rọi lên gương mặt cô. Giọt nước mắt lăn dài trên má cô, nhưng đó là những giọt nước mắt của sự giải thoát, của nỗi buồn đã được chấp nhận. Cô không còn nhìn về quá khứ, mà chỉ hướng về phía trước. Con đường vẫn còn dài, nhưng bước chân cô giờ đây đã nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Một chương mới của cuộc đời Giang Man đã thực sự bắt đầu, với bầu trời tuy còn u ám nhưng ẩn chứa một tia hy vọng, một lời hứa về ngày mai tươi sáng hơn, dù không có Vệ Lâm. Cô đã sẵn sàng đối mặt với tất cả.
—
*Lưu ý: Tất cả các câu chuyện, nhân vật và tình huống được chia sẻ trên website mang tính chất hư cấu, giải trí và tham khảo dưới góc nhìn cá nhân. Vui lòng không tự ý quy chụp, định danh hoặc làm ảnh hưởng đến bất kỳ cá nhân, tổ chức nào ngoài đời thực.*

