“C::ay đ::ắng biết chồng nuôi b:ồ mỗi tháng 40 triệu, tôi không làm ầm lên mà âm thầm chịu đựng. 2 năm qua đều giả vờ ng:u n:gơ, tối nào cũng cơm rư:ợ:u hầu chồng ăn uống no say để hoàn thành kế hoạch t:á:o b::ạo khiến anh ta ngã q::uỵ…Tôi tên là Diệu – 34 tuổi, nhân viên kế toán tại một công ty thương mại điện tử nhỏ. Lương tháng tầm tầm, công việc đều đều, cuộc sống tưởng chừng không có gì sóng gió. Tôi lấy chồng – Hưng – từ năm 28 tuổi, khi hai bên gia đình đều thấy “”đủ chín muồi””. Anh làm phó phòng kỹ thuật tại một tập đoàn xây dựng lớn, lương tháng hơn 30 triệu, thêm các khoản hoa hồng, thưởng, thu nhập hơn tôi gấp đôi.
Từ khi lấy nhau, tôi chưa từng đặt nặng chuyện ai kiếm nhiều hơn ai. Tôi lo việc nhà, anh lo việc ngoài xã hội. Cưới nhau về, tôi sinh con, nghỉ việc một năm để nuôi con nhỏ. Hưng không phản đối, nhưng cũng chẳng nhiệt tình. Anh vẫn đi làm, vẫn tụ tập bạn bè, vẫn về nhà muộn với mùi rượu bám dai dẳng trên áo.
Mọi thứ bắt đầu rạn nứt từ lúc tôi phát hiện hóa đơn chuyển khoản lạ trong điện thoại anh – 40 triệu mỗi tháng, đều đặn, gửi cho một cái tên phụ nữ: “Thuý Nhím 🐰”. Tôi không hỏi. Tôi chỉ im lặng.
Đêm đó tôi mất ngủ. Lòng tôi không tức giận, không ghen tuông bùng nổ như người ta vẫn hay kể. Tôi chỉ thấy hụt hẫng. Không phải vì anh phản bội – mà vì anh nghĩ tôi không đáng để trung thực.
Ngày hôm sau, tôi nấu bữa cơm ngon, mua thêm chai rượu ngoại mà anh thích, đợi anh về. Tôi cười, rót rượu, gắp thức ăn, trò chuyện nhẹ nhàng. Anh vui, anh uống, rồi ngủ say. Tôi không nói một lời nào về “Thuý Nhím”.
Và tôi cũng không hỏi thêm lần nào nữa.
Tôi bắt đầu để ý: Hưng thường vắng nhà vào thứ Sáu hàng tuần. Lý do muôn thuở: tiếp khách, gặp đối tác, họp đội công trình. Nhưng quần áo anh thơm mùi nước hoa phụ nữ, tay áo có vết son, và đôi khi ví anh có thêm hóa đơn khách sạn.
Tôi vẫn không nói gì.
Tôi bắt đầu ghi chép – tỉ mỉ như một kế toán chuyên nghiệp: từng ngày anh chuyển khoản, địa điểm anh đi, giờ về nhà,

mức độ say, loại rượu uống, thậm chí cả biểu cảm sau khi về. Tất cả được tôi ghi vào một file excel, đặt tên giả là “chi tiêu gia đình 2”.
Hai năm trôi qua như thế. Tôi dọn dẹp mọi thứ trong im lặng, nấu cơm đúng giờ, con cái học hành đầy đủ, nhà cửa gọn gàng. Với thế giới bên ngoài, tôi là người vợ lý tưởng. Với anh, tôi chỉ là cái bóng.
Rồi một ngày tôi đi họp phụ huynh cho con, gặp một người phụ nữ trẻ, ăn mặc sành điệu, xức nước hoa đậm, đi xe hơi, bước xuống đón một bé gái tầm tuổi con tôi. Đứa trẻ gọi cô ta là mẹ. Người đó – không ai khác – chính là “Thuý Nhím”.
Tôi xác nhận lại bằng nhiều cách – ảnh mạng xã hội, lịch sử chuyển tiền, thông tin cá nhân. Không sai. Hưng đã nuôi bồ nhí suốt hai năm, thuê nhà riêng, cho tiền, đưa đi du lịch, và cả chăm sóc đứa bé mà không ai biết là con riêng hay chỉ là món hàng đi kèm.
Tôi đã từng nghĩ mình sẽ làm ầm lên, gọi điện cho cô ta, hoặc đối mặt với anh. Nhưng rồi tôi lại nghĩ: Làm thế thì được gì? Anh sẽ xin lỗi, khóc lóc, thề thốt. Nhưng rồi đâu lại vào đấy. Còn tôi? Tôi mất danh dự, mất bình tĩnh, mất luôn sự tỉnh táo.
Không. Tôi chọn cách khác.
Tôi bắt đầu “”chăm sóc”” chồng nhiều hơn. Tối nào tôi cũng nấu những món anh thích, mời r;ượu – và quan trọng nhất – chọn đúng loại rượu mà tôi biết sẽ khiến anh chóng say, chóng mệt. Tôi điều chỉnh liều lượng, xen kẽ ngày có – ngày không, đủ để tạo thói quen khiến cơ thể anh ngày càng uể oải. Tôi chỉ dùng đúng những gì anh thích, một cách từ từ….. Xem thêm tại bình luận 👇👇👇”
“Kế hoạch của Diệu bắt đầu phát huy tác dụng. Sau khoảng một tháng đều đặn được vợ “”chăm sóc”” bằng những bữa tối thịnh soạn và những ly rượu ngoại đắt tiền, cơ thể Hưng bắt đầu lên tiếng.
Buổi tối hôm đó, Hưng trở về nhà, bộ dạng phờ phạc hơn hẳn mọi khi. Anh quăng chiếc cặp da xuống sàn một cách chán nản rồi đổ vật người xuống sofa. Chiếc cà vạt được nới lỏng, khuôn mặt anh ta nhăn nhó, lộ rõ vẻ mệt mỏi.
“”Chết tiệt thật,”” Hưng càu nhàu, giọng khàn đi. “”Dạo này không hiểu sao người cứ oải ra. Lên công ty đầu óc cứ ong ong, chẳng tập trung làm được việc gì cả.””
Diệu từ trong bếp bước ra, tay vẫn đang lau dở vào chiếc tạp dề. Cô nhìn Hưng với ánh mắt đầy vẻ lo lắng, nhưng sâu trong đáy mắt là một tia lạnh lẽo mà anh không tài nào nhận ra.
“”Anh lại làm việc quá sức rồi phải không? Em đã bảo mà, công việc ở công ty anh áp lực lắm.””
Cô tiến lại gần, ngồi xuống mép sofa phía sau lưng Hưng. Đôi tay mềm mại của Diệu đặt lên vai anh, bắt đầu xoa bóp một cách dịu dàng. Những ngón tay cô lướt trên cơ vai đang căng cứng của chồng. Hưng thở hắt ra một tiếng khoan khoái, ngửa đầu ra sau, hoàn toàn thả lỏng. Anh ta chìm trong sự dễ chịu, không mảy may nghi ngờ rằng chính bàn tay đang xoa dịu cơn mỏi mệt kia cũng là bàn tay đang từ từ đẩy anh vào sự suy nhược.
“”Chắc vậy. Cứ ì ra, mệt kinh khủng. Họp hành mà cứ ngáp ngắn ngáp dài, mất mặt với sếp,”” Hưng than thở, mắt nhắm nghiền tận hưởng.
Trong đầu anh ta thoáng qua một suy nghĩ tự mãn. *Đúng là chỉ có vợ mình là hiểu mình nhất.*
Diệu ghé sát vào tai chồng, giọng ngọt ngào, thủ thỉ như rót mật: “”Anh vất vả quá, để em tẩm bổ cho anh nhé. Mấy món anh thích, em nấu cả rồi. Phải ăn uống đầy đủ vào mới có sức cày cuốc chứ.””
Nghe đến hai từ “”tẩm bổ””, Hưng lập tức gật đầu, vẻ mặt giãn ra, tràn đầy cảm kích. Anh ta không chút nghi ngờ, còn cảm thấy mình thật may mắn khi có người vợ đảm đang, biết quan tâm.
“”Ừ, cảm ơn em. Ở nhà này có mỗi em là lo cho anh thôi.””
Diệu mỉm cười. Một nụ cười hiền thục hoàn hảo của người vợ. Nhưng nếu ai đó nhìn kỹ, họ sẽ thấy trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nụ cười ấy không chạm đến đáy mắt. *Đúng vậy,* Diệu thầm nghĩ, *Chỉ có em “”lo”” cho anh thôi. Lo cho anh đến ngày thân tàn ma dại.*
Cô đứng dậy, vỗ nhẹ vào vai anh. “”Anh nghỉ một lát đi, em dọn cơm ra ngay đây.””
Dáng đi của Diệu vẫn nhẹ nhàng, thanh thoát, hướng về phía căn bếp, nơi bữa tối “”tẩm bổ”” và chai rượu ngoại quen thuộc đang chờ đợi Hưng. Mọi thứ đang tiến triển một cách hoàn hảo, còn hơn cả những gì cô dự tính.”
“Trên mâm cơm nóng hổi, món canh gà hầm hạt sen tỏa khói nghi ngút, mùi thơm của thuốc bắc dịu nhẹ lan tỏa khắp gian bếp. Diệu múc một bát đầy, đặt trước mặt Hưng, ánh mắt vẫn chan chứa vẻ quan tâm.
“”Thơm quá! Lại món gì đặc biệt đây vợ?”” Hưng hít một hơi dài, vẻ mệt mỏi trên mặt như tan đi một nửa.
“”Canh gà hầm hạt sen đấy anh. Em còn cho thêm mấy vị thuốc bắc mẹ mới cho, nói là bài thuốc gia truyền để bồi bổ cho con rể quý của mẹ.”” Diệu nói, giọng ngọt như mía lùi. Cô khéo léo rót rượu vào ly cho Hưng, màu rượu đỏ sóng sánh quyện với ánh đèn vàng, trông thật quyến rũ.
Hưng không hề biết, để có được cái gọi là “”bài thuốc gia truyền”” này, Diệu đã mất hàng đêm âm thầm bên chiếc máy tính. Cô không tìm những công thức nấu ăn ngon, mà tìm những thứ có thể hủy hoại một người đàn ông từ bên trong. Những trang web về thảo dược, về y học cổ truyền được cô đọc đi đọc lại. Tâm sen, lạc tiên, bình vôi… những loại cây có tác dụng an thần, ổn định thần kinh, nhưng khi dùng chung với rượu với liều lượng nhất định, chúng sẽ trở thành một liều thuốc độc từ từ, gây mệt mỏi triền miên, suy nhược thần kinh và thể chất.
Cô đã cẩn thận mua từng loại thảo dược khô ở một tiệm thuốc bắc khuất trong con hẻm nhỏ, tự tay dùng chiếc cối đá nhỏ của mẹ để lại, kiên nhẫn nghiền chúng thành một loại bột mịn như phấn. Mỗi ngày, một nhúm bột nhỏ được cô rắc vào canh, vào các món hầm, hòa tan hoàn hảo, không để lại bất cứ dấu vết nào.
“”Thế à? Mẹ tâm lý thật đấy. Đúng là chỉ có vợ với mẹ là thương anh nhất.”” Hưng gật gù, múc một thìa canh lớn đưa lên miệng, húp soàn soạt. Vị ngọt của thịt gà, vị bùi của hạt sen và hương thơm thoang thoảng của thảo dược khiến anh ta cảm thấy vô cùng dễ chịu.
Diệu nhìn chồng ăn một cách ngon lành, nụ cười trên môi càng thêm dịu dàng. *Con rể quý… Đúng, phải ‘bồi bổ’ cho thật xứng đáng với công sức anh bỏ ra cho con bé Thuý Nhím chứ.*
“”Anh ăn nhiều vào nhé. Ăn hết cả bát canh này cho lại sức,”” cô gắp thêm một miếng thịt gà vào bát cho Hưng.
“”Nhất định rồi. Vợ nấu ngon thế này, không ăn hết mới là phí.”” Hưng vui vẻ đáp lời, vừa ăn vừa nhấp một ngụm rượu ngoại. Anh ta không hề nhận ra, sự kết hợp giữa “”bài thuốc yêu thương”” và thứ rượu đắt tiền kia đang tạo thành một hỗn hợp hoàn hảo, bào mòn sức lực của anh ta từng chút một.
Diệu lặng lẽ quan sát, đôi mắt không giấu được một tia hài lòng lạnh lẽo. Kế hoạch của cô đang diễn ra một cách trơn tru. Hưng, con mồi của cô, đang tự mình vui vẻ thưởng thức liều thuốc độc mà cô đã cất công chuẩn bị. Bữa tối hôm nay, cũng như bao bữa tối khác, chính là một bước nữa trên con đường trả thù ngọt ngào mà cô đã vạch ra.”
“Sáng hôm sau, Hưng tỉnh dậy với cái đầu đau như búa bổ. Cả đêm anh chìm trong một giấc ngủ nặng trĩu, mụ mị, không mộng mị nhưng cũng chẳng hề sâu. Cơn buồn ngủ vẫn đeo bám dai dẳng, mí mắt anh như có chì đè nặng. Anh lờ đờ nhìn đồng hồ, giật bắn mình khi thấy đã gần đến giờ họp quan trọng hàng tuần của ban lãnh đạo.
Trong phòng họp sang trọng của tập đoàn xây dựng, không khí căng như dây đàn. Hưng ngồi ở vị trí phó phòng kỹ thuật, cố gắng tập trung vào slide trình chiếu nhưng đầu óc cứ ong ong, những con số nhảy múa trước mắt. Tác dụng của “”bài thuốc bổ”” và rượu ngoại đêm qua đang phát huy một cách hoàn hảo. Giữa lúc vị tổng giám đốc đang phân tích, một cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại ập đến. Đầu Hưng gục xuống một cái rồi anh giật mình ngẩng lên ngay, nhưng khoảnh khắc đó đã không qua được mắt của vị sếp khó tính.
“”Anh Hưng!”” Giọng tổng giám đốc vang lên, đanh lại. “”Mời anh báo cáo tiến độ dự án khu đô thị mới. Đặc biệt là phần dự toán chi phí vật tư.””
Hưng luống cuống đứng dậy, tim đập thình thịch. Anh lật vội tập tài liệu, đôi mắt hoa đi vì mệt, cố gắng tìm đúng con số. Trong một giây hoảng loạn, anh đọc to một con số mà anh thoáng thấy.
“”Dạ thưa sếp, tổng dự toán vật tư cho giai đoạn một là… tám trăm năm mươi tỷ ạ.””
Cả phòng họp im phăng phắc. Vị tổng giám đốc tháo kính, đặt mạnh xuống bàn.
“”Tám trăm năm mươi tỷ? Con số này anh lấy ở đâu ra vậy? Báo cáo tuần trước của phòng kế hoạch là bảy trăm hai, sao tuần này lại vọt lên hơn trăm tỷ thế hả?””
Hưng chết điếng, mồ hôi lạnh túa ra sau gáy. Anh cúi xuống nhìn lại, nhận ra mình đã đọc nhầm sang một cột số liệu khác.
“”Dạ… dạ em xin lỗi… Em nhìn nhầm… Con số chính xác là bảy trăm hai mươi tỷ ạ.””
“”Nhìn nhầm?”” Vị sếp gằn giọng, ánh mắt sắc như dao găm vào Hưng. “”Một dự án trọng điểm của cả tập đoàn mà anh báo cáo bằng thái độ ‘nhìn nhầm’ thế à? Anh có biết chỉ vì sự lơ là của anh mà cả một kế hoạch có thể đổ bể không? Cái ghế phó phòng này có lẽ quá rộng với anh rồi đấy!””
Từng lời khiển trách như từng cái tát giáng thẳng vào mặt Hưng trước hàng chục con mắt của đồng nghiệp. Anh đứng đó, cúi gằm mặt, không dám nói một lời nào, chỉ ước có cái lỗ để chui xuống.
Buổi chiều, Hưng trở về nhà như một kẻ bại trận. Anh sập mạnh cánh cửa, quăng chiếc cặp da xuống ghế sofa một cách giận dữ. Diệu từ trong bếp bước ra, vẫn với vẻ mặt dịu dàng, lo lắng.
“”Anh về rồi đấy à? Có chuyện gì mà trông anh bực bội thế?””
“”Bực chứ!”” Hưng gắt lên. “”Lão sếp già đó hôm nay dám sỉ nhục anh trước cả cuộc họp, còn doạ giáng chức anh nữa!””
Hưng tức tối đi về phía tủ rượu, lấy ra chai rượu ngoại đang uống dở. Anh không cần ly, tu thẳng một ngụm lớn. Vị rượu cay nồng xộc lên, nhưng không làm anh nguôi giận mà chỉ khiến sự bực dọc càng bùng lên.
“”Chỉ vì nhầm một con số mà làm như trời sập. Dạo này đúng là xui xẻo, người lúc nào cũng mệt mỏi, đầu óc không tập trung được.””
Diệu lặng lẽ đến bên cạnh, đặt tay lên vai chồng. “”Chắc do anh làm việc áp lực quá thôi. Thôi đừng bực nữa, để em đi nấu món gì ngon cho anh ăn nhé.””
*Đúng vậy, cứ uống nhiều vào. Càng bực bội, anh sẽ càng cần nó. Rồi chẳng mấy chốc, không cần ông ta doạ, cái ghế phó phòng đó anh cũng không giữ nổi đâu.* Suy nghĩ đó lướt qua trong đầu Diệu nhanh như một tia chớp, nhưng ngoài mặt, cô vẫn là người vợ tận tụy.
Hưng gạt tay vợ ra, lại ngửa cổ tu thêm một hơi rượu dài. Anh chìm trong cơn giận dữ và nỗi nhục nhã, hoàn toàn không nhận ra mình đang tự tay đẩy nhanh quá trình sụp đổ của bản thân, đúng theo kịch bản hoàn hảo mà người vợ đầu ấp tay gối đã sắp đặt.”
“Giữa lúc cơn giận và men rượu đang thiêu đốt ruột gan, điện thoại của Hưng đặt trên bàn bỗng rung lên bần bật. Màn hình sáng lên với hai chữ “”Nhím Yêu””. Hưng giật mình, vội liếc nhìn Diệu rồi chộp lấy điện thoại, bước ra góc phòng, quay lưng lại với vợ, cố gắng hạ giọng.
“”A lô, anh nghe.””
Đầu dây bên kia, giọng Thuý Nhím lập tức xả ra một tràng a-xít, chua loét và đay nghiến.
“”Anh còn biết nghe máy à? Hôm nay ngày bao nhiêu rồi mà tiền chu cấp của em vẫn chưa thấy đâu? Anh định để mẹ con em ăn không khí à?””
Hưng nhíu mày, cảm giác đau đầu càng thêm dữ dội. Anh đưa tay xoa xoa thái dương, giọng mệt mỏi.
“”Anh biết rồi, đang có chút trục trặc. Mai anh chuyển.””
“”Trục trặc? Lần nào anh cũng có lý do!”” Thuý Nhím càng được đà lấn tới, giọng a dua hơn. “”Hay là dạo này anh yếu quá nên sinh ra tiếc tiền? Em nói thật nhé, mấy lần gần đây gặp anh em chán không buồn nói. Người thì lúc nào cũng phờ phạc, mệt mỏi, chẳng làm được gì ra hồn. Em còn trẻ, anh đừng có đối xử với em như thế.””
Từng lời của Thuý Nhím như từng mũi kim châm thẳng vào lòng tự ái đàn ông vốn đã bị tổn thương nặng nề của Hưng. Bị sếp sỉ nhục ở công ty, về nhà lại bị nhân tình chê bai, khinh miệt.
“”Cô nói cái gì đấy?”” Hưng nghiến răng, cố giữ cho âm lượng không quá lớn.
“”Em nói sai à?”” Thuý Nhím gắt lên trong điện thoại, tiếng cô ta chói tai. “”Anh dạo này sao thế? Hay tiền cho em anh lại tiếc rồi? Tiếc thì nói một câu để em còn biết đường liệu!””
Diệu ở phía sau, dù không nghe được đầu dây bên kia nói gì, nhưng qua dáng vẻ khúm núm, gương mặt lúc đỏ lúc tái và những lời thì thầm đứt quãng của Hưng, cô cũng đoán được bảy tám phần. Một nụ cười lạnh lẽo, hài lòng thoáng qua trong đáy mắt cô. *Xem ra không chỉ sự nghiệp, mà cả cái gọi là “”tình yêu”” ngoài luồng của anh cũng đang mục ruỗng từ bên trong rồi. Thật đáng xem.*
Cơn tức giận dồn nén từ chiều đến giờ bùng nổ. Hưng không thể chịu đựng thêm được nữa.
“”CÔ IM ĐI!”” Anh gầm lên, quên cả việc phải giữ kẽ.
Nói rồi, anh dập máy một cách thô bạo, ném mạnh chiếc điện thoại xuống ghế sofa. Anh thở hổn hển, hai tay ôm lấy đầu, cảm giác cả thế giới đang quay cuồng và chống lại mình. Sự bất lực, nhục nhã và mệt mỏi cùng lúc ập xuống, vắt kiệt chút sức lực cuối cùng của gã đàn ông đang trên đà tuột dốc. Hưng ngã vật ra ghế, mắt nhắm nghiền, mặc kệ người vợ đang lặng lẽ quan sát tấn bi kịch của mình với một sự thỏa mãn không che giấu.”
“Diệu lặng lẽ đứng đó, quan sát Hưng chìm dần vào giấc ngủ mệt mỏi trên sofa. Tiếng ngáy khẽ, xen lẫn mùi rượu và mồ hôi chua loét, bốc lên từ người đàn ông từng là trụ cột của gia đình, giờ đây trông thật thảm hại. Cô đợi thêm mười lăm phút, chắc chắn rằng anh ta đã ngủ say như chết, mới bắt đầu hành động.
Cô không vội. Từng cử động của Diệu đều nhẹ nhàng, có chủ đích. Cô dọn dẹp những mảnh vỡ của ly rượu trên sàn, lau sạch vệt nước. Rồi cô tiến đến chiếc cặp da của Hưng vứt chỏng chơ dưới đất. Cô cúi xuống, ra vẻ sắp xếp lại đồ đạc bị rơi ra. Chiếc laptop vẫn còn sáng đèn, màn hình hiển thị hộp thư đến. Một dòng tiêu đề in đậm, đỏ rực đập vào mắt cô: “”V/v: BÁO CÁO KỸ THUẬT QUÝ – YÊU CẦU GIẢI TRÌNH GẤP!!!””
Một nụ cười lạnh lẽo thoáng hiện trên môi Diệu. Cô khẽ liếc về phía Hưng, thấy anh ta vẫn không nhúc nhích, cô nhẹ nhàng di chuột, mở email ra. Từng lời lẽ gay gắt, chỉ trích nặng nề của vị giám đốc hiện lên rõ mồn một. “”Số liệu sai lệch vô lý””, “”phân tích cẩu thả””, “”làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy tín của cả phòng ban””. Cuối thư là một lời đe dọa không thể rõ ràng hơn về việc xem xét lại vị trí phó phòng của Hưng.
Diệu bình thản mở tệp báo cáo đính kèm. Là một kế toán chuyên nghiệp, cô chỉ cần lướt qua vài phút đã nhìn ra những lỗi sai ngớ ngẩn, những con số tính toán vội vàng và thiếu logic. *Đúng là một kẻ bất tài, chỉ được cái mã ngoài*, cô thầm nghĩ, sự khinh bỉ dâng lên trong lòng.
Thay vì tắt máy đi ngủ, Diệu cắm sạc cho chiếc laptop, pha một ly cà phê đen đặc rồi ngồi xuống bàn làm việc. Cả căn nhà chìm trong tĩnh lặng, chỉ có tiếng gõ phím đều đặn, lách cách vang lên trong đêm. Cô làm việc với sự tập trung cao độ, sự chính xác của một cỗ máy. Cô không chỉ sửa lại những con số sai, mà còn sắp xếp lại toàn bộ cấu trúc, viết lại những phần phân tích sơ sài bằng một giọng văn chuyên nghiệp và thuyết phục. Từng bảng biểu, từng biểu đồ được cô trình bày lại một cách khoa học, rõ ràng. Kế hoạch trả thù của cô cần Hưng phải ở lại công ty, phải giữ được cái ghế phó phòng đó. Anh ta càng ở trên cao, cú ngã sau này mới càng đau đớn.
Bình minh ló dạng, những tia nắng đầu tiên xuyên qua khung cửa sổ cũng là lúc Diệu nhấn nút in. Từng trang giấy trắng tinh, thơm mùi mực, chứa đựng công sức cả đêm của cô, từ từ chạy ra khỏi máy. Cô đóng chúng lại thành một tập tài liệu hoàn hảo.
Hưng tỉnh giấc bởi cơn đau đầu như búa bổ. Anh ta lờ mờ ngồi dậy, ký ức về buổi tối thảm họa hôm qua ùa về khiến mặt mày sa sầm. Căn nhà sạch sẽ lạ thường. Diệu đang ở trong bếp, bóng lưng thon thả, bình yên đến lạ.
Cô bưng ra một ly nước chanh ấm, đặt lên bàn trước mặt Hưng. Sau đó, cô nhẹ nhàng đặt bản báo cáo mới in ngay ngắn bên cạnh.
“”Anh tỉnh rồi à? Uống đi cho đỡ đau đầu.””
Rồi, như thể sực nhớ ra, cô chỉ vào tập tài liệu.
“”Đêm qua em dọn dẹp, thấy anh để quên máy tính. Em thấy anh có vẻ nhầm lẫn vài chỗ trong bản báo cáo gửi sếp, số liệu nó cứ vênh nhau thế nào ấy. Em là kế toán nên mấy cái này em rành, em sửa lại giúp anh rồi này.””
Giọng cô nhẹ như không, ẩn chứa một sự quan tâm giả tạo nhưng lời lẽ lại như một cái tát vô hình giáng thẳng vào mặt Hưng. Anh ta sững sờ, hết nhìn gương mặt bình thản của vợ lại cúi xuống nhìn tập tài liệu được trình bày hoàn hảo, chuyên nghiệp gấp trăm lần bản nháp cẩu thả của mình. Sự xấu hổ, nhục nhã và một cảm giác lệ thuộc đáng sợ xâm chiếm lấy tâm trí Hưng. Anh ta không nói được lời nào, chỉ biết cầm bản báo cáo lên, tay khẽ run run.”
“Không khí trong phòng khách đặc quánh lại. Sự im lặng của Diệu còn đáng sợ hơn vạn lời chì chiết. Hưng nuốt khan, cổ họng khô khốc. Anh chưa bao giờ cảm thấy mất mặt thế này trước người vợ mà anh luôn cho là tầm thường, chỉ biết đến bếp núc.
“”Diệu… anh… anh cảm ơn em,”” Hưng lắp bắp, giọng nói lạc đi. “”Thật sự… nếu không có em, anh không biết phải làm sao nữa.””
Diệu khẽ nhún vai, nụ cười vẫn bình thản đến lạ. Cô rót cho mình một ly nước lọc, chậm rãi uống.
“”Có gì đâu anh. Vợ chồng thì phải giúp đỡ nhau chứ. Chắc dạo này anh căng thẳng quá nên mới có chút nhầm lẫn thôi.”” Cô nói, nhưng ánh mắt lại như xoáy sâu vào tâm can Hưng, bóc trần sự yếu kém của anh. “”Anh là trụ cột gia đình, áp lực là phải rồi. Em chỉ làm việc nhỏ mọn thôi.””
Câu nói “”việc nhỏ mọn”” như một mũi kim châm thẳng vào lòng tự trọng của Hưng. Anh ta vội vàng cầm bản báo cáo lên, lật qua từng trang, càng xem càng kinh ngạc. Mọi thứ không chỉ được sửa lỗi, mà còn được nâng lên một tầm cao mới, logic, chặt chẽ và đầy sức thuyết phục. Một cảm giác vừa biết ơn, vừa sợ hãi dâng lên trong lòng Hưng. Anh nhận ra, người vợ anh coi thường lại có năng lực vượt xa mình.
Đúng lúc đó, điện thoại Hưng rung lên bần bật trên bàn. Một email mới với tiêu đề “”KHẨN: PHẢN HỒI DỰ ÁN MỚI TRƯỚC 9H SÁNG MAI.””
Mặt Hưng tái đi. Anh vội mở laptop, lướt qua tệp tài liệu đính kèm dài mấy chục trang, chi chít những thông số kỹ thuật và bảng dự toán phức tạp. Cơn đau đầu sau trận say đêm qua lại ập đến. Nhìn những con số nhảy múa trước mắt, Hưng cảm thấy bất lực thực sự.
Anh ngước nhìn Diệu, người đang thong thả lau dọn bàn ăn, với một ánh mắt hoàn toàn khác. Một ánh mắt cầu cứu.
“”Diệu này…”” Anh ngập ngừng. “”Công ty lại có việc gấp… một cái dự án mới.””
Diệu dừng tay, quay lại nhìn anh, vẻ mặt tỏ ra quan tâm. “”Vậy à? Anh làm đi, em không làm phiền nữa.””
“”Không, không,”” Hưng vội xua tay, gần như van nài. “”Ý anh là… em xem giúp anh một chút được không? Chỉ cần… chỉ cần em xem qua phần dự toán chi phí thôi. Mắt nhìn của em chuẩn lắm, em lướt qua là biết có chỗ nào vô lý ngay. Giúp anh lần này nữa thôi, nhé?””
Diệu khẽ nhíu mày, tỏ vẻ đắn đo. “”Thôi, việc của phòng kỹ thuật, em là kế toán thì biết gì mà xem. Nhỡ em nói sai lại ảnh hưởng đến anh.””
Sự từ chối khéo của cô càng khiến Hưng thêm sốt ruột. Anh ta đứng dậy, đi đến bên cạnh Diệu, giọng nói hạ xuống mức khẩn thiết nhất.
“”Anh tin em mà. Chỉ cần em nhìn thôi. Anh rối quá, đầu óc không nghĩ được gì cả. Cứu anh lần này đi Diệu.””
Nhìn vẻ mặt thảm hại của chồng, một nụ cười hài lòng kín đáo hiện lên trong tâm trí Diệu. Cô thở dài một tiếng ra vẻ miễn cưỡng.
“”Được rồi. Đưa đây em xem qua cho. Nhưng chỉ lần này thôi đấy. Anh phải lo mà giữ sức khỏe, không thể cứ trông chờ vào em mãi được.””
Câu nói vừa như một lời quan tâm, vừa như một lời khẳng định quyền lực. Hưng gật đầu lia lịa, mừng rỡ như bắt được vàng. Anh vội vàng kéo ghế, mời Diệu ngồi vào bàn làm việc của mình, còn mình thì đứng bên cạnh, chăm chú quan sát.
Diệu ngồi xuống, ngón tay thon dài lướt nhẹ trên bàn phím chiếc laptop của Hưng. Cô hoàn toàn làm chủ tình hình. Kế hoạch của cô đang đi đúng hướng. Con mồi đã tự mình bước vào chiếc lồng mà không hề hay biết.”
“Dưới ánh đèn vàng của phòng khách, không gian chỉ còn lại tiếng gõ phím lách tách đều đặn và tiếng thở nặng nề của Hưng. Anh đứng sau lưng Diệu, hai tay chống hông, căng thẳng nhìn vào màn hình laptop. Từng con số, từng dòng chữ hiện lên, được Diệu xử lý gọn gàng và nhanh chóng đến mức Hưng hoa cả mắt. Trong mắt anh lúc này, Diệu không còn là người vợ quen thuộc, mà là một chuyên gia thực thụ, còn anh chỉ là một kẻ học việc lóng ngóng.
Diệu lướt con trỏ chuột qua một bảng dự toán chi phí vật tư dày đặc. Cô dừng lại ở một hạng mục “”Thép xây dựng loại II””. Ánh mắt cô sắc lại. Nhanh như cắt, cô thay đổi đơn giá của nó, một con số chênh lệch không lớn, chỉ khoảng vài phần trăm, đủ để làm sai lệch tổng dự toán nhưng lại rất khó để nhận ra nếu không soi xét từng dòng. Trong đầu cô lạnh lùng tính toán: “”Chỉ cần thế này thôi. Sếp anh sẽ không sa thải anh, nhưng sẽ gọi anh vào phòng và chất vấn về sự cẩu thả. Và khi đó, anh sẽ lại cần tôi.””
Cô tiếp tục rà soát, đến một file khác về tiến độ và nhân công. Cô khẽ điều chỉnh công thức tính giờ làm thêm, khiến cho tổng chi phí nhân công bị đội lên một cách vô lý ở giai đoạn cuối dự án. Một cái bẫy tinh vi, chỉ người có chuyên môn sâu về tài chính mới phát hiện ra sự bất thường trong logic tính toán.
Sau khoảng mười lăm phút im lặng, Diệu đột nhiên “”A”” lên một tiếng nhỏ, tỏ vẻ giật mình. Cô quay sang Hưng, nhíu mày.
“”Anh Hưng nhìn này,”” cô chỉ vào màn hình. “”Cái hạng mục phụ gia chống thấm này, anh đang dùng báo giá của quý trước. Giá giờ lên rồi. Không nhiều, nhưng nếu cả dự án mà cứ sai sót thế này, đến lúc quyết toán là có chuyện đấy.””
Hưng cúi xuống nhìn, trán lấm tấm mồ hôi. Anh hoàn toàn không nhận ra điều đó. “”Thật à? Trời ạ, may quá có em. Anh đúng là đầu óc đâu để đâu.””
Diệu khẽ lắc đầu, vẻ mặt vừa trách móc vừa cảm thông. “”Em đã bảo mà. Anh cứ làm việc quá sức, lại thêm rượu bia vào, đầu óc nào mà tỉnh táo cho được.””
Cô giả vờ chỉnh lại con số đó, nhưng lại âm thầm để lại cái bẫy lớn hơn về chi phí nhân công. Cô làm việc thêm một lúc nữa rồi vươn vai, ra chiều mệt mỏi.
“”Xong rồi đấy. Em đã rà lại hết phần dự toán chi phí cho anh. Mấy chỗ lặt vặt nhưng quan trọng em sửa hết rồi. Anh đọc lại tổng thể một lần nữa xem có ổn không rồi gửi đi.””
Câu nói “”đọc lại tổng thể”” của Diệu thực chất chỉ là một phép thử. Cô biết chắc Hưng sẽ không làm vậy. Anh ta đã hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của cô.
Quả nhiên, Hưng cầm lấy chuột, chỉ lướt qua con số tổng kết cuối cùng rồi gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy biết ơn và ngưỡng mộ.
“”Tuyệt vời! Diệu ơi, em đúng là cứu tinh của anh. Logic, rõ ràng, không chê vào đâu được. Cảm ơn em nhiều lắm.”” Anh nói, giọng đầy cảm kích. “”Không có em chắc anh thức trắng đêm nay cũng không xong.””
“”Vợ chồng với nhau cả mà,”” Diệu đáp lời, giọng nhẹ như không. “”Nhưng anh phải hứa với em là giữ gìn sức khỏe đấy. Em chỉ giúp được lúc này thôi, chứ công việc của anh, em sao mà theo mãi được.””
Câu nói vừa là lời quan tâm, vừa là một lời cảnh báo ngầm. Nó khiến Hưng càng thêm nhận thức rõ sự phụ thuộc của mình. Anh ta vội vàng mở email, đính kèm tệp tài liệu mà Diệu vừa “”sửa””, tự tin gõ vài dòng rồi nhấn nút “”Gửi”” không một chút do dự.
Nhìn dòng chữ “”Email của bạn đã được gửi đi thành công”” hiện lên, Hưng thở phào nhẹ nhõm. Anh quay sang định cảm ơn vợ lần nữa thì thấy Diệu đã lặng lẽ đứng dậy, đi về phía phòng ngủ. Bóng lưng cô thẳng tắp, lạnh lùng. Trong một khoảnh khắc, Hưng cảm thấy người vợ đầu ấp tay gối của mình sao mà xa lạ đến thế.
Còn Diệu, khi cánh cửa phòng ngủ vừa khép lại, một nụ cười lạnh lẽo, hài lòng tuyệt đối nở trên môi cô. Mẻ lưới đầu tiên đã được giăng ra. Con cá lớn đang tự mình bơi vào mà không hề hay biết rằng, mỗi lần được “”cứu””, anh ta lại càng siết chặt hơn chiếc thòng lọng quanh cổ mình.”
“Vài ngày sau, không gian làm việc chuyên nghiệp tại tập đoàn xây dựng bị xé toạc bởi tiếng l giày cao gót nện xuống sàn đá hoa cương một cách đầy thách thức. Mọi ánh mắt trong phòng kỹ thuật đều đổ dồn về phía cửa. Thuý Nhím xuất hiện trong một chiếc váy bodycon màu đỏ rực, ôm sát cơ thể, lớp trang điểm đậm và mái tóc uốn lọn cầu kỳ. Trông cô ta hoàn toàn lạc lõng giữa những con người mặc sơ mi, quần tây chỉnh tề.
Thuý Nhím không hề tỏ ra nao núng trước những ánh nhìn tò mò. Đôi mắt sắc như dao của cô ta quét một vòng rồi dừng lại ở bàn làm việc của Hưng. Anh đang cúi đầu xem bản vẽ, giật mình ngẩng lên khi cảm thấy có người đứng sừng sững trước mặt mình.
Nhìn thấy Thuý Nhím, mặt Hưng biến sắc, từ ngạc nhiên chuyển sang hoảng hốt. Anh vội đứng bật dậy.
“”Em… sao em lại đến đây?”” Hưng rít qua kẽ răng, giọng cố gắng đè xuống mức thấp nhất có thể.
Thuý Nhím nhếch mép cười khẩy, khoanh tay trước ngực, cố tình nói đủ lớn để những người xung quanh nghe thấy.
“”Sao tôi không đến được? Anh định trốn tôi đấy à? Điện thoại thì thuê bao, nhắn tin thì không một lời hồi âm. Anh tưởng tôi dễ bị qua mặt thế sao?””
Những tiếng gõ phím xung quanh thưa dần rồi im bặt. Không khí đặc quánh lại. Vài cái đầu tò mò nhô lên khỏi vách ngăn các ô làm việc. Hưng cảm nhận được hàng chục cặp mắt đang dán vào lưng mình, nóng rát. Uy tín của một phó phòng mà anh cố công xây dựng đang tan thành mây khói.
“”Có chuyện gì về nhà nói,”” Hưng nghiến răng, đưa tay định kéo tay Thuý Nhím. “”Đây là công ty!””
Thuý Nhím giật phắt tay lại, giọng càng thêm chanh chua.
“”Công ty thì sao? Anh không giải quyết cho tôi thì hôm nay đừng hòng yên ổn làm việc. Tiền chu cấp tháng này của tôi đâu? Anh định để mẹ con tôi chết đói à?””
Câu nói như một quả bom nổ tung giữa văn phòng. Tiếng xì xào bàn tán bắt đầu nổi lên. “”Trời ơi, phó phòng Hưng cặp bồ à?””, “”Nhìn cô kia ghê gớm chưa?””, “”Thảo nào dạo này trông ông ấy phờ phạc thế.””
Mặt Hưng tái mét. Anh không thể để tình hình tệ hơn được nữa. Bất chấp sự giãy giụa của Thuý Nhím, anh dùng sức nắm chặt cánh tay cô ta, gần như lôi xềnh xệch ra phía hành lang ngoài, đóng sầm cửa phòng lại.
“”Em điên rồi! Em phá tôi thế này thì em cũng chẳng được gì đâu!”” Hưng gầm lên, sự tức giận và xấu hổ khiến anh mất hết bình tĩnh.
Thuý Nhím thấy anh đã mất kiểm soát thì càng được nước lấn tới, thái độ dịu lại một chút nhưng vẫn đầy vẻ đe dọa.
“”Tôi điên á? Là anh ép tôi. Anh hứa hẹn thế nào? 40 triệu mỗi tháng, không thiếu một ngày. Vậy mà giờ đã trễ năm ngày rồi đấy. Con gái tôi sắp đến ngày đóng tiền học rồi, anh có biết không?””
Hưng thở hổn hển, tay run run rút điện thoại ra. Anh không còn lựa chọn nào khác.
“”Được rồi, được rồi! Tôi chuyển ngay! Em về ngay cho tôi!””
Anh vội vàng thao tác trên điện thoại. Tiếng “”ting”” từ điện thoại của Thuý Nhím vang lên reo một tiếng khô khốc trong hành lang vắng lặng. Cô ta liếc nhìn màn hình, một nụ cười đắc thắng nở trên môi.
“”Phải thế có phải nhanh không,”” Thuý Nhím vừa nói vừa vuốt lại mái tóc. “”Nhớ đấy, anh Hưng. Đừng để có lần sau. Tôi không ngại làm cho vợ anh biết chuyện đâu.””
Nói rồi, cô ta quay gót, tiếng giày cao gót lại vang lên lanh lảnh, xa dần. Hưng đứng tựa vào tường, cảm giác như toàn bộ sức lực đã bị rút cạn. Anh mất vài phút để trấn tĩnh lại, chỉnh lại quần áo, cố gắng lấy lại vẻ mặt bình thản. Nhưng khi anh đẩy cửa bước vào, cả văn phòng đang im lặng bỗng đồng loạt cúi đầu xuống làm việc, một sự im lặng giả tạo và nặng nề hơn bất kỳ lời bàn tán nào. Hưng biết, từ ngày hôm nay, hình ảnh của anh ở công ty đã hoàn toàn sụp đổ.”
“Tối hôm đó, Hưng trở về nhà như một kẻ mất hồn. Chiếc cà vạt nới lỏng, áo sơ mi nhàu nhĩ, khuôn mặt hốc hác hằn sâu vẻ mệt mỏi và bẽ bàng. Anh ta quăng chiếc cặp da lên ghế sofa rồi ngồi phịch xuống, vùi mặt vào hai lòng bàn tay. Cảnh tượng ở công ty ban sáng cứ như một thước phim quay chậm, tua đi tua lại trong đầu anh, thiêu đốt lòng tự trọng của một gã đàn ông.
Diệu từ trong bếp bước ra, trên tay là một ly nước cam mát lạnh. Cô đặt chiếc ly xuống bàn, không nói một lời, chỉ lặng lẽ quan sát chồng. Cô biết, màn kịch ở công ty đã diễn ra đúng như cô dự liệu. Cú đánh này đủ mạnh để Hưng phải hoảng loạn, phải tìm cách giải quyết triệt để nguồn cơn rắc rối mang tên Thuý Nhím.
Sau một hồi im lặng, Hưng cầm điện thoại lên, bước ra ban công. Anh ta cố ý nói rất nhỏ, nhưng trong không gian tĩnh lặng của căn nhà, từng lời của anh vẫn lọt vào tai Diệu một cách rõ ràng.
“”A lô, anh Toàn à?… Em đây, Hưng đây… Em hỏi chút, cái mảnh đất nhỏ ở ngoại thành của em, dạo này giá cả thế nào anh?… À… em đang kẹt chút chuyện, chắc phải bán gấp anh ạ. Anh xem có mối nào không, đẩy nhanh giúp em…””
Diệu vẫn ngồi yên trên ghế, đôi mắt không rời cuốn tạp chí nhưng đôi tai đã thu trọn mọi thông tin. Một nụ cười kín đáo, lạnh lẽo thoáng qua trên môi cô. *Con cá đã cắn câu rồi.*
Khi Hưng kết thúc cuộc gọi, bước vào nhà với vẻ mặt còn não nề hơn trước, Diệu mới nhẹ nhàng lên tiếng, giọng đầy vẻ ngây thơ và quan tâm.
“”Em vừa nghe loáng thoáng, anh định bán mảnh đất của mình đi à? Có chuyện gì khó khăn sao anh?””
Hưng giật mình, nhìn vợ với ánh mắt dò xét. Thấy vẻ mặt Diệu không một chút nghi ngờ, chỉ có sự lo lắng chân thành, anh ta mới thở dài thườn thượt.
“”Ừ, công việc làm ăn của anh dạo này gặp chút trục trặc, cần một khoản tiền lớn để xoay sở.”” Anh ta bịa ra một lý do.
Diệu đứng dậy, bước tới ngồi xuống bên cạnh Hưng. Cô không tra hỏi, không cằn nhằn. Thay vào đó, cô dịu dàng đặt tay lên tay chồng.
“”Anh đừng bán vội. Em nghe người ta nói đất khu đó đang có quy hoạch mới, sắp lên giá mạnh lắm. Bán bây giờ thì thiệt cho mình quá.””
Hưng não nề đáp: “”Nhưng anh đang cần tiền gấp…””
Diệu nhìn thẳng vào mắt chồng, ánh mắt chứa đầy sự tin tưởng và bao dung.
“”Hay là… mình tạm rút sổ tiết kiệm chung của hai vợ chồng đi anh.””
Hưng sững người, trố mắt nhìn vợ. Sổ tiết kiệm đó là tiền mồ hôi nước mắt của cả hai, là khoản phòng thân cho tương lai của con. Anh ta chưa bao giờ dám nghĩ đến việc động vào nó.
Diệu mỉm cười, một nụ cười hiền thục đến nao lòng.
“”Tiền bạc mất đi có thể kiếm lại được, chỉ cần gia đình mình đồng lòng. Em tin anh mà, tin anh sẽ sớm vực dậy được mọi thứ. Cứ dùng tiền đó giải quyết khó khăn trước đi anh.””
Trong một khoảnh khắc, Hưng cảm thấy sống mũi mình cay cay. Anh ta thấy mình thật tồi tệ, còn Diệu thì quá đỗi bao dung và cao thượng. Anh ta nắm chặt lấy tay vợ, giọng nghẹn ngào.
“”Diệu… Cảm ơn em. Anh… anh nợ em nhiều quá.””
Diệu chỉ lắc đầu, vẫn giữ nụ cười dịu dàng trên môi. Nhưng sâu thẳm trong đôi mắt cô, một tia nhìn sắc lạnh loé lên rồi vụt tắt. *Đúng vậy, anh nợ tôi. Nợ cả thanh xuân, nợ sự tin tưởng, nợ một gia đình trọn vẹn. Và tôi sẽ dùng chính tiền của anh, để anh từ từ trả hết món nợ này.*”
“Hưng vẫn còn đang chìm trong cơn xúc động, bàn tay siết chặt tay vợ như thể đó là cứu cánh duy nhất. Diệu nhẹ nhàng rút tay mình ra, vỗ nhẹ lên mu bàn tay chồng, giọng điệu chuyển từ an ủi sang thực tế một cách khéo léo.
“”Thôi anh, chuyện đã vậy rồi. Bây giờ không phải là lúc yếu đuối. Mình phải cùng nhau tìm cách giải quyết triệt để.””
Hưng ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu đầy mệt mỏi và hoang mang. “”Anh… anh rối quá Diệu à. Anh thực sự không biết phải làm gì nữa.””
Diệu chờ đợi chính câu nói này. Cô nhìn thẳng vào Hưng, ánh mắt kiên định, toát ra một vẻ đáng tin cậy lạ thường.
“”Hay là thế này đi…”” Cô ngừng lại một chút, để Hưng hoàn toàn tập trung vào lời mình sắp nói. “”Để em quản lý tài chính cho, anh cứ tập trung toàn tâm toàn ý vào công việc mà vực dậy sự nghiệp. Mọi tài sản, sổ tiết kiệm chung, giấy tờ nhà đất, xe cộ… anh cứ để em đứng tên hết cho tiện bề xoay xở. Anh không cần phải bận tâm mấy chuyện lặt vặt này nữa. Lúc nào cần tiền, em sẽ lo liệu.””
Hưng sững sờ, đầu óc vốn đã quay cuồng giờ lại càng thêm choáng váng. Giao hết? Giao toàn bộ tài sản cho Diệu đứng tên? Đó là toàn bộ gia sản, mồ hôi công sức của hắn bao năm qua. Một thoáng do dự lóe lên trong mắt hắn.
“”Nhưng mà… tất cả…””
Nhận ra sự ngập ngừng của chồng, Diệu liền tỏ vẻ hơi tổn thương. “”Anh không tin em sao? Em là vợ anh, là mẹ của con chúng ta. Chẳng lẽ em lại làm điều gì có hại cho gia đình này?””
Câu nói đánh trúng vào tâm lý tội lỗi của Hưng. Hắn vội vàng xua tay, lắp bắp: “”Không, không phải thế… Anh chỉ là…””
Diệu lập tức dịu giọng lại, cô đặt tay lên vai chồng, giọng đầy cảm thông. “”Em biết anh đang khó xử. Nhưng anh nhìn xem, anh đang phải lo đối phó với bao nhiêu chuyện ở công ty, giờ lại thêm gánh nặng tiền bạc. Em chỉ muốn san sẻ gánh nặng cùng anh thôi. Thấy anh một mình gồng gánh, em xót lắm.””
Những lời nói ngọt ngào, đầy bao dung của Diệu như một dòng nước ấm giữa mùa đông giá lạnh đối với Hưng lúc này. Trong cơn hoảng loạn vì công việc, vì món nợ khổng lồ phải trả cho Thuý Nhím, và ngập trong cảm giác tội lỗi tột cùng, lý trí của Hưng hoàn toàn bị che mờ. Hắn không còn khả năng suy xét thiệt hơn. Lời đề nghị của Diệu, trong mắt hắn, là một sự hy sinh cao cả, một chiếc phao cứu sinh duy nhất.
Thấy chồng đã hoàn toàn xuôi theo, Diệu không để hắn có thêm một giây nào để suy nghĩ lại. Cô đứng dậy, bước tới tủ tài liệu ở góc phòng khách, lấy ra một tập hồ sơ đã được chuẩn bị sẵn. Cô đặt tập giấy tờ dày cộp và một cây bút lên bàn cà phê trước mặt Hưng.
“”Em đã nhờ luật sư soạn sẵn cả rồi. Anh chỉ cần ký vào đây là được.””
Hưng nhìn tập giấy ủy quyền, hợp đồng chuyển nhượng tài sản, giấy tờ sang tên sổ đỏ… Mọi thứ đều đã sẵn sàng, chỉ chờ chữ ký của hắn. Hắn cầm cây bút lên, bàn tay có chút run rẩy. Hắn ngước nhìn vợ lần cuối, chỉ thấy Diệu gật đầu, mỉm cười động viên. Một nụ cười hiền thục, tin tưởng mà hắn không hề biết rằng, nó đang tiễn hắn xuống một vực thẳm không đáy.
*Roẹt. Roẹt.*
Hưng nhắm mắt, ký một mạch vào tất cả các văn bản. Hắn ký như một kẻ chạy trốn, muốn nhanh chóng trút bỏ gánh nặng đang đè nát tâm trí mình.
Khi chữ ký cuối cùng được đặt xuống, Diệu bình tĩnh thu dọn lại toàn bộ giấy tờ. Cô cẩn thận xếp chúng vào trong chiếc cặp da, khoá lại một cách tỉ mỉ.
“”Xong rồi đó anh. Giờ anh cứ yên tâm nghỉ ngơi đi. Mọi chuyện cứ để em lo.””
Hưng mệt mỏi gục đầu vào thành ghế, thở ra một hơi não nề. Khi hắn quay mặt đi, không còn nhìn cô nữa, nụ cười dịu dàng trên môi Diệu đông cứng lại. Ánh mắt cô quét qua chiếc cặp da, một tia nhìn sắc lạnh, hả hê và đắc thắng loé lên.
*Cá đã vào rọ. Toàn bộ tài sản Hưng vất vả gây dựng, toàn bộ số tiền hắn dùng để chu cấp cho nhân tình, giờ đã nằm gọn trong tay cô. Trò chơi bây giờ mới thực sự bắt đầu.*”
“Một tuần sau khi mọi tài sản được sang tên, không khí trong nhà dường như đã bớt căng thẳng. Hưng, dù đã mất hết quyền sở hữu, lại cảm thấy nhẹ nhõm một cách kỳ lạ. Gánh nặng tài chính đã được trút bỏ, hắn chỉ còn một mục tiêu duy nhất: lấy lại vị thế ở công ty. Diệu, như một người vợ hiền thảo, mỗi ngày đều chuẩn bị những bữa ăn thịnh soạn, những ly nước sâm bổ dưỡng, không một lời ca thán.
Sự tận tụy của cô khiến Hưng càng thêm tin tưởng. Hắn đang dốc toàn lực cho một dự án thầu xây dựng khu phức hợp mới, một dự án mang tính “”sinh tử””. Nếu thắng, hắn không chỉ bù đắp được khoản tổn thất trước đó mà còn có cơ hội thăng tiến. Nếu thua, sự nghiệp của hắn coi như chấm hết.
Một tối thứ Tư, Hưng ngồi trước màn hình laptop đến tận đêm khuya, đôi mắt thâm quầng vì mệt mỏi. Hàng trăm trang tài liệu, bản vẽ kỹ thuật và bảng dự toán chi phí phức tạp khiến đầu óc hắn quay cuồng. Hắn sợ hãi một sai lầm nhỏ nhất cũng có thể phá hỏng tất cả. Trong lúc tuyệt vọng, hắn quay sang Diệu, người đang ngồi đọc sách trên sofa.
“”Diệu ơi… em lại giúp anh một lần nữa được không?”” Giọng Hưng khẩn khoản. “”Hồ sơ thầu này quan trọng lắm. Anh đã kiểm tra mấy lần rồi nhưng vẫn không yên tâm. Em mắt sáng hơn anh, xem qua giúp anh các con số trong bảng dự toán một lần cuối được không? Chỉ cần sai một đơn giá vật tư thôi là đi tong cả.””
Diệu ngẩng lên, ánh mắt tỏ vẻ lo lắng cho chồng. “”Tất nhiên rồi. Anh cứ để máy đó cho em. Anh đi nghỉ sớm đi, trông anh kiệt sức quá rồi.””
Hưng thở phào nhẹ nhõm. “”Cảm ơn em. Anh thực sự không biết phải làm gì nếu không có em.”” Hắn mệt mỏi đứng dậy, lảo đảo bước vào phòng ngủ.
Khi tiếng cửa phòng ngủ khép lại, nụ cười hiền dịu trên môi Diệu lập tức đông cứng. Cô bước tới chiếc laptop, ánh mắt lạnh lẽo và sắc như dao. *Đây rồi. Cú đòn quyết định.*
Cô mở file excel dự toán chi phí. Không giống như lần trước chỉ sửa những lỗi có sẵn, lần này, Diệu chủ động ra tay. Bàn tay cô lướt nhanh trên bàn phím. Cô không thay đổi những con số lớn dễ bị phát hiện. Thay vào đó, cô tìm đến mục “”Vật tư thép kết cấu chịu lực””, một trong những hạng mục đắt đỏ nhất. Cô không sửa đơn giá. Cô chỉ tinh vi thay đổi đơn vị tính trong một ô ghi chú nhỏ ở cuối bảng, từ “”tấn”” thành “”kg””, nhưng vẫn giữ nguyên con số định mức. Một sai sót chết người, khiến tổng chi phí cho hạng mục này giảm đi một nghìn lần trên lý thuyết, làm cho tổng gói thầu rẻ đến mức phi thực tế và vô cùng hấp dẫn. Đó là một cái bẫy hoàn hảo, một lỗi sai mà chỉ khi trúng thầu và bắt đầu thi công người ta mới nhận ra. Nhưng khi đó, mọi chuyện đã quá muộn.
Cô lưu file lại, xoá lịch sử chỉnh sửa, rồi tắt máy. Gương mặt cô bình thản đến đáng sợ. *Anh đã lấy đi của tôi thanh xuân và niềm tin. Tôi sẽ lấy đi của anh sự nghiệp và lòng kiêu hãnh.*
Hai ngày sau, tại công ty của Hưng. Không khí hân hoan bao trùm phòng kỹ thuật khi có tin nội bộ rằng công ty gần như chắc chắn đã thắng gói thầu lớn. Hưng nhận được vô số lời chúc mừng từ đồng nghiệp. Hắn lâng lâng trong men say chiến thắng, thầm cảm ơn Diệu đã là hậu phương vững chắc.
Đúng lúc đó, điện thoại trên bàn hắn đổ chuông. Là số của Tổng Giám đốc.
“”Hưng! Lên phòng tôi ngay lập tức!”” Giọng nói trong điện thoại không có chút vui mừng nào, ngược lại còn đầy sự giận dữ lạnh lẽo.
Tim Hưng hẫng một nhịp. Hắn có dự cảm chẳng lành. Bước vào phòng Tổng Giám đốc, hắn thấy gương mặt của sếp và trưởng phòng đầu tư đang đen như đáy nồi. Bản hồ sơ dự thầu của hắn bị ném thẳng xuống bàn.
“”Cậu giải thích đi!”” Sếp hắn đập bàn. “”Cậu báo giá thép kiểu gì thế này? Cậu nghĩ chúng ta là công ty từ thiện hay đang cố tình phá hoại để đối thủ thắng thầu?””
Hưng run rẩy cầm bản báo giá lên, mắt hắn dán vào dòng ghi chú về đơn vị tính mà hắn không tài nào nhận ra. Đầu óc hắn trống rỗng. Hắn lắp bắp: “”Tôi… tôi không biết… Rõ ràng tôi đã…””
“”Không biết?”” Tổng Giám đốc gầm lên. “”Vì cái ‘không biết’ của cậu mà chúng ta vừa mất trắng gói thầu. Đối tác họ gọi điện chửi thẳng vào mặt tôi, nói chúng ta là một lũ lừa đảo không chuyên nghiệp! Cậu biết hậu quả là gì không?””
Hưng đứng chết trân, mồ hôi lạnh túa ra.
“”Cậu bị sa thải!”” Lời tuyên án vang lên như sấm sét. “”Ngay lập tức! Dọn dẹp đồ của cậu và biến khỏi đây trước khi tôi gọi bảo vệ!””
Hưng lảo đảo bước ra khỏi phòng, tai ù đi. Mọi ánh mắt của đồng nghiệp từ chúc mừng giờ chuyển thành thương hại, khinh bỉ. Hắn ôm thùng giấy chứa đồ đạc cá nhân, bước ra khỏi toà nhà mà hắn đã gắn bó cả chục năm. Trời Sài Gòn nắng gắt, nhưng hắn cảm thấy toàn thân lạnh toát. Hắn đã mất tất cả. Công việc, danh dự, và hắn chợt nhận ra, cả tài sản.
Một cú điện thoại gọi đến. Là Diệu. Giọng cô vẫn ngọt ngào như mọi khi.
“”Anh ơi, xong việc chưa? Em đang nấu món anh thích này. Về sớm ăn cơm nhé.””
Hưng đứng giữa dòng người đông đúc, tay cầm chiếc điện thoại run rẩy, không thể thốt nên lời. Cú đòn cuối cùng đã giáng xuống, nghiền nát hắn thành tro bụi.”
“Hưng không biết mình đã về đến nhà bằng cách nào. Con đường quen thuộc bỗng trở nên xa lạ, méo mó qua làn nước mắt và sự tuyệt vọng. Hắn mở cửa, bước vào nhà như một cái xác không hồn. Mùi thức ăn thơm phức từ trong bếp bay ra, cái mùi của sự ấm áp, gia đình mà giờ đây hắn cảm thấy không còn xứng đáng.
Diệu đang dọn mâm cơm, cô mặc bộ đồ ở nhà giản dị, mái tóc búi cao gọn gàng. Thấy Hưng, cô mỉm cười dịu dàng, nụ cười mà hắn đã từng cho là vô giá, giờ lại như một nhát dao xoáy sâu vào tim.
“”Anh về rồi đấy à? Rửa tay rồi vào ăn cơm đi, em…””
Diệu chưa kịp nói hết câu, Hưng đã quỵ sụp xuống. Tiếng đầu gối va mạnh vào sàn gạch lạnh lẽo. Hắn buông cái thùng giấy đựng đồ đạc cá nhân, hai tay ôm mặt, bờ vai rộng run lên bần bật. Tiếng khóc nức nở, tức tưởi của một gã đàn ông thất bại hoàn toàn vang vọng khắp căn nhà.
Diệu đứng yên, lặng lẽ nhìn tấm lưng đang co rúm của chồng. Nụ cười trên môi cô đã tắt, thay vào đó là một vẻ bình thản đến lạ lùng.
“”Anh… Anh mất hết rồi Diệu ơi…”” Hưng ngẩng cái mặt đẫm nước mắt lên, giọng nói vỡ vụn. “”Công việc… sự nghiệp… tất cả… mất hết rồi…””
Diệu vẫn không nói gì, cô chỉ khoanh tay trước ngực, ánh mắt quan sát như đang xem một vở kịch.
Sự im lặng của cô càng khiến Hưng hoảng loạn. Hắn bò tới, níu lấy chân vợ, hành động thảm hại chưa từng có.
“”Là lỗi của anh! Tất cả là tại anh!”” Hắn gào lên. “”Anh đã phản bội em… Anh có người khác ở bên ngoài… là Thuý Nhím… cô gái mà em đã gặp ở trường của con…””
Từng lời thú tội được phun ra trong tiếng nấc nghẹn. “”Anh đã nói dối em… Thứ Sáu hàng tuần là anh đi với cô ta… Anh còn… anh còn chu cấp cho cô ta… 40 triệu mỗi tháng… suốt hai năm nay…””
Hưng vừa nói vừa đấm thùm thụp vào ngực mình, như thể làm vậy có thể vơi đi nỗi tội lỗi và sự hèn hạ. “”Anh là một thằng khốn nạn! Anh đã lấy tiền của gia đình, của con để nuôi bồ… Giờ anh trắng tay rồi Diệu ơi… Em là hy vọng duy nhất của anh… Em tha thứ cho anh được không? Em giúp anh với… Xin em…””
Hắn ngước nhìn Diệu, đôi mắt sưng húp đầy cầu khẩn, chờ đợi một sự thương xót, một lời an ủi.
Nhưng Diệu chỉ từ từ cúi xuống, gỡ tay Hưng ra khỏi chân mình một cách lạnh lùng. Cô nhìn thẳng vào mắt hắn, giọng nói không một chút cảm xúc, chậm rãi và rõ ràng từng chữ.
“”Anh nói xong chưa?””
Hưng sững người.
“”Nếu xong rồi,”” Diệu tiếp lời, ánh mắt sắc như băng, “”thì anh đứng dậy đi. Sàn nhà bẩn.”””
“Từng lời của Diệu như một gáo nước đá dội thẳng vào mặt Hưng, khiến hắn tỉnh cả người. Sự cầu xin, sự thảm hại trên gương mặt hắn đông cứng lại, thay vào đó là một vẻ ngơ ngác đến khó tin. Hắn lảo đảo đứng dậy, hai chân như không còn là của mình.
“”Diệu… em…”” Hưng lắp bắp.
Diệu không thèm nhìn hắn. Cô quay người, bước đến bàn ăn, nơi mâm cơm nóng hổi vẫn còn đang bốc khói nghi ngút. Nhưng cô không ngồi xuống. Cô lướt qua nó, đi thẳng đến chiếc tủ tài liệu nhỏ ở góc phòng khách, nơi cô vẫn thường cất giấy tờ quan trọng. Tiếng lách cách của ổ khoá vang lên khô khốc trong không gian tĩnh lặng.
Hưng nuốt nước bọt, cổ họng khô rát. Hắn linh cảm có điều gì đó vô cùng tồi tệ sắp xảy ra.
Diệu quay lại, tay cầm một tập hồ sơ dày cộp. Cô đi đến bàn ăn, kéo ghế và ngồi xuống. Lưng cô thẳng tắp, cằm hơi nâng lên, tư thế của một người nắm quyền tuyệt đối. Vẻ dịu dàng, cam chịu thường ngày đã biến mất không một dấu vết, chỉ còn lại sự lạnh lùng sắc bén.
Cô đặt tập hồ sơ lên bàn. Tờ giấy trên cùng là bản sao kê tài khoản ngân hàng của Hưng, những khoản chuyển đi 40 triệu vào ngày thứ Sáu hàng tuần được đánh dấu đỏ chói mắt.
Tiếp theo, cô lôi ra một chiếc máy ghi âm nhỏ, nhấn nút play.
*””Trời ơi, con vợ anh nó có biết gì đâu. Nó ở nhà như con ngốc ấy, anh nói gì nó tin nấy…””*
Giọng nói quen thuộc của chính Hưng vang lên, đầy vẻ chế nhạo và tự mãn. Hưng sững sờ, mặt trắng bệch như tờ giấy. Đó là cuộc nói chuyện của hắn với một người bạn nhậu cách đây mấy tháng.
Diệu tắt máy ghi âm, ánh mắt không rời khỏi gương mặt đang biến sắc của chồng. Cô chậm rãi lôi ra một tập file excel đã được in sẵn.
“”File ‘chi tiêu gia đình 2’,”” Diệu nói, giọng đều đều nhưng từng chữ như nhát dao cứa vào da thịt. “”Anh xem, hai năm nay, cứ đến thứ Sáu là nhà mình lại hỏng một thứ gì đó cần đến 40 triệu để sửa chữa. Anh thật là biết lo cho gia đình.””
Cuối cùng, cô đẩy một xấp giấy tờ về phía hắn. Sổ hồng căn nhà, giấy đăng ký xe ô tô, sổ tiết kiệm chung của hai vợ chồng… Tất cả, ở mục chủ sở hữu, chỉ còn duy nhất một cái tên: Nguyễn Thị Diệu. Chữ ký của Hưng nằm ngay ngắn bên dưới phần đồng ý chuyển nhượng, được ký vào những lần hắn say khướt vì thứ rượu ngoại mà cô “”bồi bổ”” cho hắn.
Hưng run rẩy cầm một tờ giấy lên, đôi mắt dại đi vì kinh hoàng. Hắn nhìn những con chữ, rồi lại ngẩng lên nhìn người phụ nữ đang ngồi đối diện. Đây không phải là Diệu. Đây là một người hoàn toàn xa lạ.
Diệu nhếch một bên mép, nụ cười nửa miệng đầy mỉa mai. Cô hơi rướn người về phía trước, ánh mắt sắc như dao găm thẳng vào Hưng.
“”Anh nghĩ tôi ngu ngơ thật à?”””
“Câu hỏi đó, thốt ra từ đôi môi luôn mỉm cười dịu dàng của Diệu, giờ đây lại sắc lạnh như một lưỡi dao. Hưng lùi lại một bước, va vào cạnh bàn, cơn đau thể xác không thấm vào đâu so với sự hoảng loạn đang vỡ oà trong tâm trí. Ngu ngơ? Người phụ nữ đã tính toán từng đường đi nước bước để dồn hắn vào chân tường thế này mà là ngu ngơ sao?
“”Không… không thể nào…”” Hưng lẩm bẩm, giọng lạc đi. Hắn nhìn chằm chằm vào Diệu, cố tìm kiếm một nét quen thuộc nào đó trên gương mặt vợ mình, nhưng vô ích.
Diệu bình thản tựa lưng vào ghế, khoanh tay trước ngực. Vẻ mặt cô không một chút dao động, giống như một kế toán viên đang trình bày một bản báo cáo tài chính đã được kiểm toán kỹ càng.
“”Hai năm,”” cô bắt đầu, giọng đều đều. “”Đó là khoảng thời gian anh nghĩ tôi đang cam chịu, còn tôi thì đang lên kế hoạch. Kế hoạch bắt đầu từ những chai rượu ngoại mà anh tấm tắc khen ngon, khen tôi biết chăm sóc chồng.””
Một nụ cười nhạt thoáng qua trên môi cô. “”Anh nghĩ đó là bồi bổ ư? Không. Đó là thuốc độc bào mòn thần kinh của anh từng ngày. Nó khiến anh mệt mỏi, suy nhược, không còn đủ tỉnh táo để nhận ra mình đang ký vào cái gì. Nó khiến anh tin rằng những ‘sai sót’ nhỏ trong các báo cáo kỹ thuật ở công ty là do anh quá tải, chứ không phải do có người đã ‘giúp’ anh chỉnh sửa vài con số khi anh say ngủ.””
Hưng há hốc miệng. Những lần bị cấp trên khiển trách vì nhầm lẫn số liệu vô lý, những dự án bị đình trệ vì tính toán sai… tất cả bỗng chốc hiện về rõ mồn một. Hắn đã đổ lỗi cho áp lực, cho sự sa sút của bản thân, không bao giờ ngờ được kẻ phá hoại lại ngủ ngay bên cạnh mình.
“”Và dĩ nhiên,”” Diệu tiếp tục, ánh mắt cô lướt qua xấp giấy tờ trên bàn, “”nó cũng giúp anh đủ ‘hào phóng’ để ký vào những giấy tờ này. Mỗi lần anh đi với cô ta về, mang theo cảm giác tội lỗi, tôi lại đưa cho anh một tờ giấy. Khi thì là ‘giấy uỷ quyền sửa nhà’, khi thì là ‘giấy tờ vay vốn làm ăn’… Anh ký không một chút do dự, vì trong mắt anh, tôi chỉ là một con ngốc ở nhà, chẳng biết gì ngoài cơm nước.””
Cô ngừng lại, nghiêng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt đang vằn lên những tia máu của Hưng.
“”Anh biết không Hưng, hai năm nay, tôi đã học được rất nhiều. Tôi học được rằng sự im lặng của một người phụ nữ không có nghĩa là đồng ý. Nó có nghĩa là cô ấy đang chờ đợi. Chờ đúng thời điểm để lấy lại tất cả.””
Diệu đứng dậy, đi một vòng quanh chiếc bàn, dáng vẻ khoan thai của một người chiến thắng. Cô dừng lại sau lưng Hưng, giọng nói ghé sát vào tai hắn, lạnh buốt.
“”40 triệu một tháng cho cô ta? Giờ thì anh ngay cả 40 nghìn trong túi cũng không có. Toàn bộ tài sản anh làm ra, toàn bộ công sức của anh, giờ là của tôi và con tôi.””
Hưng gục đầu xuống. Toàn thân hắn run lên bần bật. Tiếng Diệu như một bản án tử hình cuối cùng, đóng sập cánh cửa hy vọng cuối cùng của hắn. Hắn đã mất tất cả. Căn nhà, chiếc xe, tiền tiết kiệm, sự nghiệp, và cả người vợ mà hắn từng khinh thường. Tất cả đã bị cô lấy đi, một cách hợp pháp và tàn nhẫn.”
“Cơn run rẩy vì sốc và sợ hãi dần biến thành một cơn thịnh nộ điên cuồng. Hưng ngẩng phắt đầu dậy, đôi mắt vằn lên những tia máu đỏ ngầu, nhìn Diệu như nhìn một con quái vật. Hắn loạng choạng đứng dậy, gạt phăng chiếc ghế ra sau tạo nên một tiếng động chói tai.
“”Quỷ dữ! Mày là một con quỷ dữ!”” Hưng gào lên, giọng khản đặc, chỉ thẳng tay vào mặt người vợ mà hắn ngỡ đã nằm trong lòng bàn tay mình. “”Đồ đàn bà khốn nạn! Tao sẽ kiện mày! Tao sẽ kiện mày tội lừa đảo, tội chiếm đoạt tài sản! Tao sẽ cho mày mục xương trong tù!””
Hắn thở hổn hển, cả người run lên vì giận dữ và bất lực. Lời đe dọa được tung ra như một nỗ lực tuyệt vọng cuối cùng để bám víu vào chút quyền lực ảo tưởng còn sót lại.
Trái với cơn điên loạn của Hưng, Diệu vẫn hoàn toàn bình thản. Cô thậm chí còn nhếch mép, một nụ cười nhạt đầy vẻ khinh miệt.
“”Kiện tôi?”” Cô lặp lại, giọng nhẹ như không, nhưng mỗi chữ lại như một nhát dao xoáy sâu vào vết thương của Hưng. “”Bằng chứng đâu? Anh định nói với toà rằng tôi ép anh ký giấy tờ à?””
Cô khoan thai nhặt một tờ giấy trên cùng lên, huơ huơ trước mặt Hưng. “”Chữ ký của anh rành rành ở đây. Anh tự nguyện ký, không thiếu một tờ nào. Anh còn nhớ không, Hưng? Mỗi lần xong việc với cô ta, anh về nhà với bộ dạng mệt mỏi nhưng thoả mãn, tôi đưa gì anh ký nấy. Vì anh nghĩ tôi ngu, phải không?””
Hưng sững người, lời lẽ nghẹn lại trong cổ họng.
Diệu tiếp tục, chậm rãi đi một vòng quanh hắn, như một con thú săn mồi đang thưởng thức sự tuyệt vọng của con mồi. “”Anh nói sức khoẻ anh suy kiệt là do tôi? Anh nên tự trách mình thì hơn. Trách những đêm anh hùng hục bên cô nhân tình trẻ, trách những cuộc vui tốn cả đống tiền mà anh giấu tôi. Anh tự ăn chơi trác táng, tự huỷ hoại bản thân, sao lại đổ cho tôi?””
Ánh mắt cô lạnh đi. “”Còn công việc của anh? Những lần anh bị sếp mắng vì sai sót, những dự án bị đình trệ? Đó là do năng lực của anh kém cỏi. Anh mải mê cung phụng cho bồ nhí, bỏ bê công việc, nên mất việc là đáng đời. Mọi người ở công ty đều thấy, chỉ mình anh ảo tưởng thôi.””
Cô dừng lại, đứng đối diện với Hưng, nhìn thẳng vào đôi mắt đã mất hết thần sắc của hắn. Giọng cô hạ xuống, đầy vẻ thương hại giả tạo.
“”Anh không có gì trong tay cả, Hưng à. Anh trắng tay rồi.”””
“Từng lời của Diệu như những nhát búa cuối cùng, đập tan tành chút tự tôn còn sót lại của Hưng. Hắn ngã phịch xuống sàn nhà lạnh lẽo, thân thể rũ rượi như một con rối đứt dây. Cơn thịnh nộ đã cạn, chỉ còn lại sự trống rỗng và nỗi sợ hãi tột cùng. Hắn đã mất tất cả. Hoàn toàn trắng tay.
Diệu nhìn người đàn ông từng là chồng mình đang co quắp dưới sàn, ánh mắt không một chút xao động. Cô lặng lẽ quay người, đi vào phòng ngủ. Vài giây sau, cô trở ra, tay kéo theo một chiếc vali cỡ trung đã đóng sẵn. Một tiếng “”cạch”” khô khốc vang lên khi cô đặt nó xuống bên cạnh Hưng.
Tiếp đó, cô điềm tĩnh đặt lên bàn một tập giấy và một cây bút. Đó là đơn ly hôn. Ở mục người viết đơn, chữ ký của cô đã được ký ngay ngắn, dứt khoát.
“”Đây là tất cả quần áo và vật dụng cá nhân của anh.”” Giọng Diệu đều đều, lạnh như băng. “”Anh ký vào đơn, ra đi tay trắng và tôi sẽ không truy cứu gì thêm. Tôi sẽ coi như hai năm qua là một bài học đắt giá, coi như tôi bố thí cho anh và cô ta. Đây là lòng nhân từ cuối cùng của tôi.””
Hưng ngước đôi mắt vô hồn lên nhìn Diệu, rồi nhìn tờ đơn. Hắn không còn sức để gào thét, không còn lý lẽ để tranh cãi. Hắn biết, mọi sự phản kháng giờ đây đều vô nghĩa. Run rẩy, hắn vịn vào thành bàn, cố gượng dậy. Bàn tay cầm bút của hắn run đến mức gần như không thể kiểm soát, nguệch ngoạc ký tên mình vào tờ giấy định mệnh.
Ký xong, hắn buông thõng cây bút, lảo đảo xách chiếc vali, lê bước chân nặng trĩu ra cửa. Cánh cửa gỗ nặng nề đóng sập lại, âm thanh vang vọng khắp căn nhà, chính thức đặt dấu chấm hết cho một cuộc hôn nhân đầy dối trá. Trong không gian tĩnh lặng đến ngột ngạt, Diệu đứng bất động. Chỉ khi bóng dáng của Hưng đã hoàn toàn biến mất, cô mới từ từ ngồi xuống ghế, hai vai khẽ run lên. Một giọt nước mắt lăn dài trên má, không phải vì đau khổ, mà là vì sự giải thoát.
Vài tháng sau…
Ánh nắng ban mai rực rỡ chiếu qua ô cửa kính lớn của một văn phòng hiện đại, sáng sủa. Trên tấm biển đồng bóng loáng treo ngay ngắn ngoài cửa là dòng chữ: “”CÔNG TY TNHH TƯ VẤN TÀI CHÍNH AN DIỆU””.
Bên trong, Diệu, trong bộ vest công sở thanh lịch, đang tự tin trình bày một kế hoạch đầu tư cho khách hàng. Phong thái của cô giờ đây toát lên vẻ tự chủ, sắc sảo và đầy uy tín. Cô đã dùng chính những tài sản mà mình vất vả giành lại được để xây dựng nên sự nghiệp này, biến nỗi đau thành sức mạnh, biến kinh nghiệm cay đắng thành chuyên môn sắc bén.
Chiều tan làm, Diệu lái xe đến trường đón con trai. Cậu bé vui vẻ chạy ào ra, ôm chầm lấy mẹ. Nụ cười của nó trong trẻo và hồn nhiên, không còn vương chút ưu tư nào.
“”Mẹ ơi, hôm nay ở lớp cô giáo dạy chúng con về những người hùng đấy ạ!””
Diệu mỉm cười, nụ cười thật sự thanh thản và ấm áp. Cô xoa đầu con trai, dịu dàng nói: “”Vậy à? Con có muốn tối nay mẹ con mình cùng đọc một câu chuyện về người hùng không?””
Chiếc xe lăn bánh trên con đường quen thuộc, nhưng lòng người đã khác xưa. Không còn những chuyến đi nặng trĩu lo âu và nghi kỵ, chỉ còn lại sự bình yên và những kế hoạch giản dị cho tương lai.
Khi màn đêm buông xuống, đứng bên cửa sổ nhìn ra thành phố lung linh ánh đèn, Diệu cảm nhận sâu sắc về hai chữ “”bình minh””. Bình minh không có nghĩa là quá khứ chưa từng tồn tại, hay nỗi đau đã hoàn toàn tan biến. Nó có nghĩa là sau cơn bão tố tàn khốc nhất, mặt trời vẫn sẽ mọc. Cơn bão của cuộc đời cô đã cuốn đi tất cả những gì mục ruỗng, giả dối, để lại một mảnh đất trống trải nhưng màu mỡ. Trên mảnh đất ấy, cô đã tự tay gieo những hạt mầm của sự tự tôn, của nghị lực và tình yêu thương chân thành dành cho con trai và cho chính bản thân mình. Sự tha thứ, cô nhận ra, không phải là món quà dành cho kẻ đã làm mình tổn thương, mà là hành động giải thoát cho tâm hồn mình khỏi gông cùm của quá khứ. Cô không quên, nhưng cô chọn không để hận thù gặm nhấm tương lai. Cuộc trả thù ngọt ngào nhất không phải là khiến kẻ thù đau khổ, mà là sống một cuộc đời rực rỡ và hạnh phúc hơn họ vạn lần. Giờ đây, mỗi ngày trôi qua đều là một trang mới trong cuốn sách cuộc đời do chính cô viết nên, một cuốn sách về sự tái sinh từ tro tàn, về một người phụ nữ đã tìm lại được ánh sáng của riêng mình giữa những đổ nát, và tự mình kiến tạo nên một bình minh mới, an nhiên và vững chãi.”