Ngày chồng sang sống với bồ, vợ lẳng lặng mở két lấy 300triệu rời nhà ra đi. Tới tối mịt không gọi được cho con dâu mẹ chồng vội vàng gọi điện cho con trai về. Vừa tới đầu cổng anh ta nhận tin s::ét đ::ánh….
Linh năm nay 32 tuổi, nhân viên kế toán tại một công ty tư nhân. Từ ngày lấy Hoàng, cô lùi lại phía sau để chăm sóc gia đình. Mười năm hôn nhân, một đứa con trai 7 tuổi, tưởng rằng đã đủ để giữ chân người đàn ông từng hứa sẽ “chở che cả đời”. Nhưng hóa ra, lời hứa của đàn ông đôi khi nhẹ hơn cả làn khói thuốc.
Hoàng là trưởng phòng kinh doanh, điển trai, nói chuyện có duyên, biết chiều phụ nữ. Lúc mới cưới, anh chăm Linh như công chúa. Nhưng từ khi công ty b;;ắt đầu ăn nên làm ra, những buổi tiếp khách, tiệc tùng triền miên, Hoàng thay đổi.
Linh phát hiện ra anh có người khác từ ba tháng trước. Tin nhắn, nước hoa lạ trên áo, thậm chí một lần cô thấy Hoàng gọi điện, mỉm cười dịu dàng như lúc xưa anh từng nói chuyện với mình. Nhưng Linh không đánh ghen, không khóc lóc. Cô lặng im. Đau đến mức nước mắt chẳng còn để rơi.
Sáng hôm đó, khi mẹ chồng đang đi chợ, Hoàng xách vali ra khỏi nhà. Không nhìn Linh, anh chỉ nói gọn lỏn:
– Anh sẽ sống với Lan một thời gian. Đừng gọi anh.
Linh gật đầu. Không níu kéo. Sau khi Hoàng rời đi, cô lên phòng, mở két, lấy 300 triệu – khoản tiết kiệm lén để dành từ tiền chợ mẹ chồng đưa mỗi tháng. Cô chỉ mang theo vài bộ quần áo, mấy c;;uốn sách, và bức ảnh con trai đang cười toe toét.
Khi trời bắt đầu tối, bà Thanh – mẹ chồng cô – nấu cơm xong không thấy Linh đâu. Gọi mấy cuộc không ai bắt máy, bà b;ắ;t đầu sốt ru;;ột. Thằng Bin – cháu nội bà – hôm nay ở lại lớp học thêm buổi chiều. Linh không đón, bà phải tự đi. Đến khi trời mưa to, bà hoảng hốt gọi cho Hoàng:
Con về gấp. Hình như vợ mày b;;ỏ nhà đi rồi!
Hoàng càu nhàu trong điện thoại:
Đọc tiếp tại đây

— Vợ con đi đâu được, chắc lại giận dỗi thôi! Anh thờ ơ nói, giọng điệu đầy vẻ khó chịu vì bị làm phiền.

Bà Thanh ở đầu dây bên kia như sắp khóc, giọng nói lạc đi vì lo lắng và sợ hãi. “Giận dỗi gì mà không bắt máy? Trời tối rồi, Bin còn chưa về. Mày về ngay cho mẹ!”

Hoàng nhíu mày, nhìn ra cửa sổ công ty của mình. Ngoài trời, những hạt mưa vẫn đang gõ lộp bộp vào tấm kính, tạo ra một âm thanh đều đặn đến đáng ghét. Anh ta đang bận rộn với báo cáo doanh số cuối tháng, đâu có thời gian để lo chuyện vặt vãnh này.

“Thôi mẹ cứ bình tĩnh đi. Chắc Linh lại đi đâu đó với mấy bà bạn rồi hờn dỗi chút thôi. Mẹ đừng làm quá lên thế chứ.” Anh ta nói, cố gắng che giấu sự bực bội trong giọng nói. Hoàng không tin Linh dám bỏ đi. Cô ta luôn là một người phụ nữ nhu nhược, bám víu vào gia đình, sao có thể dứt khoát đến vậy? Anh ta tự tin rằng Linh không thể sống thiếu mình, không thể tự mình lo liệu mọi thứ. Nụ cười khẩy thoáng hiện trên môi Hoàng.

“Bình tĩnh gì mà bình tĩnh? Từ chiều đến giờ không thấy mặt nó đâu. Điện thoại không bắt máy. Vali của nó cũng không còn. Nó thật sự bỏ đi rồi!” Bà Thanh gần như hét lên, tiếng nấc nghẹn ngào từ bên kia đầu dây khiến Hoàng phải cau mày khó chịu.

Hoàng giật mình. Vali? Khoảnh khắc đó, hình ảnh về buổi sáng khi anh ta xách vali rời nhà chợt hiện về. Linh đứng đó, yên lặng một cách đáng sợ. Chẳng lẽ… không, không thể nào!

“Kệ đi mẹ. Nó thích đi đâu thì đi, giận dỗi mấy ngày rồi tự khắc mò về thôi. Mẹ đừng gọi con nữa. Con đang bận.” Hoàng nói dứt khoát, tiếng “tút tút” lạnh lẽo vang lên sau khi anh ta ngắt cuộc gọi một cách phũ phàng.

Bà Thanh sững sờ cầm điện thoại, nước mắt tuôn rơi. Con trai bà không tin, nhưng linh cảm của người mẹ chồng này mách bảo bà rằng lần này, Linh đã không còn là Linh của ngày xưa. Cô ta đã đi thật rồi. Và đêm nay, Bin sẽ phải ngủ một mình trong ngôi nhà trống vắng.

Bà Thanh vẫn sững sờ nhìn chiếc điện thoại đã tắt ngúm trong tay. Nước mắt vẫn lăn dài trên gò má nhăn nheo của bà. Linh cảm tồi tệ về Linh cứ bủa vây, nhưng giờ đây, nỗi lo lắng cho Bin mới là điều khiến trái tim bà thắt lại. Ngoài cửa sổ, tiếng mưa mỗi lúc một nặng hạt, như những nhát roi quất vào tâm trí người mẹ chồng đang hoảng loạn.

Bà run rẩy bấm lại số của Hoàng. Lần này, giọng bà yếu ớt hơn, nhưng sự cấp bách lại rõ ràng hơn bao giờ hết.

“Hoàng… mẹ xin con đấy… con về ngay đi con.” Bà Thanh cố nén tiếng nấc, nhưng không thể. “Trời mưa to rồi, Bin còn ở lớp học thêm chưa ai đón. Mẹ gọi Linh không được! Điện thoại Linh cứ thuê bao. Mẹ… mẹ lo quá con ơi!”

Ở đầu dây bên kia, Hoàng đang cau mày khó chịu khi thấy lại số của mẹ. Anh ta vừa định tắt máy thì nghe thấy tiếng Bà Thanh run rẩy, cùng với tiếng mưa như trút nước qua điện thoại. Ánh mắt anh ta thoáng dao động khi nghe đến tên Bin. Con trai anh.

“Mẹ bình tĩnh đi. Chắc thầy cô giáo sẽ giữ Bin lại thôi. Con đang họp dở.” Hoàng trả lời, giọng vẫn đầy vẻ khó chịu, nhưng có chút gì đó chùn xuống, một thoáng do dự. Ý nghĩ về Bin một mình trong mưa lạnh lẽo chợt lướt qua.

“Bình tĩnh sao được? Trời tối đen rồi, còn mưa thế này! Bin nó sợ bóng tối mà Hoàng! Con… con về ngay đi! Linh nó… nó đi rồi, chắc chắn là nó đi thật rồi con ơi! Ai đón Bin bây giờ?” Bà Thanh gần như van nài, những lời bà thốt ra như những mũi kim đâm vào sự cố chấp của Hoàng. Tiếng nấc nghẹn ngào của bà át đi cả tiếng mưa.

Hoàng im lặng một lát, bàn tay anh ta siết chặt chiếc điện thoại. Linh bỏ đi. Bin đang ở lớp một mình trong cơn mưa. Hai ý nghĩ đó xoay vần trong đầu anh ta, tạo nên một sự bối rối khó tả. Anh ta không muốn thừa nhận Linh đã đi, càng không muốn thừa nhận mình đã sai. Nhưng Bin…

“Con… con biết rồi. Mẹ cứ ở nhà trông nhà đi. Con xem thế nào.” Hoàng miễn cưỡng nói, rồi lại cúp máy, không đợi Bà Thanh nói thêm lời nào.

Bà Thanh lại một lần nữa cầm điện thoại trong vô vọng. Con trai bà vẫn thờ ơ, vẫn không chịu đối mặt với sự thật. Bà chỉ còn biết cầu nguyện, trong lòng nặng trĩu nỗi lo cho đứa cháu nội bé bỏng đang chờ đợi giữa màn mưa lạnh giá.

Hoàng siết chặt điện thoại, đôi mắt hằn lên tia bực tức. Anh ta không tài nào tập trung vào công việc được nữa. Tiếng mẹ anh, tiếng mưa, và cái tên Bin cứ xoay vần trong đầu, nhưng không phải vì lo lắng cho Linh, mà vì sự phiền phức mà cô ta đang gây ra.

“Lại giở trò gì nữa đây?” Hoàng lẩm bẩm, nụ cười khẩy hiện trên môi. “Chỉ giỏi làm mình làm mẩy để thu hút sự chú ý. Buồn cười!” Anh ta nghĩ, Linh hẳn là đang ở đâu đó chờ đợi, để xem anh ta có về không. Một kế hoạch trẻ con, một sự lãng phí thời gian vô nghĩa.

Anh ta đứng dậy, với lấy chiếc áo khoác vắt trên ghế. Mỗi động tác đều toát lên vẻ miễn cưỡng và khó chịu. Anh ta không muốn về, không muốn đối mặt với cái “màn kịch” mà anh ta tin rằng Linh đang dàn dựng. Nhưng nghĩ đến Bin, một mình ở lớp học thêm giữa trời mưa bão, dù là một sự phiền toái, anh ta vẫn phải miễn cưỡng nhượng bộ. Không phải vì lo lắng cho Bin sẽ bị cảm lạnh hay sợ hãi, mà là để tránh những rắc rối không đáng có nếu Bin gặp chuyện gì đó. Mẹ anh ta sẽ không ngừng gọi điện, và thế nào cũng lại bị gán cho cái mác “người cha vô tâm”.

Bước ra khỏi văn phòng, Hoàng không thèm nói một lời nào với thư ký hay đồng nghiệp. Anh ta bước nhanh xuống bãi đậu xe, cảm giác bực bội như một ngọn lửa âm ỉ cháy trong lòng. Tiếng mưa rơi lộp bộp trên mái kính xe, và mỗi giọt nước như đổ thêm dầu vào cơn giận của anh ta.

Anh ta nổ máy, chiếc xe lao đi trong màn mưa dày đặc. Hoàng phóng nhanh, chiếc vô lăng bị anh ta ghì chặt. Trong đầu anh ta vẫn văng vẳng suy nghĩ: Linh đang cố tình khiến mọi chuyện trở nên phức tạp. Cô ta muốn anh ta phải hối hận. Nhưng anh ta sẽ không bao giờ để điều đó xảy ra. Anh ta sẽ về, đón Bin, và chứng minh cho cô ta thấy, không có cô ta, mọi thứ vẫn đâu vào đấy. Thậm chí còn tốt hơn.

Hoàng dừng xe trước Ngôi nhà của Linh và Hoàng, tiếng mưa vẫn ào ạt xối xả. Anh ta tắt máy, cảm giác bực dọc vẫn chưa tan. Hoàng bước xuống, sải bước nhanh về phía cửa chính. Cánh cửa hé mở. Anh ta nhíu mày, Linh đang làm gì vậy? Hay cô ta cố tình để anh ta thấy cô ta đang chờ đợi? Hoàng đẩy cửa bước vào. Căn nhà tối om, chỉ có ánh sáng lờ mờ từ đèn đường hắt vào qua khung cửa sổ phủ màn mưa.

“Linh?” Hoàng gọi, giọng anh ta còn vương sự hằn học.

Không có tiếng trả lời, chỉ có tiếng gió rít qua khe cửa và tiếng mưa đập mạnh vào mái hiên. Hoàng bước sâu vào phòng khách, mắt anh ta bắt đầu quen dần với bóng tối. Rồi anh ta đứng sững lại.

Giữa căn phòng khách tối đen, một bóng người đứng bất động. Đó là bà Thanh. Bà quay người lại, gương mặt bà xanh xao như tờ giấy, đôi mắt trũng sâu, đầy vẻ tuyệt vọng. Cả người bà run rẩy.

Hoàng sững sờ. Mọi cơn giận trong lòng anh ta bỗng chốc nguội lạnh, thay vào đó là một cảm giác bất an mãnh liệt ập đến. Chuyện gì đang xảy ra? Điều này không hề giống với cái “màn kịch” trẻ con mà anh ta đã tưởng tượng. Bà Thanh không nói một lời, chỉ nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy bi thương.

Hoàng nhìn bà Thanh, cảm giác bất an cứ thế cuộn lên trong lòng anh ta. Tiếng mưa vẫn như muốn xé toạc màn đêm.

“Mẹ… có chuyện gì vậy?” Hoàng cố gắng hỏi, giọng anh ta khản đặc.

Bà Thanh vẫn đứng đó, như một cái bóng mờ trong căn phòng tối, đôi mắt bà đỏ hoe, ầng ậc nước. Bà đưa tay run rẩy chỉ về phía cầu thang, giọng nói bà vỡ vụn, đứt quãng.

“Linh… Linh nó không đi đón Bin, con ạ. Mẹ chờ mãi ở Ngôi nhà của Linh và Hoàng, không thấy nó về. Gọi điện thì… không được.”

Hoàng nhíu mày. Không đón Bin? Chuyện gì thế này?

“Rồi… rồi mẹ vào phòng Linh, gọi mãi không thấy trả lời. Thức ăn để trên bàn cũng không đụng đũa.” Bà Thanh nấc lên, từng lời nói như xé ruột gan. “Mẹ gọi… mẹ gọi vào số Linh, gọi mãi không được. Mẹ cứ nghĩ nó lại giận dỗi gì thôi.”

Nước mắt bà Thanh bắt đầu tuôn lã chã. Bà bước loạng choạng về phía Hoàng, nắm chặt lấy cánh tay anh ta. Sức lực như bị rút cạn, bà gục xuống vai Hoàng, toàn thân run rẩy bần bật.

“Mẹ… mẹ gọi mãi không được, vào phòng Linh thì đồ đạc trống trơn… nó đi thật rồi con ơi!” Bà Thanh khóc nức nở, tiếng khóc nghẹn ngào xé lòng. “Mẹ vào phòng Linh, không thấy quần áo của nó, không thấy chiếc vali nhỏ nó hay dùng… Bức ảnh Bin vẫn còn để trên bàn, nhưng Linh thì… biến mất rồi!”

Hoàng đứng sững, từng lời của bà Thanh như búa bổ vào tai anh ta. Linh đã đi? Đồ đạc trống trơn? Cảm giác bất an ban đầu giờ biến thành một cơn hoảng loạn lạnh lẽo. Anh ta không nói được lời nào, chỉ nhìn chằm chằm vào bóng tối phía cầu thang, nơi phòng ngủ của Linh. Mọi thứ trở nên mờ mịt, quay cuồng. Linh thực sự đã biến mất.

Một tia sáng loé lên trong đầu Hoàng, một ý nghĩ kinh hoàng chợt vụt qua. Tiền! Khoản tiết kiệm 300 triệu đồng. Anh ta đẩy bà Thanh ra, không nói một lời, phóng như bay lên cầu thang. Mỗi bước chân là một nhát búa giáng vào lồng ngực anh.

Bà Thanh đứng dưới nhà, gọi với theo nhưng Hoàng không nghe thấy. Anh lao vào căn phòng của mình và Linh, đôi mắt quét một vòng như tìm kiếm thứ gì đó. Căn phòng lạnh lẽo, vắng bóng Linh, khiến anh rợn người. Hoàng không chần chừ, anh sấn lại phía tủ quần áo, nơi có chiếc két sắt được giấu kín.

Đôi tay Hoàng run rẩy mở khóa két. Anh ta nhập mã số, những ngón tay như muốn trượt khỏi bàn phím. Cánh cửa két sắt bật mở, và Hoàng chết sững tại chỗ. Không phải một cảm giác bất an nữa, mà là một cú sốc điện giật. Bên trong két sắt, trống rỗng. Khoản tiền 300 triệu đồng mà Linh đã cất giữ cẩn thận, nay đã biến mất không dấu vết.

Toàn thân Hoàng cứng đờ, từng tế bào trong cơ thể như ngừng hoạt động. Anh ta nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định trong két, đầu óc quay cuồng. Giọng nói của anh khản đặc, lạc hẳn đi, như một tiếng rên rỉ vô thức.

“Không thể nào… tiền đâu rồi?” Hoàng thì thầm, đôi mắt anh ta mở to đến cực hạn, tràn ngập sự hoang mang tột độ.

“Không thể nào… tiền đâu rồi?” Hoàng thì thầm, đôi mắt anh ta mở to đến cực hạn, tràn ngập sự hoang mang tột độ.

Toàn thân Hoàng như bị đóng băng, nhưng một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng, đánh thức mọi giác quan. Anh nhìn chằm chằm vào khoảng trống trong két sắt, đôi mắt vô hồn. Tiền đã biến mất. Ba trăm triệu đồng. Khoản tiền mà Linh đã cất kỹ, khoản tiền mà Hoàng chắc mẩm Linh sẽ không bao giờ đụng đến, giờ đã không cánh mà bay.

Một tia chớp chợt lóe lên trong tâm trí Hoàng. Linh. Chính là Linh. Cú sốc bị mất tiền đột ngột biến thành cơn giận dữ bùng lên như lửa cháy. Anh ta lùi lại một bước, ánh mắt quét qua căn phòng quen thuộc, giờ đây vắng bóng Linh một cách đáng sợ. Từng mảnh ký ức về buổi sáng hôm đó đột nhiên hiện về rõ nét, xếp đặt thành một bức tranh hoàn chỉnh, méo mó.

Anh nhớ lại sự im lặng bất thường của Linh khi anh thông báo sẽ đi. Không một lời van nài, không một giọt nước mắt, không một câu chất vấn. Chỉ có đôi mắt nhìn thẳng vào anh, trống rỗng và… lạnh lùng đến lạ. Hoàng nhớ Linh đã không hề níu kéo, không hề phản đối khi anh xách Vali của Hoàng ra khỏi cửa. Cô ta thậm chí còn không một lần quay lại nhìn anh. Sự bình thản đến đáng sợ đó, Hoàng đã từng nghĩ là sự cam chịu của người vợ bị phản bội.

Nhưng giờ đây, sau khi két sắt trống rỗng, tất cả bỗng trở thành một sự thật kinh hoàng. Sự im lặng của Linh không phải là cam chịu, mà là một sự lạnh lùng tính toán. Cô ta đã để anh đi dễ dàng như vậy, để anh nghĩ rằng mình là kẻ chiến thắng.

Cơn giận bùng lên trong lòng Hoàng. Anh ta siết chặt nắm tay, các khớp xương kêu răng rắc. Một nụ cười gằn méo mó nở trên môi. Hóa ra, Linh không hề ngây thơ, không hề yếu đuối như anh vẫn tưởng. Cô ta đã lên kế hoạch từ trước. Mọi thứ. Từ việc để anh tự ý rời đi, cho đến việc cuỗm sạch số tiền tiết kiệm chung.

Hoàng nhắm mắt lại, một suy nghĩ lạnh buốt chạy qua đầu, cắt đứt mọi nghi ngờ cuối cùng.

Cô ta đã biết chuyện…

Hoàng giật phắt chiếc điện thoại từ túi quần, đôi mắt đỏ ngầu ghim chặt vào màn hình. Anh ta tìm số của Linh, ngón tay run rẩy nhấn gọi. Tiếng chuông kéo dài, từng hồi đổ dồn như tiếng trống dập trong lồng ngực Hoàng. Một giây. Hai giây. Ba giây… Rồi tiếng tổng đài lạnh lùng vang lên, xé tan mọi hy vọng:

“Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau.”

Hoàng như bị giáng một đòn mạnh. Anh ta nghe rõ ràng tiếng tổng đài thông báo rằng số máy đã chặn cuộc gọi. Không thể nào! Anh lại gọi. Lần nữa. Rồi lần nữa. Mỗi lần đều là cùng một thông báo vô cảm. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán Hoàng, ướt đẫm cả thái dương. Tay anh siết chặt chiếc điện thoại, các khớp xương trắng bệch.

Sự tức giận ban đầu bỗng chốc tan biến, nhường chỗ cho một nỗi sợ hãi ghê gớm. Linh đã chặn số anh. Cô ta không chỉ lấy tiền, cô ta còn cắt đứt mọi liên lạc, mọi đường lui của anh. Hoàng cảm thấy như có một bức tường vô hình đang sụp đổ quanh mình, từng mảnh vỡ găm sâu vào tim. Toàn thân anh ta đổ sụp xuống ghế sofa, đôi mắt thất thần nhìn vào khoảng không vô định.

Hoàng cố gắng hít thở sâu, nhưng lồng ngực như bị thắt chặt. Linh đã tính toán quá kỹ. Cô ta biến mất, mang theo tiền, và giờ đây, anh không thể tìm thấy cô, không thể nói chuyện với cô. Điều này có nghĩa là gì? Cô ta sẽ làm gì tiếp theo? Anh ta cảm thấy mình như đang đứng trên bờ vực thẳm, một mình, hoàn toàn cô độc và không có lối thoát. Sợi dây liên kết cuối cùng với Linh, giờ cũng đã bị cô cắt đứt một cách tàn nhẫn.

Hoàng ngồi chết lặng, tấm lưng tựa vào thành ghế lạnh lẽo, hơi thở nặng nhọc. Anh ta bỗng nhớ lại Linh của những ngày gần đây. Một Linh khác hẳn, không còn giận dỗi, không còn chất vấn hay tranh cãi. Cô vẫn dậy sớm, vẫn tỉ mẩn chuẩn bị bữa sáng cho Bin, vẫn đưa đón con đi học ở Lớp học thêm của Bin, rồi về nhà nấu cơm, dọn dẹp Ngôi nhà của Linh và Hoàng tươm tất. Hoàng vẫn còn nhớ cái cách Linh nhìn anh mỗi khi anh về muộn, ánh mắt đó không một chút trách móc, không một lời than vãn. Chỉ có sự bình thản đến đáng sợ.

Linh vẫn lo lắng cho sức khỏe của Hoàng, vẫn hỏi anh có mệt không, có cần Linh pha nước cam không. Cô vẫn cười nhạt, gật đầu khi Hoàng kiếm cớ về khuya, về nhà với mùi nước hoa phụ nữ thoang thoảng. Anh ta đã nghĩ Linh cam chịu, đã nghĩ cô ta chấp nhận mọi chuyện. Anh ta đã cười thầm trong bụng vì sự ngờ nghệch của Linh, vì nghĩ mình đã che mắt được cô một cách dễ dàng.

Giờ đây, sự bình thản đó như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào tim Hoàng. Anh nhận ra đó không phải là sự cam chịu, mà là sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho một cuộc báo thù. Linh đã kiên nhẫn chờ đợi, từng chút, từng chút một, để giáng một đòn chí mạng vào anh. Cô ta đã xem anh là gì? Một kẻ phản bội không đáng để Linh phí lời. Hoàng bỗng thấy lạnh sống lưng. Cái cảm giác hối hận và day dứt cuộn trào, thiêu đốt lồng ngực anh. Anh đã mất Linh. Anh đã đánh mất tất cả.

Hoàng cố gắng hít thở, nhưng lồng ngực anh như bị bóp nghẹt. Sự hối hận và nỗi sợ hãi hòa quyện, tạo thành một cơn lốc xoáy trong tâm trí anh. Anh với lấy chiếc điện thoại nằm chỏng chơ trên sàn nhà, tay run rẩy tìm đến số của Lan. Một tia hy vọng nhỏ nhoi, mong manh chợt lóe lên – Lan sẽ hiểu, Lan sẽ an ủi anh.

Tiếng chuông điện thoại đổ dài trong im lặng của Ngôi nhà của Linh và Hoàng. Hoàng như nín thở, chờ đợi. Cuối cùng, đầu dây bên kia nhấc máy.

“Alo?” Giọng Lan có vẻ ngái ngủ, pha chút khó chịu.

Hoàng lập tức vội vã, giọng anh lạc đi vì hoảng loạn. “Lan à… là anh, Hoàng đây.”

“Hoàng à? Sao anh gọi giờ này? Có chuyện gì vậy?” Giọng Lan bắt đầu tỉnh táo hơn, nhận ra sự bất thường.

“Lan à, có chuyện rồi… Linh… Linh nó bỏ đi rồi!” Hoàng thốt lên, từng từ như nghẹn lại trong cổ họng. “Nó… nó mang theo 300 triệu đồng… khoản tiết kiệm của Linh!”

Đầu dây bên kia im bặt một lúc. Hoàng có thể hình dung ra khuôn mặt đang biến sắc của Lan.

“Cái gì? Anh nói cái gì cơ? Linh bỏ đi? Và… 300 triệu?” Giọng Lan bây giờ đã hoàn toàn tỉnh ngủ, xen lẫn sự kinh ngạc tột độ.

Hoàng gục đầu vào đầu gối, nước mắt chực trào. Anh không biết phải giải thích thế nào, không biết phải đối mặt ra sao. Mọi thứ dường như sụp đổ trước mắt anh.

Lan im lặng một lúc lâu ở đầu dây bên kia, khiến Hoàng cảm thấy lồng ngực mình như bị bóp nghẹt thêm. Anh nghe tiếng cô thở dài thườn thượt, đầy vẻ khó chịu.

“Hoàng này,” giọng Lan lạnh băng, không còn chút vẻ ngái ngủ hay lo lắng nào. “Anh gọi điện cho em giờ này chỉ để kể chuyện vợ anh bỏ đi và mang tiền theo thôi à?”

Hoàng ngẩng phắt đầu lên, không tin vào tai mình. Anh cố gắng bám víu vào chút hy vọng cuối cùng. “Lan… em nói vậy là sao? Anh… anh đang rất bối rối. Anh không biết phải làm gì bây giờ. Linh nó… nó đi rồi, mang theo số tiền đó, cả cuộc sống của anh đảo lộn hết.”

“Thì liên quan gì đến em?” Lan nói thẳng, không chút do dự. “Chuyện nhà anh, anh tự giải quyết đi chứ. Vợ anh bỏ đi thì anh đi mà tìm, tiền của anh mất thì anh tự chịu. Liên quan gì đến em mà anh gọi điện kể lể vào lúc nửa đêm thế này?”

Hoàng cảm thấy một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt. Anh chết sững. Sự lạnh lùng, vô cảm trong giọng nói của Lan khiến anh choáng váng hơn cả tin Linh bỏ đi. Anh lắp bắp: “Lan… nhưng… em… em không hiểu sao? Giờ anh không còn gì cả, anh… anh chỉ có mình em thôi mà.”

Một tiếng cười khẩy vang lên từ phía đầu dây bên kia. “Anh có mình em? Anh buồn cười thật đấy Hoàng. Anh nghĩ em là ai? Thùng rác để anh trút hết mọi rắc rối gia đình à? Anh nhầm người rồi. Từ trước đến giờ em chỉ muốn vui vẻ thôi, chứ mấy cái rắc rối kiểu này thì anh tự đi mà giải quyết. Em không rảnh.”

Câu nói của Lan như một nhát dao đâm thẳng vào tim Hoàng. Anh cảm thấy máu trong người đông cứng lại, tất cả hy vọng vụn vỡ tan tành. Anh nhận ra, giây phút này, anh đã mất tất cả. Từ vợ con, tiền bạc cho đến người tình mà anh vẫn lầm tưởng là nơi nương tựa. Hoàng chỉ có thể trơ mắt nhìn thế giới sụp đổ trước mắt.

“Lan… em…” Anh cố gắng nói, nhưng cổ họng khô khốc.

“Thôi nhé, em cúp máy đây. Anh giải quyết xong chuyện của mình thì hãy gọi lại cho em,” Lan nói xong, không đợi Hoàng trả lời, lập tức cúp máy. Tiếng “tút tút” dài lạnh lùng vang vọng trong Ngôi nhà của Linh và Hoàng, như tiếng khóc than cho sự sụp đổ của một cuộc hôn nhân, và cả sự ngu ngốc của một người đàn ông. Hoàng ôm đầu gục xuống sàn, thân thể run lên bần bật. Bên cạnh anh, chiếc điện thoại trơ lì, ánh sáng màn hình vụt tắt.

Hoàng vẫn ôm đầu gục xuống sàn, thân thể run lên bần bật. Tiếng nấc nghẹn ngào xé toạc sự tĩnh lặng của ngôi nhà. Bà Thanh, bị tiếng động đánh thức, hốt hoảng chạy ra từ phòng ngủ. Bà thấy con trai mình trong bộ dạng thảm hại, chiếc điện thoại vẫn nằm trơ lì trên sàn. Một nỗi sợ hãi mơ hồ bóp nghẹt trái tim người mẹ.

BÀ THANH
(Giọng run rẩy, tiến lại gần Hoàng)
Hoàng… con làm sao vậy? Có chuyện gì thế này?

Hoàng ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, vô hồn. Anh nhìn mẹ, nhưng dường như không thấy gì. Chỉ có một nỗi đau tột cùng hiện rõ trên khuôn mặt anh.

HOÀNG
(Lắp bắp, giọng khàn đặc)
Mẹ… mẹ ơi… con… con mất hết rồi… Mất hết rồi…

BÀ THANH
(Quỳ xuống bên cạnh con trai, ôm lấy anh)
Mất gì? Con nói rõ cho mẹ nghe nào. Linh đâu? Con bé đi đâu rồi?
(Bà Thanh nhìn quanh, thấy chiếc vali của Hoàng đã biến mất, đồ đạc có vẻ xáo trộn.)

HOÀNG
(Cố gắng nói, nhưng nước mắt lại trào ra)
Linh… Linh nó bỏ con đi rồi mẹ ơi… Nó mang theo tiền… Nó… nó không cần con nữa…

BÀ THANH
(Sốc)
Cái gì? Linh nó bỏ đi ư? Không thể nào! Nó là đứa hiền lành, thương chồng yêu con. Sao lại có thể…
(Bà Thanh đột nhiên nhớ lại cuộc điện thoại vừa rồi, nhớ những từ ngữ lạnh lùng của người phụ nữ bên kia, và cái tên mà Hoàng đã lắp bắp gọi.)
Hoàng… con vừa nhắc đến ai? Là Lan phải không?

Hoàng cứng người lại, đôi mắt mở to. Anh quên mất rằng mẹ đã nghe thấy.

HOÀNG
(Khựng lại, rồi gục đầu xuống, không dám nhìn mẹ)
Dạ… không có gì đâu mẹ…

BÀ THANH
(Nắm chặt vai Hoàng, giọng nghiêm khắc hơn, nhưng vẫn đầy vẻ hoang mang)
Không có gì là sao? Con bé Linh từng kể với mẹ… nó bảo con có người khác… Là con bé Lan này phải không?

Câu hỏi của Bà Thanh như một nhát sét đánh thẳng vào Hoàng. Anh không còn che giấu được nữa. Sự im lặng của anh đã là một câu trả lời.

BÀ THANH
(Khuôn mặt Bà Thanh tái mét. Đôi mắt bà mở to, không tin vào những gì mình đang nghe và thấy. Tay bà buông lỏng khỏi vai Hoàng, run rẩy.)
Không… không thể nào… Mày… mày lừa dối Linh thật sao? Mày… mày ngoại tình thật sao?
(Nước mắt Bà Thanh trào ra, không phải vì thương con trai, mà vì sự thật cay đắng bà vừa nhận ra. Bà nhìn Hoàng với ánh mắt đầy đau đớn, thất vọng và cả sự ghê tởm.)
Vậy ra… những gì Linh nói là thật? Trời ơi…
(Bà Thanh đưa tay ôm lấy ngực, cảm thấy một cơn đau thắt. Toàn thân bà run rẩy, không thể giữ vững.)
Con bé Linh… nó đã phải chịu đựng những gì vậy trời…

Hoàng cứng đờ người, như bị đóng băng tại chỗ. Mắt anh mở to, nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định, những lời buộc tội của mẹ như ngàn mũi kim đâm thẳng vào tâm can. Mọi lời biện minh, mọi sự chối cãi đều tan biến. Anh đã bị bắt quả tang, không phải bởi Linh, mà bởi chính người mẹ mà anh luôn muốn giữ hình tượng. Cảm giác bẽ bàng và hổ thẹn dâng lên ngập tràn, thiêu đốt anh từ trong ra ngoài.

BÀ THANH
(Giọng khàn đặc, đầy rẫy sự thất vọng và cay đắng. Bà Thanh cố gắng đứng dậy, nhưng chân tay run rẩy, phải vịn vào tường.)
Tao… tao đã không tin… Không thể tin mày lại là hạng đàn ông như vậy. Tao đã dạy mày sống phải đạo, biết ơn biết nghĩa… Vậy mà mày… mày làm gì thế này?

Hoàng chỉ có thể gục đầu xuống, úp mặt vào lòng bàn tay. Anh không dám nhìn thẳng vào mẹ. Từ sâu thẳm, anh cảm thấy toàn bộ con người mình đang vỡ vụn thành từng mảnh. Hình ảnh của một người chồng, người cha, người con mẫu mực mà anh luôn cố gắng xây dựng, giờ đây đã sụp đổ hoàn toàn dưới ánh mắt đầy khinh miệt của mẹ.

BÀ THANH
(Vừa nói, nước mắt vừa tuôn rơi, giọng bà Thanh nghẹn lại)
Con bé Linh… Nó đã vì mày mà bỏ hết gia đình, bạn bè, về đây nương tựa vào mày… Nó hiền lành, chịu khó… Nó dành cả tuổi thanh xuân cho cái gia đình này… Để rồi mày… mày đối xử với nó như vậy ư? Mày xứng đáng làm chồng, làm cha không hả Hoàng?

Hoàng run rẩy, muốn thốt lên lời xin lỗi, nhưng cổ họng anh nghẹn ứ. Anh chỉ nghe thấy tiếng nức nở của mẹ, tiếng tim mình đập dồn dập, và tiếng đổ vỡ trong tâm hồn. Mọi lời đã quá muộn. Nỗi nhục nhã này còn đau đớn hơn cả việc mất Linh, mất tiền. Bởi vì, anh đã mất đi sự tôn trọng của người duy nhất còn lại trong gia đình.

BÀ THANH
(Bà Thanh nhìn Hoàng bằng ánh mắt đau đớn, xen lẫn sự ghê tởm rõ rệt. Bà Thanh lùi lại một bước, như không muốn chạm vào anh.)
Con bé Linh đã phải chịu đựng những gì khi sống chung với một người chồng dối trá như mày? Vậy mà nó vẫn cố gắng chịu đựng, vì con, vì cái gia đình này… Còn mày… Mày là đồ khốn nạn!

Bà Thanh không ngừng nức nở, từng tiếng khóc như xé toạc không khí tĩnh lặng của ngôi nhà. Mỗi lời bà nói ra đều là mũi dao đâm thẳng vào tâm can Hoàng, nhưng anh biết, anh đáng phải chịu đựng tất cả. Mẹ anh, người phụ nữ từng luôn tin tưởng và tự hào về anh, giờ đây chỉ còn lại sự thất vọng tột cùng. Bà run rẩy, nước mắt giàn giụa, dồn hết sức lực còn lại để trừng mắt nhìn đứa con trai phản bội.

BÀ THANH
(Giọng bà Thanh vỡ òa trong tiếng nức nở, vừa nói vừa đánh thùm thụp vào ngực mình như để xua đi nỗi đau.)
Tao… tao đã dạy mày sống có tình có nghĩa, phải biết thương yêu vợ con! Tao đã dạy mày như thế nào mà mày lại ra nông nỗi này? Hả? Mày là thằng khốn nạn!

Hoàng khụy xuống, đầu gối chạm sàn nhà lạnh lẽo. Anh úp mặt vào lòng bàn tay, những giọt nước mắt nóng hổi thấm qua kẽ ngón tay. Mỗi tiếng nấc của mẹ như một vết bỏng rát. Anh đã phản bội Linh, đã phản bội Bin, và giờ đây, anh đã đạp đổ tất cả niềm tin của chính người đã sinh ra và nuôi dưỡng anh. Ngôi nhà của Linh và Hoàng, từng là tổ ấm, giờ đây tan hoang dưới cơn bão của sự thật.

BÀ THANH
(Lảo đảo bước đến gần Hoàng, nhưng không chạm vào anh. Ánh mắt bà đầy rẫy sự kinh tởm và đau đớn không gì sánh bằng.)
Mày nhìn xem! Mày đã làm gì với gia đình này? Gia đình tan nát, con cái khổ sở, vợ mày thì chịu bao tủi nhục! Mày có còn chút lương tâm nào không, Hoàng? Mày có nghĩ đến cảm giác của Linh, của Bin không?

Hoàng chỉ có thể lắc đầu nguầy nguậy, không dám ngẩng mặt lên. Cảm giác nhục nhã, hèn hạ bao trùm lấy anh. Anh ước gì có thể biến mất khỏi thế giới này ngay lập tức, để không phải đối diện với ánh mắt khinh miệt của mẹ, không phải nghe những lời buộc tội nặng nề như ngàn cân tạ. Cái giá phải trả cho sự phản bội này, quá đắt.

BÀ THANH
(Bà Thanh quay lưng đi, tiếng khóc nghẹn ngào, những bước chân nặng nề kéo lê trên sàn nhà.)
Thằng khốn nạn… Thằng khốn nạn!

Bà Thanh bước đi, để lại phía sau một khoảng trống rợn người. Tiếng nức nở của bà tắt dần theo tiếng bước chân nặng nề, cho đến khi chỉ còn lại sự im lặng đến đáng sợ bao trùm Ngôi nhà của Linh và Hoàng. Hoàng vẫn ngồi sụp dưới sàn nhà lạnh lẽo, đầu gối khụy, hai tay buông thõng. Anh từ từ ngẩng mặt lên, đôi mắt đỏ hoe sưng húp quét qua căn phòng khách giờ đây trống hoác.

Ánh nắng chiều tà hắt qua khung cửa sổ, nhuộm vàng những khoảng tường trắng trơn, không còn bức ảnh gia đình, không còn những món đồ trang trí nhỏ xinh mà Linh và Bin từng đặt ở đó. Mọi thứ đã biến mất, như thể một cơn bão vừa càn quét qua, cuốn phăng tất cả những dấu vết của một tổ ấm. Hoàng nhìn chằm chằm vào khoảng không, cảm giác như có một bàn tay vô hình đang bóp nghẹt trái tim anh.

Mất tất cả. Từ ngữ đó cứ lặp đi lặp lại trong đầu Hoàng như một lời nguyền. Linh đã đi, mang theo cả Bin, cả khoản tiết kiệm 300 triệu đồng của cô ấy. Ngôi nhà này, từng rộn ràng tiếng cười của vợ con, giờ đây chỉ còn là một vỏ bọc trống rỗng, vô hồn. Anh là người đàn ông trụ cột, vậy mà lại để mất vợ, mất con, mất tiền bạc, và đau đớn hơn cả là mất đi niềm tin của chính người mẹ đã sinh ra mình. Cả thế giới của anh, chỉ trong một đêm, đã sụp đổ hoàn toàn.

Hoàng khẽ rùng mình, cảm nhận sự cô độc lạnh lẽo thấm vào từng thớ thịt. Anh là kẻ phản bội, là người đã tự tay phá nát hạnh phúc của mình. Giờ đây, không còn ai bên cạnh anh nữa. Anh đã mất tất cả. Nỗi tuyệt vọng như một con quái vật vô hình, nuốt chửng lấy anh vào màn đêm đen kịt. Anh úp mặt vào lòng bàn tay, những tiếng nấc nghẹn ngào bật ra, yếu ớt và đầy xót xa trong ngôi nhà trống vắng.

Hàng trăm cây số về phía Nam, trong một căn phòng trọ nhỏ, ấm cúng nhưng còn khá xa lạ, Linh khẽ thở dài, đặt chiếc vali đã trống rỗng xuống góc tường. Căn phòng chưa có nhiều đồ đạc, chỉ một chiếc giường đơn giản, một bàn nhỏ và ô cửa sổ nhìn ra con hẻm yên tĩnh. Ánh đèn vàng hắt hiu từ bóng đèn treo trần khiến không gian càng thêm phần dịu dàng. Linh chậm rãi đi tới chiếc bàn, tay cô vuốt ve bức ảnh duy nhất cô mang theo: bức ảnh Bin cười tươi roi rói, đôi mắt lấp lánh như hai vì sao nhỏ. Nụ cười của con trai như một tia nắng xua tan mọi mệt mỏi, mọi nỗi đau trong lòng Linh. Cô mỉm cười, một nụ cười thanh thản, khác hẳn với những ngày tháng giông bão vừa qua.

Điện thoại trên bàn chợt rung lên, báo có tin nhắn mới. Linh cầm lấy, màn hình hiển thị tên “Mẹ”. Một dòng tin ngắn gọn nhưng đầy yêu thương: “Con ổn không? Nhớ giữ gìn sức khỏe nhé con gái.” Linh khẽ gật đầu, tự nhủ trong lòng rằng mẹ luôn là chỗ dựa vững chắc cho cô. Cô đặt điện thoại xuống, ánh mắt một lần nữa lại dừng trên khuôn mặt ngây thơ của Bin trong ảnh.

“Mẹ con đi đây một thời gian con trai nhé,” Linh thì thầm, giọng nói dịu dàng như đang dỗ dành đứa con nhỏ. “Mẹ sẽ trở lại, mạnh mẽ hơn, để mang lại cho con một cuộc sống thật tốt đẹp. Con hãy chờ mẹ nhé.”

Cô biết, chặng đường phía trước sẽ không hề dễ dàng. Một mình ở nơi đất khách quê người, mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ con số không. Nhưng Linh không còn cảm thấy sợ hãi nữa. Trái tim cô, sau những vết thương chồng chất, giờ đây lại được lấp đầy bằng một sức mạnh kỳ lạ – sức mạnh của tình mẫu tử, của khát khao tự do và hạnh phúc. Cô không muốn oán hận Hoàng hay Lan thêm nữa. Sự tha thứ không phải là để ban ơn cho người khác, mà là để giải thoát chính mình khỏi gông cùm của quá khứ. Cô tin rằng, mỗi người đều sẽ nhận lấy hậu quả từ hành động của mình, và bản thân cô không cần phải là người thực thi công lý đó. Cuộc sống này vốn dĩ đã công bằng theo cách riêng của nó.

Linh đứng dậy, tiến lại gần cửa sổ, hít thở thật sâu làn không khí trong lành của đêm. Ánh trăng hiền hòa trải bạc trên những mái nhà xa lạ, mang đến một cảm giác bình yên đến lạ thường. Cô đã từng nghĩ rằng cuộc đời mình sẽ mãi chôn vùi trong cuộc hôn nhân mục nát đó, nhưng giờ đây, cô hiểu rằng cánh cửa này đóng lại là để một cánh cửa khác tươi sáng hơn mở ra. Đây là cơ hội để Linh tìm lại chính mình, một Linh độc lập, kiên cường, không còn phụ thuộc vào bất cứ ai. Cô sẽ làm việc, sẽ học hỏi, sẽ chăm sóc bản thân và quan trọng nhất, cô sẽ xây dựng một tương lai vững chắc cho Bin. Cuộc sống mới đang vẫy gọi, và Linh đã sẵn sàng đón nhận nó với tất cả sự dũng cảm và niềm hy vọng. Bình minh ngày mai sẽ không chỉ mang theo ánh sáng, mà còn là khởi đầu cho một chương mới đầy hứa hẹn trong cuộc đời cô.