Tay tôi vẫn đang run rẩy cầm điện thoại quay livestream giữa trưa trật. Ống kính bắt trọn cảnh tượng chú Ba Hùng mắt vằn lên những tia máu đỏ sòng sọc, lăm lăm cây rựa rỉ sét xăm xăm lao thẳng sang cổng khu biệt thự của lão Tài. Đám đông hàng xóm đi theo nhốn nháo cả khúc đường, mặt ai cũng tái mét nhưng tuyệt nhiên không một bóng người dám nhào vô can ngăn. Khung cảnh khựng lại đúng ngay khoảnh khắc gót chân nứt nẻ bùn phèn của chú Ba giáng một cú đạp tung bành cánh cửa gỗ lim nguyên khối. Bên trong sảnh chính, lão Tài vẫn đang ung dung vuốt lại nếp áo sơ mi hàng hiệu phẳng lỳ, thản nhiên châm bình trà sen rót mời mấy vị khách quý mập mạp mặc vest bảnh bao.
Tôi đứng lấp ló ngay mép cửa, nín thở theo dõi từng cử động. Ai ở cái xóm Vàm này cũng biết rõ cơ sự uất ức của chú Ba. Hơn ba tháng nay, năm mẫu đầm tôm sú của gia đình chú cứ nổi đầu rồi chết trắng mặt nước, bốc mùi hôi thối nồng nặc đến mức đứng cách nửa cây số vẫn buồn nôn. Mọi cơ nghiệp, tiền bạc, sổ đỏ cắm ngân hàng đều trôi tuột theo dòng nước đen ngòm mọc lên từ lúc lão Tài xây dựng cái trang trại lợn công nghiệp siêu to khổng lồ ngay đầu con kênh chung.
Trang trại của lão Tài lúc nào cũng kín cổng cao tường, bê tông cốt thép quây kín bưng, bên ngoài có cả chục tay giang hồ xăm trổ canh gác. Lão liên tục lên báo đài bô bô cái miệng khoe hệ thống xử lý nước thải khép kín tuần hoàn. Nhưng hễ cứ tầm nửa đêm về sáng vào những ngày mưa lớn, dòng kênh chảy qua đầm tôm nhà chú Ba lại sủi bọt trắng xóa, đặc quánh mùi phân lợn và hóa chất tẩy rửa. Chú Ba tán gia bại sản, chạy vạy nợ nần giăng ngập đầu nhưng chẳng thể làm gì được. Không một cơ quan nào phát hiện ra ống xả thải lén lút của nhà lão Tài. Bằng chứng bị chôn vùi dưới lớp bê tông dày cộp và sức mạnh từ những cọc tiền polime khổng lồ của gã nhà giàu xảo quyệt.
Thấy chú Ba xách rựa đứng sừng sững giữa sảnh, nước bùn từ ống quần xắn lửng rỏ ròng ròng xuống tấm thảm Ba Tư đắt tiền, lão Tài nhếch mép cười khẩy. Lão xua tay ra hiệu cho mấy gã vệ sĩ to con

lùi lại, tỏ vẻ bề trên bao dung độ lượng. Lão chậm rãi đặt chén trà mỏng dính xuống bàn gỗ sưa, cất giọng oang oang dằn mặt. Lão tuyên bố dõng dạc rằng chú Ba làm ăn thua lỗ, kỹ thuật nuôi tôm kém cỏi để dịch bệnh lây lan thì phải tự chịu trách nhiệm, đừng có giở thói lưu manh cào mặt ăn vạ nhà hàng xóm.
Qua màn hình điện thoại, tôi zoom cận cảnh vào khuôn mặt lão Tài. Dù miệng lão đang buông những lời đạo lý trịch thượng, nhưng đôi mắt lão lại liên tục liếc vội về phía mấy vị khách VIP. Tay lão khẽ đẩy một phong bì giấy xi măng dày cộp luồn thật nhanh dưới gầm bàn sang phía đối diện. Mấy vị khách nọ cũng lúng túng vội vàng đứng dậy hắng giọng, nhét vội xấp tài liệu có đóng dấu mộc đỏ chót vào cặp da, lấm lét tìm đường chuồn ra cửa sau. Lão Tài bắt đầu rịn mồ hôi hột bên thái dương, giọng điệu đột ngột chuyển sang gắt gỏng. Lão hối thúc đám vệ sĩ xông lên lôi cổ gã nông dân nghèo rớt mồng tơi ra ngoài, miệng không ngừng chửi rủa chú Ba dám mang xú uế vào làm bẩn khu vực hòn non bộ phong thủy to lù lù giữa sân. Lão vừa nói vừa vỗ vỗ tay vào khối đá cẩm thạch khổng lồ chạm khắc rồng phượng tinh xảo. Đây chính là thứ mà lão luôn tự hào khoe khoang là điểm tụ tài lộc, trấn yểm sự vượng khí không thể xâm phạm của cả cái cơ ngơi ngàn tỷ.
Chú Ba không thèm đáp trả nửa lời. Sự uất ức dồn nén đến tận cùng khiến khuôn mặt hốc hác sạm đen của chú co rúm lại. Tiếng nghiến răng trèo trẹo vang lên rõ mồn một trong bầu không khí im lìm đáng sợ. Chú siết chặt cán rựa, gân xanh nổi bần bật trên mu bàn tay thô ráp xước xát. Lão Tài lúc này mới thực sự hoảng hồn, lùi lảo đảo về sau vài bước, miệng hét lớn quát tháo đám vệ sĩ mau xông vào cản ném gã điên này ra ngoài đường. Đám đông bên ngoài cổng nhất loạt nín thở, mấy chị phụ nữ đã bụm mặt quay đi vì đinh ninh sắp có máu đổ thịt rơi.
Nhưng chú Ba không vung rựa vào người lão Tài. Đôi mắt đỏ ngầu vằn vện tia máu của chú ghim chặt vào hòn non bộ phong thủy hùng vĩ đặt chễm chệ ngay giữa sảnh. Chú hét lên một tiếng xé rách lồng ngực, dồn toàn bộ sức lực của một người nông dân cùng đường tuyệt lộ. Cây rựa rỉ sét xé gió vung lên cao, chớp lấy một vệt sáng lạnh lẽo, rồi giáng một đòn chí mạng thẳng xuống đỉnh hòn non bộ cẩm thạch ngàn đô của lão Tài trong tiếng vỡ nát đinh tai nhức óc.
Tiếng vỡ nát vang lên chát chúa, đập vào màng nhĩ đau điếng. Bụi đá cẩm thạch trắng xóa bốc lên mù mịt giữa sảnh. Khối non bộ ngàn đô bị vạt hẳn một mảng lớn ở phần chóp. Qua màn hình điện thoại đang quay livestream, tôi căng mắt nhìn vào lỗ hổng vừa lộ ra. Không phải đá đặc. Bên trong hòn non bộ lại rỗng tuếch, giấu kín một bảng điện công nghiệp chằng chịt dây nhợ, một hệ thống công tắc tự động to bản và một cái màn hình LED đỏ rực đang nhấp nháy đếm ngược thời gian. Chẳng có mạch nước phong thủy nào ở đây cả, chỉ có mùi ngai ngái của nhựa cháy và một cuộn giấy tờ bọc trong túi nilon kẹt chặt giữa khe dây điện.
Lão Tài chết sững. Khuôn mặt nhẵn nhụi, vênh váo của lão thoắt cái trắng bệch như xác chết. Nhưng sự hoảng loạn chỉ xẹt qua trong đúng một phần mười giây. Ngay lập tức, bản chất cáo già của gã tỷ phú trỗi dậy.
“Giết! Đánh chết mẹ thằng già điên này cho tao!” Lão rít lên, giọng lạc đi vì điên tiết.
Bốn gã vệ sĩ xăm trổ từ bốn góc phòng như những con gấu lớn lao sầm vào. Chú Ba Hùng, với thân hình gầy gò, hốc hác sau những tháng ngày thức trắng canh đầm tôm, làm sao đọ lại sức vóc của đám bảo kê chuyên nghiệp. Một cú đạp tung người từ phía sau khiến chú ngã chúi nhủi. Cây rựa rỉ sét văng loảng xoảng trên nền gạch hoa cương. Tôi giật thót mình, luống cuống lùi lại nửa bước sát mép cửa lim nhưng ống kính điện thoại vẫn không rời hiện trường. Mấy gã giang hồ không nương tay, kẻ đè gối lên lưng, người bẻ gập hai cánh tay gầy guộc của chú Ba ra sau lưng đánh “rắc” một tiếng. Chú Ba rống lên đau đớn, cằm đập xuống sàn tứa máu, nhưng đôi mắt vằn đỏ vẫn trừng trừng ngoái nhìn về phía bảng điện bí mật lộ ra trong hòn non bộ.
“Tụi bây coi! Coi cái mưu hèn kế bẩn của nó!” Chú Ba gào lên, giọng khản đặc, nước bọt lẫn máu văng ra bệ rạc. “Nó giấu công tắc xả trộm nước thải vô cái hòn đá này! Hẹn giờ nửa đêm xả thẳng ra kênh… Tôm tao chết là tại mày! Trời ơi, bà con coi đi!”
Nhưng đám đông ngoài cổng chỉ biết xôn xao xô đẩy nhau ngó vào chứ tuyệt nhiên không ai dám ho he. Lão Tài nhanh như cắt giật phăng cái áo vest hàng hiệu của một gã vệ sĩ, trùm kín lỗ hổng trên hòn non bộ lại. Lão vuốt lại mái tóc lơ thơ, hắng giọng, quay sang mấy vị khách VIP đang co rúm ở góc sảnh.
“Các sếp thông cảm, thằng cha này nuôi tôm ngu, sạt nghiệp rồi đâm ra hoang tưởng. Cái đó là hệ thống bơm nước lọc hồ cá koi tự động nhà em, vậy mà nó sảng, nó kêu là công tắc xả thải.” Lão Tài cất giọng rổn rảng, vừa nói vừa vỗ vai trấn an mấy vị khách mập mạp. “Nhà em làm ăn uy tín, ống xả thải nổi lù lù ngoài trại lợn, nhà máy xử lý đạt chuẩn châu Âu, báo đài xuống quay phim ầm ầm. Đâu ra cái loại công tắc giấu trong nhà? Nó điên rồi! Xông vào nhà chém hỏng bảo vật phong thủy năm tỷ của em, phen này em cho nó mọt gông!”
Mấy vị khách VIP vội vã gật đầu lia lịa, vuốt ngực thở phào, miệng hùa theo chửi rủa chú Ba là hạng bần nông manh động, rồi kiếm cớ chuồn thẳng ra xe biển xanh đậu ngoài sân sau.
Qua màn hình livestream, tôi thấy phần bình luận nhảy lên liên tục. *”Trời ơi, ổng cầm rựa chém đồ nhà giàu là đi tù mọt gông rồi.”*, *”Hòn non bộ 5 tỷ, tiền đâu đền?”*, *”Chú Ba điên thật rồi, làm gì có ai giấu công tắc xả thải ở giữa phòng khách bao giờ?”*. Rõ ràng, lời giải thích hợp tình hợp lý của lão Tài cộng với hình ảnh hung hăng bạo lực của chú Ba đã lật ngược thế cờ. Dư luận đang từ thương xót chuyển sang chỉ trích hành động ngu ngốc, xốc nổi của gã nông dân nghèo.
Tôi đứng lấp ló ngoài cửa, tay toát mồ hôi lạnh. Lão Tài bước tới, nện gót giày da bóng lộn lên bàn tay đang bị đè nghiến xuống sàn của chú Ba. Lão nghiến răng, nói nhỏ nhí nhí vừa đủ để chú Ba và tôi – đứa đứng gần nhất – nghe thấy: “Mày ngu lắm Hùng ạ. Tao cho mày rũ tù vì tội hủy hoại tài sản. Đất nhà mày, tao sẽ siết nợ mua rẻ bèo để mở rộng trại lợn. Còn cái mạch ngầm xả phân lợn dưới kênh á? Đố thằng nào tìm được.”
Chú Ba uất nghẹn, nấc lên từng hồi, giãy giụa trong tuyệt vọng nhưng bị bốn gã hộ pháp ghì chặt như con nhái bén. Tiếng còi xe công an xã bắt đầu hú vang từ đầu đường cái. Lão Tài nhếch mép cười đắc thắng, vẫy tay ra lệnh cho đám đàn em chuẩn bị bàn giao “tên cướp manh động”.
Nhưng ngay lúc lão Tài nhấc chân bước lùi lại để ra sân đón cảnh sát, mũi giày gã vô tình vấp phải một thứ. Đó là cuộn giấy tờ bọc trong nilon khi nãy bị văng ra từ khe hở của hòn non bộ lúc chú Ba chém trúng. Cuộn nilon rơi phịch xuống, lăn lông lốc trên mặt thảm Ba Tư, vướng ngay vào gót giày của một tên vệ sĩ đang đè chú Ba, rồi bị gót giày thô bạo đá văng tuột ra tận gần mép cửa gỗ lim – ngay dưới chân tôi.
Lão Tài đang bận rướn cổ ra ngoài sân khóc lóc trình bày với mấy viên công an vừa chạy vào, hoàn toàn không để ý đến vật nọ. Tôi rụt rè cúi mắt nhìn xuống. Qua lớp nilon trong suốt bị rách một góc, tôi lờ mờ thấy một bản vẽ kỹ thuật nhằng nhịt những đường ống ngầm, bên trên góc phải có đóng dấu đỏ chót của một công ty xây dựng, kèm theo dòng chữ viết tay ngoệch ngoạc: “Sơ đồ van bypass xả thải kênh Vàm – Tuyệt mật”.
Tim tôi đập thình thịch như muốn văng ra khỏi lồng ngực. Điện thoại trên tay tôi vẫn đang phát trực tiếp, nhưng ống kính chưa kịp lia tới thứ trên mặt đất thì một gã vệ sĩ xăm trổ đã quay ngoắt lại, trừng mắt nhìn tôi chằm chằm.
Bóng gã vệ sĩ xăm trổ ập tới nhanh như một con thú dữ, vung thanh tuýp sắt lạnh lẽo nhắm thẳng vào đầu tôi. Mọi thứ diễn ra trong chớp mắt. Theo bản năng sinh tồn, tôi quăng người lăn nhào xuống bậc thềm trước cửa sảnh, một tay vẫn giữ rịt lấy chiếc điện thoại đang phát trực tiếp, tay kia quơ vội cuộn nilon dưới đất. Tiếng kim loại va đập chát chúa vang lên ngay trên đỉnh đầu. Thanh tuýp sắt đập trượt, giáng một cú trời giáng vào khung cửa gỗ lim nguyên khối, làm văng ra hàng loạt mảnh dằm gỗ sắc nhọn. Gã vệ sĩ mất đà, loạng choạng chúi nhủi về phía trước.
Tim tôi đập loạn nhịp, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm mảng áo lưng. Không để lỡ một giây nào, tôi lùi nhanh ra giữa khoảng sân rộng, hối hả dùng răng và một tay xé toạc lớp nilon bọc bên ngoài cuộn giấy tờ. Tôi chĩa thẳng ống kính điện thoại sát vào tờ giấy vừa được mở tung. Trên màn hình livestream đang có hàng ngàn người theo dõi, hình ảnh một bản vẽ kỹ thuật hiện ra rõ mồn một. Góc phải bản vẽ đóng một con dấu đỏ chót của công ty xây dựng công trình ngầm, kèm theo nét chữ ký nguệch ngoạc và dòng tiêu đề in đậm: “Sơ đồ hệ thống van bypass – Đường ống xả thải ngầm kênh Vàm – Tài liệu tuyệt mật”.
Tôi vừa thở dốc vừa lia camera dọc theo những đường nét vẽ tay trên sơ đồ. Rành rành trên mặt giấy, một đường ống cỡ lớn được vẽ nối thẳng từ khu vực bể chứa phân lợn phía sau trang trại, chạy ngầm xuyên qua móng nhà biệt thự, và điểm giao cắt đặt van bơm chính xác nằm ngay tại vị trí “Hòn non bộ phong thủy sảnh chính”. Mọi thứ đã quá rõ ràng. Hòn non bộ ngàn đô kia hoàn toàn không phải để trấn yểm vượng khí hay hút tài lộc gì cả, nó chỉ là một cái vỏ bọc hào nhoáng, tinh vi để che đậy trạm bơm xả thải trộm.
“Bà con nhìn xem! Sơ đồ xả thải trộm của nhà lão Tài đây!” Tôi gào lên khản cổ, cố hướng giọng nói của mình át đi tiếng ồn ào.
Lão Tài vừa nghe thấy tiếng tôi hét lớn, liền quay ngoắt lại. Khuôn mặt nhẵn nhụi, đắc thắng của gã tỷ phú đột ngột biến dạng, cơ mặt giật liên hồi, tái mét đi như kẻ vừa bị rút cạn máu. Vẻ trịch thượng, đạo mạo khi nãy bay biến sạch. Lão hoảng loạn tột độ, chỉ tay về phía tôi, gào thét đến lạc cả giọng: “Bắt lấy nó! Đập nát cái điện thoại cho tao! Nhanh lên, cướp lại tờ giấy, đánh chết nó cũng được!”
Lệnh vừa ban ra, mấy gã bảo kê đang đè nghiến chú Ba dưới thảm Ba Tư lập tức buông con mồi ra, lăm lăm vũ khí lao về phía tôi. Nhưng ngay lúc đó, tiếng bước chân rầm rập vang lên từ ngoài cổng. Ba viên công an xã cùng vài cán bộ trật tự vừa vặn xông vào đến giữa sân, tay lăm lăm dùi cui chắn ngang mặt đám giang hồ.
“Đứng im! Tất cả bỏ vũ khí xuống! Bỏ xuống ngay!” Một viên công an lớn tiếng quát, chặn đứng mũi tiến công của đám vệ sĩ. Khung cảnh trở nên hỗn loạn cực độ. Lão Tài vẫn điên cuồng gào thét, xúi giục đàn em xông lên bất chấp lực lượng chức năng, cố tìm mọi cách tiêu hủy cái gai trong mắt gã.
Trong lúc sự chú ý của toàn bộ căn phòng dồn cả về phía tôi và lực lượng công an ngoài sân, không ai mảy may để ý đến chú Ba Hùng. Được giải thoát khỏi những cánh tay gọng kìm, chú Ba loạng choạng chống tay gượng dậy. Gương mặt chú đầy máu tươi và những vết bầm tím, nhưng đôi mắt vằn đỏ vẫn ánh lên sự phẫn nộ tột cùng. Chú không chạy trốn, cũng không kêu cứu. Chú trườn người tới, vươn cánh tay gầy guộc chụp lấy cây rựa rỉ sét đang nằm chỏng chơ trên nền nhà.
“Tao cho mày phong thủy! Tao cho mày vượng khí!” Chú Ba rống lên một tiếng xé rách lồng ngực.
Chú dồn chút sức lực tàn tạ cuối cùng, vung lưỡi rựa cắm ngập vào phần bệ đỡ cẩm thạch của hòn non bộ – nơi đã xuất hiện vết nứt lớn sau cú chém đầu tiên. Lần này, bệ đá không chịu nổi lực tác động. “Rầm!” một tiếng động kinh hồn vang lên. Toàn bộ phần móng của hòn non bộ sụp xuống, vỡ toác ra thành những mảng xi măng lớn, làm lộ ra một hố ga ngầm sâu hoắm ngay giữa phòng khách tráng lệ.
Qua màn hình điện thoại, tôi zoom cận cảnh vào cái hố vừa nứt toác. Bên dưới lớp cẩm thạch vỡ vụn là một đường ống nhựa PVC công nghiệp màu xám đen, to bằng bắp đùi người lớn, đang chạy dọc thẳng tắp. Nhát rựa oan nghiệt của chú Ba không chỉ phá nát bệ đá mà còn phạt ngang một đường chí mạng xé toạc vỏ lớp ống nhựa ngầm.
“Phụt!”
Một cột nước đen ngòm, đặc quánh bắn vọt lên từ vết nứt của đường ống, phun trào như một mạch nước ngầm bị nén lâu ngày. Cùng với dòng bùn lỏng đó, một thứ mùi hôi thối nồng nặc, kinh tởm tột độ ập tới, bao trùm toàn bộ không gian. Đó chính xác là mùi phân lợn chưa qua xử lý, lên men hòa lẫn với hóa chất tẩy rửa nồng nặc – thứ mùi tử thần đã bức tử hàng triệu con tôm sú, biến năm mẫu đầm nhà chú Ba thành ao tù nước đọng bấy lâu nay.
Dòng chất thải hôi thối đen ngòm ồ ạt tràn ra từ lòng ống, sủi bọt trắng xóa, bò trườn trên mặt sàn đá hoa cương bóng loáng, thấm đẫm vào tấm thảm Ba Tư đắt tiền dệt thủ công. Mọi bằng chứng không còn nằm trên giấy tờ. Đường ống nhựa ngầm xả thẳng phân lợn ra kênh chung nay đã hiện nguyên hình ngay giữa sảnh nhà tỷ phú.
Khán giả trên livestream bùng nổ bình luận chửi rủa, tốc độ cuộn chữ nhanh đến mức tôi không thể đọc kịp. Trong sảnh chính, thời gian như ngừng trôi. Lão Tài đứng chôn chân tại chỗ, đôi mắt trợn trừng nhìn dòng phân lợn tanh hôi đang lan dần, ngập qua mũi đôi giày da cá sấu bóng lộn của mình. Hai hàm răng lão va vào nhau lập cập, miệng lắp bắp không thể thốt ra một lời giải thích xảo biện nào nữa. Mấy gã vệ sĩ xăm trổ lùi bước, mặt tái mét. Các anh công an xã khựng lại, theo phản xạ đưa tay lên bịt kín mũi, ánh mắt sững sờ dán chặt vào dòng chất thải trào ra từ hòn non bộ ngàn tỷ vừa bị bóc trần sự thật. Toàn bộ căn phòng chìm vào sự im lặng nghẹt thở, chỉ còn duy nhất tiếng nước thải vẫn òng ọc phun lên từ dưới lòng đất.
Tiếng “phụt” ban nãy chỉ là khúc dạo đầu. Khi lưỡi rựa của chú Ba vừa được rút ra khỏi khe nứt, áp lực khổng lồ từ hầm biogas và bể chứa phân lợn chưa qua xử lý phía sau trang trại tức thì tìm được lối thoát. Lỗ thủng trên ống nhựa PVC toác rộng ra bục một tiếng khô khốc. Ngay sau đó, một cột nước đen đặc quánh như bùn lỏng phun trào với sức mạnh của một vòi rồng, bắn tung bọt bèo trắng xóa.
Tôi luống cuống lùi vội ra tận sát mép cổng, một tay nhăn nhó bịt chặt mũi, tay kia vẫn cố giữ vững chiếc điện thoại đang rung bần bật vì thông báo bình luận livestream nhảy lên liên hồi. Lực phun từ đường ống quá mạnh khiến dòng phân lợn xịt thẳng lên tận chiếc đèn chùm pha lê nhập khẩu treo trên trần nhà. Mưa chất thải rơi xuống rào rào. Lão Tài, nãy giờ vẫn đứng chết trân tại chỗ, hứng trọn đợt “tắm gội” đầu tiên. Mái tóc lơ thơ xịt keo bóng lộn của gã tỷ phú bẹp dí, bết lại trong thứ chất lỏng màu nâu đen bốc mùi hôi thối nồng nặc. Chiếc áo sơ mi hàng hiệu trắng muốt và bộ vest phẳng phiu tức thì nhuốm màu nhơ nhuốc, bốc mùi kinh tởm.
Mấy vị khách VIP ban nãy nhét vội xấp giấy tờ vào cặp, định chuồn bằng cửa sau nhưng bị lực lượng công an cản lại, giờ cuống cuồng tìm chỗ nấp. Nhưng trong cái sảnh kín này thì làm gì có chỗ trốn. Dòng nước xú uế bắn tung tóe, văng thẳng vào những khuôn mặt béo tốt và những bộ đồ bảnh bao. Một vị khách mập mạp hoảng loạn lùi lại, trượt chân trên vũng phân trơn tuột, ngã oạch xuống tấm thảm Ba Tư đắt đỏ. Lão lóp ngóp bò dậy, hắt hơi liên tục rồi nôn thốc nôn tháo ngay tại trận. Cả cái sảnh biệt thự lộng lẫy, nơi vừa mới ngập tràn mùi hương trầm và những lời khoe khoang về tiền tài, phong thủy, phút chốc biến thành một cái hố xí khổng lồ tanh tưởi đến lợm giọng.
Các anh công an xã cũng phải dạt nhanh ra ngoài sân, vừa ho sặc sụa vừa rút bộ đàm gọi chi viện và báo cáo lên ủy ban huyện khẩn cấp. Trong khung cảnh hỗn loạn, bẩn thỉu và thảm hại tột cùng ấy, chỉ có một người duy nhất ngồi im. Chú Ba Hùng buông thõng cây rựa xuống vũng nước đen ngòm đang ngập tới gót chân. Quần áo chú lấm lem chất thải, nhưng khuôn mặt khắc khổ thì ngước lên trần nhà, há miệng thở dốc, hai hàng nước mắt nhạt nhòa lăn dài trên gò má sạm nắng. Khối uất nghẹn đè nặng lồng ngực người nông dân nghèo suốt mấy tháng trời rốt cuộc cũng vỡ tung cùng đường ống ngầm oan nghiệt kia. Đoạn livestream của tôi ngày hôm đó đạt hàng trăm ngàn lượt xem. Bằng chứng rành rành phơi bày ngay giữa thanh thiên bạch nhật, chẳng còn thế lực nào có thể bưng bít.
Những ngày sau đó, xóm Vàm xáo trộn chưa từng có. Báo chí, đài truyền hình, rồi cán bộ môi trường trên tỉnh kéo về đông như trẩy hội. Máy xúc được điều đến đào tung toàn bộ nền sảnh nhà lão Tài, lật tẩy trọn vẹn đường ống xả thải bypass đâm xuyên móng biệt thự chạy thẳng ra lòng kênh. Bản chất phông bạt của gã tỷ phú dởm bị lột sạch sành sanh. Hệ thống xử lý nước thải khép kín chuẩn châu Âu mà lão thường xuyên lên báo khoe khoang thực chất chỉ là cái mác rỗng tuếch để lòe thiên hạ. Khi lệnh phạt vi phạm môi trường và quyết định đình chỉ hoạt động trang trại lợn được giáng xuống, cũng là lúc chiếc mặt nạ của sự giàu sang rơi rụng.
Giới ngân hàng, những người từng o bế, nhậu nhẹt với lão Tài, lập tức quay xe siết nợ. Hóa ra cái cơ ngơi ngàn tỷ này được dựng lên hoàn toàn bằng tiền vay mượn quay vòng. Không còn nguồn thu từ trang trại, những khoản nợ khổng lồ dần đáo hạn hất văng lão ra đường. Chỉ vỏn vẹn chưa đầy một tháng sau sự kiện hòn non bộ, tôi đi ngang qua khu biệt thự thì thấy cổng sắt đã khóa trái, bên ngoài dán chằng chịt giấy niêm phong của ngân hàng. Lão Tài biến mất không sủi tăm. Người trong xóm đồn gã đã ôm chút tiền lẻ còn sót lại bỏ trốn trong đêm để né giang hồ đòi nợ, để lại cái công trình nặc mùi xú uế mà cò đất cũng chẳng ai thèm ngó ngàng.
Chiều nay, tôi cất điện thoại, đi bộ ra phía đầm tôm của gia đình chú Ba. Chú không bị đi tù. Sự phẫn nộ của cộng đồng mạng và tình tiết giảm nhẹ khi phát hiện tội ác môi trường quy mô lớn của lão Tài đã giúp chú chỉ bị phạt hành chính vì hành vi hủy hoại tài sản. Đứng trên bờ đê, tôi hít một hơi thật sâu. Gió từ sông thổi vào không còn mang theo mùi tanh nồng, ngai ngái của hóa chất và phân lợn. Dòng kênh Vàm rốt cuộc cũng đang dần trong lại, trả về đúng cái màu bùn phù sa nguyên thủy của nó. Dưới bến, chú Ba đang lụi cụi vá lại tấm lưới cũ, bóng lưng gầy gò đổ dài trên mặt nước lấp lánh ráng chiều. Nợ nần ngân hàng của chú vẫn còn đó, khó khăn chưa thể vơi ngay, nhưng ít nhất, chú đã có thể bắt đầu thả lứa tôm mới bằng nguồn nước sạch sẽ của quê nhà. Cái móng nhà xây trên sự dối trá, dẫu có đắp ngọc nạm vàng phong thủy đến mấy, rốt cuộc cũng chẳng thể che đậy được mùi hôi thối từ bên trong.
Story code: VI_000086