Vợ bầ//u đôi 2 b/é g//ái chồng đu//ổi về nhà ngoại cách 300 km để bà ngoại đưa đi đ//ẻ và trông cháu luôn, còn anh ta ở lại vào nh/à ng/hỉ “tạo” con trai nối dõi cùng nh/ân tì/nh… Để rồi đúng hôm vợ si//nh con thì ki//nh ho//àng…
Vừa ra khỏi b//ệnh v//iện, Hưng nhếch mép:
– “Đ//ẻ co/n g//ái thì sau về quê đ//ẻ đi, trên này tốn kém. Đ//ẻ con trai tôi còn chăm, chứ c/on g/ái thì… tự đẻ tự chăm lấy nhau.”
Lan sững người, tưởng anh đùa, nhưng suốt khoảng thời gian cô b/ầu bí đúng là chồng chẳng quan tâm gì cả. Những lần kh/ám th/ai sau đấy toàn là Lan tự đi. Lúc sắp tới thời gian phải m//ổ th//ai, bụng đã to rồi Lan nhờ chồng chở đi khám thì anh ta trừng mắt: “Đã bảo về quê đ//ẻ rồi khám xét gì nữa. Về quê rồi bảo mẹ cô đưa đi khám luôn thể. Ở đây tôi không rảnh đưa đi đâu”.
Hôm sau Hưng ném cho vợ vài triệu bạc, rồi lạnh lùng bảo: “Cô tự bắt xe về. Tôi còn phải lo công việc, với lại… còn phải tính chuyện nối dõi.” Lan nước mắt ngắn dài bắt xe về quê với mẹ. Ở quê mẹ cô – bà Thủy – tuổi đã cao, vừa lo vừa thư/ơng con g/ái.
Mời các bạn đọc tiếp lại bình luận 👇👇👇

Lan lê bước vào Nhà ngoại (quê), bụng bầu vượt mặt, đôi mắt sưng húp. Nhìn mái tóc điểm bạc của mẹ, Lan thấy lòng mình càng thêm quặn thắt. Căn nhà nhỏ bé bỗng trở thành nơi trú ẩn cuối cùng, nhưng cũng chất chứa nỗi tủi nhục không tên. Lan ngồi thụp xuống ghế, tay ôm lấy bụng, những dòng nước mắt lại lăn dài.

Bà Thủy nhìn con gái, xót xa đến nhói lòng. Tuổi đã cao, lẽ ra bà phải được an nhàn, vậy mà giờ đây Lan lại về nhà với cái bụng bầu đôi, bị Hưng hắt hủi. Bà Thủy vội vàng nấu nước ấm cho Lan ngâm chân, rồi chuẩn bị một bữa ăn đạm bạc nhưng đầy đủ chất dinh dưỡng.

Trong lòng Lan, nỗi lo lắng như một tảng đá đè nặng. “Ba mẹ con rồi sẽ sống thế nào đây? Liệu Hưng có thật sự bỏ rơi mình không? Tương lai phía trước mịt mờ quá.” Lan thở dài thườn thượt, cảm thấy mình thật vô dụng.

Bà Thủy nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh Lan, nắm lấy bàn tay gầy gò của con gái. Lòng bàn tay bà chai sần, nhưng hơi ấm truyền sang lại khiến Lan run rẩy.

“Con đừng lo, có mẹ ở đây rồi,” Bà Thủy nói, giọng tuy yếu ớt vì tuổi tác nhưng chất chứa sự kiên định lạ thường. “Mẹ sẽ lo cho con, lo cho hai cháu. Dù tuổi đã cao, mẹ vẫn sẽ cố gắng hết sức.”

Bà Thủy bắt đầu tất bật chuẩn bị cho ngày Lan sinh nở. Bà tự tay giặt giũ quần áo cũ, phơi phóng chăn màn, sắp xếp lại góc nhà để đón hai đứa cháu ngoại. Từng món đồ nhỏ, dù đã sờn cũ, qua bàn tay bà Thủy đều trở nên ấm áp lạ thường. Bà đi chợ, hỏi han bà con lối xóm về những kinh nghiệm chăm sóc sản phụ và trẻ sơ sinh, gương mặt dù mệt mỏi nhưng ánh lên vẻ quyết tâm.

Nhìn mẹ già còng lưng lo liệu, Lan càng thêm tủi thân, những cảm xúc đau khổ, bất an cứ thế cuộn trào. Lan tự hỏi, liệu mình có thể vượt qua được giai đoạn khó khăn này không? Bà Thủy nhìn thấy sự bất an trong đôi mắt Lan, lòng bà quặn lại. Bà hiểu Lan đang phải trải qua những gì. Một lần nữa, bà siết chặt tay Lan, thầm nhủ: “Mẹ sẽ không để con một mình đâu, Lan à.” Bà Thủy quyết tâm sẽ là chỗ dựa vững chắc cho con gái và hai cháu ngoại, dù cho có phải đánh đổi bằng sức lực cuối cùng của mình.

Tiếng rên rỉ đau đớn của Lan vang vọng khắp căn phòng hộ sinh chật hẹp của Bệnh viện tuyến huyện. Lan nằm trên giường, mồ hôi ướt đẫm tóc tai, gương mặt xanh xao vì kiệt sức. Từng cơn gò tử cung dồn dập ập đến, xé nát cơ thể cô. Lan cắn chặt môi, cố gắng kìm nén tiếng thét nhưng vô vọng.

Bà Thủy đứng bên cạnh, tấm lưng còng rạp xuống, bàn tay gầy gò run rẩy nắm chặt tay con gái. Đôi mắt già nua của bà đỏ hoe, tràn đầy sự lo lắng, xót xa. Bà không biết phải làm gì, chỉ biết lẩm bẩm cầu nguyện, nhìn Lan quằn quại trên giường. Tuổi già khiến bà yếu ớt, bà muốn đỡ đần Lan nhưng lại chẳng còn sức.

“Mẹ ơi, con… con đau quá!” Lan nghẹn ngào thốt lên giữa tiếng thở dốc.

Bà Thủy vuốt ve mái tóc bết mồ hôi của Lan, nước mắt lăn dài. “Cố lên con, cố lên! Hai đứa bé sắp ra rồi. Mẹ ở đây, mẹ ở đây với con.”

Trong những giây phút đau đớn cùng cực, tâm trí Lan chợt hiện lên hình ảnh Hưng. Cô khao khát được nhìn thấy anh, dù chỉ một giây thôi, để có thêm sức mạnh. Hưng đã từng hứa sẽ ở bên cô, sẽ cùng cô đón các con chào đời. Nhưng giờ đây, bên cạnh cô chỉ có mẹ già yếu. Một sự chua chát dâng lên tận cổ họng Lan. Anh ta đã ở đâu? Anh ta có biết cô đang đau đớn thế này không?

“Hưng ơi… anh đang ở đâu?” Lan thì thầm, giọng nói yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy, hòa lẫn vào tiếng rên rỉ. Nỗi đau thể xác giờ đây còn không thấm vào đâu so với nỗi đau bị bỏ rơi, bị lãng quên.

Bà Thủy nghe thấy, lòng bà quặn thắt. Bà siết chặt tay Lan hơn, cố gắng truyền hơi ấm và ý chí cho con gái. Bà nhìn Lan, thấy sự cô đơn, tuyệt vọng tràn ngập trong đôi mắt con. Bà Thủy đau đớn tột độ, cảm thấy bất lực khi nhìn con mình phải trải qua tất cả những điều này một mình, không có sự sẻ chia của người chồng đáng lẽ phải ở bên. Bà chỉ muốn gánh vác hết mọi đau đớn của Lan.

Tiếng rặn cuối cùng của Lan vỡ òa thành một tiếng thét dài, xé rách không khí. Sau đó là tiếng khóc oa oa yếu ớt của một sinh linh bé bỏng.

“Ra rồi, một bé gái!” Y tá reo lên, nhanh chóng bế đứa bé sơ sinh non nớt.

Chưa kịp thở phào, một cơn co thắt khác lại ập đến. Lan nghiến răng, toàn thân run rẩy. Bà Thủy vội vàng nắm chặt tay con gái, nước mắt dàn dụa.

“Cố lên con, sắp xong rồi!” Bà Thủy nghẹn ngào động viên.

Chỉ vài phút sau, tiếng khóc thứ hai cất lên, rõ ràng hơn, mạnh mẽ hơn.

“Thêm một bé gái nữa! Song sinh!” Một y tá khác thông báo, gương mặt rạng rỡ.

Lan nằm vật xuống giường, mồ hôi đầm đìa, hơi thở hổn hển. Cơ thể cô rã rời, kiệt quệ đến tận cùng. Nhưng khi hai cô bé được đặt cạnh mẹ, đôi mắt Lan lờ mờ mở ra. Hai thiên thần bé nhỏ, đỏ hỏn, đang khóc oe oe, tìm kiếm hơi ấm. Lan đưa bàn tay run rẩy chạm nhẹ vào má con, một nụ cười yếu ớt nhưng rạng rỡ như ánh bình minh nở trên môi cô. Nỗi đau thể xác tan biến, chỉ còn lại thứ hạnh phúc vỡ òa, thiêng liêng. Cuối cùng, các con đã đến.

Bà Thủy gạt nước mắt, cúi xuống ôm lấy Lan và hai cháu ngoại bé bỏng đang quấn khăn. Hơi ấm từ những sinh linh nhỏ xíu và đứa con gái kiệt sức khiến lòng bà quặn thắt. Vui mừng xen lẫn xót xa. Bà nhìn Lan, thấy sự thanh thản và tình yêu thương vô bờ bến trong ánh mắt con, nhưng cũng thấy sự mệt mỏi cùng cực hằn trên gương mặt xanh xao.

“Chào mừng các cháu yêu của bà,” Bà Thủy rưng rưng thì thầm, giọng nói nghẹn lại vì xúc động. Bà hôn nhẹ lên trán Lan, rồi hôn lên mái đầu mềm mại của hai cháu. “Lan của mẹ, con đã vất vả rồi.”

Lan mỉm cười, đôi mắt nhắm nghiền. Cô chỉ muốn ngủ, muốn chìm vào giấc mơ hạnh phúc bên hai đứa con gái bé bỏng của mình, tạm quên đi mọi muộn phiền. Bà Thủy nhìn con gái và hai đứa cháu, lòng bà như thắt lại. Thương Lan quá, cô đã phải trải qua quá nhiều đau đớn một mình. Bà chỉ muốn bảo bọc ba mẹ con họ khỏi mọi sóng gió cuộc đời.

Trong một phòng suite sang trọng ở Nhà nghỉ, ánh đèn vàng hắt hiu hòa cùng tiếng nhạc nhẹ nhàng, du dương. Hưng đang ôm lấy Nhân tình, tay anh ta vuốt ve mái tóc cô ta, vẻ mặt ngập tràn hưởng thụ. Nhân tình khẽ tựa đầu vào vai Hưng, đôi mắt long lanh đầy vẻ quyến rũ.

“Anh yêu, cứ kệ nó đi,” Nhân tình nũng nịu thì thầm, khi chiếc điện thoại của Hưng bất ngờ rung bần bật trên bàn kính cạnh giường.

Hưng nhíu mày, khó chịu. Anh ta không nói gì, chỉ liếc nhìn màn hình, rồi thờ ơ vươn tay cầm lấy. “Chắc lại cái bà già đó,” anh ta lẩm bẩm, giọng điệu đầy vẻ khinh thường.

Anh ta mở tin nhắn. Dòng chữ hiện lên, ngắn gọn, lạnh nhạt: “Lan đã sinh đôi hai bé gái. Cả mẹ và bé đều khỏe.” Đó là tin nhắn từ một người thân xa của Lan, người vẫn còn chút tình nghĩa muốn báo tin.

Vẻ mặt Hưng đột ngột thay đổi. Từ khó chịu ban đầu, nó chuyển sang cau có, rồi bực tức, và cuối cùng là một sự khinh miệt không che giấu. Anh ta gần như nghiến răng, ánh mắt tối sầm lại. Hưng đọc xong, ném mạnh chiếc điện thoại xuống bàn kính, tạo ra một tiếng động khô khốc trong không gian tĩnh lặng.

Nhân tình giật mình, ngẩng đầu lên, ánh mắt tò mò. “Sao thế anh? Có chuyện gì à?”

Hưng thở hắt ra một tiếng, khuôn mặt nhăn nhó. Anh ta nhìn Nhân tình, rồi nhếch mép, ánh mắt lạnh lẽo đến rợn người. “Lại con gái… đúng là vô dụng!” Giọng anh ta thốt ra đầy vẻ cay đắng và khinh bỉ, như thể hai sinh linh bé bỏng vừa chào đời là một gánh nặng, một sự thất bại đáng hổ thẹn.

Nhân tình nghe xong, không những không tỏ vẻ ái ngại mà còn nở nụ cười tủm tỉm. Cô ta rạng rỡ, ôm lấy Hưng chặt hơn, ánh mắt lấp lánh như thể chính cô ta là người đã mang đến tin vui. “Kệ họ đi anh. Mình vui vẻ tiếp chứ?” cô ta ngọt ngào nói, cố gắng làm dịu đi sự bực bội của Hưng.

Hưng không đáp. Anh ta gạt nhẹ tay Nhân tình, vẻ mặt khinh khỉnh vẫn còn nguyên. Ánh mắt anh ta lướt qua màn hình điện thoại đang hiện sáng tin nhắn, như thể đó là thứ đáng ghê tởm nhất trên đời. Anh ta quay sang nhìn Nhân tình, khuôn mặt vẫn hiện rõ sự tàn nhẫn và vô tâm, hoàn toàn không chút quan tâm đến vợ và con gái vừa chào đời.

Ngọn đèn dầu hắt hiu trên chiếc bàn gỗ ọp ẹp, chỉ đủ soi sáng góc phòng nhỏ. LAN, với mái tóc búi vội, đôi mắt thâm quầng vì thiếu ngủ, đang cố gắng dỗ dành một trong HAI BÉ GÁI đang quấy khóc. Đứa bé còn lại nằm ngủ say sưa trong chiếc nôi cũ kỹ kê sát vách. Tiếng võng kẽo kẹt đều đều, mùi ẩm mốc của căn nhà cũ nồng lên trong không khí.

Lan thở dài, đôi tay mỏi rã rời lay nhẹ chiếc võng, hát ru khe khẽ. Cô nhìn hai con thơ, lòng vừa thương xót vừa chất chứa nỗi lo lắng vô bờ. Cuộc sống ở NHÀ NGOẠI (QUÊ) với BÀ THỦY già yếu đúng là một thử thách nghiệt ngã. Số tiền Hưng ném cho cô trước khi về quê giờ đã vơi đi rất nhiều, chỉ đủ trang trải những thứ thiết yếu nhất.

BÀ THỦY, gầy gò, lưng còng, lụ khụ bước ra từ bếp, trên tay bưng bát cháo trắng. Bà đặt nhẹ bát cháo xuống bàn, ngồi xuống chiếc ghế đẩu, ánh mắt trìu mến nhưng đầy ưu tư nhìn Lan.

BÀ THỦY
(Giọng yếu ớt, đầy lo lắng)
Con bé cứ thức khuya thế này, sức đâu mà chịu nổi. Để mẹ trông đứa này cho.

Lan mỉm cười nhợt nhạt, lắc đầu.

LAN
Không sao đâu mẹ. Con quen rồi. Mẹ cứ nghỉ đi.

Cô liếc nhìn chiếc điện thoại cũ kỹ đặt trên đầu giường. Màn hình vẫn đen ngòm, không một tin nhắn, không một cuộc gọi nhỡ. Đã gần một tuần trôi qua kể từ ngày cô báo tin sinh con, nhưng từ Hưng, không một chút tín hiệu nào. Trong lòng Lan vẫn canh cánh một niềm hy vọng mong manh, một sự chờ đợi vô vọng. Cô tự hỏi liệu anh có nghĩ đến mình, đến hai con gái bé bỏng này không.

BÀ THỦY
(Thở dài nặng nề, đôi mắt đỏ hoe)
Mẹ già rồi, chỉ sợ không lo xuể cho các cháu. Nhìn con vất vả mà lòng mẹ đau như cắt.

Lan cúi đầu, cố kìm nén tiếng nấc nghẹn. Mệt mỏi, chật vật, cô cảm thấy như mình đang chìm dần trong tuyệt vọng. Nhưng mỗi khi nhìn vào gương mặt thơ ngây của HAI BÉ GÁI, một tia sáng lại lóe lên trong lòng cô. Cô phải mạnh mẽ, vì con. Dù sao, trong sâu thẳm, Lan vẫn còn một chút hy vọng nhỏ nhoi, một lời hứa vô định nào đó từ Hưng, rằng anh sẽ không bỏ rơi ba mẹ con cô. Bà Thủy nhìn Lan, chỉ biết thở dài, thương xót vô hạn.

Màn đêm buông xuống, nặng trĩu như chính tâm trạng của LAN. Hai bé gái đã say giấc trong chiếc nôi cũ kỹ. Tiếng võng kẽo kẹt im bặt, chỉ còn tiếng dế kêu ran rát ngoài hiên. Lan ngồi thẫn thờ bên chiếc điện thoại cũ, ánh sáng màn hình lập lòe chiếu lên khuôn mặt xanh xao. Một tuần trôi qua, cô đã cố kìm nén, cố chờ đợi. Nhưng bây giờ, vì con, cô không thể chờ nữa. Cô lấy hết dũng khí, đôi tay run rẩy nhấn dãy số quen thuộc.

Tiếng chuông điện thoại đổ từng hồi dài, từng nhịp đập vào lồng ngực Lan. Cô nín thở chờ đợi. Cuối cùng, một giọng nói cộc lốc vang lên ở đầu dây bên kia.

HƯNG
(Giọng lạnh lùng, dứt khoát)
Ai đấy?

LAN
(Giọng lí nhí, đầy hy vọng mong manh)
Anh… anh Hưng à? Em… em Lan đây.

Hưng im lặng một lúc, rồi tiếng thở dài đầy vẻ bực dọc vọng đến.

HƯNG
Có chuyện gì nữa? Cô không định để yên cho tôi à?

LAN
(Nước mắt bắt đầu lưng tròng, cố gắng giữ bình tĩnh)
Em… em gọi cho anh là vì các con. Mình… mình có hai bé gái rồi anh ạ. Chúng còn nhỏ quá, cần có bố…

Tiếng Hưng lập tức ngắt lời, giọng nói anh ta trở nên sắc lạnh, vô cảm.

HƯNG
(Lạnh lùng, tàn nhẫn)
Hai đứa con? Con nào của tôi? Cô nuôi con cô đi, đừng làm phiền tôi nữa! Tôi đã nói rồi, tôi không có con gái để nối dõi. Cứ coi như chúng ta chưa từng có gì.

Từng lời của Hưng như những mũi dao đâm thẳng vào tim Lan. Cô sững sờ, không thể thốt nên lời.

LAN
(Khẽ nấc, tuyệt vọng)
Anh… anh nói gì vậy? Đó là con của anh mà…

HƯNG
(Giọng gằn lên, đầy vẻ khinh miệt)
Đừng có diễn kịch nữa. Cô tự mà lo lấy cái cục nợ đó. Tôi đang bận, đừng có gọi cho tôi nữa!

Một tiếng “Tách” khô khốc vang lên, rồi đường dây im bặt. Hưng đã ngắt máy. Lan vẫn giữ chặt chiếc điện thoại bên tai, đầu óc trống rỗng. Tiếng “tút tút” dài kéo cô về thực tại. Mọi hy vọng cuối cùng trong cô tan vỡ hoàn toàn, không còn một mảnh. Chiếc điện thoại từ từ tuột khỏi tay Lan, rơi xuống nền đất lạnh lẽo. Cô bật khóc nức nở, tiếng khóc nghẹn ngào xé toạc màn đêm tĩnh mịch của căn nhà tranh vách đất. Giấc mơ về một gia đình trọn vẹn, về tình yêu của Hưng dành cho các con bỗng hóa thành tro bụi. Lan ôm mặt, thân hình nhỏ bé run rẩy bần bật, nỗi đau xé lòng bao trùm.

Tiếng “tách” khô khốc vang lên, HƯNG vứt điện thoại sang một bên giường, gương mặt anh ta nhăn nhó, đầy vẻ khó chịu. Cuộc gọi của LAN như một vết nhơ nhắc nhở anh ta về “cục nợ” ở quê. Anh ta thở hắt ra, cố xua đi những ý nghĩ bực bội.

Bên cạnh Hưng, NHÂN TÌNH đang nằm nghiêng, mái tóc dài buông xõa trên vai trần. Cô ta đưa tay vuốt ve lồng ngực anh, giọng nói nũng nịu đầy vẻ ngọt ngào.

NHÂN TÌNH
(Nũng nịu)
Anh yêu làm sao thế? Lại chuyện gì mà mặt anh cau có vậy?

HƯNG
(Gắt gỏng, gạt tay Nhân tình ra)
Không có gì! Chỉ là mấy chuyện đâu đâu.

Nhân tình khẽ nhếch mép, ánh mắt cô ta lướt qua chiếc điện thoại của Hưng rồi dừng lại trên khuôn mặt đang căng thẳng của anh. Cô ta đổi giọng, ánh mắt trở nên kiên định hơn.

NHÂN TÌNH
(Giọng điệu thay đổi, không còn nũng nịu)
Anh đừng giấu em. Có phải cô ta lại gọi đến không? Em đã nói rồi, anh phải dứt khoát với cô ta. Em không muốn sau này con mình sinh ra lại có những rắc rối không đáng có.

Hưng bật dậy, ngồi thẳng lưng, sự mệt mỏi hiện rõ trong đôi mắt anh.

HƯNG
(Thở dài, cáu kỉnh)
Em nói mãi chuyện đó! Anh đã lo liệu mọi thứ rồi. Cô ta ở quê rồi, làm sao mà lên đây được?

NHÂN TÌNH
(Ngồi dậy, vòng tay ôm cổ Hưng, nhưng ánh mắt đầy tính toán)
Em biết anh thương em, nhưng anh cũng phải nghĩ cho tương lai của hai đứa mình chứ. Anh hứa sẽ cho em một đứa con trai để nối dõi, để em có danh phận đường hoàng, sao mãi vẫn chưa thấy gì? Em sắp ba mươi rồi, không thể chờ đợi thêm được nữa.

Hưng nhắm mắt lại, cảm thấy áp lực nặng nề đè lên vai. Mỗi ngày, Nhân tình đều nhắc đi nhắc lại về chuyện con cái và danh phận, khiến anh ta ngày càng mệt mỏi. Cô ta không còn là người con gái dịu dàng, biết điều như anh ta tưởng.

HƯNG
(Giọng gằn xuống, đầy sự bế tắc)
Chuyện con cái đâu phải muốn là được ngay! Em phải cho anh thời gian chứ.

NHÂN TÌNH
(Rút tay lại, giọng nói lạnh lùng, dứt khoát)
Thời gian? Em đã cho anh quá nhiều thời gian rồi. Anh có biết bao nhiêu người đàn ông muốn cưới em không? Em ở bên anh, chịu đựng tất cả, là vì em tin tưởng vào lời hứa của anh. Nhưng bây giờ, em thấy anh cứ chần chừ mãi. Em muốn một căn nhà đàng hoàng ở thành phố, một đám cưới, và một đứa con trai của riêng mình. Anh hứa sẽ cho em tất cả mà!

Hưng nhìn Nhân tình, nhận ra sự tham lam ẩn giấu bấy lâu nay giờ đây lộ rõ. Anh ta cảm thấy như đang bị bóp nghẹt, bị đẩy vào một góc không lối thoát. Cuộc sống với Nhân tình không phải là thiên đường như anh từng mơ tưởng, mà là một chiếc lồng vàng xiềng xích anh lại bởi những đòi hỏi không ngừng. Anh ta chỉ muốn im lặng, nhưng tiếng nói của Nhân tình vẫn tiếp tục vang lên, như một lời đe dọa.

NHÂN TÌNH
(Tiếp tục, giọng thách thức)
Nếu anh không thể làm được, vậy thì… có lẽ em nên tìm người khác có thể thực hiện những mong muốn đó cho em. Em không thể phí hoài tuổi xuân của mình mãi như thế này được.

CẢNH 1

GÓC RỘNG – NHÀ NGOẠI (QUÊ) – NGOÀI SÂN – NGÀY

Nắng vàng trải nhẹ trên sân đất. HAI BÉ GÁI, giờ đã lớn hơn một chút, khoảng ba tuổi, đang lẫm chẫm chơi đùa với nhau. Tiếng cười trong trẻo của chúng vang vọng, xua tan đi phần nào sự tĩnh mịch của làng quê. LAN và BÀ THỦY ngồi trên hiên nhà, ngắm nhìn hai đứa trẻ với ánh mắt tràn đầy yêu thương, dù trong sâu thẳm vẫn là nỗi lo toan thường trực.

BÀ THỦY
(Nhìn hai đứa cháu, giọng hiền từ)
Nhanh thật đấy, loáng cái mà chúng nó đã lớn từng này rồi. Trộm vía, cứ khỏe mạnh thế này là mẹ mừng rồi.

LAN
(Cố nặn ra một nụ cười yếu ớt)
Vâng, may mà có mẹ giúp con trông nom. Không thì con cũng không biết phải làm sao.

GÓC CẬN – LAN

Cô nhìn hai con, một tia ấm áp len lỏi qua khóe mắt, nhưng rồi lại nhanh chóng bị thay thế bằng nỗi buồn man mác khi nhớ về hoàn cảnh của mình. Cô biết, tình yêu thương của cô và mẹ không thể mãi che chở cho hai con khỏi những thiếu thốn vật chất.

CẮT

CẢNH 2

NỘI CẢNH – NHÀ NGOẠI (QUÊ) – ĐÊM

Không khí nặng nề bao trùm căn nhà nhỏ. Một trong HAI BÉ GÁI đang nằm co ro trên giường, toàn thân nóng ran, đôi môi tái nhợt, thở hổn hển. LAN ngồi cạnh, một tay áp lên trán con, tay kia nắm chặt bàn tay nhỏ xíu của bé, ánh mắt hoảng loạn. Bà Thủy ngồi bên cạnh, không ngừng xoa bóp tay chân cho cháu, gương mặt bà lộ rõ vẻ lo lắng tột độ.

LAN
(Giọng run rẩy, nước mắt lưng tròng)
Con ơi, con cố lên con. Mẹ Lan đây.

BÀ THỦY
(Vừa xoa bóp vừa cầu khấn)
Trời phật phù hộ, sao mà cháu lại sốt cao thế này… Cứ nóng mãi thế này thì nguy mất.

LAN
(Ôm chặt con vào lòng, giọng nghẹn ngào)
Mẹ ơi, con phải làm sao đây? Con không có tiền đưa cháu lên bệnh viện lớn. Ở trạm xá thì họ bảo phải chuyển viện…

Bà Thủy đứng bật dậy, gương mặt bà cứng lại vì quyết tâm.

BÀ THỦY
(Giọng khẩn trương)
Con cứ ở đây trông cháu. Mẹ đi vay mượn hàng xóm xem sao. Kiểu gì cũng phải đưa cháu đi viện. Không thể để cháu thế này được!

Bà Thủy vội vã chạy ra ngoài, bóng bà khuất dần trong đêm tối mịt mùng. Lan ôm con, nước mắt lăn dài trên má. Cô cảm thấy tuyệt vọng cùng cực, nỗi sợ hãi bao trùm lấy trái tim cô khi nhìn đứa con bé bỏng đang vật vã trong cơn sốt.

LAN
(Ghì chặt con, thút thít)
Con ơi, mẹ phải làm sao đây? Mẹ phải làm sao để cứu con?

GÓC RỘNG – NHÀ NGOẠI (QUÊ) – NGOÀI SÂN – ĐÊM

BÀ THỦY chạy vội vã qua những con đường làng tối om, gõ cửa từng nhà hàng xóm. Tiếng chó sủa vang vọng trong đêm vắng. Gương mặt bà hiện rõ sự bất lực và đau lòng, nhưng bà vẫn cố gắng giữ chút hy vọng mong manh. Bà biết, thời gian không còn nhiều cho đứa cháu nhỏ đang sốt cao.

BÀ THỦY
(Nói với một người hàng xóm vừa mở cửa, giọng van nài)
Chị ơi, cứu cháu tôi với! Cháu tôi sốt cao quá, cần tiền đi viện gấp. Chị có chút nào cho tôi vay tạm với…

CẢNH 1

NỘI CẢNH – CÔNG TY (THÀNH PHỐ) – NGÀY

Âm thanh gõ bàn phím lạch cạch xen lẫn tiếng điện thoại reo vang trong không gian văn phòng hiện đại. HƯNG ngồi trước màn hình máy tính, tay cầm điện thoại, gương mặt có chút cau có khi anh đang giải quyết một cuộc gọi công việc. Anh gấm gào nói chuyện với đầu dây bên kia, tỏ ra bất mãn với một vài điều khoản.

HƯNG
(Giọng điệu lạnh lùng, khó chịu)
Tôi đã nói rõ rồi, các anh phải đảm bảo đúng tiến độ. Nếu không, hợp đồng này sẽ không có hiệu lực. Rút vốn á? Không dễ vậy đâu.

Anh cúp máy một cách dứt khoát, ném chiếc điện thoại xuống bàn. Mắt Hưng vẫn dán vào màn hình máy tính, cố gắng tập trung vào công việc, nhưng trong lòng anh dường như có một dự cảm không lành. Anh đang định nhấc điện thoại gọi lại thì cánh cửa phòng bất ngờ bật mở.

MỘT ĐỒNG NGHIỆP trẻ tuổi, quần áo xộc xệch, gương mặt tái mét, hớt hải lao vào. Anh ta thở dốc, hai tay vịn lấy khung cửa, ánh mắt tràn đầy sự hoảng loạn tột độ.

ĐỒNG NGHIỆP
(Giọng đứt quãng, gấp gáp)
Anh Hưng ơi… anh Hưng… công ty gặp chuyện lớn rồi!

Hưng ngẩng phắt dậy, đôi mắt mở trừng trừng, chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

HƯNG
(Giọng vẫn còn sự khó chịu, nhíu mày)
Chuyện gì? Cậu làm gì mà hấp tấp thế?

ĐỒNG NGHIỆP
(Nước mắt lưng tròng, lắp bắp)
Đối… đối tác… họ rút vốn… đột ngột… Toàn bộ các dự án lớn… ngừng hết rồi anh. Công ty… công ty mình…

Như có một tiếng sét đánh ngang tai, Hưng cảm thấy choáng váng. Anh đứng bật dậy khỏi ghế, chiếc ghế xoay va vào bàn tạo ra tiếng động lớn. Gương mặt anh trắng bệch, không còn chút máu.

HƯNG
(Giọng run rẩy, không tin vào tai mình)
Cái gì? Rút vốn? Toàn bộ? Không thể nào! Mới chiều nay tôi còn nói chuyện với họ…

ĐỒNG NGHIỆP
(Vừa khóc vừa nói)
Giấy tờ… giấy tờ đã gửi về rồi anh. Họ cắt đứt hoàn toàn… Công ty mình… phá sản rồi, anh Hưng ơi! Mọi thứ sụp đổ hết rồi!

Hưng đứng sững sờ giữa phòng, đôi mắt vô hồn nhìn vào khoảng không. Trong khoảnh khắc đó, thế giới của anh như quay cuồng, những trụ cột mà anh xây dựng bao lâu nay bỗng chốc sụp đổ không phanh. Nỗi sợ hãi tột cùng bắt đầu xâm chiếm lấy anh, nuốt chửng mọi sự kiêu ngạo, tự tin trước đó. Anh nắm chặt hai bàn tay, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay.

GÓC CẬN – HƯNG

Hơi thở anh dồn dập, đôi mắt đảo liên hồi như đang cố tìm kiếm một lối thoát vô vọng. Những hình ảnh về cuộc sống xa hoa, về quyền lực, về tương lai mà anh hằng mơ ước giờ đây chỉ còn là đống tro tàn. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

HƯNG
(Tự lẩm bẩm, giọng khàn đặc)
Không thể nào… Không thể là sự thật…

CẢNH 1

NỘI CẢNH – NHÀ NGHỈ (THÀNH PHỐ) – ĐÊM

HƯNG lao xe như điên trong màn đêm mịt mờ, tâm trí anh quay cuồng với những con số, những dự án đổ bể và tương lai mờ mịt. Chiếc xe dừng khựng lại trước cửa một NHÀ NGHỈ sang trọng, nơi anh thường hẹn hò NHÂN TÌNH. Anh xuống xe, gương mặt thất thần, vội vã chạy lên phòng.

Anh mở cửa phòng, thấy NHÂN TÌNH đang ngồi trên giường, vẻ mặt thản nhiên lướt điện thoại. Cô ta mặc bộ đồ ngủ lụa mỏng, mái tóc buông xõa.

HƯNG
(Thở dốc, giọng khàn đặc, đầy tuyệt vọng)
Em ơi… anh gặp chuyện rồi. Chuyện lớn lắm!

NHÂN TÌNH ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua Hưng, không có chút lo lắng nào. Cô ta chỉ nhíu mày nhẹ.

NHÂN TÌNH
(Giọng điệu lạnh nhạt)
Chuyện gì? Anh nhìn anh xem, như thằng ăn mày ấy.

HƯNG
(Tiến đến gần, quỳ sụp xuống cạnh giường, cố gắng nắm lấy tay Nhân tình)
Công ty anh… phá sản rồi. Tất cả mọi thứ… sụp đổ hết rồi em ạ. Anh mất hết rồi… Thật sự là mất hết rồi!

NHÂN TÌNH rụt tay lại, đẩy Hưng ra. Một nụ cười khẩy thoáng hiện trên môi cô ta.

NHÂN TÌNH
(Giọng thờ ơ, pha chút mỉa mai)
Mất hết? Vậy thì liên quan gì đến tôi? Từ trước đến giờ anh nói anh giàu có, anh bao bọc tôi… Giờ thì sao?

HƯNG
(Ngẩng mặt lên, nước mắt lưng tròng)
Em… em đừng nói vậy. Giờ anh chỉ có em thôi. Anh cần em bên cạnh lúc này. Cần em an ủi…

NHÂN TÌNH bật cười thành tiếng, một nụ cười khô khốc, không chút tình cảm. Cô ta đứng dậy, đi về phía chiếc túi xách của Hưng đang vứt trên ghế.

NHÂN TÌNH
(Vừa lục túi, vừa nói bằng giọng đều đều)
An ủi ư? Anh lấy gì mà an ủi? Anh nghĩ tình yêu của tôi rẻ mạt đến thế sao?

HƯNG
(Sững sờ nhìn Nhân tình đang lục lọi túi của mình)
Em… em làm gì vậy?

NHÂN TÌNH lôi ra một cọc tiền dày từ trong túi Hưng, ước chừng vài chục triệu đồng. Đó là số tiền cuối cùng Hưng còn giữ để chi tiêu cá nhân. Cô ta cân nhắc số tiền trên tay, rồi nhét thẳng vào túi xách của mình.

NHÂN TÌNH
(Quay lại nhìn Hưng, ánh mắt sắc lạnh, đầy khinh bỉ)
Anh hết tiền rồi, còn giữ tôi làm gì? Một thằng đàn ông thất bại như anh, tôi giữ bên cạnh chỉ tổ mất mặt.

HƯNG
(Cả người Hưng cứng đờ, như bị đóng băng. Anh nhìn Nhân tình, đôi mắt mở to vô hồn, không tin vào những gì mình vừa nghe, vừa thấy)
Không… không thể nào… Em… em nói gì vậy?

NHÂN TÌNH đeo túi xách lên vai, chỉnh lại mái tóc. Cô ta không thèm nhìn Hưng thêm một giây nào nữa.

NHÂN TÌNH
(Bước về phía cửa, giọng nói vang lên đầy tàn nhẫn và bạc bẽo)
Tạm biệt. Đừng tìm tôi nữa. Chúng ta không cùng đẳng cấp đâu.

CÁNH CỬA đóng sầm lại, tạo ra một tiếng động chói tai, như giáng thêm một đòn chí mạng vào tâm hồn Hưng. HƯNG vẫn quỳ sụp dưới đất, chiếc ví rỗng tuếch nằm lăn lóc bên cạnh. Gương mặt anh trắng bệch, đôi mắt vô định nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã đóng. Anh như một pho tượng đá, chỉ có hơi thở nặng nề, dồn dập tố cáo sự sống còn mong manh của anh. Nước mắt không ngừng chảy dài trên gò má, nhưng anh không còn cảm nhận được gì nữa. Cả thế giới của anh, vừa sụp đổ một lần nữa. Cú sốc, sự đau đớn và thất vọng cùng cực nuốt chửng anh trong màn đêm lạnh lẽo của nhà nghỉ.

CẢNH 1

NỘI CẢNH – NHÀ NGHỈ (THÀNH PHỐ) – SÁNG HÔM SAU

Tiếng gõ cửa dồn dập, thô bạo. HƯNG giật mình, tỉnh dậy sau một đêm dài vật vã. Anh vẫn nằm nguyên vị trí cũ, quần áo xộc xệch, mắt sưng húp. Ánh sáng lờ mờ từ cửa sổ hắt vào, phơi bày sự tàn tạ của anh. Cánh cửa phòng bật mở, LỄ TÂN đứng đó, vẻ mặt khó chịu.

LỄ TÂN
(Giọng cộc cằn)
Anh ơi! Đến giờ trả phòng rồi! Hay anh có gia hạn không? Nếu không thì ra ngay!

Hưng cố gượng dậy, cả người đau nhức. Anh nhìn quanh, căn phòng sang trọng giờ đây chỉ còn là một không gian trống rỗng, lạnh lẽo. Anh đã mất tất cả, ngay cả số tiền thuê phòng này cũng không còn.

HƯNG
(Giọng khàn đặc, yếu ớt)
Tôi… tôi ra ngay.

Anh đứng dậy, loạng choạng bước về phía cửa, như một cái xác không hồn. LỄ TÂN nhìn Hưng từ đầu đến chân, ánh mắt khinh thường.

LỄ TÂN
(Đẩy Hưng ra khỏi phòng)
Không tiền mà bày đặt vào nhà nghỉ sang trọng! Cút đi cho khuất mắt! Đồ ăn mày!

Anh ta đóng sầm cửa lại. HƯNG lảo đảo bước đi trên hành lang, tiếng cười của lễ tân vẫn văng vẳng bên tai, như một lời nguyền rủa.

CẢNH 2

NGOẠI CẢNH – ĐƯỜNG PHỐ (THÀNH PHỐ) – BAN NGÀY

Hưng lang thang vô định trên những con phố quen thuộc của Thành phố. Từng ánh mắt lướt qua anh đều như mang theo sự chế giễu, khinh bỉ. Quần áo Hưng đã bẩn thỉu, tóc tai rũ rượi, râu ria lởm chởm. Anh đói, khát, và toàn thân mệt mỏi rã rời.

Anh dừng lại trước một cửa hàng điện tử, nhìn vào màn hình TV đang phát tin tức về thị trường chứng khoán. Hình ảnh những tòa nhà chọc trời, những chiếc xe sang trọng, cuộc sống xa hoa mà anh từng có, giờ đây chỉ còn là ký ức xa vời. Hưng nhìn vào gương mặt phản chiếu của mình trên tấm kính cửa hàng. Một người đàn ông tiều tụy, già nua hơn tuổi, ánh mắt vô hồn.

Một nhóm người đi ngang qua, chỉ trỏ, cười khúc khích.

MỘT NGƯỜI ĐÀN ÔNG
Thằng cha này chắc phá sản rồi. Nhìn thảm hại ghê!

Lời nói đó như nhát dao cứa vào lòng Hưng. Anh quay lưng bước đi, cố gắng lẩn vào đám đông.

CẢNH 3

NGOẠI CẢNH – CÔNG VIÊN (THÀNH PHỐ) – CHIỀU

Hưng ngồi co ro trên một chiếc ghế đá cũ kỹ trong công viên. Lá vàng rơi xào xạc. Điện thoại trong túi anh rung liên hồi, toàn là những cuộc gọi từ số lạ, những tin nhắn đòi nợ từ các chủ nợ, ngân hàng. Anh tắt nguồn điện thoại, ném nó vào ba lô rỗng tuếch.

HƯNG
(Tự nói một mình, giọng yếu ớt, đầy hối hận)
Mình đã sai rồi… Sai thật rồi…

Anh ngước nhìn lên bầu trời chiều, những đám mây trôi lững lờ. Những hình ảnh về cuộc đời anh hiện về như một cuốn phim quay chậm. Anh nhớ về ngày cưới Lan, cô dâu xinh đẹp, rạng rỡ. Anh nhớ về những lời hứa hẹn yêu thương, chăm sóc. Rồi anh nhớ về Lan khi cô mang bầu đôi Hai bé gái, cái bụng to tướng, dáng vẻ nặng nề.

FLASHBACK 1

NỘI CẢNH – CĂN HỘ CỦA HƯNG VÀ LAN (THÀNH PHỐ) – NGÀY

LAN (mang bầu lớn) đang cặm cụi nấu ăn trong bếp. Cô mệt mỏi, mồ hôi lấm tấm trên trán. HƯNG ngồi trên sofa xem TV, không thèm ngó ngàng.

LAN
(Nhẹ nhàng)
Anh Hưng ơi, anh ra giúp em một tay được không? Em hơi mỏi.

HƯNG
(Không quay lại nhìn, giọng lạnh lùng)
Cô tự làm đi. Tôi đi làm cả ngày mệt rồi. Có mỗi việc nội trợ mà cũng than vãn.

Lan cúi đầu, ánh mắt buồn bã.

KẾT THÚC FLASHBACK 1

Anh nhớ về khoảnh khắc anh ném vài triệu bạc cho Lan trước khi đẩy cô về Nhà ngoại (quê), bảo cô về đó mà đẻ. Anh nhớ vẻ mặt thất thần, tủi nhục của cô.

FLASHBACK 2

NỘI CẢNH – TRƯỚC CỬA CĂN HỘ CỦA HƯNG VÀ LAN (THÀNH PHỐ) – NGÀY

LAN đứng đó, vali bên cạnh, bụng bầu lớn. HƯNG vứt một cọc tiền nhỏ vào túi xách của cô.

HƯNG
(Thô bạo)
Cầm lấy mà tiêu. Về quê mà đẻ. Tôi không có thời gian chăm sóc mấy chuyện vớ vẩn này đâu. Nhớ mà đẻ con trai cho tôi!

Lan nhìn anh, đôi mắt ầng ậng nước.

LAN
(Giọng run run)
Nhưng… là con gái thì sao anh?

HƯNG
(Nheo mắt, lạnh lùng)
Con gái thì tôi không nuôi.

KẾT THÚC FLASHBACK 2

Nỗi đau, sự hối hận bủa vây Hưng. Anh đã quá tàn nhẫn, quá độc ác. Anh chỉ muốn có con trai để nối dõi, mà bỏ rơi vợ con không thương tiếc. Giờ thì sao? Anh mất hết. Mất tất cả.

HƯNG
(Nước mắt chảy dài, nghẹn ngào)
Lan… các con ơi… anh xin lỗi. Anh sai rồi…

Anh gục mặt vào hai bàn tay, cơ thể run lên bần bật. Tiếng nấc nghẹn ngào vỡ òa giữa không gian công viên chiều tà, cô độc. Sự tuyệt vọng và hối hận nhấn chìm anh, nặng nề hơn bao giờ hết. Anh nhận ra, sự nghiệp, tiền bạc, Nhân tình đều có thể mất đi. Nhưng gia đình, tình yêu thương mà anh đã chà đạp, đó mới là thứ anh không thể nào tìm lại. Anh cô độc một mình, không một ai bên cạnh. Không một ai.

CẢNH 1

NGOẠI CẢNH – CÔNG VIÊN (THÀNH PHỐ) – CHIỀU TỐI

HƯNG vẫn ngồi co ro trên ghế đá, bóng tối dần bao trùm công viên. Tiếng nấc nghẹn ngào của anh đã ngừng lại, nhưng nỗi đau trong lòng vẫn như xé nát. Anh ngước nhìn lên bầu trời, ánh mắt vô hồn, trống rỗng. Những chiếc lá vàng cuối cùng của mùa thu khẽ rơi xào xạc, như những lời thì thầm của số phận.

Trong đầu Hưng, hình ảnh Lan và Hai bé gái hiện lên rõ ràng hơn bao giờ hết. Không còn là những mảnh ký ức vụn vặt, mà là một bức tranh sống động, ấm áp, về một gia đình anh đã từng có, và đã tự tay phá nát. Anh nhớ lại ánh mắt Lan khi cô rời đi, giọt nước mắt lăn dài trên má cô, sự tủi nhục mà anh đã gây ra.

HƯNG
(Tự nói một mình, giọng khàn đặc, yếu ớt)
Tiền bạc, sự nghiệp… Nhân tình… tất cả đã bỏ mình đi. Tất cả… chỉ là phù du.

Anh cắn chặt môi, cảm thấy một cơn đau thắt nơi lồng ngực. Mọi thứ anh từng theo đuổi, từng coi là quan trọng nhất, giờ đây đã tan biến như bọt biển. Chỉ còn lại một mình anh, trơ trọi giữa sự cô độc.

HƯNG
(Thì thầm, từng lời như cứa vào tim)
Chỉ còn Lan và các con… Chỉ có họ mới là gia đình thực sự của mình.

Một tia sáng yếu ớt, mong manh le lói trong tâm trí anh. Đó là hy vọng. Một hy vọng bé nhỏ đến mức gần như không tồn tại, nhưng đủ để kéo anh ra khỏi vực sâu của sự tuyệt vọng hoàn toàn. Anh nhận ra, nếu còn một cơ hội, dù nhỏ nhoi đến đâu, anh cũng phải nắm lấy.

HƯNG
(Giọng nói dần có thêm một chút kiên quyết, dù vẫn còn run rẩy)
Phải về tìm họ. Phải tìm Lan. Dù cô ấy không tha thứ, dù chỉ là được nhìn thấy con một lần cuối…

Anh cố gắng đứng dậy, đôi chân run rẩy như muốn khuỵu xuống. Cả cơ thể Hưng rệu rã, nhưng trong ánh mắt anh, ẩn sâu sau sự tuyệt vọng và hối hận tột cùng, là một tia lửa của quyết tâm. Anh phải trở về Nhà ngoại (quê), nơi Lan và các con đang ở. Đó là con đường duy nhất còn lại. Hưng siết chặt nắm tay, một quyết định điên rồ nhưng đầy hy vọng mong manh, định hình trong tâm trí anh.

CẢNH 1

NGOẠI CẢNH – NHÀ NGOẠI (QUÊ) – CHIỀU TỐI

Sau một hành trình dài đằng đẵng, HƯNG cuối cùng cũng đặt chân đến con đường làng quen thuộc dẫn vào Nhà ngoại (quê) của Lan. Ngôi nhà nhỏ nằm nép mình dưới hàng cây cổ thụ, khói bếp lững lờ bay lên từ mái ngói đã bạc màu. Anh nấp mình sau một bụi tre già, tim đập thình thịch khi nhìn về phía khoảng sân nhỏ.

LAN đang ngồi bệt dưới đất, cẩn thận xúc từng thìa cháo cho HAI BÉ GÁI. Hai đứa bé con xíu, với đôi mắt to tròn, đang ngoan ngoãn ngồi đối diện mẹ. Dù quần áo đã cũ sờn, nhưng chúng vẫn sạch sẽ và phúng phính đáng yêu. BÀ THỦY, tóc bạc phơ, lưng còng, đang cặm cụi phơi mớ quần áo trẻ con phía sau. Những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán BÀ THỦY và ánh mắt mệt mỏi của LAN, nhưng cả hai đều dành cho HAI BÉ GÁI một tình yêu thương vô bờ bến.

LAN
(Âu yếm, xoa đầu bé gái lớn)
Con ăn ngoan nhé, mẹ thương.

Bé gái nhỏ đưa tay vịn vào tay LAN, cười khúc khích. Nụ cười trong veo, hồn nhiên như ánh nắng chiều tà.

HƯNG đứng nhìn, lòng anh như có ai đó đang dùng dao cứa từng nhát. Anh đã từng là người chồng, người cha của gia đình này. Giờ đây, anh chỉ là một kẻ lạ mặt, lén lút đứng nhìn từ xa. Sự vất vả hiện rõ trên khuôn mặt LAN, trên đôi tay chai sạn của BÀ THỦY, và cả trong những món đồ giản dị nuôi sống HAI BÉ GÁI. Nỗi xấu hổ, tội lỗi cuộn trào, dâng lên tận cổ họng HƯNG. Anh hối hận tột cùng, xót xa nhìn những đứa con mà mình đã từng ruồng bỏ, giờ đây lại đáng yêu và ngoan ngoãn đến thế. Những đồng tiền anh vứt cho LAN trước đây chỉ như một trò đùa rẻ tiền so với tình yêu thương và sự kiên cường của cô.

HƯNG
(Suy nghĩ nội tâm, giọng chua xót)
Mình đã làm gì vậy?

Nước mắt HƯNG tuôn rơi. Anh siết chặt nắm tay, móng tay hằn sâu vào da thịt. Cơn đau thể xác chẳng là gì so với nỗi đau trong lòng. Anh muốn bước ra, muốn ôm chầm lấy LAN và các con, nhưng lại không thể. Anh không xứng đáng. LAN, người phụ nữ anh đã đối xử tệ bạc, vẫn kiên cường, vẫn là một người mẹ vĩ đại. HƯNG cảm thấy mình nhỏ bé và hèn mạt hơn bao giờ hết. Anh quay lưng lại, giấu đi dòng nước mắt nóng hổi, không dám nhìn thêm nữa. Mỗi giây phút đứng đây chỉ càng khiến nỗi dằn vặt trong anh thêm day dứt.

CẢNH 1

NGOẠI CẢNH – NHÀ NGOẠI (QUÊ) – CHIỀU TỐI

HƯNG vẫn đứng đó, nép mình sau bụi tre già, ánh mắt anh ta dán chặt vào cánh cửa nhỏ của Nhà ngoại (quê). Nỗi đau đớn, tủi nhục cứ xoáy sâu vào từng thớ thịt. Anh ta hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh nhưng mọi nỗ lực đều vô vọng. Anh ta đã đứng đó thật lâu, không dám tiến thêm một bước, mặc cảm nặng trĩu đè nén.

Từ bên trong nhà vọng ra tiếng cười đùa trong trẻo, hồn nhiên của HAI BÉ GÁI. Tiếng cười vang lên như những tiếng chuông nhỏ, xuyên thẳng vào lồng ngực HƯNG. Anh ta nhắm mắt lại, cảm nhận sự tinh nghịch, vô tư ấy và bỗng nhận ra, mình đã đánh mất điều quý giá nhất trên đời. Anh ta đã từng có một gia đình trọn vẹn, có những đứa con thơ ngây, nhưng chính tay anh ta đã xé nát tất cả.

Đúng lúc đó, cánh cửa kẽo kẹt mở. LAN bước ra, trên tay cô là một chậu quần áo nhỏ mang ra phơi. Cô cúi xuống định đặt chậu, rồi ngẩng đầu lên. Ánh mắt LAN va phải hình bóng HƯNG đang đứng lặng như tượng ở đó. Chậu quần áo trên tay cô suýt chút nữa rơi xuống đất. LAN sững sờ, đôi mắt cô lập tức co lại, ánh lên vẻ cảnh giác đến tột độ, xen lẫn một chút hoài nghi và phẫn nộ.

LAN
(Giọng lạnh tanh, cứng nhắc, từng tiếng một như lưỡi dao sắc)
Anh về đây làm gì?

HƯNG giật mình, lùi lại một bước nhỏ. Giọng nói lạnh lùng của LAN như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt anh ta, xóa tan chút hy vọng yếu ớt vừa nhen nhóm. Đôi mắt anh ta ngấn lệ, chứa đầy sự đau khổ, sợ hãi và cả sự thấp hèn. Anh ta muốn nói điều gì đó, muốn giải thích, muốn cầu xin, nhưng cổ họng lại nghẹn ứ.

LAN nhìn HƯNG, vẻ mặt cô từ sững sờ chuyển sang cảnh giác cao độ. Cô không thể tin vào mắt mình. Cô siết chặt vành chậu quần áo, toàn thân căng cứng như một sợi dây đàn, sẵn sàng đối phó với bất cứ điều gì.

HƯNG cảm nhận được sự ghét bỏ, khinh miệt rõ ràng trong ánh mắt Lan. Anh ta biết mình không còn gì để mất nữa. Cuộc đời anh ta đã trở thành một đống đổ nát, tan hoang. Anh ta cúi gập người, rồi từ từ quỳ sụp xuống nền đất ẩm ướt, đôi tay run rẩy chắp lại trước ngực.

HƯNG
(Giọng khản đặc, nghẹn ngào, cố gắng kiềm nén tiếng nấc)
Lan… Anh xin lỗi… Anh biết anh có lỗi với em nhiều lắm… Anh về đây để xin em tha thứ… Xin em… hãy cho anh một cơ hội…

LAN vẫn đứng bất động, gương mặt cô không chút biểu cảm. Đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào Hưng, sâu thẳm là sự tổn thương và nỗi đau đớn khó lòng nguôi ngoai. Cô đã từng yêu người đàn ông này, đã từng tin tưởng anh ta, nhưng tất cả những gì anh ta mang lại chỉ là phản bội và nước mắt.

HƯNG
(Tiếp tục, giọng run rẩy, nước mắt bắt đầu chảy dài trên má, không thể giấu giếm)
Anh đã mất tất cả rồi, Lan à… Công ty phá sản, gia đình ly tán… Người đàn bà đó cũng bỏ anh mà đi… Anh không còn gì cả… Trắng tay rồi… Anh mới nhận ra… anh đã ngu dại thế nào khi đánh mất em và các con… Mất tất cả rồi…

LAN nhắm mắt lại trong một thoáng, cố ngăn những ký ức đau khổ ùa về. Từng lời Hưng nói như những mũi kim đâm vào trái tim cô. Tha thứ ư? Làm sao cô có thể tha thứ cho người đã đẩy cô vào hoàn cảnh sống không bằng chết, đã khinh rẻ cô và các con như vậy?

LAN
(Mở mắt ra, giọng lạnh lùng, xen lẫn chút cay đắng, từng tiếng một như nghiến vào không khí)
Anh mất tất cả… Vậy anh nghĩ tôi thì có gì? Tôi đã có gì sau tất cả những gì anh gây ra? Anh muốn tôi tha thứ? Anh nghĩ tôi có thể tha thứ được sao?

HƯNG ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy tuyệt vọng, chất chứa nỗi đau đớn tột cùng. Anh ta nhận ra sự lạnh lùng trong lời Lan, sự kiên quyết không thể lay chuyển. Nỗi ân hận cuộn trào, dìm anh ta trong biển nước mắt.

HƯNG
(Nấc lên từng tiếng, giọng van lơn, khẩn thiết, tuyệt vọng đến cùng cực)
Anh xin em, Lan… Anh biết… anh là một thằng khốn nạn… Anh xứng đáng bị trừng phạt… Nhưng anh xin em… hãy tha thứ cho anh… Vì các con… Anh xin em, hãy tha thứ cho anh…

LAN quay mặt đi, không muốn nhìn thấy bộ dạng thảm hại của Hưng. Trái tim cô đau thắt lại, không phải vì thương xót cho anh ta, mà vì những tổn thương quá lớn mà cô đã phải gánh chịu. Lời xin lỗi bây giờ quá muộn màng. Sự tin tưởng đã vỡ nát, không thể hàn gắn. Cô vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng, nhưng sâu thẳm bên trong, cô đang quặn thắt. Hưng vẫn tuyệt vọng quỳ đó, nước mắt giàn giụa, miệng không ngừng lặp lại lời cầu xin tha thứ. Lan chỉ biết quay lưng lại, không thể đưa ra bất kỳ phản ứng nào khác ngoài sự im lặng đau đớn, không tin tưởng.

Tiếng nức nở của Hưng vẫn vang lên trong không gian ẩm ướt, tuyệt vọng. Lan vẫn đứng bất động, bóng lưng cô cứng đờ, nhưng trong lòng, một cơn bão cảm xúc đang cuộn trào. Đúng lúc đó, cánh cửa khẽ mở ra.

BÀ THỦY bước vào, ánh mắt bà dừng lại trên dáng vẻ thảm hại của Hưng đang quỳ sụp dưới đất, rồi chuyển sang tấm lưng kiên cường mà đầy tổn thương của Lan. Nỗi buồn sâu thẳm hiện rõ trong đôi mắt bà, nhưng không có lấy một chút oán trách hay giận dữ. Bà đã chứng kiến quá nhiều, hiểu quá nhiều về sự nông nổi của tuổi trẻ và cái giá phải trả.

BÀ THỦY
(Giọng ôn tồn, nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng, tiến đến gần Lan và đặt tay lên vai con gái)
Hưng… Con đứng dậy đi.

HƯNG ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, sưng húp vì khóc. Anh ta nhìn thấy BÀ THỦY, rồi nhìn sang Lan. Một tia xấu hổ và sợ hãi lướt qua.

BÀ THỦY
(Nhìn thẳng vào Hưng, ánh mắt bà bao dung nhưng cũng ẩn chứa sự kỳ vọng)
Con đã hiểu ra rồi thì hãy tự làm lại cuộc đời mình đi.

HƯNG cảm thấy như có một luồng điện chạy qua người. Lời nói của BÀ THỦY không phải là sự chỉ trích, mà là một cơ hội, một tia sáng giữa bóng tối tăm. Anh ta cố gắng đứng dậy, người vẫn còn run rẩy.

BÀ THỦY
(Tiếp tục, giọng trầm ấm, kiên nhẫn)
Không phải để Lan tha thứ con ngay lập tức, mà là để con chuộc lỗi với các cháu. Thời gian sẽ chứng minh sự thay đổi của con. Hãy làm lại từ đầu. Sống có trách nhiệm hơn.

Lan từ từ quay lại, đối mặt với Hưng. Ánh mắt cô phức tạp, vừa là sự dè dặt, cảnh giác, vừa là một chút gì đó đã dịu lại. Tia hy vọng mong manh về sự thay đổi của anh chợt lóe lên, rồi lại bị nỗi đau quá khứ che mờ. Cô vẫn không nói gì, nhưng sự im lặng của cô giờ đây không còn lạnh lùng tuyệt đối như trước.

HƯNG nhìn Lan, rồi lại nhìn BÀ THỦY. Nỗi ân hận vẫn còn đó, nhưng giờ đây nó hòa lẫn với một sự cảm kích sâu sắc và một quyết tâm mãnh liệt. Anh ta biết mình đã nhận được một cơ hội thứ hai, dù không phải từ Lan, nhưng từ chính người đã từng là mẹ vợ anh ta.

HƯNG
(Giọng khàn đặc, đầy quyết tâm)
Vâng… Con hiểu rồi, mẹ. Con sẽ làm lại. Con sẽ… không làm mẹ và Lan phải thất vọng nữa. Con sẽ làm tất cả để các con con được sống tốt.

BÀ THỦY gật đầu nhẹ nhàng. Bà nhìn Hưng với ánh mắt từ bi, bao dung. Có lẽ, đây là tất cả những gì bà có thể làm để hóa giải phần nào những vết thương lòng, và để Hưng tìm thấy con đường chuộc lỗi của mình. Lan vẫn dõi theo Hưng, ánh mắt phức tạp đó vẫn ẩn chứa nhiều nghi ngại, nhưng đâu đó, một cánh cửa nhỏ đã hé mở trong trái tim cô. Cô biết, con đường phía trước còn rất dài.

Sau khoảnh khắc im lặng ấy, không gian như lắng đọng lại, gột rửa đi phần nào những bụi bặm của giận hờn và cay đắng. Bà Thủy vẫn đứng đó, như một tượng đài của sự bao dung, ánh mắt bà nhìn xa xăm, nơi mà những cơn bão cuộc đời đã từng càn quét nhưng giờ đây đang dần nhường chỗ cho bình yên. Cuộc đời vốn dĩ là một hành trình dài, nơi con người không ngừng vấp ngã, rồi đứng dậy, không ngừng làm tổn thương và học cách tha thứ. Không phải mọi vết thương đều có thể lành lại hoàn toàn, nhưng quan trọng hơn cả là sự nhận ra lỗi lầm, sự dũng cảm để đối diện với nó và nỗ lực không ngừng để sửa chữa.

Lan, đứng lặng bên mẹ, cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay bà. Trái tim cô, vốn đã chai sạn vì quá nhiều đau khổ, giờ đây lại cảm thấy một chút mềm mại. Cô không biết liệu mình có thể tha thứ hoàn toàn cho Hưng hay không, nhưng ít nhất, cô đã nhìn thấy sự hối hận chân thành trong mắt anh, và quan trọng hơn, lời hứa về một tương lai tốt đẹp hơn cho các con. Đó là một khởi đầu, một tia hy vọng mong manh về một ngày mai không còn bị nhấn chìm trong bóng tối của quá khứ. Cuộc sống vẫn tiếp diễn, và với mỗi bình minh, con người lại có thêm một cơ hội để viết lại câu chuyện của chính mình, không phải bằng sự trả thù, mà bằng lòng nhân ái và sự kiên cường. Bà Thủy khẽ siết chặt tay Lan, một cử chỉ không lời nói, nhưng chứa đựng tất cả tình yêu thương và niềm tin vào sức mạnh của sự hàn gắn. Cuộc đời là chuỗi ngày nối tiếp, và đôi khi, những kết thúc không phải là hết, mà là khởi đầu cho một hành trình mới, tràn đầy hy vọng và sự bình yên nội tại.