“Có b:ồ nhí bên ngoài còn bắt vợ chi 10 triệu đồng sinh hoạt phí, anh chồng đang hả hê tưởng mình trên cơ thì nhận ngay cái kết… ‘ngã ngửa’ khi vợ đã cao tay đi trước 1 bước không ngờ…
Có bồ nhí bên ngoài nhưng tháng nào anh chồng cũng bắt tôi đưa đúng 10 triệu “để lo sinh hoạt phí”, trong khi tiền điện nước, học phí con, tôi phải tự xoay.
Tôi biết hết. Tin nhắn, hóa đơn nhà nghỉ, cả clip quay lén anh ta đi đón cô bồ… Tôi đều lưu.
Nhưng tôi không làm ầm lên. Chỉ nhẹ nhàng bảo:
“Dạo này lương em thấp quá. Hay anh chủ động chi một phần đi?”
Anh ta cười khẩy, ngồi vắt chân:
“Không. Việc đàn bà trong nhà là lo quán xuyến. Không làm được thì nghỉ.”
Tôi vẫn gật đầu.
Nhưng cũng chính lúc đó, tôi b-í m;/ật mở một tài khoản riêng, gom hết tiền lương, tiền thưởng, kể cả vay mượn bạn bè. Tôi thuê luật sư, chia nhỏ tài sản, đưa con về ở tạm nhà mẹ đẻ, và… âm thầm chuyển nhượng căn hộ chung cư anh ta đang đứng tên nhưng do tôi bỏ tiền mua — sang cho chính… cô bồ.
Rồi một hôm, anh ta hí hửng dẫn nhân tình về căn hộ “của mình” — định đưa đi xem phòng, chọn rèm, trang trí tổ ấm.
Nhưng vừa tra chìa vào ổ, thì bảo vệ chặn lại, nói căn hộ đã sang tên người khác — theo đúng hợp đồng chuyển nhượng có chữ ký vợ hợp pháp.
Anh ta ngã ngửa, còn chưa hiểu chuyện gì, thì nhận ngay tin nhắn đi-ếng từ tôi… họ không thể ngờ được… 👇👇”
“Tiếng rung bần bật của chiếc điện thoại kéo gã chồng về thực tại. Gã giật mình, vội vã lôi điện thoại ra khỏi túi quần, ánh mắt vẫn còn hằn lên sự tức giận vì lời nói của tay bảo vệ. Màn hình sáng lên, hiện một dòng thông báo tin nhắn từ số máy gã đã lưu là “”Vợ Yêu””. Gã nhíu mày, định bụng sẽ trút giận lên cô.
Nhưng rồi, từng chữ, từng chữ trên màn hình như những mũi dao găm thẳng vào não gã.
“”Món quà tân gia cho tình yêu mới của anh đó. Đơn ly hôn luật sư của tôi sẽ gửi sớm. Đừng tìm mẹ con tôi.””
Gã chồng chết sững.

Toàn thân cứng đờ. Không khí như bị rút cạn khỏi lồng ngực. Món quà tân gia? Cho tình yêu mới? Gã đọc đi đọc lại dòng tin nhắn, đầu óc quay cuồng, không thể tin vào những gì mắt mình đang thấy. Bàn tay gã bắt đầu run lên bần bật, chiếc điện thoại suýt nữa tuột khỏi lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Gã hoảng loạn bấm nút gọi lại. Gấp gáp. Tuyệt vọng.
Nhưng đáp lại gã ở đầu dây bên kia chỉ là những tiếng tút dài vô hồn, lạnh lẽo và đầy thách thức. Gã gọi lần nữa, rồi lần nữa. Vẫn là tiếng tút tút kéo dài đến vô tận.
Cô bồ đứng bên cạnh, sau vài phút ngơ ngác vì chuyện với tay bảo vệ, giờ đã mất hết kiên nhẫn. Thấy bộ dạng thất thần, mặt cắt không còn giọt máu của gã, cô ta nhíu mày, đưa tay huých nhẹ vào vai gã.
“Anh! Anh sao thế? Có chuyện gì mà mặt tái mét vậy?”
Gã chồng không đáp, mắt vẫn dán vô hồn vào màn hình điện thoại, nơi dòng chữ như bản án tử vẫn còn hiện rõ.
Cô bồ bắt đầu sốt ruột thật sự, giọng điệu trở nên cáu kỉnh.
“Này, em đang nói với anh đấy! Rốt cuộc cái nhà này là sao? Sao anh lại đứng đực ra như trời trồng thế? Trả lời em đi chứ!””
“Lời nói của cô bồ như một que diêm ném vào thùng xăng. Cơn hoảng loạn và nhục nhã trong gã chồng ngay lập tức biến thành một cơn thịnh nộ điên cuồng. Gã không còn nghĩ được gì nữa, chỉ biết rằng mình cần một nơi để trút giận. Và cô nhân tình đang lải nhải bên tai chính là cái đích hoàn hảo.
Gã quay phắt lại, đôi mắt đỏ ngầu long lên sòng sọc. Gân cổ gã nổi lên, khuôn mặt vốn bảnh bao giờ đây trông thật dữ tợn.
“Cô im đi!” Gã gầm lên, tiếng quát bất ngờ vang vọng khắp sảnh chung cư vắng vẻ, khiến chính cô bồ cũng phải giật bắn mình.
Cô ta sững người một giây, không tin vào tai mình. Gã đàn ông luôn ngọt ngào, cưng chiều cô, giờ lại dám quát vào mặt cô như thế? Sự ngỡ ngàng nhanh chóng nhường chỗ cho tức giận và tự ái.
“Anh… anh nói cái gì? Anh bảo ai im?” Cô ta cũng cao giọng, hai tay chống nạnh, vẻ õng ẹo thường ngày biến mất, thay vào đó là sự chua ngoa. “Em hỏi anh cái nhà này là sao? Anh đưa em đến đây rồi giờ làm trò gì vậy? Anh lừa tôi à?”
Câu nói “Anh lừa tôi à?” như xoáy sâu vào nỗi đau của gã. Lừa dối. Phải, chính gã đã bị lừa một vố đau điếng. Nỗi uất hận không thể trút lên người vợ giờ đây đổ dồn cả lên cô bồ.
“Tôi bảo cô câm miệng lại!” Gã điên tiết gào lên lần nữa, tiếng hét còn to hơn trước. “Tất cả là tại cô! Nếu không có cô thì mọi chuyện đã không ra nông nỗi này!”
Cuộc cãi vã mỗi lúc một to tiếng. Vài người dân đi từ thang máy ra, nghe thấy liền tò mò ngoái lại nhìn. Một cặp vợ chồng trẻ dắt con nhỏ vội đi nhanh qua, người vợ còn khẽ lắc đầu, ném cho đôi nam nữ một ánh nhìn khinh bỉ. Một bác gái lớn tuổi đứng từ xa chỉ trỏ, vẻ mặt đầy phán xét.
Sự chú ý của người ngoài càng làm gã chồng thêm mất trí. Bị vợ bỏ, bị mất nhà, giờ còn bị bêu riếu trước bàn dân thiên hạ. Gã cảm thấy mặt mình nóng bừng như bị ai tát cả trăm cái.
Cô bồ cũng xấu hổ không kém, nhưng cơn giận đã lấn át tất cả. Cô ta chỉ tay thẳng vào mặt gã.
“Tại tôi? Anh nói hay nhỉ? Là ai đã thề non hẹn biển với tôi? Là ai đã nói sẽ bỏ vợ để cưới tôi, cho tôi một danh phận, một mái nhà? Giờ anh lại đổ hết lên đầu tôi à, đồ khốn!”
“Cô…” Gã chồng nghẹn họng, chỉ muốn lao vào bịt miệng cô ta lại.
Tất cả đã sụp đổ. Hình tượng người đàn ông thành đạt, yêu chiều nhân tình của gã đã tan thành mây khói ngay tại sảnh chung cư mà gã từng ngỡ là của mình. Giữa những ánh mắt vừa tò mò vừa khinh miệt của người qua lại, gã chỉ thấy một sự nhục nhã ê chề.”
“Không còn tâm trí nào để đôi co với cô nhân tình, gã chồng đẩy cô ta ra một cách thô bạo, gằn lên một câu cuối cùng: “”Cút đi cho khuất mắt tôi!”” rồi quay lưng bước thẳng ra cửa. Sự nhục nhã, cơn thịnh nộ và nỗi hoang mang tột độ đang cuộn xoáy trong lồng ngực gã, biến thành một thôi thúc duy nhất: phải tìm được con vợ khốn kiếp đó. Phải tìm nó để hỏi cho ra nhẽ.
Gã lao ra bãi đỗ xe, nổ máy một cách бạo lực. Chiếc xe gầm lên rồi chồm ra khỏi hầm, bánh xe rít một tiếng chói tai trên nền bê tông. Gã đạp ga, phóng như điên trên đường phố ban đêm, bỏ lại sau lưng ánh đèn neon nhòe nhoẹt và tiếng còi xe inh ỏi. Trong đầu gã lúc này chỉ có một địa chỉ duy nhất: nhà mẹ vợ. Chắc chắn con đàn bà đó đã dắt con trai về đấy. Nó không còn nơi nào khác để đi.
Chỉ mười lăm phút sau, chiếc xe phanh kít lại trước một con ngõ nhỏ. Gã gần như nhảy ra khỏi xe, không thèm khóa cửa, lao đến trước căn nhà hai tầng quen thuộc. Nhưng đáp lại gã là một sự im lặng chết chóc.
Cánh cổng sắt im lìm khóa trái. Bên trong, căn nhà chìm trong bóng tối, không một khe sáng nào lọt ra từ các khung cửa sổ. Đèn tắt ngóm. Gã áp tai vào cổng, cố lắng nghe, nhưng chỉ có tiếng gió đêm xào xạc trên mấy tán cây. Gã điên cuồng lắc mạnh cánh cổng, tiếng kim loại va vào nhau khô khốc, vang vọng trong con ngõ vắng.
“”Vợ ơi! Mở cửa ra! Em có trong đó không?”” Gã gào lên, giọng khản đặc vì giận dữ.
Không có tiếng trả lời.
“”Mẹ! Mẹ mở cửa cho con! Con biết mẹ và cô ấy ở trong đó!””
Sự im lặng vẫn là câu trả lời duy nhất. Một sự im lặng đầy thách thức và khinh miệt. Gã đấm mạnh vào cổng sắt, cơn đau ở mu bàn tay cũng không át được nỗi điên cuồng đang dâng lên.
Bất lực, gã run rẩy rút điện thoại. Số của vợ. Gã bấm gọi. “”Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được…”” Giọng nói vô hồn của tổng đài như một cái tát nữa giáng vào mặt gã. Bị chặn số rồi.
Gã nghiến răng, lướt danh bạ, tìm đến tên Tuấn – người bạn thân nhất của cả hai vợ chồng.
“”Alo, Tuấn à? Mày có biết vợ tao đang ở đâu không?”” Gã cố giữ giọng bình tĩnh nhưng sự gấp gáp không thể che giấu.
Đầu dây bên kia im lặng một vài giây, rồi một giọng nói lạnh lùng vang lên. “”Không biết. Tao bận.””
Tút… tút… tút…
Gã sững người. Tuấn chưa bao giờ nói chuyện với gã như vậy. Gã cuống cuồng lướt danh bạ, gọi cho tất cả những người bạn chung khác. Kết quả vẫn như một kịch bản được sắp đặt sẵn. Người thì không bắt máy, chuông reo đến vô tận rồi tự ngắt. Người thì nhấc máy, nghe thấy giọng gã liền trả lời cộc lốc đúng một câu “”Tôi không biết”” rồi cúp rụp không cho gã nói thêm lời nào.
Chiếc điện thoại trượt khỏi bàn tay đẫm mồ hôi của gã, rơi xuống ghế phụ. Gã ngồi chết lặng sau vô lăng, mắt dán chặt vào ngôi nhà tối om trước mặt. Tiếng còi xe từ xa vọng lại, tiếng chó sủa vu vơ, tất cả những âm thanh quen thuộc của thành phố giờ đây bỗng trở nên xa lạ và đáng sợ.
Và rồi, gã nhận ra.
Đây không phải là sự trùng hợp. Những cuộc gọi bị từ chối, những câu trả lời lạnh băng, ngôi nhà khóa trái im lìm… Tất cả đều là một phần của một kế hoạch. Vợ gã không chỉ bỏ đi. Cô ta đã cẩn thận cắt đứt mọi mối liên hệ, cô lập gã hoàn toàn khỏi thế giới mà gã từng nghĩ mình làm chủ.
Cơn giận dữ điên cuồng trong gã dần nguội lạnh, nhường chỗ cho một cảm giác mà gã chưa từng biết đến. Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Lồng ngực thắt lại, khó thở. Đó là sự bất lực. Và sâu thẳm hơn, len lỏi trong từng tế bào, là sự hoảng sợ. Lần đầu tiên trong đời, gã cảm thấy mình hoàn toàn đơn độc và mất kiểm soát. Màn đêm bên ngoài cửa kính xe như một con quái vật khổng lồ đang từ từ nuốt chửng lấy gã.”
“Bình minh ló dạng, nhưng không mang theo chút hơi ấm nào, chỉ có thứ ánh sáng xám xịt, lạnh lẽo của một ngày mới mệt mỏi. Cơn hoảng loạn đêm qua đã đông cứng lại thành một khối căm hận lạnh như băng trong lồng ngực gã. Không, gã không thể gục ngã. Gã không thể bị một con đàn bà mà gã từng coi như cỏ rác dắt mũi. Gã phải lấy lại những gì thuộc về mình. Căn hộ! Đúng vậy, căn hộ là của gã. Gã sẽ dùng pháp luật để nghiền nát nó.
Ý nghĩ đó như một liều thuốc kích thích, gã lập tức tra cứu trên mạng, tìm đến một văn phòng luật sư có tiếng tăm nhất nhì thành phố.
Tiếng chuông cửa kính leng keng vang lên khi gã đẩy mạnh cánh cửa bước vào. Không khí bên trong mát lạnh, trang trọng, đối lập hoàn toàn với sự hỗn loạn trong đầu gã. Một cô thư ký trẻ ngẩng lên, nhưng chưa kịp chào hỏi, gã đã gằn giọng, không thèm che giấu sự sốt ruột:
“”Tôi muốn gặp luật sư giỏi nhất ở đây. Gấp!””
Mười phút sau, gã ngồi đối diện với một vị luật sư trung niên, vẻ mặt điềm đạm, cặp kính dày che đi đôi mắt sắc sảo. Gã không lãng phí một giây nào, gần như ném xấp giấy tờ tùy thân và bản sao hợp đồng mua bán nhà lên bàn.
“”Tôi muốn khởi kiện vợ tôi!”” Giọng gã đầy căm phẫn. “”Tội lừa đảo chiếm đoạt tài sản! Cô ta đã lén lút sang tên căn hộ chung của chúng tôi cho người khác mà không có sự đồng ý của tôi.””
Vị luật sư im lặng lắng nghe, từ tốn đeo kính vào rồi cầm tập tài liệu lên xem xét. Gã chồng ngồi thẳng lưng, khoanh tay trước ngực, vẻ mặt tự tin rằng công lý và pháp luật sẽ đứng về phía mình. Gã kể lể về việc mình đã “”hy sinh”” đưa cho vợ 10 triệu mỗi tháng để “”lo cho gia đình”” như thế nào, rằng căn nhà đó là tài sản chung trong hôn nhân ra sao.
Vị luật sư lật giở từng trang giấy, đôi lúc lại dừng lại, nhíu mày suy nghĩ. Sự im lặng của ông ta bắt đầu khiến gã sốt ruột.
“”Sao nào? Vụ này thắng chắc phải không luật sư?”” Gã thúc giục. “”Cứ ra giá đi, bao nhiêu tôi cũng trả, miễn là phải tống được con đàn bà đó vào tù và lấy lại được nhà cho tôi!””
Vị luật sư cuối cùng cũng đặt tập giấy xuống bàn. Ông ngả người ra sau ghế, tháo kính, rồi nhìn thẳng vào gã chồng bằng một ánh mắt đầy thương hại. Ông lắc đầu, một cái lắc đầu chậm rãi, ngao ngán.
“”Vô ích thôi, cậu ạ.””
Gã chồng sững người, nụ cười đắc thắng trên môi đông cứng lại. “”Ông… ông nói cái gì?””
“”Tôi nói là vô ích.”” Vị luật sư lặp lại, giọng nói rành rọt, không chút cảm xúc. “”Cậu không có bất kỳ cơ sở pháp lý nào để kiện cô ấy cả.””
Cơn giận dữ bùng lên, gã đập mạnh tay xuống bàn làm ly nước rung lên bần bật. “”Vớ vẩn! Đó là tài sản trong thời kỳ hôn nhân! Tôi là chồng hợp pháp của cô ta! Tại sao lại không kiện được?””
Vị luật sư thở dài, dường như đã quá quen với những kẻ như gã. Ông đẩy tờ hợp đồng về phía gã. “”Cậu xem lại đi. Người đứng tên trên hợp đồng vay ngân hàng và trả góp hàng tháng là ai?””
Gã cúi xuống nhìn, rồi lắp bắp: “”Là… là cô ấy. Nhưng đó là tiền tôi đưa cho cô ấy mà!””
“”Cậu có bằng chứng nào cho thấy mười triệu mỗi tháng cậu đưa là tiền để trả góp mua nhà không?”” Vị luật sư hỏi vặn. “”Hay đó chỉ là chi phí sinh hoạt gia đình như cậu vừa nói? Trong khi đó,”” ông dừng lại một nhịp, giáng đòn quyết định, “”vợ cậu lại có đầy đủ sao kê từ một tài khoản ngân hàng riêng đứng tên cô ấy, chứng minh toàn bộ số tiền trả góp hàng tháng trong suốt những năm qua đều từ tài khoản đó mà ra. Nguồn tiền minh bạch. Giao dịch rõ ràng.””
Gã chồng chết lặng. Tài khoản riêng? Từ khi nào? Gã chưa bao giờ biết đến sự tồn tại của nó.
Vị luật sư nói tiếp, giọng lạnh như băng: “”Căn hộ do một mình cô ấy bỏ tiền ra trả, về mặt pháp lý, cô ấy có toàn quyền định đoạt. Việc cô ấy chuyển nhượng cho người khác là hoàn toàn hợp pháp. Giấy tờ không có gì sai sót.””
Ông nhìn thẳng vào đôi mắt đang mở to vì kinh hoàng của gã, kết luận một câu cuối cùng, phũ phàng như một bản án tử hình.
“”Cậu thua chắc rồi.”””
“Trái ngược hoàn toàn với không khí ngột ngạt, sặc mùi thất bại và căm phẫn ở văn phòng luật sư, căn nhà nhỏ của mẹ cô lại ngập tràn ánh nắng ấm áp của buổi chiều. Gió nhẹ nhàng lùa qua khung cửa sổ, mang theo hương hoa ngọc lan thoang thoảng từ khu vườn nhỏ.
Trong phòng khách, người vợ ngồi trên chiếc ghế bành cũ, giọng cô trong trẻo và dịu dàng, đang đọc một cuốn truyện cổ tích cho cậu con trai nhỏ đang nép vào lòng. Cậu bé lắng nghe chăm chú, đôi mắt tròn xoe, thỉnh thoảng lại khúc khích cười. Gương mặt người vợ không còn vẻ căng thẳng, mệt mỏi hay cam chịu của những ngày tháng cũ. Thay vào đó là một sự bình yên lan toả từ tận sâu trong đáy mắt. Lần đầu tiên sau nhiều năm, cô thấy mình thực sự đang thở, không phải là tồn tại.
Cánh cửa phòng khẽ mở. Mẹ cô bưng vào một đĩa trái cây được cắt gọt khéo léo, màu sắc tươi tắn. Bà nhẹ nhàng đặt đĩa quả lên bàn, ánh mắt nhìn con gái và cháu ngoại đầy âu yếm, không muốn phá vỡ khoảnh khắc quý giá này.
Bà ngồi xuống bên cạnh, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng chứa đầy sự thấu hiểu và xót xa.
“”Vậy là đúng đắn rồi con ạ. Con đã chịu đựng quá đủ rồi.””
Người vợ dừng đọc, ngẩng lên nhìn mẹ. Cô không nói gì, chỉ mỉm cười. Một nụ cười thật sự, không gượng gạo, không che giấu. Nụ cười giải thoát. Trong ánh mắt mẹ, cô thấy được sự ủng hộ vô điều kiện, là bến đỗ an toàn mà cô biết mình luôn có thể quay về.
Cô đặt cuốn sách xuống, vòng tay ôm lấy con trai chặt hơn một chút. Cậu bé ngước lên nhìn cô, rồi lại dụi đầu vào lòng mẹ, tìm kiếm sự ấm áp quen thuộc. Cảm giác này, chính là cảm giác của tự do. Không còn những cuộc gọi kiểm soát, không còn những lời chì chiết cay nghiệt, không còn phải nơm nớp lo sợ khi nghe tiếng chìa khóa tra vào ổ. Chiếc lồng vô hình giam hãm cô suốt bao năm qua đã thực sự vỡ tan. Giờ đây, cô chỉ còn lại sự thanh thản, một sự thanh thản tuyệt đối.”
“Trái ngược hẳn với sự bình yên ở nhà mẹ đẻ của người vợ, tại một góc khác của thành phố, không khí lại đặc quánh sự tức giận và toan tính. Cô bồ ném mạnh chiếc điện thoại xuống giường. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ta méo xệch đi vì căm tức. Gã chồng không những không cho cô ta một đồng nào, mà còn doạ dẫm, muốn cắt đứt sạch sẽ.
“”Được lắm,”” cô ta nghiến răng kèn kẹt, “”Anh nghĩ tôi là con ngốc dễ bị anh dắt mũi rồi vứt bỏ sao?””
Cô ta đi đi lại lại trong căn phòng trọ chật chội, đôi mắt đảo liên tục. Chợt, cô ta dừng lại, một nụ cười nham hiểm và độc địa nở trên môi. Ánh mắt cô ta sáng rực lên khi nhìn vào chiếc túi xách, nơi cất giữ bộ giấy tờ chuyển nhượng căn hộ mà người vợ đã “”hào phóng”” đưa cho. Một ý nghĩ điên rồ nhưng đầy táo bạo loé lên. Nếu đã không lấy được tiền, cô ta sẽ lấy cả căn nhà.
Không một chút do dự, cô ta lập tức gọi cho một dịch vụ sửa khóa.
“”Alo, tôi muốn thay toàn bộ ổ khóa một căn chung cư cao cấp. Ngay bây giờ.””
Chỉ một tiếng sau, cô bồ đã đứng trước cửa căn hộ chung cư, cùng với một người thợ khóa. Cô ta chìa ra bộ giấy tờ, vênh váo nói với người thợ.
“”Nhà của tôi, tôi muốn thay khóa cho an toàn.””
Tiếng máy khoan vang lên khô khốc, chói tai. Chiếc ổ khóa cũ, vật chứng cho bao nhiêu năm tháng của gia đình họ, bị phá bỏ không thương tiếc. Khi ổ khóa mới tinh được lắp vào, cô bồ cầm lấy chùm chìa khóa mới, cảm giác quyền lực dâng lên trong lòng. Cô ta đường hoàng mở cửa, bước vào căn hộ như một bà hoàng.
Cô ta đi một vòng, ngắm nghía từng món đồ nội thất đắt tiền, đôi mắt ánh lên vẻ tham lam. Cô ta ngồi phịch xuống chiếc ghế sofa êm ái, gác chân lên bàn trà mặt kính, điệu bộ đầy thách thức. Đây rồi, thành quả của cô ta đây rồi.
Rút chiếc điện thoại ra, cô ta chọn góc đẹp nhất, tựa đầu vào thành ghế, chu môi, chụp một tấm ảnh selfie thật gợi cảm. Trong ảnh, khuôn mặt đắc thắng của cô ta nổi bật trên nền phòng khách sang trọng. Cô ta mở khung chat với gã chồng, đính kèm tấm ảnh vừa chụp cùng một dòng tin nhắn ngắn gọn nhưng đầy sức sát thương:
“”Cảm ơn vợ anh nhé. Nhà đẹp lắm!””
Ngón tay cô ta nhấn nút gửi một cách dứt khoát. Nhìn dòng chữ “”Đã gửi”” hiện lên, một nụ cười mãn nguyện đến ghê rợn hiện rõ trên mặt cô ta. Giờ thì, ván cờ mới thực sự bắt đầu.”
“Tiếng “”Ting”” khô khốc từ chiếc điện thoại trên bàn làm việc cắt ngang dòng suy nghĩ tự mãn của gã chồng. Gã vừa mới “”xử lý”” xong cô bồ, cảm thấy mình thật cao tay khi rũ bỏ được một gánh nặng. Gã lười biếng liếc nhìn màn hình, nghĩ rằng đó chỉ là một tin nhắn công việc nhàm chán.
Nhưng không. Đó là tấm ảnh selfie của cô bồ, và phía sau cô ta là phòng khách quen thuộc đến từng chi tiết trong căn hộ của gã. Kèm theo là dòng chữ như một nhát dao đâm thẳng vào lồng ngực: “”Cảm ơn vợ anh nhé. Nhà đẹp lắm!””
Gã chồng chết sững. Nụ cười còn chưa kịp tắt trên môi đã đông cứng lại, méo mó. Đôi mắt gã trợn trừng, dán chặt vào màn hình. Gã dụi mắt mấy lần, không tin vào những gì mình đang thấy. Sao cô ta lại vào được nhà? Sao lại còn có cả lời cảm ơn vợ gã?
Cơn giận dữ bùng lên, lấn át cả sự hoang mang. Gã run rẩy bấm gọi lại cho cô bồ, nhưng đầu dây bên kia chỉ là tiếng tút tút kéo dài vô tận. Gã điên cuồng gọi cho vợ. Vô ích. Chỉ có tiếng tổng đài lạnh lùng đáp lại.
Gã ngẩng phắt đầu lên, một cảm giác bất an lạnh toát chạy dọc sống lưng. Gã nhận ra không khí trong văn phòng hôm nay có gì đó rất lạ. Mọi khi, giờ này là lúc mọi người rôm rả nói chuyện, pha trò. Nhưng hôm nay, không gian lại im ắng đến kỳ quặc. Và khi gã nhìn quanh, gã bắt gặp những ánh mắt đang vội vã ngoảnh đi.
Ở góc phòng, hai nữ đồng nghiệp đang túm tụm, họ che miệng thì thầm nhưng ánh mắt thì không ngừng liếc về phía gã. Một người khẽ huých tay người kia, rồi cả hai khúc khích cười. Nụ cười đó, gã biết chắc, là dành cho gã.
Gã cảm thấy cổ họng khô khốc. Gã cố gắng đứng dậy, bước về phía máy pha cà phê, vờ như không có chuyện gì. Nhưng mỗi bước chân của gã dường như nặng tựa ngàn cân. Cả không gian dường như nín lặng theo từng nhịp guốc của gã. Gã có thể cảm nhận rõ rệt hàng chục cặp mắt đang dán chặt vào lưng mình. Có ánh mắt thương hại, có ánh mắt tò mò, và cay đắng hơn cả, là những ánh mắt hả hê, chê cười.
Tay trưởng phòng vốn thân thiết, thường ngày vẫn vỗ vai gã hỏi han, hôm nay chỉ lướt qua như một người xa lạ, ánh mắt lảng tránh. Cô bé thực tập sinh gã vẫn hay buông lời trêu ghẹo, giờ đây nhìn gã với vẻ khinh bỉ không thèm che giấu.
Mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Gã cầm ly cà phê mà tay run lẩy bẩy, suýt làm đổ. Tiếng xì xào sau lưng mỗi lúc một rõ hơn, như hàng ngàn mũi kim vô hình châm vào da thịt gã.
“”Nghe nói bị vợ cho ra rìa rồi…””
“”Bồ cướp luôn cả nhà, cay thật.””
“”Đáng đời cái loại chồng bội bạc!””
“”Tội nghiệp chị vợ, cuối cùng cũng cao tay.””
Gã đứng sững giữa văn phòng, ly cà phê trên tay nguội ngắt. Gã không dám quay lại, không dám nhìn thẳng vào mặt bất cứ ai. Gã chỉ muốn mặt đất nứt ra một cái lỗ để gã chui xuống. Danh dự, thể diện của một thằng đàn ông thành đạt mà gã gây dựng bấy lâu nay, bỗng chốc vỡ tan thành trăm mảnh chỉ trong một buổi sáng.
Gã nhận ra, đây không phải là một sự trả thù bộc phát của cô bồ. Đây là một cái bẫy được giăng sẵn, một màn kịch được đạo diễn bài bản. Và kẻ đạo diễn không ai khác chính là người vợ mà gã luôn coi thường. Nỗi nhục nhã ê chề dâng lên, át cả cơn tức giận, biến gã thành một kẻ thất bại thảm hại ngay tại nơi gã từng vênh váo nhất.”
“Chưa kịp để gã định thần, tiếng chuông điện thoại nội bộ trên bàn réo lên một hồi chói tai, cắt đứt bầu không khí đặc quánh. Giọng cô lễ tân run rẩy vang lên, cố gắng giữ vẻ chuyên nghiệp nhưng không giấu nổi sự ngượng ngùng.
“”Thưa giám đốc, có người của Tòa án muốn gặp anh ạ.””
Hai từ “”Tòa án”” như một tiếng sét đánh ngang tai, khiến gã giật nảy mình. Toàn bộ văn phòng đang im lặng bỗng chốc như nín thở, tất cả mọi ánh mắt, không còn lén lút nữa mà đồng loạt đổ dồn về phía gã.
Một người đàn ông trung niên, gương mặt nghiêm nghị, đeo cặp kính dày, từ tốn bước vào. Ông ta không nhìn ai khác, đi một mạch thẳng đến bàn làm việc của gã. Cả không gian im phăng phắc, chỉ còn nghe tiếng bước chân đều đặn của người đàn ông và tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực gã.
“”Chào anh,”” người đàn ông cất giọng đều đều, không một chút cảm xúc. “”Tôi là thư ký của Tòa án Nhân dân. Đây là giấy triệu tập và đơn ly hôn do vợ anh, chị ấy, đã nộp. Mời anh đọc qua và ký xác nhận đã nhận.””
Gã chồng chết lặng. Hai tay gã run rẩy đưa ra nhận tập giấy mỏng từ tay người thư ký mà cảm thấy nó nặng tựa ngàn cân. Gã lảo đảo ngồi phịch xuống ghế, đôi mắt dán chặt vào tờ đơn.
Dòng chữ “”ĐƠN XIN LY HÔN”” đập vào mắt gã như một cái tát trời giáng. Gã lướt vội xuống phần nội dung, và rồi, gã sững sờ.
Mục tài sản chung, vợ gã ghi rõ: “”Không yêu cầu phân chia do không có tài sản chung.”” Gã nhếch mép cười khẩy, con đàn bà ngu ngốc, đến cả căn nhà cũng không biết đòi. Nhưng nụ cười của gã tắt ngấm ngay lập tức khi gã sực nhớ lại tin nhắn của cô bồ. Căn nhà… căn nhà không còn là của gã nữa. Cô ta đã tính toán tất cả.
Gã đọc tiếp, hơi thở mỗi lúc một dồn dập.
“”Quyền nuôi con: Hoàn toàn thuộc về người mẹ.””
“”Trách nhiệm chu cấp: Người cha có nghĩa vụ chu cấp cho con trai số tiền 10 triệu đồng mỗi tháng cho đến khi con đủ 18 tuổi.””
Mười triệu! Gã trợn mắt. Con đàn bà mà gã vẫn ném cho vài đồng bạc lẻ để đi chợ mỗi ngày, giờ đây dám yêu cầu gã phải chu cấp một số tiền như vậy. Máu trong người gã sôi lên sùng sục. Gã muốn vò nát tờ đơn, muốn hét lên vào mặt người thư ký rằng chuyện này thật vô lý. Nhưng gã không thể. Ánh mắt bình thản của người đàn ông công vụ và hàng chục cặp mắt tò mò, hả hê của đồng nghiệp xung quanh như một chiếc gông vô hình kẹp chặt lấy cổ họng gã.
Và rồi, ánh mắt gã dừng lại ở cuối trang giấy. Chữ ký của vợ gã. Nét chữ thanh thoát, dứt khoát, không một chút run rẩy, không một nét thừa. Nó không giống chữ ký của người phụ nữ cam chịu, yếu đuối mà gã vẫn biết. Đây là chữ ký của một người đã đoạn tuyệt hoàn toàn, lạnh lùng và tàn nhẫn. Nét mực đen sắc lẹm ấy như một nhát dao, cứa một đường sâu hoắm vào lòng tự tôn vốn đã rách nát của gã. Gã ngồi đó, tay cầm tờ đơn ly hôn định mệnh, toàn thân run lên bần bật vì tức giận và nhục nhã.”
“Bàn tay gã siết chặt, vò nát tờ đơn ly hôn. Gã không quan tâm đến những tiếng xì xào, những ánh mắt hả hê của đám nhân viên sau lưng. Cơn thịnh nộ bùng lên như núi lửa, thiêu đốt mọi lý trí. Gã chỉ biết một điều: gã phải tìm con đàn bà đó. Gã phải bắt cô ta trả giá cho sự nhục nhã này.
Gã lao ra khỏi văn phòng như một con thú bị thương, mặc kệ tiếng gọi ngơ ngác của cô lễ tân. Gã phóng xe điên cuồng trên đường, trong đầu chỉ lặp đi lặp lại những điều khoản trong đơn ly hôn. Mất nhà. Mất con. Còn phải chu cấp 10 triệu mỗi tháng. Gã cười một cách man dại. Cô ta nghĩ cô ta là ai?
Gã biết vợ mình mới tìm được việc ở một công ty truyền thông trong khu vực trung tâm. Bằng một linh cảm độc địa, gã lái xe đến đó, đỗ ở một góc khuất đối diện tòa nhà văn phòng bằng kính sáng loáng và chờ đợi.
Gần sáu giờ tối, bóng dáng quen thuộc ấy xuất hiện. Nhưng có gì đó rất khác. Người vợ của gã không còn mặc những bộ đồ nhàu nhĩ, cũ kỹ. Cô mặc một bộ váy công sở thanh lịch, tóc búi cao gọn gàng, sải những bước chân tự tin trên đôi giày cao gót. Gương mặt cô trang điểm nhẹ, toát lên vẻ sắc sảo, lạnh lùng mà gã chưa từng thấy.
Cơn ghen tuông và tức giận cuộn lên trong lồng ngực gã. Gã lao ra khỏi xe, chạy băng qua đường và chặn ngay trước mặt cô.
Người vợ giật mình, nhưng chỉ trong thoáng chốc. Cô ngước lên, đôi mắt không một chút sợ hãi, nhìn thẳng vào gã chồng với vẻ mặt tiều tụy, đôi mắt đỏ ngầu vì giận dữ.
Gã nghiến răng, gào lên, giọng lạc đi vì uất hận.
“”Em ác quá! Em lấy hết của tôi, giờ còn muốn dồn tôi vào đường chết phải không?””
Tiếng gào của gã thu hút vài ánh nhìn hiếu kỳ của người qua lại. Nhưng người vợ không hề nao núng. Cô nhìn gã, một cái nhìn xuyên thấu, lạnh lẽo. Rồi cô khẽ nhếch môi, một nụ cười mỉa mai thoáng qua.
“”Sự độc ác của tôi,”” cô cất giọng, từng chữ một rõ ràng, đanh thép, “”không bằng một phần mười sự bội bạc của anh.””
Cô bước lên một bước, ánh mắt sắc như dao.
“”Mời anh tránh đường cho.””
Câu nói của cô không phải là một lời cầu xin, mà là một mệnh lệnh. Gã sững sờ. Toàn bộ sự hung hăng, điên cuồng của gã dường như bị dội một gáo nước đá. Gã nhìn người phụ nữ trước mặt, cố tìm lại một nét quen thuộc của người vợ nhu nhược ngày xưa nhưng vô vọng. Đây là một người hoàn toàn xa lạ.
“”Cô… cô dám…”” Gã lắp bắp, đưa tay ra định túm lấy cánh tay cô.
Người vợ lùi lại một bước, tránh được cái tóm tay của gã. Ánh mắt cô lóe lên một tia khinh bỉ.
“”Đừng động vào tôi. Anh không còn tư cách đó nữa.””
Nói rồi, cô không thèm nhìn gã thêm một giây nào, dứt khoát lách người qua, tiếp tục bước đi về phía trước. Bóng lưng cô thẳng tắp, kiêu hãnh, hòa vào dòng người tan tầm đông đúc, để lại gã chồng đứng chết trân giữa phố, tay vẫn còn lơ lửng trong không khí, cảm giác thất bại và trống rỗng bủa vây lấy từng tế bào. Gã đã thua, thua một cách thảm hại.”
“Sự thất bại cay đắng găm sâu vào tim gã. Bóng lưng kiêu hãnh của người vợ xa dần, như một nhát dao cuối cùng cứa vào niềm kiêu hãnh đã nát vụn của gã. Gã lảo đảo quay lại chiếc xe, đầu óc trống rỗng. Mất hết rồi. Vợ, con, nhà cửa, danh dự. Tất cả đều tan thành mây khói.
Trong cơn tuyệt vọng, một tia hy vọng le lói chợt lóe lên. Gã vẫn còn cô ta. Vẫn còn cô nhân tình nóng bỏng và căn chung cư mà vợ gã đã ngu ngốc “”tặng”” lại. Đó sẽ là nơi gã bắt đầu lại. Gã sẽ ở đó, sẽ khiến cô ta phải phục tùng gã, bù đắp cho gã.
Nghĩ vậy, gã vội vàng nhấn ga, phóng xe như điên về phía căn hộ chung cư. Đó là cứu cánh cuối cùng của gã. Gã bấm chuông cửa liên hồi, sự sốt ruột và mong mỏi hiện rõ trên khuôn mặt phờ phạc.
Cánh cửa bật mở. Cô bồ xuất hiện, trên người vẫn còn mặc bộ đồ ngủ lụa mỏng manh, gương mặt tỏ vẻ khó chịu vì bị làm phiền. Thấy gã, cô ta nhíu mày.
“”Anh làm cái gì ở đây giờ này?””
Gã không để tâm đến thái độ của cô ta, vội vã bước vào, giọng đầy thống khổ.
“”Em ơi, anh mất hết rồi. Con vợ anh nó lấy hết của anh rồi. Nó ly hôn rồi.””
Gã chờ đợi một cái ôm an ủi, một lời vỗ về. Nhưng đáp lại gã chỉ là cái khoanh tay và ánh nhìn lạnh lùng, dò xét từ trên xuống dưới.
“”Thì sao? Liên quan gì đến tôi?””
Gã sững người, không tin vào tai mình.
“”Em nói gì vậy? Anh đến đây ở với em. Đây là nhà của chúng ta mà. Căn nhà này…””
Cô ta bật cười, một tiếng cười chua chát và khinh bỉ.
“”Nhà của chúng ta? Anh tỉnh lại đi. Đây là nhà của TÔI. Cô vợ cao tay của anh đã sang tên cho tôi, không phải cho anh. Anh hiểu không?””
Gã lùi lại một bước, cảm giác như bị một xô nước đá dội thẳng vào mặt.
“”Nhưng… nhưng anh không còn chỗ nào để đi cả. Anh trắng tay rồi.””
Nụ cười trên môi cô ta càng rộng hơn, một nụ cười tàn nhẫn đến ghê người. Cô ta tiến lại gần, giọng nói ngọt ngào ngày nào giờ đây sắc như dao.
“”Giờ anh trắng tay rồi, bám theo tôi làm gì nữa?””
Cô ta đưa ngón tay sơn đỏ chói lướt qua ngực gã, rồi đẩy mạnh một cái.
“”Lúc anh còn tiền, còn vợ để lừa dối, anh là cả thế giới của tôi. Nhưng bây giờ? Anh chỉ là một thằng thất bại. Đừng làm phiền tôi nữa.””
Dứt lời, cô ta quay người và sập mạnh cánh cửa ngay trước mặt gã. Tiếng “”RẦM”” vang lên như một bản án tử hình, đóng lại mọi hy vọng cuối cùng. Gã đứng chết trân ngoài hành lang lạnh lẽo, những lời nói của cô ta, của vợ gã, cứ xoáy sâu vào tâm trí. Gã nhận ra một sự thật kinh hoàng: gã chưa bao giờ là người làm chủ cuộc chơi. Gã chỉ là một quân cờ ngu ngốc, bị cả hai người phụ nữ trong đời mình điều khiển và vứt bỏ không thương tiếc khi đã hết giá trị lợi dụng.”
“Gã đứng sững như trời trồng trước cánh cửa gỗ lạnh ngắt. Âm thanh khô khốc của chốt cửa vang lên như tiếng búa cuối cùng đóng nắp cỗ quan tài chôn vùi cuộc đời gã. Hơi lạnh từ hành lang thấm vào da thịt, nhưng gã không cảm thấy gì ngoài sự trống rỗng đến tê dại. Gã đã bị cả hai người đàn bà vứt bỏ, một cách tàn nhẫn và không một chút do dự.
Gã lang thang như một bóng ma, rời khỏi khu chung cư cao cấp từng là niềm tự hào của mình. Những cuộc gọi cho bạn bè đều nhận lại sự từ chối khéo léo. Cuối cùng, một người bạn cũ thương tình cho gã ở nhờ vài hôm. Nhưng sự có mặt của một kẻ thất bại, cả ngày chỉ chìm trong rượu và những lời than vãn, nhanh chóng trở thành gánh nặng. Vợ của người bạn bắt đầu tỏ thái độ ra mặt. Gã biết mình không thể ở lại.
Với vài đồng bạc lẻ còn sót lại trong túi, gã tìm đến một khu trọ lụp xụp ở ngoại ô. Căn phòng gã thuê chưa đầy mười mét vuông, nồng nặc mùi ẩm mốc và sự tù túng. Bức tường vôi vàng ố, loang lổ những vệt nước rêu xanh. Sàn gạch cáu bẩn, dính nhớp. Đồ đạc duy nhất là một chiếc giường sắt ọp ẹp với tấm nệm mỏng dính, ố màu.
Đêm đó, gã không ngủ. Gã ngồi bệt xuống sàn, lưng tựa vào bức tường lạnh lẽo, tay ôm chai rượu rẻ tiền. Gã tu từng ngụm, cái vị đắng chát xộc thẳng lên mũi, cay xè khóe mắt. Trong cơn say mụ mị, một ký ức chợt ùa về, rõ mồn một như mới hôm qua.
Đó là một buổi tối trong căn hộ cũ. Người vợ rụt rè đưa cho gã tờ giấy báo tiền học thêm của con. Gã lúc đó đang vắt chân trên sofa, lướt điện thoại, vẻ mặt đầy tự mãn. Gã liếc qua tờ giấy, rồi cười khẩy một tiếng.
Gã rút ví, ném cọc tiền 10 triệu xuống bàn cà phê, những tờ giấy bạc xanh đỏ văng tung tóe.
“”Cầm lấy! Việc của cô chỉ là ở nhà tiêu tiền và chăm con thôi mà cũng không xong. Đừng có lúc nào cũng chìa tay ra xin tiền với cái bộ mặt đáng thương đó nữa. Không có tôi, mẹ con cô có mà ra đường ở!””
Gã vẫn nhớ như in ánh mắt của vợ lúc đó. Một sự tổn thương sâu sắc, nhưng cũng lóe lên một tia nhìn lạ lùng mà gã, trong sự kiêu ngạo của mình, đã không thể đọc được. Gã chỉ thấy thỏa mãn khi thấy cô lẳng lặng nhặt từng tờ tiền trên bàn, đôi vai run lên. Gã đã nghĩ đó là sự bất lực.
Ký ức tan biến. Gã nhìn quanh căn phòng trọ bẩn thỉu. Tiếng cười khẩy ngày xưa giờ như hàng ngàn mũi kim đâm vào tim gan gã. Gã đã từng nghĩ mình là vua, là người ban phát. Giờ đây, gã mới thấm thía. Người ra đường ở không phải là mẹ con cô, mà chính là gã.
Gã bật cười, một tiếng cười méo mó, nghẹn ngào trong nước mắt. Nỗi hối hận muộn màng và sự cay đắng tột cùng dâng lên, bóp nghẹt lấy cổ họng. Gã đã tự tay phá nát tất cả, chỉ vì sự ngu xuẩn và thói gia trưởng của mình.”
“Sáu tháng sau. Không gian hoàn toàn thay đổi. Thay cho căn phòng trọ ẩm mốc của gã chồng là một góc làm việc sáng sủa, gọn gàng trong nhà mẹ đẻ của người vợ. Ánh nắng ban mai chiếu qua khung cửa sổ, rọi lên những chồng hàng được đóng gói cẩn thận, sẵn sàng để giao đi.
Tiếng thông báo từ chiếc điện thoại liên tục vang lên, “”ting, ting, ting””, dồn dập như một bản nhạc của sự thành công. Người vợ, giờ đây với mái tóc cắt ngắn năng động và nụ cười rạng rỡ, đang thoăn thoắt trả lời tin nhắn của khách hàng. Ngón tay cô lướt trên bàn phím, không còn sự rụt rè, cam chịu của ngày xưa, mà là sự tự tin, quyết đoán của một người phụ nữ làm chủ cuộc đời mình. Cô không còn là cái bóng của chồng, cô chính là mặt trời trong thế giới của riêng cô.
Bên cạnh, cậu con trai nhỏ đang ngồi tô màu, miệng líu lo hát một bài hát thiếu nhi. Thằng bé trông khỏe mạnh, vui vẻ và hoạt bát hơn hẳn. Thỉnh thoảng, nó lại ngẩng lên nhìn mẹ, ánh mắt lấp lánh niềm tự hào.
Một buổi chiều, người vợ lái chiếc xe hơi màu trắng mới tinh về đầu ngõ. Đó là một chiếc xe nhỏ, không sang trọng như xe của chồng cũ, nhưng nó là thành quả lao động của cô, là biểu tượng cho sự tự do của cô. Cậu con trai reo lên sung sướng, chạy vòng quanh chiếc xe, bàn tay nhỏ xíu sờ lên lớp sơn bóng loáng.
“”Mẹ ơi, xe của mẹ con mình thật ạ?””
Người vợ mỉm cười, nụ cười ấm áp và mãn nguyện. Cô quỳ xuống, ôm con vào lòng.
“”Đúng rồi con trai. Là xe của mẹ con mình. Từ nay, mẹ sẽ đưa con đi học, đi chơi, đi bất cứ đâu con muốn, không cần phải chờ đợi ai cả.””
Vài người bạn thân đến thăm cô, không giấu nổi sự ngạc nhiên và ngưỡng mộ. Một người bạn nắm lấy tay cô, giọng đầy cảm xúc:
“”Nhìn cậu bây giờ khác quá. Thần thái, khí chất đều thay đổi. Đúng là phượng hoàng lửa, tái sinh từ đống tro tàn. Bọn tớ thực sự nể phục cậu.””
Người vợ chỉ cười nhẹ. Sự trả thù ngọt ngào nhất không phải là khiến kẻ khác đau khổ, mà là khiến bản thân mình trở nên hạnh phúc và rực rỡ hơn bao giờ hết.
“”Tớ chỉ nhận ra mình phải tự đứng trên đôi chân của mình thôi. Khi mình tự chủ, mình sẽ không còn sợ hãi bất cứ điều gì.””
Tối hôm đó, sau khi con trai đã ngủ say, người vợ đứng bên cửa sổ, nhìn ra con phố nhỏ yên tĩnh. Cô không còn nghĩ về gã chồng hay cô bồ. Ký ức về những lời sỉ nhục, về cọc tiền 10 triệu bị ném xuống bàn ngày xưa đã phai nhạt như một cơn ác mộng đã qua. Giờ đây, trong lòng cô chỉ có sự bình yên và một niềm tin vững chắc vào tương lai. Cô đã tự tay xây dựng lại cuộc đời mình từ con số không, và cô biết, đây mới chỉ là sự khởi đầu.”
“Trời vào trưa, nắng gắt như muốn thiêu đốt mặt đường nhựa. Người vợ lái chiếc xe mới của mình, từ tốn dừng lại ở một ngã tư lớn khi đèn tín hiệu chuyển sang màu đỏ. Bên trong xe, không khí mát rượi từ điều hòa tương phản hoàn toàn với cái nóng hầm hập bên ngoài. Cô đang bật một bản nhạc không lời du dương, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên vô lăng theo nhịp.
Ánh mắt cô lơ đãng nhìn ra dòng xe máy đang chen chúc chờ đợi bên cạnh. Giữa biển người và xe cộ, một bóng dáng quen thuộc trong bộ đồng phục của một hãng xe ôm công nghệ bỗng đập vào mắt cô. Người đàn ông ngồi trên chiếc xe số cũ kỹ, tấm lưng gầy gò, đôi vai chùng xuống vẻ mệt mỏi. Gã đội một chiếc mũ bảo hiểm đã ngả màu, để lộ ra khuôn mặt hốc hác, đen sạm vì dãi dầu sương gió.
Tim người vợ khẽ hẫng một nhịp. Là gã. Là chồng cũ của cô.
Dường như cảm nhận được có ánh mắt đang nhìn mình, gã ngẩng đầu lên. Và rồi, trong một khoảnh khắc định mệnh kéo dài chỉ vài giây, ánh mắt họ chạm nhau xuyên qua lớp kính ô tô.
Gã sững người. Đôi mắt mở to, ngập tràn vẻ kinh ngạc, rồi nhanh chóng chuyển thành sự bối rối và hoảng hốt. Khuôn mặt đen sạm của gã bỗng đỏ bừng lên vì xấu hổ. Gã vội vàng quay mặt đi, cúi gằm xuống, hai tay nắm chặt lấy tay lái như một kẻ tội đồ bị bắt quả tang. Gã không dám nhìn lại, cố gắng thu mình nhỏ nhất có thể, như thể muốn vô hình giữa dòng người đông đúc. Sự tự tôn đàn ông cuối cùng còn sót lại của gã đã vỡ vụn trong giây phút ấy.
Ngồi trong xe, người vợ lặng lẽ quan sát tất cả. Một cảm giác phức tạp dâng lên trong lòng, nhưng tuyệt nhiên không phải là hả hê hay thương hại. Chỉ là một sự chua chát, mỉa mai cho cái gọi là số phận. Người đàn ông từng khinh miệt cô, từng ném tiền vào mặt cô, giờ đây đang phải phơi mặt dưới cái nắng cháy da để kiếm từng đồng bạc lẻ. Còn cô, người vợ mà gã từng coi thường, lại đang ngồi ung dung trong chiếc xe hơi mát lạnh do chính mình mua được.
Đèn xanh bật sáng. Tiếng động cơ gầm lên. Gã chồng cũ vội vã rồ ga, lao đi như một mũi tên, cố gắng thoát khỏi ánh mắt của cô, thoát khỏi quá khứ của chính mình.
Bóng lưng gầy gò của gã nhanh chóng chìm nghỉm vào dòng xe cộ hỗn loạn phía trước. Người vợ thở ra một hơi thật nhẹ. Cô không nhìn theo nữa. Cô chỉnh lại gương chiếu hậu, điềm tĩnh nhấn ga, cho xe từ từ lăn bánh. Cuộc gặp gỡ trớ trêu ấy, cuối cùng cũng chỉ như một cơn gió thoảng qua, không đủ sức làm xao động cuộc sống bình yên mà cô đang có.”
“Trong khi người vợ cũ đã tìm thấy sự bình yên cho riêng mình, thì ở một góc khác của thành phố, cuộc sống của cô bồ lại đang rối như tơ vò.
Bên trong căn hộ cao cấp, cô ta đi đi lại lại, vẻ mặt sốt ruột thấy rõ. Đã gần một tháng nay, cô đăng tin bán nhà khắp nơi nhưng chẳng đi đến đâu. Căn hộ này, thứ mà cô từng vênh váo coi là chiến lợi phẩm, giờ lại biến thành một cục nợ nóng bỏng tay. Tiền bạc cạn kiệt, chi phí sinh hoạt đắt đỏ ở đây đang bào mòn cô từng ngày.
Tiếng chuông cửa vang lên. Cô ta vội vã chỉnh lại quần áo, nặn ra một nụ cười tươi tắn rồi ra mở cửa. Một cặp vợ chồng trẻ, trông có vẻ khá giả, đang đứng chờ.
“”Mời anh chị vào xem nhà ạ. Căn hộ của em còn mới lắm, nội thất đầy đủ, dọn vào ở ngay được.””
Cô ta thao thao bất tuyệt giới thiệu về những ưu điểm của căn hộ, từ hướng ban công đón nắng sớm đến các tiện ích của khu chung cư. Cặp vợ chồng gật gù, tỏ vẻ hài lòng. Người vợ trẻ thích thú ngắm nhìn gian bếp hiện đại.
“”Căn này đẹp thật anh ạ. Mình mua ở đây thì tiện đi làm.””
Đúng lúc đó, cánh cửa căn hộ đối diện bật mở. Một người phụ nữ trung niên, tay xách làn đi chợ, bước ra. Thấy có khách xem nhà, bà ta liền xởi lởi.
“”Ồ, nhà cô lại có khách à? Định mua nhà đấy hai cháu?””
Cô bồ giật mình, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành. Cô cố cười gượng: “”Dạ, anh chị qua xem thôi ạ. Chào bác.””
Nhưng người phụ nữ hàng xóm dường như không có ý định rời đi. Bà ta tiến lại gần, giọng đầy ẩn ý: “”Căn này thì đẹp khỏi nói rồi, view cũng thoáng nữa. Chỉ có điều… cái vía nó hơi nặng.””
Cặp vợ chồng trẻ khựng lại, tò mò nhìn bà. “”Vía nặng là sao ạ bác?””
“”Thì đấy,”” bà ta tặc lưỡi, “”chuyện dài lắm. Chủ cũ của căn này là một chị rất hiền lành, giỏi giang. Tội nghiệp, bị chồng cắm sừng, phải ôm con bỏ đi trong tủi nhục. Nghe đâu ông chồng còn bị cô bồ moi hết tiền bạc, giờ phá sản rồi. Mà cái cô bồ ấy, cuối cùng lại được ‘tặng’ cho căn nhà này đấy. Chuyện như trên phim, cả cái chung cư này ai mà không biết.””
Bà ta vừa nói vừa liếc mắt về phía cô bồ đang đứng chết trân tại chỗ. Mọi lời giải thích nghẹn lại trong cổ họng cô. Khuôn mặt cô ta từ đỏ chuyển sang tái mét.
Cặp vợ chồng trẻ nhìn nhau, ánh mắt đầy e ngại. Người chồng ho khan một tiếng, vội kéo tay vợ. “”À… thôi chắc chúng tôi về suy nghĩ thêm. Cảm ơn cô đã cho xem nhà.””
Nói rồi, họ nhanh chóng đi thẳng ra phía thang máy, không một lần ngoảnh lại.
Cánh cửa đóng sầm. Người phụ nữ hàng xóm nhếch mép cười khẩy một cái rồi cũng bỏ đi.
Chỉ còn lại một mình cô bồ trong căn hộ rộng lớn. Cô ta tức giận hét lên một tiếng rồi vơ lấy chiếc gối trên sofa, ném mạnh xuống sàn. Vô ích! Đây đã là lượt khách thứ năm bỏ đi vì cùng một lý do. Những người hàng xóm, bằng một sự đoàn kết vô hình, đã biến câu chuyện của cô thành một giai thoại để cảnh báo cho bất cứ ai có ý định mua lại căn nhà “”tai tiếng”” này.
Căn hộ lộng lẫy giờ đây không khác gì một nhà tù bằng vàng. Cô ta ngồi phịch xuống sàn, bất lực nhìn quanh. Món quà từ trên trời rơi xuống, thứ mà cô từng dùng để chế giễu người vợ, giờ lại đang trói chặt lấy cô, biến cô thành một kẻ bị giam lỏng trong chính chiến thắng của mình.”
“Trong khi đó, ở một khu trọ lụp xụp ven đô, cuộc sống của gã chồng đã rơi xuống đáy vực. Căn phòng rộng chưa đầy mười mét vuông, nồng nặc mùi ẩm mốc và mì tôm ăn liền. Gã ngồi bó gối trên chiếc giường ọp ẹp, ánh mắt vô hồn nhìn vào bức tường cáu bẩn. Tất cả những gì gã từng có – sự nghiệp, tiền bạc, gia đình, và cả người tình – đều đã tan thành mây khói.
Điện thoại trên chiếc bàn nhựa cũ kỹ bỗng rung lên, phá vỡ sự tĩnh lặng đến đáng sợ. TING… TING…
Là tiếng thông báo của ngân hàng. Mắt gã sáng lên một tia hy vọng le lói. Có lẽ nào một người bạn cũ nào đó thương tình cho vay tiền? Gã run rẩy chộp lấy điện thoại, nín thở mở ứng dụng.
Một thông báo biến động số dư hiện ra. Nhưng con số khiến nụ cười của gã đông cứng lại. Một khoản tiền quá nhỏ, chỉ vài triệu đồng, không đủ để làm bất cứ điều gì ngoài việc cầm cự thêm vài tuần lay lắt.
Ai lại gửi cho gã một số tiền lỡ cỡ thế này?
Ngay lúc đó, một tin nhắn từ số lạ hiện lên trên màn hình. Tim gã đập thót một cái. Gã bấm mở, và rồi sững người.
“”Từ vợ cũ của anh. Dùng nó để bắt đầu lại. Hãy sống cho tốt.””
Gã chồng đọc đi đọc lại dòng chữ ngắn ngủi. Từng chữ, từng chữ một như những mũi kim châm thẳng vào lòng tự trọng vốn đã rách nát của gã. Cơn giận dữ bùng lên, khiến mặt gã đỏ bừng. Gã siết chặt chiếc điện thoại đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, muốn ném nó vào tường cho tan nát. Nhưng rồi gã lại chùng tay. Đây là tài sản giá trị duy nhất gã còn lại.
Đây không phải là sự tha thứ. Đây là sự bố thí!
Đây là sự thương hại!
Cô ta đang dùng cách này để nói với gã rằng, giờ đây, cô ta đang đứng ở một vị thế cao hơn hẳn, có thể dễ dàng vung tay ban phát cho kẻ từng là chồng mình một chút tiền lẻ. Cái tát này còn đau hơn ngàn lần những cú đấm. Nó không gây ra vết thương thể xác, nhưng nó nghiền nát hoàn toàn chút kiêu hãnh cuối cùng của một gã đàn ông thất bại.
Sự khinh bỉ. Đó mới là thông điệp thật sự. Cô ta thậm chí còn không thèm dùng số điện thoại của mình, mà dùng một số lạ, như thể đang giao dịch với một người hoàn toàn xa lạ, một kẻ ăn mày bên đường.
Gã ngồi phịch xuống giường, tiếng kẽo kẹt vang lên não nề. Gã nhìn quanh căn phòng trọ hôi hám, rồi lại nhìn chằm chằm vào con số và dòng chữ trên màn hình. Món quà cuối cùng từ người vợ cũ không phải là một sự giải thoát, mà là một chiếc vòng kim cô, một lời nhắc nhở vĩnh viễn về vị thế của họ bây giờ: một người ở trên cao ban phát, một kẻ dưới đáy ngửa tay nhận lấy.”
“Cảnh tượng hoàn toàn trái ngược với căn phòng trọ ẩm thấp nơi gã chồng đang chìm trong tuyệt vọng. Nơi đây, cả một vùng trời biển bao la mở ra trước mắt.
Bầu trời như một bức tranh sơn dầu khổng lồ, được người họa sĩ tài ba pha trộn những gam màu nóng bỏng nhất: cam, hồng, tím, đỏ… Mặt trời, một quả cầu lửa rực rỡ, đang từ từ chìm xuống mặt biển, nhuộm vàng cả một khoảng không gian rộng lớn.
Trên bãi cát trắng mịn trải dài, Người vợ dắt tay đứa con trai nhỏ đi dạo. Gió biển lồng lộng thổi bay mái tóc dài của cô, mang theo vị mặn mòi đặc trưng. Sóng vỗ rì rào, xóa đi những dấu chân nhỏ bé của hai mẹ con trên cát, như thể đang gột rửa đi tất cả những muộn phiền của quá khứ.
Đứa con trai cô cười khanh khách, chạy lon ton phía trước, thỉnh thoảng lại quay lại gọi mẹ với giọng trong veo. Cô nhìn con, ánh mắt ngập tràn sự dịu dàng và yêu thương vô hạn. Tất cả những gì cô đã làm, tất cả những đêm mất ngủ, những giọt nước mắt nuốt ngược vào trong, đều xứng đáng.
Cô dừng lại, ngẩng đầu nhìn về phía hoàng hôn. Một khung cảnh tráng lệ và bình yên đến nao lòng. Cô hít một hơi thật sâu, căng lồng ngực. Không còn là không khí ngột ngạt của căn chung cư chứa đầy sự dối trá. Không còn là mùi nước hoa rẻ tiền của kẻ thứ ba vương lại. Đây là không khí của tự do. Trong lành, tinh khiết và tràn đầy sức sống.
Cô đã tự tay giành lại cuộc đời mình. Không phải bằng sự ồn ào, không phải bằng những lời chửi rủa cay độc, mà bằng sự im lặng, sự tính toán và lòng quyết tâm sắt đá. Cô đã biến những giọt nước mắt thành sức mạnh, biến sự khinh miệt của gã chồng thành động lực để vươn lên. Cô không còn là cái bóng mờ nhạt, chỉ biết trông chờ vào mười triệu đồng sinh hoạt phí mỗi tháng.
Một nụ cười mãn nguyện từ từ nở trên môi cô. Nụ cười ấy không phải của kẻ chiến thắng hả hê, mà là của một người đã tìm lại được chính mình sau cơn bão tố. Bình yên và tự do hơn bao giờ hết. Gã chồng, cô bồ, căn hộ chung cư… tất cả giờ đây chỉ như những ký ức xa xôi, mờ nhạt. Chúng thuộc về một chương cũ của cuộc đời, một chương mà cô đã tự tay khép lại.
Phía trước cô, là biển rộng trời cao. Và bên cạnh cô, là tương lai, là lý do sống của cô đang vui đùa. Cô đã sẵn sàng cho một chương mới, một chương chỉ có nắng, có gió, và tiếng cười của con trẻ.
Hoàng hôn buông xuống, không phải là một sự kết thúc, mà là một lời hứa cho một bình minh mới, rạng rỡ hơn. Cuộc đời cô, cũng vậy. Sự trả thù, cuối cùng, không phải là mục đích. Nó chỉ là một công cụ, một con dao phẫu thuật sắc bén để cắt bỏ đi khối u độc đã ăn mòn cuộc sống của cô suốt bao năm qua. Đau đớn, nhưng cần thiết. Mục đích thực sự là sự giải thoát, là quyền được sống một cuộc đời do chính mình định đoạt.
Vài triệu đồng gửi đi cho gã chồng cũ không phải là sự thương hại, mà là một nét bút cuối cùng, gạch đi một món nợ vô hình. Đó là cách cô tuyên bố với chính mình rằng mọi ân oán đã chấm dứt. Cô không muốn lòng mình vướng bận thêm một chút hận thù nào nữa. Sự khinh bỉ lớn nhất không phải là dẫm đạp lên kẻ đã ngã, mà là bước qua họ và không bao giờ ngoảnh đầu nhìn lại. Cô đã chọn cho mình sự thanh thản.
Sóng vẫn vỗ về bờ cát, như lời ru của biển cả. Cô bước tới, ôm lấy con trai vào lòng. Hơi ấm của con là minh chứng rõ ràng nhất cho sự lựa chọn đúng đắn của cô. Cô không còn phải chiến đấu nữa. Giờ là lúc để xây dựng. Xây dựng một tổ ấm thật sự, một tương lai vững chãi cho đứa con trai bé bỏng, và một cuộc đời bình yên cho chính bản thân mình.
Bão đã tan. Biển lại bình yên. Và cuộc đời cô, cuối cùng cũng đã có một hoàng hôn rực rỡ của riêng mình.”