Thừa Khanh cau chặt mày nhìn cô, bộ dáng khó coi đến cực điểm. Nhưng rất nhanh sau đó liền bình tâm trở lại, vội vội vàng vàng vơ lấy chiếc áo khoác dày trên ghế rồi vội vã rời đi.
Cạch!
Cô nhìn cánh cửa gỗ được sơn màu nâu ấm được đóng lại kín như bưng, không còn ép buộc bản thân mà tự do ho sặc sụa.
“Không chịu được nữa, không chịu nổi nữa rồi!”
Cô nói rồi vùi mặt vào trong gối, bình thản chấp nhận dòng máu nóng theo khoang miệng mà được giải phóng ra, nhuộm đỏ một mảng gối vốn trắng tinh bằng màu đỏ máu.
“Không chịu nổi nữa rồi.”
Cố Hỷ cứ liên tục nhẩm đi nhẩm lại câu nói đó, không buồn cản lại dòng máu nóng cứ ngày một chảy ra.
Phải mất hơn ba mươi phút để bình tâm trở lại, cô đi vào phòng tắm, vệ sinh bản thân rồi tiện tay đem chiếc gối kia vứt luôn vào bịch nilong đen đựng rác.
Đứng trước gương một lúc thật lâu, cô bắt đầu cười tự giễu bộ dạng xấu xí trong gương kia của mình.
Cũng đã rất lâu rồi, Cố Hỷ không trang điểm.
Cô quay trở về phòng, thản nhiên ngồi cuống rồi dặm một chút phấn lên mặt, điểm thêm một chút son.
Cũng phải đắn đo thêm một hồi, cô mới can đảm nhấc máy điện thoại lên mà gọi:
“Anh sắp về chưa? Em cảm thấy đói rồi. Lát nữa về anh nhớ mua thịt nướng ở cửa hàng…”
“Em có lương tâm không? Ái Vy lên cơn sốt vừa được đưa vào bệnh viện, em vậy mà vẫn còn tâm trạng ăn uống sao?”
“Nếu anh không về ngay lập tức, chúng ta liền chia tay!”
Cố Hỷ ngay lập tức đáp trả lại anh. Bên nhau lâu như vậy, đương nhiên cô hiểu rõ nếu bản thân không nói ngay sẽ bị anh cúp máy trước.
“Ấu trĩ!”
Thừa Khanh vẫn là không coi trọng lời nói của cô, anh ngồi bên cạnh Ái Vy không phòng bệnh, tắt điện thoại rồi cho vào túi áo.
“Khanh Khanh! Anh mau về nhà đi, làm vậy không hay lắm.”
“Em lúc nào cũng vậy, đừng chỉ nghĩ cho người khác, lo cho mình thì tốt hơn. Nhìn thấy em thế này, anh thật sự lo lắng!”
Nói rồi liền ôn nhu xoa đầu cô ấy, bảo cô ấy nghỉ ngơi. Ái Vy ngoan ngoãn nghe lời anh nằm xuống, thu minh vào trong chăn. Do đó một lẽ tất nhiên anh sẽ không thấy được nụ cười đắc ý trên môi cô ấy.
“Cố Hỷ ơi Cố Hỷ! Tao đã thắng mày rồi! Cuối cùng cũng có lúc tao chiến thắng mày rồi!”
Ái Vy ở trong chăn cười đến rơi nước mắt, Cố Hỷ dựa vào đâu mà từ khi sinh ra đã may mắn như vậy, luôn dễ dàng có được mọi thứ như vậy, luôn chiến thắng cô ta như vậy?
Ái Vy không quan tâm. Không có được thì cướp. Cô ta sẽ từng bước cướp hết mọi thứ quan trọng của cô, sẽ cướp lấy tất cả từ tay cô.
Đã bốn tiếng trôi qua kể từ cuộc điện thoại ấy. Cố Hỷ đã không còn chờ đợi nữa, đồ đạc cô cũng đã sớm xếp vào vali rồi.
Tháo chiếc nhẫn bạc trong tay ra đặt lên bàn kèm theo vài tờ giấy, cô kéo theo chiếc vali màu vàng nhạt, chậm rãi rời đi.
Cánh cửa gỗ màu nâu ấm lại đóng lại. Tiếng là lần này, không có một ai ở lại trong ngôi nhà nữa.
“Gâu gâu!”
Tiểu Hoàng bị xích vào một góc liên tục nhìn theo dáng cô. Cố Hỷ lại đẩy cửa ra, ôm nó vào lòng, ôn nhu xoa đầu nó:
“Xin lỗi Hoàng Hoàng, đây là lần cuối rồi!”
Nói rồi liền quay gót bước đi, cũng bỏ mặc lại nó.
Chú chó này vốn đã sống lâu với hai người. Nhưng dù sao cũng là của anh mua. Dù có yêu quý nó, cô cũng không tài nào mang theo được.
Ánh ban mai yếu ớt lên lỏi vào trong phòng, chiếu lên chiếc giường lớn trống trải.
Thừa Khanh đẩy cửa bước vào nhà nhưng không chỉ một mình mà còn dìu theo cả Ái Vy.
Nhận thấy sự yên ắng lạ thường, cũng như không ngửi thấy mùi thức ăn vào buổi sáng như thường lệ, anh liền cất tiếng:
“Cố Hỷ! Em không nấu đồ ăn sáng sao?”
“…”
“Cố Hỷ!”
Có dự cảm không lành, anh liền bảo Ái Vy ngồi xuống ghế rồi một mạch chạy vào phòng.
Phòng ngủ không có ai, trên bàn trang điểm chỉ có một chiếc nhẫn bạc cùng với một tờ giấy.
Anh hoảng loạn mở tủ quần áo ra, không còn lại dấu tích gì của Cố Hỷ.
“Em đã từng nói nếu như anh không về, chúng ta sẽ chia tay. Trước đây em cho anh nhiều cơ hội như vậy, kiên nhẫn chờ đợi anh như vậy nhưng rốt cuộc cũng chỉ để nhận ra sự ngu ngốc mình, nhận ra trong lòng anh em còn không quan trọng bằng cô ấy. Ngày hôm nay, em bước ra khỏi cuộc sống của anh, buông tha cho anh, buông tha cho em, buông tha cho chúng ta. Hơn nữa em chỉ muốn nói với anh, em không hề nói dối!”
Thừa Khanh run run mở ra tờ giấy tiếp theo, từng con chữ một trên đó như đều trực tiếp đâm thẳng vào tim anh:
“Giấy xét nghiệm ung thư máu. Bệnh nhân: Cố Hỷ.”
CHương 2 dưới bì..nh Luậ..n , hãy bình luận gì đó để nhận thông báo khi có linh
Thừa Khanh run rẩy cầm tờ giấy, từng con chữ như nhảy múa trước mắt anh, xuyên thấu vào tận tim gan. Anh ta trợn tròn mắt, khuôn mặt trắng bệch, toàn thân cứng đờ như bị sét đánh ngang tai. Giấy xét nghiệm ung thư máu. Bệnh nhân: Cố Hỷ.
Không thể nào!
Cổ họng anh ta nghẹn ứ, bàn tay lạnh ngắt bấu chặt lấy tờ giấy đến nhăn nhúm. Cả người Thừa Khanh bắt đầu run lên bần bật, từng mạch máu trên thái dương giật thon thót. Anh ta liên tục lắc đầu, cố gắng xua đi cái sự thật nghiệt ngã đang phơi bày trước mắt.
“Cố Hỷ… Không thể nào!” Thừa Khanh thều thào gọi tên Cố Hỷ, giọng lạc đi vì kinh hoàng.
Anh ta vội vã rút điện thoại ra, ngón tay run rẩy nhấn vào số của Cố Hỷ. Tiếng “tút… tút… tút” dài vô vọng vang lên trong căn phòng im ắng, như thể đang chế giễu sự hối hận muộn màng của anh ta. Mồ hôi lạnh chảy dài trên trán Thừa Khanh. Anh ta gọi đi gọi lại, nhưng chỉ nhận được những hồi chuông kéo dài, không một tiếng hồi đáp. Sự bàng hoàng, sợ hãi và hối hận cùng lúc dâng trào, nhấn chìm Thừa Khanh trong một cơn hoảng loạn tột độ.
Thừa Khanh vẫn đứng đó, điện thoại rơi xuống sàn, tạo ra một tiếng động nhỏ nhưng chói tai trong không gian tĩnh mịch. Anh ta nhìn chằm chằm vào tờ giấy xét nghiệm trên tay, từng chữ như xiềng xích trói buộc trái tim anh. Đúng lúc đó, cánh cửa phòng khách bật mở. Ái Vy bước vào, trên môi nở nụ cười nhẹ, nhưng khi thấy Thừa Khanh thất thần, cô ta vội vàng thay đổi sắc mặt, giả bộ lo lắng.
“Anh Khanh, anh làm sao vậy?” Ái Vy dịu dàng hỏi, cô ta nhanh chóng bước tới, đặt tay lên cánh tay của Thừa Khanh, ánh mắt cố gắng tỏ vẻ quan tâm, nhưng sự giả tạo hiện rõ qua một cái nhếch mép rất khẽ, gần như không thể nhận ra.
Tuy nhiên, Thừa Khanh lúc này như một ngọn núi lửa đang chực phun trào. Cái chạm của Ái Vy như đổ thêm dầu vào lửa. Anh ta đột ngột giật mạnh tay ra, ánh mắt đỏ ngầu, chất chứa đầy sự căm ghét và phẫn nộ. Giấy xét nghiệm rơi khỏi tay anh, bay lả tả xuống sàn nhà lát gạch.
“Cút đi! Đừng động vào tôi!” Giọng Thừa Khanh khàn đặc, đầy rẫy sự thù hận, dường như muốn xé toạc cả không gian. Ái Vy sững sờ lùi lại một bước, nụ cười trên môi đông cứng. Cô ta chưa bao giờ thấy Thừa Khanh như vậy.
Ái Vy sững sờ lùi lại một bước, nụ cười trên môi đông cứng. Cô ta chưa bao giờ thấy Thừa Khanh như vậy. Thừa Khanh không thèm nhìn Ái Vy một giây nào nữa, ánh mắt anh ta dán chặt vào tờ giấy xét nghiệm nằm chỏng chơ trên sàn nhà lát gạch. Anh ta không nhặt nó lên, mà lao vội về phía phòng ngủ, bóng lưng hằn lên vẻ hoảng loạn tột độ.
Cánh cửa gỗ màu nâu ấm của phòng ngủ vốn hé mở nay bị Thừa Khanh đẩy bật ra, tạo ra một tiếng va đập khô khốc. Anh ta xông vào, ánh mắt quét nhanh khắp căn phòng, tìm kiếm một bóng hình quen thuộc. Căn phòng rộng lớn, ngăn nắp nhưng trống trải đến đáng sợ. Thừa Khanh như phát điên, lao đến mở tung cánh tủ quần áo lớn, lục lọi điên cuồng từng ngăn, từng kệ. Áo quần của anh vẫn còn đó, nhưng không có lấy một món đồ của Cố Hỷ. Những chiếc váy cô yêu thích, những bộ đồ ngủ quen thuộc, tất cả đều biến mất. Kể cả chiếc vali màu vàng nhạt mà cô vẫn dùng khi về quê cũng không thấy đâu.
Mồ hôi lấm tấm trên trán Thừa Khanh, anh ta thở dốc, hai tay run rẩy bấu chặt vào cánh tủ. Căn phòng lạnh lẽo như hút cạn sự sống trong anh. Một cảm giác bất lực và mất mát đột ngột ập đến, bóp nghẹt lồng ngực. Thừa Khanh quỳ sụp xuống sàn nhà, đầu óc quay cuồng.
“Cố Hỷ!” Anh ta gọi tên cô, giọng khàn đặc, nghẹn ngào. “Em đâu rồi?”
Cảm giác trống rỗng ghê người nuốt chửng lấy anh ta. Bất chợt, một hình ảnh lướt qua tâm trí, một linh hồn bé nhỏ khác trong ngôi nhà này. Tiểu Hoàng!
Thừa Khanh bật dậy, đảo mắt tìm kiếm. Anh ta chạy vội ra góc phòng khách, nơi thường ngày Tiểu Hoàng vẫn cuộn tròn ngủ. Chú chó nhỏ nằm co ro dưới gầm bàn, đôi mắt đen láy dõi theo cánh cửa gỗ màu nâu ấm. Ánh nhìn ngây thơ nhưng đầy chờ đợi, như một lời trách móc câm lặng.
Trái tim Thừa Khanh như bị bóp nghẹt. Anh ta quỳ xuống, nhẹ nhàng ôm lấy Tiểu Hoàng vào lòng. Bộ lông mềm mại, ấm áp của chú chó không thể xua đi cái lạnh buốt từ lòng bàn tay Thừa Khanh. Ngón tay anh ta vô thức chạm phải một vật cứng, lạnh lẽo vương lại trên bộ lông. Đó là chiếc nhẫn bạc Cố Hỷ vẫn thường đeo, giờ đây nằm im lìm, không chủ.
Thừa Khanh cảm thấy một tội lỗi tột cùng trỗi dậy, xé toạc lồng ngực. Sự cô đơn bao trùm lấy anh ta, dữ dội và khắc nghiệt hơn bao giờ hết. Anh ta siết chặt Tiểu Hoàng, vùi mặt vào bộ lông của nó.
“Mày cũng bị bỏ lại sao…?” Thừa Khanh thì thầm, giọng nói vỡ vụn.
Anh ta trượt người, ngã quỵ hẳn xuống sàn lạnh. Chiếc nhẫn bạc, vật kỷ niệm của họ, lăn khỏi tay anh ta, nằm im lìm trên nền gạch lát hoa cương, ánh lên thứ ánh sáng vô hồn. Bỗng, từng mảnh ký ức về Cố Hỷ như những nhát dao cứa vào tâm trí Thừa Khanh.
Anh ta nhìn thấy Cố Hỷ trong bếp, đôi vai gầy run rẩy, ho khan từng tiếng khô khốc, nhưng anh chỉ cau mày, giục cô nhanh lên để anh còn kịp đến cuộc hẹn với Ái Vy. Anh ta nhớ những lần Cố Hỷ yếu ớt nhắc anh uống thuốc bổ, ăn đúng bữa, hay chỉ đơn giản là hỏi “Anh có mệt không?”. Đáp lại, chỉ là sự lạnh nhạt, đôi khi là gắt gỏng của anh, bận tâm với Ái Vy, với những cuộc vui bên ngoài. Anh ta nhớ lại nụ cười hờ hững của mình khi Cố Hỷ nói “Em không sao đâu, anh cứ đi làm đi,” và anh đã vội vã rời đi mà không hề ngoảnh lại.
Những tín hiệu yếu ớt, những lời cầu cứu thầm lặng mà Thừa Khanh đã bỏ qua, giờ đây hiện rõ mồn một. Anh ta đã mù quáng đến mức nào? Đã vô tâm đến mức nào? Mỗi khoảnh khắc anh ta đã thờ ơ, mỗi lời nói lạnh nhạt anh ta đã thốt ra, đều quay trở lại, bóp nghẹt trái tim anh. Tất cả đã quá muộn. Giờ đây, chỉ còn lại sự trống rỗng, cô đơn và nỗi ân hận tột cùng.
Thừa Khanh vò đầu, những sợi tóc rối bời bám vào ngón tay ẩm ướt. Một tiếng gào thét câm lặng xé toạc lồng ngực anh.
“Tại sao… tại sao anh lại ngu ngốc đến vậy?”
Ái Vy lặng lẽ đứng ở cánh cửa gỗ màu nâu ấm, thân hình cô ta ẩn mình trong bóng tối lờ mờ của hành lang. Nụ cười đắc ý từ từ hiện rõ trên môi, tựa như một bông hoa độc nở trong đêm, khi ánh mắt cô ta thu trọn hình ảnh Thừa Khanh đang quỵ ngã, đau khổ đến tột cùng. Anh ta vò đầu bứt tai, tiếng nấc nghẹn ngào cố kìm nén vang vọng trong căn phòng trống trải. Ái Vy hả hê, cảm giác chiến thắng dâng trào mạnh mẽ. Mọi chướng ngại vật cuối cùng đã bị dọn sạch. Mụ đàn bà bệnh tật kia, Cố Hỷ, giờ đã biến mất khỏi cuộc đời cô ta và Thừa Khanh.
Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Ái Vy, tựa như một lời tuyên bố chắc nịch.
(Thầm nghĩ) “Cố Hỷ, cuối cùng mày cũng biến mất.”
Cô ta nheo mắt nhìn Thừa Khanh, trong lòng vẫn còn chút e dè trước sự sụp đổ kinh hoàng của anh. Dù sao, anh cũng là người mà cô ta đã cố gắng chiếm đoạt bấy lâu. Nhưng rồi, sự hả hê nhanh chóng lấn át. Giờ đây, chỉ còn lại cô ta và Thừa Khanh. Mọi thứ đã thuộc về cô ta. Cô ta từ từ bước ra khỏi bóng tối, tiến vào căn phòng, ánh mắt đầy sự sở hữu.
Ái Vy bước vào căn phòng, ánh mắt đầy sự sở hữu lướt qua Thừa Khanh đang quỵ gối. Cô ta nở nụ cười tự mãn, định lên tiếng. Nhưng chưa kịp nói gì, Thừa Khanh bỗng ngẩng đầu. Ánh mắt anh ta đỏ ngầu, chứa đựng một cơn thịnh nộ dữ dội chưa từng có. Anh ta chống tay, từ từ đứng dậy, đôi mắt như tóe lửa nhìn chằm chằm Ái Vy. Cô ta chợt cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Nụ cười trên môi Ái Vy cứng lại, thay bằng vẻ bối rối, hoang mang. Thừa Khanh gầm lên, giọng nói khản đặc vì căm phẫn, mỗi từ như muốn xé toạc không khí. Anh ta tiến từng bước nặng nề về phía Ái Vy, đầy đe dọa.
“Cô đã biết đúng không?” Thừa Khanh gằn giọng, bàn tay nắm chặt thành nắm đấm, run rẩy vì giận dữ. “Cô biết Cố Hỷ bị bệnh mà vẫn giấu tôi, vẫn dàn cảnh để cô ấy rời đi? Cô đã lừa dối tôi!”
Ái Vy lùi lại một bước, gương mặt trắng bệch. Sự hả hê ban nãy đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự sợ hãi xen lẫn hoảng loạn.
“Cô dám nói là cô không biết gì? Cô dám nhìn thẳng vào mắt tôi mà nói dối sao?” Thừa Khanh gằn giọng, mỗi từ như siết chặt không khí.
Ái Vy lùi thêm một bước, va vào chiếc bàn nhỏ phía sau. Khuôn mặt cô ta trắng bệch, nỗi sợ hãi hiện rõ trong đôi mắt hoảng loạn. Cô ta vội vàng vung tay lên như muốn đẩy lùi sự buộc tội, giọng nói run rẩy nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh giả tạo.
“Em… em không biết gì cả!” Ái Vy lắp bắp, đôi mắt đảo liên hồi. “Em… em chỉ nghĩ Cố Hỷ muốn bỏ đi thôi! Thấy cô ấy thu dọn đồ đạc, lại nói mấy lời kỳ lạ, em… em tưởng cô ấy chán anh rồi!”
Thừa Khanh cười khẩy, một nụ cười đầy ghê tởm khiến Ái Vy rùng mình. “Chán tôi? Hay cô đã bày trò để cô ấy phải rời đi? Giấy xét nghiệm ung thư máu, vali màu vàng nhạt! Tất cả đều là cái bẫy của cô đúng không? Cô muốn chiếm lấy mọi thứ, kể cả mạng sống của Cố Hỷ!”
Ái Vy giật nảy mình, đôi mắt trợn tròn. Lời nói của Thừa Khanh như một cú đấm thẳng vào sự che đậy cuối cùng của cô ta. Cô ta cuống quýt, lời nói trở nên lộn xộn, cố gắng đổ lỗi ngược lại.
“Không phải! Em không hề biết Cố Hỷ bị bệnh! Em… em chỉ thấy cô ấy yếu ớt, xanh xao, nhưng em… em thật sự không biết!” Ái Vy vội vàng thanh minh, nước mắt bắt đầu chực trào. “Cố Hỷ tự mình giấu giếm, cô ấy không nói cho ai biết cả! Sao anh lại trách em? Em cũng là nạn nhân mà!”
Thừa Khanh rống lên, sự căm ghét bùng lên trong ánh mắt anh ta như ngọn lửa thiêu đốt. Anh ta tiến sát tới Ái Vy, khoảng cách giữa hai người chỉ còn gang tấc. Gân xanh nổi lên trên mu bàn tay anh ta, nắm chặt thành nắm đấm, kìm nén bản năng muốn lao vào cô ta.
“Nạn nhân? Cô chính là kẻ chủ mưu! Cô lợi dụng sự yếu đuối của Cố Hỷ, lợi dụng lòng tin của tôi! Cô muốn cả gia đình này phải tan nát, cô muốn Cố Hỷ phải chết!”
Ái Vy thở dốc, hai tay ôm ngực. Cô ta hoàn toàn hoảng loạn, không còn chút vẻ giả tạo nào. Cố gắng giữ bình tĩnh, cô ta nói với giọng yếu ớt, xen lẫn sự bất lực. “Em… em chỉ yêu anh thôi! Em muốn được ở bên anh! Tất cả những gì em làm… đều là vì anh!”
Câu nói đó như đổ thêm dầu vào lửa. Thừa Khanh lùi lại một bước, gương mặt biến dạng vì tức giận và ghê tởm tột độ.
“Vì tôi? Hay vì tài sản của tôi? Cô nghĩ tôi ngu ngốc đến mức không nhận ra bộ mặt thật của cô sao?”
Ái Vy hoàn toàn mất đi vẻ kiêu ngạo ban đầu. Cô ta cúi gằm mặt, không còn lời nào để biện minh. Toàn bộ không khí trong ngôi nhà đặc quánh sự thù hận và căm ghét, nặng nề đến nghẹt thở.
Thừa Khanh nhìn chằm chằm Ái Vy, ánh mắt anh ta nhuốm đầy sự ghê tởm, như thể cô ta là thứ bẩn thỉu nhất mà anh từng nhìn thấy. Anh ta không nói thêm một lời nào, chỉ lùi lại một bước, rồi bất ngờ vung tay đẩy mạnh Ái Vy sang một bên. Cô ta loạng choạng, suýt ngã vào bức tường.
Không một phút chần chừ, Thừa Khanh quay lưng, lao như bay về phía cửa. Tiếng bước chân thình thịch vang vọng khắp `ngôi nhà`, phá tan bầu không khí nặng nề. Anh ta không ngoảnh đầu lại, không bận tâm đến tiếng Ái Vy gọi với theo hay tiếng khóc tức tưởi của cô ta. Tâm trí anh ta giờ đây chỉ có một hình ảnh duy nhất: Cố Hỷ.
Anh ta giật mạnh `cánh cửa gỗ màu nâu ấm` mở tung, ánh nắng chói chang của buổi chiều hè dội thẳng vào mắt, nhưng Thừa Khanh không cảm nhận được gì. Anh ta chạy vụt ra ngoài, đôi chân như muốn lìa khỏi cơ thể, hướng thẳng đến chiếc xe đang đỗ. Tay anh ta run rẩy cắm chìa khóa, vặn mạnh, khởi động máy xe trong sự điên cuồng. Tiếng động cơ rít lên chói tai, phá vỡ sự tĩnh lặng của khu phố.
Thừa Khanh nhấn ga, chiếc xe lao đi như một mũi tên xé gió. Vô lăng xoay vòng trong tay anh ta một cách hỗn loạn. Anh ta không biết mình đang đi đâu, con đường nào dẫn đến Cố Hỷ, nhưng sâu thẳm trong lòng, một nỗi sợ hãi tột cùng đang gặm nhấm. Anh ta nhìn chằm chằm vào con đường phía trước, mắt đỏ hoe, những ký ức về Cố Hỷ, về những lời nói dối, về sự vô tâm của mình giờ đây như những lưỡi dao cứa vào tâm can.
“Anh phải tìm em, Cố Hỷ!” Thừa Khanh gầm lên, giọng nói khản đặc, lạc lõng trong không gian kín của chiếc xe. “Anh phải tìm em!”
Cố Hỷ ngồi trên chiếc giường đơn sơ, cũ kỹ trong căn phòng trọ nhỏ hẹp. Bốn bức tường màu vàng nhạt đã bạc màu, vài vết ẩm mốc loang lổ trên trần. Căn phòng nằm sâu trong một con hẻm vắng vẻ, tiếng xe cộ từ xa vọng lại nghe thật lạc lõng. Ánh nắng chiều le lói hắt qua khung cửa sổ đơn sơ, vẽ lên sàn nhà một vệt sáng yếu ớt. Cố Hỷ không còn nhìn thấy những khung cửa sổ lớn với rèm lụa đắt tiền, không còn ngửi thấy mùi hương hoa nhài quen thuộc từ vườn nhà. Giờ đây, chỉ còn là mùi ẩm mốc, mùi bụi bặm và sự tĩnh lặng đến đáng sợ.
Cố Hỷ đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Khung cảnh hiện ra trước mắt cô chỉ là những mái nhà lụp xụp, những dây phơi quần áo giăng mắc và vài đứa trẻ đang chơi đùa một cách vô tư dưới ánh chiều tà. Ánh mắt Cố Hỷ xa xăm, chứa đựng bao nhiêu nỗi buồn, bao nhiêu sự mất mát. Trái tim cô vẫn còn nặng trĩu, từng nhịp đập như nhắc nhở về những vết thương lòng chưa thể lành. Nhưng đâu đó, sâu thẳm trong tâm hồn, Cố Hỷ cảm nhận được một chút thanh thản, một sự nhẹ nhõm khi cô đã dũng cảm tự giải thoát mình khỏi gông cùm của một cuộc hôn nhân mục ruỗng.
Cô đưa tay khẽ chạm vào vết sẹo mờ trên cổ tay, nơi từng là biểu tượng của sự yếu đuối. Giờ đây, nó lại là minh chứng cho sự kiên cường. Cố Hỷ hít một hơi thật sâu, nắm chặt bàn tay đã gầy gò của mình. Cô cảm thấy cô đơn đến tận cùng, một nỗi cô đơn quặn thắt khi đối diện với cuộc đời này một mình. Tuy nhiên, cùng với nỗi cô đơn đó là một quyết tâm sắt đá, một ý chí kiên định sẽ không bao giờ gục ngã nữa. Cô đã chọn con đường này, và cô sẽ đi đến cùng.
Cố Hỷ quay mặt vào bên trong, nở một nụ cười nhạt nhòa, nhưng ánh mắt tràn đầy sự mạnh mẽ.
CỐ HỶ
(Tự nói với chính mình, giọng khàn đặc nhưng đầy kiên định)
Đã đến lúc sống cho bản thân rồi…
Cố Hỷ vừa dứt lời, một cơn ho dữ dội bất ngờ ập đến, xé toang lồng ngực. Cố Hỷ phải bụm miệng thật chặt. Khi bàn tay rời khỏi môi, những vệt máu tươi lấm tấm in hằn trên lòng bàn tay Cố Hỷ, đỏ rực trên nền da tái nhợt. Cố Hỷ giật mình, vội vàng lau vội vệt máu vào góc áo đã sờn. Một hành động bản năng, che giấu sự thật kinh hoàng. Cố Hỷ nhắm chặt mắt, cố gắng hít thở sâu, từng nhịp thở như muốn xé toạc buồng phổi đã yếu ớt. Một nỗi tuyệt vọng lạnh lẽo thoáng qua trong tâm trí Cố Hỷ, nhưng chỉ trong chốc lát đã bị xua tan bởi một ý chí sắt đá hơn. Cố Hỷ mở mắt, nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định, giọng nói khàn đặc thoát ra từ kẽ răng, như một lời thề nguyền.
CỐ HỶ
Mình phải mạnh mẽ…
Thừa Khanh lao vào sảnh bệnh viện, hơi thở hổn hển, áo sơ mi nhàu nhĩ. Hàng chục ánh mắt đổ dồn về phía Thừa Khanh, nhưng anh ta không còn tâm trí để bận tâm. Khuôn mặt Thừa Khanh tái nhợt, đôi mắt đỏ ngầu quét tìm kiếm khắp nơi. Anh ta chạy thẳng đến quầy tiếp tân của khu xét nghiệm, nơi một nữ y tá đang mải mê gõ máy tính.
THỪA KHANH
(Giọng khẩn thiết, gần như gào lên)
Làm ơn! Cô có thấy Cố Hỷ không? Cố Hỷ Trần, cô ấy vừa mới đến đây, để xét nghiệm ung thư máu!
Nữ y tá giật mình, ngẩng đầu lên. Cô ta nhìn Thừa Khanh bằng ánh mắt khó chịu, sau đó lại cúi xuống máy tính, tiếp tục công việc.
NỮ Y TÁ
(Lạnh lùng)
Thưa anh, chúng tôi không được phép cung cấp thông tin bệnh nhân.
Thừa Khanh như phát điên. Anh ta đập mạnh tay xuống quầy, tiếng va chạm khô khốc vang vọng cả sảnh chờ.
THỪA KHANH
(Rút dây họng, tuyệt vọng)
Làm ơn, cô ấy có thể đang rất nguy kịch! Tôi là chồng cô ấy! Cô ấy đã đi đâu? Cô ấy có ở đây không?
Một y tá khác đi ngang qua, thấy sự ồn ào liền cau mày.
Y TÁ 2
(Nghiêm giọng)
Xin mời anh giữ trật tự. Bệnh viện có quy định. Chúng tôi không thể tiết lộ thông tin bệnh nhân khi chưa được sự đồng ý của họ.
Thừa Khanh nhìn xung quanh, đôi mắt anh ta tràn ngập sự bất lực. Cả thế giới dường như đang quay lưng lại với Thừa Khanh. Anh ta chạy vội vã qua các hành lang, từng phòng xét nghiệm, từng góc khuất. Thừa Khanh ngó vào từng phòng chờ, từng cánh cửa, mong mỏi nhìn thấy bóng dáng Cố Hỷ. Nhưng vô vọng. Không có Cố Hỷ ở bất cứ đâu. Sự hụt hẫng đè nặng lên lồng ngực Thừa Khanh, khiến anh ta cảm thấy như mình đang chết chìm trong một biển sâu của tuyệt vọng. Khuôn mặt Thừa Khanh lúc này không còn một chút máu, đôi mắt trũng sâu, như thể anh ta đã thức trắng nhiều đêm. Thừa Khanh gục xuống chiếc ghế đá lạnh lẽo ở hành lang, hai tay ôm lấy đầu, nghẹn ngào.
Thừa Khanh, với khuôn mặt không còn một chút máu, đôi mắt trũng sâu, gục xuống chiếc ghế đá lạnh lẽo ở hành lang bệnh viện, hai tay ôm lấy đầu, nghẹn ngào. Cả người anh ta run rẩy. Điện thoại trong túi quần rung lên. Là tin nhắn từ số lạ, chỉ một hình ảnh rõ nét: chiếc vali màu vàng nhạt quen thuộc cùng một chiếc nhẫn bạc nằm gọn trên đó. Thừa Khanh bàng hoàng, chiếc nhẫn bạc. Đó là kỷ vật đính ước của anh và Cố Hỷ. Cô đã rời đi thật rồi.
Anh ta lảo đảo đứng dậy, bước đi vô định. Ánh nắng chiều tà xuyên qua khung cửa kính bệnh viện, chiếu thẳng vào mắt Thừa Khanh, khiến anh ta cảm thấy nhói buốt. Trở về ngôi nhà trống vắng, Thừa Khanh lao vào tìm kiếm, như một người điên, lục tung mọi ngóc ngách, hy vọng tìm thấy dù chỉ một dấu vết nhỏ của Cố Hỷ. Nhưng không, căn nhà im ắng đến đáng sợ. Tiểu Hoàng, chú chó của họ, nằm cuộn tròn dưới ghế sofa, đôi mắt buồn rười rượi nhìn Thừa Khanh.
Thừa Khanh tuyệt vọng ngồi thụp xuống sàn, ôm lấy Tiểu Hoàng. Anh ta rút điện thoại ra, ngón tay run rẩy lướt tìm số của mẹ Cố Hỷ. Hồi chuông dài ngân lên, căng thẳng đến nghẹt thở.
“Alo?” Giọng nói của mẹ Cố Hỷ vang lên, lạnh lùng và đầy xa cách.
“Mẹ… Mẹ ơi, Cố Hỷ đâu rồi? Mẹ có biết Cố Hỷ đang ở đâu không?” Thừa Khanh lắp bắp, giọng nghẹn lại.
Bên kia đầu dây im lặng một lúc, rồi tiếng thở dài nặng nề vang lên. “Anh còn mặt mũi gọi điện cho tôi sao?”
“Con… con xin lỗi, con biết con sai rồi. Nhưng Cố Hỷ đang ở đâu? Cô ấy…” Thừa Khanh cố gắng giải thích, nhưng bị cắt ngang.
“Cố Hỷ nó đi đâu, tôi không biết! Mà dù có biết, tôi cũng không nói cho anh đâu!” Giọng mẹ Cố Hỷ chợt chuyển sang gay gắt, đầy căm phẫn. “Anh xứng đáng bị như vậy! Chuyện này là do anh tự chuốc lấy!”
Một tiếng “tút” dài vang lên, bà đã dập máy. Thừa Khanh sững sờ, điện thoại trượt khỏi tay anh ta, rơi xuống sàn. Trái tim anh ta thắt lại, như có hàng ngàn mũi kim đâm vào.
Anh ta cố gắng trấn tĩnh, sau đó lại tìm đến những người bạn thân của Cố Hỷ. Lần lượt, những cuộc gọi được thực hiện, nhưng tất cả đều nhận lại sự lạnh nhạt, thậm chí là những lời trách móc thẳng thừng.
“Thừa Khanh à? Anh gọi làm gì? Cố Hỷ không muốn gặp anh đâu,” một người bạn nói, giọng đầy vẻ khinh miệt.
“Chúng tôi không biết Cố Hỷ ở đâu. Mà dù có biết, anh nghĩ chúng tôi sẽ nói cho anh sao? Sau tất cả những gì anh đã làm với cô ấy?” một người khác mỉa mai.
Mỗi cuộc gọi là một nhát dao đâm vào trái tim Thừa Khanh. Anh ta cảm thấy mình như bị cả thế giới quay lưng. Sự cô độc bủa vây, nhấn chìm Thừa Khanh trong một hố sâu tuyệt vọng. Thừa Khanh bỗng nhận ra, anh đã đánh mất tất cả sự ủng hộ, sự tin tưởng từ những người xung quanh Cố Hỷ. Không một ai sẵn lòng giúp đỡ anh ta. Ánh mắt Tiểu Hoàng vẫn dõi theo, như muốn an ủi, nhưng cũng chỉ càng làm anh ta thêm quặn lòng. Thừa Khanh ngồi đó, giữa căn nhà trống vắng, cảm thấy bản thân mình hoàn toàn bị xa lánh.
Ái Vy bước đi trong Ngôi nhà, đôi chân trần chạm vào nền gạch lạnh lẽo. Từng căn phòng, từng góc nhà đều vắng lặng đến đáng sợ. Cô ta cố gắng tìm kiếm cảm giác chiến thắng mà bản thân đã mong chờ bấy lâu. Đây là căn nhà mà Cố Hỷ từng sống, từng thuộc về Thừa Khanh và Cố Hỷ. Giờ đây, mọi thứ đều thuộc về cô ta. Nhưng kỳ lạ thay, không có niềm vui, không có sự hả hê. Chỉ có một khoảng trống vô tận, lạnh lẽo và vô vị. Ái Vy ngồi thụp xuống ghế sofa, nơi Tiểu Hoàng từng nằm cuộn tròn, nơi Thừa Khanh vừa gục ngã trong tuyệt vọng. Cô ta nhìn quanh, mọi vật dường như đều đang chế giễu cô ta. Thừa Khanh đã bỏ đi, hay chìm sâu vào nỗi đau, không một lời từ biệt. Giờ đây, chỉ còn lại cô ta với cái “chiến lợi phẩm” này. Một nỗi cô độc lớn lao bủa vây, khiến lồng ngực Ái Vy thắt lại. Cô ta đã dồn Thừa Khanh đến đường cùng, nhưng đổi lại là gì? Là sự vắng mặt của anh ta, là sự lạnh nhạt đến tận xương tủy. Cô ta chợt nhận ra, Thừa Khanh chưa bao giờ yêu cô ta, anh ta chỉ lợi dụng cô ta để trốn tránh thực tại, để lấp đầy khoảng trống của một mối quan hệ đã rạn nứt. Giọt nước mắt lăn dài trên má Ái Vy, mặn chát.
ÁI VY
(Thầm thì)
Tại sao… mình lại cảm thấy như vậy?
Cánh cửa gỗ màu nâu ấm của Ngôi nhà mở ra một cách nặng nề, rồi khép lại trong bóng đêm. Thừa Khanh bước vào, từng bước chân lê lết, nặng trịch như thể anh ta đang vác trên vai cả một tảng đá vô hình. Sự tĩnh mịch đến đáng sợ của căn nhà bủa vây, khác hẳn với sự lạnh lẽo vô vị mà Ái Vy vừa cảm nhận. Với Thừa Khanh, đó là một sự trống rỗng đến cùng cực. Anh ta buông thõng người xuống ghế sofa, nơi từng là chỗ Cố Hỷ thích ngồi đọc sách, nơi Tiểu Hoàng thường cuộn tròn ngủ yên lành.
Bàn tay Thừa Khanh run rẩy ôm chặt một tờ giấy, một tờ “Giấy xét nghiệm ung thư máu” nhàu nát. Từng con chữ, từng dòng kết quả như những mũi kim đâm thẳng vào trái tim anh ta, rạch nát từng lớp vỏ bọc vô tâm mà anh ta đã dày công tạo dựng. Nước mắt anh ta tuôn rơi, lăn dài trên gò má, thấm ướt cả trang giấy định mệnh. Nỗi hối hận và sợ hãi dâng trào, nhấn chìm anh ta trong một dòng xoáy tuyệt vọng. Anh ta đã làm gì? Anh ta đã để điều gì xảy ra?
Ánh mắt Thừa Khanh vô hồn lướt qua căn phòng khách quen thuộc, rồi dừng lại trên bức ảnh cưới của mình và Cố Hỷ. Trong ảnh, Cố Hỷ mỉm cười rạng rỡ, đôi mắt lấp lánh hạnh phúc. Thừa Khanh bên cạnh, cũng rạng ngời, hứa hẹn một tình yêu vĩnh cửu. Giờ đây, khuôn mặt anh ta méo mó vì đau khổ, vì những gì anh ta đã đánh mất. Mọi thứ sụp đổ, chỉ vì sự mù quáng và vô tâm của anh ta.
Thừa Khanh vẫn ôm chặt tờ Giấy xét nghiệm ung thư máu, lời xin lỗi lạc lõng trong không gian vắng lặng. Anh nhìn chằm chằm vào bức ảnh cưới, cố gắng tìm lại hình bóng Cố Hỷ, tìm lại lý do anh đã từng yêu cô. Đột nhiên, một tia ký ức vụt qua như một tia chớp xé ngang màn đêm tuyệt vọng. Anh nhớ Cố Hỷ đã từng nhắc đến một quán cà phê cũ, nép mình trong một con hẻm nhỏ ven đô, nơi cô thường tìm đến mỗi khi cảm thấy mệt mỏi, muốn thoát khỏi bộn bề cuộc sống. Đó là một nơi yên tĩnh, với những bản nhạc không lời du dương và mùi cà phê rang xay thoang thoảng. Cố Hỷ từng nói, nơi đó giúp cô bình yên, giúp cô tìm lại chính mình.
Một cảm giác lạ lẫm, không phải đau khổ, mà là một sự thôi thúc mạnh mẽ trỗi dậy trong lồng ngực Thừa Khanh. Từ vực sâu của sự tuyệt vọng, một tia hy vọng mong manh bỗng le lói. Anh ta không biết liệu Cố Hỷ có ở đó hay không, nhưng đó là manh mối duy nhất, là sợi dây mỏng manh níu giữ anh ta lại với hiện thực. Anh ta đứng phắt dậy, đôi mắt đỏ hoe giờ đây ánh lên một quyết tâm cháy bỏng. Cả thành phố này có thể rộng lớn đến đâu, anh ta cũng sẽ lật tung nó lên để tìm Cố Hỷ. Anh ta sẽ chuộc lại tất cả, sẽ bù đắp cho cô.
THỪA KHANH
(Với giọng nói nghẹn ngào nhưng đầy kiên quyết, như tự hứa với chính mình và với Cố Hỷ)
Anh sẽ tìm thấy em!
Anh đứng đó, một hình bóng cô độc được chiếu sáng bởi ánh đèn lờ mờ trong phòng khách, bức ảnh cưới vẫn lặng lẽ dõi theo anh. Sự khẩn trương muốn tìm Cố Hỷ là điều tối quan trọng, nhưng trong khoảnh khắc ấy, một sự tĩnh lặng sâu sắc bỗng lắng đọng trong anh. Anh không chỉ nghĩ về Cố Hỷ, mà còn về vô số khoảnh khắc, cả những điều trân quý và những điều bị bỏ quên, đã định hình hành trình của họ. Cuộc đời, anh nhận ra, không phải là những cử chỉ vĩ đại hay những ham muốn phù phiếm, mà là sự hiện diện thầm lặng, bền bỉ, sự thấu hiểu không lời, sự hỗ trợ vững chắc. Anh đã đuổi theo những cái bóng, nhầm lẫn vẻ quyến rũ hời hợt với sự ấm áp thực sự, và trong quá trình đó, đã suýt đánh mất chính ánh sáng dẫn lối cho cuộc đời mình. Con đường phía trước còn nhiều bất trắc, đầy rẫy những thử thách do chính anh gây ra. Nhưng lần đầu tiên sau một thời gian dài, Thừa Khanh cảm thấy một sự minh mẫn, một mục đích vượt lên trên sự thỏa mãn tức thời của bản thân. Anh đã hiểu rằng tình yêu đích thực là một hành động hy sinh, một nỗ lực không ngừng để nuôi dưỡng và bảo vệ, một sự sẵn sàng đối mặt với những khuyết điểm của bản thân và phấn đấu để chuộc lỗi. Anh khao khát không chỉ tìm thấy Cố Hỷ, mà còn thực sự nhìn thấy cô, lắng nghe cô, để xây dựng lại tất cả. Có lẽ, trong cuộc tìm kiếm tuyệt vọng này, anh không chỉ đang tìm kiếm Cố Hỷ, mà còn đang khám phá lại một mảnh ghép đã mất của chính mình, một con người tốt đẹp hơn bị chôn vùi dưới nhiều lớp thờ ơ. Thành phố bên ngoài trải dài vô tận, một mê cung của những khả năng, nhưng đối với Thừa Khanh, hành trình đã thực sự bắt đầu, không phải ở hành động tìm kiếm thể xác, mà ở sự chuyển hóa thầm lặng trong trái tim anh. Anh hít một hơi thật sâu, mùi hương của ngôi nhà trống trải là một lời nhắc nhở khắc nghiệt về sự sai lầm của anh, nhưng cũng là một lời hứa lặng lẽ về một khởi đầu mới. Anh sẽ không từ bỏ. Anh không thể.
