Cô b/ồ thản nhiên đăng ảnh ngồi xe sang, chú thích đầy m/ỉ;a m/a;i: ‘Chồng người ta chiều dễ sợ’ — cố tình để tôi thấy. Nhưng cô ta đâu ngờ, chưa đầy 24 tiếng sau, tôi âm thầm ra đòn khiến ả ê ch/ề nhận kết cục không ngờ tới…
Tôi là Hương – 34 tuổi, giám đốc marketing của một công ty mỹ phẩm có tiếng ở Hà Nội. Tôi không đẹp lộng lẫy, không phải tuýp phụ nữ “lướt qua là quay đầu”, nhưng tôi đủ sắc sảo, độc lập và giỏi kiếm tiền. Tôi có chồng – Tuấn – hơn tôi 3 tuổi, doanh nhân, điển trai, ga-lăng, nói chuyện có duyên và… rất biết cách khiến người khác tin tưởng.
Chúng tôi kết hôn được 8 năm, có một bé trai 6 tuổi. Cuộc sống tưởng chừng viên mãn – nhà đẹp, xe sang, con ngoan, hai vợ chồng đều có sự nghiệp. Nhưng đó chỉ là cái vỏ. Vỏ bọc của một mối quan hệ mà tôi phát hiện ra đã mục ruỗng từ bên trong.
Mọi chuyện bắt đầu từ một buổi chiều mưa, tôi đang họp thì thấy điện thoại báo tin nhắn. Là từ một tài khoản Instagram lạ, kèm ảnh chụp màn hình story: một cô gái trẻ, mặc váy bó sát, tạo dáng bên chiếc xe Mercedes S-Class màu đen. Caption viết:
“Chồng người ta chiều ghê. Vừa than lạnh xíu là có xe đưa đón tận nơi 🥰🥀.”
Kèm biểu tượng trái tim và gắn hashtag: sugarisbetterthansalt.
Tôi không phải người hay ghen bóng gió, nhưng linh cảm của một người vợ khiến tim tôi đập hụt một nhịp. Chiếc xe… giống hệt xe của chồng tôi. Biển số bị che mờ, nhưng… đen bóng, nội thất màu kem, biển tỉnh, và đặc biệt: phần ốp gỗ trên tay lái lộ ra trong ảnh – đúng kiểu chồng tôi từng đặt riêng.
Tôi tra lại tài khoản Instagram – tài khoản công khai, gần 10 nghìn follow, chuyên đăng ảnh “check-in sang chảnh”: đồ hiệu, nhà hàng 5 sao, du lịch Bali, Maldives, Hàn Quốc. Chủ tài khoản là một cô gái khoảng 23-24 tuổi, tên gọi là “MiMi”, mặt b;úp b;ê, thân hình bốc lửa. Ảnh nào cũng như đang cố hét lên: “Tôi là tiểu tam và tôi tự hào về điều đó”.
Cô ta không tag tên chồng tôi, nhưng thỉnh thoảng vẫn lấp lửng: “Người đàn ông của em chưa bao giờ để em thiệt thòi”, “Chồng người ta nói: ‘Em thích là được’”, hoặc đơn giản là một chiếc ảnh bàn tay với đồng hồ Rolex trên cổ tay đàn ông – đúng mẫu mà tôi từng mua tặng Tuấn sinh nhật năm ngoái.
Tôi thấy buồn cười. Không phải vì đau. Mà vì cái cách cô ta công khai “khoe chiến tích” với thái độ trơ tráo, cố tình để tôi nhìn thấy, rồi nghĩ mình đang là người chiến thắng. Nhưng cô ta đã đánh giá sai tôi. Tôi không phải kiểu phụ nữ vào bếp nấu canh đợi chồng, rồi âm thầm rơi nước mắt khi phát hiện chồng ngoại tình. Tôi là phụ nữ bản lĩnh – và tôi không để ai dẫm lên lòng tự trọng của mình mà không trả giá.
Tối hôm đó, tôi vẫn cười nói với chồng như bình thường. Tôi thậm chí còn rủ anh đi ăn tối, gọi món anh thích. Anh tỏ ra bình thường, không chút nghi ngờ. Nhưng trong đầu tôi, một kế hoạch đang hình thành…. (Còn tiếp ….👇)

Bữa tối kết thúc, Giám đốc Hương vẫn giữ nụ cười nhẹ trên môi, nhưng sâu trong đáy mắt cô là một ngọn lửa lạnh lùng mà Tuấn không thể nhìn thấy. Bé trai sau khi ăn xong đã đi ngủ với bà vú. Giám đốc Hương ngồi vào chiếc ghế sofa đối diện Tuấn, cô giả vờ mở laptop, lướt qua những báo cáo tài chính của công ty, tạo vẻ bận rộn như thường lệ.

Tuấn, không chút nghi ngờ, thoải mái tựa lưng vào ghế, tay lướt điện thoại. Giám đốc Hương khẽ liếc nhìn chồng. Cô quan sát tinh tế từng cử chỉ nhỏ của anh: cách Tuấn giữ điện thoại trong lòng bàn tay, ngón cái lướt nhẹ trên màn hình cảm ứng, khóe miệng đôi khi khẽ nhếch lên một nụ cười kín đáo khi đọc một tin nhắn nào đó. Tuấn không bao giờ úp điện thoại xuống, luôn để ngửa, và mỗi khi có thông báo, anh lại nhanh chóng vuốt màn hình, như thể không muốn bỏ lỡ bất cứ điều gì.

Giám đốc Hương ghi nhớ tất cả: thói quen mở khóa bằng vân tay, vị trí anh đặt điện thoại khi không dùng, và cả phản ứng nhanh nhạy của anh với mỗi tiếng “ting” thông báo. Cô nhớ đến bức ảnh MiMi đã đăng, và ánh mắt Giám đốc Hương khẽ lướt qua cổ tay Tuấn. Chiếc đồng hồ Rolex cô tặng sinh nhật năm ngoái vẫn nằm đó, lấp lánh dưới ánh đèn phòng khách. Một nụ cười mỉa mai thoáng qua môi Giám đốc Hương.

Cô không vội vàng. Vỏ bọc bình yên này đã tồn tại quá lâu, và để lột trần sự thật, Giám đốc Hương cần phải kiên nhẫn hơn bất kỳ ai. Trong đầu Giám đốc Hương, từng mảnh ghép nhỏ từ buổi chiều mưa ấy, từ tài khoản Instagram công khai của MiMi, và giờ là từ những thói quen của Tuấn, đang được xâu chuỗi lại thành một bức tranh hoàn chỉnh. Kế hoạch đã định hình rõ ràng, và Giám đốc Hương biết, thời khắc để ra đòn đã rất gần.

Đèn phòng khách mờ dần, chỉ còn lại ánh sáng vàng yếu ớt từ chiếc đèn bàn bên cạnh ghế sofa. Tuấn đã gục đầu vào thành ghế, điện thoại vẫn nằm trên ngực, đôi mắt anh khép lại nặng nề. Hơi thở đều đều lan tỏa trong không khí tĩnh lặng. Giám đốc Hương vẫn ngồi đó, laptop đã gập lại, đôi mắt cô dán chặt vào chồng. Cô chờ đợi. Năm phút. Mười phút. Tiếng đồng hồ treo tường tích tắc như gõ vào từng dây thần kinh. Giám đốc Hương nhẩm tính, đủ sâu giấc chưa?

Cô nhẹ nhàng đứng dậy, bước chân không một tiếng động trên sàn gỗ. Cảm giác căng thẳng cuộn chặt trong lồng ngực, nhưng gương mặt Giám đốc Hương vẫn lạnh lùng như tờ. Khi đến gần, cô khẽ cúi xuống, ánh mắt lướt qua màn hình điện thoại Tuấn. Nó đã khóa. Giám đốc Hương cẩn trọng luồn tay, gỡ chiếc điện thoại ra khỏi ngón tay lỏng lẻo của Tuấn. Cô khẽ nâng bàn tay anh lên, dùng ngón cái của Tuấn áp vào cảm biến vân tay. Màn hình bật sáng.

Một cảm giác ghê tởm dâng lên trong Giám đốc Hương khi cô đối diện với bằng chứng sống sờ sờ của sự phản bội. Cô di chuyển đến chiếc bàn uống nước, ngồi xuống, lưng quay về phía Tuấn. Đôi mắt Giám đốc Hương quét nhanh qua các ứng dụng. Zalo. Messenger. Instagram. Cô mở từng cái một.

Đầu tiên là Zalo. Một cuộc trò chuyện với tên “M.” hiện lên trên đầu danh sách. Tin nhắn gần nhất, chỉ mới cách đây vài giờ: “Yêu anh, người đàn ông của em.” Kèm theo là một biểu tượng trái tim màu đỏ và một tấm ảnh MiMi mặc chiếc váy ngủ lụa mỏng, lả lơi trên giường. Giám đốc Hương cảm thấy dạ dày mình quặn thắt, một cơn buồn nôn chợt ập đến, nhưng cô nén chặt lại. Tay Giám đốc Hương run lên nhè nhẹ khi cô lướt qua hàng loạt tin nhắn ngọt ngào, những lời hứa hẹn, những cuộc hẹn hò lén lút ở các nhà hàng sang trọng. Cô nhìn thấy cả những tấm ảnh chụp chung, dù chỉ là nửa mặt Tuấn, nhưng không thể lẫn vào đâu được. Đồng hồ Rolex trên cổ tay anh, chiếc xe Mercedes S-Class biển tỉnh màu đen xuất hiện mờ ảo phía sau MiMi trong một bức ảnh check-in ở sảnh khách sạn. Hashtag #sugarisbetterthansalt được MiMi gửi cho Tuấn kèm theo icon mặt cười.

Giám đốc Hương thoát ra, kiểm tra lịch sử cuộc gọi. Một số lạ xuất hiện với tần suất dày đặc, thường xuyên gọi đi và gọi đến. Cô ghi nhớ số điện thoại này vào trí nhớ sắc bén của mình. Tiếp theo, Instagram. Tuấn không follow MiMi, nhưng lịch sử tìm kiếm gần đây lại cho thấy anh đã xem trang cá nhân của cô ta nhiều lần.

Càng đọc, càng thấy rõ mồn một sự thật trần trụi, Giám đốc Hương càng cảm thấy một sự lạnh lẽo bao trùm. Sự ghê tởm pha lẫn phẫn nộ giờ đây đã biến thành một quyết tâm sắt đá. Cô đã có đủ. Giám đốc Hương khẽ khàng đặt điện thoại trở lại vị trí cũ trên ngực Tuấn, cẩn thận như khi lấy đi. Cô quay lại chỗ ngồi, trái tim đập như búa bổ, nhưng gương mặt vẫn bất động. Đôi mắt Giám đốc Hương nhìn xa xăm vào bức tường, trong đầu cô, kế hoạch hoàn hảo đã hình thành, từng bước một, rõ ràng như ban ngày. Giờ đây, chỉ còn chờ thời khắc để ra đòn.

Giám đốc Hương lặng lẽ trở về bàn làm việc của mình, chiếc laptop đã mở sẵn. Ánh mắt cô vẫn còn đọng lại sự lạnh lùng đến đáng sợ. Kim đồng hồ chỉ gần nửa đêm, nhưng cô không một chút buồn ngủ. Toàn bộ tâm trí Giám đốc Hương giờ đây chỉ tập trung vào một cái tên: MiMi.

Cô mở trình duyệt web, gõ nhanh vào thanh tìm kiếm. “MiMi Instagram.” Trang cá nhân công khai với gần mười nghìn lượt theo dõi của cô ta hiện ra ngay lập tức. Giám đốc Hương không chỉ xem ảnh, cô đào sâu vào từng bài đăng, từng bình luận, từng hashtag. Cô lướt qua hàng loạt ảnh check-in sang chảnh: nhà hàng cao cấp, quán bar thời thượng, spa đắt tiền. Luôn có một chiếc túi hiệu mới, một chiếc xe sang trọng mờ ảo phía sau, và những nụ cười tự mãn. Hashtag ‘sugarisbetterthansalt’ xuất hiện đều đặn trong nhiều bài viết. Giám đốc Hương nhếch môi khinh bỉ. Cô ta không hề che giấu, thậm chí còn khoe khoang.

Cô bắt đầu thu thập dữ liệu một cách có hệ thống. Những địa điểm MiMi thường lui tới được Giám đốc Hương ghi lại cẩn thận vào một file excel trên máy tính. Các mối quan hệ qua lại, những người thường xuyên bình luận, những tài khoản được tag cũng không thoát khỏi tầm mắt sắc sảo của Giám đốc Hương. Cô nhận ra một vài gương mặt quen thuộc, những người có tiếng trong giới ăn chơi ở Hà Nội, hoặc thậm chí là những người có liên hệ gián tiếp đến giới kinh doanh mà Tuấn thường giao thiệp.

Sau hơn một giờ đồng hồ miệt mài với mạng xã hội, Giám đốc Hương thoát ra, đôi mắt vẫn không hề mỏi mệt. Cô mở danh bạ điện thoại, tìm một cái tên. “Thu Hằng – Phóng viên Điều tra.” Hằng là một người bạn cũ từ thời đại học, giờ là phóng viên kỳ cựu chuyên mảng xã hội, có khả năng khai thác thông tin thần sầu.

Giám đốc Hương soạn một tin nhắn ngắn gọn: “Hằng, có chuyện này cần cậu giúp gấp. Gặp nhau sáng mai nhé. Quan trọng.” Cô không nói thêm. Hằng là người hiểu Giám đốc Hương nhất, sẽ không bao giờ hỏi vặn khi cô đã nói “quan trọng.”

Cô quay lại máy tính, tiếp tục tìm kiếm. Không chỉ Instagram, Giám đốc Hương còn tìm kiếm trên Facebook, TikTok, thậm chí là các diễn đàn. Cô phát hiện ra MiMi từng là sinh viên một trường cao đẳng nghề, bỏ học giữa chừng, và có vẻ như gia cảnh không mấy khá giả. Những manh mối nhỏ nhặt về quê quán, về vài người họ hàng xa cũng dần được Giám đốc Hương ghép nối lại. Mọi thứ trở nên rõ ràng hơn, bức chân dung của MiMi đang dần hiện lên dưới bàn tay điều tra sắc bén của Giám đốc Hương. Nụ cười lạnh lùng khẽ nở trên môi cô. Một bước đầu tiên đã hoàn tất.

Giám đốc Hương tắt màn hình laptop, nhưng ánh mắt cô vẫn lấp lánh như đang nhìn vào một điểm vô định. Cô không để một giây phút nào trôi qua một cách lãng phí. MiMi chỉ là bước khởi đầu, giờ là lúc chuẩn bị cho cuộc chiến chính thức. Cô đứng dậy, bước vào phòng làm việc riêng của mình, nơi có một ngăn kéo khóa kỹ trong tủ tài liệu. Từ đó, Giám đốc Hương lấy ra một chiếc điện thoại cũ, đã lâu không dùng, với một chiếc SIM khuyến mãi còn nguyên trong vỏ.

Cô khởi động chiếc điện thoại, truy cập trình duyệt web ở chế độ ẩn danh. Ngón tay Giám đốc Hương lướt nhanh trên màn hình, gõ vào thanh tìm kiếm những từ khóa: “Luật sư hôn nhân gia đình uy tín Hà Nội,” “tư vấn phân chia tài sản ly hôn bảo mật,” “chuyên gia tài chính độc lập cho vợ chồng doanh nhân.” Cô không muốn bất kỳ lịch sử duyệt web nào lưu lại trên các thiết bị chính thức.

Sau vài phút sàng lọc cẩn thận, Giám đốc Hương dừng lại ở một trang web. Đó là văn phòng luật của Luật sư Hoàng Anh, người nổi tiếng với sự kín đáo và chuyên nghiệp trong các vụ ly hôn của giới thượng lưu Hà Nội. Trang web còn đề cập rõ về việc tư vấn chiến lược tài chính trong các vụ án phức tạp. Đây chính là người Giám đốc Hương cần.

Cô soạn một email từ một tài khoản ảo vừa tạo, nội dung ngắn gọn và cực kỳ thận trọng: “Kính gửi Luật sư Hoàng Anh. Tôi có một trường hợp cần tư vấn khẩn cấp và tuyệt đối bảo mật liên quan đến hôn nhân và tài sản. Rất mong được luật sư dành thời gian gặp riêng trong thời gian sớm nhất. Tôi sẽ cung cấp thông tin chi tiết khi trực tiếp gặp mặt.” Giám đốc Hương không để lại tên thật, chỉ một số điện thoại phụ chỉ để liên lạc cho việc này.

Giám đốc Hương gửi email đi, rồi lập tức xóa lịch sử, đăng xuất khỏi tài khoản ảo và tháo SIM ra khỏi chiếc điện thoại cũ. Chiếc điện thoại lại được cất vào ngăn kéo khóa. Mọi dấu vết đều phải được xóa sạch. Cô không muốn Tuấn dù chỉ tình cờ phát hiện ra bất cứ manh mối nào. Đối với Giám đốc Hương, cuộc chiến này phải được tiến hành trong bóng tối, nơi cô nắm quyền kiểm soát tuyệt đối.

Cô trở lại phòng ngủ, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những giọt mưa vẫn tí tách rơi. Giám đốc Hương hình dung về tương lai, về những kịch bản xấu nhất có thể xảy ra. Ly hôn, phân chia tài sản, quyền nuôi con… Mỗi viễn cảnh đều được Giám đốc Hương đánh giá một cách lạnh lùng, không chút cảm xúc. Cô biết, để giành chiến thắng, cô phải chuẩn bị tâm lý cho mọi khả năng, biến nỗi đau thành sức mạnh. Một nụ cười mím chặt hiện lên trên môi Giám đốc Hương, không phải vì vui, mà là sự quyết tâm đến ghê người. Cô đã sẵn sàng đối mặt.

Giám đốc Hương ngồi trước màn hình máy tính, ngón tay lướt nhẹ trên bàn phím. Cô mở một trình duyệt khác, tạo một tài khoản mạng xã hội mới – một cô gái trẻ tuổi, năng động, với hình đại diện lung linh và những bài đăng được tuyển chọn kỹ lưỡng. Mọi thứ đều được dàn dựng tỉ mỉ để tạo nên một vỏ bọc hoàn hảo, không ai có thể nghi ngờ.

Giám đốc Hương tìm kiếm tên MiMi trên Instagram. Tài khoản công khai với gần 10 nghìn lượt theo dõi của cô ta hiện ra ngay lập tức. Những bức ảnh check-in sang chảnh, những món đồ hiệu đắt tiền, và dòng hashtag quen thuộc ‘#sugarisbetterthansalt’ đập vào mắt Giám đốc Hương. Cô lướt qua hàng loạt bài đăng, không phải để chiêm ngưỡng, mà để phân tích.

Giám đốc Hương tập trung vào những bình luận, những người MiMi thường xuyên tag hoặc tương tác. Một cô gái tên Ngọc Anh có vẻ rất thân thiết, thường xuyên xuất hiện trong các bức ảnh chung và trao đổi những lời lẽ mùi mẫn. Một chàng trai tên Hùng cũng thường xuyên bình luận, đôi khi là những câu trêu chọc khá thân mật.

Giám đốc Hương bắt đầu điều tra từng người một. Ngọc Anh là ưu tiên hàng đầu. Tài khoản của Ngọc Anh cũng công khai, chủ yếu chia sẻ về cuộc sống cá nhân, công việc bán hàng online và những chuyến đi chơi. Trong một bài đăng cũ, Ngọc Anh khoe ảnh chụp chung với MiMi tại một buổi tiệc sinh nhật, kèm theo dòng trạng thái: “Mừng sinh nhật bạn thân từ thuở hàn vi! Giờ thì hai đứa mình ai cũng trưởng thành, xinh đẹp và tự chủ rồi nha!” Dòng chữ “thuở hàn vi” thu hút sự chú ý của Giám đốc Hương. Cô lưu lại chi tiết này.

Vài ngày sau, từ tài khoản ảo mới tạo, Giám đốc Hương gửi lời mời kết bạn tới Ngọc Anh, kèm theo một tin nhắn rất khéo léo:

“Chào bạn, mình thấy bạn có gu ăn mặc rất đẹp và mấy món đồ bạn bán cũng rất ưng ý. Mình có theo dõi bạn và MiMi đã lâu, thấy hai bạn thân nhau quá. Không biết bạn có thể tư vấn giúp mình mấy mẫu váy không ạ?”

Ngọc Anh nhanh chóng trả lời, tỏ ra rất nhiệt tình. Qua vài cuộc trò chuyện xã giao về quần áo và mỹ phẩm, Giám đốc Hương bắt đầu thả những câu hỏi thăm dò.

“Thấy Ngọc Anh và MiMi thân nhau từ lâu rồi nhỉ? Mình cũng hay follow MiMi thấy bạn ấy check-in nhiều nơi sang chảnh quá. Không biết MiMi làm công việc gì mà giỏi vậy?” Giám đốc Hương gõ tin nhắn, ánh mắt sắc lạnh.

Ngọc Anh trả lời một cách vô tư: “À, MiMi nó cũng buôn bán mỹ phẩm online thôi bạn. Cơ mà nó có duyên lắm, khách sộp cũng nhiều. Với lại… nó được bạn trai bao bọc, nên cuộc sống cũng nhàn tênh à.”

Giám đốc Hương khẽ nhếch mép. “Bạn trai bao bọc” – cụm từ đó như một mũi tên trúng đích. Cô tiếp tục dò hỏi: “Ôi thích thế! Mà bạn trai MiMi chắc giàu lắm nhỉ? Thấy MiMi toàn xài đồ hiệu. Hai bạn ấy yêu nhau lâu chưa?”

Ngọc Anh có vẻ thoải mái khi nói về chuyện này: “Uhm, cũng gần một năm rồi. Anh ấy lớn tuổi hơn MiMi nhiều, làm doanh nhân ấy. Hình như có vợ con rồi thì phải, nên MiMi cũng chỉ dám yêu trong bí mật thôi. Mà thôi, chuyện riêng của nó, mình không dám nói sâu.”

Thông tin “có vợ con rồi” và “yêu trong bí mật” là những miếng ghép quý giá. Giám đốc Hương giả vờ đồng cảm, rồi lái câu chuyện sang hướng khác để không gây nghi ngờ. Cô đã có được những manh mối đầu tiên về “gia cảnh” và “mối quan hệ” của MiMi. Cô biết, đây mới chỉ là khởi đầu.

Giám đốc Hương tắt máy tính, nhưng ánh mắt vẫn rực lên những tia quyết đoán. Thông tin từ Ngọc Anh đã củng cố thêm những gì cô nghi ngờ. Tuấn không chỉ ngoại tình, mà còn trắng trợn bao bọc nhân tình, biến MiMi thành một “tiểu thư” sang chảnh. Nỗi đau vẫn hiện hữu, nhưng giờ đây, nó được phủ lên một lớp vỏ thép của sự lạnh lùng và tính toán. Cô không còn khóc lóc, than vãn. Giờ là lúc hành động.

Vài ngày sau, Giám đốc Hương bí mật đặt mua một thiết bị định vị GPS siêu nhỏ qua mạng. Nó có kích thước chỉ bằng một chiếc hộp quẹt, dễ dàng ẩn giấu và có khả năng hoạt động liên tục trong nhiều tuần. Cô nghiên cứu kỹ cách sử dụng, cài đặt ứng dụng trên điện thoại riêng, rồi chờ đợi thời cơ thích hợp.

Một buổi tối, khi Tuấn đang tắm, Giám đốc Hương bước xuống gara ô tô. Ánh đèn vàng yếu ớt hắt lên chiếc Mercedes S-Class màu đen quen thuộc của Tuấn. Tim cô đập thình thịch, nhưng bàn tay vẫn vững vàng. Cô mở nắp capo, soi đèn pin, tìm kiếm một vị trí khuất, kín đáo mà thiết bị có thể bám chặt vào mà không bị phát hiện. Cuối cùng, cô chọn một vị trí dưới gầm xe, gần bánh sau, nơi ít bị chú ý nhất.

Giám đốc Hương khụy xuống, cẩn thận lau sạch bề mặt kim loại, rồi bóc lớp băng dính siêu dính của thiết bị định vị và dán nó vào. Cô dùng tay ấn mạnh, đảm bảo nó bám chắc chắn. Mồ hôi lấm tấm trên trán, nhưng ánh mắt cô vẫn sắc lạnh và đầy tập trung. Xong xuôi, cô đứng dậy, nhìn lại chiếc xe, đảm bảo không có dấu vết nào bị bỏ lại.

Trở lại nhà riêng của Hương và Tuấn, Giám đốc Hương vào phòng ngủ, Tuấn đã ra khỏi phòng tắm, đang ngồi đọc báo trên giường.
“Em đi đâu mà giờ này mới lên phòng?” Tuấn hỏi, không ngẩng đầu.
“À, em xuống gara xem thử xe có vấn đề gì không. Hình như hôm trước em thấy tiếng lạ.” Giám đốc Hương nói dối một cách điềm nhiên, tim cô vẫn đập nhanh nhưng giọng nói không một chút run rẩy.
“Xe của anh thì làm gì có chuyện gì. Em lo chuyện bao đồng.” Tuấn cười khẩy, lật trang báo.

Giám đốc Hương không đáp lời, chỉ khẽ mỉm cười. Nụ cười ấy ẩn chứa vô vàn sự đau đớn, nhưng cũng đầy tự tin và kiên định. Từ giờ phút này, mọi hành tung của Tuấn sẽ nằm gọn trong tầm tay cô. Cô sẽ có bằng chứng không thể chối cãi, một bằng chứng để anh ta không thể nào lật ngược thế cờ. Trò chơi đã chính thức bắt đầu, và Giám đốc Hương là người cầm trịch.

Vài ngày sau, Giám đốc Hương tiếp tục các công việc thường ngày một cách bình thản, nhưng trong đầu cô, những kế hoạch đã được vẽ ra rõ ràng. Cô cần thêm một mũi nhọn nữa, một mũi nhọn sắc bén trong thế giới kỹ thuật số.

Giám đốc Hương hẹn gặp Thảo, người bạn thân từ thời đại học và hiện là một chuyên gia về truyền thông số, tại một quán cà phê yên tĩnh nằm khuất trong con phố nhỏ ở Hà Nội. Tiếng nhạc du dương, dịu nhẹ không thể át đi sự căng thẳng trong ánh mắt của Giám đốc Hương. Thảo, với mái tóc ngắn cá tính và vẻ ngoài năng động, ngồi đối diện, nhấp một ngụm cà phê.

“Có chuyện gì mà cậu trông căng thẳng thế, Hương?” Thảo hỏi, nhận thấy sự khác lạ từ Giám đốc Hương.

Giám đốc Hương thở dài, đặt cốc cà phê xuống. “Tớ cần cậu giúp một chuyện, Thảo. Một chuyện rất quan trọng… và nhạy cảm.” Cô không đi vòng vo, vì Thảo là người cô tin tưởng tuyệt đối. “Tuấn ngoại tình.”

Thảo giật mình, chiếc thìa trong tay suýt rơi. “Gì cơ? Tuấn á? Cái tên khô khan ấy mà lại…” Thảo ngưng lại, nhận ra sự nghiêm trọng. “Nghiêm túc chứ?”

Giám đốc Hương gật đầu, mắt đỏ hoe nhưng không khóc. “Hơn cả nghiêm túc. Tớ đã có một số bằng chứng ban đầu, nhưng tớ cần bằng chứng vững chắc hơn, đặc biệt là trên không gian mạng.” Cô kể vắn tắt về MiMi, về tài khoản Instagram công khai với hashtag đáng ghét. “Tớ muốn cậu giúp tớ tạo một tài khoản giả, thật kín đáo, để theo dõi cô ta. Hoặc có cách nào thu thập tất cả những gì cô ta đăng tải mà không bị lộ, và có thể dùng làm bằng chứng sau này không?”

Thảo im lặng một lúc, suy nghĩ. “Vậy là cậu muốn một cuộc chiến đường dài, phải không?”

“Cuộc chiến mà tớ phải thắng,” Giám đốc Hương kiên định. “Tớ không muốn mọi chuyện kết thúc một cách nhạt nhẽo.”

Thảo nhếch mép. “Được thôi, chuyện này nằm trong khả năng của tớ. Tạo tài khoản ảo thì dễ ợt, nhưng để thu thập bằng chứng kỹ thuật số có giá trị pháp lý thì phức tạp hơn một chút. Tuy nhiên, tớ có thể hướng dẫn cậu cách lưu trữ, chụp lại màn hình, và nếu cần, chúng ta có thể dùng công cụ để lưu trữ toàn bộ lịch sử đăng bài của cô ta một cách tự động và bảo mật. Về tài khoản ẩn danh, tớ sẽ giúp cậu thiết lập một ‘vỏ bọc’ hoàn hảo, đảm bảo không ai có thể truy ra cậu.”

Nghe những lời đó, Giám đốc Hương cảm thấy như có một gánh nặng vừa được trút bỏ. Nỗi cô đơn trong cuộc chiến tưởng chừng vô vọng nay đã vơi đi phần nào khi có Thảo sát cánh. Cô nhìn Thảo, ánh mắt đầy biết ơn. “Cảm ơn cậu, Thảo. Tớ biết mình có thể tin tưởng cậu.”

“Yên tâm đi, Giám đốc marketing tài ba. Tớ sẽ giúp cậu ‘lột trần’ mọi thứ. Giờ thì, kể tớ nghe cụ thể hơn về cái tài khoản Instagram của cô ta đi.” Thảo lấy điện thoại ra, bắt đầu ghi chú.

Giám đốc Hương gật đầu, mỉm cười một cách nhẹ nhõm, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt vẫn còn sự sắc lạnh của một người phụ nữ đã sẵn sàng cho trận chiến cuối cùng. Cô đã có thiết bị định vị, và giờ có thêm vũ khí kỹ thuật số. Mọi thứ đang dần vào guồng.

Sau khi cuộc gặp với Thảo kết thúc, Giám đốc Hương trở về nhà, lòng vẫn nặng trĩu nhưng giờ đã có thêm sự quyết tâm. Một buổi tối vài ngày sau đó, bữa cơm gia đình diễn ra như thường lệ. Tuấn ngồi đối diện, con trai của họ, một bé trai 6 tuổi, đang kể về câu chuyện ở trường học. Giám đốc Hương vẫn đóng vai người vợ hiền thục, dịu dàng, lắng nghe con nói và thỉnh thoảng liếc nhìn Tuấn.

Sau bữa tối, khi con trai đã vào phòng chơi, Giám đốc Hương và Tuấn ngồi ở phòng khách. Tuấn đang đọc báo kinh tế trên iPad, còn Giám đốc Hương lướt điện thoại, giả vờ xem tin tức hoặc các bài đăng trên mạng xã hội. Cô khéo léo lướt qua một bài báo về những nhà hàng mới mở ở Hà Nội, tìm đúng tên một nhà hàng sang trọng mà MiMi vừa check-in trên Instagram cùng hashtag ‘sugarisbetterthansalt’ của cô ta: “La Petite Vie”.

Giám đốc Hương khẽ khàng cất lời, giọng điệu tự nhiên như đang chia sẻ một điều thú vị.
“Anh Tuấn này,” Giám đốc Hương gọi, vẫn dán mắt vào điện thoại. “Anh thấy cái nhà hàng mới mở ở La Petite Vie chưa? Em thấy trên mạng người ta khoe đẹp ghê, không gian lãng mạn cực. Nhiều người check-in lắm.”
Cô ngước mắt lên, quan sát phản ứng của Tuấn qua khóe mắt, gương mặt vẫn giữ vẻ bình thản nhưng ánh mắt sắc như dao.
Tuấn đang tập trung vào màn hình, nghe thấy lời Giám đốc Hương, anh ngẩng đầu lên, nhíu mày. “La Petite Vie à? Anh cũng không để ý lắm. Dạo này bận quá.” Anh trả lời, giọng có vẻ hơi lúng túng, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình thường. Tuấn cố tình cúi xuống nhìn lại iPad, tay lướt vội vài trang báo khác, như muốn né tránh ánh mắt Giám đốc Hương.
Giám đốc Hương nhìn thấy sự thay đổi nhỏ ấy. Một cái nhíu mày, một chút lúng túng, và hành động che giấu bằng cách giả vờ bận rộn. Bấy nhiêu là đủ. Dù chỉ là một thoáng, nhưng nó không thoát khỏi đôi mắt tinh tường của Giám đốc Hương.
Trong lòng, cô thầm cười khẩy. “À, anh cũng không để ý lắm ư? Hay là đã quá quen thuộc rồi nên không cần để ý nữa?”
Giám đốc Hương không nói gì thêm, chỉ “À” một tiếng nhẹ nhàng. “Thôi anh xem báo tiếp đi, em lên xem con ngủ chưa.” Cô đứng dậy, bước lên lầu, nhưng trong lòng, kế hoạch lại được sắp xếp thêm một bước nữa. Con mồi đã cắn câu, dù chỉ là một cái giật nhẹ.

Một buổi chiều cuối tuần, Giám đốc Hương mặc một bộ váy công sở thanh lịch, ngồi trong chiếc Mercedes S-Class màu đen của mình, đỗ khuất tầm nhìn cách nhà hàng La Petite Vie một đoạn. Bên ghế phụ, chiếc ghế trẻ em vẫn còn hơi ấm mùi sữa từ chuyến đi chơi công viên buổi sáng với con trai. Bé trai đã được gửi sang nhà ông bà ngoại. Giám đốc Hương không vội vàng. Cô lặng lẽ nhìn đồng hồ Rolex trên cổ tay, chiếc đồng hồ mà chính cô đã tặng Tuấn vào sinh nhật năm ngoái. Một nụ cười mỉm lạnh lẽo lướt qua môi.

Cô đã theo dõi tài khoản Instagram của MiMi. Cô gái trẻ kia, với sự tự tin ngây thơ của tuổi trẻ và sự háo hức của kẻ được cung phụng, không hề biết mình đang tự “vạch áo cho người xem”. Một bài đăng story mới nhất của MiMi cho thấy góc bàn quen thuộc của La Petite Vie, kèm theo một ly mocktail màu hồng và hashtag ‘sugarisbetterthansalt’. Thời gian đăng cách đây chưa đầy mười phút.

Giám đốc Hương không vội bước vào. Cô chờ đợi thêm mười lăm phút nữa, đủ để Tuấn và MiMi ổn định chỗ ngồi, đủ để họ bắt đầu tận hưởng “khoảnh khắc riêng tư” của mình. Khi chiếc đồng hồ điểm đúng 6 giờ 45 phút, Giám đốc Hương bước ra khỏi xe. Cô chỉnh lại vạt áo, hít một hơi thật sâu, rồi sải bước về phía nhà hàng.

Mở cánh cửa gỗ sồi chạm khắc tinh xảo, Giám đốc Hương bước vào không gian sang trọng, ấm cúng của La Petite Vie. Tiếng nhạc du dương, ánh đèn vàng dịu nhẹ. Cô không nhìn quanh, mà chỉ đi thẳng về phía quầy tiếp tân, vẻ mặt bình thản như một vị khách quen thuộc. “Cho tôi một bàn cho một người,” Giám đốc Hương nói, giọng trầm ấm, nhưng ánh mắt lướt nhanh qua các góc phòng. Cô không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Và rồi, cô nhìn thấy họ. Ngay góc trong cùng, nơi ánh sáng có vẻ riêng tư nhất, Tuấn đang ngồi đối diện với MiMi. Anh ta nở nụ cười mà Giám đốc Hương đã từng nghĩ là chỉ dành riêng cho mình, cho gia đình mình. MiMi thì đang rạng rỡ, tay cô ta đặt hờ trên mu bàn tay của Tuấn, ngón tay cái vuốt ve nhẹ nhàng. Trên cổ tay Tuấn, chiếc đồng hồ Rolex lấp lánh dưới ánh đèn.

Giám đốc Hương vẫn giữ nguyên biểu cảm lạnh lùng. Cô gật đầu với nhân viên, theo họ đến một chiếc bàn trống không quá xa bàn của Tuấn và MiMi, nhưng cũng đủ tinh tế để không bị coi là cố tình. Cô không quay đầu nhìn họ, không một giây phút nào thể hiện sự hoảng loạn hay đau khổ. Cô ngồi xuống, từ tốn kéo ghế, đặt túi xách lên bàn.

Đúng lúc đó, Tuấn liếc nhìn qua. Ánh mắt anh ta lướt qua Giám đốc Hương, rồi đột ngột khựng lại. Nụ cười trên môi Tuấn đông cứng. Đôi mắt anh ta mở to, như vừa nhìn thấy một bóng ma. MiMi cảm nhận được sự thay đổi của Tuấn, cô ta tò mò quay đầu nhìn theo hướng mắt anh ta.

Khuôn mặt MiMi lập tức biến sắc. Đôi mắt long lanh bỗng chốc trở nên hoảng sợ, cánh môi hé mở không nói nên lời. Cô ta nhanh chóng rút tay về, tựa như chạm phải lửa nóng.

Giám đốc Hương, lúc này, mới thong thả lấy thực đơn. Cô lật từng trang, không hề liếc mắt về phía họ. Trên môi cô, một nụ cười mỉm nhẹ nhàng nhưng đầy ẩn ý. Cú sốc tâm lý, cô biết, đã bắt đầu. Miếng mồi đã cắn câu.

Giám đốc Hương thong thả lật thực đơn, đôi mắt vẫn không liếc nhìn về phía Tuấn và MiMi. Nhưng qua khóe mắt, cô đã thấy rõ sự hỗn loạn đang bùng lên ở bàn bên kia. Tuấn luống cuống rút tay khỏi MiMi, khuôn mặt tái mét. MiMi cúi gằm mặt, như muốn chui xuống gầm bàn, những ngón tay cô ta vặn vẹo trên đùi. Họ thì thầm với nhau điều gì đó, nhưng chỉ là những tiếng xì xào vô nghĩa, đầy vẻ cầu cứu.

Một nụ cười khẩy thoáng qua trên môi Giám đốc Hương. Cô ra hiệu cho một nhân viên phục vụ, gọi một ly trà hoa cúc, rồi tiếp tục vẻ trầm ngâm xem xét thực đơn. Cô không vội. Cô biết, cú sốc đầu tiên chỉ là khởi đầu.

Đúng lúc đó, điện thoại trong túi xách của Giám đốc Hương rung nhẹ. Cô bình thản lấy ra, liếc nhìn màn hình rồi nghe máy. Giọng cô chuyên nghiệp và điềm tĩnh, đủ để Tuấn và MiMi nghe thấy lờ mờ một vài cụm từ: “Dạ vâng, anh Phong… đối tác Hàn Quốc… 7 giờ đúng… phòng VIP số 3…”

Cuộc gọi kéo dài chưa đầy một phút. Sau khi cúp máy, Giám đốc Hương thở dài nhẹ nhõm, cất điện thoại vào túi xách. Cô làm như thể vừa hoàn thành một cuộc trao đổi quan trọng, rồi “vô tình” ngước mắt lên, ánh mắt lướt qua hàng loạt các bàn ăn, và dừng lại ở góc khuất nơi Tuấn và MiMi đang ngồi.

“Ơ kìa!” Giám đốc Hương thốt lên, giọng điệu xen lẫn sự ngạc nhiên và một chút vẻ thân mật thường ngày. Cô đứng dậy, bước vài bước về phía bàn họ, nụ cười trên môi vẫn giữ sự tự nhiên đến đáng sợ. “Anh Tuấn? Ôi, thật là trùng hợp! Anh cũng ở đây sao?”

Tuấn giật mình thon thót. Anh ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy. MiMi bên cạnh còn hoảng loạn hơn, cô ta dùng cả hai tay che đi gần hết khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt mở to đầy sợ hãi. Cả hai đều không thốt nên lời, chỉ biết trân trối nhìn Giám đốc Hương.

“Trời ạ, đúng là trái đất tròn thật.” Giám đốc Hương bước đến gần hơn một chút, đứng ngay cạnh bàn họ, nụ cười trên môi càng rạng rỡ. Ánh mắt cô quét qua MiMi một cách nhanh chóng, lạnh lùng, rồi lại tập trung vào Tuấn. “Em đang chờ đối tác ở đây để họp, không ngờ lại gặp anh. Anh… anh đang làm gì ở đây vậy?” Cô nói, giọng điệu nghe như một câu hỏi thăm vợ chồng bình thường, nhưng ánh mắt lại như một mũi dao sắc nhọn đâm thẳng vào Tuấn. Miếng mồi đã hoàn toàn nằm trong bẫy, và bây giờ, là lúc để kéo dây.

Giám đốc Hương đứng đó, nụ cười ẩn chứa đầy sự tính toán, đôi mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào Tuấn. Tuấn lắp bắp, khuôn mặt anh ta trắng bệch, mồ hôi lấm tấm trên trán. Anh ta cố gắng giấu MiMi sau lưng mình, nhưng MiMi quá hoảng loạn, cô ta chỉ biết cúi gằm mặt xuống, đôi vai run rẩy.

“Em… anh… anh chỉ là…” Tuấn cố gắng tìm lời biện minh, nhưng cổ họng anh ta nghẹn ứ, không tài nào nói trọn câu. Anh ta liếc nhìn MiMi một cách tuyệt vọng, ra hiệu cho cô ta làm gì đó. MiMi lúc này như một con chim non bị sập bẫy, hoàn toàn mất phương hướng, chỉ biết khẽ rụt người lại, cố gắng né tránh ánh mắt của Giám đốc Hương.

Đúng khoảnh khắc Tuấn luống cuống định kéo ghế ra, tạo thành một động tác lúng túng vừa muốn đứng dậy vừa muốn che chắn, Giám đốc Hương hành động. Đôi mắt cô lướt qua một lượt, thu trọn sự sợ hãi và hoảng loạn của cả hai người vào tầm mắt. Một nụ cười kín đáo, tự mãn nở nhẹ trên môi cô. Nhanh như chớp, cô đưa điện thoại lên, giả vờ kiểm tra tin nhắn rồi bật camera. Một tiếng “tách” nhỏ xíu vang lên, gần như không thể nghe thấy trong tiếng nhạc jazz du dương của nhà hàng. Góc máy hoàn hảo đã ghi lại toàn bộ khoảnh khắc Tuấn đang cố che giấu MiMi với vẻ mặt đầy hoảng loạn, và MiMi đang run rẩy, cúi gằm.

Xong việc. Giám đốc Hương cất điện thoại vào túi xách một cách thản nhiên, như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Cô không cần đối chất ngay lúc này. Cô đã có thứ mình cần. Bằng chứng. Cái “át chủ bài” mà cô sẽ sử dụng để kết thúc ván cờ này.

“Thôi được rồi, anh Tuấn,” Giám đốc Hương khẽ thở dài, giọng nói bỗng trở nên nhẹ nhàng, có vẻ thông cảm đến lạ thường. “Có vẻ anh đang có việc bận. Em cũng vậy. Đối tác của em sắp đến rồi.” Cô không đợi Tuấn phản ứng, quay gót một cách dứt khoát. Bước chân cô điềm tĩnh, tự tin, mang theo một làn hương nước hoa thoang thoảng. Trong đầu Giám đốc Hương, ván cờ đã ngã ngũ. Cô nắm chắc phần thắng. Cô chỉ vừa mới bắt đầu.

Giám đốc Hương về đến Nhà riêng của Hương và Tuấn. Đôi giày cao gót lướt nhẹ trên sàn gỗ, mang theo vẻ điềm tĩnh đến đáng sợ. Cô không hề vội vã, thậm chí còn pha cho mình một tách trà hoa cúc. Mọi hành động đều chậm rãi, như thể cô đang thưởng thức trọn vẹn từng khoảnh khắc trước khi tung đòn quyết định. Cô ngồi xuống chiếc bàn làm việc, mở chiếc laptop quen thuộc. Những ngón tay thon dài lướt nhanh trên bàn phím, ánh mắt tập trung cao độ.

Cô truy cập vào một trình duyệt web ẩn danh, cẩn thận tạo một địa chỉ email mới, hoàn toàn không để lại dấu vết. Sau đó, cô mở một thư mục đã được mã hóa trên máy tính. Bên trong là hàng loạt bằng chứng đã được thu thập kỹ lưỡng: ảnh chụp Tuấn và MiMi đi ăn tối tại nhà hàng sang trọng (ảnh cô vừa chụp thêm), những đoạn tin nhắn ẩn danh từ người “mách lẻo” mà cô nhận được tại Văn phòng công ty, và thậm chí cả một vài ảnh chụp màn hình từ Instagram của MiMi, nơi MiMi liên tục khoe khoang những món đồ đắt tiền và check-in tại những địa điểm mà Tuấn thường đưa cô đi công tác hoặc nghỉ dưỡng. Đặc biệt, có cả những hình ảnh từ sinh nhật Tuấn năm ngoái, MiMi cũng có mặt trong bữa tiệc nhỏ do Tuấn tổ chức riêng, bên cạnh đó là những sao kê tài khoản ngân hàng được sắp xếp khéo léo, gợi ý về những khoản chi tiêu “bất thường” trùng với các mốc thời gian MiMi khoe quà.

Giám đốc Hương kéo và thả các tệp tin vào email. Ảnh chụp Tuấn đang cố gắng che chắn MiMi, khuôn mặt hoảng loạn của anh ta và vẻ sợ hãi của MiMi, hiện rõ mồn một. Dòng chủ đề email cô để trống. Phần nội dung chỉ vỏn vẹn một câu. Cô gõ từng chữ một cách dứt khoát: “Anh biết mình đang làm gì rồi đấy.”

Một cái nhấp chuột. Email được gửi đi.

Ở một nơi khác trong thành phố Hà Nội, Tuấn đang ngồi trong Văn phòng công ty, cố gắng trấn tĩnh sau cuộc chạm mặt bất ngờ với Giám đốc Hương. Anh ta đã gọi điện cho MiMi nhưng cô ta không dám nghe máy. Mồ hôi lạnh vẫn còn đọng trên thái dương anh. Bỗng, một thông báo email mới hiện lên trên màn hình máy tính của Tuấn. Anh ta nhìn địa chỉ gửi: một chuỗi ký tự ngẫu nhiên, hoàn toàn xa lạ. Tò mò, anh ta mở ra.

Màn hình hiện lên một loạt hình ảnh. Tuấn cứng đờ người. Đó là bức ảnh anh ta cố gắng che chắn MiMi ngay tại nhà hàng chỉ vài giờ trước. Vẻ mặt hoảng loạn, cố gắng giấu diếm mọi thứ bị ghi lại rõ ràng. Kế đó là những tin nhắn, những hình ảnh khác, tất cả đều chỉ về mối quan hệ mờ ám của anh và MiMi. Dòng chữ cuối cùng, lạnh lùng và đe dọa, như một nhát dao đâm thẳng vào tim Tuấn: “Anh biết mình đang làm gì rồi đấy.”

Chiếc điện thoại trong tay Tuấn rơi xuống bàn, tạo ra một tiếng động khô khốc. Cả cơ thể anh ta run rẩy. Anh ta nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, khuôn mặt trắng bệch, ánh mắt chứa đầy sự kinh hoàng và sợ hãi tột độ. Giám đốc Hương không chỉ biết. Cô còn có bằng chứng. Và cô đã ra đòn. Tuấn nuốt khan, cổ họng nghẹn lại. Ván cờ này, anh ta hoàn toàn không lường trước được.

Giám đốc Hương đã đặt một bàn ở góc khuất nhất của một quán cà phê sang trọng bậc nhất Hà Nội. Nơi này luôn giữ một không khí tĩnh lặng, tinh tế, tách biệt hoàn toàn khỏi sự ồn ào của phố thị. Giám đốc Hương đến sớm, chọn một chiếc bàn nhỏ nhắn với hai chiếc ghế bọc nhung êm ái, nhấp một ngụm trà Earl Grey, ánh mắt quét qua cửa kính nhìn dòng xe cộ hối hả. Cô ngồi thẳng lưng, dáng vẻ điềm tĩnh, quyền lực như thường lệ.

Chừng mười phút sau, MiMi bước vào. Cô ta diện một chiếc váy hàng hiệu đắt tiền, cố giữ vẻ tự tin thường thấy trên Instagram, nhưng đôi mắt lại lộ rõ vẻ dò xét, bối rối. MiMi nhìn quanh, rồi ánh mắt va phải Giám đốc Hương. Khuôn mặt cô ta cứng lại, dù chỉ trong thoáng chốc. MiMi chậm rãi bước về phía bàn, lòng thầm nghĩ Giám đốc Hương sẽ gào thét, chửi bới cô ta ngay lập tức.

“Chào MiMi,” Giám đốc Hương mỉm cười nhẹ, một nụ cười không với tới mắt, chỉ mang tính xã giao đơn thuần. “Mời em ngồi.”

MiMi kéo ghế ngồi xuống, vẻ cảnh giác hiện rõ. “Chị Hương… chị tìm em có việc gì không ạ?” Giọng cô ta hơi run, không giấu được sự lo lắng.

Giám đốc Hương đặt tách trà xuống, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn. “Tôi mời em đến đây không phải để làm lớn chuyện, hay để đánh ghen như những gì em có thể nghĩ. Tôi nghĩ chúng ta đều là những người phụ nữ trưởng thành. Chúng ta cần nói chuyện.” Cô dừng lại, ánh mắt sắc như dao chiếu thẳng vào MiMi. “Thẳng thắn nhé, MiMi. Em có biết anh Tuấn là người đã có gia đình không?”

MiMi giật mình. Cô ta định phản bác, đôi môi mấp máy, nhưng Giám đốc Hương đã đưa một chiếc máy tính bảng ra, xoay màn hình về phía MiMi. Trên đó là một loạt ảnh chụp: giấy đăng ký kết hôn của Giám đốc Hương và Tuấn, ảnh cưới của họ cách đây tám năm, những bức ảnh Tuấn ôm Bé trai đầy yêu thương, và cả những hình ảnh từ sinh nhật Tuấn năm ngoái mà Giám đốc Hương đã chuẩn bị. Đặc biệt, còn có cả những ảnh chụp màn hình từ Instagram của MiMi, check-in cùng địa điểm, những món quà mà Tuấn đã tặng cho cô ta, nhưng được đánh dấu thời gian trùng khớp với các hoạt động “công tác” của Tuấn. Những bằng chứng rõ ràng, không thể chối cãi.

Khuôn mặt MiMi trắng bệch. Tất cả những gì cô ta có thể dựng lên để tự lừa dối mình hoặc biện minh đều sụp đổ hoàn toàn. Cô ta nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính bảng, rồi lại ngước lên nhìn Giám đốc Hương, ánh mắt đầy hoảng sợ và tuyệt vọng. Giám đốc Hương vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh, quyền lực, nhìn thẳng vào MiMi, chờ đợi. Cô muốn MiMi nhận thức được sự nghiêm trọng tột độ của vấn đề, không chỉ với Giám đốc Hương mà còn với chính MiMi.

“Em… em…” MiMi lắp bắp, cổ họng khô khốc. Cô ta không thể thốt nên lời.

Giám đốc Hương khẽ thở dài, nhưng không có chút thương hại nào trong ánh mắt. “Em không phải là người đầu tiên, và có lẽ cũng không phải là người cuối cùng mà Tuấn có mối quan hệ mờ ám bên ngoài. Nhưng em là người duy nhất tôi đích thân gặp mặt.” Giọng cô ta hạ thấp, nhưng lại càng thêm uy lực. “Em có biết mình đang đối mặt với chuyện gì không, MiMi?”

“Tôi không muốn phí thời gian để đôi co với em,” Giám đốc Hương nói, giọng lạnh như băng, cắt ngang lời MiMi. “Đây không phải một cuộc đánh ghen, em hiểu chứ? Đây là một lời cảnh báo. Với tôi, em chỉ là một trong số những sai lầm mà Tuấn đã mắc phải, và điều đó không quan trọng bằng hậu quả mà anh ta sắp phải gánh chịu.”

MiMi ngẩng phắt dậy, đôi mắt mở to. “Hậu… hậu quả gì ạ?”

“Hậu quả của việc đánh đổi gia đình, danh dự, và cả sự nghiệp vì những mối quan hệ phù phiếm,” Giám đốc Hương đáp, nhấp một ngụm trà. “Tôi cho em một cơ hội cuối cùng để rút lui trong im lặng. Hoặc là em biến mất khỏi cuộc đời anh ta, hoặc là em sẽ trở thành một phần của ‘vở kịch’ sắp tới, nơi em sẽ là nhân vật phụ bị cả xã hội ném đá.”

MiMi run rẩy, nước mắt lưng tròng. Cô ta nhìn Giám đốc Hương như nhìn một con quỷ tàn nhẫn. Giám đốc Hương không hề đoái hoài, khẽ gật đầu gọi phục vụ tính tiền. “Chọn đi, MiMi. Thời gian của tôi không cho phép tôi chờ đợi.”

Rồi Giám đốc Hương đứng dậy, bỏ lại MiMi ngồi bất động, khuôn mặt tái mét giữa quán cà phê sang trọng. Cô bước ra, điện thoại trong túi rung lên. Một tin nhắn từ số lạ: “Mọi thứ đã sẵn sàng theo đúng kế hoạch, Giám đốc Hương.” Cô mỉm cười nhạt, ánh mắt quyết đoán.

***

Tối hôm đó, tại Nhà riêng của Hương và Tuấn ở Hà Nội, không khí trở nên lung linh hơn thường lệ với ánh đèn chùm và mùi thơm của những món ăn cao cấp. Một bữa tiệc tối thân mật được Giám đốc Hương chuẩn bị công phu, với sự góp mặt của các đối tác làm ăn quan trọng và một vài người bạn thân thiết của cả hai vợ chồng. Tuấn, trong bộ vest lịch lãm, tươi cười chào đón khách, đóng vai một người chồng hoàn hảo và một doanh nhân thành đạt. Hắn hoàn toàn không hay biết kịch bản thực sự của bữa tiệc. Giám đốc Hương, mặc chiếc đầm đen sang trọng, giữ vẻ điềm tĩnh, chỉ thỉnh thoảng mỉm cười xã giao, ánh mắt thâm trầm.

“Giám đốc Hương, anh Tuấn, thật vinh dự khi được tham dự bữa tiệc ấm cúng này của hai anh chị,” một đối tác lớn lên tiếng, nâng ly rượu vang đỏ.

Tuấn cười rạng rỡ, ôm eo Giám đốc Hương. “Cảm ơn mọi người đã tới. Vợ tôi đã chuẩn bị rất chu đáo.”

Giám đốc Hương chỉ mỉm cười nhẹ, ánh mắt lướt qua Tuấn đầy ẩn ý.

Sau bữa tối, trong không gian phòng khách rộng rãi, Giám đốc Hương cầm chiếc điều khiển từ xa, nhẹ nhàng hướng về màn hình TV lớn.

“Mời mọi người cùng xem một vài hình ảnh kỷ niệm của gia đình và công ty chúng tôi,” Giám đốc Hương nói, giọng bình thản, không một chút biểu cảm thừa.

Tuấn nhìn vợ trìu mến. “Hương luôn chu đáo như vậy đấy. Cô ấy muốn chia sẻ những khoảnh khắc ý nghĩa.”

Màn hình lớn trên tường bật sáng. Đầu tiên là ảnh cưới của Giám đốc Hương và Tuấn cách đây tám năm, nụ cười hạnh phúc rạng rỡ. Tiếp đó là ảnh Bé trai từ khi lọt lòng đến khi 6 tuổi, những khoảnh khắc vui đùa, những buổi sinh nhật ấm cúng tại Nhà riêng của Hương và Tuấn. Xen kẽ là những hình ảnh về sự phát triển của công ty, các dự án thành công, những buổi tiệc mừng thành công. Các vị khách tấm tắc khen ngợi, chúc mừng hạnh phúc gia đình Giám đốc Hương và Tuấn. Tuấn thỉnh thoảng còn bình luận, hồi tưởng về những kỷ niệm.

Rồi đột nhiên, không một lời báo trước, một loạt ảnh khác hiện lên. Đó là ảnh Tuấn đang ôm MiMi trong một nhà hàng sang trọng, với chiếc đồng hồ Rolex Giám đốc Hương đã mua tặng Tuấn vào sinh nhật năm ngoái rõ mồn một trên cổ tay hắn. Kế tiếp là ảnh MiMi check-in trên chiếc Xe Mercedes S-Class màu đen, nội thất kem, ốp gỗ tay lái riêng, biển tỉnh – chiếc xe mà Giám đốc Hương đã đặc biệt mua cho Tuấn. Rồi những ảnh chụp màn hình từ Tài khoản Instagram MiMi với hashtag “sugarisbetterthansalt”, cô ta khoe những món quà đắt tiền, những chuyến du lịch “bí mật” với Tuấn, tất cả đều được đánh dấu thời gian trùng khớp với những chuyến “công tác” mà Tuấn đã nói dối Giám đốc Hương.

Những bức ảnh được sắp xếp khéo léo, không một lời giải thích nào được đưa ra, nhưng sự đối lập và trùng khớp về thời gian, địa điểm đã nói lên tất cả. Không khí trong phòng đột ngột đông đặc lại. Nụ cười trên môi Tuấn tắt ngấm, khuôn mặt hắn trắng bệch, đôi mắt trợn ngược nhìn chằm chằm vào màn hình. Hắn há miệng định nói, nhưng không thành tiếng. Các đối tác đang xì xào bỗng im bặt, ánh mắt chuyển từ màn hình sang Giám đốc Hương, rồi sang Tuấn, đầy vẻ bối rối và khó xử. Một vài người bắt đầu nhìn nhau, vẻ mặt từ ngạc nhiên chuyển sang hiểu rõ vấn đề.

Giám đốc Hương vẫn đứng đó, tay cầm điều khiển, ánh mắt kiên định không chút dao động. Nỗi đau vẫn hiện hữu sâu thẳm trong đôi mắt cô, nhưng ý chí không thể lay chuyển. Cô không nói một lời nào, chỉ để những bằng chứng tự nói lên sự thật. Cô muốn Tuấn phải tự đối mặt với những ánh mắt dò xét, phán xét từ những người mà hắn đã cố gắng xây dựng hình ảnh bao lâu nay. Áp lực từ dư luận xã hội, từ những người có sức ảnh hưởng, đã bắt đầu đè nặng lên Tuấn ngay tại chính ngôi nhà của hắn.

Các vị khách bắt đầu xì xào, nhưng nhanh chóng chuyển sang những lời chào tạm biệt vội vã, tìm cách rút lui khỏi không khí ngột ngạt này. Tuấn cố gắng níu kéo, lắp bắp vài lời giải thích nhưng giọng hắn lạc đi, ánh mắt tránh né mọi người. Hắn như một con rối bị cắt dây, đứng bất động giữa phòng khách sang trọng, nơi chỉ vài phút trước còn là biểu tượng của hạnh phúc và thành công. Giám đốc Hương không nói một lời, lặng lẽ đợi tất cả khách ra về. Mỗi cánh cửa đóng lại là một nhát dao đâm sâu hơn vào danh dự của Tuấn. Khi chỉ còn lại hai vợ chồng trong căn Nhà riêng của Hương và Tuấn, sự im lặng nặng nề bao trùm.

Giám đốc Hương chậm rãi đặt chiếc điều khiển xuống bàn kính, quay sang nhìn Tuấn, ánh mắt lạnh lẽo không một chút cảm xúc. “Anh đã thấy rõ ràng rồi chứ, Tuấn?” Giọng cô trầm khàn, nhưng đầy quyền lực. “Đây là cái giá cho sự phản bội của anh. Và đây mới chỉ là khởi đầu.”

Tuấn lùi lại một bước, khuôn mặt trắng bệch. Hắn định thanh minh, định cầu xin, nhưng trước ánh mắt kiên định của Giám đốc Hương, mọi lời nói đều nghẹn lại. “Hương… em… em đang làm gì vậy?” Hắn yếu ớt hỏi, như thể vẫn chưa tin vào những gì vừa xảy ra.

“Tôi đang làm điều tôi phải làm, để bảo vệ những gì là của tôi,” Giám đốc Hương đáp, bước một bước gần hơn. “Tôi sẽ không lặp lại lần thứ hai. Anh có hai lựa chọn, Tuấn. Hoặc là anh chấm dứt hoàn toàn với MiMi, công khai xin lỗi tôi và con trai chúng ta. Hoặc là tôi sẽ công khai mọi chuyện trên tất cả các nền tảng, tiến hành ly hôn, và đòi quyền lợi tối đa cho tôi và Bé trai. Anh sẽ mất tất cả, từ công việc, danh dự, cho đến cả quyền được gặp con. Toàn bộ thông tin, bằng chứng về những cuộc ‘công tác’ của anh, những giao dịch chuyển tiền cho cô ta, tất cả đã nằm trong tay luật sư của tôi, sẵn sàng để tung ra bất cứ lúc nào.”

Giám đốc Hương nhìn thẳng vào mắt Tuấn, không hề chớp. “Anh chọn đi, danh dự của anh và gia đình chúng ta, hay cô ta? Tôi cho anh thời gian đến sáng mai. Quá thời hạn, sẽ không còn đường quay lại nữa. Anh hiểu rõ tôi không phải kiểu người khoan nhượng.”

Sáng hôm sau, Nhà riêng của Hương và Tuấn chìm trong sự tĩnh lặng đến đáng sợ. Giám đốc Hương ngồi trước máy tính xách tay, ly cà phê nguội lạnh bên cạnh. Đêm qua, Tuấn đã không trở về, hoặc có lẽ hắn đã về nhưng Giám đốc Hương không còn bận tâm. Với cô, lời hồi đáp của Tuấn đã quá rõ ràng.

Giám đốc Hương mở trình duyệt web, truy cập vào một tài khoản mạng xã hội mới tinh mà cô đã lập từ vài ngày trước. Trên màn hình là nội dung đã được soạn thảo kỹ lưỡng, cùng với hàng loạt hình ảnh, video và các bằng chứng chuyển khoản mà cô đã cất công thu thập. Tất cả đều hướng về một cái tên: MiMi. Những bức ảnh check-in sang chảnh, những chiếc túi hiệu được khoe khéo, những bữa tiệc tùng xa hoa, và đặc biệt là chiếc Xe Mercedes S-Class màu đen, nội thất kem, ốp gỗ tay lái riêng, biển tỉnh – chiếc xe quen thuộc của Tuấn – xuất hiện trong vô số story và post của MiMi. Cô thậm chí còn chụp lại màn hình những bình luận MiMi trả lời bạn bè, nửa đùa nửa thật về “người yêu đại gia” của mình, hay ẩn ý về việc “đổi đời nhờ đúng người”. Ngay cả cái Hashtag “sugarisbetterthansalt” mà MiMi thường dùng cũng được Giám đốc Hương trích dẫn lại, với một bình luận sắc lạnh.

“Kẻ thứ ba phá hoại hạnh phúc gia đình người khác không xứng đáng có danh tiếng ảo,” Giám đốc Hương thì thầm, ngón tay đặt trên nút “Đăng”. Cô đã chờ đợi khoảnh khắc này, chờ đợi cái ngày mà sự công bằng được thực thi, cái ngày mà MiMi, kẻ đã đạp đổ cuộc hôn nhân 8 năm của cô, phải trả giá. Tim cô đập mạnh, không phải vì lo lắng, mà vì sự dồn nén bấy lâu giờ đã có đường thoát.

Đúng 8 giờ sáng, Giám đốc Hương nhấn nút. Bài đăng kèm theo tất cả bằng chứng, dù không trực tiếp gọi tên Tuấn nhưng những chi tiết quá rõ ràng về chiếc xe, chiếc Đồng hồ Rolex mà Hương đã mua tặng Tuấn, hay những lời bóng gió của MiMi, đã đủ để những người theo dõi MiMi – đặc biệt là những người trong giới thượng lưu Hà Nội – tự tìm ra đáp án. Cô cũng khéo léo gắn thẻ một số trang báo mạng chuyên “bóc phốt” các “tiểu tam” và những diễn đàn bà mẹ bỉm sữa uy tín.

Chưa đầy mười phút, điện thoại của Giám đốc Hương bắt đầu rung lên liên hồi. Tin nhắn, cuộc gọi từ bạn bè, đồng nghiệp, đối tác. Cô phớt lờ tất cả, chỉ chăm chú vào màn hình. Các bình luận bắt đầu đổ về tài khoản Instagram của MiMi như thác lũ. Từ sự ngưỡng mộ, ghen tị ban đầu, giờ đây là những lời chỉ trích, phẫn nộ, mạt sát. “Tiểu tam”, “kẻ cướp chồng”, “đồ đào mỏ” – những từ ngữ cay độc nhất được ném vào MiMi. Chỉ trong vòng nửa giờ, số lượng theo dõi của MiMi đã giảm đi đáng kể, và các bài đăng của cô tràn ngập icon “phẫn nộ” và những bình luận độc địa. Một vài trang báo mạng đã bắt đầu đăng tải lại câu chuyện, dẫn nguồn từ tài khoản mới của Giám đốc Hương, dù vẫn còn dè dặt.

Giám đốc Hương nhìn màn hình, một nụ cười lạnh lùng nở trên môi. Cô đã hình dung ra cảnh MiMi sẽ kinh hoàng đến mức nào khi tỉnh dậy, thấy cả thế giới mạng xã hội đang quay lưng lại với mình. Danh tiếng ảo, cuộc sống sang chảnh ảo, tất cả đã sụp đổ chỉ trong một buổi sáng. MiMi đã mất hết thể diện, danh tiếng trên mạng xã hội và trong các mối quan hệ của cô ta. Cảm giác hả hê lan tỏa khắp cơ thể Giám đốc Hương, một sự thỏa mãn sâu sắc khi thấy kẻ đã gây ra đau khổ cho mình phải gánh chịu hậu quả. Công bằng đã được thực thi, ít nhất là theo cách của cô.

Sau cơn bão số của những lời buộc tội và những sự sụp đổ chóng vánh, Giám đốc Hương khẽ khàng đóng chiếc máy tính lại. Căn phòng lại trở về với sự tĩnh lặng ban đầu, nhưng giờ đây, có một cảm giác thanh bình lạ thường. Không phải sự bình yên của quên lãng, mà là sự lắng đọng sau một trận bão lớn, khi mọi thứ đã được sắp đặt lại vào đúng vị trí của nó. Cô ngồi đó, ngắm nhìn ánh nắng ban mai len lỏi qua ô cửa sổ, soi sáng những hạt bụi li ti nhảy múa trong không khí.

Cuộc chiến giành lại danh dự đã kết thúc, nhưng con đường phía trước vẫn còn dài. Giám đốc Hương biết rằng một tương lai mới đang chờ đợi cô và Bé trai. Có thể sẽ không có Tuấn ở bên nữa, nhưng cô sẽ có bình yên. Bình yên của một người phụ nữ đã dám đứng lên bảo vệ chính mình và con trai, dám đối mặt với sự phản bội và giành lại những gì xứng đáng. Cô nhận ra rằng, dù trả thù có thể mang lại sự hả hê nhất thời, nhưng giá trị thật sự nằm ở việc học cách buông bỏ những oán hận, tha thứ cho chính bản thân mình vì đã đặt niềm tin sai chỗ, và mạnh mẽ bước tiếp.

Nước mắt không còn rơi. Sự giận dữ đã tan biến. Chỉ còn lại một Giám đốc Hương kiên cường, ánh mắt vẫn ẩn chứa sự sắc bén của một doanh nhân, nhưng đã dịu lại bởi sự thấu hiểu về giá trị của hạnh phúc thật sự. Hạnh phúc không phải là sự hào nhoáng bên ngoài, không phải là một gia đình hoàn hảo trên ảnh, mà là sự bình yên trong tâm hồn, là tình yêu thương vô điều kiện dành cho đứa con trai của mình. Cô đứng dậy, đi về phía căn phòng của Bé trai, khẽ khàng mở cửa. Một tương lai mới, dù không lung linh như những gì cô từng mơ ước, nhưng chắc chắn sẽ là một tương lai thật hơn, chân thật hơn, và hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của chính cô.