Mười tám tuổi, tôi bị gia đình ép gả cho một ông chú nhà giàu hơn sáu mươi.

Ba mẹ tôi nói.

“Tao đã nuôi mày lớn nhường này, giờ mày chỉ có nhiệm vụ báo đáp mà cũng làm không xong”

Vậy sao ba mẹ không kêu con gái ngoan của hai người đi, ba mẹ cưng chiều chị lắm mà, ba mẹ có cái gì tốt cũng đưa hết cho chị mà.

Ba mẹ nói con gả vào đây sẽ là phu nhân giàu sang phú quý, vậy sao ba mẹ không để chị gả.

Nhưng, nói sao thì nói.

Ván đã đóng thuyền, tôi vẫn phải gả đi.

Vì tiền, vì quyền thế, họ sẵn sàng bán tôi đi.

Tôi nhìn ánh mắt của tất cả mọi người, có khinh thường, có miệt thị, có đồng cảm, có cười trên nỗi đau của người khác.

Tôi len lén lau nước mắt, không biết đám cưới kết thúc như thế nào.

Tôi được đưa vào một căn phòng tân hôn rộng lớn, chờ đợi tôi không phải một đêm hạnh phúc như bao cô gái hằng mơ mộng, mà là một cơn ác mộng khủng khiếp.

Cửa phòng bị đẩy ra, tôi không ngẩng lên nhìn người tới mà chỉ mải đắm chìm trong suy nghĩ của mình.

Mãi đến lúc cằm tôi bị một bàn tay thon dài nắm lấy, tôi mới hoàn hồn.

“Anh là ai?”

Tại sao anh ta lại ở đây.

“Chồng em mà em cũng không biết là ai sao?”

Người đàn ông đó nhướng mày, không phải là một ông chú sáu mươi tuổi như ba mẹ tôi nói, anh tuấn tú lại lịch lãm, nhìn chỉ khoảng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi.

Tôi vẫn không tin vào những gì xảy ra trước mắt.

Anh không có kiên nhẫn đè tôi xuống.

“Anh đã chờ đêm nay lâu lắm rồi.”

CHương 2 dưới bì..nh Luậ..n , hãy bình luận gì đó để nhận thông báo khi có linh

Khang đã không còn kiên nhẫn. Ngay khi dứt lời, bàn tay anh ta mạnh bạo đè Vy xuống chiếc giường rộng lớn. Ánh mắt Khang lướt qua từng đường nét trên gương mặt Vy, rực cháy một thứ dục vọng và sự chiếm hữu ghê gớm. Vy chống cự. Cô vặn vẹo thân mình, hai bàn tay yếu ớt đẩy vào lồng ngực rắn chắc của Khang, nhưng tất cả đều vô vọng. Nước mắt nóng hổi trào ra, lăn dài trên thái dương rồi thấm vào mái tóc bết dính. Nỗi sợ hãi và sự nhục nhã đồng loạt nhấn chìm Vy, khiến cổ họng cô nghẹn lại, không thể thốt nên một lời nào. Chỉ có những tiếng nức nở bật ra, chôn vùi trong tiếng thở dốc nặng nề của Khang.

Khang ghé sát vào tai Vy, giọng nói trầm khàn đầy ám ảnh.
“Đừng chống cự nữa, Vy. Em biết rồi mà, đúng không? Chuyện này sớm muộn cũng sẽ xảy ra thôi.”

Vy quay mặt đi, né tránh ánh mắt rực lửa của Khang. Mùi rượu nồng nặc hòa cùng mùi nước hoa đàn ông khiến cô càng thêm buồn nôn. Bàn tay Khang lướt nhẹ trên làn da cô, mỗi chạm khẽ đều như nhát dao cứa vào lòng Vy. Cô cắn chặt môi, cố nén tiếng khóc, nhưng những giọt nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi.

Khang nhếch mép, một nụ cười đầy mỉa mai hiện trên môi. Anh ta dường như thích thú với sự hoảng loạn của Vy.
“Chống cự làm gì? Dù sao em cũng là của tôi rồi.”

Sức lực của Vy dần cạn kiệt. Cơ thể cô run rẩy như một con thú nhỏ bị mắc bẫy. Cô ước gì mình có thể biến mất, hoặc đây chỉ là một giấc mơ kinh hoàng. Nhưng cảm giác lạnh lẽo từ sự chiếm hữu của Khang là quá thật.

Khang tiếp tục cúi xuống, hơi thở nóng hổi phả vào cổ Vy, khiến cô rùng mình.
“Đêm nay, em sẽ là của tôi, mãi mãi.”

Vy chỉ biết nhắm chặt mắt, để mặc cho số phận định đoạt. Cô cảm thấy cả thế giới đang sụp đổ.

Sáng hôm sau, ánh sáng nhạt nhòa len lỏi qua khe rèm, chiếu vào căn phòng tân hôn rộng lớn. Vy từ từ mở mắt, cảm thấy toàn thân nặng trĩu, từng thớ thịt như bị xé toạc. Một cơn đau buốt lan tỏa khắp cơ thể, nhắc nhở cô về đêm kinh hoàng đã qua. Vy cố gắng cử động, nhưng những vết bầm tím hằn trên da thịt cùng sự nhức nhối khiến cô khựng lại, bất lực. Ga trải giường lộn xộn, chiếc chăn lụa sang trọng nằm vương vãi dưới sàn nhà lạnh lẽo.

Vy đưa mắt nhìn quanh, căn phòng giờ đây trống trải đến đáng sợ, không còn dấu vết của kẻ đã gieo rắc nỗi kinh hoàng cho cô. Một cảm giác trống rỗng mênh mông chiếm lấy tâm trí Vy. Nước mắt nóng hổi ứa ra, không ngừng tuôn rơi, lăn dài trên gò má sưng húp. Cô đưa tay chạm vào mặt, cảm nhận từng giọt nước mắt mặn chát. Tuyệt vọng. Cô cảm thấy tuyệt vọng cùng cực khi đối diện với thực tại nghiệt ngã này.

Vy bàng hoàng, cô không thể tin được những gì đã xảy ra đêm qua. Mọi thứ cứ như một cơn ác mộng tồi tệ nhất, nhưng cơn đau thể xác và tinh thần lại quá thật. Tiếng nức nở bật ra khỏi cổ họng Vy, khô khốc và đầy đớn đau. Cô cuộn tròn người lại trên chiếc giường rộng lớn, ôm chặt lấy chính mình, ước gì cô có thể biến mất khỏi thế giới này.

Vy cuộn mình trên giường, nước mắt cạn khô, nhưng rồi một ngọn lửa uất hận bỗng bùng lên trong lồng ngực. Cô không thể cứ thế này. Không thể chấp nhận sự thật tàn nhẫn này. Vy vùng dậy, chân loạng choạng bước xuống giường, mặc kệ cơn đau buốt lan khắp cơ thể. Từng bước đi nặng nề như xé toạc từng thớ thịt, nhưng đôi mắt Vy giờ đây rực lửa. Cô sải bước ra khỏi căn phòng tân hôn rộng lớn, nơi chôn vùi một phần cuộc đời mình.

Hành lang vắng lặng, rộng thênh thang. Vy vừa đi vừa gọi lớn, giọng khản đặc: “Ba mẹ! Ba mẹ đâu rồi?”

Tiếng gọi của Vy vọng lại trong căn biệt thự sang trọng, càng khiến cô cảm thấy cô độc. Cô lao xuống cầu thang, từng bước chân vội vã. Vừa chạm tới sảnh chính, hai người giúp việc mặc đồng phục trắng đã xuất hiện, đứng chắn trước mặt Vy. Họ cúi đầu, vẻ mặt lạnh tanh, không một chút biểu cảm.

“Tránh ra!” Vy gào lên, giọng lạc đi vì phẫn nộ và uất ức. “Tôi muốn gặp ba mẹ tôi! Gọi họ ra đây ngay lập tức!”

Một người giúp việc khẽ lên tiếng, giọng đều đều: “Cô chủ, ông bà chủ đang bận. Cô chủ nên trở về phòng nghỉ ngơi ạ.”

“Nghỉ ngơi?” Vy cười khẩy, nụ cười méo mó. Nước mắt lại trào ra, nóng hổi. “Nghỉ ngơi cái gì? Các người nói cho tôi biết! Kẻ đêm qua là ai? Tại sao lại lừa dối tôi tột cùng như thế? Ông chú sáu mươi tuổi đâu rồi? Cái tên khốn nạn đó là ai?”

Cô chỉ tay về phía người giúp việc, đôi mắt đỏ ngầu. “Các người đều biết sự thật, phải không? Tất cả các người đều tham gia vào vở kịch lừa đảo này!”

Hai người giúp việc vẫn đứng yên, như những bức tượng, không nhúc nhích, không một lời đáp trả. Ánh mắt họ trống rỗng, vô cảm.

“Nói đi! Tại sao lại làm như vậy với tôi?” Vy run rẩy hỏi, giọng yếu dần nhưng sự căm phẫn vẫn hừng hực. “Tôi muốn biết! Tại sao?”

Sự im lặng đáng sợ bao trùm lấy không gian. Vy nhìn chằm chằm vào những gương mặt vô hồn ấy, cảm thấy toàn thân đông cứng. Cô không nhận được bất kỳ câu trả lời nào, chỉ có bức tường im lặng sừng sững bao vây lấy cô trong ngôi nhà xa lạ này.

Vy đứng đó, run rẩy, sự im lặng đáng sợ như bóp nghẹt lồng ngực. Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng khách bật mở. Ba mẹ Vy bước ra, khuôn mặt họ lạnh như tiền, không một chút biểu cảm xót thương. Vy cảm thấy một tia hy vọng mong manh vụt tắt.

“Ba mẹ!” Vy thốt lên, giọng lạc đi vì uất ức. “Tại sao lại lừa dối con? Kẻ đêm qua là ai? Con bị gả cho ai vậy?”

Mẹ Vy nhìn cô bằng ánh mắt khinh thường, đầy vẻ mệt mỏi. “Con làm loạn đủ chưa? Vừa mới đêm tân hôn đã bày trò om sòm như vậy, không biết xấu hổ sao?”

“Con xấu hổ?” Vy cười chua chát, nước mắt giàn giụa. “Chính ba mẹ mới là người phải xấu hổ! Bán đứng con gái ruột của mình cho một ông già sáu mươi tuổi, rồi lại sắp đặt một kẻ khác thay thế! Con không hiểu tại sao ba mẹ lại có thể làm như vậy!”

Ba Vy bước tới gần hơn, ánh mắt sắc lạnh như dao. Ông ta nhìn Vy từ đầu đến chân, như thể cô là thứ gì đó dơ bẩn.

“Bán đứng?” Ba Vy gằn giọng. “Mày đừng có làm loạn! Có biết chúng tao đã tốn bao nhiêu công sức để mày được gả vào nhà giàu không hả? Mày chỉ việc ngoan ngoãn hưởng phước, thế mà vừa xong đã đòi làm loạn!”

Vy lùi lại một bước, cảm thấy như có một tảng băng vừa đổ xuống người. “Ngoan ngoãn hưởng phước? Ba mẹ gọi đây là hưởng phước sao? Con không biết Khang là ai, không biết chuyện gì đang xảy ra!”

Ba Vy nhếch mép, khinh miệt. “Khang là ai ư? Mày đúng là đồ ngu dốt! Thằng Khang là con trai lão gia, nó mới là người thừa kế thực sự của gia tộc này. Cuộc hôn nhân này là cơ hội vàng để gia đình mình đổi đời!”

Lời nói của ba Vy như sét đánh ngang tai, khiến Vy choáng váng. Người thừa kế thực sự? Vậy ra, ông chú sáu mươi tuổi chỉ là một màn kịch? Vy nhìn ba mẹ mình, trong đôi mắt họ không có tình thương, chỉ có sự tính toán và tham vọng. Cô cảm thấy cả thế giới dưới chân mình đang sụp đổ.

Vy choàng tỉnh giấc, đầu óc quay cuồng bởi dư âm của một đêm tân hôn đầy tủi nhục. Ánh nắng ban mai xuyên qua tấm rèm lụa xa hoa chiếu vào căn phòng rộng lớn, nhưng không thể xua đi cái lạnh lẽo trong lòng cô. Tay Vy run rẩy vươn tìm chiếc điện thoại di động trên tủ đầu giường. Cô cần liên lạc với ai đó, bất cứ ai.

Vy cầm điện thoại lên, ngón tay lướt nhanh trên màn hình cảm ứng. Nhưng rồi, nụ cười trên môi cô đông cứng lại. Mật khẩu đã bị thay đổi. Cô thử nhập dãy số quen thuộc của mình, rồi cả những ngày kỷ niệm. Tất cả đều vô ích. Chiếc điện thoại thân thuộc giờ đây chỉ là một cục gạch vô tri, hoàn toàn không thể sử dụng. Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng Vy. Cô bị cắt đứt mọi liên lạc với thế giới bên ngoài.

Vy vội vàng lao đến cánh cửa gỗ chạm trổ tinh xảo của căn phòng tân hôn. Cô vặn mạnh tay nắm cửa, nhưng nó đã bị khóa chặt từ bên ngoài. Vy đấm thùm thụp vào cánh cửa, tiếng động vang lên khô khốc trong không gian tĩnh mịch. Không một tiếng đáp lại. Cô chạy đến cửa sổ, kéo mạnh tấm rèm. Bên dưới là một khu vườn rộng lớn, tường rào cao vút và thấp thoáng bóng dáng vài người đàn ông mặc vest đen đứng gác. Mọi lối thoát đều bị canh gác cẩn mật.

Cô ngã khuỵu xuống sàn đá cẩm thạch lạnh lẽo, nước mắt giàn giụa. Căn nhà mới, tưởng chừng là thiên đường, giờ đây hiện rõ bộ mặt của một nhà tù xa hoa. Sự bất lực, vô vọng nhấn chìm Vy. Cô nhắm chặt mắt, cố gắng hít thở nhưng lồng ngực như bị thắt nghẹn. Hình ảnh Khang với nụ cười lịch lãm nhưng đầy chiếm hữu chợt hiện lên trong tâm trí cô, cùng với câu nói lạnh lùng đêm qua: “Anh đã chờ đêm nay lâu lắm rồi.” Vy ôm đầu, gào lên trong câm lặng, cảm giác như những sợi dây vô hình đang siết chặt, kéo cô đến bờ vực của sự điên loạn. Cô bị mắc kẹt, hoàn toàn bất lực trong chính căn nhà mới của mình.

Vy vẫn còn co ro trên nền đá cẩm thạch lạnh lẽo, tiếng nấc nghẹn ngào xé toang không gian tĩnh mịch. Cô không biết mình đã khóc bao lâu, chỉ biết trái tim như bị bóp nghẹt bởi sự tuyệt vọng. Bỗng, cánh cửa gỗ chạm trổ tinh xảo bật mở không một tiếng động.

Vy ngẩng phắt dậy, đôi mắt sưng húp đẫm lệ. Khang đứng đó, sừng sững giữa khung cửa. Vẻ tuấn tú, lịch lãm thường ngày của anh ta giờ bị thay thế bằng một sự lạnh lùng đến rợn người, không một chút cảm xúc hiện hữu trên gương mặt. Anh ta không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Vy đang nức nở.

“Em là vợ tôi,” Khang cất tiếng, giọng nói nhẹ như gió thoảng, nhưng mỗi từ thốt ra đều mang sức nặng của ngàn cân. “Tốt nhất là nên ngoan ngoãn. Đừng làm những việc vô ích.”

Vy run rẩy, cả cơ thể co rúm lại. Lời nói của Khang, dù nhẹ nhàng đến đâu, cũng như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào tim Vy, khẳng định sự bất lực và số phận đã định đoạt. Vy chỉ còn biết cúi gằm mặt, nước mắt vẫn tuôn rơi không ngừng. Khang quay lưng đi, cánh cửa lại đóng sầm lại, trả lại sự im lặng đến đáng sợ cho căn phòng tân hôn. Căn phòng rộng lớn bỗng chốc trở thành nấm mồ chôn vùi mọi hy vọng của Vy.

Cánh cửa đóng sầm lại, tiếng vang dội còn đọng lại trong `căn phòng tân hôn` rộng lớn. `Vy` vẫn ngồi co ro trên nền đá cẩm thạch lạnh lẽo, những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má. Lời nói của Khang, sự lạnh lùng đến tàn nhẫn của anh ta, đã khẳng định một sự thật mà `Vy` luôn cố gắng lẩn tránh. `Vy` run rẩy, cả cơ thể như không còn sức lực.

Bỗng, một cuộn phim ký ức vụt qua trong tâm trí `Vy`, như những mảnh vỡ sắc nhọn cứa vào vết thương lòng. Cô nhớ lại những lời `ba mẹ Vy` đã từng nói, những câu chuyện thì thầm sau lưng cô, những ánh mắt đánh giá không chút tình cảm.

“Con bé `Vy` này lớn lên cũng xinh xắn, đúng là phúc nhà mình,” giọng `ba mẹ Vy` vang lên trong tâm trí `Vy`, không phải sự yêu thương mà là sự tính toán lạnh lùng. “Chỉ cần gả vào nhà giàu, là cuộc đời nó lẫn cuộc đời cả gia đình mình sẽ lên hương.”

Rồi đến những lời `mẹ Vy` nói với `chị gái Vy` khi chị được nuông chiều, còn `Vy` thì bị bỏ mặc: “Chị con học giỏi, tương lai rộng mở, còn con, chỉ cần an phận là tốt rồi. Càng xinh đẹp, càng dễ gả, càng có giá.”

`Vy` siết chặt hai bàn tay đến trắng bệch. Nước mắt không còn là sự đau khổ mà là sự tức giận tột cùng, thiêu đốt cả lồng ngực `Vy`. Những lời nói ấy, từng câu từng chữ như khắc vào tâm can `Vy`, bóc trần sự thật nghiệt ngã. Cô chưa bao giờ được yêu thương thật sự. Chưa bao giờ được coi là một con người với ước mơ, khát vọng. `Vy` chỉ là một công cụ, một món hàng được định giá bằng vẻ ngoài và gia thế của người chồng tương lai. Cô chỉ là cái “bình phong” cho những toan tính, tham vọng của `ba mẹ Vy`, một tấm vé để họ bước vào thế giới quyền lực. Nỗi tủi hờn dâng trào, hòa quyện với sự căm giận như lửa đốt. `Ba mẹ Vy` đã vứt bỏ `Vy` không chút do dự, đổi lấy tiền tài và quyền lực.

Nỗi căm giận bỗng chốc đánh bật mọi sợ hãi. Vy ngẩng đầu, ánh mắt đỏ hoe ngước nhìn cánh cửa. Cô không thể ngồi yên, không thể để mình bị giày vò trong cái vòng xoáy nghiệt ngã này. Cô cần một câu trả lời. Khang. Chính anh ta là người đã đẩy cô vào hoàn cảnh này.

Vy đứng bật dậy, đôi chân vẫn run rẩy nhưng ý chí đã bừng cháy. Cô bước ra khỏi `căn phòng tân hôn` rộng lớn, tìm kiếm Khang. Anh ta đang đứng tựa vào lan can tầng hai, ánh mắt nhìn xa xăm ra khu vườn tĩnh mịch. Dáng vẻ lịch lãm, tuấn tú của anh ta giờ đây chỉ gợi lên trong Vy một sự ghê sợ.

“Anh muốn gì ở tôi?” Vy cất tiếng, giọng nói khản đặc vì khóc, nhưng mang theo sự kiên quyết lạ thường.

Khang quay đầu lại, đôi mắt đen láy quét qua Vy, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhạt. Anh ta không đáp, chỉ lặng lẽ quan sát cô gái đang đứng đối diện, như thể cô là một vật thể lạ cần được nghiên cứu.

“Tại sao anh lại làm như vậy? Anh đã lừa dối tôi, đã đưa tôi vào cái bẫy này! Anh muốn gì?” Vy cảm thấy lồng ngực mình muốn nổ tung. Cô tiến lại gần hơn, không còn sợ hãi ánh mắt dò xét của anh.

Khang đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve không khí như thể đang chạm vào một sợi tơ vô hình. Ánh mắt anh ta sâu thẳm, nhưng nụ cười vẫn giữ nguyên vẻ khinh bạc.

“Thứ em có, chỉ mình em mới có thể cho tôi.” Giọng anh ta trầm ấm, nhưng lại lạnh lẽo đến rợn người.

Vy sững sờ. Cô không hiểu. Thứ cô có? Cái gì mà chỉ cô mới có thể cho anh ta? Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Vy, xua tan chút dũng khí còn sót lại. Nỗi sợ hãi tột cùng bỗng chốc ập đến, nhấn chìm cô trong sự bất lực. Vy lùi lại một bước, đôi mắt mở to nhìn Khang, mọi lời chất vấn đều tắc nghẹn trong cổ họng. Cô chỉ cảm thấy sợ hãi. Rất sợ hãi.

Vy lùi lại một bước, đôi mắt mở to nhìn Khang, mọi lời chất vấn đều tắc nghẹn trong cổ họng. Cô chỉ cảm thấy sợ hãi. Rất sợ hãi. Khang vẫn đứng đó, nụ cười nửa miệng đầy bí ẩn không hề biến mất. Hắn ta không hề đuổi theo hay níu giữ Vy, chỉ đơn thuần nhìn cô quay lưng, vội vã chạy trở về `căn phòng tân hôn` như một kẻ trốn chạy. Ánh mắt Khang dõi theo bóng Vy, một tia thích thú lóe lên trong đáy mắt đen thẳm.

Vy đóng sập cửa, dựa lưng vào đó, lồng ngực phập phồng. Lời nói của Khang cứ văng vẳng trong tai cô. “Thứ em có, chỉ mình em mới có thể cho tôi.” Cô không hiểu, và chính sự không hiểu đó lại càng khiến Vy thêm hoang mang. Anh ta muốn gì? Tại sao lại là cô? Đêm đó, Vy chìm vào giấc ngủ chập chờn, bị ám ảnh bởi nụ cười ma mị của Khang.

Những ngày sau đó, Vy sống như một cái bóng trong căn nhà rộng lớn. Cô không còn cố gắng đối chất với Khang, mà thay vào đó, Vy bắt đầu quan sát. Cô quan sát cách những người giúp việc trong nhà đối xử với Khang, cách họ né tránh ánh mắt của hắn ta, và cả những câu chuyện phiếm nhỏ giọt mà họ vô tình thốt ra. Vy nhận ra rằng Khang không chỉ là một người chồng ép buộc, mà còn là một ông chủ đầy quyền uy và khiến người khác phải dè chừng.

Một buổi chiều, khi đang dạo quanh vườn, Vy bắt gặp một người giúp việc lớn tuổi đang tỉ mỉ chăm sóc những khóm hoa. Đó là bà Tư, người đã làm việc trong nhà Khang từ rất lâu. Vy quyết định đánh bạo.

“Bà Tư ơi, Khang… cậu chủ của bà là người như thế nào ạ?” Vy hỏi, giả vờ như chỉ là một câu chuyện phiếm.

Bà Tư giật mình, vội vàng cúi đầu. “Cậu chủ… là người rất giỏi giang, cô Vy ạ. Tập đoàn nhà ta phát triển như ngày nay đều nhờ cậu chủ cả.” Giọng bà dè dặt, không dám nhìn thẳng vào Vy.

“Vậy sao? Cậu ấy giỏi đến thế cơ à?” Vy tiếp tục, lòng dấy lên một sự tò mò khó tả.

Bà Tư khẽ thở dài, tay vẫn thoăn thoắt nhổ cỏ. “Cậu chủ tài giỏi thì ai cũng biết. Nhưng cũng… rất quyết đoán. Thứ gì cậu chủ muốn, nhất định sẽ phải có được, dù bằng cách nào đi chăng nữa. Không từ thủ đoạn nào đâu, cô Vy.” Giọng bà Tư nhỏ dần, như thể sợ có ai đó nghe thấy.

Vy cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. “Không từ thủ đoạn?” Cô nhắc lại, những lời lẽ của Khang đêm hôm đó bỗng chốc trở nên rõ ràng hơn trong tâm trí. Một người giúp việc khác, cô Hoa, đang bê khay nước đi ngang qua, cũng không kìm được mà thêm vào. “Đúng vậy đó cô. Có lần, để thâu tóm một công ty đối thủ, cậu chủ đã dùng đủ mọi cách… khiến người ta phải phá sản không còn một xu.” Cô Hoa rụt rè nói, rồi vội vàng đi thẳng, như hối hận vì đã nói quá nhiều.

Vy đứng chết lặng. Những mảnh ghép về Khang dần hiện ra trong đầu cô, không phải là hình ảnh người chồng tuấn tú, lịch lãm trong lễ cưới, mà là một doanh nhân tàn nhẫn, một con người sẵn sàng chà đạp lên tất cả để đạt được mục đích. Lòng Vy nặng trĩu. Nỗi sợ hãi ngày càng lớn dần, khi cô nhận ra mình đã rơi vào tay một kẻ nguy hiểm đến mức nào. Khang không chỉ lừa dối, mà còn là một con người không có giới hạn đạo đức.

Vy sống trong nỗi lo sợ ngày một lớn dần. Mỗi ngày trôi qua, Khang càng hiện rõ là một kẻ nắm giữ quyền lực tuyệt đối, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được điều mình muốn. Vy né tránh Khang, nhưng đồng thời lại không ngừng quan sát hắn, như một con mồi đang cố gắng hiểu rõ kẻ săn mồi của mình.

Một buổi chiều nọ, Vy đang đi xuống cầu thang, định ra vườn hóng mát. Cô chợt nghe thấy tiếng động lạ từ phía thư phòng của Khang, nơi vốn dĩ ít khi có người lui tới ngoài hắn. Một cảm giác tò mò lẫn sợ hãi dấy lên trong lòng Vy. Cô rón rén lại gần, nấp sau một bức bình phong chạm khắc tinh xảo, hé mắt nhìn qua khe hở.

Trong thư phòng, Khang đang đứng đối diện với một người đàn ông trung niên, có vẻ là quản gia hoặc một người làm lâu năm trong nhà. Người đàn ông cúi gằm mặt, mồ hôi đầm đìa, hai tay siết chặt vào nhau. Khang không nói gì, chỉ đứng đó, đôi mắt lạnh lẽo như băng nhìn thẳng vào người đàn ông. Sự im lặng căng thẳng đến nghẹt thở.

“Cậu… cậu chủ… tôi xin lỗi… tôi không cố ý…” Người đàn ông lắp bắp, giọng run rẩy.
Khang cuối cùng cũng cất lời, giọng điệu trầm thấp, đều đều nhưng mang theo một sức nặng ngàn cân. “Không cố ý? Vậy anh định làm gì với xấp giấy tờ đó? Bán chúng cho đối thủ của tôi, hay tự ý rút tiền từ quỹ công ty?”
Vy giật mình. “Lén lút” mà bà Tư và cô Hoa từng nhắc đến, có lẽ là đây.

Người đàn ông sụp xuống, quỳ gối. “Không ạ! Tuyệt đối không! Tôi chỉ… tôi chỉ nghĩ sẽ mượn tạm một chút, rồi trả lại! Tôi có con nhỏ cần tiền gấp chữa bệnh, cậu chủ! Xin cậu chủ tha mạng!”
Khang không hề biểu lộ một chút động lòng nào. Hắn tiến lại gần người đàn ông, cúi xuống một chút, đôi mắt sắc lạnh như dao găm. “Anh nghĩ gia đình tôi đã cho anh những gì? Một cuộc sống yên ổn, một công việc ổn định, và anh dám phản bội lòng tin đó chỉ vì ‘mượn tạm’?”
Hắn quay lưng lại, đi về phía bàn làm việc, mở điện thoại. Vy nghe rõ Khang nói qua điện thoại, giọng lạnh băng không chút cảm xúc. “Alo, ông Đức sao? Tôi muốn ông xử lý một vụ. Người tên Tùng, quản lý kho số 3. Tôi muốn anh ta không còn một xu dính túi, tài sản bị phong tỏa, vợ con không còn nơi nào để dung thân ở thành phố này. Đảm bảo anh ta sẽ không thể làm bất cứ việc gì lương thiện được nữa. Vâng, ngay lập tức.”

Vy run rẩy, cả người cứng đờ. Người đàn ông quỳ dưới chân Khang, nghe những lời đó, ngã vật ra sàn, hai tay ôm mặt nức nở tuyệt vọng. Khang chỉ liếc mắt nhìn hắn một cái, rồi quay về phía cửa sổ, thờ ơ như không có chuyện gì xảy ra.

Ánh mắt Khang lúc đó, Vy sẽ không bao giờ quên. Nó lạnh lẽo đến tận xương tủy, không một chút nhân tính, như thể hắn đang ra lệnh xử lý một món đồ cũ hỏng hóc, chứ không phải một mạng người. Vy lùi lại từng bước, cố gắng không gây ra tiếng động. Cô vội vã chạy trở về phòng, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực. Nỗi sợ hãi đã từng chỉ là một cảm giác mơ hồ, giờ đây biến thành một sự thật kinh hoàng, sắc lạnh. Khang không chỉ là một kẻ lừa dối, hắn là một ác quỷ đội lốt người, một con người có thể bẻ nát cuộc đời của bất kỳ ai chỉ bằng một cái búng tay. Vy nhận ra, mình đã rơi vào tay một người đàn ông đáng sợ đến mức nào, và sức mạnh mà hắn nắm giữ, vượt xa những gì cô có thể tưởng tượng.

Nỗi kinh hoàng từ cảnh tượng trong thư phòng vẫn ám ảnh Vy. Cô né tránh Khang mọi lúc, trái tim thắt lại mỗi khi bóng dáng hắn xuất hiện. Vy không dám đối mặt với hắn, nhưng đôi mắt cô lại không ngừng dõi theo hắn một cách vô thức, như một sợi dây vô hình níu giữ con mồi với kẻ săn mồi của mình.

Một buổi chiều mưa bay lất phất, không khí ảm đạm bao trùm căn nhà rộng lớn. Vy đang lướt qua khung cửa sổ phòng mình, chuẩn bị xuống bếp lấy chút đồ ăn. Bỗng nhiên, ánh mắt Vy dừng lại ở khu vườn phía dưới. Dưới tán cây cổ thụ ướt sũng, Khang đang đứng đó. Hắn không làm gì cả, chỉ đứng im lìm, một tay đút túi quần, tay kia khẽ chạm vào một cánh hoa hồng vừa hé nở. Chiếc áo sơ mi trắng tinh bị ướt một vài vệt nước mưa, dính sát vào tấm lưng rộng.

Ánh mắt Vy nheo lại. Khang không còn vẻ lạnh lùng, tàn nhẫn như khi ra lệnh “xử lý” người quản lý kho. Thay vào đó, hắn trông xa xăm lạ thường. Khuôn mặt tuấn tú giờ đây hằn lên vẻ mệt mỏi, và đôi mắt đen sâu thẳm ẩn chứa một nỗi cô đơn khó tả. Hắn không nhìn ngắm hoa, mà như nhìn xuyên qua nó, nhìn vào một hư vô nào đó.

Vy đứng chết lặng sau tấm kính, cố gắng hiểu. Một phần yếu đuối, một góc khuất nào đó trong con người Khang mà Vy chưa từng thấy, giờ đây hiện diện rõ ràng đến đáng sợ. Kẻ máu lạnh có thể bẻ nát cuộc đời người khác chỉ bằng một cái búng tay, lại có lúc trầm tư đến vậy sao? Hay đây cũng chỉ là một màn kịch khác, một lớp vỏ bọc tinh vi hơn để che giấu con người thật của hắn? Vy bối rối, trong lòng dấy lên một cảm giác phức tạp, vừa sợ hãi, vừa tò mò. Có phải có điều gì đó khác ẩn giấu đằng sau vẻ ngoài hoàn hảo và sự tàn nhẫn của Khang?

Mưa tạnh từ lúc nào không hay, chỉ còn lại không khí ẩm ướt lảng bảng quanh những tán cây cổ thụ. Vy vẫn đứng lặng trước cửa sổ, cảm giác phức tạp trong lòng cô chưa kịp lắng xuống thì cánh cửa phòng bỗng mở ra không một tiếng động. Khang bước vào, ánh mắt đen sâu thẳm quét qua một lượt căn phòng rồi dừng lại trên người Vy.

“Thay đồ đi,” Khang cất giọng trầm lạnh, phá vỡ sự tĩnh lặng. “Có một bữa tiệc xã giao. Cô sẽ đi cùng tôi.”

Vy giật mình, trái tim thót lại. Khang không đợi Vy phản ứng, hắn quay lưng bước ra, bỏ lại cô chơ vơ với mệnh lệnh đột ngột. Một lát sau, vài người giúp việc mang đến một bộ váy dạ hội lụa trắng muốt, thiết kế tinh xảo, cùng với những món trang sức lấp lánh. Vy không muốn. Cô căm ghét sự sắp đặt này, căm ghét cảm giác bị biến thành một con búp bê. Nhưng rồi Vy cũng đành cắn răng để họ trang điểm, chải tóc, mặc cho cô bộ cánh lộng lẫy. *Mình chỉ là một món đồ trang sức,* Vy thầm nghĩ, *một món đồ trang sức cao cấp mà Khang cần để phô bày.*

Chiếc xe hơi đen bóng lướt đi êm ru trên những con đường thênh thang, đưa Vy và Khang đến một tòa nhà lộng lẫy. Ánh đèn pha lê rực rỡ hắt sáng cả một góc phố, tiếng nhạc du dương vọng ra cùng tiếng cười nói xôn xao. Khang đưa tay ra, ra hiệu cho Vy bước xuống. Hắn không nói một lời nào, chỉ nắm lấy cổ tay Vy, siết nhẹ, đủ để cô hiểu rằng cô không có quyền lựa chọn.

Bên trong sảnh tiệc, hàng trăm ánh mắt đổ dồn về phía Khang và Vy khi họ vừa xuất hiện. Những nhân vật tiếng tăm trong giới kinh doanh, chính trị, nghệ thuật đều có mặt. Khang không buông tay Vy, hắn giữ cô sát bên mình, nụ cười lịch lãm thường trực trên môi khi hắn gật đầu đáp lại những lời chào hỏi.

“Khang, đã lâu không gặp!” Một người đàn ông trung niên với chiếc bụng phệ và ánh mắt tinh ranh tiến lại. “Vị tiểu thư xinh đẹp này là…?”

Khang siết nhẹ eo Vy, kéo cô gần hơn. “Đây là Vy, vợ tôi,” hắn nói, giọng điệu điềm nhiên, không một chút gợn, như thể đây là điều hiển nhiên nhất trên đời. Ánh mắt hắn nhìn Vy, vừa có vẻ chiếm hữu, vừa có chút thách thức khó hiểu. “Vy, đây là ông Trần, đối tác quan trọng của tập đoàn chúng ta.”

Vy cứng đờ người. Cô chưa bao giờ nghĩ Khang sẽ công khai cô như thế này, đường hoàng, trước mặt nhiều người như vậy. Sự bối rối dâng lên trong lòng Vy, khiến cô cảm thấy ngột ngạt. Cô cố gắng mỉm cười, một nụ cười gượng gạo đến tê tái. *Vợ? Hắn giới thiệu mình là vợ hắn?* Cô không thể hiểu nổi những gì đang diễn ra. Từ một kẻ lạnh lùng, tàn nhẫn, Khang giờ đây lại biến cô thành trung tâm của sự chú ý, thành một phần không thể thiếu trong vỏ bọc hoàn hảo của hắn. Cô chỉ cảm thấy mình như một món đồ trang sức đắt tiền, được phô bày ra để phục vụ cho mục đích của chủ nhân.

Những lời chào hỏi, chúc tụng liên tục đổ về phía họ. Khang vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, lịch lãm, còn Vy thì chỉ biết đứng đó, cảm nhận ánh mắt dò xét của mọi người dán chặt vào mình. Cô là vợ hắn, một cô vợ trẻ, xinh đẹp, nhưng trống rỗng. Mọi thứ cứ thế xoay chuyển chóng mặt, như thể cô đang bị cuốn vào một dòng thác mà không thể kháng cự.

Vy vẫn đứng đó, như một bức tượng sống động nhưng tâm hồn rỗng tuếch. Khang vẫn giữ tay Vy, kéo cô lướt qua những nhóm người đang cười nói xôn xao. Hắn luôn mỉm cười, ánh mắt sắc lạnh nhưng biểu cảm hoàn hảo. Vy cảm nhận được ánh nhìn soi mói, đánh giá từ mọi phía, như những mũi kim châm vào da thịt. Khi Khang bị kéo lại bởi một nhóm đối tác quan trọng, giọng nói trầm ấm của hắn chìm dần vào những cuộc thảo luận. Vy đứng bên cạnh, cố gắng mỉm cười xã giao, nhưng tâm trí cô lạc về phía những mảnh ghép âm thanh xung quanh.

“Cưới vợ rồi, xem ra Khang cũng không phải dạng vừa,” một giọng nữ lanh lảnh lọt vào tai Vy, cô liếc mắt nhìn sang, thấy hai người phụ nữ trạc tuổi trung niên, ăn mặc sang trọng, đang nhấm nháp ly rượu vang.

Người phụ nữ còn lại khẽ cười mỉa. “Cũng phải thôi, thời điểm này mà không có ‘chính thất’ để củng cố vị trí thì làm sao giữ vững được. Nhất là với cái ghế Tổng Giám đốc đang bỏ trống kia.”

Vy giật mình. Tổng Giám đốc? Vị trí bỏ trống? Cô cố gắng tỏ ra không chú ý, nhưng tai cô vẫn vểnh lên nghe ngóng.

“Mấy người trong dòng tộc nhà họ Vũ đâu phải ai cũng dễ chấp nhận Khang đâu,” người phụ nữ đầu tiên tiếp lời, hạ giọng. “Đặc biệt là phe của ông Vũ Minh, con trai thứ ba của lão gia. Nghe nói còn muốn đưa thằng con trời đánh của ổng lên.”

Người phụ nữ thứ hai nhấp một ngụm rượu. “Ai cũng biết Minh tham lam cỡ nào. Nhưng mà, Khang có hậu thuẫn của lão gia, lại còn cưới vợ nhanh như chớp. Cô bé này xem ra cũng không phải dạng tầm thường đâu nhỉ?”

Hậu thuẫn của lão gia? Vy cau mày, một luồng lạnh chạy dọc sống lưng. Cô chợt nhớ đến Khang, và cả những người giúp việc trong căn biệt thự, luôn gọi người đứng đầu gia tộc là ‘Lão gia’. Có phải họ đang nói về cùng một người?

Khang quay lại nhìn Vy, nở một nụ cười đầy ẩn ý. “Em có vẻ không thoải mái?” Hắn thì thầm, nhưng ánh mắt sắc như dao cau của hắn dường như đã nhìn thấu sự bối rối của Vy.

Vy vội lắc đầu, gượng gạo. “Không có gì, em hơi mệt thôi.”

Khang khẽ siết eo cô, kéo cô lại gần hơn. “Cố gắng một chút. Đêm nay còn dài.”

Đêm nay còn dài. Vy thầm nghĩ, những lời nói cô vừa nghe lỏm được cứ văng vẳng trong đầu. Bỗng một người đàn ông trung niên, đầu hói, bụng phệ, tiến đến gần Khang, vỗ vai hắn.

“Chú Khang đây rồi! Cháu trai của lão gia đúng là có khác, giờ còn có cả phu nhân xinh đẹp bên cạnh!” Ông ta cười ha hả, rồi liếc nhìn Vy với ánh mắt dò xét. “Bên chú Minh đang ráo riết chuẩn bị rồi đấy. Cậu phải cẩn thận đấy nhé!”

Khang chỉ cười nhẹ, không đáp lời, nhưng ánh mắt hắn thoáng qua một tia lạnh lẽo. Vy cảm nhận rõ ràng sự căng thẳng bất chợt giữa hai người đàn ông. Cô hiểu rằng, bữa tiệc này, cuộc hôn nhân này, không chỉ đơn thuần là một sự sắp đặt. Cô không phải là món đồ trang sức vô tri, mà là một quân cờ, trong một ván cờ lớn hơn, một cuộc chiến giành quyền lực khốc liệt mà cô chưa bao giờ hay biết. Vai trò của Vy, có lẽ, quan trọng hơn chính cô từng nghĩ.

Khang không nói thêm lời nào, hắn nắm chặt lấy eo Vy, kéo cô xoay người, dứt khoát rời khỏi đám đông ồn ã. Chiếc xe sang trọng đợi sẵn, cửa mở ra, và Khang đẩy Vy vào trong, sau đó tự mình ngồi xuống bên cạnh. Không khí trong xe đặc quánh, hoàn toàn trái ngược với sự náo nhiệt ban nãy. Vy vẫn còn choáng váng với những thông tin vừa nghe lỏm được, và cả ánh mắt lạnh lùng, đầy toan tính của Khang. Hắn không nhìn Vy, đôi mắt hắn dán chặt vào khung cảnh lướt nhanh ngoài cửa sổ, nhưng Vy cảm nhận được sự căng thẳng toát ra từ người đàn ông này. Cô không dám thở mạnh, chỉ lặng lẽ quan sát từng cử động nhỏ của hắn.

Chiếc xe dừng lại trước cổng biệt thự. Khang xuống xe trước, không chờ đợi Vy. Vy vội vàng theo sau, cảm giác như mình đang bước vào một cái bẫy còn lớn hơn cả cuộc hôn nhân này. Khi cánh cửa lớn của biệt thự đóng lại, Khang đột ngột quay người. Ánh mắt hắn hướng về Vy, không còn vẻ lạnh lùng cố hữu hay nụ cười xã giao hoàn hảo, mà thay vào đó là một sự suy tư sâu sắc, pha lẫn vẻ tính toán và một điều gì đó bí ẩn. Vy đứng chết trân, cảm giác như mình đang bị lột trần dưới cái nhìn đó.

Hắn tiến lại gần cô, giọng nói trầm thấp, vang vọng trong không gian tĩnh lặng. “Em vẫn còn có giá trị, Vy. Đừng phụ lòng tôi, nếu không em sẽ phải hối hận.”

Lời nói của Khang như một mũi dao sắc lẹm, đâm thẳng vào trái tim Vy. Cô kinh sợ lùi lại một bước, đôi mắt mở to nhìn Khang. Giá trị? Hối hận? Vy chợt hiểu ra tất cả. Cô không chỉ là một con tốt thí, mà là một quân cờ quan trọng trong ván cờ tranh giành quyền lực của gia tộc này. Cô đã bị cuốn vào một trò chơi nguy hiểm mà cô hoàn toàn không có khả năng kiểm soát hay thoát ra. Mọi thứ đã bắt đầu rồi.

Vy kinh sợ lùi lại một bước, đôi mắt mở to nhìn Khang. Giá trị? Hối hận? Vy chợt hiểu ra tất cả. Cô không chỉ là một con tốt thí, mà là một quân cờ quan trọng trong ván cờ tranh giành quyền lực của gia tộc này. Cô đã bị cuốn vào một trò chơi nguy hiểm mà cô hoàn toàn không có khả năng kiểm soát hay thoát ra. Mọi thứ đã bắt đầu rồi.

Những ngày sau đó, mọi nghi ngờ của Vy đều trở thành sự thật. Khang không hề ra mặt chỉ đạo, nhưng sự kiểm soát của hắn len lỏi vào từng ngóc ngách cuộc sống của Vy. Chiếc điện thoại mới được Khang cung cấp cho Vy, không chỉ là một công cụ liên lạc mà còn là sợi xích vô hình. Mỗi cuộc gọi đi, tin nhắn gửi đến, đều được hệ thống đặc biệt của hắn ghi nhận. Vy không thể liên lạc với bất kỳ ai mà không có sự cho phép ngầm của Khang. Những người bạn cũ của Vy dần lùi lại, không phải vì cô chủ động cắt đứt, mà vì những cuộc gọi đến họ đều gặp phải những “tai nạn” khó hiểu, những cuộc đe dọa ẩn danh khiến họ hoảng sợ. Chị gái Vy, người duy nhất Vy còn hy vọng có thể tâm sự, cũng trở nên xa cách, chỉ gọi điện hỏi han chiếu lệ rồi nhanh chóng cúp máy.

Vy cố gắng tìm hiểu thông tin qua mạng xã hội, nhưng mọi hoạt động của cô trên internet đều bị giám sát chặt chẽ. Đã có lần, cô định tìm kiếm về Khang và gia tộc hắn, nhưng chỉ vài phút sau, một người phụ nữ lạ mặt đã xuất hiện bên cạnh Vy, đưa cho cô một tách trà, và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Khang thiếu gia không thích ai tọc mạch chuyện của hắn đâu, Vy tiểu thư.” Vy lạnh sống lưng, nhận ra mình đang bị bao vây bởi vô số đôi mắt vô hình.

Khang vẫn thường xuyên xuất hiện trước mặt Vy, nhưng không phải để trò chuyện hay gần gũi. Hắn chỉ lặng lẽ quan sát, thỉnh thoảng đưa ra một vài câu nói ngắn gọn, như thể đánh giá, kiểm tra cô. “Em đã quen với cuộc sống ở đây chưa?” “Đừng làm tôi thất vọng.” Mỗi lời nói của Khang đều như một lời nhắc nhở về vai trò mà cô đang phải gánh vác, về nhiệm vụ mà hắn muốn cô phải hoàn thành. Ánh mắt hắn, dù đôi lúc có vẻ dịu dàng, nhưng sâu thẳm vẫn ẩn chứa sự toan tính, một kế hoạch phức tạp mà Vy hoàn toàn mù mịt. Cô dần cảm thấy mình như một con búp bê bị giật dây, mọi hành động, mọi suy nghĩ đều bị điều khiển. Sự hoang mang, sợ hãi lớn dần trong lòng cô gái mười tám tuổi, biến thành một nỗi áp lực đè nặng. Vy không biết mình đang bị buộc phải tham gia vào trò chơi gì, và tương lai của cô sẽ đi về đâu. Cô chỉ biết rằng, mình đang là một phần của điều gì đó quá lớn, quá nguy hiểm, và cô không có đường lui.

Vy nhận ra rằng, cuộc hôn nhân này không chỉ là sự ép buộc từ gia đình, mà còn là một cái bẫy tinh vi do Khang giăng ra. Hắn không chỉ muốn một người vợ, mà là một công cụ, một quân cờ hoàn hảo trong ván cờ mà chỉ hắn mới có thể nhìn thấy toàn cảnh. Nỗi cô độc, sự bất lực len lỏi vào từng mạch máu, gặm nhấm tâm hồn Vy. Cô không còn là cô gái trẻ hồn nhiên với những ước mơ giản dị. Thay vào đó, một sự chai sạn dần hình thành, một sự trưởng thành cưỡng ép bắt đầu mài giũa cô.

Trong những đêm dài không ngủ, Vy thường ngắm nhìn trăng ngoài cửa sổ, ánh trăng vằng vặc trên nền trời thăm thẳm. Cô tự hỏi liệu có bao giờ mình sẽ thoát khỏi lồng giam vàng son này. Cô nhớ về những ngày tháng vô tư, nhớ về nụ cười của chính mình trước khi mọi thứ sụp đổ. Nhưng rồi, ánh mắt cô lại trở nên kiên định hơn. Khang có thể kiểm soát mọi thứ bên ngoài, nhưng hắn không thể kiểm soát ý chí của cô. Dù cuộc đời cô đã rẽ sang một lối đi đầy tăm tối và hiểm nguy, Vy vẫn tin rằng trong tận cùng của sự tuyệt vọng, luôn có một tia hy vọng. Có thể, cô sẽ không thể thoát ra ngay lập tức, nhưng cô sẽ không bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm con đường dẫn đến tự do. Cô sẽ học cách tồn tại, học cách quan sát, và chờ đợi cơ hội. Bởi lẽ, ngay cả một quân cờ, đôi khi cũng có thể lật ngược ván cờ nếu biết cách. Đây không chỉ là sự giằng co giữa cô và Khang, mà còn là cuộc chiến nội tâm để giữ lấy bản ngã của chính mình.