Tiếng ly lách cách và lời chúc tụng vang rần trong căn hộ duplex trăm mét vuông tắt lịm khi mẹ chồng tôi, bà Oanh, bưng ra một bát nước đen ngòm, đặc quánh. Mùi rễ cây mốc meo và thứ mùi khen khét xộc thẳng vào mũi lấn át hương rượu vang đắt tiền. Bà đặt phịch cái bát xuống bàn trà mặt đá, trước ánh mắt của hơn chục người họ hàng nhà chồng từ quê lên. Giọng bà rền rĩ, rin rít qua kẽ răng.
“Uống cạn đi. Mẹ bốc trên thầy Lập. Tẩy uế cái dạ con điếc của chị đi thì nhà này mới có phúc nhờ.”
Cả phòng khách im phăng phắc. Mấy bà thím nhìn nhau chép miệng. Bữa tiệc tân gia tôi bỏ ra nửa tỷ bạc để sắm sửa nội thất, thết đãi họ hàng lập tức biến thành một buổi đấu tố. Tôi nhìn chằm chằm vào váng lợn cợn nổi lềnh phềnh trong bát thuốc. Hai năm nay, tôi cắn răng nhẫn nhịn bà từ chuyện sinh hoạt đến những lời đay nghiến bóng gió. Nhưng mang sự nhục nhã này ra giữa bàn dân thiên hạ thì quá giới hạn.
Tôi đứng phắt dậy. Gạt mạnh tay. Bát sứ Hải Dương văng tung tóe. Thứ nước đen ngòm hắt thẳng xuống tấm thảm lông cừu Thổ Nhĩ Kỳ tôi vừa đặt mua tuần trước. Bà Oanh rú lên, ôm lấy ngực.
“Ôi giời cao đất dày ôi, con dâu nó hắt nước sôi vào mặt mẹ chồng đây này. Khốn nạn thân tôi chưa.”
Tôi không buồn nhìn bà diễn kịch. Bước nhanh về phía tủ console, tôi kéo ngăn kéo, rút ra một tệp giấy A4 đã ghim sẵn. Đó là toàn bộ sao kê chuyển khoản suốt hai năm qua. Tôi quay lại, ném thẳng xấp giấy lên mặt bàn kính. Tiếng giấy rơi đánh “bạch” khô khốc.
“Mẹ nhìn cho kỹ. Từ tiền chợ, tiền điện nước, đến tiền đi khám bệnh, tiền biếu xén họ hàng ở quê. Mỗi tháng con chuyển cho mẹ không dưới ba mươi triệu. Căn nhà này, từng cái bát, từng cái nệm mẹ đang dùng cũng là tiền con cày cuốc mà ra. Dạ con con điếc hay do nhà mẹ không có phúc để hưởng, mẹ tự biết.”
Tôi định lật sang trang thứ hai, nơi ghi rõ khoản tiền tôi vừa cắn răng thanh toán cho khoản nợ bí ẩn của Huy ở quê, thì một bóng người lao xộc tới.
Chát.
Huy vung tay giáng một cú tát nảy lửa vào mặt

tôi. Lực vung mạnh đến mức tôi loạng choạng, đập vai vào cạnh sofa. Nửa câu nói nghẹn ứ trong cổ họng. Khóe môi nếm thấy vị tanh của máu.
“Cô câm ngay.” Giọng Huy gầm lên, gân cổ nổi đùng đùng. “Cô cậy làm ra vài đồng bạc rồi leo lên đầu lên cổ mẹ tôi ngồi à. Xin lỗi mẹ ngay.”
Tôi ôm má, ngước lên nhìn gã chồng mà mình vừa ký giấy bảo lãnh vay mượn cách đây đúng một tháng. Sự phẫn nộ trong tôi đột nhiên nhường chỗ cho một cảm giác ớn lạnh. Huy không nhìn tôi. Ánh mắt anh ta đang dán chặt vào xấp sao kê trên bàn. Bàn tay vừa tát tôi hơi run lên. Thái độ của anh ta không giống một người con trai xót mẹ, mà giống một kẻ đang hoảng loạn tột độ.
Huy vội vã vơ lấy xấp giấy, luống cuống nhét nó vào trong túi áo vest thay vì ném vào mặt tôi như mọi lần anh ta nổi điên. Động tác giấu giếm đó thô thiển đến mức tôi nhận ra ngay sự bất thường.
Bà Oanh lúc này đã ngừng gào khóc. Mắt bà ta cũng láo liên nhìn theo túi áo của Huy. Hai mẹ con họ trao đổi một ánh nhìn chớp nhoáng, đầy ám muội. Nhịp tim tôi đập thình thịch. Xấp sao kê đó chỉ là những khoản tôi chuyển cho bà Oanh, nhưng lẫn trong đó có một giao dịch tôi vô tình gộp chung. Giao dịch chuyển thẳng vào số tài khoản mang tên một người phụ nữ lạ mà Huy bảo là người môi giới đất.
Tôi chợt nhớ lại tờ giấy bảo lãnh vay mượn mà Huy nỉ non xin tôi ký để bổ sung vốn công ty. Kèm theo đó là việc dạo gần đây bà Oanh liên tục đòi về quê dài ngày, nhưng lần nào cũng mang theo những túi đồ đen kín mít.
Tôi gạt vệt máu rỉ ở khóe môi, đứng thẳng dậy. Tiếng mấy người họ hàng vẫn xì xầm to nhỏ, khuyên can Huy bớt nóng. Không một ai quan tâm đến người phụ nữ vừa bị bêu rếu và ăn tát. Họ chỉ chăm chăm nhìn vào khối tài sản bóng loáng xung quanh.
“Được.” Tôi gật đầu, cố nén giọng nói lạnh băng. “Tôi câm.”
Tôi bước chậm rãi qua mặt Huy, tiến thẳng về phía phòng ngủ chính. Khi ngang qua bà Oanh, tôi cố tình liếc xuống chiếc túi xách hàng hiệu bà ta đang ôm khư khư trong lòng. Nắp túi hé mở, để lộ ra một góc của cuốn sổ đỏ bìa hồng sậm. Căn hộ này tôi mua hoàn toàn bằng tiền trước hôn nhân, sổ đỏ tôi cất trong két sắt khóa vân tay.
Chân tôi khựng lại. Gáy tôi lạnh toát.
Huy thấy tôi đứng sững lại, lập tức lao đến chắn ngang tầm nhìn. Bàn tay anh ta bóp chặt lấy bắp tay tôi, kéo xệch đi.
“Vào phòng ngay. Đừng để tôi phải làm lớn chuyện trước mặt các cô chú.”
Lời đe dọa của Huy rít lên bên tai tôi. Nhưng đầu óc tôi lúc này không còn chứa sự tức giận vì cái tát nữa. Một mảng tối đen đặc đang cuộn lên trong căn nhà lộng lẫy này. Tôi vùng khỏi tay Huy, đẩy mạnh cửa phòng ngủ. Ngay khi cánh cửa khép lại, tôi lao đến chỗ két sắt giấu sau bức tranh sơn dầu. Bàn tay tôi run lẩy bẩy chạm vào mắt đọc vân tay. Tiếng bíp khô khốc vang lên. Cánh cửa thép nặng nề bật mở. Tôi thọc tay vào ngăn dưới cùng, nơi luôn đặt chiếc phong bì niêm phong giấy tờ nhà đất.
Lớp giấy niêm phong bị xé toạc. Tôi thò tay vào trong phong bì, nhịp tim đình trệ mất một nhịp. Độ dày của xấp giấy vẫn vậy, nhưng cảm giác trơn tuột ở đầu ngón tay không phải là mặt nhám của cuốn sổ đỏ nguyên bản. Tôi rút mạnh thứ bên trong ra dưới ánh đèn vàng vọt của phòng ngủ.
Một bản photocopy in màu.
Mép giấy A4 cắt gọt cẩu thả, màu mực in laser bóng loáng phản chiếu ánh sáng nhức mắt. Tờ giấy chứng nhận quyền sử dụng đất mang tên một mình tôi, thứ tài sản tôi tích cóp trầy trật suốt năm năm trước khi lấy Huy, đã biến mất. Góc bìa màu hồng sậm thò ra từ túi xách hàng hiệu của bà Oanh ngoài phòng khách không phải là ảo giác. Bà ta không chỉ đến đây để diễn trò ép uống thuốc đẻ. Bà ta đến để đích thân mang “chiến lợi phẩm” tẩu tán.
Tôi siết chặt tờ giấy photo đến mức các đốt ngón tay trắng bệch. Két sắt dùng vân tay. Làm sao chúng mở được? Ký ức về trận ốm li bì tuần trước xẹt qua đầu. Cốc nước cam Huy pha xót xa dỗ tôi uống, giấc ngủ mê mệt không biết trời đất gì, và ngón tay trỏ của tôi hoàn toàn vô phòng bị trên giường bệnh. Sự ngu ngốc của niềm tin biến thành một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
Tiếng nắm đấm cửa xoay nhẹ. Tôi phản xạ cực nhanh, ném tờ giấy photo vào lại két, gạt tay nắm thép sập cửa lại vừa vặn lúc cánh cửa gỗ mở tung.
Huy bước vào, tiện tay vặn chốt khóa trái cửa phòng ngủ. Khác hẳn với vẻ hùng hổ, gân guốc ngoài phòng khách, khuôn mặt hắn lúc này giãn ra, khoác lên một vẻ xót xa giả tạo đến buồn nôn. Hắn tiến lại gần, đưa tay định chạm vào bên má đang sưng vù của tôi.
“Anh xin lỗi. Lúc nãy đông họ hàng, anh không giữ được thể diện cho mẹ nên mới nóng nảy.”
Tôi lùi lại một bước, né tránh bàn tay hắn, ánh mắt găm thẳng vào túi áo vest nơi giấu xấp sao kê. “Anh tát tôi để bảo vệ mẹ anh, hay để cướp lại cái tên ‘Yên’ ghi trên lịch sử chuyển khoản?”
Bàn tay Huy khựng lại giữa không trung. Nét diễn ân cần trên mặt hắn cứng đơ trong tích tắc, nhưng rất nhanh, hắn thu tay về, tặc lưỡi thở dài rập khuôn như một vở kịch đã tập dượt.
“Em lại suy diễn rồi. Yên là bên môi giới giải chấp. Công ty anh đang gồng lỗ, em biết mà. Cái giấy bảo lãnh em ký tháng trước, anh đang nhờ Yên chạy chọt để thế chấp vay vốn xoay vòng. Nếu không có cục tiền đó, anh vỡ nợ, giang hồ nó đến tận nhà này siết đồ.”
Hắn bước thêm một bước, dồn tôi về phía mép giường. Giọng hắn trầm xuống, mang theo sự đe dọa bọc trong lời nỉ non: “Bây giờ ở ngoài kia đang rất căng. Mẹ dọa sẽ gọi điện về cho bố mẹ em ở quê kể chuyện em hắt nước sôi vào mẹ. Em ra ngoài, hạ mình xin lỗi mẹ một câu, rồi chuyển nốt ba trăm triệu tiền tiết kiệm của em vào tài khoản của Yên để cô ấy bôi trơn hồ sơ. Xong việc, anh bù đắp cho em gấp đôi.”
Tôi nhìn trân trân vào gã đàn ông đầu ấp tay gối. Một vở kịch hoàn hảo. Dùng mẹ chồng làm mồi nhử tạo áp lực, dùng thể diện để ép buộc, và cuối cùng là vơ vét đến đồng xu cuối cùng.
Chưa kịp để tôi mở lời, một tràng cười lanh lảnh từ ngoài phòng khách lọt qua khe cửa gỗ. Không phải giọng mấy bà thím nhà quê. Một giọng nữ trẻ trung, nũng nịu, hoàn toàn lạc lõng giữa đám đông thô lỗ kia.
“Gớm, bác cứ chiều cháu quá. Anh Huy bận việc công ty mà bác vẫn bắt anh ấy đưa cháu đi siêu thị sắm đồ sơ sinh. May mà thai con trai nó khỏe, chứ đổi sổ xong xuôi chắc cháu cũng nằm bẹp.”
Giọng bà Oanh oang oang đáp lại, không hề có chút bi phẫn nào của người đàn bà vừa gào khóc kêu trời kêu đất lúc nãy: “Con điếc kia thì biết cái gì mà sắm với sửa. Căn nhà này nay mai đứng tên con rồi, con cứ quang minh chính đại mà ở. Để thằng Huy nó dọn nốt cái gai trong mắt đi là mẹ con mình ăn mừng.”
Máu trong người tôi như đông cứng lại. Chữ “Yên” không phải môi giới. “Giấy bảo lãnh” không phải vay vốn. Bọn chúng lừa tôi ký giấy bảo lãnh nghĩa vụ tài chính, dùng chính sổ đỏ của tôi để làm tài sản thế chấp cho một khoản nợ khống mà chủ nợ chính là con ả nhân tình đang mang thai kia. Một đường dây chiếm đoạt tài sản được bọc trong lớp vỏ mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu rẻ tiền.
Tôi bật cười thành tiếng. Tiếng cười lạnh lẽo, khô khốc khiến Huy giật mình lùi lại.
“Ra xin lỗi à?” Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn. “Để tôi ra ngoài chúc mừng mẹ anh có cháu đích tôn, và chúc mừng anh sắp hốt trọn tài sản của con vợ này nhé?”
Sắc mặt Huy thay đổi. Lớp mặt nạ ôn tồn rơi xuống, lộ ra bản mặt của một con thú bị dồn đến chân tường nhưng đã nắm chắc phần thắng. Hắn lao tới, túm chặt lấy hai cổ tay tôi, ấn mạnh xuống đệm giường. Lực bóp mạnh đến mức xương cổ tay tôi đau nhói.
“Mày biết rồi thì tao cũng nói thẳng.” Hắn rít qua kẽ răng, nước bọt bắn li ti. “Nhà này đứng tên mày trước hôn nhân, nhưng tờ giấy bảo lãnh nợ mày đã lăn tay ký tươi. Sổ đỏ gốc mẹ tao đang cầm ngoài kia. Hồ sơ sang tên trừ nợ đã nộp lên văn phòng công quyền. Mày gào lên thì được gì? Ly hôn à? Tao tay trắng, mày cũng ra đường với đống nợ của công ty tao thôi.”
Hắn thả một tay tôi ra, thọc tay vào túi quần, rút ra chiếc điện thoại thứ hai mà hắn luôn giấu giếm. Màn hình điện thoại hiển thị giao diện của chính ứng dụng ngân hàng mà tôi đang dùng, với số dư ba trăm triệu tiền tiết kiệm.
“Tao đã clone (sao chép) app ngân hàng của mày sang máy tao từ đêm qua.” Hắn nhếch mép, mắt vằn lên những tia máu đỏ lừ. “Giờ tao chỉ cần ấn ‘Chuyển tiền’ sang tài khoản của Yên. Điện thoại của mày sẽ nhận mã OTP. Đưa điện thoại đây, hoặc tao đánh cho mày gãy tay rồi tự lấy.”
Bên ngoài cánh cửa đóng kín, tiếng chạm ly rượu vang lách cách vang lên cùng tiếng chúc tụng hỉ hả của bà Oanh và ả nhân tình. Bên trong căn phòng ngủ ngột ngạt, tôi liếc nhìn chiếc túi xách của mình đang vứt trên bàn trang điểm, nơi chiếc điện thoại của tôi bắt đầu rung lên từng nhịp bần bật.
Chiếc điện thoại trên bàn trang điểm bỗng rú lên từng chập bần bật. Màn hình sáng rực hiển thị tin nhắn từ tổng đài ngân hàng. Chuỗi sáu con số OTP định mệnh. Huy gầm lên một tiếng, buông cổ tay tôi ra và lao như một con thú đói về phía chiếc điện thoại.
Nhưng hắn đã chậm một nhịp. Bằng toàn bộ phản xạ sinh tồn cuối cùng, tôi vớ lấy lọ nước hoa thủy tinh đặc ruột, đập thẳng tay xuống màn hình.
Choang!
Mặt kính cường lực vỡ nát, tia lửa lóe lên rồi màn hình tối thui. Huy sững sờ ôm lấy mu bàn tay bị mảnh kính văng trúng, máu rỉ ra. Tận dụng giây phút hắn còn đang bàng hoàng, tôi lách người qua khe cửa, lao thục mạng ra khỏi căn hộ đầy mùi dối trá. Bỏ lại đằng sau tiếng chửi bới thất thanh của bà Oanh và tiếng the thé của ả nhân tình, tôi chạy thẳng vào thang máy. Ba trăm triệu tiền tiết kiệm tạm thời được phong tỏa, nhưng tôi biết, một khi chưa bóp nát được tôi, lũ đỉa đó sẽ không bao giờ chịu nhả.
Sáng thứ Hai. Sảnh chính tầng mười lăm của công ty tôi ồn ào như một cái chợ vỡ. Vừa bước ra khỏi thang máy, tôi đã nghe thấy chất giọng rền rĩ, rít qua kẽ răng quen thuộc của bà Oanh. Không cần đợi tôi xuất hiện, bọn họ đã tự biên tự diễn một vở kịch hoành tráng ngay giữa vòng vây của hơn năm chục nhân viên, bảo vệ và cả những đối tác đang chờ ở quầy tiếp tân.
“Trời cao đất dày ơi, mọi người xem có thấu tình đạt lý không! Con dâu tôi nó cậy làm trưởng phòng, nó coi nhà chồng như cỏ rác!” Bà Oanh ngồi bệt xuống thảm lót sàn, tay ôm ngực, tay đập bình bịch xuống đất. “Nó ăn nằm với trai lạ bên ngoài, lén lút uống thuốc tránh thai, trốn đẻ để rảnh thân đi hú hí. Con trai tôi hiền lành cam chịu, giờ nó còn định cuỗm sạch tài sản của chồng rồi bỏ trốn đây này!”
Huy đứng cạnh mẹ, mặc chiếc áo sơ mi trắng ủi phẳng phiu, khuôn mặt cố nặn ra nét tiều tụy, bất lực. Hắn đưa tay đỡ bà Oanh, giọng trầm buồn giả tạo đủ to để cả sảnh nghe thấy: “Mẹ đừng khóc nữa, ảnh hưởng đến công ty của Linh. Em ấy lầm lỡ thế nào thì cũng là vợ con. Dù em ấy cắm sừng con, lừa lấy sổ đỏ, con vẫn đợi em ấy hối cải.”
Những tiếng xì xầm nổi lên tứ phía. Hàng chục ánh mắt tò mò, soi mói đổ dồn về phía tôi khi tôi bước vào. Vài chiếc điện thoại đã lặng lẽ giơ lên quay lén. Huy muốn dùng sức ép dư luận, dùng danh dự và chén cơm của tôi để ép tôi phải quỳ gối khuất phục. Hắn đinh ninh rằng một người phụ nữ trọng thể diện như tôi sẽ hoảng loạn, sẽ van xin hắn dừng lại, và sau đó ngoan ngoãn nộp mã OTP để đổi lấy sự yên ổn.
Nhưng hắn nhầm. Sự nhẫn nhịn của tôi đã chết cùng với tờ sổ đỏ photo trong két sắt.
Tôi bước chậm rãi xuyên qua đám đông. Âm thanh gót giày gõ xuống sàn đá hoa cương lạnh lẽo, nhịp nhàng cắt ngang màn kịch của hai mẹ con hắn. Thấy tôi, đôi mắt bà Oanh lóe lên tia đắc ý, nhưng miệng vẫn tiếp tục gào to hơn.
Huy bước lên trước một bước, giơ tay ra như một người chồng vị tha: “Linh, em chịu xuất hiện rồi. Mình về nhà đóng cửa bảo nhau, đừng làm loạn ở đây, anh hứa sẽ tha thứ…”
Tôi hất thẳng bàn tay đang vươn tới của hắn, ánh mắt sắc lẹm lướt qua cả hai mẹ con. Bằng một động tác dứt khoát, tôi mở chiếc túi xách tote, rút ra một xấp tài liệu dày cộp đã được kẹp sẵn thành từng phần.
“Đóng cửa bảo nhau?” Tôi nhếch mép, giọng nói rành rọt, đanh thép vang dội khắp sảnh. “Để anh lại dùng sổ đỏ giả lừa tôi, nhốt tôi vào phòng rồi đánh đập, ép tôi giao mã OTP chuyển ba trăm triệu cho con bồ đang chửa của anh à?”
Đám đông xung quanh đồng loạt ồ lên. Vài tiếng huýt sáo xì xào bỗng chốc im bặt. Huy tái mặt, gân cổ giật giật. Hắn há miệng định phản bác nhưng lời nói của tôi đã đâm trúng huyệt khiến hắn cứng họng.
Không để bọn họ kịp trở tay, tôi ném phịch xấp hồ sơ xuống chiếc bàn kính ở giữa sảnh tiếp tân. Những tờ giấy trắng mang mộc đỏ của bệnh viện phụ sản trung ương nằm phơi ra dưới ánh đèn.
“Mẹ nói tôi uống thuốc ngừa thai? Trốn đẻ? Cắm sừng?” Tôi nhìn thẳng vào mặt bà Oanh, chỉ tay xuống bàn. “Bà mở to mắt ra mà nhìn. Đây là hồ sơ bệnh án IVF. Bốn lần! Bốn lần tôi tự mình đi chọc trứng sống đến mức xuất huyết nang buồng trứng. Tiền viện phí tự tôi cày cuốc đóng, những đêm đau co rút đến mức lịm đi tự tôi nằm viện. Trong khi con trai bà dùng tiền của tôi để đi nhà nghỉ với nhân tình, bà ở nhà nhai đi nhai lại cái điệp khúc tôi là loại đàn bà không biết đẻ!”
Bà Oanh ngừng khóc bặt, hai mắt trợn ngược nhìn những con dấu đỏ chót trên hồ sơ. Huy lùi lại một bước, luống cuống: “Linh… em điên rồi… sao lại mang chuyện này ra công ty…”
“Chưa hết.” Tôi rút tờ giấy cuối cùng từ trong phong bì nhựa cứng – một tờ kết quả xét nghiệm và chỉ định phẫu thuật – giơ cao lên trước mặt hai mẹ con hắn, hướng về phía những chiếc điện thoại đang quay hình.
“Còn đây, là giấy chứng nhận phẫu thuật cắt bỏ một bên vòi trứng! Lý do? Băng huyết và nhiễm trùng nặng do biến chứng lúc sinh đứa con gái đầu lòng! Đứa con mà bà chê là ‘đồ vịt trời’, ép tôi tống về nhà ngoại ngay khi mới ba tháng tuổi để rảnh tay đi cày tiền nuôi cái nhà này, rảnh rang đi làm thụ tinh nhân tạo để nặn ra cháu đích tôn cho bà!”
Tôi ném tờ giấy bay thẳng vào ngực Huy, giọng nói lạnh băng như lưỡi dao mổ rạch nát lớp vỏ bọc thối nát của chúng: “Tôi tự gánh chịu cái án tử của một người mẹ mất đi một nửa sinh mệnh, còn bà dám đứng đây vu khống tôi trốn đẻ?”
Tiếng máy điều hòa rì rì bỗng trở nên ồn ào giữa không gian im phăng phắc. Mọi ánh mắt khinh miệt, căm phẫn từ đồng nghiệp giờ đây chĩa thẳng vào gã đàn ông đang run lẩy bẩy và người đàn bà vừa phút trước còn lăn lộn ăn vạ trên sàn.
Bảo vệ tòa nhà nhanh chóng có mặt, áp giải hai mẹ con Huy ra khỏi sảnh trong tiếng xì xầm chỉ trỏ của đám đông. Tôi đứng đó, vuốt lại nếp áo, gom mớ hồ sơ bệnh án nhét vào túi xách. Không một giọt nước mắt nào rơi xuống. Sự thương hại của đồng nghiệp hay ánh mắt tò mò của đối tác không còn quan trọng nữa. Cuộc chiến này, tôi không chỉ tự vệ, tôi phải thắng cho bằng sạch.
Ngay buổi chiều hôm ấy, tôi làm việc với luật sư. Bằng chứng về tờ giấy bảo lãnh giả mạo chữ ký, bản sao kê chuyển tiền, và tờ sổ đỏ photo trong két sắt được nộp thẳng lên cơ quan công an cùng đơn tố cáo hành vi lừa đảo chiếm đoạt tài sản. Huy và bà Oanh tưởng rằng một tờ giấy thế chấp bôi trơn là có thể nuốt trọn căn hộ của tôi. Bọn chúng quên mất rằng sổ đỏ gốc đứng tên một mình tôi trước thời kỳ hôn nhân, và mọi giao dịch không có mặt tôi lăn tay tại phòng công chứng đều là rác rưởi.
Đơn ly hôn được nộp đi ngay sau đó. Tòa án thụ lý nhanh gọn khi hai bên không còn tài sản chung để tranh chấp. Căn hộ đương nhiên thuộc về tôi. Quyền nuôi con gái không ai giành giật, bởi ngay từ đầu, trong mắt bọn họ, con bé chỉ là “đồ vịt trời” vô giá trị. Tôi lái xe về thẳng quê ngoại, đón con bé lên thành phố trong đêm. Nhìn con say ngủ băng qua những ngọn đèn đường vàng vọt, tôi biết ranh giới của sự độc hại đã chính thức bị chặt đứt.
Ngày ra tòa nhận phán quyết cuối cùng, tôi gặp lại họ.
Chỉ mới hơn hai tháng trôi qua, nhưng gã đàn ông từng ngạo nghễ tát tôi giữa tiệc tân gia giờ tàn tạ như một bóng ma. Huy mặc chiếc áo sơ mi nhàu nhĩ, sặc sụa mùi rượu rẻ tiền hòa lẫn mùi chua loét của những đêm thức trắng. Luật sư của tôi nói, ngay khi cơ quan công an gọi lên làm việc về nghi án làm giả hồ sơ thế chấp, con ả nhân tình tên Yên đã âm thầm cuốn gói, mang theo cái thai “cháu đích tôn” biến mất tăm. Công ty vỡ nợ, giang hồ ráo riết tìm kiếm, Huy bị dồn vào chân tường, chỉ còn biết trốn chui trốn nhủi trong những quán nhậu xập xệ, mượn cồn để trốn tránh thực tại. Hắn ngồi gục đầu ở ghế chờ, không dám ngẩng lên nhìn tôi lấy một lần.
Bà Oanh thì khác. Bà ta đứng bám vào lan can hành lang tòa án, lưng còng gập xuống, mái tóc hoa râm xơ xác rối bời. Xung quanh bà ta là vài chiếc túi xách rẻ tiền căng phồng quần áo, chuẩn bị bắt xe đò về quê ngay sau phiên tòa. Không còn bóng dáng của người đàn bà trát phấn dày cộp, ôm túi hàng hiệu hỉ hả mưu tính cướp nhà con dâu. Khi thấy tôi dắt con bé bước ra từ cửa phòng xử án, đôi mắt đục ngầu của bà ta bỗng sáng lên. Bà ta lập cập bước tới, đôi bàn tay run rẩy vươn ra định chạm vào má đứa trẻ mà bà ta từng nhẫn tâm hắt hủi.
“Cháu… cháu nội của bà…” Giọng bà ta nghẹn ứ, nước mắt rỉ ra trên khuôn mặt nhăn nheo xám xịt. Sự ân hận tột cùng, muộn màng và vô nghĩa.
Tôi lạnh lùng bước lên một bước, chắn ngang tầm mắt bà ta, giấu con bé ra sau lưng. Bằng một động tác dứt khoát, tôi gạt phắt bàn tay đang vươn tới giữa không trung.
“Đừng chạm vào con tôi. Căn nhà này không có chỗ cho bà, và đứa trẻ này cũng không có người bà nào như vậy.”
Tôi dắt con bước đi thẳng, tiếng gót giày gõ nhịp nhàng trên hành lang tòa án. Phía sau lưng, tiếng khóc nấc bần bật của bà Oanh lọt thỏm vào thinh không, hòa cùng tiếng lầm bầm say xỉn của gã con trai bà ta. Đó là bản nhạc chuông báo tử cho một mưu đồ thâm độc đã bị nghiền nát.
Chiếc két sắt trong phòng ngủ đã được tôi đổi mật mã và thêm lớp khóa cơ. Tấm thảm lông cừu dính vết thuốc đen ngòm đã bị mang ra bãi rác. Căn hộ duplex giờ đây chỉ còn mùi tinh dầu lavender thoang thoảng và tiếng cười nói líu lo của con gái tôi. Mọi thứ dơ bẩn đã được dọn sạch. Lòng dạ con người có thể sâu hiểm hơn bất kỳ loại độc dược nào, nhưng một khi bản thân đủ tàn nhẫn để cầm dao cắt bỏ khối u, máu sẽ lại chảy đỏ tươi trong từng nhịp đập.
Story code: VI_000106