“Góc hít hà: Cậu ấm Minh, quý tử nhà sếp Hoàng viện phó không phải nghỉ ốm đâu anh em. Thanh niên vừa chính thức nộp đơn bảo lưu Đại học Y để dồn tiền đánh coin rồi. Nghe bảo đang long short gồng lãi khét lẹt lắm, chê lương bác sĩ quèn không đủ tiền đổ xăng.”
Bác sĩ Hoàng nhếch mép, ngón tay lướt nhẹ trên màn hình iPad. Căn phòng ngập mùi trà Tân Cương thượng hạng, thoang thoảng khói trầm hương tịnh tâm. Lũ sinh viên thực tập nhãi ranh đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi. Chúng nó tưởng đang bóc phốt gia đình ông, tưởng ông đang phải ôm mặt xấu hổ vì thằng con nghịch tử. Bọn chúng không hề biết, chính ông đã nhờ người ném cái tin ẩn danh này lên group trường.
Mọi thứ đều nằm trong tính toán của một vị bác sĩ ngoại khoa lão luyện. Thằng Minh ngông cuồng, cãi lời ông, lén lút rút sạch sổ tiết kiệm để ném vào thế giới tiền ảo vô bổ. Nó muốn tự lập. Nó muốn chứng minh ông sai. Nó muốn dùng những con số xanh đỏ nhấp nháy trên màn hình để đạp đổ truyền thống y khoa ba đời của dòng họ.
Một tiếng “ting” sắc lạnh vang lên từ ứng dụng nhắn tin bảo mật cài trên điện thoại riêng của ông. Tin nhắn từ một tài khoản ẩn danh, không ảnh đại diện.
“Nhiệm vụ hoàn tất. Private key đã bị can thiệp. Toàn bộ dữ liệu ví lạnh của mục tiêu đã bị xóa trắng. Không thể khôi phục.”
Bác sĩ Hoàng nhấp một ngụm trà, cảm nhận vị chát xót trôi tuột xuống cổ họng, để lại hậu vị ngọt ngào. Ông mở ứng dụng theo dõi chuỗi khối, cẩn thận nhập địa chỉ ví của thằng Minh mà ông đã thuê thám tử sao chép được từ tháng trước.
Số dư: 0.00.
Một con số không tròn trĩnh, tuyệt đẹp.
Chỉ mất một khoản tiền mặt khổng lồ và một cuộc gặp chớp nhoáng sáng nay tại phòng công chứng, ông đã mua được một gã chuyên gia công nghệ ngầm để đánh sập toàn bộ cơ ngơi ảo mộng của thằng con trai. Mười lăm tỷ đồng bốc hơi không để lại một dấu vết. Bọn trẻ con luôn tự mãn về một hệ thống phi tập trung bất khả xâm phạm, nhưng chúng quên mất rằng con người mới là lỗ hổng lớn nhất. Một đường link gắn mã độc

nguỵ trang, một cú click chuột bất cẩn, và giờ thằng Minh đã trở thành kẻ tay trắng.
Ông mường tượng ra cảnh thằng quý tử vò đầu bứt tai trong căn hộ cao cấp, gào thét đập phá dàn máy tính đắt đỏ. Cùng đường, tuyệt vọng, nó sẽ phải lê bước về cái nhà này, quỳ rạp xuống xin lỗi ông, ngoan ngoãn mặc lại chiếc áo blouse trắng và tiếp quản cái ghế trưởng khoa mà ông đã dọn sẵn.
Bài học này có hơi đắt, nhưng với bác sĩ Hoàng, sự nghiệp và danh dự gia tộc không thể cân đong bằng tiền bạc.
Trên màn hình, tài khoản nhắn tin kia nhấp nháy báo trạng thái “đã xóa”. Gã đối tác làm việc vô cùng gọn gàng. Sáng nay lúc gặp mặt ký kết thỏa thuận bảo mật tại phòng công chứng, gã ăn mặc rất lịch sự, diện một bộ vest đen phẳng phiu, thái độ lạnh lùng chuyên nghiệp. Gã đã yêu cầu ông ký một hợp đồng ủy quyền để gã danh chính ngôn thuận thiết lập mạng lưới máy chủ trung gian, cam kết xóa sạch mọi dấu vết điện tử hướng về ông sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Một quy trình vô cùng chặt chẽ.
Ngay lúc bác sĩ Hoàng đang tận hưởng chiến thắng hoàn hảo của một người làm cha, tiếng bước chân huỳnh huỵch vang lên từ cầu thang phá tan sự yên tĩnh. Tiếng guốc gõ xuống nền gỗ dồn dập, mất kiểm soát.
Cửa phòng làm việc bị đẩy tung ra đánh “rầm” một tiếng.
Bà Lan lao vào, khuôn mặt tái mét không còn một giọt máu, chiếc túi xách hàng hiệu rơi phịch xuống sàn nhà. Hơi thở của bà đứt quãng, hai tay run lẩy bẩy nắm chặt một tập tài liệu nhàu nát. Trán bà lấm tấm mồ hôi hột, đôi mắt hốt hoảng đảo quanh căn phòng như vừa nhìn thấy tử thần.
“Ông Hoàng… ông Hoàng…” Bà Lan thở dốc, lao đến đập mạnh xấp giấy xuống mặt bàn gỗ trắc. “Cái hợp đồng ủy quyền ở phòng công chứng lúc sáng… tôi vừa xem lại bản sao lưu… có một điểm bất thường chết người.”
Bác sĩ Hoàng nhíu mày, vô cùng khó chịu vì bị phá bĩnh khoảnh khắc đắc thắng. Ông vốn căm ghét sự ồn ào thất hố của vợ mình, nhất là khi ông đang nắm thế thượng phong trong cuộc chiến dạy dỗ con cái.
“Bà im ngay, khóc lóc ầm ĩ cái gì.” Ông gắt lên, lạnh lùng gạt xấp giấy sang một bên, không thèm liếc nhìn những trang giấy chi chít chữ. “Tôi đã bảo mọi chuyện cứ để tôi lo. Thằng Minh sắp phải mò về cái nhà này quỳ lạy van xin tôi cho đi học lại rồi.”
Bà Lan trợn trừng mắt, nước mắt ứa ra, giọng lạc đi vì kinh hãi tột độ. Bà mặc kệ thái độ trịch thượng của chồng, vội vàng lật mặt sau của trang phụ lục, run rẩy chỉ tay vào một dòng chữ in chìm bé tí xíu, gần như chìm khuất dưới lớp dấu giáp lai đỏ chót.
“Không phải chuyện của thằng Minh, mà là cái hợp đồng ủy quyền ông vừa ký lúc sáng, cái gã mặc vest đen đó đã lén chèn thêm điều khoản vào khoảnh khắc ông chạy ra ngoài nghe điện thoại.”
Chưa để vợ nói hết câu, bác sĩ Hoàng đập bàn đứng phắt dậy, hất văng cả chén trà đắt tiền xuống sàn nhà vỡ tan tành, lớn tiếng quát nạt át đi mọi lời cảnh báo.
Tiếng quát tháo của bác sĩ Hoàng vang dội, dội vào bốn bức tường ốp gỗ sồi của căn phòng làm việc, át đi cả tiếng nấc nghẹn ngào của vợ. Ông tiện tay vung mạnh, hất tung tập hồ sơ trên bàn. Những tờ giấy trắng lóa bay lả tả trong không trung rồi rơi vãi xuống tấm thảm Ba Tư đắt tiền.
“Bà im ngay! Cút ra ngoài cho tôi!” Bác sĩ Hoàng gằn từng tiếng, khuôn mặt đỏ gay vì tức giận. “Bà thì biết cái quái gì về hợp đồng với chả pháp lý? Nó là ủy quyền thiết lập mạng lưới máy chủ trung gian ảo! Đã có công chứng viên làm chứng, tôi đã đọc kỹ từng chữ. Đừng có đem cái thói đàn bà lo bóng lo gió, khóc lóc ỉ ôi vào đây phá hỏng chuyện của tôi!”
Bà Lan lùi lại, đôi mắt mở to hoảng loạn, hai bàn tay luống cuống cố với lấy gấu áo chồng. “Ông ơi, ông nghe tôi, cái dấu giáp lai đó… cái gã mặc vest đen…”
“Tôi nói cút!”
Ông thô bạo gạt tay vợ ra, đẩy bà ra ngoài hành lang rồi đóng sầm cửa lại. Âm thanh khô khốc của chốt khóa xoay hai vòng chốt hạ sự cách ly tuyệt đối. Bác sĩ Hoàng chỉnh lại cổ áo, thở hắt ra một hơi. Ông lững thững quay trở lại chiếc ghế da giám đốc, tự thưởng cho mình một nụ cười nửa miệng. Đàn bà lúc nào cũng thiển cận. Chỉ vì vài dòng chữ in lỗi mà làm ầm ĩ. Ông là một viện phó mưu mô lăn lộn bao năm trên thương trường và chính trường bệnh viện, làm sao có thể bị qua mặt bởi một bản hợp đồng công chứng?
Ngay lúc đó, chiếc điện thoại đặt trên bàn rung lên bần bật.
Màn hình hiển thị tên thằng Minh.
Nụ cười trên môi bác sĩ Hoàng càng thêm đắc thắng. Ông thong thả vuốt màn hình, nhấn nút loa ngoài, ngả lưng ra ghế chờ đợi những lời van xin nức nở.
“Sao rồi? Thần đồng đầu tư? Gồng lãi khét lẹt lắm cơ mà?” Ông buông lời mỉa mai, chất giọng trịch thượng của một kẻ nắm quyền sinh sát.
Ở đầu dây bên kia, không có tiếng xin lỗi. Chỉ có tiếng thở dốc đầy kinh hãi, xen lẫn âm thanh đổ vỡ loảng xoảng. Giọng thằng Minh khản đặc, lạc đi vì sợ hãi tột độ: “Bố… bố cứu con… Tiền bốc hơi hết rồi. Có kẻ nào đó dùng quyền truy cập cấp cao xóa trắng ví lạnh của con rồi!”
Bác sĩ Hoàng cười khẩy, xoay xoay chiếc bút máy mạ vàng trên tay. “Đó là cái giá mày phải trả khi dám cãi lời tao. Màn hình nhấp nháy không tạo ra giá trị đâu con ạ. Dọn đồ về nhà đi, chiều nay tao sẽ dắt mày lên phòng nhân sự rút đơn bảo lưu. Quỳ xuống xin lỗi, tao sẽ coi như chưa có chuyện gì.”
“Bố bị điên à?!” Thằng Minh đột ngột gào lên, âm thanh chói tai xuyên qua loa ngoài khiến ông Hoàng phải nhíu mày. “Bố nghĩ con ngu đến mức bỏ học Y chỉ để nướng tiền tiết kiệm vào một lệnh hên xui sao? Con đâu có ngu!”
Bác sĩ Hoàng khựng lại, nụ cười tắt ngấm. “Mày ăn nói với bố thế hả? Mày định ngụy biện cái gì?”
“Bố không hiểu!” Minh khóc nấc lên, từng lời nói như xé toạc lớp vỏ bọc kiêu ngạo bấy lâu nay. “Sự tự tin của con… bố nghĩ con tự bỏ tiền túi ra chơi sao? Không! Con nhận ủy thác từ quỹ đen của bọn giang hồ bảo kê thiết bị y tế! Con tự tin vì con giữ ví lạnh đa chữ ký, chúng nó không thể tự rút. Mười lăm tỷ đó không phải tiền của con, mà là tiền của bọn xã hội đen! Bây giờ ví báo số dư bằng không… Bọn nó đang kéo đến chung cư tìm con rồi! Bọn nó sẽ băm vằn con mất!”
Trái tim bác sĩ Hoàng như bị ai bóp nghẹt, lỡ mất một nhịp. Sự thật giáng xuống như một gáo nước lạnh. Thằng quý tử của ông không hề giỏi giang tự lập, sự tự tin thái quá của nó thực chất chỉ là lớp vỏ bọc che đậy một phi vụ làm ăn bẩn thỉu, vay mượn từ những kẻ không gớm tay. Nó đã biến thành con nợ của thế giới ngầm.
Nhưng rồi, bản ngã kiêu ngạo của một vị viện phó nhanh chóng đè bẹp sự hoang mang. Ông tặc lưỡi.
“Thằng ngu!” Ông quát lớn. “Mày rước họa vào thân! Nhưng thôi… mười lăm tỷ chứ gì? Bọn giang hồ cỏ đó tao đập tiền vào mặt là xong. Chạy ngay về nhà, tao sẽ gọi điện cho ngân hàng rút sổ tiết kiệm giải quyết cho mày. Lần này thì mày đừng hòng ngóc đầu lên khỏi bệnh viện nữa.”
Không đợi thằng Minh trả lời, ông tắt phụp máy. Vài chục tỷ với một viện phó có cổ phần khắp các phòng khám tư như ông không phải là con số không thể xoay xở. Ông mở ngăn kéo, lấy chiếc iPad chuyên dùng để giao dịch ngân hàng VIP. Ông muốn kiểm tra lại các khoản tiền gửi thanh toán linh hoạt trước khi gọi cho giám đốc chi nhánh.
Quét khuôn mặt. Đăng nhập.
Một dòng chữ đỏ chót hiện lên trên màn hình: *”Tài khoản đang bị khóa do thay đổi thông tin định danh.”*
Bác sĩ Hoàng cau mày. Lỗi hệ thống? Ông vớ lấy điện thoại, bấm gọi số hotline dành riêng cho khách hàng VIP. Đầu dây bên kia bắt máy chỉ sau một hồi chuông.
“Dạ, em nghe thưa bác sĩ Hoàng.”
“Cô kiểm tra ngay cho tôi, tại sao app của tôi bị khóa? Tôi cần rút mười lăm tỷ tiền mặt ngay trong chiều nay, chuẩn bị sẵn tiền cho tôi.” Ông ra lệnh, giọng đầy uy quyền.
Có một sự im lặng kéo dài bất thường ở đầu dây bên kia, sau đó là giọng nói rụt rè, bối rối của cô nhân viên: “Dạ? Bác sĩ Hoàng ơi… sáng nay lúc mười rưỡi, người đại diện theo ủy quyền của bác đã mang bản hợp đồng công chứng đến chi nhánh. Họ đã tiến hành tất toán toàn bộ bốn sổ tiết kiệm và chuyển toàn bộ hạn mức sang tài khoản khác rồi ạ. Bác không yêu cầu khóa app sao ạ?”
Sắc mặt bác sĩ Hoàng trắng bệch. Lồng ngực ông thắt lại, nghẹt thở. “Cô nói lăng nhăng cái gì? Đại diện nào? Tôi không hề ủy quyền rút tiền!”
“Dạ có thưa bác. Hợp đồng ủy quyền toàn quyền định đoạt tài sản, có mộc đỏ và dấu giáp lai của phòng công chứng. Bên em đã làm đúng quy trình, gọi điện cho bác để xác nhận OTP vào lúc 10h15. Bác đã tự tay đọc mã số xác nhận cho chuyên viên bên em qua điện thoại cơ mà?”
Mã OTP.
Khoảnh khắc ông chạy ra ngoài nghe điện thoại.
Sáng nay, ngay tại phòng công chứng, gã chuyên gia công nghệ mặc vest đen đã đưa cho ông một tin nhắn, nói rằng đó là “mã kích hoạt mạng lưới máy chủ”. Ông đã bâng quơ đọc sáu con số đó trong lúc vội vã trả lời cuộc gọi báo cáo lịch mổ của bệnh viện.
Chiếc điện thoại tuột khỏi bàn tay không còn chút sức lực, rơi cạch xuống mặt bàn gỗ. Bác sĩ Hoàng run rẩy lùi lại, vấp phải chân ghế ngã khuỵu xuống sàn.
Ánh mắt ông dán chặt vào một tờ giấy nhàu nát lọt dưới gầm bàn – trang phụ lục hợp đồng mà vợ ông ban nãy đã liều mạng can ngăn. Dưới ánh đèn chùm, dòng chữ in chìm bé tí xíu, ẩn khuất lươn lẹo dưới lớp dấu giáp lai đỏ chót giờ đây hiện lên rõ mồn một. Đó không phải là ủy quyền thiết lập máy chủ. Đó là giấy ủy quyền toàn phần định đoạt tài sản.
Gã hacker mà ông thuê không chỉ cuỗm đi mười lăm tỷ tiền ảo của thằng Minh, mà hắn đã dùng chính sự ngạo mạn của ông để hợp thức hóa việc cướp sạch toàn bộ gia sản, tiền tiết kiệm và cả cổ phần phòng khám của vị viện phó.
Đột nhiên, từ dưới sân nhà vọng lên một tiếng động rầm rợn người. Tiếng cổng sắt biệt thự bị ai đó dùng xe bán tải húc tung khỏi bản lề. Những tiếng quát tháo tục tĩu, văng vẳng tiếng kim loại va đập chan chát vang lên từ tầng trệt.
Tiếng bước chân rầm rập đạp trên những bậc cầu thang lát đá cẩm thạch nghe như nhịp trống tử hình. Bác sĩ Hoàng vội vã bấu tay vào cạnh bàn, chống đầu gối đứng phắt dậy. Hai ống chân ông run lẩy bẩy, nhưng bản năng của một kẻ bề trên bao năm qua buộc ông phải vuốt lại vạt áo, cố đứng thẳng lưng.
Cánh cửa gỗ sồi dày cộp bị đạp tung, bật văng cả chốt khóa đồng.
Bà Lan thét lên thất thanh, rụt rúm người lại vào góc tường. Hai gã đàn ông xăm trổ kín cổ xộc vào, lôi xềnh xệch một thân ảnh rũ rượi rồi ném phịch xuống tấm thảm Ba Tư. Là thằng Minh. Chiếc áo sơ mi hàng hiệu của nó rách bươm, khuôn mặt sưng vù, máu rỉ ra từ khóe miệng. Nó ôm bụng, co quắp rên rỉ trên sàn nhà.
Bước theo sau là một gã đàn ông trung niên mặc áo lụa tối màu, tay mân mê chuỗi hạt gỗ sưa. Hoàng nhận ra gã ngay lập tức. Lão Bạt – tay trùm chuyên cung cấp vật tư y tế chợ đen và cho vay nặng lãi khu vực phía Nam thành phố.
“Bác sĩ Hoàng, thất lễ quá.” Lão Bạt mỉm cười, nụ cười không chạm đến đáy mắt. Gã liếc nhìn đống giấy tờ lộn xộn vương vãi trên sàn. “Con trai ông có vẻ không giỏi quản lý vốn như nó chém gió nhở?”
Hoàng nuốt khan, cố giữ cho giọng điệu mình vững vàng, trầm thấp như cách ông vẫn hay chỉ đạo trong phòng mổ. “Lão Bạt, nể mặt tôi, chuyện đâu còn có đó. Thằng Minh nợ ông bao nhiêu? Mười lăm tỷ phải không? Ông cho tôi vài ngày, tôi sẽ xoay xở trả đủ. Ông thừa biết uy tín của cái ghế Viện phó và hệ thống phòng khám tư của tôi mà.”
Trong đầu Hoàng lúc này đang nhảy số điên cuồng. App ngân hàng bị khóa, tài khoản bị rút sạch, nhưng ông vẫn còn phòng khám Đa khoa Quốc tế H.L – cơ ngơi tâm huyết cả đời ông, cỗ máy in tiền thực sự của gia tộc. Chỉ cần thế chấp cổ phần, hoặc mượn nóng vài đồng nghiệp kinh doanh thiết bị y tế, mười lăm tỷ không phải đường cùng.
Lão Bạt bật cười khanh khách. Gã ra hiệu cho đàn em kéo một chiếc ghế tựa, thong thả ngồi xuống đối diện Hoàng.
“Uy tín của ông? Hệ thống phòng khám của ông?” Lão Bạt gõ gõ chuỗi hạt xuống mặt bàn gỗ trắc. “Bác sĩ Hoàng, ông cứ làm như mình còn tài sản để mà thế chấp ấy.”
Hoàng cau mày, sống lưng lạnh toát. “Ông có ý gì? Thằng hacker… thằng lừa đảo kia chỉ lấy tiền tiết kiệm của tôi, phòng khám của tôi làm sao nó động vào được?”
Lão Bạt hơi nhướng mày, rồi quay sang nhìn thằng Minh đang co rúm dưới sàn. “Mày chưa kể cho bố mày nghe à, cậu ấm? Kể cho viện phó nghe xem tiền trong cái ví lạnh đó từ đâu mà ra?”
Minh ngước đôi mắt đỏ sọng, sưng húp lên nhìn Hoàng. Nó khóc nấc lên, giọng vỡ vụn: “Bố… con xin lỗi… Con không cố ý… Mấy hôm trước thị trường sập, con bị thanh lý sạch vốn. Để gỡ gạc, con… con cần tiền nạp vào cứu lệnh…”
“Mày lấy đâu ra mười lăm tỷ?” Hoàng gầm lên, lồng ngực đau nhói.
“Năm tỷ là quỹ đen ủy thác cũ của chú Bạt…” Minh run rẩy, hai tay cào xé ống quần. “Còn mười tỷ… mười tỷ con vừa vay nóng đêm qua… Con tính nạp vào ví lạnh để bắt đáy, sáng nay có lời sẽ rút ra trả ngay. Ai ngờ… sáng nay lúc con vừa ngủ dậy, chưa kịp đặt lệnh thì hệ thống báo ví đã bị xóa trắng. Gã hacker nào đó đã rút sạch tiền rồi lặn mất tăm!”
Hoàng trợn trừng mắt, hơi thở như tắc nghẽn ở cổ họng. Mười tỷ vay nóng trong đêm? Làm sao một thằng sinh viên bảo lưu lại có thể vay được mười tỷ tiền mặt từ giang hồ? Trừ khi…
Ánh mắt Hoàng chững lại, một dự cảm kinh hoàng ập đến làm tay chân ông bủn rủn.
Như đọc được suy nghĩ của vị viện phó, lão Bạt chậm rãi thò tay vào chiếc cặp da do đàn em mang tới, rút ra một tập hồ sơ. Gã ném oạch tập giấy xuống mặt bàn, ngay trước mắt Hoàng.
“Nó cầm cố cái này.” Lão Bạt nhếch mép.
Hoàng run rẩy đưa tay lật mở. Chữ nghĩa nhảy múa trước mắt ông. Đó là giấy chứng nhận quyền sử dụng đất và tài sản gắn liền trên đất của chính tòa nhà năm tầng mặt tiền đường lớn – trụ sở phòng khám Đa khoa Quốc tế H.L. Nhưng ở mục tên chủ sở hữu, không phải là tên ông.
Là tên thằng Minh.
Chỉ mới tháng trước, để hợp thức hóa việc trốn một khoản thuế thu nhập doanh nghiệp khổng lồ và dọn đường thừa kế, Hoàng đã âm thầm ra phòng công chứng, làm thủ tục sang tên toàn bộ mảnh đất và phòng khám cho đứa con trai duy nhất. Ông đinh ninh rằng, một thằng sinh viên Y răm rắp dưới quyền kiểm soát của mình thì sổ đỏ đứng tên ai cũng vậy.
“Con cầm sổ đỏ đi vay…” Minh rít lên trong tiếng nấc. “Chú Bạt giải ngân mười tỷ hôm qua. Con vừa ném hết vào ví lạnh lúc hai giờ sáng nay…”
Tai Hoàng ù đi. Từng mảnh ghép của trò đùa định mệnh khớp lại với nhau, sắc lẹm và tàn nhẫn.
Sáng nay, ông đắc thắng mang hợp đồng đi thuê hacker xóa sạch ví của thằng Minh. Ông đinh ninh trong ví đó chỉ có vài đồng bạc lẻ nó tích cóp từ tiền tiêu vặt.
Ông hoàn toàn không biết, ngay trước khoảnh khắc gã hacker ra tay, thằng con ông đã ném vào đó mười tỷ đồng – số tiền nó vay được bằng cách cắm chính cái phòng khám tâm huyết cả đời của ông.
Và gã hacker mặc vest đen kia, với bản hợp đồng ủy quyền và mã OTP mà ông tự tay dâng hiến, không chỉ nuốt trọn số tiền tiết kiệm của ông trong ngân hàng. Gã đã cuỗm luôn cả mười tỷ đồng mà thằng Minh vừa thế chấp phòng khám để có được.
Chính ông, vị viện phó tài ba luôn thích thao túng người khác, đã tự bỏ tiền thuê một kẻ xa lạ đến để cướp đi cái sổ đỏ của dòng họ mình, cướp đi số tiền mà con trai mình vay nặng lãi, rồi lại dâng nốt toàn bộ tài sản cá nhân cho hắn như một món tiền boa.
Ông đã tự tay xóa sổ cơ ngơi của chính mình để dạy cho con một bài học.
“Đến hạn không có tiền trả, tao sang tên phòng khám.” Lão Bạt lạnh lùng chống hai tay lên bàn, áp sát mặt về phía Hoàng. “Bây giờ, nhà mày tính trả tao mười lăm tỷ, hay tao dọn luôn cái biệt thự này trừ nợ?”
Lời đe dọa của Lão Bạt vang lên sắc lạnh, nhưng Hoàng không còn nghe thấy gì nữa. Tầm nhìn của vị viện phó tối sầm lại. Ông há miệng thở dốc, đôi mắt mở trừng trừng nhìn chằm chằm vào cái tên của thằng con trai in trên cuốn sổ đỏ đang nằm gọn trong tay kẻ đòi nợ. Cả căn phòng chìm vào sự im lặng nghẹt thở, chỉ còn tiếng nức nở của thằng Minh và tiếng rít của chiếc điều hòa nhiệt độ không thể làm dịu đi cái nóng cháy rát đang thiêu rụi mọi kiêu hãnh của bác sĩ Hoàng.
Tầm nhìn của bác sĩ Hoàng không chỉ tối sầm lại, nó vỡ vụn. Một cơn đau buốt óc xé toạc màng tang, chạy dọc xuống tận cùng tủy sống. Ông nghe văng vẳng tiếng thét thất thanh của bà Lan, tiếng cười nhạt man rợ của Lão Bạt, nhưng tất cả cứ nghẹt lại, bóp méo như một cuốn băng cassette nhão. Lồng ngực ông như bị một khối bê tông ngàn cân đè nát. Khoảnh khắc cuối cùng trước khi nhắm mắt, ông chỉ thấy cái bìa đỏ chót của cuốn sổ đỏ – cơ ngơi ba đời của dòng họ – nằm gọn lỏn trong bàn tay hộ pháp của gã giang hồ. Rồi mọi thứ chìm vào một màu đen đặc quánh.
Mùi trầm hương thượng hạng và hương trà Tân Cương đã vĩnh viễn biến mất. Thay vào đó là mùi ẩm mốc của bức tường tróc lở và mùi hăng hắc của thứ thuốc Nam rẻ tiền.
Hoàng mở mắt, cố nhúc nhích ngón tay nhưng vô vọng. Nửa thân người bên phải của vị viện phó quyền lực ngày nào giờ chỉ là một khối thịt chết thoi thóp, vắt vẻo trên chiếc xe lăn cũ kỹ rỉ sét. Bác sĩ Hoàng không thể nói quá ba từ liền nhau không dính nước bọt, nhưng trí óc ông thì vẫn tỉnh táo đến tàn nhẫn. Sự tỉnh táo ấy chính là cực hình lớn nhất.
Qua những lời đay nghiến, khóc lóc hàng đêm của bà Lan, ông biết rất rõ những gì đã xảy ra trong sáu tháng qua. Lão Bạt không hề nói suông. Gã giang hồ đã siết sạch phòng khám Đa khoa Quốc tế H.L ngay trong tuần đầu tiên. Ngôi biệt thự mặt phố cũng bị gán nợ để lấp vào khoản tiền gốc lãi khổng lồ mà thằng Minh đã vay nóng cộng dồn. Tờ giấy ủy quyền định đoạt tài sản có dấu giáp lai đỏ chót đã giúp gã hacker tàng hình bốc hơi cùng toàn bộ tiền gửi ngân hàng, cổ phiếu và cả quỹ hưu trí của ông. Từ một gia tộc danh giá, nhà bác sĩ Hoàng chính thức ra đường với hai bàn tay trắng, phải dạt ra vùng ven thuê một căn phòng trọ chưa đầy hai mươi mét vuông.
Chiều nay, bà Lan đẩy xe lăn đưa ông ra vỉa hè gần cổng trường Đại học Y dạo mát, tiện thể bới thêm vài vỏ chai nhựa trong thùng rác để bán giấy lộn. Tiếng chuông báo hết giờ học vang lên. Từng tốp sinh viên mặc áo blouse trắng túa ra khỏi cổng trường, ríu rít nói cười. Ánh mắt Hoàng dán chặt vào đám đông, một cỗ chua xót trào lên nghẹn ứ nơi cuống họng.
Ở góc ngã tư, bên cạnh cột đèn giao thông, có một gã thanh niên gầy trơ xương, quần áo cáu bẩn bốc mùi, đầu tóc bù xù đang điên cuồng vái lạy người qua đường. Nó ôm khư khư một cái bo mạch chủ máy tính đã gãy nát, miệng lảm nhảm không ngừng.
“Cho xin mười đô… mười đô thôi… Bắt đáy đi, funding rate đang âm rồi… Lệnh này chắc chắn x100… Bố ơi, nạp tiền vào ví đi bố, cháy khét rồi bố ơi…”
Là Minh.
Thằng quý tử từng thề sẽ đạp đổ truyền thống y khoa của dòng họ, thằng “thần đồng đầu tư” cầm mười tỷ đi vay giang hồ ném vào không gian ảo, giờ đây đã hoàn toàn mất trí. Cú sốc mất đi số tiền khổng lồ, cộng thêm những trận đòn băm vằn của đàn em Lão Bạt dưới tầng hầm chiều hôm đó đã đánh sập hoàn toàn hệ thần kinh của nó. Nó không nhận ra ông. Nó lê bước đi lướt qua chiếc xe lăn, giơ cái bát nhựa rách cáu bẩn về phía những sinh viên y khoa từng là bạn học của mình, ngửa tay xin vài đồng bạc lẻ để mua coin mộng tưởng.
Bà Lan đứng bên cạnh chiếc xe lăn, kéo sụp chiếc nón lá rách tươm che giấu khuôn mặt già nua khắc khổ, khóc nấc lên từng hồi quặn thắt. Bà không dám chạy ra kéo con về, vì hễ đụng vào là nó lại gào thét cắn xé như thú hoang.
Hoàng ngồi bất động, dòng nước mắt mặn chát trào ra từ khóe mắt nhăn nheo, lăn dài trên gò má chảy xệ. Cơ hàm ông run rẩy, cố phát ra những âm thanh ú ớ vô nghĩa trong cổ họng.
Ông đã từng muốn dạy cho con trai một bài học. Ông từng kiêu hãnh nghĩ mình là kẻ thao túng vĩ đại, dùng một cú lừa hoàn hảo để ép con quay về con đường quyền lực ông đã dọn sẵn. Nhưng cuối cùng, chính sự ngạo mạn tột cùng đó đã đan thành một mẻ lưới tử thần, bủa vây và gom trọn cả gia sản ba đời, danh dự gia tộc lẫn tương lai của máu mủ mình ném xuống vực sâu không đáy.
Trời đổ mưa lất phất. Gió lạnh luồn qua lớp áo mỏng manh của vị cựu viện phó. Hoàng chớp mắt, bất lực nhìn hình bóng đứa con trai duy nhất đang múa may điên dại đuổi theo những bóng áo blouse trắng xa dần trong làn sương chiều đục ngầu, bỏ lại sau lưng cả một cơ đồ uy quyền nay chỉ còn là tro bụi.
Story code: VI_000023