Cái tát vô hình giáng thẳng xuống mặt Tuấn giữa phòng họp kính bức bối. Cuốn hồ sơ dày cộp mang dòng chữ đỏ chót “Thiệt hại dự án K-Corp” bị bà Quyên, trưởng phòng kinh doanh, đập mạnh xuống mặt bàn gỗ. Tiếng động chát chúa cắt ngang bầu không khí im lặng đến ngột ngạt.
“Hai tỷ đồng, Tuấn. Cậu phải tự lo khoản đền bù này vì sự vô kỷ luật của cậu.”
Giọng bà Quyên chói gắt, vang dội khắp bốn bức tường cách âm, như muốn đóng đinh từng tội lỗi lên đầu người cấp dưới. Tuấn nghiến chặt khớp hàm, đưa mắt nhìn quanh. Hơn chục con người trong phòng họp kỷ luật, từ phó phòng đến các nhân viên đồng cấp ngày thường vẫn gọi dạ bảo vâng, lúc đi nhậu luôn miệng vỗ ngực xưng anh em vào sinh ra tử, giờ đồng loạt cúi gằm mặt xuống sổ tay. Không một ai dám chạm ánh mắt cậu. Bầu không khí đặc quánh sự hèn nhát và nỗi sợ liên luỵ. Chẳng ai dại dột đứng ra bảo vệ một kẻ đang đứng trên bờ vực thẳm.
Tuấn hít một hơi thật sâu, cố nén cơn run rẩy lan dọc hai cánh tay, đẩy xấp giấy A4 đã được ghim cẩn thận về phía ông giám đốc đang ngồi ghế chủ tọa. Cậu cất giọng mạch lạc, phủ nhận hoàn toàn mọi cáo buộc.
“Thưa sếp, tôi không tự ý làm sai quy trình. Đây là toàn bộ bản in email chị Quyên chỉ đạo tôi phải đổi nhà cung cấp vật tư vào phút chót. Chính quyết định đổi vật liệu kém chất lượng của chị ấy mới làm sập hệ thống ống dẫn, dẫn đến khoản đền bù hai tỷ này.”
Bà Quyên không thèm nhìn xấp giấy, đưa tay lên ôm ngực, hai hốc mắt bỗng nhiên đỏ hoe. Bà ta rút vội tờ khăn giấy trên bàn, chấm chấm những giọt nước mắt vừa kịp trào ra, diễn tròn vai một người quản lý bị phản bội.
“Chị thật sự quá thất vọng về em, Tuấn. Chị cất nhắc em lên làm nhóm trưởng, tin tưởng giao toàn quyền dự án này cho em. Vậy mà em làm hỏng chuyện, gây hậu quả nghiêm trọng rồi lại đi làm giả email để đổ vấy cho người đã nâng đỡ mình.”
Tuấn đập mạnh tay xuống bàn làm vài chiếc cốc thủy tinh rung lên bần bật. Cậu gằn từng chữ, yêu cầu ban giám đốc nhìn kỹ vào đống giấy, khẳng

định đây là chứng cứ rõ ràng nhất. Các trang in hiển thị đầy đủ ngày giờ, tiêu đề thư và chữ ký điện tử của trưởng phòng. Cậu thẳng thừng yêu cầu trích xuất lại hệ thống máy chủ để đối soát, tin chắc rằng sự thật không thể bị bóp méo.
Chỉ chờ có thế, bà Quyên hất hàm về phía góc phòng. Hùng, trưởng nhóm IT, lấm lét đứng dậy. Gã chỉnh lại gọng kính, hắng giọng nhưng ánh mắt liên tục lảng tránh, cắm chặt vào chiếc laptop trước mặt.
“Báo cáo ban giám đốc, phòng IT đã quét toàn bộ máy chủ lưu trữ của công ty. Hoàn toàn không có bất kỳ email nào từ tài khoản của chị Quyên gửi cho anh Tuấn với nội dung chỉ đạo đổi nhà cung cấp. File log trên server cho thấy khoảng thời gian đó, luồng trao đổi công việc là trống trơn.”
Tuấn sững sờ, cảm giác lạnh toát buốt giá chạy dọc sống lưng. Cậu lao đến chỗ Hùng, túm lấy vạt áo đối phương, gào lên yêu cầu kiểm tra lại ngay lập tức. Nhưng Hùng đã kịp lùi lại, vội vã đưa ra màn hình kết xuất dữ liệu trắng bóc. Mọi dấu vết điện tử của cái đêm hôm đó đã bị xóa sạch sẽ không còn một mẩu. Toàn bộ hộp thư nội bộ đã bị can thiệp. Một sự dàn xếp quá tinh vi và tàn nhẫn.
Ông giám đốc thở dài gắt gỏng, ném xấp giấy in của Tuấn sang một bên như đống rác rưởi. Ông ta tuyên bố công ty tuyệt đối không dung túng cho những hành vi nguỵ tạo chứng cứ lừa lọc. Mọi hậu quả pháp lý và kinh tế phải do người trực tiếp đứng tên hợp đồng là Tuấn gánh chịu. Hai tỷ đồng đền bù thiệt hại, cộng thêm một án sa thải ngay lập tức, hồ sơ chuyển sang cơ quan chức năng.
Mọi thứ sụp đổ ngay trước mắt. Hai tỷ là con số cả đời Tuấn làm công ăn lương cũng không dám mơ đến. Nếu công ty khởi kiện, cậu sẽ mất tất cả, gia đình nhỏ của cậu sẽ ra đê, bản thân đứng trước nguy cơ vướng vòng lao lý. Tuấn nhìn chằm chằm vào bà Quyên. Đằng sau tờ khăn giấy ướt đẫm nước mắt giả tạo, bà ta khẽ nhếch mép, một nụ cười nửa miệng thâm độc và đắc thắng. Màn kịch tẩy trắng đã thành công mĩ mãn. Kẻ có quyền lực đã dọn sạch bằng chứng, biến một nhân viên quèn thành vật tế thần hoàn hảo.
Sự bất lực thít chặt lấy cổ họng Tuấn. Cậu đứng chôn chân giữa phòng, tai ù đi trước những lời nhiếc móc rỗng tuếch đang tiếp tục tuôn ra.
Ông giám đốc tháo nắp chiếc bút máy Montblanc, dứt khoát đặt ngòi bút sắc lẹm xuống góc phải của tờ quyết định sa thải và buộc bồi thường. Ngay khoảnh khắc nét mực màu xanh đầu tiên vừa chạm vào mặt giấy trắng, một tiếng “cạch” khô khốc vang lên từ phía cửa ra vào. Tay nắm cửa bằng đồng nguyên khối đột ngột bị vặn ngược xuống.
Cánh cửa phòng họp bật mở. Tuấn nín thở, lồng ngực đập thót lên một nhịp hy vọng mỏng manh. Có thể là ai đó từ ban giám đốc tổng, hoặc thanh tra nội bộ? Nhưng không. Bóng người bước vào khiến chút máu cuối cùng trên mặt Tuấn rút sạch.
Đó là ông Thành, Trưởng phòng Pháp chế công ty, theo sát là hai gã bảo vệ to con mặc đồng phục xám. Ông Thành không nhìn Tuấn lấy một lần, sải bước đến bàn chủ tọa, rút từ cặp táp ra một xấp hồ sơ màu vàng kẹp ghim cẩn thận, đặt ngay ngắn dưới ngòi bút của giám đốc.
“Thưa anh, hồ sơ khởi kiện và biên bản cam kết nhận nợ đã hoàn tất. Bộ phận IT cũng đã khóa toàn bộ quyền truy cập hệ thống của cậu Tuấn,” ông Thành hắng giọng, tông giọng đều đều không chút cảm xúc.
Giám đốc gật đầu, đẩy tờ giấy bồi thường hai tỷ đồng về phía Tuấn, bên cạnh là một bản cam kết thế chấp tài sản. Tuấn lướt mắt qua những dòng chữ in đậm. Chúng yêu cầu cậu phải dùng chính căn hộ chung cư đang è cổ trả góp của hai vợ chồng để gán nợ. Nếu đặt bút ký, công ty sẽ “khoan hồng” giải quyết nội bộ. Nếu không, hồ sơ sẽ được chuyển thẳng sang cơ quan điều tra với tội danh “Cố ý làm trái quy định gây hậu quả nghiêm trọng”.
Bà Quyên từ từ đứng dậy, bước vòng qua chiếc bàn kính. Bà ta dừng lại bên cạnh Tuấn, đặt bàn tay với bộ móng vuốt sơn đỏ chót lên vai cậu. Tuấn rùng mình, mùi nước hoa đắt tiền sộc thẳng vào mũi khiến cậu buồn nôn.
“Nghe lời chị đi Tuấn. Ký nhận lỗi rồi chị xin giám đốc giãn nợ cho. Em mà cứng đầu, công an vào cuộc thì tương lai coi như chấm hết. Vợ con em ở nhà lấy ai lo?” Giọng bà ta thì thầm, ngọt ngào như một người chị bao dung, nhưng lực ngón tay ấn xuống vai Tuấn lại sắc lạnh như ghim kẹp.
Tuấn hất mạnh tay Quyên ra, lùi lại một bước. Cậu trừng mắt nhìn những gương mặt vô cảm xung quanh. Bọn họ đang dồn cậu vào đường cùng, tước đoạt mồ hôi nước mắt của cả gia đình cậu để đắp điếm cho lòng tham của họ.
“Tôi không ký! Các người đừng hòng ép tôi gánh tội thay!” Tuấn gào lên, âm thanh vỡ vụn trong cổ họng.
Giám đốc sầm mặt, lập tức ấn bút ký rẹt xuống tờ quyết định sa thải. Ông ta hất cằm về phía cửa: “Đưa cậu ta ra ngoài. Giám sát thu dọn đồ đạc, cấm mang theo bất cứ tài liệu nào của công ty!”
Hai gã bảo vệ lập tức xốc nách Tuấn kéo xềnh xệch ra khỏi phòng. Cậu bị áp giải về khu làm việc chung như một tên tội phạm. Cả văn phòng nhốn nháo bỗng im bặt. Hàng chục ánh mắt lấm lét ngước lên rồi vội vã cắm gằm xuống bàn phím. Ngày hôm qua, họ còn xúm xít quanh Tuấn xin kinh nghiệm, hôm nay, cậu chỉ là một mầm bệnh truyền nhiễm.
Tuấn nghiến răng, vơ vội mấy cuốn sổ tay ném vào thùng carton. Cậu lén đưa tay xuống gầm bàn, luồn những ngón tay run rẩy về phía đáy ngăn kéo thứ hai. Dưới lớp băng dính đen dày cộp, cậu có giấu một chiếc ổ cứng di động nhỏ chứa dữ liệu backup định kỳ hàng tuần. Trong đó chắc chắn còn lưu bản sao các tệp chứa email của Quyên trước khi bị xóa trên server. Đó là chiếc phao cứu sinh cuối cùng.
Nhưng ngay khi đầu ngón tay Tuấn vừa chạm vào mép ổ cứng, một bàn tay thô ráp đã túm chặt lấy cổ tay cậu.
Tuấn giật thót, ngẩng phắt lên. Hùng IT đang đứng chống tay ngay mép bàn, miệng nhếch nụ cười đắc ý. Gã thản nhiên thò tay xuống gầm bàn, bóc toạc lớp băng dính và lôi chiếc ổ cứng ra.
“Theo quy định an toàn thông tin, toàn bộ thiết bị cá nhân từng kết nối với mạng công ty đều phải được định dạng lại trước khi mang ra ngoài,” Hùng dõng dạc tuyên bố, cố tình nói to để bà Quyên đang đứng khoanh tay ở cửa nghe thấy.
Nói rồi, gã cắm phập chiếc ổ cứng của Tuấn vào chiếc laptop trên tay.
“Dừng tay! Đó là tài sản cá nhân của tôi!” Tuấn hoảng hốt lao tới, nhưng hai gã bảo vệ đã ập vào, ghì chặt cánh tay cậu quặt ra sau lưng.
Tuấn vùng vẫy vô vọng, trừng trừng hai mắt nhìn vạch xanh định dạng chạy xoẹt qua màn hình. Mười lăm giây ngắn ngủi. Hùng rút chiếc ổ cứng giờ đã trắng trơn, tiện tay ném thẳng vào thùng carton của Tuấn. Mọi tia hy vọng phản kháng cuối cùng vừa bị bóp nghẹt sạch sẽ.
Bị tống cổ ra khỏi cổng công ty dưới cái nắng gay gắt, Tuấn loạng choạng ôm thùng đồ đứng bên lề đường. Tai cậu vẫn còn lùng bùng. Cậu hít từng ngụm khí nóng, ép bộ não đang rối tung phải hoạt động.
Còn một cách. Mai! Nữ kỹ sư cấp dưới từng trực tiếp cùng Tuấn kiểm tra lô vật tư. Chính Mai đã nhắn tin Zalo phàn nàn với Tuấn về chất lượng đường ống, và cậu đã trả lời rằng “Sếp Quyên chỉ đạo ép dùng”. Chỉ cần Mai đưa đoạn chat đó ra làm chứng, mọi thứ sẽ khác.
Tuấn căng mắt nhìn về phía hầm gửi xe. Bóng Mai vừa dắt chiếc xe máy ra tới cổng. Tuấn bỏ mặc thùng carton, lao vọt tới chắn ngang đầu xe.
“Mai! Nghe anh nói đã!” Tuấn thở dốc. “Em biết rõ sự thật lô hàng đó. Em chỉ cần chụp cho anh đoạn chat hôm trước em báo cáo lỗi. Xin em, anh bị ép đền hai tỷ, gia đình anh chết mất!”
Mai giật thót, mặt tái nhợt. Cô vội vã đưa mắt liếc nhìn hướng bốt bảo vệ.
“Anh điên rồi! Bỏ tay ra!” Mai gắt lên, đẩy mạnh tay Tuấn khỏi tay lái. “Em không biết anh đang nói gì hết. Chị Quyên vừa ký quyết định cho em tạm quyền quản lý nhóm của anh. Em còn phải lo cho em trai học đại học, em không dại đi đâm đầu vào rắc rối của anh. Tránh ra!”
Cô không đợi Tuấn phản ứng, lập tức rồ ga lách qua người Tuấn, lao vút vào dòng xe cộ, bỏ lại cậu bơ vơ giữa làn khói bụi.
Sự phản bội ngoáy sâu vào vết thương. Tuấn thẫn thờ, chân tay bủn rủn. Cậu rút điện thoại ra, định gọi cho luật sư.
Màn hình chưa kịp sáng, một tiếng “ting” lạnh lẽo vang lên. Tin nhắn từ tổng đài ngân hàng.
“Tai khoan 091xxx cua quy khach hien bi phong toa tam thoi de xac minh theo yeu cau tu co quan co tham quyen…”
Hơi thở Tuấn tắc nghẽn. Bọn họ đã đi trước một bước, chặn đứng mọi đường sống.
Đúng lúc đó, cuộc gọi đến từ vợ chớp nháy. Tuấn vuốt tay nghe máy, ngón tay lạnh toát.
“Anh ơi…” Giọng vợ cậu nức nở, tiếng ồn ào của xe cứu thương văng vẳng. “Bé Bi bị vỡ ruột thừa rồi, bác sĩ bảo phải mổ cấp cứu ngay. Bệnh viện yêu cầu đóng tạm ứng ba mươi triệu. Em quẹt thẻ lương của anh mà máy báo lỗi không rút được tiền. Anh chuyển cho em nhanh lên, con đau lắm rồi!”
Đầu óc Tuấn nổ tung, trắng xóa. Bàn tay mất đi chút sinh lực cuối cùng, thả thõng xuống. Chiếc điện thoại tuột khỏi những ngón tay bất lực, rơi bộp xuống vũng nước đọng, màn hình đen ngòm vỡ vụn.
Màn hình điện thoại vỡ nát đâm những mảnh kính nhỏ xíu vào lòng bàn tay rướm máu của Tuấn. Đứa con trai năm tuổi đang gào khóc trong phòng cấp cứu vì vỡ ruột thừa, còn tài khoản của người cha thì bị phong tỏa. Sự uất hận nhường chỗ cho nỗi sợ hãi tột cùng. Thể diện, tự trọng, công lý – tất cả giờ chỉ là mớ giẻ rách vô giá trị. Cậu cần tiền. Bằng mọi giá phải mở khóa tài khoản ngay lập tức.
Tuấn quay ngoắt lại, cắm đầu lao ngược về phía sảnh chính công ty. Nắng gắt hắt lên từ mặt đường nhựa phả vào mặt cậu rát buốt. Hai gã bảo vệ vừa quay vào bốt uống nước, không kịp trở tay khi Tuấn xô mạnh cửa kính cường lực, xồng xộc chạy qua cửa từ an ninh. Mặc kệ tiếng quát tháo đuổi theo sau lưng, cậu lao thẳng đến phòng họp ban nãy.
“Rầm!”
Tuấn đạp tung cánh cửa gỗ. Cả căn phòng giật bắn mình. Cuộc họp khép kín vẫn chưa kết thúc. Ông giám đốc, ông Thành pháp chế, Hùng IT và bà Quyên vẫn đang ngồi quanh bàn, trên tay là những ly cà phê đắt tiền vừa được thư ký mang vào. Dường như họ đang bàn về cách chốt hạ hồ sơ vụ kiện.
“Cậu làm cái trò gì ở đây? Bảo vệ đâu!” Bà Quyên gắt lên, cốc cà phê sóng sánh đổ ra tay, khuôn mặt trang điểm kỹ lưỡng nhăn nhúm lại vì tức giận.
Tuấn không quan tâm. Cậu loạng choạng bước tới, hai đầu gối run rẩy chực khụy xuống. Cậu chống hai tay xuống mặt bàn kính, ngước đôi mắt vằn vện tơ máu nhìn chằm chằm vào giám đốc.
“Sếp… tôi xin sếp. Mở phong tỏa tài khoản cho tôi. Con tôi đang cấp cứu, thằng bé vỡ ruột thừa rồi. Tôi cần ba mươi triệu đóng viện phí ngay bây giờ.” Giọng Tuấn vỡ vụn, khản đặc như người sắp chết khát.
Ông giám đốc khẽ nhíu mày, ánh mắt lướt qua vẻ tiều tụy của Tuấn rồi lạnh lùng đáp: “Tài khoản của cậu là công cụ phong tỏa tạm thời để phục vụ điều tra thiệt hại hai tỷ. Muốn mở, cậu ký vào biên bản thế chấp căn nhà đi. Ký xong, công ty sẽ làm lệnh giải tỏa ngay trong mười lăm phút.”
Bà Quyên nhếch mép, rút khăn giấy lau vết cà phê trên tay, thong thả bồi thêm: “Đấy, công ty tạo điều kiện hết mức rồi. Chị đã bảo em từ nãy, cứ ngoan ngoãn nhận lỗi thì có phải vợ con đỡ khổ không? Ký đi rồi chạy vào viện, ở đây làm loạn cũng không đẻ ra tiền đâu.”
Tuấn cắn nát môi dưới rỉ máu. Bọn họ biết rõ cậu đã bị dồn vào chân tường. Cậu nhìn tờ cam kết gán nợ vẫn nằm ngay ngắn cạnh cây bút máy Montblanc. Hai tỷ đồng đổi lấy ba mươi triệu cứu mạng con trai. Một bản án chung thân cho cả gia đình. Nhưng tiếng còi xe cứu thương văng vẳng ban nãy vẫn đang cào xé màng nhĩ cậu. Không còn thời gian nữa.
Bàn tay run lẩy bẩy của Tuấn vươn tới, những ngón tay dính máu chạm vào thân bút lạnh toát. Cậu nhắm nghiền mắt, chuẩn bị gạch bỏ toàn bộ tương lai của mình.
Đúng khoảnh khắc ngòi bút sắp cắm xuống mặt giấy, một bàn tay vươn ra từ phía sau, dứt khoát giật phăng tờ cam kết gán nợ khỏi tầm tay Tuấn.
Tuấn giật mình mở bừng mắt. Là chị Lan.
Vị kế toán trưởng ngoài năm mươi tuổi, người luôn im lặng như một cái bóng trong suốt các cuộc họp, không biết đã đứng ở cửa từ bao giờ. Trên tay chị không phải là máy tính xách tay hay sổ ghi chép thông thường, mà là một tệp càng cua màu xanh dương kẹp những tập tài liệu dày cộp.
“Chị Lan? Chị làm cái gì vậy? Đang trong cuộc họp kỷ luật kín, ai cho chị tự ý vào?” Bà Quyên đứng phắt dậy, lớn tiếng quát.
Chị Lan không thèm đáp lời. Ánh mắt bình thản đằng sau cặp kính cận dày cộp lướt qua vẻ mặt hoảng hốt của Tuấn, rồi dừng lại ở ông giám đốc. Chị lẳng lặng bước tới, ném mạnh tệp hồ sơ xuống giữa bàn kính.
Tiếng “bộp” khô khốc vang lên, dội vào những bức tường cách âm, đè bẹp sự ồn ào của bà Quyên.
“Anh giám đốc bảo phòng IT xóa hết log server rồi đúng không?” Giọng chị Lan đều đều, chậm rãi nhưng rành rọt từng chữ. “Vậy anh xem thử cái này đi.”
Tuấn trân trân nhìn chị Lan lật mở bìa tệp hồ sơ. Chị rút ra một tập giấy được dập ghim cẩn thận, đẩy về phía trước.
“Email có thể xóa. Log máy chủ có thể định dạng trắng. Nhưng tiền thì không bao giờ tự nhiên chạy ra khỏi tài khoản công ty, thưa anh.”
Tuấn nín thở, nhoài người nhìn vào tập giấy. Đó là bộ chứng từ thanh toán. Nằm trên cùng là tờ Lệnh chi và Biên bản đối soát nội bộ liên quan đến dự án K-Corp. Và đập thẳng vào mắt Tuấn, không thể nhầm lẫn vào đâu được, là chữ ký tươi bằng mực xanh của đích danh bà Quyên ở mục “Người phê duyệt”. Không chỉ có vậy, góc trái giáp lai của bộ chứng từ còn đóng một dấu treo đỏ chót của công ty, ghi chú rõ ràng dòng chữ viết tay: “Chỉ đạo đổi nhà cung cấp vật tư – Duyệt chi theo chênh lệch báo giá mới”.
Mặt bà Quyên lập tức trắng bệch như tờ giấy. Khóe môi bà ta giật giật, bàn tay đang cầm tờ khăn giấy bỗng cứng đờ giữa không trung.
“Đây… đây là tài liệu giả!” Bà Quyên lắp bắp, vội vã đưa tay định vồ lấy tập hồ sơ. “Bà dám hùa với thằng Tuấn làm giả chứng từ để vu khống tôi à?”
Nhưng chị Lan đã nhanh tay ấn mạnh lòng bàn tay xuống mặt giấy, chặn đứng động tác của Quyên.
“Giả hay không, anh giám đốc cứ nhìn mã giao dịch của ngân hàng in ở góc phải,” chị Lan bình thản nói, ngón tay gõ gõ vào dãy số sê-ri mờ nhạt. “Hồ sơ giấy này đã nộp lên kho bạc, có chữ ký của tôi, của chị Quyên, và đóng dấu mộc đỏ. Công ty mình thanh toán cho nhà cung cấp vật tư kém chất lượng kia ngay trong đêm. Chị Quyên ép tôi phải mở két lấy con dấu ra đóng lệnh chi gấp, bảo là sếp đã đồng ý mồm rồi. Mọi chứng từ vật lý này đã được lưu vào kho lưu trữ số ba của phòng kế toán, không bao giờ kết nối với bất kỳ mạng LAN nào để thằng Hùng có thể xóa được.”
Cái tên Hùng vừa được nhắc đến, gã trưởng nhóm IT liền lùi lại một bước, đụng sầm lưng vào tủ tài liệu, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm trán.
Ông giám đốc vội vã cầm tờ biên bản lên. Đôi mắt ông ta nheo lại, soi kỹ từng nét mực, từng con dấu. Sự thật vật lý hiển hiện rõ ràng, sắc nét và lạnh lùng, vô hiệu hóa hoàn toàn mọi nỗ lực tẩy trắng trên không gian mạng. Hợp đồng thay đổi vật tư không xuất phát từ sai lầm của Tuấn, mà là quyết định trực tiếp từ quyền hạn của trưởng phòng. Bằng chứng thép đã bị khóa chặt bằng thủ tục kế toán truyền thống nhất.
Tuấn đứng chôn chân, lồng ngực phập phồng kịch liệt, cảm nhận được cục diện vừa lật nhào chỉ trong một cái chớp mắt.
Căn phòng họp chìm vào một sự im lặng đến nghẹt thở. Tiếng rè rè của hệ thống điều hòa bỗng trở nên to dị thường. Ông giám đốc cầm tờ giấy, tay khẽ run, ánh mắt sắc lẹm từ từ ngước lên, ghim thẳng vào khuôn mặt đang tái dại, cắt không còn một giọt máu của bà Quyên.
Tiếng rè rè của hệ thống điều hòa giờ đây nghe rõ mồn một như tiếng cưa cắt ngang qua sự im lặng đặc quánh của căn phòng. Ánh mắt ông giám đốc không còn là sự hằn học dành cho một kẻ cấp dưới tội lỗi, mà đã chuyển thành một tia nhìn lạnh lẽo, thấu xương ghim thẳng vào bà Quyên. Tờ biên bản đối soát với chữ ký mực xanh và con dấu đỏ chót nằm tĩnh lặng trên mặt bàn kính, nhưng lại mang sức nặng của một quả bom vừa phát nổ.
Bà Quyên há hốc miệng, lớp phấn trang điểm đắt tiền dường như không giấu nổi làn da đang tái xám đi từng giây. Bà ta lắp bắp, đôi tay run rẩy vươn ra như muốn giấu nhẹm xấp giấy đi, nhưng ánh mắt sắc lẹm của giám đốc đã đóng đinh đôi tay ấy lại giữa không trung.
“Cô giải thích sao về chuyện này?” Giọng giám đốc trầm xuống, không quát tháo nhưng sự đe dọa tỏa ra khiến bầu không khí càng thêm ngột ngạt.
Tuấn không quan tâm đến nét mặt thảm hại của Quyên lúc này. Cảm giác đau nhói từ lòng bàn tay rướm máu vì mảnh kính vỡ đâm vào kéo cậu về lại với thực tại khốc liệt nhất. Con trai cậu đang nằm chờ mổ cấp cứu. Mọi màn kịch hạ bệ, mọi thủ đoạn đấu đá của chốn văn phòng này chẳng còn chút ý nghĩa nào nữa.
“Sếp…” Tuấn cất giọng, âm thanh khàn đặc, cắt ngang nỗ lực bào chữa đang nghẹn lại trong cổ họng Quyên. “Sự thật đã rõ ràng. Xin ông yêu cầu mở phong tỏa tài khoản cho tôi. Ngay bây giờ. Con tôi không thể đợi được nữa.”
Ông giám đốc lướt mắt nhìn Tuấn, rồi hất hàm về phía ông Thành, Trưởng phòng Pháp chế. Ông Thành ngay lập tức hiểu ý, rút điện thoại bấm nhanh một dãy số. Chỉ hai phút trao đổi ngắn gọn bằng những thuật ngữ nghiệp vụ ngân hàng, ông Thành cúp máy, gật đầu với giám đốc.
“Tài khoản của cậu đã được giải tỏa. Hệ thống có thể mất vài phút để cập nhật,” ông Thành nói, tông giọng đều đều đã mất đi vẻ hống hách ban nãy.
Tuấn run rẩy bước tới chiếc điện thoại bàn đặt ở góc phòng họp, xin phép bằng một cái gật đầu câm lặng rồi vội vã bấm số gọi cho vợ. Đầu dây bên kia nhấc máy nhanh đến mức Tuấn tưởng như vợ cậu vẫn đang cầm chặt điện thoại chờ đợi.
“Tiền… tiền vào chưa em?” Tuấn thở dốc.
“Vào rồi anh ơi! Em vừa quẹt thẻ đóng tạm ứng xong. Bác sĩ đang đưa cu Bi vào phòng mổ rồi. Anh mau vào viện với mẹ con em đi…” Giọng vợ Tuấn vỡ òa trong tiếng nức nở, nhưng đó là những giọt nước mắt của sự nhẹ nhõm.
Tuấn thả ống nghe xuống bệ đỡ, toàn thân rã rời. Hai đầu gối cậu mềm nhũn, phải bám chặt lấy lưng chiếc ghế da để không ngã khuỵu. Khối đá tảng đè nặng lồng ngực suốt hai tiếng đồng hồ qua cuối cùng cũng được nhấc vứt đi.
Ở phía bên kia bàn họp, phiên tòa nội bộ đang đảo chiều một cách tàn nhẫn.
“Phòng Pháp chế thu hồi lại tờ cam kết gán nợ kia. Làm ngay một biên bản mới, đổi tên người chịu trách nhiệm bồi thường toàn bộ thiệt hại hai tỷ đồng thành trưởng phòng kinh doanh,” giám đốc gõ ngón tay xuống mặt bàn, dứt khoát. “Đình chỉ công tác cô Quyên ngay lập tức. Thu lại thẻ nhân viên, phong tỏa mọi quyền truy cập. Nếu đến cuối tuần khoản tiền đền bù không được nộp đủ vào tài khoản công ty, chuyển hồ sơ thẳng sang cơ quan công an.”
Lần này, bà Quyên khóc thật. Không cần đến giấy ăn để diễn kịch, nước mắt giàn giụa làm nhòe nhoẹt cả đường kẻ mắt mascara. Bà ta gục xuống bàn, chắp hai tay lại van xin, nài nỉ ông giám đốc nghĩ lại những năm tháng cống hiến, nài nỉ ông Thành giúp đỡ. Nhưng đáp lại chỉ là sự quay lưng lạnh nhạt. Trong cái guồng máy lợi ích này, khi một mắt xích đã hỏng và đe dọa đến tài chính của công ty, nó sẽ bị cắt bỏ không thương tiếc.
Hùng IT rụt cổ đứng ép sát vào tường, mặt cắt không còn một giọt máu, không dám thở mạnh, sợ rằng mình sẽ là cái tên tiếp theo bị xướng lên xử lý vì tội đồng lõa xóa dữ liệu.
“Cậu Tuấn,” ông giám đốc đột ngột quay sang nhìn cậu, giọng điệu bỗng chốc trở nên mềm mỏng, mang theo một sự vỗ về đầy toan tính. “Chuyện hôm nay là một sự cố đáng tiếc do cá nhân cô Quyên che giấu ban lãnh đạo. Ban giám đốc rất hoan nghênh sự trung thực của cậu. Cậu cứ vào viện lo cho cháu, ngày mai quay lại làm việc bình thường. Vị trí trưởng phòng kinh doanh đang trống, tôi sẽ cân nhắc…”
Tuấn đứng thẳng người dậy. Cậu nhìn chằm chằm vào ông giám đốc, rồi lướt mắt qua bà Quyên đang nức nở tột cùng, qua gã Hùng hèn nhát đang run rẩy. Một cảm giác lợm giọng trào lên. Bọn họ sẵn sàng đẩy gia đình cậu vào đường cùng, tước đoạt cả mạng sống của con cậu chỉ vài phút trước. Sự công bằng mà cậu vừa giành lại được không đến từ đạo đức của người lãnh đạo, mà chỉ đơn thuần là vì tờ giấy chứng từ kia đe dọa trực tiếp đến túi tiền của họ.
Tuấn thò tay vào túi áo khoác, lấy ra một phong bì trắng đã được gấp lại vuông vức. Cậu tiến lên một bước, đặt nó nằm đè lên tờ quyết định sa thải đã bị gạch chéo ban nãy.
“Tôi đã chuẩn bị sẵn đơn xin thôi việc từ đêm qua, định sáng nay nộp cho phòng nhân sự trước khi bị gọi vào cuộc họp này,” Tuấn điềm tĩnh nói, giọng không mang theo sự hận thù, chỉ có một sự cạn kiệt và dứt khoát. “Cảm ơn ông đã có ý cất nhắc, nhưng tôi không thể làm việc ở một nơi mà đồng nghiệp chực chờ ăn thịt lẫn nhau để sinh tồn. Tôi xin phép nghỉ từ giây phút này.”
Ông giám đốc sững người, nhưng Tuấn không đợi phản hồi. Cậu quay lưng, bước những bước dài dứt khoát ra khỏi căn phòng ngột ngạt.
Khi đi ngang qua khu vực làm việc chung, văn phòng vẫn im lìm. Mọi người lại cúi gằm mặt vào màn hình. Đi ngang qua góc phòng kế toán, Tuấn khẽ dừng bước. Chị Lan đã quay về chỗ ngồi từ lúc nào. Chị cặm cụi gõ những con số trên bàn phím máy tính, thi thoảng đưa tay đẩy gọng kính cận dày cộp, bình thản như chưa từng có sự xuất hiện can thiệp sinh tử nào diễn ra. Chị không nhìn lên, cũng không chờ đợi một lời cảm ơn. Với chị, nguyên tắc vật lý của sổ sách đơn giản là sự thật, và sự thật thì phải nằm đúng chỗ của nó.
Tuấn mỉm cười, khẽ gật đầu qua lớp kính vách ngăn, rồi quay bước đi thẳng về phía thang máy. Ngoài kia, nắng rực rỡ hắt qua lớp kính tòa nhà, và cậu biết, con trai đang chờ cậu mang yêu thương trở về, bỏ lại phía sau một thế giới nhung lụa nhưng mục nát từ bên trong.
Story code: VI_000111