“Thiếu gia nhà giàu gi/ả v/ờ t/án t/ỉnh để tr/êu ch/ọc cô gái nông thôn, ai ngờ 3 tháng sau anh ta nhận k/ết đắn/g
Thịnh là con trai độc nhất của chủ tịch tập đoàn bất động sản Sông Lam – cái tên nặng ký trong giới kinh doanh phía Nam. Từ nhỏ sống trong nhung lụa, quen được chiều chuộng, Thịnh lớn lên với sự kiê/u ng/ạo ngấm vào máu. Đẹp trai, nhà giàu, có học, nhưng cái anh thiếu là sự tử tế – nhất là với người mà anh cho là “không cùng đẳng cấp”.
Hè năm đó, Thịnh quyết định về Đà Lạt ở nhà bà ngoại một thời gian, tránh cái nóng Sài Gòn và vài rắc rối với mấy cô bạn gái bám dai. Đà Lạt với anh chẳng có gì ngoài khí trời mát lạnh và vài thú vui “qu//ê m//ùa”. Nhưng mọi thứ thay đổi khi anh bắt gặp Linh – cô gái b//án h//oa ở góc chợ nhỏ.
Linh không đẹp kiểu sắc sảo, nhưng có nét gì đó khiến người ta phải ngoái nhìn: mái tóc đen dài buộc gọn, làn da ngăm khỏe khoắn, đôi mắt trong và lặng như nước hồ. Cô không hề nhìn anh bằng ánh mắt ngưỡng mộ như những cô gái khác. Khi anh mua hoa, cô chỉ nói:
“Anh chọn đi. Không mặc cả đâu.”
Thịnh bật cười. Một cô gái nông thôn, không biết anh là ai, dám lạnh lùng như vậy? Thú vị đấy.
Từ hôm đó, Thịnh đều đặn ra chợ mỗi sáng, mua hoa Linh bán. Ban đầu là lý do để ch//ọc gh//ẹo, sau đó thành thói quen. Anh bắt đầu kể những câu chuyện bịa: rằng anh là sinh viên tạm nghỉ học, về quê dưỡng bệ//nh; rằng anh từng y//êu một cô gái nhưng bị ph//ản b//ội. Linh chỉ im lặng nghe, thỉnh thoảng cười nhẹ. Nụ cười ấy, khiến Thịnh thấy dễ chịu hơn cả những lần tụ tập ở b//ar hay chơi xe cùng hội bạn.
Ba tuần sau, Linh chịu ngồi sau xe anh đi dạo. Họ ăn bánh tráng nướng, ngồi ngắm hồ Xuân Hương lúc chiều muộn. Cô kể anh nghe chuyện mẹ mình bị bệ/nh ti/m nhẹ, mình vừa học đại học vừa b//án ho//a kiếm tiền. Anh không ngờ, cô gái có vẻ y/ếu đu/ối đó lại kiên cường đến thế.
Ba tháng trôi qua nhanh như chớp. Thịnh bỗng giật mình khi nhận ra anh không còn nghĩ đây là “t/rò đ/ùa” nữa. Nhưng chính điều đó lại khiến anh khó chịu. Tự ái của một thiếu

gia nổi tiếng khiến anh không thể chấp nhận mình “thật lòng” với một cô b//án ho//a.
Tối đó, trời mưa nhẹ. Thịnh nhắn Linh ra hồ để “nói chuyện nghiêm túc”.
Khi Linh đến, vẫn trong chiếc áo gió cũ, đội mũ len màu nâu. Cô đưa anh túi bánh ngọt: “Mẹ em làm, bảo gửi anh.”
Thịnh ngẩng mặt nhìn hồ, cười nhạt:
“Linh à. Em biết anh là ai không? Anh không phải sinh viên ng/hèo. Anh là Thịnh – thiếu gia nhà Sông Lam. Từ đầu anh chỉ… đùa thôi. Chỉ là thấy em thú vị nên muốn thử xem một cô gái quê sẽ phản ứng thế nào nếu được t/án tỉ/nh.”
Linh im lặng. Mưa bắt đầu nặng hạt. Một lúc sau, cô ngẩng lên, mắt không hề đỏ:
“Em biết anh là ai từ lâu rồi, Thịnh…”””
“Thịnh chết lặng, nụ cười nhạt trên môi cứng lại. Anh đã chuẩn bị cho mọi kịch bản: cô khóc lóc, cô van xin, thậm chí là cô tức giận chửi bới. Nhưng sự bình thản đến đáng sợ này, nó nằm ngoài mọi dự tính của anh. Sự tự tin của gã thiếu gia quen đi săn bắt đầu lung lay.
Anh cố lấy lại vẻ trịch thượng, nhếch mép:
“Em biết? Em biết cái gì chứ? Chắc lại đọc mấy tin lá cải trên mạng?”
Linh không đáp lại lời mỉa mai đó. Cô ngước đôi mắt trong veo, nhưng giờ đây lại lạnh như băng, nhìn thẳng vào Thịnh. Mưa bắt đầu rơi nặng hạt, táp vào mặt cả hai, nhưng cô dường như không cảm thấy gì. Giọng cô lạnh băng, từng chữ rõ ràng, sắc lẹm như dao.
“Không chỉ biết anh là thiếu gia nhà Sông Lam, em còn biết 10 năm trước, cha anh, chủ tịch tập đoàn Sông Lam, đã dùng những thủ đoạn bẩn thỉu gì để thâu tóm công ty An Phú của cha em.”
Từng chữ, từng chữ một của Linh như những nhát búa tạ giáng thẳng vào đầu Thịnh. An Phú… cái tên đó… anh đã từng nghe loáng thoáng trong những cuộc nói chuyện của cha. Một đối thủ cũ đã “tự nguyện” sáp nhập. “Tự nguyện”…
Thịnh hoàn toàn choáng váng, lùi lại một bước, không thể tin vào tai mình. Cả thế giới của anh như sụp đổ ngay khoảnh khắc đó. Gương mặt kiêu ngạo thường ngày giờ chỉ còn lại sự bàng hoàng và trống rỗng. Mọi thứ vỡ vụn. Cô gái bán hoa giản dị, cô gái mà anh coi là một trò tiêu khiển, lại chính là con gái của kẻ thù không đội trời chung của gia đình mình. Toàn bộ ba tháng qua, tất cả những cảm xúc chân thật vừa nhen nhóm, bỗng chốc trở thành một trò đùa nghiệt ngã của số phận. Anh không phải người đi săn, anh mới chính là con mồi rơi vào chiếc bẫy được giăng sẵn.
Anh nhìn Linh, nhưng không còn thấy cô gái quê mùa hay cười ngại ngùng nữa. Trước mặt anh là một người hoàn toàn xa lạ, một người mang trong mình mối thù mười năm.
Linh nhìn sâu vào mắt Thịnh một lần cuối, ánh mắt không còn chút cảm xúc nào. Cô xoay người, bước đi dứt khoát vào màn mưa, để lại Thịnh một mình chết trân giữa tiếng mưa rơi và sự thật tàn khốc vừa được phơi bày.”
“Mưa xối xả như muốn gột rửa đi sự bàng hoàng trên gương mặt Thịnh, nhưng không thể. Anh đứng như trời trồng, tâm trí trống rỗng. Lời nói của Linh vẫn văng vẳng bên tai, lạnh lẽo và tàn nhẫn.
Bất chợt, một cơn giận dữ xen lẫn hoảng loạn bùng lên. Anh không thể để cô đi như vậy. Không thể! Thịnh lao theo, gót giày đắt tiền nện xuống vỉa hè ướt sũng, tạo nên những âm thanh vội vã, tuyệt vọng. Anh tóm lấy cánh tay cô, giọng gần như gầm lên giữa tiếng mưa.
“Em nói dối! Tất cả chỉ là bịa đặt! Em lấy đâu ra những chuyện đó?”
Linh không hề giật mình. Cô từ từ quay lại, ánh mắt nhìn anh không phải là căm ghét, mà là một sự thương hại lạnh lùng. Cô giằng tay ra, lực không mạnh nhưng dứt khoát đến đáng sợ.
“Bịa đặt sao? Thịnh, anh quá ngây thơ, hay anh quen sống trong nhung lụa nên nghĩ ai cũng ngốc nghếch?”
Cô tiến lại một bước, khoảng cách giữa hai người gần đến mức Thịnh có thể cảm nhận được hơi lạnh toát ra từ cô.
“Cuộc gặp gỡ của chúng ta ở Đà Lạt không phải tình cờ.” Giọng Linh đều đều, không một chút cảm xúc. “Tôi biết anh sẽ về đây nghỉ hè với bà ngoại. Tôi đã chờ anh suốt một tháng trời ở cái chợ nhỏ đó, tạo ra một màn kịch hoàn hảo về cô gái bán hoa nghèo khó nhưng kiên cường.”
Thịnh sững sờ, lùi lại. Đầu óc anh quay cuồng.
Linh tiếp tục, mỗi lời nói là một nhát dao. “Vẻ ngoài giản dị, câu chuyện về người mẹ bị bệnh tim, tất cả đều là sự thật, nhưng được tôi sắp đặt một cách có chủ đích để khơi gợi lòng thương hại và sự hứng thú của một gã thiếu gia như anh. Một con mồi quá dễ đoán.”
“Tại sao… tại sao em lại làm vậy?” Thịnh lắp bắp, giọng lạc đi.
Linh bật cười, một tiếng cười khô khốc, chua chát. “Tại sao ư? Để anh yêu tôi. Mục đích của tôi rất đơn giản: Khiến anh, cậu thiếu gia độc nhất của tập đoàn Sông Lam, phải thật lòng yêu một con bé nhà quê. Để rồi sau đó, tôi sẽ dùng chính tình yêu đó để nghiền nát anh, để anh nếm trải cảm giác mất đi thứ mình trân quý nhất, giống như cha anh đã cướp đi tất cả của gia đình tôi.”
Từng lời của Linh như những lưỡi dao găm thẳng vào tim Thịnh, mỗi nhát lại xoáy sâu hơn nhát trước. Toàn bộ ba tháng hạnh phúc, những rung động chân thật, những khoảnh khắc anh ngỡ là định mệnh, tất cả chỉ là một phần trong kế hoạch trả thù được tính toán đến từng chi tiết. Anh nhìn cô, cố tìm kiếm một chút gì đó quen thuộc, một ánh mắt ngại ngùng, một nụ cười hiền lành. Nhưng vô ích. Trước mặt anh là một kẻ báo thù máu lạnh.
Cô nhếch mép, một nụ cười lạnh lẽo chưa từng thấy.
“Anh từng nói, anh thích sự trong veo trong mắt tôi. Đó là thứ anh chưa từng thấy ở Sài Gòn. Anh biết không, để giữ được ánh mắt đó khi đối diện với con trai của kẻ thù gia đình mình, tôi đã phải tập luyện trước gương hàng trăm lần đấy.”
Câu nói cuối cùng đánh sập hoàn toàn chút lý trí còn sót lại của Thịnh. Anh khuỵu xuống, mặc cho mưa gió quất vào người. Kẻ đi săn kiêu ngạo cuối cùng đã nhận ra, mình chỉ là một con mồi tội nghiệp ngay từ giây phút đầu tiên bước vào chiếc bẫy hoàn hảo. Còn Linh, cô quay lưng, dứt khoát bước đi, bóng dáng nhỏ bé nhưng kiên định của cô chìm dần vào màn đêm u tối của Đà Lạt. Cuộc trả thù của cô, chỉ mới bắt đầu.”
“Cơn thịnh nộ và sự kiêu ngạo cố hữu của một thiếu gia bỗng trỗi dậy, lấn át cả nỗi đau đang cào xé. Không. Đây không phải sự thật. Đây là một cái bẫy tống tiền. Một màn kịch vụng về của một con bé nghèo khó muốn đổi đời. Ý nghĩ đó lóe lên như một chiếc phao cứu sinh, và Thịnh bám chặt lấy nó.
Anh lảo đảo đứng dậy, mặc kệ bộ đồ hiệu bết bùn đất, lao theo Linh một lần nữa. Lần này, anh không chỉ tóm lấy tay cô mà còn xoay mạnh cô đối diện với mình.
“Nói đi! Cô muốn bao nhiêu tiền?” Anh gầm lên, giọng khàn đặc vì giận dữ và屈辱. “Năm trăm triệu? Một tỷ? Nói một con số đi, rồi cút khỏi cuộc đời tôi!”
Linh nhìn anh, đôi mắt không một gợn sóng. Cô thậm chí còn không buồn giằng tay ra. Vẻ bình tĩnh của cô càng khiến Thịnh như phát điên.
“Thấy chưa? Với những người như anh, mọi thứ đều có thể quy ra tiền. Tình yêu là một món hàng, và sự trả thù chắc cũng chỉ là một cuộc ngã giá.”
“Đừng có giả nhân giả nghĩa!” Thịnh nghiến răng. “Cô nghĩ tôi sẽ tin câu chuyện vớ vẩn này à? Một con bé bán hoa ở cái chợ nhỏ Đà Lạt thì biết gì về kinh doanh, về tập đoàn Sông Lam? Chắc chắn có kẻ đứng sau giật dây cô! Nói! Là ai?”
Nhưng khi anh gào lên những lời đó, hình ảnh những ngày tháng ở Đà Lạt lại ùa về như một thước phim quay chậm. Khoảnh khắc cô ngượng ngùng nhận cành hồng anh tặng, nụ cười trong veo bên bờ Hồ Xuân Hương, dáng vẻ lo lắng khi kể về bệnh tim của mẹ. Từng chi tiết một hiện lên rõ mồn một. Và một góc sâu thẳm trong lồng ngực anh lại nhói lên đau đớn. Nụ cười đó, ánh mắt đó… tất cả chỉ là diễn sao? Không lẽ có người lại có thể diễn một cách hoàn hảo đến thế?
Linh nhìn thấu sự dao động trong mắt anh. Cô khẽ nhếch mép, một nụ cười đầy mỉa mai.
“Đúng, tôi chỉ là một con bé bán hoa. Nhưng chính vì thế, tôi mới có thứ mà những cô tiểu thư vây quanh anh ở Sài Gòn không bao giờ có. Đó là sự kiên nhẫn và một mục tiêu rõ ràng.”
Cô gỡ tay anh ra, nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.
“Anh không cần phải tin tôi. Anh chỉ cần về hỏi bố anh, Chủ tịch tập đoàn Sông Lam quyền lực, xem ông ấy đã làm gì mười lăm năm trước với một dự án ở vùng ven Đà Lạt, xem ông ấy đã đẩy một gia đình vào bước đường cùng như thế nào.”
Nói rồi, cô quay lưng bước đi, không một lần ngoảnh lại. Thịnh đứng chết trân giữa con đường vắng. Lời nói của Linh như một tiếng sét đánh ngang tai. Bố anh? Chuyện này liên quan đến bố anh sao? Cơn thịnh nộ tan biến, chỉ còn lại nỗi đau tê dại và một sự thật trần trụi, lạnh lẽo hơn cả cơn mưa Đà Lạt đang quất vào mặt.”
“Đầu óc Thịnh quay cuồng. Bố anh? Dự án mười lăm năm trước? Những cụm từ xa lạ đó xoáy vào tâm trí anh như một mũi khoan, xé toạc bức tường kiêu hãnh mà anh đã vất vả dựng lên. Không thể nào. Bố anh là một doanh nhân đáng kính, là thần tượng, là tất cả của anh.
Anh ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu tìm kiếm bóng dáng Linh. Nhưng cô chưa đi xa.
Cô đứng cách đó chỉ vài mét, tấm lưng thẳng tắp giữa màn mưa mỗi lúc một nặng hạt. Dường như cảm nhận được ánh nhìn của anh, Linh từ từ quay người lại. Cô bước về phía anh, chậm rãi, vững chãi, mỗi bước chân như giẫm lên sự hoang mang đang vỡ vụn của Thịnh.
Khi chỉ còn cách anh một sải tay, Linh dừng lại. Vẻ mặt cô bình thản đến đáng sợ. Không còn nước mắt, không còn uất hận, chỉ có một sự tĩnh lặng của người đã đi đến bước cuối cùng.
Cô thong thả đưa tay vào túi chiếc áo khoác mỏng, rồi rút ra một vật nhỏ. Một chiếc USB cũ kỹ, lớp vỏ nhựa đã ngả màu, trầy xước.
“Anh nghĩ tôi dựng chuyện để tống tiền?” Giọng Linh vang lên, trong và lạnh như nước mưa. “Anh nghĩ tôi có thể bịa ra một câu chuyện liên quan đến tập đoàn Sông Lam và một dự án từ mười lăm năm trước?”
Thịnh nuốt khan. Anh nhìn chằm chằm vào chiếc USB, một cảm giác sợ hãi vô hình bóp nghẹt lấy lồng ngực anh.
Linh bình thản nói tiếp, từng lời như một nhát búa gõ vào tâm can Thịnh.
“Trong này là bản ghi âm cuộc nói chuyện giữa cha anh và cha em, ngay trước ngày ông ấy phải nhập viện vì đột quỵ.”
Cô chìa chiếc USB về phía Thịnh, ánh mắt đầy thách thức, không một chút khoan nhượng.
“Đây là thứ duy nhất cha tôi kịp giữ lại. Ông đã tin rằng công lý sẽ đến, nhưng cuối cùng, thứ đến chỉ là một cơn tai biến cướp đi tất cả của ông.”
Toàn thân Thịnh run lên bần bật. Cơn mưa lạnh buốt không thể nào so sánh được với cái giá lạnh đang chạy dọc sống lưng anh. Chiếc USB nhỏ bé trong tay Linh giờ đây tựa như một quả bom hẹn giờ, có thể thổi bay tất cả những gì anh từng tin tưởng. Anh không dám nhận. Anh sợ hãi sự thật chứa đựng bên trong nó. Nếu đó là sự thật… thì tình yêu của anh, gia đình anh, tất cả chỉ là một trò lừa dối được xây dựng trên nỗi đau của người khác.
Thấy anh chần chừ, Linh nhếch mép cười khẩy. Một nụ cười chua chát.
“Thiếu gia của tập đoàn Sông Lam, người có thể dùng tiền mua mọi thứ, lại không dám đối mặt với một chút sự thật sao?”
Cô bước tới, tóm lấy bàn tay đang buông thõng, lạnh ngắt của anh. Cô ép chiếc USB vào lòng bàn tay anh, những góc cạnh của nó cấn vào da thịt anh đau nhói.
“Cầm lấy đi. Về mà nghe cho kỹ, xem người cha vĩ đại của anh đã làm những gì. Xem cái giá cho sự giàu sang của anh là gì.”
Nói rồi, cô buông tay anh ra. Lần này, cô thật sự quay lưng bước đi, bóng dáng nhỏ bé, kiên cường của cô nhanh chóng chìm vào màn mưa trắng xóa của Đà Lạt, để lại Thịnh một mình, chết trân với bằng chứng không thể chối cãi đang nóng rực trong lòng bàn tay.”
“Thịnh vẫn đứng chết trân dưới màn mưa xối xả. Chiếc USB lạnh lẽo trong lòng bàn tay anh tựa như một viên than hồng, sức nóng của sự thật tiềm ẩn bên trong nó thiêu đốt tâm can anh. Những lời nói của Linh, hình ảnh tấm lưng cô đơn của cô khuất dần trong màn mưa ám ảnh lấy tâm trí anh. Không thể nào. Chắc chắn có sự nhầm lẫn ở đây.
Một cơn giận dữ và hoang mang tột độ bùng lên, lấn át cả nỗi đau. Anh phải hỏi cho ra lẽ. Anh phải nghe chính miệng cha mình nói.
Thịnh quay phắt người, lao điên cuồng về phía chiếc xe hơi đang đỗ bên đường. Anh không còn cảm nhận được cái lạnh của cơn mưa hay quần áo ướt sũng đang dán chặt vào người. Anh chỉ biết chạy. Anh giật mạnh cửa xe, ném mình vào ghế lái, hơi thở hổn hển. Đôi tay run lẩy bẩy đến mức anh phải mất vài giây mới cắm được chìa khóa vào ổ.
Chiếc xe gầm lên một tiếng rồi lao vút đi, xé toạc sự tĩnh lặng của Đà Lạt về đêm. Qua kính chắn gió nhòe đi vì nước mưa, cả thành phố chỉ còn là những vệt sáng mờ ảo. Thịnh đạp lút chân ga, chiếc xe lao vun vút trên con đường quanh co. Anh phải về nhà. Phải gọi điện ngay lập tức.
Chiếc xe phanh két một tiếng trước cổng căn biệt thự của bà ngoại. Thịnh không thèm tắt máy, anh lao ra khỏi xe, chạy thẳng vào nhà. Anh xông thẳng lên phòng mình, đóng sầm cửa lại, mặc kệ tiếng gọi lo lắng của bà từ dưới lầu.
Cả người anh ướt như chuột lột, nước từ trên tóc, trên áo quần chảy ròng ròng xuống sàn gỗ. Anh run rẩy rút điện thoại ra, danh bạ chỉ hiện lên một cái tên duy nhất mà anh cần tìm: “”Cha””. Ngón tay anh ngập ngừng trong thoáng chốc rồi dứt khoát nhấn nút gọi.
Từng tiếng chuông chờ vang lên đều đặn, não nề, như thể đang đếm nhịp cho sự sụp đổ sắp xảy ra trong lòng Thịnh.
Cuối cùng, đầu dây bên kia cũng nhấc máy.
Giọng nói trầm ổn, đầy quyền lực quen thuộc vang lên.
CHA THỊNH
(Bình thản)
Thịnh à? Có chuyện gì mà gọi giờ này?
Thịnh hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh nhưng giọng anh vẫn lạc đi vì giận dữ và hoang mang. Anh hét vào điện thoại, từng từ như được nặn ra từ lồng ngực đang sôi sục của mình.
THỊNH
Công ty An Phú! Cha nói cho con biết chuyện gì đã xảy ra!
Đầu dây bên kia đột ngột im bặt. Một sự im lặng kéo dài, nặng nề đến nghẹt thở. Thịnh có thể nghe rõ tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực. Sự im lặng đó, đối với anh, còn đáng sợ hơn bất cứ lời quát mắng hay chối cãi nào. Nó gần như là một lời thú tội.
Một lúc lâu sau, giọng cha anh mới vang lên, nhưng đã hoàn toàn biến đổi. Không còn sự bình thản, chỉ còn lại sự gắt gỏng, lạnh lùng và đầy uy quyền.
CHA THỊNH
Ai nói cho mày biết chuyện đó? Mày về Sài Gòn ngay!
“”Tút… tút… tút…””
Cuộc gọi bị dập tắt không một lời giải thích. Thịnh đứng sững sờ, chiếc điện thoại vẫn áp chặt bên tai. Mệnh lệnh cuối cùng của cha anh vẫn còn vang vọng trong đầu, lạnh buốt và tàn nhẫn, dập tan mọi hy vọng mong manh của anh.”
“Tiếng tút tút kéo dài, vô hồn, như một bản án tử được tuyên qua điện thoại.
Chiếc điện thoại trượt khỏi bàn tay tê dại của Thịnh, rơi xuống sàn gỗ ướt sũng tạo thành một tiếng “cạch” khô khốc. Anh vẫn đứng bất động, nước từ quần áo và mái tóc vẫn chảy ròng ròng, tạo thành một vũng nhỏ dưới chân. Nhưng anh không còn cảm thấy lạnh nữa. Một cái lạnh khác, buốt giá hơn, đang len lỏi từ trong tim, đóng băng mọi huyết quản.
Sự im lặng của cha anh, còn hơn cả ngàn lời thừa nhận, đã giáng một đòn chí mạng vào niềm tin cuối cùng của anh.
Sức lực toàn thân anh như bị rút cạn. Thịnh từ từ khuỵu xuống, lưng trượt dài trên cánh cửa lạnh lẽo rồi ngồi sụp xuống sàn nhà. Anh co người lại, hai tay ôm lấy đầu, cố gắng xua đi sự thật tàn khốc đang gào thét trong tâm trí.
Trong đầu anh, những mảnh ký ức về Linh hiện về rõ mồn một, sắc nét đến đau đớn.
Hình ảnh Linh với dáng người nhỏ bé, kiên cường đứng giữa sạp hoa ở khu chợ nhỏ Đà Lạt, đôi tay thoăn thoắt bó từng đóa hoa dù cho sương đêm còn giăng lạnh buốt. Hình ảnh cô vội vã đạp xe về nhà, trên giỏ xe là mấy túi thuốc cho mẹ. Và cả nụ cười dịu dàng của cô bên bờ Hồ Xuân Hương, nụ cười mà anh từng ngạo mạn nghĩ rằng mình đã chinh phục được bằng một trò đùa tàn nhẫn. Nụ cười ấy, hóa ra, lại nở trên một nỗi đau mà chính gia đình anh đã gây ra.
Tất cả chợt vỡ lẽ. Gánh nặng mà cô phải mang trên đôi vai gầy guộc ấy, lớn hơn vẻ ngoài yếu đuối của cô rất nhiều. Không chỉ là tiền thuốc cho người mẹ bị bệnh tim, mà còn là cả một gia đình sụp đổ, một tương lai bị đánh cắp bởi chính tập đoàn Sông Lam, bởi chính cha của anh.
Trò đùa tán tỉnh của anh. Lời thú nhận bên hồ. Tất cả những việc anh làm, dưới ánh sáng của sự thật này, bỗng trở nên ghê tởm và độc ác đến không ngờ.
Một cảm giác tội lỗi và xấu hổ cuộn lên từ sâu trong lồng ngực, nóng rát và cay đắng. Nó khiến anh nghẹt thở. Lần đầu tiên trong đời, thiếu gia của tập đoàn Sông Lam không cảm thấy quyền lực, không cảm thấy tự mãn. Anh chỉ thấy mình thật nhỏ bé, thật hèn hạ.
Sự thật, giống như cơn mưa ngoài kia, đã gột rửa sạch sẽ lớp vỏ bọc kiêu ngạo, để lại một tâm hồn trần trụi đang run rẩy trước tội lỗi của chính gia đình mình và của chính bản thân anh.”
“Cả một đêm dài, Thịnh không hề chợp mắt. Anh ngồi dựa vào cánh cửa, bất động như một bức tượng, mặc cho cơ thể đã khô cong và tê cứng. Cơn mưa ngoài kia đã tạnh, nhưng cơn bão trong lòng anh thì chỉ vừa mới bắt đầu. Ánh bình minh yếu ớt của Sài Gòn len lỏi qua khung cửa sổ, chiếu vào gương mặt hốc hác, phờ phạc của anh, một hình ảnh thảm hại chưa từng có của vị thiếu gia tập đoàn Sông Lam.
Bất chợt, một tiếng “Ting!” sắc lạnh vang lên từ chiếc điện thoại nằm trên sàn.
Âm thanh đó như một mũi kim chích thẳng vào hệ thần kinh vốn đã căng như dây đàn của Thịnh. Anh giật mình, run rẩy cúi xuống nhặt chiếc điện thoại. Màn hình sáng lên, hiển thị một tin nhắn mới từ một số máy không lưu tên, nhưng anh biết chính xác đó là ai.
Là Linh.
Ngón tay anh khẽ run khi mở tin nhắn ra. Từng con chữ hiện lên, ngắn gọn, đanh thép, không một chút cảm xúc dư thừa, nhưng lại mang sức nặng của một quả bom hẹn giờ.
“Một tuần. Hoặc cha anh công khai xin lỗi và trả lại cổ phần cho gia đình em, hoặc chiếc USB này sẽ nằm trên bàn của mọi nhà báo lớn nhất Sài Gòn. Thời gian bắt đầu tính.”
Thịnh đọc đi đọc lại dòng tin nhắn. Từng chữ, từng chữ một như những nhát búa tạ giáng xuống tâm trí anh. Một tuần. USB. Nhà báo. Công khai xin lỗi.
Thế giới dưới chân anh thật sự sụp đổ. Không phải là cảm giác tội lỗi mơ hồ của đêm qua nữa, mà là một sự hoảng loạn hữu hình, một nỗi sợ hãi tột cùng đang bóp nghẹt lấy tim anh. Anh có thể hình dung ra cảnh tượng đó: Tên tuổi của cha anh, danh dự của tập đoàn Sông Lam mà ông đã gây dựng cả đời, tất cả sẽ bị xé nát trên khắp các mặt báo. Cổ phiếu sẽ lao dốc. Các đối tác sẽ quay lưng. Một đế chế sụp đổ chỉ vì một chiếc USB nhỏ bé trong tay cô gái bán hoa mà anh đã từng trêu đùa.
Không. Anh không thể để chuyện đó xảy ra.
Một nguồn năng lượng tuyệt vọng trỗi dậy. Thịnh lảo đảo đứng lên, đôi chân vẫn còn run rẩy nhưng ánh mắt đã ánh lên một sự quyết tâm điên cuồng. Anh không thèm thay bộ quần áo vẫn còn ẩm và nhăn nhúm từ hôm qua, cứ thế lao ra khỏi phòng, chạy như bay về phía phòng làm việc của cha mình.
Cánh cửa gỗ nặng trịch bật mở. Chủ tịch tập đoàn Sông Lam đang ngồi sau bàn làm việc, ung dung đọc tờ báo buổi sáng, bên cạnh là tách cà phê còn bốc khói. Ông ngước lên, đôi mày rậm khẽ nhíu lại khi thấy bộ dạng thảm hại của con trai.
“Có chuyện gì?” Giọng ông trầm và lạnh, không một chút lo lắng.
“Cha…” Thịnh thở hổn hển, chìa chiếc điện thoại ra trước mặt ông. “Linh… Cô ấy gửi tối hậu thư.”
Chủ tịch tập đoàn Sông Lam chậm rãi đặt tờ báo xuống. Ông cầm lấy chiếc điện thoại từ tay Thịnh, đôi mắt sắc lẹm lướt nhanh qua dòng tin nhắn. Gương mặt ông không hề biến sắc, chỉ có khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười mỉa mai, lạnh lẽo.
Ông trả lại điện thoại cho Thịnh, rồi thong thả tựa lưng vào ghế, đan hai tay vào nhau.
“Một con bé bán hoa ở Đà Lạt mà cũng dám uy hiếp Sông Lam?” Ông bật ra một tiếng cười khẩy, một âm thanh còn đáng sợ hơn cả sự giận dữ. “Con nghĩ cha sẽ phải quỳ gối xin lỗi gia đình nó sao?”
“Nhưng cô ấy có bằng chứng, thưa cha! Chiếc USB đó! Báo chí… danh dự của tập đoàn…” Thịnh lắp bắp, sự bình tĩnh của cha anh càng làm anh thêm hoảng loạn.
Chủ tịch tập đoàn Sông Lam đứng dậy, bước vòng qua bàn làm việc và vỗ nhẹ lên vai Thịnh. Nhưng cái vỗ vai đó không có chút hơi ấm nào của tình phụ tử, nó nặng trĩu và lạnh lẽo như một tảng đá.
“Thịnh à,” Ông nói, giọng rít qua kẽ răng. “Vấn đề ở đây không phải là cái USB, cũng không phải con bé đó. Vấn đề là con, đứa con trai duy nhất của ta, lại để cho một đứa con gái xoay như chong chóng. Con làm ta quá thất vọng.”
Nói rồi, ông quay lưng lại, bước về phía cửa sổ nhìn ra toàn cảnh Sài Gòn. “Việc này, để ta xử lý. Con về phòng đi.”
Câu nói đó, giống như một nhát dao cuối cùng, cắt đứt mọi hy vọng của Thịnh. Anh nhận ra, trong mắt cha mình, sự tồn vong của gia đình Linh, nỗi đau của cô, và cả sự dằn vặt của chính anh, tất cả đều không đáng một xu. Nó chỉ là một phiền phức cần phải dọn dẹp.
Cánh cửa phòng làm việc đóng sầm lại sau lưng anh, để lại Thịnh đứng chơ vơ ngoài hành lang lạnh lẽo, hoàn toàn cô độc giữa hai làn đạn. Thời gian, đã bắt đầu đếm ngược.”
“Sự im lặng trong căn biệt thự rộng lớn bỗng trở nên ngột ngạt đến đáng sợ. “”Để ta xử lý.”” Câu nói của cha anh, Chủ tịch tập đoàn Sông Lam, vang vọng trong đầu Thịnh, lạnh lẽo và tàn nhẫn hơn bất cứ lời đe dọa nào. Xử lý? Cha anh sẽ “”xử lý”” Linh như thế nào? Giống như cách ông đã xử lý gia đình cô, đẩy họ vào bước đường cùng nhiều năm về trước sao?
Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Thịnh. Không. Anh không thể để cha mình “”xử lý”” chuyện này. Nỗi sợ hãi ban đầu trong anh giờ đây được thay thế bằng một sự phẫn nộ và quyết tâm liều lĩnh. Anh không thể để cha mình hủy hoại Linh thêm một lần nữa.
Nghĩ đến đó, Thịnh quay gót, toàn thân căng cứng như một sợi dây đàn. Anh không gõ cửa. Anh tông thẳng vào cánh cửa phòng làm việc một lần nữa, tạo ra một tiếng “”RẦM”” long trời lở đất.
Chủ tịch tập đoàn Sông Lam, người vừa mới ngồi xuống ghế, giật mình ngẩng phắt lên. Sự bình tĩnh trên gương mặt ông ta cuối cùng cũng rạn nứt, thay vào đó là một cơn giận dữ đang bùng lên trong đôi mắt sắc lạnh.
“”Mày còn muốn gì nữa?”” Ông gằn giọng, sự kiên nhẫn đã cạn kiệt.
Thịnh không trả lời. Anh bước thẳng tới bàn làm việc, giằng lấy chiếc điện thoại của mình và ném nó xuống mặt bàn gỗ lim bóng loáng. Màn hình vẫn còn sáng, hiển thị tối hậu thư của Linh.
“”Cha phải công khai xin lỗi! Cha phải trả lại cổ phần cho gia đình cô ấy!”” Thịnh hét lên, giọng lạc đi vì uất nghẹn và tuyệt vọng. “”Đó là điều duy nhất có thể cứu vãn mọi thứ!””
“”RẦM!””
Lần này, đến lượt Chủ tịch tập đoàn Sông Lam đập bàn. Cú đập mạnh đến nỗi tách cà phê đổ nhào, chất lỏng màu nâu sẫm chảy lênh láng trên mặt bàn. Gương mặt ông ta đỏ bừng, những đường gân nổi lên trên thái dương.
“”MÀY ĐIÊN RỒI!”” Ông ta rít lên, cơn thịnh nộ không thể kìm nén được nữa. “”Vì một con đàn bà mà mày dám phản lại gia đình này? Phản lại TAO?””
“”Cô ấy không phải là một con đàn bà tầm thường! Con yêu cô ấy!”” Thịnh gào lại, lần đầu tiên trong đời dám đối đầu trực diện với cha mình.
“”Yêu?”” Chủ tịch tập đoàn Sông Lam bật ra một tiếng cười khinh bỉ, méo mó. “”Tình yêu của mày rẻ mạt như chính con bé đó vậy! Nó chỉ lợi dụng mày thôi! Nó ngửi thấy mùi tiền của tập đoàn Sông Lam nên mới bám lấy mày như đỉa đói! Mày tỉnh lại đi, thằng con ngu ngốc của tao!””
Từng lời của cha như những nhát dao đâm thẳng vào tim Thịnh. Nhưng anh không lùi bước. Ánh mắt anh rực lên sự thách thức. “”Nếu cha không làm, con sẽ tự làm. Con sẽ tổ chức họp báo, con sẽ nói ra toàn bộ sự thật!””
Sự im lặng đột ngột bao trùm căn phòng. Nụ cười khinh bỉ trên môi Chủ tịch tập đoàn Sông Lam đông cứng lại. Ông ta nhìn chằm chằm vào Thịnh, ánh mắt lạnh lẽo đến mức có thể đóng băng cả linh hồn. Ông ta từ từ đứng dậy, bước vòng qua bàn, tiến sát lại phía Thịnh.
“”Mày,”” ông ta thì thầm, giọng nói chứa đầy sự đe dọa chết chóc, “”vừa nói cái gì?””
“”Con nói…””
“”CHÁT!””
Một cái tát trời giáng in hằn năm ngón tay lên má Thịnh. Cú tát mạnh tới mức đầu anh văng sang một bên, bên tai ong ong một tiếng chuông dài. Anh sững sờ, cảm giác đau rát trên má không thể so sánh được với nỗi đau trong lòng.
“”Mày có biết mày đang nói chuyện với ai không?”” Chủ tịch tập đoàn Sông Lam túm lấy cổ áo con trai, ghì anh vào tường. “”Mày nghĩ mày là ai mà dám uy hiếp tao? Tao đã tạo ra mày, và tao cũng có thể hủy hoại mày. Đừng nói là con bé đó.””
Ông ta buông Thịnh ra, đẩy mạnh khiến anh lảo đảo. Ông ta quay lại bàn làm việc, rút khăn tay ra lau vệt cà phê một cách chậm rãi, bình thản đến đáng sợ.
“”Mày muốn cứu nó, phải không?”” Ông ta nói, không thèm nhìn Thịnh. “”Tốt thôi. Tao sẽ cho mày toại nguyện. Tao sẽ khiến nó biến mất khỏi cuộc đời mày, khỏi cái đất Sài Gòn này, vĩnh viễn. Để xem lúc đó, cái tình yêu vĩ đại của mày sẽ đi về đâu.””
Thịnh chết đứng. Toàn thân anh lạnh toát. Anh nhận ra sai lầm khủng khiếp của mình. Anh không chỉ thất bại trong việc thuyết phục cha, mà còn vừa châm ngòi cho một cơn cuồng nộ tàn độc nhất, biến Linh từ một kẻ uy hiếp trở thành mục tiêu cần phải triệt hạ bằng mọi giá.”
“””Không… cha không thể làm thế…”” Thịnh lẩm bẩm, giọng nói lạc đi, chỉ còn là một tiếng thì thào tuyệt vọng. Nỗi sợ hãi khi nãy giờ đã hoá thành một cơn kinh hoàng tột độ. Đây không còn là chuyện tiền bạc hay danh dự nữa. Đây là tính mạng của Linh.
“”Tại sao lại không thể?”” Chủ tịch tập đoàn Sông Lam nhếch mép, nụ cười của ông ta lạnh lẽo và tàn nhẫn. “”Khi một cái gai cần phải nhổ, người ta sẽ nhổ tận gốc. Mày chưa học được điều đó sao? Đó là lý do mày mãi mãi chỉ là một thằng nhóc con yếu đuối.””
“”Cha đã hủy hoại gia đình cô ấy, đẩy cha cô ấy đến mức đột quỵ! Chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao?”” Thịnh hét lên, nỗi uất nghẹn dồn nén bấy lâu nay vỡ oà. Anh níu lấy hy vọng mong manh rằng một chút tàn dư của lương tri vẫn còn tồn tại trong con người này.
Chủ tịch tập đoàn Sông Lam khựng lại. Ông ta quay đầu, nhìn thẳng vào mắt Thịnh. Sự giận dữ trong mắt ông ta chợt tan biến, thay vào đó là một vẻ thích thú độc địa, như thể Thịnh vừa nói một điều gì đó ngây thơ đến nực cười.
“”Đột quỵ?”” Ông ta lặp lại, giọng điệu kéo dài đầy mỉa mai. “”Mày nghĩ lão già đó yếu đuối đến mức tự mình đột quỵ sao?””
Thịnh sững người, một dự cảm chẳng lành len lỏi vào từng tế bào.
Trong cơn tức giận tột cùng, muốn đập tan hoàn toàn ý chí phản kháng của con trai, Chủ tịch tập đoàn Sông Lam buột miệng một sự thật khủng khiếp hơn. Giọng ông ta hạ xuống, trầm đặc và độc ác, như tiếng rít của một con rắn độc.
“”Cú đột quỵ của cha nó không phải tự nhiên đâu. Tao chỉ ‘tác động’ một chút để đẩy nhanh tiến độ thôi.””
Một khoảng lặng chết chóc bao trùm cả căn phòng.
Từng chữ một như những mũi khoan độc ác xoáy sâu vào tâm trí Thịnh, phá nát mọi thứ anh từng biết, từng tin. Anh cảm thấy lồng ngực mình như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, không thể thở nổi.
Anh lảo đảo lùi lại một bước, rồi một bước nữa, hai tay vô thức giơ lên phía trước như để phòng thủ. Gương mặt anh trắng bệch không còn một giọt máu, đôi mắt mở to đầy kinh hoàng, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang đứng trước mặt.
Người đàn ông đó, với gương mặt quen thuộc, với giọng nói anh đã nghe từ tấm bé, giờ đây bỗng trở nên hoàn toàn xa lạ. Những đường nét trên gương mặt ông ta như biến dạng, méo mó thành một thứ gì đó gớm ghiếc.
Người đàn ông trước mặt anh không phải là cha anh nữa. Đó là một con quái vật. Một con quái vật xa lạ đội lốt cha mình.”
“Thịnh không nói thêm một lời nào. Anh chỉ quay người, bước đi một cách máy móc, như một con rối đứt dây. Từng lời nói của cha anh vẫn còn văng vẳng bên tai, một bản giao hưởng độc ác phá nát thế giới quan của anh. Anh không thể nhìn vào gương mặt đó thêm một giây nào nữa.
“”Đi đâu?”” Giọng Chủ tịch tập đoàn Sông Lam vang lên sau lưng, lạnh lùng và ra lệnh.
Thịnh không đáp, bàn tay run rẩy nắm lấy tay nắm cửa.
“”Mày sẽ ở yên trong cái nhà này cho đến khi quên con nhỏ đó đi. Rồi mày sẽ thấy, đó là cách duy nhất để tồn tại.”” Ông ta gằn giọng, mỗi chữ là một lời cảnh cáo.
Cánh cửa bật mở rồi đóng sầm lại. Thịnh gần như chạy về phòng mình, sự ghê tởm dâng lên cuống họng. Anh đóng chặt cửa, khoá trái, tựa lưng vào đó và trượt dần xuống sàn nhà lạnh lẽo. Anh ôm lấy đầu, cố gắng đẩy hình ảnh nụ cười độc địa của cha mình ra khỏi tâm trí nhưng vô ích. Con quái vật đó không chỉ tồn tại, nó còn mang gương mặt của cha anh, mang dòng máu của anh.
Nỗi đau đớn, sự phẫn uất và cảm giác tội lỗi tột cùng xé nát cõi lòng anh. Anh có lỗi với Linh. Gia đình anh đã hủy hoại cuộc đời cô.
Trong cơn hỗn loạn, hình ảnh Linh hiện lên trong tâm trí Thịnh. Nụ cười trong trẻo của cô khi bán những bó hoa cẩm tú cầu, ánh mắt kiên cường khi nói về người mẹ đang bị bệnh, bàn tay chai sần vì làm lụng. Cô là ánh sáng, còn gia đình anh là bóng tối tăm nhất.
Không thể. Anh không thể để bóng tối đó nuốt chửng cô. Lương tri, thứ mà anh từng nghĩ mình không có, giờ đây đang gào thét dữ dội.
Thịnh loạng choạng đứng dậy, vớ lấy chiếc điện thoại. Bàn tay anh run đến mức suýt làm rơi nó. Anh mở danh bạ, tìm đến tên Linh. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh nhịp tim đang đập loạn xạ. Ngón tay anh lướt trên màn hình, gõ từng chữ một, như một lời thề.
“”Anh xin lỗi. Anh sẽ giúp em. Hãy cho anh thêm thời gian.””
Dòng tin nhắn được gửi đi. Đó không chỉ là một lời hứa với Linh, đó còn là một lời tuyên chiến với chính cha mình, với cả tập đoàn Sông Lam. Ngay khoảnh khắc đó, Thịnh biết mình đã không còn đường lùi.
Bình minh ngày hôm sau không mang lại chút ánh sáng nào cho tâm hồn Thịnh. Anh bước ra khỏi phòng với một vẻ mặt lạnh lùng, che giấu hoàn hảo cơn bão bên trong. Anh mặc bộ vest đắt tiền, trở lại vai diễn một thiếu gia hoàn hảo, và lái xe đến trụ sở tập đoàn Sông Lam.
Nhưng hôm nay, anh đến đây không phải với tư cách người thừa kế. Anh đến với tư cách một kẻ tìm kiếm sự thật.
Bước vào văn phòng sang trọng của mình, nơi có tầm nhìn bao quát cả Sài Gòn, Thịnh cảm thấy một sự xa cách lạ lùng. Anh ngồi xuống, bật máy tính. Tận dụng quyền truy cập cấp cao của mình, anh bắt đầu đào sâu vào hệ thống dữ liệu của công ty. Mắt anh lướt nhanh qua hàng loạt các dự án, các báo cáo tài chính, tìm kiếm bất cứ thứ gì liên quan đến mảnh đất ở Đà Lạt, nơi gia đình Linh từng sinh sống.
Tim anh đập thình thịch trong lồng ngực. Mỗi một cú nhấp chuột đều có thể là một bước đi sai lầm bị phát hiện. Anh phải thật cẩn thận.
Hàng giờ trôi qua. Cuối cùng, trong một kho lưu trữ các tài liệu cũ, ngón tay anh dừng lại trên một thư mục được mã hóa, đề tên “”Dự án Hồ Tuyền Lâm – Chi phí đặc biệt””. Một luồng điện lạnh chạy dọc sống lưng anh. Chính là nó. Anh biết chắc chắn là nó.”
“Thịnh nhìn chằm chằm vào cái tên thư mục trên màn hình, “”Dự án Hồ Tuyền Lâm – Chi phí đặc biệt””. Lồng ngực anh thắt lại. Anh nhấp đúp chuột. Ngay lập tức, một hộp thoại yêu cầu mật khẩu hiện ra, lạnh lùng và trơ tráo.
Anh nghiến răng, gõ thử vài mật khẩu quen thuộc: ngày sinh của cha anh, tên tập đoàn, những con số kỷ niệm. “”Mật khẩu sai.”” Dòng chữ đỏ hiện lên hết lần này đến lần khác, như một lời chế nhạo. Cơn giận và cảm giác bất lực dâng lên cuộn xoáy. Đây rồi, bằng chứng ở ngay trước mắt, nhưng lại bị khoá chặt sau một bức tường số.
Trong cơn tuyệt vọng, Thịnh vớ lấy điện thoại, bấm nhanh số của một người bạn chuyên về công nghệ. Anh nói, giọng thì thầm nhưng gấp gáp.
“”Alo, Long à? Giúp tao gấp. Có cách nào bẻ khoá một file được mã hoá cấp cao của tập đoàn không? Rất gấp… Không, tao không thể nói lý do được. Cứ tìm cách đi, bao nhiêu tiền cũng được.””
Anh cúp máy, bực bội ném điện thoại lên bàn giấy. Đúng lúc đó, màn hình điện thoại lại sáng lên, rung bần bật. Một số máy bàn lạ, mã vùng 0263 của Đà Lạt. Lòng anh chùng xuống, một phản xạ vô điều kiện khi nghĩ đến Linh. Có phải cô không? Hay là mẹ cô xảy ra chuyện gì?
Tim đập loạn, Thịnh vội vàng bắt máy.
“”Alo?””
Đầu dây bên kia không phải là giọng nói trong trẻo anh mong chờ. Thay vào đó là một giọng nói đã nhuốm màu thời gian, trầm ấm nhưng quen thuộc đến lạ.
“”Thịnh hả con? Bà ngoại đây.””
Thịnh sững người, gần như không tin vào tai mình. Anh đã không gặp bà từ đầu hè.
“”Bà ngoại? Sao… sao bà lại gọi cho con?””
Giọng bà ngoại ở đầu dây bên kia có chút ngập ngừng, rồi trở nên kiên định lạ thường.
“”Bà nghe hết rồi, Thịnh à. Cuộc nói chuyện của con qua điện thoại ban nãy. Bà đã ở nhà con mấy hôm nay, nhưng cha con không muốn con biết.””
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Thịnh. Cha anh đã giam lỏng anh, giờ còn giấu cả việc bà ngoại đến thăm. Sự độc đoán của ông ta thật sự không có giới hạn.
“”Cha con… ông ấy…”” Thịnh nghẹn lời.
“”Bà biết nó đang làm gì,”” giọng bà ngoại xen lẫn nỗi buồn và sự thất vọng sâu sắc. “”Từ lâu lắm rồi, bà đã không còn đồng tình với cách làm ăn của nó nữa. Nó đã đi quá xa rồi.””
Bà hít một hơi thật sâu, như thể chuẩn bị nói ra một bí mật đã chôn giấu hàng chục năm.
“”Thịnh này, ông ngoại con… trước khi mất có để lại cho bà một thứ. Ông dặn, chỉ khi nào cha con làm điều gì đó thật sự không thể cứu vãn, thì mới được đưa nó cho con.””
Tim Thịnh đập thình thịch. Một tia hy vọng mãnh liệt loé lên giữa màn đêm tuyệt vọng.
“”Thứ gì vậy bà?””
“”Một cuốn sổ tay cũ của ông. Trong đó… ông có ghi lại vài giao dịch mờ ám từ những ngày đầu thành lập Sông Lam. Những chuyện mà ông không bao giờ muốn nhúng tay vào.””
Thịnh gần như nín thở. Đó chính là nó. Đó là chìa khoá anh cần, là vũ khí anh đang tìm kiếm.
“”Bà… bà đang ở đâu ạ?””
“”Bà đang ở nhà cũ trên Đà Lạt. Hãy về đây ngay đi. Nhưng phải thật kín đáo. Đừng để cha con nghi ngờ gì cả. Cuốn sổ đó đang chờ con.””
Cuộc gọi kết thúc. Thịnh đặt điện thoại xuống, bàn tay không còn run rẩy vì tức giận nữa, mà siết lại vì một sự quyết tâm lạnh lùng, sắt đá. Anh liếc nhìn thư mục được mã hoá trên màn hình máy tính một lần cuối rồi tắt phụt đi. Anh không cần phải phá bức tường này nữa. Anh sẽ dùng một chiếc chìa khoá khác để mở toang tất cả.”
“Ngay trong đêm, Thịnh hành động. Anh không đi bằng cửa chính, cũng không lái chiếc xe sang quen thuộc. Lợi dụng lúc đám vệ sĩ đổi ca, anh lẻn ra cửa sau, nơi một chiếc xe taxi đã đợi sẵn. Suốt chặng đường dài từ Sài Gòn lên Đà Lạt, anh không hề chợp mắt, tâm trí căng như dây đàn, liên tục mường tượng ra những kịch bản xấu nhất.
Căn nhà cũ của bà ngoại nằm nép mình trên một ngọn đồi, tĩnh lặng và bình yên, khác hẳn sự xa hoa, ngột ngạt ở Sài Gòn. Bà ngoại đã chờ anh ở hiên nhà, đôi mắt hiền từ nhưng ẩn chứa một nỗi buồn sâu thẳm. Bà không hỏi nhiều, chỉ lẳng lặng đưa tay vuốt mái tóc rối của cháu trai rồi dẫn anh vào trong.
Trên chiếc bàn gỗ cũ kỹ, một cuốn sổ bìa da sờn rách đã đặt sẵn.
“”Đây là thứ ông để lại,”” bà ngoại nói, giọng run run. “”Bà đã giữ nó mấy chục năm. Bà đã hy vọng không bao giờ phải dùng đến. Cha con… nó là đứa con duy nhất của bà, nhưng công lý thì không có ngoại lệ.””
Thịnh run rẩy mở từng trang giấy ố vàng. Nét chữ của ông ngoại anh, kiên định và rõ ràng, ghi lại những khoản chi “”ngoài luồng””, những cái tên xa lạ đi kèm với những mảnh đất được mua lại với giá rẻ mạt một cách vô lý từ nhiều năm trước. Trong đó, có cả khu đất của gia đình Linh. Tim anh như bị ai đó bóp nghẹt. Đây rồi, tội lỗi khởi nguồn từ gốc rễ.
Sáng hôm sau, một vị luật sư riêng do bà ngoại sắp xếp đã có mặt. Ông là một người đàn ông đứng tuổi, gương mặt khắc khổ nhưng ánh mắt lại sắc như dao cạo. Sau vài giờ đồng hồ xem xét cuốn sổ và đối chiếu với một tập tài liệu dày cộp mà ông mang theo, vị luật sư ngẩng lên, nhìn thẳng vào Thịnh.
“”Cậu trai trẻ, với những gì trong cuốn sổ này, cộng thêm bằng chứng về dòng tiền mà tôi vừa truy xuất được, chúng ta không chỉ đang nói về việc ép giá đền bù. Đây là một âm mưu chiếm đoạt tài sản có hệ thống, kéo dài hàng thập kỷ. Cha cậu… có thể sẽ phải đối mặt với khung hình phạt cao nhất.””
Không khí trong phòng đặc quánh lại. Thịnh siết chặt bàn tay, cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng, nhưng trong đôi mắt anh lại bùng lên một ngọn lửa quyết tâm chưa từng có. Anh biết mình phải làm gì.
Anh bước ra ngoài ban công, hít một hơi thật sâu không khí trong lành của Đà Lạt rồi bấm một dãy số quen thuộc đến đau lòng. Điện thoại đổ chuông ba lần, rồi có tiếng trả lời ngập ngừng.
“”Alo?””
Giọng Linh vang lên, vẫn trong trẻo nhưng xa cách và lạnh lùng. Tim Thịnh thắt lại. Anh cố gắng điều chỉnh hơi thở, giọng nói vì kiệt sức và căng thẳng mà trở nên khẩn khoản hơn bao giờ hết.
“”Linh… là anh đây, Thịnh.””
Đầu dây bên kia im lặng như tờ, chỉ có tiếng gió xào xạc. Thịnh nói tiếp, giọng gấp gáp như sợ cô sẽ cúp máy bất cứ lúc nào.
“”Anh biết em không muốn nghe máy, nhưng xin em, chỉ lần này thôi… Anh có đủ bằng chứng rồi.””
Sự im lặng vẫn tiếp diễn, nặng nề và tra tấn. Thịnh gần như tuyệt vọng, anh nói như hét vào điện thoại, mang theo tất cả hy vọng và sự hối lỗi của mình.
“”Nhưng anh cần thêm 48 tiếng! Chỉ 48 tiếng nữa thôi để sắp xếp mọi thứ, để có thể bù đắp cho gia đình em một cách trọn vẹn nhất. Xin em, hãy tin anh lần này!””
Anh nín thở chờ đợi. Một giây, hai giây… rồi một tiếng “”tút”” lạnh lùng vang lên. Linh đã cúp máy. Thịnh đứng sững người, chiếc điện thoại tuột khỏi tay rơi xuống sàn. 48 giờ. Cuộc chạy đua của anh đã chính thức bắt đầu, với một vạch xuất phát đầy hoài nghi và tuyệt vọng.”
“Tiếng “tút” vang lên như một bản án tử, cắt đứt sợi dây hy vọng cuối cùng của Thịnh. Anh đứng chết lặng trên ban công, đôi vai rộng sụp xuống. Chiếc điện thoại rơi xuống sàn gạch lạnh buốt, âm thanh khô khốc vang lên trong không gian tĩnh mịch của Đà Lạt buổi sớm. Hết rồi. Tất cả đã hết thật rồi.
Ở đầu dây bên kia, tại căn nhà gỗ nhỏ quen thuộc, Linh không hề cảm thấy hả hê. Ngón tay cô vẫn còn hằn trên nút kết thúc cuộc gọi, nhưng trong lồng ngực, trái tim lại đập loạn nhịp. Cô đã làm đúng. Cô phải bảo vệ bản thân và mẹ khỏi gã thiếu gia dối trá đó một lần nữa. Nhưng tại sao, giọng nói của Thịnh lúc cuối lại cứ ám ảnh cô? Một sự tuyệt vọng, khẩn khoản, không có một chút gì của vẻ kiêu ngạo thường ngày. Nó chân thật đến đau lòng.
“”48 tiếng… Anh có đủ bằng chứng rồi… Xin em, hãy tin anh lần này!””
Những lời nói đó cứa vào tâm trí Linh. Cô liếc nhìn vào buồng trong, nơi mẹ cô đang ngủ say, hơi thở đều đặn nhưng mỏng manh. Vì mẹ, cô đã phải kiên cường, đã phải chai sạn. Nhưng cũng chính vì mẹ, cô không thể bỏ qua bất cứ cơ hội nào, dù là nhỏ nhất, để đòi lại công bằng. Nếu anh ta nói thật thì sao? Nếu đây là cơ hội duy nhất để lật lại vụ việc năm xưa, để mẹ cô có thể an hưởng tuổi già mà không phải lo lắng?
Sự giằng xé trong nội tâm Linh lên đến đỉnh điểm. Tin một lần nữa, để rồi có thể lại bị dẫm đạp lên niềm tin ấy? Hay là từ bỏ, để rồi có thể sẽ phải hối hận cả đời? Một tia hy vọng le lói, dù mong manh và điên rồ, bắt đầu nhen nhóm. Có lẽ, trong con người tệ bạc đó, vẫn còn một chút lương tri.
Linh hít một hơi thật sâu, bàn tay cầm điện thoại run rẩy. Cô bấm gọi lại.
Chiếc điện thoại dưới sàn nhà của Thịnh bỗng rung lên bần bật, màn hình sáng rực. Anh giật bắn mình như bị điện giật, vội vàng cúi xuống nhặt nó lên. Là số của Linh! Tim anh đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Anh run rẩy trượt để nghe, giọng khản đặc.
“”Linh…?””
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu. Thịnh gần như nín thở, chỉ nghe thấy tiếng gió xào xạc và nhịp tim của chính mình. Anh sợ cô sẽ lại dập máy. Sự im lặng đó kéo dài như cả thế kỷ, tra tấn từng dây thần kinh của anh.
Rồi, một giọng nói nhỏ nhưng rõ ràng vang lên, từng chữ một găm thẳng vào tâm trí Thịnh.
“”Được, 48 tiếng.””
Thịnh sững người. Anh không dám tin vào tai mình.
Linh nói tiếp, giọng cô cứng rắn hơn, mang theo cả sự cảnh cáo và một niềm tin cuối cùng được đánh cược.
“”Đừng để em phải hối hận vì đã tin anh một lần nữa, Thịnh.””
Một luồng sinh khí nóng rực chạy khắp cơ thể Thịnh, xua tan đi cái giá lạnh của sự tuyệt vọng. Anh nắm chặt điện thoại, giọng nói vỡ òa vì xúc động.
“”Anh hứa! Linh, anh hứa! Anh sẽ không để em thất vọng!””
Nhưng Linh đã dứt khoát ngắt máy, không cho anh cơ hội nói thêm bất cứ lời nào. Cô ngồi phịch xuống chiếc ghế gỗ, đôi mắt nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ. Canh bạc này, cô đã đặt cược rồi.
Thịnh siết chặt chiếc điện thoại trong tay như thể đó là báu vật quý giá nhất. Anh quay người lại, bắt gặp ánh mắt chờ đợi của bà ngoại từ trong nhà. Trong đôi mắt anh lúc này không còn sự tuyệt vọng, chỉ còn ngọn lửa của một cuộc chiến mà anh buộc phải thắng.”
“Không một lời từ biệt dài dòng, Thịnh chỉ nhìn sâu vào mắt bà ngoại, một cái gật đầu thay cho tất cả. Anh lao ra khỏi căn nhà gỗ, bỏ lại cả Đà Lạt thơ mộng và những ngày hè dang dở phía sau. Chuyến bay sớm nhất đưa anh về lại Sài Gòn. Không khí ngột ngạt, hối hả của thành phố phồn hoa lúc này lại như một liều thuốc kích thích, đẩy quyết tâm trong anh lên đến đỉnh điểm.
Cánh cửa phòng làm việc quyền lực bậc nhất Sài Gòn của Chủ tịch tập đoàn Sông Lam bật mở. Thịnh bước vào, không một chút do dự. Vẻ mặt anh lạnh lùng, cương quyết, không còn là gã thiếu gia lông bông, bất cần ngày nào.
Ông Chủ tịch ngẩng đầu lên từ đống giấy tờ, cặp kính lão trễ xuống sống mũi. Thấy con trai, ông khẽ nhíu mày.
“”Về rồi đấy à? Chơi chán rồi sao?””
Thịnh không trả lời. Anh bước thẳng đến chiếc bàn làm bằng gỗ gụ đắt tiền, đặt mạnh tập hồ sơ dày cộp xuống mặt bàn. Một tiếng “”bịch”” khô khốc vang lên, cắt ngang sự im lặng và mùi gỗ trầm hương quen thuộc.
Ánh mắt ông Chủ tịch thoáng nét ngạc nhiên rồi chuyển sang khó chịu.
“”Cái gì đây? Thái độ của mày là sao?””
Thịnh kéo một chiếc ghế, ngồi đối diện cha mình. Anh nhìn thẳng vào mắt người đàn ông quyền lực đã sinh ra anh, giọng nói không một chút gợn sóng, nhưng từng chữ một lại nặng như chì.
“”Đây là toàn bộ bằng chứng về cách cha đã thâu tóm mảnh đất của gia đình Linh ở Đà Lạt năm xưa. Cả file ghi âm, giấy tờ chuyển nhượng giả, lời khai của những người liên quan mà con đã tìm được.””
Nụ cười khẩy nở trên môi ông Chủ tịch. Ông ta dựa lưng vào ghế, khoanh tay trước ngực, vẻ trịch thượng.
“”Thì ra là vì một con bé bán hoa. Thịnh, mày làm tao quá thất vọng. Mày nghĩ mấy tờ giấy lộn này có thể làm gì được tao và cả đế chế Sông Lam này sao?””
Thịnh chỉ im lặng, ánh mắt không hề nao núng. Sự bình tĩnh đến đáng sợ của anh khiến nụ cười của ông Chủ tịch dần tắt ngấm. Ông ta cảm nhận được một điều gì đó khác thường, một sự uy hiếp thực sự từ chính đứa con trai mình.
Thịnh nói tiếp, giọng đều đều như một bản cáo trạng đã được chuẩn bị sẵn.
“”Con không đến đây để tranh cãi với cha.””
Anh đẩy tập hồ sơ về phía trước.
“”Con cho cha hai lựa chọn.””
Thịnh dừng lại một giây, để cho sự căng thẳng đặc quánh lại trong không khí.
“”Một là cha chuyển 50% cổ phần của tập đoàn Sông Lam cho gia đình cô ấy, coi như một sự đền bù. Sau đó, cha rút lui khỏi thương trường, về hưu. Mọi chuyện sẽ được chôn vùi.””
Ông Chủ tịch trừng mắt, gân xanh nổi lên trên thái dương. Ông ta định đập bàn quát tháo, nhưng câu nói tiếp theo của Thịnh đã đóng băng tất cả.
“”Hai là, đúng chín giờ sáng mai, toàn bộ tập hồ sơ này, cùng với những bản sao đã được gửi đến vài tòa soạn uy tín, sẽ đồng loạt được công bố. Tất cả chúng ta, cả gia đình này, và cả tập đoàn Sông Lam, sẽ cùng nhau lên trang nhất.””
Không khí như ngưng đọng. Ông Chủ tịch há miệng, nhưng không một lời nào có thể thoát ra. Ông ta nhìn vào đôi mắt của Thịnh, đôi mắt từng chỉ có sự kiêu ngạo và hưởng thụ, giờ đây lại chứa đựng một sự quyết tuyệt lạnh thấu xương. Đó không phải là lời đe dọa suông. Đó là một lời tuyên án.
Hình ảnh đế chế mà ông ta đã dành cả đời để xây dựng, danh dự, quyền lực… tất cả đang run rẩy trước một tập tài liệu mỏng manh trên bàn. Sức nặng của sự thật và sự phản bội từ chính đứa con trai duy nhất giáng một đòn chí mạng.
Khuôn mặt vốn luôn ngạo nghễ của ông Chủ tịch tập đoàn Sông Lam bắt đầu biến sắc, từ đỏ bừng giận dữ chuyển sang trắng bệch vì kinh hoàng. Lồng ngực ông ta phập phồng dữ dội. Ông ta muốn đứng dậy, muốn gào lên, nhưng đôi chân không còn chút sức lực.
Thịnh chỉ ngồi đó, im lặng quan sát sự sụp đổ của cha mình.
Ông Chủ tịch loạng choạng, hai tay bám víu vào cạnh bàn như một người chết đuối. Rồi, cả cơ thể đồ sộ, quyền lực ấy đổ sụp xuống chiếc ghế da đắt tiền. Đôi mắt ông ta dại đi, nhìn vào hư không. Mọi thứ đã kết thúc. Canh bạc cuối cùng, và ông ta đã thua trắng.”
“Sự im lặng kéo dài, đặc quánh, chỉ còn lại tiếng thở dốc, nặng nề của vị chủ tịch. Ông ta như già đi cả chục tuổi chỉ trong vài phút. Quyền lực, sự ngạo mạn bấy lâu nay đã bị rút cạn, chỉ còn lại một lớp vỏ rệu rã. Phải mất một lúc lâu, ông ta mới cất lên được một giọng nói khàn đặc, vỡ vụn.
“”Luật sư… gọi luật sư…””
Thịnh không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát. Anh biết, đó là lời đầu hàng. Anh không cảm thấy hả hê, chỉ có một sự trống rỗng đến lạnh người. Canh bạc này, anh đã thắng, nhưng cái giá phải trả là cả một gia đình.
Những ngày tiếp theo diễn ra trong một sự căng thẳng đến ngạt thở. Các luật sư của tập đoàn Sông Lam và các bên liên quan làm việc không ngừng nghỉ. Những cuộc họp kín, những chồng tài liệu dày cộp được ký kết. Chủ tịch Sông Lam xuất hiện với vẻ mặt mệt mỏi, phờ phạc, mái tóc bạc đi trông thấy. Ông ta không nhìn Thịnh một lần nào trong suốt quá trình, chỉ lầm lũi làm theo những gì được yêu cầu, như một cái máy đã hết năng lượng.
Thủ tục chuyển nhượng 50% cổ phần được hoàn tất một cách chóng vánh nhưng kín kẽ. Ngay sau đó, một thông cáo báo chí chính thức được gửi đi từ tập đoàn Sông Lam, gây ra một cơn địa chấn thực sự trên thương trường. “”Vì lý do sức khỏe, Chủ tịch tập đoàn Sông Lam, ông Nguyễn Bá Sông, xin được tuyên bố nghỉ hưu, lui về ở ẩn. Quyền điều hành tạm thời sẽ được hội đồng quản trị quyết định.””
Tin tức nổ tung. Điện thoại của các giám đốc, các cổ đông reo không ngớt. Sàn chứng khoán chao đảo. Đế chế Sông Lam, vốn sừng sững như một ngọn núi, bỗng dưng rung chuyển tận gốc rễ. Không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chỉ có những người trong cuộc mới biết, một vương triều đã thực sự sụp đổ từ bên trong.
Giữa tâm bão, Thịnh lặng lẽ trở về căn biệt thự nguy nga của gia đình. Anh đi một vòng quanh ngôi nhà, nơi anh đã lớn lên, nơi chứa đựng tất cả sự xa hoa và cả những nỗi cô đơn của anh. Anh không vào phòng mình, cũng không thu dọn bất cứ thứ gì. Những bộ quần áo hàng hiệu, những chiếc đồng hồ đắt tiền, siêu xe trong gara… tất cả những thứ đó giờ đây như những vật ngoài thân, vô nghĩa.
Anh bước ra khỏi cánh cổng sắt nặng trịch, không một lần ngoái đầu nhìn lại. Ánh nắng buổi chiều của Sài Gòn chiếu lên bóng lưng anh, cô độc nhưng thẳng tắp. Anh không mang theo tiền bạc, không có quyền lực, không có danh xưng thiếu gia tập đoàn Sông Lam. Thứ duy nhất anh mang theo bên mình, là một lương tâm đã được gột rửa, dù muộn màng.”
“Sáu tháng trôi qua như một cái chớp mắt, dài và tĩnh lặng sau cơn bão. Đà Lạt vẫn vậy, thành phố của những nỗi buồn dịu dàng và những chiều sương giăng. Không khí vẫn trong lành cái vị se lạnh đặc trưng, mang theo mùi hương của đất ẩm và lá thông non. Bên bờ Hồ Xuân Hương, mặt nước phẳng lặng như một tấm gương khổng lồ, phản chiếu bầu trời xanh ngắt và những gợn mây trắng của buổi chiều tà.
Một bóng người đi bộ chậm rãi dọc theo con đường ven hồ. Đó là Thịnh. Nhưng không còn là gã thiếu gia của sáu tháng trước. Không có những bộ cánh hàng hiệu, không có vẻ ngạo mạn cố hữu. Anh mặc một chiếc áo sơ mi đã ngả màu và một chiếc quần jean bạc phếch. Đôi tay anh, lần đầu tiên trong đời, có những vết chai sần, minh chứng cho những tháng ngày lao động chân chính mà anh chưa từng biết tới. Anh đã làm đủ thứ việc, từ phụ hồ ở một công trình xây dựng nhỏ, bốc vác ở chợ đầu mối, cho đến chạy bàn trong một quán cà phê bụi bặm ở Sài Gòn. Mỗi đồng tiền anh kiếm được đều thấm đẫm mồ hôi, và chính thứ mồ hôi mặn chát đó đã gột rửa tâm hồn anh sạch sẽ hơn bất kỳ sự xa hoa nào.
Anh đột ngột dừng bước. Tim anh như ngừng đập một giây. Kia rồi. Linh đang ngồi trên một chiếc ghế đá, lưng quay về phía anh, lặng lẽ nhìn ra mặt hồ. Cô không còn ôm những bó hoa cúc họa mi hay những giỏ dâu tây quen thuộc. Thay vào đó, trên đùi cô là một cuốn sách đang mở. Mái tóc dài của cô được cơn gió nhẹ mơn man, khẽ bay trong không gian. Trông cô thật bình yên. Một sự bình yên mà chính anh đã từng nhẫn tâm phá vỡ.
Thịnh đứng bất động một lúc lâu, một cuộc đấu tranh dữ dội diễn ra trong nội tâm. Anh lấy tư cách gì để lại xuất hiện trước mặt cô? Anh có quyền gì để làm xáo trộn sự bình yên mà cô khó khăn lắm mới có được? Nhưng rồi, anh nghĩ về những đồng lương ít ỏi anh đã chắt chiu dành dụm, nghĩ về chuyến xe đêm mệt nhoài đã đưa anh từ Sài Gòn về đây. Anh không quay về để đòi hỏi. Anh chỉ quay về để xin một cơ hội được bắt đầu lại, một cách đúng đắn.
Hít một hơi thật sâu để lồng ngực căng đầy không khí trong lành của Đà Lạt, Thịnh lấy hết can đảm, từ từ tiến lại gần. Tiếng bước chân của anh rất nhẹ trên nền gạch, nhưng dường như cũng đủ để khuấy động sự tĩnh lặng tuyệt đối xung quanh cô. Anh đứng lại ngay sau lưng cô, giọng nói cất lên vừa run rẩy, vừa khản đặc vì xúc động.
“”Anh… có thể mời em một ly sữa đậu nành không?””
Linh hơi giật mình trước giọng nói quen thuộc đến đau lòng. Cô không quay lại ngay, đôi vai chỉ khẽ run lên. Cô dường như đang cố xác định xem đây là thực hay mơ. Thấy cô im lặng, Thịnh nói tiếp, giọng anh lúc này đã thành khẩn và chắc chắn hơn rất nhiều.
“”Lần này, anh trả tiền bằng tiền của chính mình.””
Câu nói đó như một chiếc chìa khóa, mở ra tất cả những cánh cửa phòng bị đã đóng chặt trong lòng Linh. Cô từ từ gấp cuốn sách lại, nhẹ nhàng đặt nó sang một bên. Rồi, cô quay người lại, ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt anh. Ánh mắt cô không còn sự đề phòng, không còn nỗi đau hay sự oán giận. Nó trong veo và tĩnh lặng như mặt hồ trước mặt. Thịnh thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình trong đôi mắt ấy – một gã trai mệt mỏi, phong trần nhưng chân thành. Và rồi, một điều kỳ diệu đã xảy ra. Lần đầu tiên kể từ khi họ gặp nhau, một nụ cười thật sự, không chút gượng ép, không chút toan tính, nở rộ trên đôi môi của Linh. Nụ cười ấy rạng rỡ như ánh nắng cuối ngày, ấm áp và dịu dàng, đủ sức xua tan đi tất cả những u ám, lạnh lẽo đã đeo bám trong lòng Thịnh suốt nửa năm qua.
Sóng gió rồi cũng sẽ qua, bão tố rồi cũng sẽ tan. Cuộc đời, sau tất cả những vấp ngã và tổn thương, luôn dành cho người ta một cơ hội để bắt đầu lại, miễn là họ đủ can đảm để đối diện và đủ chân thành để thay đổi. Câu chuyện của Thịnh và Linh không phải là một câu chuyện cổ tích về hoàng tử và lọ lem, mà là một hành trình đi tìm lại giá trị đích thực của bản thân. Thịnh đã mất tất cả sự giàu sang, quyền lực mà anh từng coi là tất cả, để rồi nhận ra rằng sự giàu có thật sự nằm ở một bàn tay chai sần vì lao động, một lương tâm thanh thản và một trái tim biết yêu thương chân thành. Còn Linh, sự kiên cường và lòng vị tha của cô không chỉ giúp mẹ cô vượt qua bạo bệnh, mà còn là ngọn hải đăng soi lối cho một tâm hồn lạc lối quay về. Họ đã từng là hai đường thẳng song song ở hai thế giới khác biệt, bị kéo lại gần nhau bởi một trò đùa tai hại, để rồi chia xa trong tan vỡ. Nhưng giờ đây, tại chính nơi bắt đầu những nỗi đau, họ lại tìm thấy nhau, không phải với tư cách của một thiếu gia và một cô gái bán hoa, mà là hai con người bình thường, với những vết sẹo đã lành, sẵn sàng viết nên một chương mới cho cuộc đời mình. Ly sữa đậu nành năm xưa là khởi đầu của một lời nói dối, còn ly sữa đậu nành của hôm nay, là khởi đầu cho một sự thật. Một sự thật giản đơn rằng, tình yêu đẹp nhất không đến từ những thứ hào nhoáng bên ngoài, mà nảy mầm từ sự tôn trọng, thấu hiểu và lòng bao dung. Hoàng hôn buông xuống Hồ Xuân Hương, nhuộm vàng cả mặt nước, vẽ nên một khung cảnh bình yên đến nao lòng. Có lẽ, hạnh phúc cuối cùng cũng chỉ đơn giản như vậy mà thôi.”