Biết vợ cũ lấy chồng ngh//èo, tôi đến để gi//ễu c//ợt, vừa nhìn chú rể, tôi về kh/óc cả đêm…
Tôi và Linh từng yêu nhau suốt bốn năm đại học. Cô ấy hiền lành, luôn nhẫn nhịn và yêu tôi vô điều kiện. Thế nhưng, sau khi ra trường, tôi nhanh chóng tìm được công việc lương cao ở công ty nước ngoài, còn Linh thì chật vật mãi vẫn chỉ xin được chân nhân viên lễ tân. Khi ấy, tôi tự cho mình quyền được lựa chọn. Tôi rời bỏ Linh để đến với con gái giám đốc – người có thể giúp tôi thăng tiến nhanh chóng. Linh khóc cạn nước mắt trong ngày tôi lạnh lùng nói lời chia tay, nhưng tôi không quan tâm. Tôi nghĩ, cô gái ấy không xứng với tôi.
Năm năm sau, tôi đã trở thành phó phòng kinh doanh. Cuộc sống hô/n nhâ/n với vợ mới cũng không hạnh phúc như tôi tưởng. Cô ấy c//hê b//ai, c///oi thư//ờng tôi vì lương tháng vẫn chỉ thuộc hàng trung bình ở công ty của bố vợ. Tôi luôn phải nhìn sắc mặt vợ, sắc mặt bố vợ mà sống. Đúng lúc ấy, tôi nghe tin Linh sắp lấy chồng. Một người bạn nói với tôi:
– Mày biết nó lấy ai không? Một gã thợ xây, ngh//èo rớ/t mồ/ng t/ơi. Đúng là không có mắt nhìn đàn ông!
Tôi bật cười kh/inh b/ỉ. Trong đầu tôi hiện lên cảnh Linh mặc chiếc váy cưới r//ẻ ti//ền, gương mặt cô hố/c há/c vì k/hổ cự/c. Tôi quyết định đến đám cưới ấy, không phải để chúc phúc, mà để gi//ễu c//ợt, để cô ấy thấy lựa chọn ngày xưa của mình ké/m c/ỏi thế nào.
Hôm đó, tôi ăn mặc bảnh bao, đi xe hơi sang trọng. Vừa bước vào sân, mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Tôi cảm thấy tự mãn vô cùng. Nhưng rồi, khi nhìn thấy chú rể, tôi sữ/ng s/ờ. Anh ta mặc vest đơn giản, nhưng gương mặt lại vô cùng quen thuộc. Tôi bước lại gần, trái tim như ngừng đập khi nhận ra đó là…
…Minh.
Mắt Anh Quyết trợn tròn, đồng tử giãn ra vì không thể tin vào cảnh tượng trước mắt. Minh, người bạn chung nhóm thân thiết thời đại học của cả Anh Quyết và Linh, đang đứng cạnh Linh, nở nụ cười rạng rỡ của một chú rể. Ngày trước, Anh Quyết luôn coi Minh là “kẻ mơ mộng viển vông, không thực tế,” một người không bao giờ có thể tạo dựng được sự nghiệp vững chắc. Minh từng rất thân với Linh, mối quan hệ thân thiết đó Anh Quyết luôn ngầm xem nhẹ, cho rằng Minh chỉ là một cái bóng vô hại bên cạnh cô.
Giờ đây, “gã thợ xây, nghèo rớt mồng tơi” mà người bạn kia miêu tả lại chính là Minh. Cảm giác bẽ bàng, nhục nhã dâng lên tột độ trong Anh Quyết. Ruột gan anh cồn cào như có lửa đốt. Cái ý nghĩ đến đây để giễu cợt bỗng trở thành trò hề mà chính anh đang tự diễn. Anh Quyết nhìn chằm chằm vào Minh và Linh, cả hai đang hạnh phúc cười nói với khách. Chiếc vest đơn giản của Minh giờ đây không còn vẻ tầm thường trong mắt Anh Quyết, mà như đang châm chọc sự hào nhoáng giả tạo của chính anh. Mọi lời chê bai, khinh bỉ anh từng dành cho Linh và “chồng sắp cưới” của cô như đang quay ngược lại, đập thẳng vào mặt Anh Quyết. Anh cảm thấy lồng ngực mình như bị nén chặt.
Anh Quyết thở dốc, mọi thứ quay cuồng. Trước mắt anh, hình ảnh Minh và Linh hạnh phúc như những nhát dao đâm thẳng vào lồng ngực. Một đoạn ký ức bỗng chốc ùa về, rõ mồn một như mới hôm qua.
(Ký ức)
Anh Quyết và Minh ngồi đối diện nhau trong quán cà phê quen thuộc gần trường đại học. Minh nhìn Anh Quyết với ánh mắt đầy lo lắng.
MINH
(Chân thành, có chút nài nỉ)
Quyết à, mày suy nghĩ kỹ lại đi. Linh là một cô gái tốt, cô ấy yêu mày thật lòng. Tiền bạc quan trọng thật, nhưng đâu phải tất cả đâu. Mày đừng vì cái cơ hội thăng tiến mà từ bỏ tình yêu này. Sau này mày sẽ hối hận đấy.
Anh Quyết nhếch mép cười khẩy, tay khuấy ly cà phê một cách thờ ơ. Anh nhìn Minh bằng ánh mắt coi thường, như thể đang nghe một câu chuyện cổ tích ngớ ngẩn.
ANH QUYẾT
(Khinh khỉnh)
Mày có biết gì về cuộc sống không, Minh? Tình yêu không nuôi sống được con người! Mày cứ giữ lấy cái mộng mơ viển vông đó đi, còn tao, tao cần thực tế. Tao không thể cứ mãi quẩn quanh với cái nghèo được. Linh tốt đấy, nhưng tương lai của tao không thể chỉ có “tình yêu” là đủ.
Minh im lặng, chỉ biết lắc đầu ngao ngán, nhìn theo dáng Anh Quyết bỏ đi.
(Trở về hiện tại)
Ký ức vụt tắt, Anh Quyết bừng tỉnh khỏi cơn mê. Anh vẫn đứng đó, mắt trân trân nhìn Minh, chú rể bảnh bao đứng cạnh Linh rạng rỡ. Cái vẻ khinh khỉnh, coi thường của anh năm xưa giờ đây như bị bóp nghẹt. Anh Quyết tự nhủ, không thể tin được, Minh, cái thằng “mơ mộng viển vông” mà anh từng coi thường, lại có ngày này. Lồng ngực anh quặn thắt, một cảm giác nhục nhã, cay đắng tràn ngập.
Anh Quyết vẫn đứng sững sờ giữa đám đông, ánh mắt dán chặt vào Minh. Cả người anh run rẩy, cảm giác nhục nhã cứ thế lớn dần, nuốt chửng lấy sự khinh bỉ cố hữu. Tiếng nhạc du dương, tiếng cười nói rộn ràng của khách mời bỗng trở nên lạc lõng, xa vời. Anh Quyết bắt đầu nghe loáng thoáng những mẩu chuyện vụn vặt từ những người xung quanh.
MỘT VỊ KHÁCH (NAM)
(Nói với một vị khách khác, giọng trầm trồ)
Cậu Minh này giỏi thật đấy. Tôi nghe nói cậu ấy từ hai bàn tay trắng mà gây dựng nên cả chuỗi công ty thiết kế, thi công nội thất và xây dựng nhà phố có tiếng trong vùng. Đúng là ‘thợ xây’ có khác, nhưng là chủ một đế chế nhỏ.
VỊ KHÁCH NỮ
(Tiếp lời, giọng ngưỡng mộ)
Đúng vậy. Tôi nhớ hồi mới ra trường, cậu ấy đã phải vật lộn biết bao nhiêu. Nhưng lúc nào cũng chăm chỉ, nỗ lực không ngừng nghỉ. Khác hẳn với những gì người ta vẫn nghĩ về mấy ‘thợ xây’ bình thường.
MỘT VỊ KHÁCH (NAM) KHÁC
(Gật gù)
Linh quả là có mắt nhìn người. Cậu ấy đã làm việc chăm chỉ suốt bao năm qua, khác hẳn với những gì nhiều người nông nổi chỉ biết chạy theo danh lợi trước mắt.
Từng câu, từng chữ cứ thế vọng vào tai Anh Quyết, rõ mồn một như sét đánh ngang tai. “Chủ một chuỗi công ty,” “gây dựng từ hai bàn tay trắng,” “chăm chỉ suốt bao năm qua.” Những từ ngữ đó như hàng ngàn mũi kim sắc nhọn, đâm thẳng vào tim Anh Quyết, xuyên thấu từng thớ thịt, từng dây thần kinh. Khuôn mặt anh tái mét, khóe môi giật giật. Hóa ra, Minh, cái thằng “mộng mơ viển vông,” cái gã “thợ xây nghèo rớt mồng tơi” mà anh từng giễu cợt, lại chính là người đã âm thầm kiến tạo nên một cơ nghiệp đáng nể. Nỗi cay đắng, sự hối hận và tủi nhục dâng lên nghẹn ứ nơi cổ họng Anh Quyết, nóng ran như muốn đốt cháy lồng ngực anh. Anh nắm chặt bàn tay, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay, cảm giác đau đớn thể xác như muốn át đi cơn đau tột cùng trong tâm hồn.
Anh Quyết cố gắng hít thở sâu, cố gắng đẩy lùi những cảm xúc đang bóp nghẹt lồng ngực. Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt vô định chợt dừng lại. Giữa không gian tràn ngập ánh sáng và âm nhạc, Linh và Minh đang đứng cạnh nhau, tay trong tay.
Một nụ cười rạng rỡ nở trên môi Linh, đôi mắt cô lấp lánh niềm vui, không còn một chút u buồn hay hốc hác nào như Anh Quyết vẫn tưởng tượng. Đôi má cô ửng hồng, ánh mắt cô trao cho Minh tràn đầy yêu thương và hạnh phúc. Bàn tay Linh đan chặt vào tay Minh, như thể họ là hai nửa hoàn hảo của một tổng thể.
Minh khẽ cúi xuống, thì thầm điều gì đó bên tai Linh. Anh nhìn cô bằng ánh mắt trìu mến, dịu dàng đến lạ. Nụ cười của Minh cũng thật chân thành, không chút toan tính. Cảnh tượng đó, một bức tranh hoàn hảo của hạnh phúc và tình yêu, cứ thế đập vào mắt Anh Quyết, thiêu đốt từng tế bào trong anh.
Trái tim Anh Quyết như bị một nhát dao đâm thấu, đau buốt đến tột cùng. Cái rạng rỡ của Linh, cái tình cảm nồng nàn họ dành cho nhau, là minh chứng rõ ràng nhất cho sai lầm tày trời của Anh Quyết. Anh Quyết đứng sững, nhận ra mình đã đánh mất một điều vô giá, một hạnh phúc mà tiền tài, danh vọng không bao giờ có thể mua lại được. Nỗi đau ấy không chỉ là sự hối tiếc, mà còn là sự ghen tị tột độ, khi anh nhìn thấy Linh, người phụ nữ anh từng bỏ rơi, đang tìm thấy bình yên và hạnh phúc trọn vẹn bên một người đàn ông khác – người đàn ông mà anh từng coi thường.
Anh Quyết đứng sững, nhận ra mình đã đánh mất một điều vô giá, một hạnh phúc mà tiền tài, danh vọng không bao giờ có thể mua lại được. Nỗi đau ấy không chỉ là sự hối tiếc, mà còn là sự ghen tị tột độ, khi anh nhìn thấy Linh, người phụ nữ anh từng bỏ rơi, đang tìm thấy bình yên và hạnh phúc trọn vẹn bên một người đàn ông khác – người đàn ông mà anh từng coi thường. Trong khoảnh khắc đó, Linh ngẩng đầu lên, đôi mắt cô lướt qua đám đông và vô tình chạm phải Anh Quyết.
Không một chút giận hờn, không một ánh mắt trách móc, thậm chí không một tia nhận ra. Ánh mắt Linh chỉ dừng lại trên Anh Quyết một thoáng, rồi lướt đi nhanh chóng, hờ hững và lạnh nhạt, như thể anh chỉ là một vị khách lạ mặt, vô danh trong số hàng trăm người đến dự tiệc. Nụ cười hạnh phúc trên môi cô vẫn rạng rỡ, không hề lay động. Cô không thèm bận tâm đến sự hiện diện của anh, cũng như không để tâm đến lý do anh có mặt ở đây.
Cái nhìn thờ ơ ấy xuyên thẳng qua Anh Quyết, lạnh lẽo hơn bất kỳ lời mắng nhiếc nào. Chiếc xe sang trọng anh cố tình lái đến, bộ vest bảnh bao anh khoác lên người để chứng tỏ bản thân, bỗng chốc trở nên vô nghĩa, lố bịch. Trong mắt Linh, Anh Quyết chỉ là một cái bóng, một phần ký ức đã bị lãng quên, không còn giá trị hay ảnh hưởng gì đến cuộc sống hiện tại của cô. Anh Quyết cảm thấy mình nhỏ bé chưa từng thấy, vô hình và hoàn toàn bị lãng quên. Tất cả những gì anh từng cho là chiến thắng, giờ đây chỉ còn là đống tro tàn của sự kiêu ngạo vô ích. Nỗi ê chề và nhục nhã dâng lên, thiêu đốt từng tế bào trong Anh Quyết, cay đắng hơn bất kỳ thất bại nào anh từng nếm trải. Anh chỉ muốn biến mất, tan biến vào hư không.
Trong nỗi ê chề tột cùng, Anh Quyết lại ngước mắt lên, và lần này, ánh mắt anh chạm phải Minh. Chú rể đang đứng cạnh Linh, tay trong tay, nụ cười hạnh phúc rạng rỡ như ánh mặt trời. Một thoáng nhận ra lướt qua đôi mắt Minh, nhưng không hề có chút bất ngờ, thù hằn, hay thậm chí là một tia cảm xúc mạnh mẽ nào. Minh chỉ khẽ gật đầu, một cái gật xã giao hờ hững, lịch sự đến đáng sợ, như thể chào một người quen không mấy thân thiết tình cờ gặp ở đâu đó.
Nụ cười trên môi Minh không hề suy suyển. Anh ta vẫn nhìn Linh bằng ánh mắt tràn ngập yêu thương và mãn nguyện, hoàn toàn không bị sự hiện diện của Anh Quyết làm ảnh hưởng. Sự bình thản đó, sự lạnh nhạt đến vô tâm của Minh, xuyên thẳng vào Anh Quyết như một mũi dao băng. Không một lời nói, không một ánh nhìn giễu cợt, chỉ là sự vô cảm tuyệt đối. Anh Quyết cảm thấy mình không chỉ bị Linh lãng quên, mà còn bị chính người bạn cũ này coi như không khí.
Cái gật đầu đó không phải là sự thách thức, mà là sự thờ ơ tột độ, một lời khẳng định không cần nói bằng lời rằng vị thế của Minh giờ đây đã vượt xa Anh Quyết. Minh, với nụ cười hạnh phúc viên mãn, đã nói lên tất cả. Anh Quyết, trong bộ vest đắt tiền và chiếc xe sang trọng, bỗng chốc trở thành một kẻ lạc lõng, thảm hại giữa không gian hạnh phúc ngập tràn của đôi uyên ương. Sự bình thản đáng sợ từ Minh không phải là sự tha thứ, mà là sự bỏ mặc hoàn toàn, như thể Anh Quyết đã không còn tồn tại trong thế giới của họ.
Xung quanh Anh Quyết, lễ cưới vẫn diễn ra trong không khí hân hoan, tràn ngập tiếng cười nói và những lời chúc phúc. Từng tốp bạn bè, người thân lần lượt tiến đến bên Linh và Minh, trao những cái ôm ấm áp, những lời cầu chúc chân thành cho hạnh phúc lứa đôi. Nụ cười rạng rỡ của Linh, ánh mắt trìu mến của Minh khi đón nhận những tình cảm đó, tất cả như một thước phim quay chậm, in đậm vào tâm trí Anh Quyết.
Anh Quyết đứng giữa đám đông, một ly rượu trên tay, nhưng cảm thấy như mình đang lạc trôi giữa một dòng sông xa lạ. Tiếng nhạc du dương, những lời chúc tụng, và cả tiếng cụng ly giòn tan đều hóa thành những âm thanh xa xăm, vô nghĩa. Anh Quyết tìm cách nở một nụ cười xã giao gượng gạo, đáp lại vài ánh mắt tò mò lướt qua mình, nhưng sâu bên trong, chỉ còn lại một khoảng trống hoác đến đáng sợ. Sự lạc lõng, trống rỗng bao trùm lấy anh như một lớp sương lạnh.
Anh Quyết nhìn Linh, nhìn Minh. Họ đang trao nhau ánh mắt yêu thương, nghe những lời chúc phúc mà trước đây anh từng mơ ước nhận được cùng Linh. Hạnh phúc của họ quá đỗi chân thật, quá đỗi viên mãn, đến mức nó trở thành một lưỡi dao sắc bén cứa vào trái tim Anh Quyết. Anh nhận ra mình là người duy nhất ở đây, giữa hàng trăm con người đang hân hoan, không thể chia sẻ niềm vui đó. Một nỗi cô đơn lạnh lẽo, thấm thía đến tận xương tủy, xiết chặt lấy anh, bóp nghẹt từng hơi thở. Bộ vest lịch lãm và chiếc xe sang trọng bỗng chốc trở thành chiếc áo choàng vô hình của sự bất hạnh, bao bọc lấy một kẻ vừa bị bỏ lại phía sau, hoàn toàn vô nghĩa trong bữa tiệc của hạnh phúc này.
Anh Quyết dõi theo Linh đang cười rạng rỡ bên Minh, khoảnh khắc ấy như đóng băng trong tâm trí Anh Quyết. Anh Quyết nhớ lại những buổi tối muộn tại căn hộ tiện nghi nhưng lạnh lẽo của mình. Vợ mới của Anh Quyết, con gái giám đốc, lại vừa ném chiếc áo sơ mi mới giặt vào mặt Anh Quyết, mỉa mai rằng: “Anh Quyết chỉ xứng đáng với mấy thứ rẻ tiền này thôi, đừng có mơ tưởng đến đồ hiệu đắt đỏ. Xem ra, cái chức phó phòng quèn cũng chẳng đủ tiền mua nổi một bộ vest tử tế cho chồng tôi.” Giọng điệu khinh khỉnh, ánh mắt coi thường ấy đã trở thành một phần quen thuộc trong cuộc sống hôn nhân của Anh Quyết. Anh Quyết đã từng cố gắng giải thích, cố gắng làm hài lòng, nhưng tất cả chỉ đổi lại sự chế giễu và những lời lẽ cay nghiệt. Mức lương ở công ty bố vợ, dù không quá tệ, lại chẳng đáng là bao so với những gì vợ mới của Anh Quyết đòi hỏi, và quan trọng hơn, nó chẳng thể nào mua được sự tôn trọng.
Trái ngược hoàn toàn, Linh đang đứng đó, tay trong tay Minh. Nụ cười của Linh không phải là nụ cười gượng gạo xã giao, mà là nụ cười mãn nguyện, hạnh phúc thật sự từ sâu thẳm trái tim. Ánh mắt Minh nhìn Linh tràn đầy sự trân trọng, yêu thương, khác xa với ánh mắt coi thường Anh Quyết thường xuyên nhận được. Anh Quyết nghe loáng thoáng Minh nói với Linh, “Linh là người phụ nữ tuyệt vời nhất, anh Quyết may mắn lắm mới có được em.” Không phải những lời hoa mỹ sáo rỗng, chỉ là một câu nói đơn giản, nhưng lại chứa đựng tất cả sự chân thành. Minh không khoe khoang về tiền bạc hay địa vị, nhưng cách Minh đối xử với Linh lại phơi bày một giá trị mà tiền bạc không thể mua được: sự trân trọng và tình yêu đích thực.
Anh Quyết siết chặt ly rượu trong tay, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó thấm vào từng ngón tay. “Mình đã sai lầm thật rồi,” Anh Quyết thì thầm trong đầu, âm thanh ấy chỉ đủ cho chính Anh Quyết nghe thấy. Một nỗi hối hận trỗi dậy, cuộn xoáy trong lòng Anh Quyết như một cơn bão dữ dội, xé toạc lớp vỏ bọc kiêu ngạo của Anh Quyết. Sự thật hiển hiện rõ ràng đến đau đớn: Anh Quyết đã đánh đổi tình yêu chân thành để lấy thứ mà Anh Quyết tưởng là danh vọng, nhưng cuối cùng lại nhận về sự khinh miệt và một cuộc sống hôn nhân bất hạnh.
Anh Quyết nhìn chằm chằm vào ánh nến lung linh trên bàn tiệc, nhưng trong mắt anh chỉ là một màn sương mờ ảo. Hình ảnh Linh rạng rỡ bên Minh như một lưỡi dao sắc lạnh, cứa sâu vào trái tim anh. Anh nhớ lại những lời chế giễu của vợ mới, cái cách cô ta ném đồ vào mặt anh, những ánh mắt khinh bỉ. “Anh Quyết chỉ xứng đáng với mấy thứ rẻ tiền này thôi,” giọng cô ta văng vẳng bên tai, “đừng có mơ tưởng đến đồ hiệu đắt đỏ.” Tiền bạc, địa vị, tất cả những thứ anh đã cố gắng đạt được, hóa ra chỉ là một cái bẫy vô hình, giam cầm anh trong một cuộc hôn nhân không tình yêu, không tôn trọng.
Anh Quyết nuốt khan, cổ họng anh khô khốc. Cái chức phó phòng, chiếc xe hơi sang trọng, căn hộ tiện nghi… tất cả giờ đây đều trở nên vô nghĩa, rỗng tuếch. Chúng không thể mua được một nụ cười chân thành, một ánh mắt ấm áp, hay một lời nói yêu thương. Chúng càng không thể nào đổi lấy cảm giác bình yên, hạnh phúc mà Linh đang có. Bốn năm đại học yêu nhau nồng cháy, bao nhiêu kỷ niệm ngọt ngào, những lời hứa hẹn tương lai, anh đã vứt bỏ tất cả chỉ vì ham muốn vật chất phù phiếm.
Một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má Anh Quyết. Rồi giọt thứ hai, thứ ba… Chúng tuôn rơi không ngừng, làm nhòe đi hình ảnh đám cưới xa hoa trước mắt anh. Đây không phải là những giọt nước mắt của sự ghen tỵ hay tức giận, mà là những giọt nước mắt của nỗi ân hận tột cùng, của sự chua chát khi nhận ra mình đã đánh mất điều quý giá nhất. “Mình đã đánh đổi tất cả… để rồi có được gì đây?” Anh Quyết tự hỏi, giọng nói trong đầu anh run rẩy. Anh nhìn xuống ly rượu đã vơi một nửa, phản chiếu gương mặt tiều tụy của chính mình. Anh là một người đàn ông thành đạt trong mắt người ngoài, nhưng bên trong lại trống rỗng, cô độc và tuyệt vọng.
“Mình đã đánh đổi tất cả… để rồi có được gì đây?” Anh Quyết tự hỏi, giọng nói trong đầu anh run rẩy. Anh nhìn xuống ly rượu đã vơi một nửa, phản chiếu gương mặt tiều tụy của chính mình. Anh là một người đàn ông thành đạt trong mắt người ngoài, nhưng bên trong lại trống rỗng, cô độc và tuyệt vọng.
“Không thể chịu đựng thêm nữa.” Anh Quyết gồng mình, cố gắng kìm nén tiếng nấc nghẹn đang chực trào. Đủ rồi. Anh không thể tiếp tục ngồi đây, chứng kiến thứ hạnh phúc mà anh đã từng có, đã từng vứt bỏ, giờ đây thuộc về người khác. Anh Quyết từ từ đứng dậy, đôi chân anh nặng trĩu như đeo chì. Anh không quay lại nhìn Linh hay Minh một lần nào nữa, sợ rằng chỉ một ánh mắt nữa thôi cũng đủ để anh sụp đổ ngay tại chỗ. Anh quay lưng, bước đi, bỏ lại sau lưng tiếng nhạc đám cưới rộn ràng, tiếng cười nói hân hoan của những vị khách mời. Mỗi bước chân của Anh Quyết đều mang theo một gánh nặng vô hình, là sự hổ thẹn, là nỗi hụt hẫng không thể gọi tên.
Anh Quyết đi thẳng ra bãi đỗ xe. Chiếc xe hơi sang trọng mà anh từng tự hào, giờ đây chẳng khác nào một cỗ quan tài bọc thép, giam cầm anh trong sự cô độc. Anh mở cửa xe, ngồi vào ghế lái. Không khí trong xe ngột ngạt, bức bối. Anh siết chặt vô lăng, những ngón tay run rẩy. Qua gương chiếu hậu, anh vẫn có thể thấy ánh đèn lung linh từ sảnh tiệc, nghe văng vẳng tiếng reo hò của đám đông. “Tất cả chỉ là một trò đùa,” Anh Quyết thì thầm, giọng anh lạc đi.
Anh đề máy, nhấn ga. Chiếc xe lướt đi trên con đường đêm, kéo theo một Anh Quyết trống rỗng, một tâm hồn mục ruỗng. Ánh sáng từ đám cưới dần lùi lại phía sau, nhỏ dần, nhỏ dần, cho đến khi chỉ còn là một chấm sáng mờ ảo trong gương chiếu hậu, rồi biến mất hẳn. Anh Quyết đã rời khỏi đám cưới của Linh, nhưng đám cưới đó đã để lại một vết sẹo không thể xóa nhòa trong trái tim anh. Anh là một người đàn ông thành đạt, nhưng giờ đây, anh chỉ cảm thấy mình là một kẻ thất bại thảm hại nhất.
Anh Quyết nhấn ga, chiếc xe lao đi trong màn đêm, như muốn thoát khỏi những gì anh vừa chứng kiến. Nhưng dù anh có tăng tốc đến đâu, hình ảnh của Linh rạng rỡ bên Minh vẫn cứ bám riết lấy tâm trí anh. Con đường quen thuộc về Nhà riêng của Anh Quyết, ngày thường chỉ mất vài phút, giờ đây dài đằng đẵng, mỗi mét đường như một thập kỷ. Vô lăng lạnh buốt dưới tay Anh Quyết, nhưng trong lòng anh lại như có lửa đốt.
Một thước phim chậm tua đi tua lại trong đầu anh: Linh cười, nụ cười hạnh phúc rạng rỡ mà anh từng nghĩ chỉ dành riêng cho mình. Minh đứng cạnh, ánh mắt đầy trìu mến. Bàn tay Minh nắm lấy tay Linh, siết nhẹ, một cử chỉ đơn giản nhưng đủ sức cứa vào tim Anh Quyết. Anh nhắm chặt mắt một giây, suýt nữa thì lạng tay lái. Tiếng còi xe phía sau ré lên inh ỏi kéo anh trở về thực tại tăm tối.
“Không thể nào… không thể nào…” Anh Quyết lẩm bẩm, giọng khàn đặc. Anh cố gắng xua đuổi những hình ảnh đó, nhưng chúng lại càng hiện rõ hơn, chi tiết hơn. Chiếc váy cưới trắng tinh khôi của Linh, ánh mắt lấp lánh như sao trời, và nụ cười mãn nguyện của Minh. Tất cả đều là thứ hạnh phúc mà Anh Quyết đã từng ném bỏ đi, thứ hạnh phúc mà giờ đây anh khao khát đến điên dại nhưng không thể chạm tới.
Anh Quyết rít lên một tiếng đau đớn. Anh đã từ bỏ Linh vì muốn thăng tiến nhanh chóng, kết hôn với con gái giám đốc để có được một cuộc sống mà anh nghĩ là hoàn hảo. Nhưng giờ đây, những gì anh có chỉ là sự trống rỗng, là sự coi thường từ Vợ mới của Anh Quyết, là một công việc chán nản ở Công ty của bố vợ. Còn Linh, người con gái mà anh đã bỏ rơi, lại đang sống trong hạnh phúc viên mãn bên Minh, người bạn cũ, người mà anh đã từng khinh rẻ là gã thợ xây, nghèo rớt mồng tơi.
Mỗi vòng quay của bánh xe là một nhát dao cứa vào lòng Anh Quyết. Anh đã sai lầm. Anh đã đánh mất tất cả. Chiếc xe cuối cùng cũng về đến Nhà riêng của Anh Quyết, đổ rẽ vào cổng trong sự mệt mỏi cùng cực. Ánh đèn vàng hắt hiu từ cửa sổ càng làm tăng thêm vẻ cô độc, lạnh lẽo của căn nhà, cũng như chính cuộc đời anh bây giờ. Anh Quyết tắt máy, nhưng tiếng động cơ ngừng lại không làm không gian tĩnh lặng hơn, mà chỉ càng khiến tiếng lòng anh thêm ồn ào, hỗn loạn. Anh ngồi đó, bất động, không muốn bước ra khỏi chiếc xe, không muốn đối mặt với thực tại nghiệt ngã đang chờ đợi.
Anh Quyết cuối cùng cũng kéo mình ra khỏi chiếc xe sang trọng, từng bước nặng nề tiến vào Nhà riêng của Anh Quyết. Cánh cửa mở ra, đón anh không phải là sự ấm áp, mà là một khoảng không lạnh lẽo, tĩnh mịch đến rợn người. Ánh sáng xanh nhợt nhạt từ màn hình điện thoại hắt lên gương mặt Vợ mới của Anh Quyết, cô đang ngồi trên ghế sofa, hoàn toàn chìm đắm vào thế giới ảo của riêng mình. Cô không ngẩng đầu, không mảy may quan tâm đến sự hiện diện của anh, như thể Anh Quyết chỉ là một bóng ma vô hình vừa bước qua.
“Anh về rồi à?” Vợ mới của Anh Quyết hỏi, giọng đều đều, khô khốc và lạnh lùng đến tột cùng, không một chút cảm xúc. Đôi mắt cô vẫn dán chặt vào màn hình, những ngón tay lướt thoăn thoắt như thể không có gì trên đời đáng để cô bận tâm hơn chiếc điện thoại.
Anh Quyết đứng sững sờ ở ngưỡng cửa, lồng ngực như bị ai bóp nghẹt. Anh nhìn bóng lưng quay vào của vợ mình, nhìn căn phòng khách rộng lớn mà trống trải đến đáng sợ. Nụ cười hạnh phúc rạng rỡ của Linh và Minh tại đám cưới lại ùa về, đối lập hoàn toàn với khung cảnh tan hoang, vô cảm trước mắt anh. Một nỗi cô đơn khủng khiếp, lạnh lẽo hơn cả cái chết, ập đến, nhấn chìm Anh Quyết không thương tiếc. Anh nhận ra, ngôi nhà này, cái vỏ bọc hào nhoáng mà anh đã đổi bằng cả tình yêu của mình, rốt cuộc chỉ là một nhà tù không cửa, nhốt giữ anh trong sự trống rỗng và hối tiếc khôn nguôi. Hạnh phúc mà anh từng nghĩ mình sẽ có khi từ bỏ Linh, giờ đây chỉ còn là một lời nói dối chua chát, đắng nghét. Anh Quyết đứng đó, một mình, giữa căn nhà mà lẽ ra phải là tổ ấm, nhưng lại hóa thành nấm mồ chôn vùi trái tim anh.
Anh Quyết, vẫn đứng sững sờ, cảm nhận sự trống rỗng ăn mòn từ bên trong. Anh cố gắng phá vỡ bầu không khí ngột ngạt bao trùm.
“Hôm nay em… đi làm có mệt không?” Anh Quyết hỏi, giọng anh khản đặc, lạc lõng trong không gian im ắng đến đáng sợ.
Vợ mới của Anh Quyết không ngẩng đầu. Cô chỉ lướt điện thoại, buông một tiếng “Ừ” khô khốc, như thể đó là sự đáp lại tối thiểu nhất mà anh có thể mong đợi. Sự lạnh nhạt của cô như một gáo nước lạnh dội thẳng vào tâm can Anh Quyết, dập tắt mọi ý định chia sẻ.
Anh Quyết nuốt khan, sự ấm ức trào lên cổ họng. Anh nhìn quanh, thấy sự bừa bộn quen thuộc trên bàn khách, những hộp đồ ăn nhanh vứt lung tung, như một biểu tượng cho sự hỗn độn trong cuộc hôn nhân của mình. Anh muốn nói điều gì đó về cảm xúc của mình, về cái cảm giác choáng váng mà anh vừa trải qua ở đám cưới của Linh, nhưng tất cả bị chặn lại bởi thái độ vô cảm của vợ.
“Anh… ở công ty cũng không có gì mới à?” Vợ mới của Anh Quyết bất ngờ lên tiếng, nhưng không phải vì quan tâm. Giọng cô đầy vẻ chán nản, không cần chờ Anh Quyết trả lời, cô tiếp tục tuôn ra một tràng những lời than vãn.
“Em mệt mỏi với công việc này lắm rồi. Áp lực kinh khủng. Mà nhìn anh xem, lúc nào cũng dậm chân tại chỗ. Người ta lên chức vù vù, anh thì… vẫn cái chức cũ rích. Bố em nói đúng, anh chẳng có chí tiến thủ gì cả!” Vợ mới của Anh Quyết ngừng lướt điện thoại, ngẩng mặt lên nhìn Anh Quyết bằng ánh mắt đầy vẻ khinh thường, những tia giận dữ bùng lên trong đôi mắt cô. “Anh lúc nào cũng vậy, chẳng làm được gì nên hồn!”
Câu nói cuối cùng như một nhát dao lạnh ngắt đâm thẳng vào trái tim Anh Quyết, xoáy sâu vào vết thương lòng của anh. Anh đứng đó, cảm thấy toàn thân rã rời. Nỗi tủi hổ, sự mệt mỏi dâng trào, chồng chất lên nhau, khiến anh muốn gục ngã ngay lập tức. Anh nhận ra, sự lựa chọn của anh năm nào không chỉ đánh mất Linh, mà còn đánh mất cả chính bản thân mình trong cái hôn nhân đầy chua chát này.
Anh Quyết nặng nề rời khỏi phòng khách, từng bước chân như muốn sụp đổ. Anh lê mình vào phòng ngủ, căn phòng quen thuộc giờ đây cũng trở nên ngột ngạt. Anh Quyết ngã vật xuống giường, tấm lưng mệt mỏi chìm vào tấm nệm lạnh lẽo. Mắt anh mở trân trân nhìn lên trần nhà tối đen, cố gắng xua đi những hình ảnh, những âm thanh vẫn còn văng vẳng trong đầu. Nhưng càng cố gắng, chúng lại càng hiện rõ, sắc nét như những vết cắt.
Anh Quyết bắt đầu trằn trọc, cơ thể không tài nào tìm được một tư thế thoải mái. Từng cơn đau nhói từ sâu thẳm tâm can bắt đầu bùng lên, lan khắp châu thân. Nước mắt anh tự động chảy dài, thấm ướt một mảng gối.
“Anh ta nói cái gì mà ‘mày đâu thể hiểu tình bạn của bọn tao, tình yêu của bọn tao’…” Anh Quyết lẩm bẩm trong hơi thở đứt quãng, giọng anh nghẹn lại. Những lời Minh đã nói ở đám cưới, cái vẻ tự mãn, khinh thường của Minh như một mũi khoan xoáy sâu vào vết thương. Một người bạn anh từng tin tưởng, lại giấu giếm, lại lừa dối anh một cách trắng trợn.
Rồi những kỷ niệm xưa cũ, những hình ảnh tươi đẹp về Linh ùa về. Linh của bốn năm đại học, cô gái với nụ cười trong trẻo, ánh mắt lấp lánh niềm tin yêu. Những buổi học nhóm, những lần nắm tay dạo bước dưới hàng cây, những lời hứa hẹn về một tương lai tươi sáng, đơn giản nhưng đầy ắp hạnh phúc. Anh Quyết nhớ như in ngày Linh đã khóc khi anh nói lời chia tay, ánh mắt thất vọng và sự tổn thương hằn sâu trên gương mặt cô. Anh đã buông tay Linh, vì tham vọng, vì cái gọi là “thăng tiến nhanh chóng”.
Giờ đây, hình ảnh của Linh trong chiếc váy cưới trắng tinh khôi, sánh vai cùng Minh – người bạn cũ của anh, với nụ cười rạng rỡ, ánh mắt hạnh phúc viên mãn đến chói mắt lại hiện rõ mồn một. Họ trao nhau nụ hôn trước hàng trăm người, nụ hôn của tình yêu đích thực, của sự chân thành mà Anh Quyết đã từng có và tự tay đánh mất. Anh Quyết siết chặt nắm tay, móng tay cắm vào da thịt, nhưng nỗi đau thể xác chẳng là gì so với nỗi đau tinh thần đang giày vò anh. Anh cảm thấy một sự cô độc tột cùng, một sự hối hận ăn mòn. Giữa căn phòng im ắng, chỉ có tiếng nức nở của Anh Quyết vang lên, yếu ớt và tuyệt vọng.
Tiếng nức nở của Anh Quyết xé toạc màn đêm tĩnh mịch, càng lúc càng lớn, càng lúc càng nghẹn ngào. Anh không thể ngừng khóc. Từng giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má, thấm đẫm gối, mang theo cả nỗi đau đớn tột cùng và sự hối hận đang cắn xé tâm can anh. Anh Quyết giơ tay lên, che đi đôi mắt đã sưng húp, nhưng những hình ảnh về Linh và Minh vẫn không ngừng hiện ra, tra tấn anh không ngơi nghỉ.
Anh Quyết khóc cho tình yêu anh đã từng có, một tình yêu trong trẻo, chân thành mà anh đã tự tay đánh mất. Linh của ngày xưa, Linh đã yêu anh bằng cả trái tim, Linh đã chờ đợi anh bằng tất cả niềm tin. Nhưng anh đã bỏ cô lại, chỉ vì một lời hứa hão huyền về sự thăng tiến, về tiền tài và danh vọng. Anh Quyết nhớ lại gương mặt rạng rỡ của Linh trong chiếc váy cưới, nụ cười hạnh phúc rạng ngời khi cô đứng bên Minh – người bạn cũ của anh. Đó là nụ cười mà anh chưa bao giờ thấy ở Linh kể từ ngày anh rời bỏ cô, một nụ cười mà lẽ ra phải dành cho anh.
Anh Quyết khóc cho cuộc hôn nhân bất hạnh của chính mình, cuộc hôn nhân mà anh đã đánh đổi bằng tất cả. Vợ mới của Anh Quyết, con gái giám đốc, khuôn mặt kênh kiệu, ánh mắt khinh thường vẫn còn ám ảnh anh. “Anh thì làm được tích sự gì ngoài việc dựa vào bố tôi?” – lời nói của cô như ngàn mũi kim châm vào lòng tự ái của Anh Quyết. Hằng đêm, anh nằm cạnh người phụ nữ anh không yêu, nghe những lời chì chiết, những lời so sánh, những lời hạ thấp giá trị của anh. Anh Quyết đã từng nghĩ rằng tiền bạc, địa vị sẽ mang lại hạnh phúc. Nhưng giờ đây, anh lại chìm trong sự cô đơn và khinh miệt ngay trong chính căn nhà mà anh đã phải cố gắng kiếm tìm.
Anh Quyết thút thít, hai tay vò chặt lấy mái tóc. Những sai lầm nối tiếp sai lầm, tạo thành một cái bẫy không lối thoát mà chính anh đã tự giăng ra. “Nếu ngày đó… nếu ngày đó tôi không bỏ Linh, nếu ngày đó tôi không chạy theo cái gọi là danh vọng phù phiếm…” Anh Quyết nức nở trong vô vọng, tiếng nói nghẹn lại nơi cổ họng, đau đớn đến thấu xương. Anh đã đánh mất tất cả. Anh đã đánh mất tình yêu, đánh mất tình bạn, và đánh mất cả chính bản thân mình. Giờ đây, chỉ còn lại sự trống rỗng và nỗi hối hận không thể nào cứu vãn.
Anh Quyết nức nở trong vô vọng, tiếng nói nghẹn lại nơi cổ họng, đau đớn đến thấu xương. Anh đã đánh mất tất cả. Anh đã đánh mất tình yêu, đánh mất tình bạn, và đánh mất cả chính bản thân mình. Giờ đây, chỉ còn lại sự trống rỗng và nỗi hối hận không thể nào cứu vãn. Anh Quyết nằm co ro trên giường, thân thể run rẩy. Những mảnh ký ức vụn vỡ như những mảnh thủy tinh cứa vào tâm trí anh. Danh vọng anh từng khao khát, vị trí phó phòng kinh doanh, chiếc xe sang trọng, tất cả giờ đây hóa thành tro tàn, không mang lại chút hơi ấm hay niềm vui nào. Thay vào đó là những lời chì chiết, những ánh mắt coi thường từ chính người vợ anh cưới vì tiền tài và địa vị.
“Mình đã làm gì vậy?” Anh Quyết thì thầm, giọng nói khản đặc vì khóc. Anh đã đánh đổi một tình yêu chân thành, một nụ cười hồn nhiên của Linh để lấy một cuộc hôn nhân lạnh lẽo và đầy khinh bỉ. Mỗi ngày trôi qua đều là một gánh nặng. Mỗi đêm về nhà là một sự chịu đựng. Anh Quyết đã từng nghĩ mình là người chiến thắng, nhưng giờ đây, anh mới nhận ra mình là kẻ thua cuộc thảm hại nhất. Anh đã bán linh hồn mình cho những giá trị ảo ảnh, và cái giá phải trả là quá đắt. Anh cô đơn, tủi hổ ngay trong chính ngôi nhà sang trọng của mình, cô đơn giữa những lời nói hoa mỹ của xã hội và những ánh mắt dè bỉu của gia đình vợ.
Một câu hỏi đột ngột xé toạc màn đêm trong tâm trí Anh Quyết: “Liệu mình có thể làm lại được không?” Ánh mắt anh vô định nhìn lên trần nhà, nhưng rồi câu hỏi ấy lại tan biến nhanh chóng, nhường chỗ cho một sự thật nghiệt ngã, nặng nề đè nén. Không, đã quá muộn rồi. Mọi thứ đã quá muộn. Con đường anh chọn, những quyết định anh đưa ra, đã dẫn anh đến một ngõ cụt không lối thoát. Linh đã có một cuộc sống mới, hạnh phúc bên Minh. Cuộc đời anh, Anh Quyết tự biết, đã vĩnh viễn rẽ sang một hướng khác, một hướng đi mà anh đã tự tay vẽ nên bằng tham vọng và sự dối trá.
Giọt nước mắt cuối cùng lăn xuống, nhưng không còn mang theo sự đau đớn dữ dội nữa, mà thay vào đó là một sự chấp nhận chậm rãi, nặng trĩu. Căn phòng chìm trong tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng thở dài nặng nề của Anh Quyết. Anh nhắm mắt lại, cảm nhận rõ rệt sự trống rỗng trong tim, một khoảng không vô tận mà không có bất kỳ tiền bạc hay địa vị nào có thể lấp đầy. Hạnh phúc không phải là những gì anh từng tưởng tượng, nó không nằm ở sự giàu có hay danh tiếng mà ở sự bình yên trong tâm hồn, ở những mối quan hệ chân thành. Bài học này đến quá muộn, sau khi mọi thứ quan trọng nhất đã vụt mất. Anh Quyết không biết liệu mình có thể tìm lại được sự thanh thản nào không, hay sẽ phải sống mãi với vết sẹo hối tiếc hằn sâu trong trái tim. Đêm dài dằng dặc, và anh chỉ có thể đối mặt với chính mình, với những lựa chọn sai lầm của một thời tuổi trẻ đầy tham vọng và ngây dại.
