Tiếng rít của ngòi bút dạ đỏ miết mạnh lên mặt giấy in bóng loáng vang lên gai người giữa phòng họp tĩnh lặng. Ông Hoàng, gã Giám đốc Sáng tạo ngấp nghé tuổi năm mươi, vừa thẳng tay gạch chéo một đường chói mắt đè lên cái tên “Trần Tuệ Linh – Lead Concept” trên trang cuối của xấp tài liệu dự án Làng Vị. Gã hừ lạnh, nhếch mép búng chiếc USB lăn lông lốc trên mặt bàn kính, văng thẳng về phía mép bàn, rớt ngay sát mũi giày nơi Linh đang đứng sững.
“Thực tập sinh thì lo làm tốt việc của thực tập sinh đi. Ở cái ngành này, thứ bậc là trên hết.” Giọng ông Hoàng ồm ồm, ném cái nhìn trịch thượng về phía cô gái trẻ mặc áo sơ mi trắng đang cúi gầm mặt. “Dự án Làng Vị lần này là tâm huyết của cả ban giám đốc, ghi tên một đứa vắt mũi chưa sạch vào phần ý tưởng chính thì khách hàng người ta đánh giá phòng ban này ra thể thống gì. Gạch bỏ tên đi, chỉ ghi chung là Team Sáng Tạo, coi như em cống hiến thầm lặng cho tập thể, ráng nhớ lấy điều đó làm bàn đạp cho tương lai.”
Cả phòng họp mười mấy con người nín thở, không một ai dám ho he dẫu tất cả đều thừa biết toàn bộ concept Làng Vị từ kịch bản, hình ảnh đến thông điệp đều do một tay Linh thức trắng hằng đêm ròng rã suốt hơn một tháng qua dựng lên. Ông Hoàng chỉ việc ngồi mát ăn bát vàng, đợi bản final hoàn hảo để điền tên mình lên dòng “Giám đốc Dự án” nhằm hớt tay trên. Sự cướp công trắng trợn diễn ra ngay trước mắt nhưng cái uy của kẻ làm sếp lâu năm khiến mọi bức xúc của đám nhân viên đành phải nuốt ngược vào trong.
Linh vẫn không một lời cãi vã. Tôi ngồi cách cô bé hai cái ghế, nhìn thấy rõ đôi vai gầy ấy khẽ run lên bần bật, hai tay nắm chặt giấu sau vạt áo nhưng tuyệt nhiên không có giọt nước mắt yếu đuối nào rơi xuống. Cô lẳng lặng vươn tay nhặt chiếc USB xám xịt chỏng chơ dưới sàn nhà.
Ngay khoảnh khắc cô cúi xuống, một luồng sáng lạnh lẽo hắt ra từ lớp vải mỏng của chiếc túi áo khoác. Màn hình điện thoại cô vừa sáng rực lên báo hiệu tin nhắn khẩn cấp. Góc nhìn nghiêng

từ phía tôi bắt trọn được dòng người gửi hiển thị vội vã với cái tên “Chú Ba – TBT”. Nhưng vạt áo khoác đã nhanh chóng rủ xuống, che khuất hoàn toàn nội dung tin nhắn và nửa sau của cái tên bí ẩn kia, chỉ chừa lại luồng sáng xanh lập lòe rồi vụt tắt.
Ông Hoàng hất cằm, vươn tay gõ lộc cộc chát chúa lên bàn như ban thánh chỉ. Gã tiếp tục giọng điệu ban ơn, yêu cầu Linh lập tức đi pha cho gã cốc cà phê đen đá, kèm theo tệp tài liệu vứt toẹt xuống bàn, sai cô chạy ra hàng photo in gấp mười bản màu để chiều nay gã đi họp hội đồng quản trị. Việc cướp đi chất xám dường như chưa thỏa mãn cái tôi ngạo nghễ của gã. Gã muốn đè bẹp hoàn toàn chút tự tôn cuối cùng của đứa sinh viên mới ra trường, ép cô phải phục tùng trong sự im lặng tuyệt đối.
Linh ôm xấp tài liệu đã bị gạch nát tên mình. Cô nhét vội chiếc USB vào túi quần, gật đầu nhẹ tuân lệnh và bước ra khỏi phòng họp. Dáng điệu cam chịu đến hèn mọn, y hệt lứa thực tập sinh trước đây từng bị ông Hoàng dập tơi tả. Tôi nhìn theo bóng lưng cô khuất sau cánh cửa kính, lòng trào lên sự ái ngại chua xót. Một tài năng nữa lại sắp bị vùi dập dưới tay gã sếp đốn mạt này.
Thế nhưng, ánh sáng lập lòe từ màn hình điện thoại cùng cái tên danh bạ bất thường kia cứ bám rết lấy tâm trí tôi. Tôi lén đánh mắt nhìn ra ngoài vách kính hành lang, phát hiện Linh không hề rẽ hướng về quầy pha chế như lời sai vặt. Cô rảo bước nhanh về phía cầu thang bộ vắng người, rút vội chiếc USB ra cắm phập vào cổng kết nối của điện thoại, ngón tay thoăn thoắt bấm gửi một luồng dữ liệu nặng trịch đính kèm ngay dưới dòng tin nhắn phản hồi cho nhân vật mang tên “Chú Ba – TBT”.
Nụ cười mỉm lạnh toát thoáng xẹt qua trên môi cô thực tập sinh ngay trước khi cánh cửa thoát hiểm sập lại, cùng lúc tiếng chuông điện thoại trên bàn ông Hoàng bỗng reo vang một hồi báo động chói tai bóp nghẹt không khí…
Tiếng chuông điện thoại trên bàn ông Hoàng ré lên từng hồi chát chúa, phá tan bầu không khí đặc quánh trong phòng họp. Gã Giám đốc Sáng tạo cau mày, thô bạo chụp lấy ống nghe.
“Tôi nghe… Dạ, sếp Bình ạ?” Giọng gã đang trịch thượng bỗng chốc hạ tông, khúm núm dị thường. Nhưng chỉ ba giây sau, sắc mặt gã chuyển từ đỏ gay sang trắng bệch. “Sếp nói sao? Toàn bộ file thuyết trình, kể cả bảng dự toán Làng Vị vừa được gửi nặc danh đến ban giám đốc và báo chí? Bị rò rỉ từ một IP nội bộ? Không thể nào, thưa sếp, USB chứa file gốc duy nhất em vừa cất…”
Câu nói bỏ dở. Ánh mắt ông Hoàng hoảng hốt quét xuống mặt bàn kính trống trơn, rồi lao nhanh tới chỗ vệt xước trên sàn nhà – nơi chiếc USB vừa nằm lăn lóc trước khi Linh nhặt lấy.
“Con ranh đó…” Gã rít lên qua kẽ răng, đập mạnh ống nghe xuống bàn vang lên một tiếng “chát” khô khốc. “Trần Tuệ Linh! Đi gọi con khốn đó về đây ngay!”
Gã lao ra khỏi cửa như một con thú điên. Tôi và vài đồng nghiệp vội vã lật đật chạy theo, tim đập thình thịch vì linh cảm chẳng lành. Vừa rẽ qua góc hành lang tiến về phía khu vực máy in, chúng tôi đã thấy Linh đang đứng đó, tay ôm xấp tài liệu mười bản in màu còn nóng hổi, tay kia cầm ly cà phê đen đá rịn nước.
Chưa kịp để ai lên tiếng, ông Hoàng vung tay tát thẳng vào ly cà phê.
“Xoảng!”
Ly thủy tinh vỡ nát, chất lỏng màu đen đặc sánh hắt tung tóe, tạt ướt đẫm mảng áo sơ mi trắng của Linh và văng cả lên mũi giày tôi. Cô gái trẻ giật mình lùi lại, xấp tài liệu trên tay rơi lả tả xuống sàn, những trang giấy in màu nhòe nhoẹt nước.
“Mày giỏi lắm! Nhỏ mà có võ, đâm sau lưng tao một cú đau đấy!” Ông Hoàng gầm lên, chỉ tay thẳng vào mặt Linh. “Mày cay cú tao không ghi tên mày vào dự án, nên mày ăn cắp tài liệu mật, gửi cho đối thủ và báo chí để phá hoại công ty đúng không?”
Cả hành lang như đông cứng lại. Vài nhân viên từ các phòng ban khác tò mò ló đầu ra. Trong phòng Sáng Tạo, những tiếng xì xầm bắt đầu nổi lên. Đánh cắp bí mật kinh doanh, làm rò rỉ dự toán chiến lược là một tội tày đình trong ngành này.
Linh cắn chặt môi, khuôn mặt tái đi nhưng giọng nói vẫn cố giữ vẻ rành rọt: “Anh đừng ngậm máu phun người. Em chỉ đi in tài liệu và pha cà phê như anh sai bảo. Em không gửi tài liệu cho ai hết.”
“Còn dám cãi à?” Ông Hoàng giật phăng chiếc USB ló ra từ túi quần Linh, cắm phập vào chiếc laptop của một nhân viên đang mở sẵn gần đó. Bàn tay gã click chuột điên cuồng. “Trống trơn? Mày xóa sạch file gốc trong USB rồi? Mày cắm vào máy điện thoại tuồn ra ngoài, rồi xóa dấu vết để chối tội chứ gì!”
Tim tôi hẫng đi một nhịp. Khung cảnh ngoài cầu thang bộ lúc nãy ùa về rõ mồn một trong tâm trí tôi: Linh rút chiếc USB, cắm vào điện thoại, gửi đi một luồng dữ liệu nặng trịch cho cái tên “Chú Ba – TBT”. Chẳng lẽ… cô ấy thực sự đã tuồn bản kế hoạch ra ngoài? Chẳng lẽ vì quá phẫn uất, cô ấy đã chọn cách phá nát tất cả, đạp đổ luôn cả mồ hôi nước mắt của cả một tập thể trong suốt một tháng qua chỉ để trả thù cá nhân?
Sự ái ngại ban đầu trong tôi bỗng chốc biến thành cảm giác bị phản bội. Không chỉ riêng tôi, những người xung quanh cũng bắt đầu đổi thái độ.
“Linh ơi là Linh, em làm cái trò gì vậy? Chị thức trắng ba đêm liền rụng cả tóc vì cái concept này, sao em ác thế?” Chị Hà trưởng nhóm nội dung rơm rớm nước mắt, giọng đầy oán trách.
“Em bực anh Hoàng thì em giải quyết với ảnh, sao em lôi cả phòng xuống bùn? Phen này khách hàng hủy hợp đồng thì cả đám ra đê mà ở!” Một cậu designer gắt gỏng, ném cái nhìn khinh bỉ về phía Linh.
Những lời buộc tội liên tiếp dội xuống. Linh đứng chơ vơ giữa vòng vây của sự tức giận, chiếc áo sơ mi dính đầy bã cà phê nhem nhuốc. Cô nhìn quanh, ánh mắt cố tìm kiếm một sự thấu hiểu từ những người đồng nghiệp mà cô từng coi như gia đình, nhưng đáp lại chỉ là những cái lắc đầu ngán ngẩm và những đôi mắt nảy lửa.
“Mọi người… mọi người nghe em nói đã, tài liệu đó em không hề…” Linh lắp bắp, đưa tay lên định giải thích.
“Im ngay! Không nói nhiều nữa!” Ông Hoàng cắt ngang, đắc ý khi thấy đám đông đã hoàn toàn đứng về phía mình. Gã gào lên về phía cuối hành lang: “Bảo vệ đâu! Lên đây ngay! Thu giữ điện thoại của nó, niêm phong máy tính cá nhân! Tao phải đưa con ranh này ra công an. Thiệt hại của dự án này hàng tỷ đồng, để xem mày bán nhà đi có đền nổi không!”
Hai nhân viên bảo vệ mặc đồng phục xanh lao tới từ phía cầu thang máy. Họ túm chặt lấy hai cánh tay gầy guộc của Linh, bẻ ngoặt ra sau. Bị khống chế bất ngờ, Linh vùng vẫy, chiếc điện thoại trong túi áo khoác của cô văng ra, rơi bộp xuống sàn nhà.
Ngay khoảnh khắc chiếc điện thoại chạm đất, màn hình lại sáng bừng lên. Tôi đứng ngay gần đó, nheo mắt nhìn thấy một thông báo mới hiện ra, dòng chữ mờ ảo hiển thị: “Chú Ba – TBT: Đã nhận đủ bằng chứng, chờ…”
Nhưng tôi chưa kịp đọc hết câu, một gót giày da láng bóng của ông Hoàng đã đạp mạnh xuống.
“Rắc!”
Tiếng kính vỡ vụn giòn tan. Màn hình điện thoại nứt toác thành hình mạng nhện, tối thui trong tích tắc. Ông Hoàng thản nhiên nghiến chân, chà đạp lên thiết bị duy nhất có thể lưu giữ bằng chứng giải oan của Linh, nhếch mép thì thầm đủ để những người đứng gần nghe thấy: “Ranh con, ở cái công ty này, tao là luật.”
Linh mở to mắt, nét cam chịu mọi ngày hoàn toàn sụp đổ, thay vào đó là sự hoảng loạn tột độ khi phương tiện liên lạc cuối cùng của cô đã bị nghiền nát. Cô bị hai người bảo vệ xốc nách lôi xềnh xệch về phía phòng Nhân sự, bỏ lại sau lưng ánh nhìn hả hê tàn độc của gã sếp và tiếng chửi rủa không ngớt của đám đông đồng nghiệp. Tôi đứng lặng im, nhìn những vết cà phê loang lổ trên sàn hòa cùng những mảnh kính điện thoại vỡ vụn, tự hỏi liệu cô gái ấy còn cơ hội nào để lật ngược ván cờ chết người này không.
Khoảng ba tiếng sau vụ lộn xộn ở hành lang và cái kết chớp nhoáng tại phòng Nhân sự, lễ ký kết hợp đồng bảo trợ truyền thông chiến lược cho dự án Làng Vị vẫn diễn ra theo đúng lịch trình tại phòng họp VIP. Có vẻ như vụ “rò rỉ tài liệu” đã được sếp Bình và ông Hoàng bưng bít khéo léo, hoặc cố tình giới hạn thiệt hại để không ảnh hưởng đến sự kiện quan trọng này. Tôi được phân công xách máy ảnh lên chụp hình tư liệu làm thông cáo báo chí.
Bầu không khí trong phòng VIP vô cùng trang trọng, ánh đèn chiếu rọi xuống mặt bàn kính pha lê sực nức mùi hoa tươi. Ông Hoàng diện bộ vest xám bóng lộn, khuôn mặt đã lấy lại trọn vẹn vẻ ngạo nghễ. Gã đứng khom lưng cạnh sếp Bình, tươi cười hớn hở chỉ tay vào tệp tài liệu in màu dự án Làng Vị, thao thao bất tuyệt về “tâm huyết bao đêm thức trắng của cá nhân tôi”.
Phía bên kia bàn, đại diện cho tờ báo mạng đối tác là một người đàn ông trạc lục tuần. Ông mặc áo sơ mi giản dị nhưng toát lên uy lực đáng nể, gương mặt nghiêm nghị với ánh mắt sắc như dao cau. Mọi người kính cẩn gọi ông là Tổng biên tập Trần.
Nhưng điều khiến tôi chú ý nhất lại không phải vị khách VIP, mà là người đang nép mình vào góc khuất, lặng lẽ bưng khay rót nước cho từng lãnh đạo. Đó không ai khác chính là Linh. Chiếc áo sơ mi dính đầy bã cà phê lúc sáng đã được thay mới, nhưng trên ngực áo cô vẫn đeo tấm thẻ “Thực tập sinh” quen thuộc. Tôi thoáng ngỡ ngàng, hàng loạt câu hỏi xẹt qua đầu: Không hiểu bằng cách nào cô lọt được từ phòng Nhân sự lên tận đây? Tại sao cô lại xuất hiện ở lễ ký kết của giới chóp bu với bộ dạng phục vụ thế này? Nhưng thân phận quèn không cho phép tôi mở lời, đành lầm lụi bấm máy.
Lễ ký kết bắt đầu. Sếp Bình mỉm cười rạng rỡ rút chiếc bút máy nạm vàng, hân hoan đẩy hai bản hợp đồng bìa nhung về phía vị Tổng biên tập.
“Mong rằng sự hợp tác chiến lược hôm nay sẽ đưa đứa con tinh thần của anh Hoàng đây vang xa,” sếp Bình dõng dạc tuyên bố.
Ông Hoàng đằng hắng, nụ cười trên môi gã nở rộng đến tận mang tai. Nhưng ngay khi ngòi bút của vị Tổng biên tập vừa chạm mặt giấy, động tác của ông đột ngột khựng lại. Đôi lông mày rậm nhíu chặt. Ông thong thả đậy nắp bút, ngước ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào sếp Bình.
“Xin lỗi anh Bình. Có một chi tiết rất quan trọng trong dự án này tôi cần xác minh rõ ràng trước khi hạ bút.”
Cả phòng họp im phăng phắc. Tiếng cười nói tắt ngấm. Ông Hoàng vội vàng tiến lên, cười xòa xoa dịu: “Dạ thưa anh, anh cần làm rõ phần ngân sách hay định hướng nội dung ạ? Em là Giám đốc Dự án, em xin giải đáp ngay.”
Vị Tổng biên tập không buồn đáp lời. Ông từ tốn rút từ túi áo vest ra một chiếc điện thoại di động, đặt úp lên giữa mặt bàn kính. Một thao tác chạm tay nhẹ nhàng được thực hiện.
Từ loa ngoài, giọng nói ồm ồm, trịch thượng và gai góc rành rọt đập vào màng nhĩ tất cả những người có mặt:
*”Thực tập sinh thì lo làm tốt việc của thực tập sinh đi. Ở cái ngành này, thứ bậc là trên hết… Ghi tên một đứa vắt mũi chưa sạch vào phần ý tưởng chính thì khách hàng người ta đánh giá phòng ban này ra thể thống gì. Gạch bỏ tên đi, chỉ ghi chung là Team Sáng Tạo…”*
Tôi giật bắn mình, suýt đánh rơi chiếc máy ảnh. Sống lưng lạnh toát. Đó chính xác là những lời ông Hoàng đã cất lên trong cuộc họp nội bộ sáng nay. Âm thanh rõ nét đến mức nghe được cả tiếng gõ lộc cộc của ngón tay gã xuống mặt bàn.
Sắc mặt ông Hoàng thay đổi với tốc độ kinh hoàng, từ đỏ au tự mãn chuyển sang xám ngoét rồi trắng bệch như một cái xác không hồn. Gã há hốc mồm, hai tay chống ập xuống bàn rung lên bần bật, lắp bắp không thành tiếng: “Cái… cái này… là ai cắt ghép! Kẻ nào dám vu khống…”
“Đây là file ghi âm gốc được gửi trực tiếp đến hộp thư mã hóa của tôi vào lúc mười giờ sáng nay. Cùng với nó là toàn bộ dữ liệu metadata chứng minh thời gian khởi tạo file kịch bản Làng Vị từ thiết bị cá nhân của tác giả thực sự,” Tổng biên tập Trần lạnh lùng lên tiếng, âm sắc đanh thép dập tắt mọi nỗ lực chống chế. “Tòa soạn chúng tôi không bao giờ ký hợp đồng cho một dự án ăn cắp chất xám trắng trợn.”
Sếp Bình sa sầm mặt mũi, trừng mắt nhìn tay Giám đốc Sáng tạo: “Hoàng! Thế này là sao? Cậu vừa báo cáo tài liệu bị tuồn ra ngoài phá hoại cơ mà?”
“Dạ… không… sếp hiểu lầm rồi, con ranh thực tập sinh nó gài bẫy em!” Ông Hoàng luống cuống quay gắt lại, chỉ ngón tay run rẩy về phía góc phòng, trán tứa mồ hôi hột.
Ngay lúc đó, Linh chậm rãi bước ra khỏi vệt tối. Khay trà đã được đặt xuống. Gương mặt cam chịu, hèn mọn của buổi sáng đã hoàn toàn bốc hơi. Đôi mắt cô sáng quắc, từng bước chân gõ xuống sàn tự tin và kiêu hãnh.
Bàn tay thanh mảnh thong thả đưa lên ngực áo.
“Tách.”
Tiếng chốt nhựa mở ra sắc gọn. Linh gỡ tấm thẻ “Thực tập sinh” ném toẹt xuống mặt bàn trước sự ngỡ ngàng tột độ của dàn lãnh đạo. Rồi từ túi ngực trong áo vest, cô rút ra một tấm thẻ cứng viền đỏ chót, dằn mạnh xuống mặt bàn, nằm đè lên trên bản hợp đồng chưa ráo mực.
Ống kính máy ảnh của tôi theo phản xạ phóng cận vào tâm điểm. Xuyên qua màn hình LCD, dòng chữ in hoa mạ vàng đập vào mắt rực rỡ đến chói lòa:
*BÁO ĐIỆN TỬ SÁNG TẠO 24H*
*Phóng viên điều tra: Trần Tuệ Linh*
“Chào anh Hoàng, chào ban giám đốc,” giọng Linh dõng dạc, rành mạch, không còn vương lại chút rụt rè nào. “Tôi là Trần Tuệ Linh, phóng viên thuộc tuyến bài điều tra ‘Góc khuất bóc lột chất xám trong ngành truyền thông’ do tòa soạn Sáng Tạo 24H thực hiện. Và chú Ba – người mà anh Hoàng hăm hở muốn giao cho công an lúc nãy…”
Linh vươn tay chỉ thẳng về phía vị Tổng biên tập đang ngồi điềm nhiên khoanh tay.
“…chính là sếp trực tiếp của tôi.”
Máy lạnh trong phòng VIP vẫn đang đều đặn phả hơi buốt rát, nhưng không khí lúc này đã hoàn toàn đông cứng lại thành một tảng băng khổng lồ. Ông Hoàng đứng chết trân tại chỗ, đồng tử giãn to hết cỡ, cổ họng nghẹn ứ, miệng há ra rồi lại ngậm vào như một con cá thoi thóp mắc cạn. Sếp Bình hóa đá trên chiếc ghế bọc da chủ tọa, cây bút nạm vàng tuột hẳn khỏi tay, lăn lông lốc rơi phịch xuống lớp thảm dày. Tôi nín thở, ngón tay cứng đờ trên nút chụp máy ảnh, rùng mình nhận ra màn kịch điệp viên hoàn hảo mà cô “thực tập sinh” ấy đã giăng ra từ đầu đến cuối.
Tiếng máy lạnh ù ù phả vào không gian tĩnh lặng đến ngạt thở của phòng họp VIP. Sếp Bình là người đầu tiên phá vỡ lớp băng. Lão luyện trên thương trường bao năm, vị tổng giám đốc thừa hiểu lúc này cần phải chặt đứt cái đuôi thối rữa để cứu lấy cả một cơ đồ trước khi đám cháy lan rộng.
“Anh Hoàng, anh bị sa thải. Bắt đầu từ giây phút này.” Giọng sếp Bình đanh lại, không nể nang, không chừa lấy nửa phân sĩ diện cho gã cộng sự lâu năm. “Lát nữa xuống phòng Nhân sự làm thủ tục. Công ty sẽ xem xét các mức độ thiệt hại để khởi kiện anh vì tội lạm quyền và gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín doanh nghiệp.”
Ông Hoàng lảo đảo lùi lại một bước, va lưng vào cạnh bàn kính. Gã đưa tay bấu chặt lấy vạt áo vest của sếp Bình, khuôn mặt nhăn nhúm lại thảm hại. “Sếp… sếp Bình… cho em một cơ hội giải thích. Em chỉ muốn tốt cho dự án…”
Sếp Bình phũ phàng gạt phắt tay gã ra. Tổng biên tập Trần nhếch mép, đứng lên cài lại khuy áo vest, ra hiệu cho Linh thu dọn đồ đạc. Cuộc đàm phán chính thức đổ vỡ. Tôi ôm khư khư chiếc máy ảnh trước ngực, lùi sát vào vách kính để nhường đường cho vị Tổng biên tập và cô phóng viên điều tra bước ra cửa. Khi đi ngang qua chỗ tôi, Linh khẽ gật đầu mỉm cười chào tạm biệt. Nụ cười không mang vẻ hả hê chiến thắng của một kẻ bề trên, mà chỉ là sự thanh thản của một người vừa bóc trần được sự thật.
Ba mươi phút sau, cảnh tượng ngoài hành lang lặp lại y hệt ban sáng, chỉ khác ở vị trí nhân vật chính. Vẫn là hai cậu bảo vệ mặc đồng phục xanh, nhưng lần này họ khoanh tay đứng áp tải ông Hoàng dọn dẹp đồ đạc cá nhân. Gã sếp thét ra lửa ngày nào giờ lầm lũi ôm chiếc thùng carton xám, đầu cúi gằm, lê từng bước nặng nề qua dãy bàn làm việc.
Đám nhân viên phòng Sáng Tạo tụ tập thành từng nhóm nhỏ, ánh mắt đổ dồn về phía gã. Không còn ai rụt rè, cũng chẳng có tiếng xuýt xoa thương cảm nào. Chị Hà trưởng nhóm nội dung, cậu designer, và cả những người ban sáng hùa theo chửi rủa Linh lúc này đều im bặt. Họ lặng lẽ nhìn gã sếp từng bóp nghẹt vô số ý tưởng của mình bị tống khứ khỏi tòa nhà. Thói chèn ép, văn hóa độc hại mà ông Hoàng cất công gầy dựng suốt bao năm qua, dường như đã sụp đổ tan tành theo từng bước chân rệu rã của gã.
Đúng tám giờ tối hôm đó, khi tôi vừa về đến nhà, chuông báo tin nhắn từ nhóm chat công ty liên tục réo vang. Tuyến bài phóng sự điều tra ba kỳ mang tên “Góc khuất bóc lột chất xám trong ngành truyền thông” đã được xuất bản trên trang chủ Báo điện tử Sáng Tạo 24H. Bài báo đính kèm đoạn ghi âm rành rọt từng lời mạt sát, trịch thượng của ông Hoàng. Dù tên công ty và các cá nhân đã được viết tắt, nhưng trong cái vòng tròn agency chật hẹp này, ai cũng tự động điền được đáp án chính xác.
Chỉ sau một đêm, lướt qua các hội nhóm bí mật của dân làm sáng tạo trên mạng xã hội, tôi thấy cơn bão phẫn nộ bùng nổ. Những câu chuyện cũ bị đào xới. Hàng loạt cựu thực tập sinh từng qua tay ông Hoàng đồng loạt lên tiếng xác nhận thủ đoạn cướp công trắng trợn của gã. Làn sóng chia sẻ lan rộng với tốc độ chóng mặt. Những người trẻ đã dùng chính mạng lưới thông tin thực dụng, nhanh nhạy và sắc bén của thế hệ mình để đập tan tấm bình phong dối trá của vị sếp già.
Cái mác “sếp già ăn cắp” bị đám đông vô hình đóng đinh chặt vào cái tên Hoàng, lan truyền trên mọi mặt báo và diễn đàn nghề nghiệp. Ở cái tuổi ngấp nghé năm mươi, mất sạch danh dự, sự nghiệp của gã coi như đã bị chôn vùi vĩnh viễn, bởi sẽ chẳng có một đối tác hay tòa soạn nào dám đánh cược uy tín để hợp tác với một kẻ ăn cắp chất xám bị phơi bày rành rọt đến vậy.
Sáng đầu tuần mới, tôi bước vào văn phòng với một tách cà phê nóng trên tay. Đi ngang qua chỗ vệt nước màu nâu ban sáng đã được lao công cọ rửa sạch sẽ ngoài hành lang, tôi chợt thấy bầu không khí nhẹ bẫng. Thế hệ trẻ hôm nay không còn là những chiếc bóng ngoan ngoãn để mặc người ta giẫm đạp, họ có cách riêng để bắt những kẻ ngạo mạn phải trả giá đắt cho sự bất công.
Story code: VI_000042